บทที่ 450 - ปฏิบัติการไล่ล่า

บทที่ 450 - ปฏิบัติการไล่ล่า

ฉินเยวียนนิ่งคิดครู่หนึ่ง เพื่อไม่ให้คนกลุ่มนี้เสียเวลาเปล่าจึงบอกไปตรงๆ "ผู้กองหลี่ครับ ในรัศมีสิบกิโลเมตรไม่มีอะไรผิดปกติเลย คุณลองไปหาที่อื่นดูจะดีกว่านะครับ"

หลี่หลินยังไม่ทันอ้าปากพูด ชายร่างกำยำข้างหลังเขาก็แค่นเสียงออกมา "บอกว่าไม่มีก็ไม่มีงั้นเหรอ? นึกว่าตัวเองมีตาทิพย์หรือไง"

"หุบปาก! นี่คือสหายฉินเยวียนจากมณฑลทหารภาคตะวันออกเฉียงใต้ อย่าเสียมารยาท" หลี่หลินดุลูกน้อง

ชายร่างกำยำทำสีหน้าไม่พอใจพลางบ่นพึมพำ "ผู้กองครับ เราเดินหากันมาตั้งหลายชั่วโมงยังไม่เจอแม้แต่เงา พอมาแถวนี้เจอเบาะแสบ้าง ไอ้คนชื่อฉินเยวียนนี่ก็มาบอกว่าไม่มีเฉยเลย นี่มันหลอกเราชัดๆ"

"นั่นดิครับผู้กอง ไม่แน่ว่าคนพวกนี้อาจจะเป็นพวกเดียวกับคนร้ายก็ได้นะ" ลูกน้องอีกคนช่วยเสริม

พวกเขาตรากตรำค้นหามานานแต่กลับไม่เจอแม้แต่เงาคนร้าย ในใจจึงมีความหงุดหงิดสะสมอยู่มาก พอเห็นคนมาบอกหน้าตาเฉยว่าในรัศมีสิบกิโลเมตรไม่มีอะไรผิดปกติเลยคิดว่าเป็นการพูดจาโกหกหน้าตาย

"พูดจาแบบนี้หมายความว่าไง? ครูฝึกเราบอกว่าไม่มีก็คือไม่มี ถ้าไม่เชื่อก็ไปหาเอาเองสิ" เหล่ยเป้าเห็นคนพวกนี้มาว่าร้ายฉินเยวียนก็หน้าเปลี่ยนสีทันที

"พวกผมคุยกัน มันเกี่ยวอะไรกับคุณด้วย? ครูฝึกเหรอ? ทหารใหม่พึ่งพ้นไข่หรือเปล่าเนี่ย? กล้ามาฝึกที่นี่ระวังตัวหน่อยนะ เดี๋ยวจะเกิดอุบัติเหตุเอา"

ตอนนี้ทั้งฉินเยวียนและทหารรบพิเศษต่างไม่ได้ติดเครื่องหมายยศใดๆ ทำให้ดูเหมือนเป็นทหารใหม่ในสายตาคนกลุ่มนี้

"หุบปาก! พูดแบบนี้ได้ไง รีบขอโทษสหายทุกคนเดี๋ยวนี้!" หลี่หลินหน้าถอดสี รีบหันไปตวาดใส่ชายร่างกำยำ

ชายคนนั้นเห็นผู้กองเริ่มอารมณ์ไม่ดี แม้ในใจจะไม่ยอมรับแต่ก็ต้องระงับท่าทีไว้แล้วพูดส่งๆ ว่า "เมื่อกี้ผมพูดผิดไป ขอโทษละกัน"

"สหายฉินเยวียน ต้องขอโทษจริงๆ นะครับ เจ้าพวกนี้มันนิสัยเถื่อนๆ หน่อย อย่าเก็บไปใส่ใจเลยนะครับ" หลี่หลินรีบขอโทษขอโพย เพราะเขารู้ดีว่าทีมนี้เก่งที่สุดในฐานทัพของเขา จึงมีความมั่นหน้าและปากเสียเป็นธรรมดา

