บทที่ 3 การกระตุ้นคริติคอลหนึ่งร้อยเท่า

บทที่ 3 การกระตุ้นคริติคอลหนึ่งร้อยเท่า

กู่เยว่ก้าวเท้าลงบนทางหลวง

เขากวาดสายตามองย้อนกลับไปที่รถบ้าน

รถบ้านคันเล็กๆ คันนั้น เมื่อเทียบกับฉากหลังของทางหลวงที่ไร้จุดสิ้นสุด มันช่างดูเล็กกระจ้อยร่อยเหลือเกิน

เขากลับตัวหันหลังเพื่อเผชิญหน้ากับความ "อนันต์" ที่แท้จริง

ทางหลวงทอดตัวเหยียดตรงไปเบื้องหน้า

สุดลูกหูลูกตาไม่มีความโค้งมนและไม่มีจุดจบ

เหนือศีรษะขึ้นไป ไร้ซึ่งแสงจันทร์ ไร้หมู่ดาว และไม่มีแม้แต่ชั้นเมฆ

มีเพียงความมืดมิดอันล้ำลึกที่ดูราวกับไม่มีก้นบึ้ง

"การออกแบบที่นี่มันชวนให้หดหู่ชะมัด" กู่เยว่พึมพำกับตัวเอง

เขาระลึกถึงกฎที่ระบุไว้ว่า...

...ทัศนวิสัยในแต่ละข้างของทางหลวงนั้นมีระยะเพียงสองเมตรเท่านั้น

ตอนนี้เขายืนอยู่ตรงขอบของทางหลวง

เมื่อมองลงไป เส้นแบ่งระหว่างทางหลวงกับพื้นดินนั้นคมกริบราวกับถูกขีดด้วยไม้บรรทัด

ฝั่งหนึ่งคือยางมะตอยสีดำสนิท อีกฝั่งคือดินแห้งแตกระแหงสีเทาน้ำตาล

และถัดจากระยะสองเมตรนั้นออกไป...

กู่เยว่หรี่ตาลง พยายามมองให้เห็นสิ่งที่เรียกว่า "หมอกดำ"

มันไม่ใช่หมอกธรรมดาทั่วไป

หมอกปกติจะมีความลื่นไหลและเบาบาง

แต่หมอกดำตรงหน้าเขากลับให้ความรู้สึกเหมือนเป็น... วัตถุที่มีมวลสารบางอย่าง

มันลอยนิ่งอยู่เหนือเส้นแบ่งเขต ไม่มีการพัดพาหรือจางหายไป

กู่เยว่ถอยหลังครึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ

กฎระบุไว้อย่างชัดเจน

อาจมีไอเทมพิเศษอยู่ภายในหมอกดำ แต่ถ้ายังไม่อยากตาย ทางที่ดีที่สุดคืออยู่ให้ห่างจากมันไว้

"ฉันยังไม่รู้สึกอยากหาที่ตายตอนนี้หรอกนะ" เขา ส่ายหัวและหันมาให้ความสนใจกับพื้นดินภายในระยะทัศนวิสัยสองเมตรแทน

เป็นไปตามที่กฎบอกไว้ มีสิ่งของวางอยู่บนพื้น

ห่างจากเขาไปประมาณห้าก้าว มีกระเป๋าเดินทางใบหนึ่งวางอยู่

วัสดุของมันดูราคาถูก และตามขอบมุมก็เริ่มสึกหรอ

ข้างกระเป๋าเดินทางใบนั้นมีกล่องเสบียงสีขาววางอยู่หนึ่งกล่อง

มันเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส มีสัญลักษณ์รูปรถบรรทุกแบบเรียบง่ายพิมพ์อยู่บนพื้นผิว

ไกลออกไปอีกหน่อย...

