บทที่ 500 - เทพสายฟ้าผู้เขินอาย

บทที่ 500 - เทพสายฟ้าผู้เขินอาย

ฉินเยวียนก้มมองเวลา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "มาสายไปห้านาที พวกนายมีอะไรจะพูดไหม?"

ฮัตโตริกำลังจะอ้าปากอธิบาย แต่ถูกเหล่าจางที่อยู่ข้างๆ เหยียบเท้าเข้าให้เสียก่อน เขาจึงนึกอะไรขึ้นมาได้และรีบหุบปากก้มหน้านิ่งทันที

"รายงานครูฝึก หน่วยจู่โจมสายฟ้าทำภารกิจไม่สำเร็จตามเวลาที่กำหนด ยินดีรับบทลงโทษครับ!" เหล่ยเป้าตะโกนเสียงดัง

ฉินเยวียนพยักหน้าด้วยความพอใจ จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่ศพหมาป่าตัวมหึมาที่วางอยู่บนพื้นทรายข้างๆ แล้วถามว่า "นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

"พวกเราไปเจอแหล่งน้ำห่างออกไปประมาณสองพันกว่าเมตรครับ แต่ที่นั่นมีฝูงหมาป่าเฝ้าอยู่ ตอนที่พวกเราไปถึงมันสายเกินกว่าจะถอนตัวได้ทัน เลยตัดสินใจสังหารจ่าฝูงหมาป่าเพื่อคลี่คลายวิกฤตครับ"

เหล่ยเป้าตอบตามความจริง ในใจเขาเตรียมพร้อมรับบทลงโทษไว้อยู่แล้ว

แม้ครั้งนี้พวกเขาจะมีเหตุผลที่ฟังขึ้น แต่การมาสายก็คือการมาสาย ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่เปลี่ยนแปลงไม่ได้ หากเป็นในสนามรบ เวลาเพียงห้านาทีที่ดูไม่มีความหมายนี้ อาจจะเปลี่ยนสถานการณ์ของการสู้รบไปได้อย่างสิ้นเชิง

"หน่วยจู่โจมสายฟ้า วิดพื้นอยู่กับที่หนึ่งชั่วโมง" ฉินเยวียนสั่งเสียงเข้ม

"ครับ!"

ทุกคนเตรียมตัวมาอยู่แล้ว จึงไม่มีการลังเลใดๆ หมอบลงบนพื้นทรายที่ร้อนระอุและเริ่มวิดพื้นอย่างรวดเร็วทันที

"แล้วพวกนายยืนบื้ออะไรกันอยู่! ยืนเฉยๆ มันสนุกนักหรือไง!" ฉินเยวียนหันไปตะคอกใส่หน่วยรบพิเศษที่เหลืออีกสี่หน่วยด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาสุดขีด

"เอ๋?" เกิ่งจี้ฮุย เฉินซั่นหมิง และคนอื่นๆ ต่างก็ทำหน้าอึ้งไปแวบหนึ่ง แต่ก็ตั้งสติได้เร็ว ทุกคนรีบหมอบลงกับพื้นทรายและเริ่มวิดพื้นตามทันที

สมาชิกคนอื่นๆ เมื่อเห็นหัวหน้าหน่วยขยันขันแข็งขนาดนั้น ก็ไม่กล้าคิดอะไรมาก ต่างพากันลงมือทันที

ซูเสี่ยวอวี๋มองดูศพจ่าฝูงหมาป่าที่วางอยู่บนพื้นทราย แล้วลอบเลียริมฝีปาก "หัวหน้าครับ เจ้าตัวนี้มันตายแล้ว หรือว่าเราจะ... หึหึ ไม่อย่างนั้นทิ้งไว้จนเน่าก็น่าเสียดายแย่เลยนะครับ"