ฉินเยวียนยิ้มส่ายหน้า "ไม่เป็นไรครับ" เขาไม่คิดจะถือสาสมาชิกตัวเล็กๆ พวกนี้อยู่แล้ว แต่ในใจเขากลับมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา

"ผู้กองหลี่ครับ คุณกำลังตามจับคนร้ายอยู่ใช่ไหมครับ? พอดีพวกเราอยู่ที่นี่มาสองวันจนเริ่มคุ้นเคยกับภูมิประเทศแถวนี้แล้ว ให้พวกเราช่วยคุณตามจับอีกแรงดีไหมครับ?"

"เอ่อ..." หลี่หลินดูลังเลใจ แม้เขาจะรู้ฐานะของฉินเยวียน แต่เขาก็ไม่รู้จักพวกเหล่ยเป้า และคิดว่าคงเป็นแค่ทหารหัวกะทิทั่วไป

จริงๆ เขาก็อยากได้แรงมาช่วย แต่ก็กลัวจะไปรบกวนตารางการฝึกของทางนั้นจึงไม่กล้าตอบตกลงทันที

ทว่าชายร่างกำยำคนเดิมกลับเย้ยออกมา "พวกคุณน่ะเหรอ? รู้หรือเปล่าว่าเรากำลังตามหาใคร? นั่นน่ะคนร้ายคดีอุกฉกรรจ์เลยนะ แถมมีอาวุธครบมือ พวกคุณเข้าไปยุ่งมันจะต่างอะไรกับการหาเรื่องตายล่ะ?"

"หึๆ ฟังจากน้ำเสียงแล้ว ดูเหมือนคุณจะเก่งมากเลยนะ อยากจะออกมาประลองกันหน่อยไหมล่ะ?" เหล่ยเป้าทนความอวดดีของชายคนนี้ไม่ไหว จึงก้าวออกมาท้าทายด้วยสีหน้ายียวน

เขามั่นใจว่าครูฝึกจอมเจ้าเล่ห์คนนี้ก็คงจะหมั่นไส้เจ้านั่นเหมือนกัน และคงไม่ห้ามถ้าเขาจะขอสั่งสอนสักหน่อย

เป็นอย่างที่คิด เมื่อหลี่หลินจะหันไปดุลูกน้องอีกครั้ง ฉินเยวียนก็ยกมือห้ามไว้ "ผู้กองหลี่ครับ ทุกคนคงเหนื่อยกันมามากแล้ว เชิญมานั่งดื่มชาร้อนๆ ทางนี้ก่อนเถอะครับ"

หลี่หลินมองฉินเยวียนด้วยสายตาที่มีความหมายลึกซึ้ง เขาไม่ได้เอ่ยปากห้ามอีก เพราะทีมของเขาที่ผ่านมาไม่มีใครต่อกรด้วยได้จนเริ่มจะเหลิงไปไกล

เขารู้ว่านี่เป็นสัญญาณที่ไม่ดี แต่ก็ยังไม่มีวิธีจัดการที่เหมาะสม บางทีนี่อาจจะเป็นโอกาสดีที่จะให้เจ้าพวกนี้ได้เห็นว่า "เหนือฟ้ายังมีฟ้า" จะได้เลิกทำตัวเบ่งอำนาจเสียที

คิดได้ดังนั้น หลี่หลินจึงยอมรับคำเชิญของฉินเยวียนมานั่งพักข้างกองไฟ ส่วนลูกน้องคนอื่นๆ ต่างพากันมาล้อมวงด้วยความตื่นเต้น อยากเห็นว่าไอ้คนที่กล้ามาท้าทาย "กระทิงถึก" ของพวกเขาจะมีน้ำยาแค่ไหน

"ตกลง! เดี๋ยวแพ้แล้วอย่าร้องไห้ก็แล้วกันนะ ฮ่าๆๆ!"

