บทที่ 24 - ต่อจากนี้ฉันจะปกป้องเธอเอง

บทที่ 24 - ต่อจากนี้ฉันจะปกป้องเธอเอง

เมื่อเห็นฉู่หลิงเซียวเดินตัวปลิวออกมาจากห้องฉุกเฉินด้วยท่าทางกระปรี้กระเปร่า สามสาวที่ยืนใจตุ๊มๆ ต่อมๆ อยู่ข้างนอกก็ถึงกับอ้าปากค้าง มองเขาด้วยสายตาราวกับเห็นผี!

ระหว่างขับรถกลับบ้าน พอมานั่งพักบนโซฟา ฉู่อวี้หานก็เอาแต่จับๆ คลำๆ บีบๆ นวดๆ ไปตามตัวของฉู่หลิงเซียวด้วยความเป็นห่วงเป็นใย

หลินอวี่โหรวเองก็ขอบตาแดงก่ำ ถามฉู่หลิงเซียวด้วยความเป็นห่วง "พี่หลิงเซียว ไม่เป็นไรจริงๆ ใช่ไหมคะ? ทำไมไม่ฟังคำแนะนำของคุณหมอ นอนดูอาการที่โรงพยาบาลสักคืนล่ะคะ!"

"ไม่เป็นไรจริงๆ ครับ!" ฉู่หลิงเซียวโบกมือปฏิเสธ "ผมเองก็พอมีวิชาแพทย์ติดตัวอยู่บ้าง ร่างกายตัวเอง ผมย่อมรู้ดีที่สุดครับ! ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก!"

ซูสืออีแค่นเสียงฮึดฮัด "อย่ามาทำอวดเก่งไปหน่อยเลย! ฉันเคยเห็นคนถูกรถชนตั้งเยอะ ตอนแรกก็ดูปกติดีเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่พอผ่านไปสักพักอาการกลับทรุดหนัก บางคนถึงขั้นเสียชีวิตเลยก็มี! ถ้านายรู้สึกผิดปกติตรงไหน ต้องรีบบอกทันทีเลยนะ คืนนี้ฉันจะนอนค้างเป็นเพื่อนพี่อวี้หานเอง!"

"หนูก็จะนอนค้างเป็นเพื่อนพี่อวี้หานด้วยค่ะ!" หลินอวี่โหรวโพล่งขึ้นมา พอเห็นทุกคนหันมามอง เธอก็หน้าแดงซ่าน พูดเสียงอ้อมแอ้ม "ให้นอนโซฟาก็ได้ค่ะ... พี่หลิงเซียวถูกรถชนก็เพื่อช่วยหนู ถ้าไม่มั่นใจว่าเขาปลอดภัยจริงๆ ต่อให้กลับไป หนูก็นอนไม่หลับอยู่ดี!"

ฉู่หลิงเซียวถอนหายใจอย่างจนปัญญา "ตามใจพวกคุณแล้วกันครับ! แต่ตอนนี้ผมหิวแล้ว เราสั่งอาหารเดลิเวอรี่มากินกันเถอะ!"

ฉู่อวี้หานลุกขึ้นยืน "ในตู้เย็นมีกับข้าวอยู่ เดี๋ยวอาทำเอง! ไม่ต้องสั่งมากินหรอก มันไม่สะอาด! ตอนนี้ร่างกายเธอต้องการการบำรุง เดี๋ยวอาจะตุ๋นน้ำแกงซี่โครงหมูให้กิน นั่งรอที่โซฟาไปก่อนนะ เสร็จแล้วเดี๋ยวอาเรียก"

"หนูช่วยค่ะพี่อวี้หาน!" หลินอวี่โหรวลุกขึ้นเดินตามฉู่อวี้หานเข้าไปในครัว

ฉู่หลิงเซียวหันไปมองซูสืออี ยัยตัวแสบกลับเชิดหน้าขึ้นอย่างทระนง "หึ มองอะไร? ฉันทำกับข้าวไม่เป็นย่ะ!"

