บทที่ 172: สังเกตทิศทางลม (ตอนฟรี)

บทที่ 172: สังเกตทิศทางลม

ต่อมา ลู่หยวนเริ่มคิดถึงมณฑลซินหัวที่น่าจะต้องการกำลังเสริม ดังนั้นเขาจึงเพิ่มการจัดสรรค่าใช้จ่ายและรับสมัครคนเพิ่มอีกร้อยคน

ดังนั้น หลังจากเสริมกำลังทหารแล้ว ตอนนี้เขาจึงมีจำนวนทหารสองพันนาย หลังจากเลือกผู้กล้าในหมู่บ้านที่แข็งแกร่งอีกสามพันนายแล้ว ลู่หยวนก็มีกองทัพที่แข็งแกร่งห้าพันนาย

กองทัพขนาดใหญ่ได้รวมตัวกันแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้สั่งให้ออกเดินทางโดยทันที

ประการแรก ในบรรดาทหารประจำมณฑล มีการเสริมทหารใหม่จำนวนมาก พวกเขามีคุณภาพที่แตกต่างกันอย่างมาก และจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องฝึกฝนเพื่อทำความคุ้นเคยกับทหารใหม่ และไม่ต้องพูดถึงผู้กล้าจากหมู่บ้านสามพันคนเลย พวกเขาทั้งหมดเป็นทหารที่ไร้ระเบียบ และไม่สามารถแม้แต่จะยืนในรูปแบบที่เหมาะสมได้

จากกองทัพที่แข็งแกร่งห้าพันนาย มีเพียงกองทัพหนึ่งพันนายที่นำโดยลู่หยวนเป็นการส่วนตัวซึ่งได้รับการฝึกฝนมาเกือบครึ่งปีแล้วเท่านั้นที่ดูเหมือนจะพร้อมออกรบ

ด้วยกองทหารอ่อนปวกเปียกเช่นนี้ การออกไปทำสงครามย่อมหมายถึงการส่งพวกเขาไปสู่ความตายเท่านั้นใช่ไหม?

แน่นอนว่ากลุ่มกบฏทุกหนทุกแห่งในตอนนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากชาวป่า

ชาวป่าเหล่านี้เดิมทีเป็นคนธรรมดาสามัญ แม้ว่าจะค่อนข้างดุร้ายก็ตาม แต่เมื่อพูดถึงคุณภาพของทหาร มันก็อาจเทียบเท่ากับผู้กล้าจากหมู่บ้านทั้งสามพันคนเท่านั้น มันไม่น่าจะดีไปกว่านั้นมากนัก

เขามีโอกาสสูงที่จะประสบความสำเร็จในการนำทหารห้าพันคนไปช่วยเหลือมณฑลซินหัว

“แต่เนื่องจากเราทุกคนต่างก็เป็นเหยื่อเหมือนกัน ทำไมข้าจะต้องรีบช่วยเหลือพวกเขาด้วย”

วันหนึ่ง หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกทหารใหม่ ลู่หยวนก็เกิดความคิดเช่นนี้ในใจในขณะที่เขาไล่ผู้ส่งสารที่มาส่งจดหมายเพื่อกระตุ้นให้เขาจัดกำลังทหารของเขากลับไป

แม้ว่าเขาจะตัดสินใจใช้ประโยชน์จากความวุ่นวายระหว่างการกบฏของนิกายห้าพิษเพื่อเก็บเกี่ยวผลประโยชน์มากมาย

แต่ลู่หยวนฉลาดแค่ไหน?

การคาดเดาก่อนหน้านี้เป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น

โดยไม่เห็นการเปลี่ยนแปลง เขาจะไม่นำกองทหารของเขาไปปราบปรามโจรกบฏโดยประมาท เขาจะไม่เป็นคนที่ยื่นคอออกมาให้ตัดอย่างแน่นอน

แน่นอนว่ามณฑลซินหัวควรได้รับการช่วยเหลือ แต่มันยังไม่ใช่ตอนนี้

อย่างน้อยที่สุด เขาก็ต้องรอจนกระทั่งไป๋เหมิงหยางมาถึงจังหวัดตงถิงและดูแลสถานการณ์โดยรวมในมณฑลก่อนที่เขาจะสามารถระดมกำลังทหารได้

เมื่อถึงเวลานั้น ทุกอย่างก็น่าจะชัดเจนขึ้นมาแล้ว

จากนั้นในฐานะผู้นำกองทัพที่มีกองทหารห้าพันนาย ลู่หยวนสามารถตัดสินใจแนวทางการดำเนินการของเขาได้โดยพิจารณาจากการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์

ใครจะรุกหรือถอยก็ได้ นั่นคือศาสตร์การใช้ทหารของเขา

จะเกิดอะไรขึ้นหากมณฑลซินหัวไม่สามารถต้านทานได้จนถึงตอนนั้น และถูกกลุ่มกบฏยึดครองล่ะ?