...ใกล้กับขอบของระยะทัศนวิสัย ดูเหมือนจะมีบางอย่างวางอยู่อีก

แต่เนื่องจากแสงไฟสลัวเกินไป เขาจึงมองเห็นมันได้ไม่ชัดเจนนัก

กู่เยว่ไม่ได้รีบร้อนพุ่งตัวออกไป แต่เขาเลือกที่จะสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างละเอียดก่อน

พื้นดินแห้งผาก มีฝุ่นละเอียดฟุ้งกระจายเมื่อก้าวเท้าลงไป

มีกรวดหินสองสามลูกวางอยู่ประปราย

ไม่มีพืชพรรณ ไม่มีแมลง และไม่มีแม้แต่สายลม

โลกทั้งใบเงียบสงัดจนน่าหวาดกลัว

"ความรู้สึกเหมือนฉากในเกมไม่มีผิด" กู่เยว่เอ่ยพร้อมรอยยิ้มขื่น "แม้แต่รายละเอียดพื้นผิวก็ดูเหมือนจะสร้างมาแบบประหยัดงบ"

เขาเดินตรงไปยังกระเป๋าเดินทางที่อยู่ใกล้ที่สุดแล้วย่อตัวลงสำรวจ

มันเป็นกระเป๋าเดินทางแบบล้อลากทั่วไป แต่ล้อสองล้อแตกหักไปแล้ว

พื้นผิวของมันเต็มไปด้วยรอยขีดข่วน

ตัวล็อกข้างหนึ่งห้อยรุ่งริ่ง ดูเหมือนพร้อมจะหลุดออกมาได้ทุกเมื่อ

ทันทีที่มือของกู่เยว่สัมผัสกับกระเป๋าเดินทาง...

...ข้อความโปร่งแสงแถวหนึ่งก็ลอยเด่นขึ้นมาเหนือวัตถุนั้น:

[กระเป๋าเดินทางที่ชำรุด (คุณภาพสีขาว)]

[หมายเหตุ: ระดับคุณภาพแบ่งออกเป็น สีเทา, สีขาว, สีเขียว, สีน้ำเงิน, สีม่วง, สีทอง, สีชมพู, สีแดง, สีส้ม และสีดำ]

"ระบบคุณภาพมีอยู่ทุกที่จริงๆ" กู่เยว่รำพึง

สีขาวก็ยังดี อย่างน้อยก็ดีกว่าสีเทา

กู่เยว่เปิดกระเป๋าเดินทางออก

ของข้างในมีไม่มากนักและอยู่ในสภาพกระจัดกระจาย ราวกับมีคนรีบคุ้ยหามันอย่างเร่งรีบ

สิ่งแรกที่เตะตาเขาคือขวดพลาสติกที่บรรจุของเหลวสีน้ำตาลเข้ม โดยที่ขวดไม่มีฉลากใดๆ

เมื่อกู่เยว่หยิบขวดขึ้นมา ข้อความแจ้งเตือนแบบเดิมก็ปรากฏขึ้น:

[เชื้อเพลิงทั่วไป 1 ลิตร (คุณภาพสีขาว): อาหารที่จำเป็นสำหรับพาหนะ]

"เชื้อเพลิงก็มีระดับคุณภาพด้วยเหรอ?" กู่เยว่ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะทำความเข้าใจ "คงเป็นเพราะเอฟเฟกต์ที่ต่างกัน เชื้อเพลิงคุณภาพสีขาวอาจจะทำให้รถวิ่งได้แค่ชั่วโมงเดียว แต่ถ้าเป็นคุณภาพสีเขียว อาจจะอยู่ได้ทั้งวัน"

เขาหยิบเชื้อเพลิงวางไว้ด้านข้างแล้วเริ่มค้นหาต่อ

สิ่งถัดมาคือมีดทำครัว ใบมีดค่อนข้างทื่อและด้ามจับถูกพันด้วยเทปกาวสกปรก

[มีดทำครัวทื่อ (คุณภาพสีขาว): มีดทำครัวที่มีคมมีดบิ่นงอ มันใช้หั่นได้แค่ผัก แต่ใช้ทำร้ายใครไม่ได้]