"นายนี่มันเห็นแก่กินจริงๆ วันๆ คิดแต่เรื่องกิน ไม่คิดจะทำเรื่องอื่นบ้างหรือไง!" จางซ่วยดุใส่ด้วยสีหน้าจริงจัง แต่ครู่เดียวเขาก็ทนไม่ไหว หันมายิ้มให้ฉินเยวียน "แต่สิ่งที่ไอ้หมอนี่พูดมันก็มีเหตุผลนะครับ พวกเราคือทหาร จะมาทำเรื่องเสียของไม่ได้เด็ดขาดครับ"

ฉินเยวียนเหลือบมองทั้งสองคน "ในเมื่อพวกนายกระตือรือร้นขนาดนี้ งั้นก็ยกให้พวกนายจัดการแล้วกัน อีกหนึ่งชั่วโมงหลังจากนี้ ฉันต้องการเห็นผลลัพธ์"

"ได้เลยครับ!" ซูเสี่ยวอวี๋รับคำด้วยความยินดี เขาแบกศพจ่าฝูงหมาป่าตัวมหึมาขึ้นบ่าและวิ่งมุ่งหน้าไปยังบ่อน้ำที่เหล่ยเป้าบอกไว้อย่างตื่นเต้น

"เฮ้ นายนี่มันโง่หรือเปล่า ขับรถไปสิ เวลาเป็นเงินเป็นทองนะ" จางซ่วยตะโกนไล่หลัง ก่อนจะรีบวิ่งไปที่รถทหาร

จางชงมองตามหลังทั้งสองคนไป แล้วหันมาถามฉินเยวียน "หัวหน้า แล้วพวกผมทำอะไรดีครับ?"

ฉินเยวียนพยักหน้าไปทางกลุ่มทหารรบพิเศษที่กำลังก้มหน้าก้มตาวิดพื้น "เฝ้าพวกเขาไว้ อย่าให้ใครอู้งาน อีกหนึ่งชั่วโมงหลังจากนี้ ฉันต้องการเห็นพวกเขาเหนื่อยจนลุกไม่ขึ้น ไม่อย่างนั้นพวกนายสองคนนั่นแหละที่ต้องลงไปนอนแทน"

"ไม่มีปัญหาครับ!" จางชงแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียมออกมา เขาสบตากับฟางเทียนแล้วก้าวเท้าเดินเข้าไปหาทุกคน

"ช้าไปแล้ว เร่งมือเข้า! ไม่ได้กินข้าวกันมาหรือไง! เร็วๆๆ!"

"ใครกล้าอู้งาน อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจนะ! พูดถึงนายนั่นแหละ เร็วเข้า!"

ฉินเยวียนเลิกสนใจทุกคน เขาหันหลังกลับไปกึ่งนั่งกึ่งนอนพักผ่อนในศาลาพักร้อนแบบง่ายๆ อากาศที่นี่ร้อนระอุเกินไปจริงๆ แม้แต่ร่างกายของเขายังรู้สึกไม่ค่อยสบายตัวเลย

บนพื้นทรายที่ร้อนจัด นกกระจอกเทศใช้ข้อศอกค้ำพื้น มองดูฝ่ามือที่เริ่มแดงก่ำเพราะความร้อน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด "การฝึกปกติก็เหมือนการทรมานอยู่แล้ว มาฝึกในทะเลทรายนี่ยิ่งคูณสองเข้าไปอีก ครูฝึกนี่ใจคอทำด้วยอะไรเนี่ย พาพวกเรามาลำบากที่นี่จริงๆ"

"แล้วนายจะทำยังไงล่ะ ต่อต้านเหรอ? ลองดูก็ได้นะ เดี๋ยวฉันจะช่วยยืนเชียร์อยู่ข้างหลังเอง" พลเสนารักษ์ใช้ปกเสื้อเช็ดเหงื่อ พลางพูดจายุยง

"เหอะ ยังต้องให้นายบอกเหรอ ถ้าพละกำลังฉันเก่งพอเมื่อไหร่ คนแรกที่ฉันจะซัดให้หมอบก็คือครูฝึกนี่แหละ บอกไว้ก่อนนะ ถึงตอนนั้นพวกนายห้ามมาห้ามฉันล่ะ"