ถ้าต้องเสียก็เสียไป!

ท้ายที่สุดแล้ว อาณาเขตนั้นก็ไม่ได้เป็นของลู่หยวน แต่เป็นของราชสำนัก ดังนั้นถ้ามันหายไป มันก็จะหายไป ไม่มีความรู้สึกอื่นใดสำหรับเขา

บางทีหากมณฑลซินหัวถูกยึดครอง มันก็อาจกระตุ้นจังหวัดต่ออีกทอด และทำให้พวกเขายกเลิกข้อจำกัดอำนาจของเขา และอนุญาตให้มีการขยายกองทัพได้

เมื่อมาถึงโลกนี้และกลายเป็นนายพลทั้งที ลู่หยวนก็รู้สึกว่าถ้าเขาไม่เล่นไม้นี้ เขาก็คงจะไม่ได้รับความยุติธรรมในตำแหน่งที่ได้มาอย่างอุตสาหะ

ยิ่งไปกว่านั้น ลู่หยวนก็ยังมีเหตุผลที่น่าสนใจมากที่ไม่ส่งกองกำลังของเขาไปช่วย

การเตรียมพร้อมของทหารในท้องถิ่นหละหลวม ทหารประจำจังหวัดเพิ่งถูกจัดตั้งขึ้นใหม่ และทหารประจำมณฑลก็ไม่เป็นระเบียบพอที่จะทำสงคราม ดังนั้นมากกว่าครึ่งจึงถูกยุบ ที่เหลือก็คือผู้กล้าในหมู่บ้านและทหารอาสา

สถานการณ์ที่ยุ่งเหยิงนี้จะตำหนิใครก็ได้ แต่ไม่ใช่เขา

ไม่เช่นนั้นถ้าปราบกบฏไม่สำเร็จและกองทัพที่แข็งแกร่งห้าพันคนนี้ก็พ่ายแพ้ ในเวลานั้น มันก็จะไม่ใช่แค่มณฑลซินหัวเล็กๆ เท่านั้นที่จะถูกยึด แต่เป็นจังหวัดเส้าหยางทั้งหมดที่ถูกยึด

เราต้องรู้ว่ากองทัพกบฏที่ล้อมรอบมณฑลซินหัวขณะนี้มีจำนวนนับหมื่นคน

ห้าพันต่อหมื่น ความแข็งแกร่งต่างกันสองเท่า และเมื่อพิจารณาถึงความดุร้ายของพวกชาวป่าแล้ว ใครจะกล้าเอาตัวเองออกไปเสี่ยงอันตรายกัน

ทันทีที่เขาพร้อม ลู่หยวนก็จะไม่พูดอะไรสักคำ เขาจะเคลื่อนทัพทันที

และโดยธรรมชาติแล้ว นั่นจะยังไม่เกิดขึ้นในเร็ววันแน่

แม้แต่ซุยคังฉิงก็ยังไม่กล้าที่จะรับผิดชอบเรื่องนี้ ไม่ใช่ว่าเขากลัวความรับผิดชอบ แต่เขากังวลว่าหากพวกเขาพ่ายแพ้จริง มันจะเป็นอย่างที่ลู่หยวนบอก

ผลลัพธ์จะไม่ใช่แค่การตายของเขา แต่ยังเป็นการสูญเสียเมืองฟู่ และนั่นจะเป็นบาปมหันต์อย่างแน่นอน

ดังนั้นใครก็ตามที่เข้ามาหาเขา ลู่หยวนก็จะใช้วิธีนี้เพื่อปิดปากพวกเขา

ในความเป็นจริง วิธีนี้ก็ใช้ได้ผลเป็นอย่างดี

อย่างน้อยแม้แต่ผู้ว่าการซุยที่แม้จะเร่งด่วน แต่ก็ยังเข้าใจถึงความรุนแรงและไม่กล้าออกคำสั่งโดยตรงให้ส่งกองกำลังออกไป