ชายร่างกำยำถอดเสื้อตัวนอกออก เผยให้เห็นกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ แม้เหล่ยเป้าจะหุ่นกำยำแข็งแรงแต่เมื่อเทียบกันแล้วชายคนนี้ดูจะใหญ่กว่าหนึ่งรอบ

"พวกนายว่า หัวหน้าเราจะจัดการหมอนั่นในกี่กระบวนท่า?" ฮัตโตริถามด้วยความขบขัน ตอนนี้ฝีมือพวกเขาก้าวหน้าไปมาก การที่ชายคนนี้กล้ามาท้าเหล่ยเป้าเดี่ยวๆ ก็ไม่ต่างจากการรนหาที่ตาย

"ผมว่าไม่เกินห้าท่าหรอก" รากษสพูดพลางเคี้ยวหญ้าแห้งในปาก สีหน้าเรียบเฉยมาก

"นายนี่ดูถูกเหล่ยเป้าเกินไปแล้ว ผมว่าไม่เกินสามท่าหรอก มาพนันกันไหมล่ะ?" โกสต์พูดอย่างมั่นใจ

"โอย จะเสียเวลาทำไมกัน เหล่ยเป้าถ้าเอาจริง หมัดเดียวก็คว่ำมันได้แล้ว"

"พูดงั้นก็ไม่ถูกนะ ยังไงเขาก็เป็นเพื่อนทหารด้วยกัน ควรจะไว้หน้ากันบ้าง"

ในขณะที่ทุกคนกำลังคุยกัน ชายร่างกำยำก็พุ่งเข้าใส่เหล่ยเป้า หมัดขนาดเท่าค้อนปอนด์ชกเข้าที่หน้าอกอย่างแรง

เหล่ยเป้ากลับรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เพราะเขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าชายคนนี้ไม่ได้ใช้แรงทั้งหมด แสดงว่าข้างในไม่ได้มุทะลุเหมือนที่แสดงออกภายนอก

คิดได้ดังนั้น เหล่ยเป้าจึงถอยหลังครึ่งก้าว ยื่นมือซ้ายออกไปขวางไว้ข้างหน้า และคว้าหมัดที่พุ่งมาไว้ได้อย่างแม่นยำ

"หือ?" ชายคนนั้นหน้าเปลี่ยนสี เขารู้สึกเหมือนหมัดตัวเองโดนคีมเหล็กหนีบไว้แน่น ต่อให้ดิ้นยังไงก็ไม่หลุด

เหล่ยเป้ายกยิ้มที่มุมปาก ก่อนจะวาดเท้าขวาเตะเข้าที่หน้าอกของชายร่างกำยำอย่างแรงจนกระเด็นออกไป

ร่างนั้นล้มกลิ้งไม่เป็นท่าบนพื้นหิมะ พลางพ่นเศษหิมะออกจากปากอย่างหัวเสีย

"พอแล้ว ถอยไปซะ นายไม่ใช่คู่ต่อสู้ของสหายเหล่ยเป้าหรอก" หลี่หลินรีบห้ามลูกน้องที่กำลังจะพุ่งเข้าไปแก้มือ

ชายร่างกำยำแม้จะมีท่าทีไม่ยอมแพ้ แต่เขาก็รู้ดีว่าหัวหน้าพูดถูก จึงได้แต่เดินคอตกกลับไปหาเพื่อนร่วมทีม

"เหล่ยเป้า... ชื่อนี้คุ้นๆ นะ เหมือนเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน" ใครบางคนในกลุ่มพูดขึ้นมา ทำให้ทุกคนเริ่มฉุกคิด

"นึกออกแล้ว! เมื่อปีก่อนเขาเป็นหัวหน้าหน่วยรบพิเศษสายฟ้า ที่เคยมาทำภารกิจแถวนี้ไง"