เสี่ยวจวงเบ้ปาก "วางใจเถอะ พวกเราไม่ห้ามแน่นอน"

เฉียงต้าเหว่ยที่อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้วสงสัย "เฮ้ พวกนายว่าแปลกไหม ครูฝึกบอกว่าจะลงโทษหน่วยจู่โจมสายฟ้า แต่ทำไมถึงให้พวกเราวิดพื้นตั้งหนึ่งชั่วโมงด้วยล่ะ มันฟังดูไม่ค่อยสมเหตุสมผลเลยนะ"

"เหตุผล? นายยังอยากจะหาเหตุผลกับครูฝึกอีกเหรอ" เหล่าเผ้าพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยการประชดประชัน "ตอนนี้พวกเราก็เหมือนแป้งในมือนวดของครูฝึก เขาอยากจะบีบจะนวดจะปั้นเป็นรูปอะไรก็ได้ทั้งนั้น นายจะทำอะไรได้ล่ะ"

"พวกนายยังมองไม่ออกอีกเหรอ คำว่าบทลงโทษน่ะมันก็แค่ข้ออ้างเฉยๆ ความจริงมันก็คือการฝึกปกตินั่นแหละ หน่วยจู่โจมสายฟ้ามาสายจริงๆ แต่มันมีเหตุผลที่พอจะเข้าใจได้ ครูฝึกเลยต้องสั่งลงโทษตามระเบียบ แต่ก็ถือโอกาสหิ้วพวกเราลงน้ำไปด้วย"

พลเสนารักษ์หอบหายใจพลางพูดออกมา การเคลื่อนไหวของเขายังไม่มีการหยุดชะงัก

"มันก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้นะ เพราะสิ่งที่พวกเขาเจอคือฝูงหมาป่าทั้งฝูง แถมในสภาพร่างกายที่อ่อนแอขนาดนั้นยังสามารถสังหารจ่าฝูงและขับไล่ฝูงหมาป่าไปได้โดยไม่มีใครบาดเจ็บล้มตาย ก็นับว่าเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมากแล้ว ถ้าเป็นพวกเราก็ไม่แน่ว่าจะทำได้ดีกว่านี้" เกิ่งจี้ฮุยพูดเสียงเข้ม ใบหน้าเต็มไปด้วยความชื่นชม

นกกระจอกเทศพยักหน้าเห็นด้วย "จริงครับ พวกเขาเก่งจริงๆ แถมได้ยินว่าเจอแหล่งน้ำด้วย น่าจะช่วยแก้ปัญหาเรื่องขาดน้ำได้บ้าง"

"ทำอะไรกันอยู่!"

ในตอนนั้นเอง จางชงก็เดินดิ่งเข้ามา "พวกนายนี่ดูว่างกันจังเลยนะ มีเวลาคุยเล่นกันด้วยเหรอ!"

พูดจบ จางชงก็ยกเท้าขึ้นเหยียบลงบนหลังของนกกระจอกเทศอย่างแรง

"อึก!"

เสียงครางด้วยความเจ็บปวดหลุดออกมาจากลำคอของนกกระจอกเทศ ร่างของเขาแนบสนิทไปกับพื้นทรายที่ร้อนจัด พยายามจะลุกขึ้นหลายครั้งแต่ก็ไม่สำเร็จ

"ลุกขึ้นมาเร็วๆ! ไม่ได้กินข้าวมาหรือไงนาย!" จางชงตะโกนลั่น พร้อมกับเพิ่มแรงกดที่เท้าลงไปอีก

ในตอนนี้แก้มของนกกระจอกเทศแนบไปกับพื้นทรายที่ร้อนระอุ ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด แขนทั้งสองข้างสั่นเทิ้มอย่างหนัก เขาพยายามสุดชีวิตที่จะดันตัวขึ้นมาให้ได้