"อาวุธ แม้จะไม่ใช่ของดีนักก็เถอะ" กู่เยว่ลองกะน้ำหนักมีดดู มันมีความสมดุลพอสมควร อย่างน้อยก็ดีกว่าการมีมือเปล่า

ที่ก้นกระเป๋ามีสิ่งของเบ็ดเตล็ดบางอย่าง: เสื้อผ้าที่ชำรุดทรุดโทรมสองสามชิ้น (คุณภาพสีเทา) และบิสกิตขึ้นราครึ่งซอง (คุณภาพสีเทา)

ในขณะที่กู่เยว่คิดว่าในกระเป๋ามีเพียงเท่านี้...

...มือของเขาก็ได้ไปสัมผัสกับชั้นผ้าที่อ่อนนุ่ม

เขาดึงมันออกมาอย่างระมัดระวังและพบว่ามันคือถุงน่องคู่หนึ่ง

พูดให้ชัดเจนคือ ถุงน่องกางเกงสีเทาหนึ่งคู่

วัสดุดูราคาถูกและตามขอบเริ่มรุ่ยออกมาแล้ว

[ถุงน่องกางเกงธรรมดา (คุณภาพสีเทา): พลังป้องกันเกือบจะเป็นศูนย์ ไม่สามารถกันได้แม้แต่มดกัด แต่จุดประสงค์ของมันไม่ใช่เพื่อการนั้น...]

สีหน้าของกู่เยว่พลันแข็งค้าง

"ถุง... ถุงน่องก็มีระดับคุณภาพด้วยเหรอ?" เขาจ้องมองถุงน่องในมือ โดยที่ไม่รู้ว่าจะแสดงปฏิกิริยาอย่างไรดีในชั่วขณะนั้น

แต่ในไม่ช้าเขาก็คิดได้

ในโลกที่ทุกอย่างถูกทำให้เป็นเกม ไอเทมทุกชิ้นย่อมสามารถถูกกำหนดคุณภาพและคุณลักษณะได้

บางทีถุงน่องอาจจะช่วยป้องกันเรียวขาได้เล็กน้อย?

หรือช่วยเพิ่มความคล่องตัว?

หรือมีวัสดุพิเศษบางอย่าง?

เหนือสิ่งอื่นใด กฎข้อที่สี่ระบุไว้ว่า: "ไม่มีสิ่งใดที่โลกนี้ไม่มี มีเพียงสิ่งที่คุณคิดไม่ถึงเท่านั้น"

"อะแฮ่ม ช่างมันเถอะ เอากลับไปก่อนแล้วกัน มันอาจจะมีประโยชน์ ถึงฉันจะใช้ไม่ได้ แต่น้าและคนอื่นๆ ก็น่าจะใส่ได้..." กู่เยว่กระแอมเบาๆ เขาพับถุงน่องแล้ววางไว้ด้านข้างก่อนจะตรวจเช็กต่อไป

ในช่องเล็กๆ ของกระเป๋าเดินทาง มีไอเทมชิ้นสุดท้ายอยู่:

ชิ้นส่วนโลหะขนาดเล็ก ประมาณเท่าเล็บหัวแม่มือ มีลวดลายประหลาดสลักอยู่บนพื้นผิว

[ชิ้นส่วนโลหะปริศนา (คุณภาพสีขาว): ไม่ทราบวัตถุประสงค์ แต่มีความเกี่ยวข้องกับพาหนะ]

"ไม่ทราบวัตถุประสงค์งั้นเหรอ?"