"ใช่ๆๆ ผมก็นึกออกแล้ว ตอนนั้นหัวหน้าคนเก่าเรายังเคยประลองกับเขาเลย แต่ผลออกมาเสมอไม่มีใครชนะใคร"

"แต่ทำไมตอนนี้เหล่ยเป้าถึงได้เก่งขนาดนี้เนี่ย? จัดการหูเถี่ยได้ง่ายๆ แบบไม่ต้องออกแรงเลย"

"ตอนนี้ที่ผมนากังวลที่สุดคือ คนที่หัวหน้าหลี่เรียกว่าฉินเยวียนน่ะเป็นใครกันแน่? ถึงทำให้คนระดับหัวหน้าหน่วยรบพิเศษอย่างเหล่ยเป้ายอมเรียกเป็นครูฝึกได้อย่างเต็มใจแบบนี้"

"...ฉินเยวียน ชื่อนี้เหมือนผมจะเคยเห็นในวารสารกองทัพนะ แต่นานมากแล้วจำไม่ค่อยได้"

ในขณะที่ทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์ หลี่หลินก็ลุกขึ้นปัดฝุ่นหิมะพลางถอนหายใจ "สหายฉินเยวียนครับ พวกเรายังมีภารกิจติดตัวอยู่ ไม่รบกวนพวกคุณแล้วล่ะครับ วันหลังถ้ามีเวลาเชิญไปเที่ยวฐานทัพพวกเราบ้างนะครับ ทุกคนอยากจะเห็นในตำนานอย่างคุณที่คว้าอันดับหนึ่งในการแข่งขันหน่วยรบพิเศษโลกมาครองจริงๆ ครับ"

คำพูดนี้ทำเอาลูกน้องรอบๆ ถึงกับหน้าถอดสี มองฉินเยวียนด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปทันที

พวกเขาเริ่มนึกออกแล้วว่าทำไมชื่อนี้ถึงคุ้นหูนก ในใจเกิดความตื่นเต้นอย่างรุนแรง เพราะคนที่อยู่ตรงหน้านี้คือตำนานที่ยังมีชีวิต และอยู่ใกล้แค่เอื้อม

ฉินเยวียนนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะบอก "ผู้กองหลี่ครับ ถ้าไม่ลำบากจนเกินไป ช่วยบอกรายละเอียดคนร้ายที่คุณตามหาหน่อยได้ไหมครับ ลูกศิษย์ผมพวกนี้พอจะช่วยได้"

"ไม่มีอะไรลำบากหรอกครับ แต่พวกคุณกำลังฝึกกันอยู่ จะเป็นการรบกวนเวลาหรือเปล่า เดี๋ยวพวกเราจะรีบหาพวกมันให้เจอเองครับ"

ฉินเยวียนส่ายหน้า "ไม่ครับ ผมกะว่าจะให้เรื่องนี้เป็นภารกิจหนึ่งในการฝึกของพวกเขาพอดี การค้นหาเป้าหมายในสถานการณ์แบบนี้เป็นบททดสอบชั้นดีทั้งเรื่องพละกำลัง ความอดทน และการช่างสังเกต"

หลี่หลินได้ยินดังนั้นก็ดีใจมาก เพราะพวกเขาเดินหามานานจนเริ่มจะท้อใจแล้ว

ฉินเยวียนเป็นใครเขารู้ดี และคนรุ่นศิษย์ที่เขาฝึกมาอย่างหน่วยสายฟ้าก็คือสุดยอดหน่วยรบพิเศษ ความสามารถในการสะกดรอยตามย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน

"เยี่ยมเลยครับสหายฉินเยวียน ขอบคุณมากจริงๆ ครับ ครั้งนี้พวกเราตามล่าคนร้ายห้าคนครับ พวกมันมีหน้าไม้และอาวุธประดิษฐ์เอง เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนในเขตเมือง..."