"จางชงครับ คุณทำเกินไปหรือเปล่า พวกเราฝึกกันมานานขนาดนี้ พละกำลังก็ถูกใช้ไปเยอะแล้ว นกกระจอกเทศโดนเหยียบอยู่แบบนั้นจะลุกขึ้นมาได้ยังไงกัน" พลเสนารักษ์พูดเสียงเข้ม สายตาจ้องเขม็งไปที่จางชง

"โอ้โฮ ดูเหมือนนายจะไม่ค่อยพอใจสินะ งั้นให้โอกาสนายสักครั้ง ลุกขึ้นมาล้มฉันให้ได้ แล้วหลังจากนี้การฝึกอะไรฉันจะไม่ยุ่งเลย"

พลเสนารักษ์มองดูนกกระจอกเทศที่กำลังลำบาก ในตอนที่เขากำลังจะกัดฟันรับคำท้า เสียงจากลำคอของนกกระจอกเทศก็ดังขึ้น "หุบปาก... ห้ามรับคำเด็ดขาด"

พูดจบ นกกระจอกเทศก็สูดหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมพละกำลังทั้งหมดที่มี ค่อยๆ ดันแขนขึ้นมาอย่างช้าๆ แต่ทว่าหนักแน่น จนกระทั่งสามารถพยุงร่างกายขึ้นมาได้อีกครั้ง

"ไม่เลว" จางชงพยักหน้าเบาๆ เขาชักเท้ากลับและเดินมุ่งหน้าไปทางหน่วยรบพิเศษหน่วยอื่นต่อ

"นกกระจอกเทศ นายโอเคไหม" พลเสนารักษ์ถามด้วยเสียงที่เบาที่สุด ใบหน้าแฝงไปด้วยความกังวล

"วางใจเถอะ" นกกระจอกเทศยิ้มออกมา เขาไม่หยุดพักแม้แต่นิดเดียว และวิดพื้นต่อไปอย่างขยันขันแข็ง

เหตุการณ์ทำนองนี้พวกเขาเจอมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว แม้แต่ตอนที่พวกเขาฝึกพวกทหารใหม่หรือพวกทหารฝึกหัด ก็เคยใช้วิธีแบบนี้มาเหมือนกัน

หากเป็นตอนที่เพิ่งเข้ามณฑลทหารมาใหม่ๆ ในวินาทีที่ถูกจางชงเหยียบหลัง เขาคงจะลุกขึ้นมาสู้แบบไม่คิดชีวิตไปแล้ว ทุกคนเป็นทหารเหมือนกัน นายแค่เก่งกว่าฉันนิดหน่อย มีสิทธิอะไรมาทำเรื่องที่ดูถูกกันขนาดนี้?

แต่พอนานไป ทุกคนก็เริ่มเข้าใจว่า นี่คือการสอนให้พวกเขารู้จักการอดทน เพราะความวู่วามไม่ว่าจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ย่อมนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่ร้ายแรง ในฐานะทหารรบพิเศษต้องไม่นำอารมณ์ส่วนตัวมาเกี่ยวข้อง ต่อให้ศัตรูจะมาถ่ายอุจจาระรดบนหัว ก็ห้ามให้อารมณ์เกิดการสั่นคลอนแม้แต่นิดเดียว

พลเสนารักษ์พยักหน้าและไม่พูดอะไรต่อ เมื่อกี้เขาแค่กังวลว่าภายใต้อากาศที่ร้อนระอุแบบนี้ นกกระจอกเทศอาจจะฟิวส์ขาดและลงมือกับจางชง ซึ่งถ้าเป็นอย่างนั้นผลที่ตามมาคงจะหนักหนาสาหัสมาก

เจ้าหมอนี่ทนได้ก็นับว่าเหนือความคาดหมายของเขาเหมือนกัน

พลเสนารักษ์สูดหายใจเข้าลึกๆ เลิกคิดเรื่องฟุ้งซ่านและก้มหน้าก้มตาวิดพื้นต่อไปอย่างรวดเร็ว