ทำกับข้าวไม่เป็นแล้วยังมีหน้ามาภูมิใจอีกนะ? ฉู่หลิงเซียวกลอกตาบนใส่ ขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงด้วย จึงลุกขึ้นเดินกลับเข้าห้องตัวเองไป

เขานั่งขัดสมาธิลงบนเตียง กำหนดลมหายใจเข้าออก พลังปราณในร่างยังคงพลุ่งพล่านและปั่นป่วนอย่างหนัก ยากที่จะควบคุมให้อยู่หมัดได้

สุดท้ายก็ต้องหยิบแหวนหยกม่วงมาสวมไว้ที่นิ้ว สัมผัสถึงไอเย็นเยียบที่ซึมซาบเข้าสู่หัวใจ คลื่นพลังงานที่พยศราวกับม้าป่าหลุดตะพายจึงค่อยๆ สงบลง

การถูกรถชนในครั้งนี้ กลับกลายเป็นความบังเอิญที่ช่วยทะลวงจุดตีบตันในร่างกายของเขาให้เปิดออก หากเปรียบเทียบกับนิยายกำลังภายใน ก็เท่ากับว่าเขาได้ทะลวงเส้นชีพจรเยิ่นตู้ได้สำเร็จแล้วนั่นเอง

ตามที่ตาเฒ่าบอดเคยทำนายไว้ อย่างเร็วที่สุดก็ต้องรอจนกว่าเขาจะอายุสามสิบ และต้องมีผู้หญิงเป็นของตัวเองเสียก่อน ผ่านการ 'ฝึกปรือเคี่ยวกรำ' อย่างหนักหน่วง จึงจะสามารถทะลวง 'ด่านเป็นตาย' ซึ่งเป็นด่านที่สำคัญที่สุดในเส้นทางการบำเพ็ญเพียรนี้ได้สำเร็จ!

การที่จู่ๆ ก็ทะลวงด่านได้โดยไม่ได้ตั้งใจแบบนี้ แน่นอนว่ามันเป็นเรื่องดี แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นเรื่องร้ายด้วย

เพราะมันจะทำให้พลังปราณในร่างของเขาแข็งแกร่งและคลุ้มคลั่งมากขึ้นเรื่อยๆ จนถึงจุดที่แหวนหยกม่วงก็ไม่อาจสะกดเอาไว้ได้อีกต่อไป และเมื่อถึงเวลานั้น เขาก็จะต้องทำตามที่ตาเฒ่าบอดเคยบอกเอาไว้ นั่นคือต้องหาผู้หญิงที่สามารถรองรับพลังอันป่าเถื่อนในร่างของเขาได้ และต้องเป็นคนที่ช่วยเขาสะกดและปรับสมดุลพลังปราณเหล่านั้นได้ด้วย

ไม่อย่างนั้น เขาจะต้องกลายเป็นไอ้บ้าคลั่งที่ควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้ ซึ่งนั่นมันน่ากลัวยิ่งกว่าความตายเสียอีก!

ดังนั้น สิ่งที่สำคัญและเร่งด่วนที่สุดในตอนนี้ ก็คือการตามหาผู้หญิงคนนั้นให้พบ!

แต่เรื่องพรรค์นี้ สำหรับฉู่หลิงเซียวแล้ว มันเป็นเรื่องที่ทำส่งเดชไม่ได้เด็ดขาด

ครึ่งชีวิตแรกของตาเฒ่าบอดนั้นใช้ชีวิตอย่างสำราญบานใจ แต่ครึ่งชีวิตหลังกลับต้องอยู่อย่างหลบๆ ซ่อนๆ ต้องเข้าไปอยู่ในคุกป๋ายซานนานนับหลายสิบปี ก็เพราะเรื่องผู้หญิงนี่แหละ

เขาไม่อยากทำตัวเป็นปลาที่เที่ยวไข่ทิ้งไข่ขว้างไปทั่ว จนต้องหนีผู้หญิงไปหลบอยู่ในคุกแบบตาเฒ่าบอด และยิ่งไม่อยากทำตัวไร้ความรับผิดชอบ ทิ้งลูกทิ้งเมีย ไม่เหลียวแลแบบพ่อในนามของเขาด้วย!

ดังนั้น หากเขาจะหาผู้หญิงสักคน จะต้องเกิดจากความรักความผูกพันของทั้งสองฝ่าย ยินดีร่วมทุกข์ร่วมสุข แบ่งปันความในใจ และอยู่เคียงข้างกันตลอดไป

ผู้หญิงสามคนที่อยู่รอบตัวเขาตอนนี้ ล้วนเป็นสาวงามระดับเทพธิดา ดูเผินๆ เหมือนเขาจะโชคดีที่มีสาวงามล้อมหน้าล้อมหลัง แต่เอาเข้าจริง กลับไม่มีใครเหมาะสมกับเขาสักคน

อาเล็กเป็นญาติสนิท ย่อมไม่มีทางคิดอกุศลด้วยได้เด็ดขาด

ส่วนยัยซูสืออี คงมีดวงชงกับเขาตั้งแต่เกิด ตั้งแต่เจอกันครั้งแรกจนถึงตอนนี้ ยังไม่เคยพูดจาดีๆ ใส่กันเลยสักครั้ง ไม่เหน็บแนมก็ด่าทอ ไม่มีทางที่จะมาลงเอยกันได้เลย