สองนาทีต่อมา หลี่หลินเล่าเบาะแสทั้งหมดอย่างตั้งใจ ทหารรบพิเศษทุกคนตั้งใจฟังโดยไม่ยอมให้พลาดแม้แต่นิดเดียว เพราะนี่คือภารกิจต่อไปของพวกเขา และถ้าทำไม่สำเร็จก็คงหนีไม่พ้นบทลงโทษแน่นอน

เมื่อเล่าจบ หลี่หลินก็มองฉินเยวียนด้วยความลุ้นระทึก อยากรู้ว่าเขาจะวางแผนจัดการอย่างไร

ฉินเยวียนนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วตะโกนสั่งทุกคน "ข้อมูลชัดเจนแล้วนะ ผมให้เวลาพวกคุณหนึ่งชั่วโมง ต้องจับคนร้ายพวกนั้นกลับมาให้ได้ ไม่อย่างนั้นโดนทำโทษยกแผง เข้าใจไหม!"

"เข้าใจครับ!" ทุกคนตะโกนก้อง

หลี่หลินและลูกน้องต่างพากันอึ้ง หนึ่งชั่วโมงเนี่ยนะ? ล้อเล่นหรือเปล่า? ป่านี้มันกว้างใหญ่เกินจินตนาการ ต่อให้วิ่งไม่หยุด หนึ่งชั่วโมงยังสำรวจได้ไม่ถึงครึ่งเลย นับประสาอะไรกับภูเขาหิมะที่ซับซ้อนและมีถ้ำธรรมชาติมากมาย ถ้าคนจะแอบจริงๆ ก็หายิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร

พวกเขาค้นหากันมาหลายชั่วโมงยังไม่มีวี่แวว แล้วหนึ่งชั่วโมงจะไปทำอะไรได้

ฉินเยวียนพยักหน้าอย่างพอใจก่อนจะชี้ไปที่เขาหิมะทางด้านซ้าย "ห่างออกไปสิบกิโลเมตร มีร่องรอยน่าสงสัยอยู่ พวกคุณไปดูที่นั่นซะ"

ตอนที่เหล่ยเป้าประลองอยู่นั้น เขาได้สั่งการผึ้งพิษอัจฉริยะนับร้อยตัวให้สำรวจในรัศมีสิบกิโลเมตรอย่างละเอียด และจุดเดียวที่ดูมีพิรุธที่สุดก็คือที่นั่น

"รับทราบ!"

ทหารทุกคนหันหลังวิ่งมุ่งหน้าไปตามทิศทางที่ฉินเยวียนชี้ทันทีโดยไม่ลังเล

หลี่หลินเห็นทุกคนวิ่งไปตัวเปล่าแบบนั้นก็รีบเตือน "ทำไมพวกเขาไม่เอาอาวุธไปด้วยล่ะครับ? คนร้ายพวกนั้นมีหน้าไม้ประดิษฐ์เองนะ อานุภาพร้ายแรงมาก ไปตัวเปล่าแบบนั้นอันตรายนะครับ"

ฉินเยวียนยิ้มส่ายหน้า "พวกเขามีประสบการณ์การรบสูงครับ ไม่ต้องห่วง"

หลี่หลินเห็นฉินเยวียนมั่นใจขนาดนั้นก็ไม่รู้จะพูดยังไงต่อ เพราะพวกเขาไม่ได้เป็นผู้บังคับบัญชากัน จึงได้แต่แสดงความเห็นไปตามสมควร

"งั้นตกลงครับสหายฉินเยวียน ขอบคุณสำหรับการต้อนรับนะครับ พวกเราต้องขอตัวไปหาต่อก่อน"

"ได้ครับ แต่อย่าไปไกลมากนักล่ะ และขอรหัสวิทยุสื่อสารไว้ด้วยนะ ถ้ามีข่าวอะไรผมจะแจ้งให้ทราบทันที"