กู่เยว่รู้สึกสงสัยแต่ก็เก็บชิ้นส่วนโลหะนั้นใส่กระเป๋าเสื้อไป

แม้จะไม่รู้ว่าใช้ทำอะไร แต่การเก็บไว้ก็ไม่เสียหาย

ตอนนี้ ของรางวัลหลักจากการสำรวจครั้งนี้วางอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว:

เชื้อเพลิงทั่วไป (คุณภาพสีขาว) 1 ลิตร

มีดทำครัวทื่อ (คุณภาพสีขาว) 1 เล่ม

ถุงน่องกางเกงสีเทาธรรมดา (คุณภาพสีเทา) 1 คู่

ชิ้นส่วนโลหะปริศนา (คุณภาพสีขาว) 1 ชิ้น

และสิ่งของชิ้นเล็กชิ้นน้อยอื่นๆ ที่ไม่คุ้มจะเอ่ยถึง

"ผลลัพธ์อยู่ในระดับปานกลาง" กู่เยว่ประเมิน "แต่นี่เพิ่งเป็นกล่องแรก และมันก็เป็นคุณภาพสีขาวด้วย"

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของเขา

ไม่สิ มันไม่ใช่เสียง แต่มันเหมือนสัญชาตญาณ เป็นความสั่นสะเทือนที่แผ่วเบาซึ่งผุดขึ้นมาจากส่วนลึกของดวงวิญญาณ

[ตรวจพบไอเทมที่สามารถรับผลคริติคอลได้]

[ต้องการเปิดใช้งาน "ลัคกี้คริติคอล" กับไอเทมที่ได้รับมาทั้งหมดในปัจจุบันหรือไม่?]

ดวงตาของกู่เยว่เป็นประกายขึ้นมาทันที

ใช่แล้ว ความสามารถพิเศษระดับเอสของเขา ลัคกี้คริติคอล!

ตามคำอธิบายความสามารถ เขามีโอกาส 80% ที่จะได้รับผลคริติคอลสิบเท่า

โอกาส 10% สำหรับคริติคอลหนึ่งร้อยเท่า

โอกาส 5% สำหรับคริติคอลหนึ่งพันเท่า

และโอกาส 1% สำหรับคริติคอลหนึ่งหมื่นเท่า

"เปิดใช้งาน!" กู่เยว่คิดในใจโดยไม่ลังเล

ในพริบตานั้น เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่ง

กู่เยว่เห็นไอเทมทั้งหมดตรงหน้าเปล่งแสงสีขาวจางๆ แสงนั้นเต้นเป็นจังหวะราวกับกำลังหายใจ

ของเหลวในขวดเชื้อเพลิงเริ่มหมุนวน ประกายเย็นเยียบแลบผ่านคมมีดทำครัว และแม้แต่ถุงน่องสีเทาก็ดูเหมือนจะมีความเงางามมากขึ้น

กระบวนการนี้กินเวลาเพียงประมาณสามวินาทีเท่านั้น

แสงสว่างเลือนหายไป

กู่เยว่รอแทบไม่ไหวที่จะตรวจสอบผลลัพธ์

[เชื้อเพลิงกลั่น (คุณภาพสีเขียว) 1 ลิตร: สามารถให้พลังงานแก่พาหนะเลเวล 1 ได้หนึ่งวันกับหนึ่งคืน โดยให้พลังงานต่อเนื่อง 24 ชั่วโมงและปรับปรุงสมรรถนะของพาหนะ เป็นต้น]

"มันข้ามจากสีขาวมาเป็นสีเขียวเลย!" กู่เยว่รู้สึกประหลาดใจระคนยินดี "คริติคอลสิบเท่าทำให้ระดับคุณภาพเพิ่มขึ้นหนึ่งระดับ!"

เขาเร่งตรวจสอบไอเทมชิ้นอื่น

มีดทำครัวที่เคยทื่อก็ได้เปลี่ยนไปเช่นกัน

ใบมีดดูเรียวขึ้น คมมีดสะท้อนประกายเย็นวาบ และด้ามจับถูกแทนที่ด้วยยางกันลื่นที่พันด้วยผ้าพันแผลสะอาดๆ

[มีดทำครัวคมกริบ (คุณภาพสีเขียว): คมกว่ามีดทำครัวทั่วไป สามารถใช้เป็นอาวุธระยะประชิดที่สามารถล้มคู่ต่อสู้ได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว]