เดิมทีหลินอวี่โหรวดูจะเหมาะสมที่สุด แถมแม่ของเธอก็คอยเป็นแม่สื่อให้อีกต่างหาก แต่แม่หนูน้อยคนนี้ดันคลั่งไคล้จอมยุทธผู้ผดุงความยุติธรรม ซึ่งขัดกับภาพลักษณ์ของเขาอย่างสิ้นเชิง ส่วนตัวเขาเองก็มองเธอเป็นแค่น้องสาวคนหนึ่ง ไม่ได้คิดเกินเลยไปกว่านั้น สรุปแล้ว ก็ยังไม่มีใครที่มีแววจะพัฒนาความสัมพันธ์ไปได้เลยสักคน!

ก๊อกๆ

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ฉู่หลิงเซียวลุกจากเตียงไปเปิดประตู ก็พบกับฉู่อวี้หานที่ยืนหน้าเครียดอยู่หน้าประตู พอเห็นเขาเดินออกมา เธอถึงถอนหายใจโล่งอก

ได้เวลากินข้าวแล้ว หลินอวี่โหรวช่วยตักน้ำแกงซี่โครงหมูมาวางตรงหน้าเขา ฉู่หลิงเซียวเอ่ยขอบคุณ พอเห็นเธอนั่งตัวเกร็งเรียบร้อย ก็อดยิ้มไม่ได้ "ไม่ต้องเกร็งขนาดนั้นหรอก ทำตัวตามสบายเหมือนอยู่บ้านตัวเองเถอะ!"

หลินอวี่โหรวหน้าแดงระเรื่อ "แต่ตอนอยู่บ้าน หนูทำตัวแบบนี้แหละค่ะ!"

ฉู่อวี้หานยิ้มพลางเอ่ย "การอบรมสั่งสอนของครูใหญ่เสิ่นน่ะ เข้มงวดขึ้นชื่อเลยนะ! เสี่ยวโหรวทั้งกิริยามารยาทงาม ความรู้แน่น ท่าทางก็สง่างาม ใครได้ไปเป็นสะใภ้ ถือว่าบรรพบุรุษสั่งสมบุญมาดีเลยล่ะ!"

ฉู่หลิงเซียวหัวเราะร่วน "มาตรฐานของเสี่ยวโหรวเขาสูงลิบลิ่ว คนธรรมดาทั่วไปเอื้อมไม่ถึงหรอกครับ!"

หลินอวี่โหรวกำลังจะอ้าปากพูด แต่ฉู่หลิงเซียวก็หันไปถาม "สืออีล่ะ?"

ฉู่อวี้หานชี้ไปที่ระเบียง "คุยโทรศัพท์อยู่น่ะ ช่วงนี้เธอยุ่งมากๆ เลย!"

ซูสืออีถือโทรศัพท์เดินกลับมา ฉู่อวี้หานถามเธอว่า "เดี๋ยวจะเอาข้าวไปส่งให้ประธานซูอีกใช่ไหม? อาเตรียมใส่กล่องไว้ให้แล้วนะ เดี๋ยวอาไปเป็นเพื่อน ให้เสี่ยวโหรวอยู่ดูแลหลิงเซียวที่นี่แหละ"

"ไม่ต้องหรอกค่ะ!" ซูสืออีโบกมือปฏิเสธ เธอนั่งลงที่โต๊ะอาหารแล้วพูดต่อ "เดี๋ยวหนูขับรถไปเองค่ะ แป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว!"

ฉู่อวี้หานขมวดคิ้ว "ไม่ได้นะ ลืมไปแล้วเหรอว่าเมื่อตอนบ่ายเพิ่งโดนสะกดรอยตามมาน่ะ? ไอ้พวกสารเลวนั่นไม่ยอมปล่อยโอกาสนี้ไปแน่ๆ ดึกป่านนี้แล้ว เธอไปคนเดียวมันอันตรายเกินไป!"

"เกิดอะไรขึ้นครับ?" ฉู่หลิงเซียวขมวดคิ้วถาม

ซูสืออีตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ไม่มีอะไรหรอก นายตั้งใจพักฟื้นไปเถอะ!"