ห่างออกไปสองกิโลเมตร ซูเสี่ยวอวี๋และจางซ่วยขับรถทหารมาถึงบ่อน้ำที่หน่วยจู่โจมสายฟ้าหาเจอ

เมื่อเห็นคราบเลือดที่ยังไม่แห้งสนิทและศพหมาป่าที่นอนกระจัดกระจาย ซูเสี่ยวอวี๋ก็อุทานออกมา "ก่อนหน้านี้ฉันนึกว่าสิ่งที่พวกเขาเจอคือฝูงหมาป่าเล็กๆ ซะอีก ตอนนี้ดูจากสถานการณ์แล้ว หน่วยจู่โจมสายฟ้าจะรอดกลับมาได้เนี่ย ต้องพึ่งทั้งโชคและพละกำลังจริงๆ แฮะ"

จางซ่วยพยักหน้าพยักหน้า "ดูจากสภาพแล้วพวกเขาน่าจะระดมยิงหรือรุมจัดการจ่าฝูงก่อน พอฝูงหมาป่าขาดการสั่งการก็เลยแตกพ่ายหนีไป"

"ดูเหมือนว่าพละกำลังของพวกเขาตอนนี้จะเก่งกาจมากแล้วจริงๆ นะเนี่ย ไม่แน่ว่าอีกไม่นานอาจจะสามารถประจันหน้ากับเรา หรือแม้แต่เอาชนะเราได้เลยล่ะ" ใบหน้าของซูเสี่ยวอวี๋ปรากฏร่องรอยของความเสียดายขึ้นมา

ทันทีที่พละกำลังของหน่วยรบพิเศษทั้งห้าหน่วยเหนือกว่าพวกเขา นั่นหมายความว่าการฝึกครั้งนี้จะจบลงทันที และพวกเขาก็จะไม่ได้อยู่อย่างสุขสบายแบบตอนนี้อีกต่อไป

จางซ่วยสีหน้าไม่มีความเปลี่ยนแปลง สายตาของเขาจับจ้องไปที่บ่อน้ำที่มีสีแดงซึมออกมา "แหล่งน้ำที่นี่ปนเปื้อนแล้ว พวกสัตว์ป่าดื่มต่อน่ะได้ แต่ลำไส้และกระเพาะของเราคงรับไม่ไหวแน่"

พูดจบ เขาก็ยื่นมือไปลากศพหมาป่าที่เปียกโชกออกมาจากบ่อน้ำ

ถึงแม้ที่นี่จะเป็นทะเลทราย แต่เพราะมีบ่อน้ำแห่งนี้อยู่ รอบข้างจึงค่อนข้างชื้นและเป็นแหล่งสะสมของแบคทีเรียได้ง่าย ต่อให้ศพหมาป่าเพิ่งจะตกลงไปไม่นาน แหล่งน้ำย่อมถูกปนเปื้อนไปเรียบร้อยแล้ว

ซูเสี่ยวอวี๋กลับโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "ไม่เป็นไรหรอก ยังไงพวกเราก็ไม่ดื่มน้ำที่นี่อยู่แล้ว แค่ล้างเนื้อหมาป่าให้สะอาดหน่อย พอกลับไปก็เอาไปลวกน้ำเดือดก่อน แบคทีเรียอะไรพวกนั้นในน้ำเดือดร้อยองศามันก็ตายหมดแล้วล่ะ"

จางซ่วยฟังแล้วก็เห็นด้วยกับเหตุผลนี้ เขาจึงไม่ลังเลอีกต่อไป ร่วมมือกับซูเสี่ยวอวี๋ชักมีดทหารออกมา และทำการถลกหนังหมาป่าออกทั้งตัวอย่างรวดเร็ว หลังจากล้างคราบเลือดและเครื่องในคร่าวๆ แล้ว ก็ขับรถทหารมุ่งหน้ากลับค่ายชั่วคราวทันที