เห็นได้ชัดว่าเขายังตระหนักดีว่ากองทัพปราบกบฏที่ก่อตั้งขึ้นใหม่นั้นยังไม่พร้อมรบมากนัก

ในระหว่างนี้ ลู่หยวนยังคงฝึกกองกำลังของเขาต่อไปในขณะที่เฝ้าดูทิศทางลมด้านนอก

ภายใต้สถานการณ์ปกติ สำหรับเจ้าหน้าที่ของราชสำนัก ปีที่สี่ก็น่าจะเป็นปีที่ดี

เพราะเมื่อปลายปีที่แล้ว แคว้นจิงไห่ได้ถูกทำลายลง

การขาดดุลทางการเงินที่กลืนกินราชสำนักก็ถูกเติมเต็มอย่างกะทันหัน ส่งผลให้สถานการณ์ทางการเงินของราชสำนักในปีนี้กลับมาดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

อย่างไรก็ตาม ความสุขนี้ก็อยู่ได้ไม่นาน

เพราะหลังจากนั้น ในวันที่ยี่สิบสามของเดือนที่สอง ในปีที่สี่ มันก็มีข่าวมาจากจังหวัดตงถิงว่าหลี่กุ่บ ปรมาจารย์ขอบเขตก่อกำเนิดได้เสียชีวิตลงแล้ว

กลุ่มกบฏและนิกายห้าพิษได้ส่งปรมาจารย์ขอบเขตก่อกำเนิดออกมา

โดยไม่ต้องรอให้ราชสำนักแยกแยะข่าวจริงเท็จ ในวันที่ยี่สิบห้าของเดือนที่สอง มันก็มีข่าวเพิ่มเติมจากจังหวัดตงถิง

ภายในเวลาไม่ถึงสองวันหลังจากการลอบสังหารปรมาจารย์ขอบเขตก่อกำเนิด มันก็เกิดการกบฏของชาวป่าครั้งใหญ่ขึ้นใน 10 มณฑล

ตามข่าวที่ส่งโดยเขตการปกครองท้องถิ่นและมณฑลเอง มีกบฏอย่างน้อยสามถึงห้าหมื่นนายภายในอาณาเขตของพวกเขา และในบางพื้นที่ก็มากถึงหนึ่งแสนนาย จำนวนกบฏชาวป่าภายในจังหวัดมีจำนวนห้าถึงหกแสนคนอย่างน่าประหลาดใจ

แน่นอนว่าเจ้าหน้าที่ราชสำนักไม่เชื่อตัวเลขนี้

ประชากรชาวป่าทั้งหมดในจังหวัดตงถิง รวมทั้งผู้ชาย ผู้หญิง คนชรา และเด็ก มีจำนวนไม่ถึงล้านคนเท่านั้น แบบนั้นแล้วมันจะไปมีกบฏหลายแสนคนได้อย่างไร?

พวกเขาจะดึงผู้หญิงและเด็กเข้าสู่สนามรบด้วยหรอ?

นั่นมันเกินไป!

ไม่ว่าชาวป่าจะป่าเถื่อนแค่ไหน แต่พวกเขาก็ยังไม่บ้าถึงขนาดให้ผู้หญิงและเด็กออกไปรบ

เป็นเรื่องปกติที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจะบอกจำนวนโจรเกินเพื่อปกปิดความผิดของตนเอง เจ้าหน้าที่ในราชสำนักทุกคนได้รับการเลื่อนตำแหน่งมาจากระดับล่าง และโดยธรรมชาติแล้วพวกเขาย่อมเข้าใจสิ่งนี้อย่างลึกซึ้ง

แม้ว่าอาจจะมีไม่ถึงห้าหกแสนคน และแม้ว่าหลังจากลดลงครึ่งหนึ่งแล้ว แต่มันก็ยังคงมีโจรกบฏมากกว่าสองแสนคน

และนั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เจ้าหน้าที่ในราชสำนักตกใจ

แม้ว่าคนเหล่านี้จะเป็นชาวป่าและไม่ใช่ทหารที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างยาวนาน แต่เมื่อพิจารณาจากความป่าเถื่อนตามธรรมชาติของชาวป่าแล้ว โจรกบฏหนึ่งแสนถึงสองแสนคนก็ถือเป็นตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัวอยู่ดี...