พูดจบเธอก็ส่งสายตาเป็นนัยให้ฉู่อวี้หาน เพื่อห้ามไม่ให้เล่าอะไรให้เขาฟัง

ฉู่หลิงเซียววางถ้วยน้ำแกงลง จ้องหน้าเธอแล้วพูดเสียงเข้ม "นี่ ซูสืออี คุณหมายความว่าไงฮะ? ถ้าไม่เห็นผมเป็นเพื่อน งั้นเราก็ต่างคนต่างอยู่ คืนนี้คุณไม่ต้องมานอนค้างที่นี่หรอก ต่อให้ผมจะต้องตายอยู่ในห้องนี้ ผมก็ไม่นั่งรถคุณไปโรงพยาบาลเด็ดขาด!"

"หลิงเซียว พูดอะไรแบบนั้น!" ฉู่อวี้หานดุหลานชาย ก่อนจะหันไปทางซูสืออี แล้วเล่าให้ฉู่หลิงเซียวฟัง "ฟังอานะ! พ่อของสืออีป่วยหนักจนต้องเข้าโรงพยาบาล อาการไม่สู้ดีนักหรอก"

"ช่วงสองสามวันนี้ ภายในบริษัทซูอวิ๋นอิเล็กทรอนิกส์ก็กำลังวุ่นวาย ทะเลาะกันเรื่องผู้สืบทอดตำแหน่งประธานบริษัทกันใหญ่โต"

"ฝ่ายหนึ่งสนับสนุนให้สืออีขึ้นรับตำแหน่ง ส่วนอีกฝ่ายสนับสนุนให้รองประธานเลี่ยวป๋อเฉวียนขึ้นแทน"

"ตอนนี้ถึงขั้นส่งคนมาสะกดรอยตามสืออีแล้ว ไม่รู้เหมือนกันว่าเป็นฝีมือของคนของเลี่ยวป๋อเฉวียนหรือเปล่า..."

ซูสืออีทำหน้าเย็นชา แค่นเสียงฮึดฮัด "ก็พวกตระกูลเลี่ยวนั่นแหละ คนขับรถสะกดรอยตามก็คือไอ้ต้าเหลียง! เป้าหมายของพวกมัน ก็คงเพื่อขัดขวางไม่ให้ฉันไปเข้าร่วมประชุมบอร์ดผู้บริหารในวันพรุ่งนี้ จะได้ควบคุมผลโหวต และเขี่ยฉันให้พ้นทางจากซูอวิ๋นได้ไง!"

ฉู่หลิงเซียวพยักหน้ารับ รู้เรื่องราวทั้งหมดแล้ว เขาหันไปสบตาซูสืออี "งั้นก็รีบกินข้าวเถอะ เดี๋ยวผมจะไปโรงพยาบาลเป็นเพื่อนคุณเอง!"

"ไม่ต้อง..." ซูสืออีตั้งใจจะปฏิเสธ แต่ฉู่หลิงเซียวกลับพูดแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดจนไม่อาจขัดขืนได้

"พรุ่งนี้ผมจะเข้าไปทำงานที่ซูอวิ๋น คุณจัดตำแหน่งผู้ช่วยให้ผมสักตำแหน่งก็แล้วกัน ผมจะได้อยู่ประกบคุณได้ตลอดเวลาทั้งตอนไปทำงานและเลิกงาน"

ฉู่อวี้หานที่อยู่ข้างๆ รีบสนับสนุน "ตกลง เรื่องนี้เดี๋ยวอาจัดการให้เอง!"

ฉู่หลิงเซียวพยักหน้า หันไปบอกซูสืออี "คุณซู ไม่ต้องปฏิเสธหรอก คุณเตรียมตัวรับช่วงต่อกิจการซูอวิ๋นก็พอ ที่ผ่านมาคุณคอยปกป้องอาเล็กของผมมาตลอด ถึงเวลาที่ผมจะต้องปกป้องคุณบ้างแล้ว! เรื่องเล่ห์เหลี่ยมในวงการธุรกิจผมอาจจะไม่ค่อยเข้าใจ แต่ถ้าใครกล้าใช้วิธีสกปรกคิดจะทำร้ายคุณ มันต้องผ่านด่านผมไปให้ได้ซะก่อน!"

"แต่ว่าบาดแผลของนาย..." ซูสืออีมองฉู่หลิงเซียวด้วยความเป็นห่วง

"ไม่เป็นไรครับ!" ฉู่หลิงเซียวยิ้มบาง มองผู้หญิงทั้งสามคนตรงหน้า แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "อย่าเอาบรรทัดฐานของคนธรรมดามาใช้กับผมเลย เพราะผมไม่เหมือนกับคนทั่วไปที่คุณเคยรู้จักหรอก!"

(จบแล้ว)