ฉินเยวียนให้เวลาพวกเขาแค่หนึ่งชั่วโมง ถ้าจัดการไม่เสร็จ ใครจะไปรู้ว่าจะมีบทลงโทษอะไรรออยู่

ที่ค่ายชั่วคราว ฉินเยวียนพิงหลังกับกล่องเสบียง สายตาสอดส่ายมองไปยังเหล่าทหารรบพิเศษที่กำลังสู้กับแสงแดดที่เหมือนเตาเผาและกัดฟันวิดพื้นอย่างรวดเร็ว ในใจเขาก็กำลังครุ่นคิดถึงภารกิจการฝึกขั้นต่อไป

ที่เขาพามาที่นี่ อย่างแรกก็เพื่อให้ทุกคนปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่รุนแรง เพราะในฐานะทหารรบพิเศษ ไม่มีใครรู้ว่าวันข้างหน้าจะต้องไปปฏิบัติหน้าที่ที่ไหน หากภารกิจล้มเหลวหรือเกิดการสูญเสียเพียงเพราะไม่คุ้นเคยกับสถานที่ ก็นับว่าเป็นเรื่องที่ไม่คุ้มค่าอย่างยิ่ง

เวลาค่อยๆ ผ่านไป ในที่สุด เหล่าทหารรบพิเศษภายใต้การเร่งเร้าของจางชงและฟางเทียน ก็รีดเค้นพละกำลังเฮือกสุดท้ายจนหมดสิ้น ทุกคนนอนแผ่หลาบนพื้นทรายราวกับคนตาย แม้แต่เปลือกตาก็ยังไม่มีแรงจะขยับ

ฉินเยวียนลุกขึ้นยืนตรงหน้าทุกคน แล้วกระแอมไอออกมาหนึ่งที "ทั้งหมดฟังคำสั่ง ใครลุกขึ้นมาได้ภายในสามสิบวินาที ฉันจะรางวัลเป็นน้ำแร่หนึ่งขวด ใครลุกไม่ไหวก็หิวต่อไปเถอะ"

พอสิ้นคำพูด ทหารรบพิเศษทุกคนก็ลืมตาขึ้นพร้อมกัน ในสถานการณ์แบบนี้ น้ำแร่ขวดเดียวน่าดึงดูดยิ่งกว่าเงินกองโตเสียอีก

"อ๊าก!" ฮัตโตริแห่งหน่วยจู่โจมสายฟ้าตะโกนลั่นออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย เส้นเลือดที่คอและขมับปูดโปนออกมา เขาพยายามรวบรวมพละกำลังที่เหลือเพียงน้อยนิดเพื่อพยุงตัวลุกขึ้น

แต่ทว่าพอลุกขึ้นมาได้แค่ครึ่งทาง แขนที่สั่นระริกก็รับน้ำหนักไม่ไหว ร่างกายกระแทกกลับลงบนพื้นทรายที่ร้อนระอุอีกครั้งดังปึก

"โอ๊ย ไม่ไหวแล้ว ฉันจะตายแล้วจริงๆ" เสียงของฮัตโตริดูอ่อนแรงอย่างยิ่ง เหมือนลมหายใจจะขาดช่วงได้ทุกเมื่อ

ห่างออกไปไม่ไกล สายตาของเหล่ยเป้าดูหนักแน่นมาก เขาสู้ตายใช้แขนยันพื้นทรายไว้ แล้วค่อยๆ ดันตัวขึ้นมาทีละนิ้ว เส้นเลือดที่คอของเขาขดตัวราวกับไส้เดือน แสดงให้เห็นว่าเขาใช้แรงทั้งหมดที่มีแล้วจริงๆ

สุดท้าย เหล่ยเป้าก็สามารถลุกขึ้นมายืนได้อย่างโงนเงนด้วยการกัดฟันสู้ ท่าทางดูอ่อนล้าอย่างมาก

ฉินเยวียนพยักหน้าด้วยความพอใจ เขายื่นน้ำแร่ให้หนึ่งขวด "เหลือเวลาอีกสิบวินาที ใครลุกไม่ไหวก็อดนะ"