"ยอดเยี่ยม!" กู่เยว่กระชับด้ามจับ มันให้ความรู้สึกที่ดีกว่าเดิมมากจริงๆ

นอกจากนั้น ยังมีเสื้อผ้าที่เคยชำรุด

พวกมันเปลี่ยนจากคุณภาพสีเทาเป็นสีขาว จากเสื้อผ้าเก่ากลายเป็นเสื้อผ้าใหม่ และดูมีสไตล์ขึ้นมาบ้าง พูดตามตรงว่าพวกมันมีประโยชน์มาก เพราะในโลกนี้ไม่มีร้านเสื้อผ้าให้ซื้อหาอีกแล้ว

การมีเสื้อผ้าสำรองไว้ถือเป็นเรื่องดีแน่นอน อย่างน้อยที่สุดก็ยังสามารถเอาไปขายได้

[เสื้อผ้าบุรุษสะอาดสะอ้าน (คุณภาพสีขาว) 3 ชุด]

การเปลี่ยนแปลงของถุงน่องคือสิ่งที่ทำให้กู่เยว่ประหลาดใจที่สุด

ถุงน่องกางเกงสีเทาราคาถูกดั้งเดิมนั้นนุ่มนวลขึ้น วัสดุดูละเอียดและยืดหยุ่นกว่าเดิมมาก และรอยรุ่ยต่างๆ ก็ถูกซ่อมแซมจนหมดสิ้น

คุณภาพของมันยังกระโดดจากสีเทามาเป็นสีขาวด้วย

[ถุงน่องเหนียวพิเศษ (คุณภาพสีขาว)]

[ผลลัพธ์: ช่วยปกป้องเรียวขาได้เล็กน้อย เพิ่มความยืดหยุ่นของขา และเพิ่มความทนทานอย่างมาก]

กู่เยว่ไม่ได้แปลกใจอะไร เขาเก็บถุงน่องใส่กระเป๋า โดยตั้งใจจะนำกลับไปให้พวกผู้หญิงใส่

ท้ายที่สุดคือชิ้นส่วนโลหะปริศนาชิ้นนั้น

สิ่งที่ทำให้กู่เยว่ต้องตกตะลึงก็คือ ครั้งนี้ไม่ใช่คริติคอลสิบเท่า แต่เป็นคริติคอลหนึ่งร้อยเท่า!

[ชิประบบกำลังพาหนะ (คุณภาพสีน้ำเงิน): ช่วยเสริมประสิทธิภาพระบบกำลังของพาหนะอย่างมาก เพิ่มความเร็วเป็นสองเท่าในขณะที่ยังช่วยเพิ่มความเสถียรในระดับหนึ่ง...]

"คริติคอลหนึ่งร้อยเท่า!" กู่เยว่ดีใจจนเนื้อเต้น "โอกาสเพียง 10% แต่มันกลับแสดงผลออกมาง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?"

แถมมันยังแสดงผลกับชิปปริศนาที่สำคัญที่สุดเสียด้วย... เรียกได้ว่าโชคดีสุดๆ

กู่เยว่อารมณ์ดีขึ้นมาก

การนำชิปนี้กลับไปติดตั้งในพาหนะจะช่วยเพิ่มความปลอดภัยให้แก่พวกเขาทั้งสี่คนได้อย่างมหาศาล

เขาจัดระเบียบไอเทมทั้งหมด โดยวางเชื้อเพลิงและมีดทำครัวลงในกระเป๋าเดินทางที่ว่างเปล่าใบหนึ่งที่เขาเพิ่งเปิดออก พับเสื้อผ้า และเก็บถุงน่องกับอาหารไว้อย่างระมัดระวัง

จากนั้น เขาก็มุ่งหน้ากลับไปยังรถบ้านทันที

การออกนอกรถครั้งนี้ได้รับผลตอบแทนที่คุ้มค่า และนั่นก็เพียงพอแล้ว

และที่สำคัญที่สุด น้าก็น่าจะตื่นแล้วใช่ไหมนะ?