"ได้เลยครับ!" หลี่หลินพยักหน้ารับทันที เขียนรหัสสื่อสารให้แล้วนำทีมแยกย้ายออกไปค้นหาในทิศทางอื่นต่อ

เมื่อพวกเขาลับตาไปแล้ว ซูเสี่ยวอวี๋ก็ขมวดคิ้วถาม "หัวหน้าครับ เราไม่ตามไปดูหน่อยเหรอครับ? คนร้ายพวกนั้นแม้จะมีน้อยแต่พวกมันอยู่ในที่ลับและมีอาวุธ ถ้าพลาดพลั้งขึ้นมามันจะยุ่งนะครับ"

"นี่คือการทดสอบ ถ้าแค่ภารกิจแค่นี้ยังทำไม่สำเร็จ การฝึกที่ผ่านมาก็เปล่าประโยชน์ ต่อให้ไปสนามรบจริงก็คงช่วยอะไรไม่ได้มาก"

น้ำเสียงของฉินเยวียนหนักแน่นจนพวกจางชงมองหน้ากันแล้วก็ไม่กล้าพูดอะไรต่ออีก

"เอาล่ะ ซูเสี่ยวอวี๋ นายไปหาหน่วยงานแถวนี้เบิกเสบียงมาเพิ่มหน่อย จางชงพวกนายจัดการที่นี่ให้เรียบร้อย การฝึกนี้จะอยู่ต่ออีกอาทิตย์นึง ที่นี่จะเป็นค่ายพักชั่วคราวของเรา"

"ไม่มีปัญหาครับ!"

ทุกคนรับคำแล้วเริ่มแยกย้ายกันทำงานทันที

ห่างออกไปหลายกิโลเมตร หน่วยรบพิเศษทั้งห้าทีมกระจายตัวเป็นหน้ากระดานออกค้นหาตามทิศทางที่ฉินเยวียนบอกอย่างละเอียด

แม้จะมีทิศทางที่แน่นอน แต่ในภูมิประเทศที่ซับซ้อนแบบนี้ หากไม่ระวังก็อาจจะคลาดเคลื่อนได้ง่าย

"ทุกคนหาให้ละเอียดนะ และห้ามประมาทเด็ดขาด อีกฝ่ายมีอาวุธในมือ" เกิ่งจี้ฮุยสั่งลูกทีมผ่านวิทยุสื่อสาร ถ้าเป็นการเผชิญหน้ากันซึ่งหน้า ต่อให้มีหน้าไม้พวกเขาก็ไม่กลัว

แต่การซุ่มโจมตีในที่ลับนั้นอันตรายกว่ามาก ถ้าไม่ระวังอาจจะพลาดท่าได้ง่ายๆ

"ชู่ว... หัวหน้า เบาเสียงหน่อย เดี๋ยวพวกมันก็ไหวตัวทันหรอก" นกกระจอกเทศย่องไปมาอย่างระมัดระวังจนดูตลก

"ถ้าพวกมันอยู่แถวนี้จริงๆ เห็นขบวนเราขนาดนี้คงรู้ตัวนานแล้วล่ะ ไม่แน่ป่านนี้หน้าไม้กำลังเล็งหัวนายอยู่ก็ได้นะ" พลเสนารักษ์ยิ้มบอกพลางก้าวเดินต่อไปข้างหน้า

"ผมว่าความเร็วเราเริ่มช้าลงนะ แม้ครูฝึกจะบอกพิกัดให้ แต่พวกมันคงไม่อยู่เฉยๆ หรอก ป่าหิมะมันกว้างขนาดนี้ เวลาหนึ่งชั่วโมงมันกระชั้นชิดเกินไปจริงๆ"

เสี่ยวจวงส่ายหน้า "นั่นแหละที่เราต้องห้ามประมาท เกิดมันใช้วิธีอยู่ใกล้แต่เหมือนไกล แล้วเราเดินผ่านไปแบบลวกๆ ก็จบเห่พอดี"

(จบแล้ว)