คำพูดนี้เหมือนเป็นการฉีดเลือดไก่ให้ทุกคน เหล่าทหารรบพิเศษที่กำลังตะเกียกตะกายอยู่รวบรวมพละกำลังสุดท้ายที่ซ่อนอยู่ในร่างกาย และในที่สุดทุกคนก็สามารถมายืนอย่างทุลักทุเลบนพื้นทรายได้ทันเวลาก่อนการนับถอยหลังจะจบลง

ฉินเยวียนสะบัดมือไปข้างหลัง จางชงและฟางเทียนเข้าใจทันที ทั้งคู่แบกน้ำแร่คนละกล่องเข้ามาแจกจ่ายให้ทหารรบพิเศษทุกคน

"เอ่อ... ครูฝึกครับ ช่วยเปิดฝาขวดให้ผมหน่อยได้ไหมครับ?"

ในตอนที่ฉินเยวียนกำลังจะหันหลังเดินจากไป เสียงที่แหบพร่าและอ่อนแรงก็ดังมาจากข้างหน้า เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นเหล่ยเป้ากำลังมองเขาด้วยสายตาที่เขินอายอย่างที่หาได้ยากยิ่ง

ในตอนนี้เหล่ยเป้าแทบอยากจะมุดรูทรายหนีไปให้พ้นๆ ในฐานะทหารรบพิเศษที่เก่งกาจและเป็นถึงหัวหน้าหน่วยจู่โจมสายฟ้า กลับต้องมาตกที่นั่งลำบากถึงขนาดต้องขอให้คนอื่นเปิดขวดน้ำให้ มันช่างน่าอับอายเหลือเกิน

แต่มันช่วยไม่ได้จริงๆ ในสภาพร่างกายตอนนี้ แขนทั้งสองข้างมันล้าจนไม่มีแรงแม้แต่นิดเดียว แต่ทว่าลำคอของเหล่ยเป้าตอนนี้เหมือนกำลังลุกไหม้ ถ้าไม่ได้ดื่มน้ำทันทีเขาคงจะทนต่อไปไม่ไหวแล้วจริงๆ

เมื่อเห็นสายตาของเหล่ยเป้า ฉินเยวียนก็อยากจะถอยหลังไปสองก้าวโดยสัญชาตญาณ แต่เขาก็ข่มใจไว้ได้ เขาทำหน้านิ่งรับขวดน้ำแร่มาบิดเปิดฝาให้ แล้วส่งกลับคืนไป

"ขอบคุณครับครูฝึก!" เหล่ยเป้ายิ้มร่าด้วยความดีใจ เขาไม่สนเรื่องอื่นอีก รีบยกขวดขึ้นกรอกน้ำเข้าปากอึกๆ ในเวลาไม่นานน้ำก็เกลี้ยงขวด เขาถอนหายใจยาวด้วยความพึงพอใจ

ฉินเยวียนพยักหน้ารับรู้ ในตอนที่กำลังจะเดินจากไป เขาก็นึกอะไรออก จึงหันกลับมามองเหล่ยเป้าแล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า "วันหลังจำไว้ว่าอย่าทำแบบนี้อีกนะ ฉันกลัวคนอื่นจะเข้าใจผิด"

พูดจบ ฉินเยวียนก็เดินไปที่เตาปิ้งย่างที่ซูเสี่ยวอวี๋กับจางซ่วยเพิ่งจะตั้งเสร็จ

"...คือผม" เหล่ยเป้ามองตามหลังครูฝึกที่เดินจากไป เขาอ้าปากค้างอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความอัดอั้นตันใจ

"หัวหน้า มาชิมดูสิครับว่าเนื้อจ่าฝูงหมาป่านี่รสชาติเป็นยังไงบ้าง" ซูเสี่ยวอวี๋ใช้มีดจิ้มเนื้อหมาป่าส่วนที่สุกแล้วยื่นให้ฉินเยวียน

(จบแล้ว)