บทที่ 91 - ซื้อใจซูซิงเหอ

บทที่ 91 - ซื้อใจซูซิงเหอ

ภายในหุบเขาคนหนวกใบ้

ซูซิงเหอกับมู่หรงฟู่นั่งประจันหน้ากันโดยมีแท่นหินคั่นกลาง บนแท่นหินมีน้ำชาควันกรุ่นอยู่สองถ้วย แม้เวลานี้จะอยู่ในช่วงฤดูร้อน ทว่าอุณหภูมิภายในหุบเขากลับทำให้รู้สึกเย็นยะเยือก ภายนอกแดดร้อนระอุราวกับไฟ ทว่าภายในหุบเขากลับเป็นอีกโลกหนึ่ง ชวนให้รู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก

ซูซิงเหอเค้นคำว่าเชิญออกมาอย่างยากลำบาก เขาไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดมานานถึงสามสิบปีจนแทบจะสูญเสียความสามารถในการพูด จู่ๆ ต้องมาเปล่งเสียง น้ำเสียงจึงแหบพร่าราวกับเศษเหล็กขึ้นสนิมสองชิ้นเสียดสีกัน

มู่หรงฟู่ไม่ได้ระแวงสงสัย ยกถ้วยชาใสๆ ตรงหน้าขึ้นจิบ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยก่อนจะวางถ้วยชาลงแล้วเอ่ยชมว่า "ชาดี บัณฑิตเปรื่องปัญญาช่างมีความรู้แตกฉานกว้างขวางจริงๆ ชาเหยียนฉาที่เพาะปลูกมาอย่างพิถีพิถันนี้ ตอนแตะริมฝีปากขมปร่าจนแทบกลืนไม่ลง ทว่าเมื่ออมไว้ในปากครู่หนึ่ง ความหอมหวานก็จะแผ่ซ่านไปทั่ว ทำให้รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า รสชาติตราตรึงใจไม่รู้ลืม มู่หรงฟู่ลิ้มลองชามานับไม่ถ้วน แต่ชาชั้นยอดเช่นนี้เพิ่งจะเคยลิ้มรสเป็นครั้งแรก ไม่ทราบว่าชานี้มีชื่อว่าอะไรหรือ"

ซูซิงเหอยิ้มอย่างมีเลศนัย "นี่ไม่ใช่ชา และก็ไม่มีชื่อด้วย"

เมื่อเห็นอีกฝ่ายไม่มีกะจิตกะใจจะสนทนาเรื่องนี้ต่อ มู่หรงฟู่ก็ไม่มัวมาเสียเวลาอ้อมค้อม เข้าสู่ประเด็นหลักทันที หยิบจดหมายที่เขียนด้วยลายมือของหมอเทวดาเซวียส่งให้ซูซิงเหอ

ซูซิงเหอรับจดหมายมาด้วยมืออันสั่นเทา ตัวอักษรตัวใหญ่แปดตัวบนซองจดหมายที่เขียนว่ากราบเรียนท่านอาจารย์ซูซิงเหอเปิดอ่านปรากฏแก่สายตา ทำเอาซูซิงเหอขอบตาแดงก่ำขึ้นมาอีกครั้ง

เมื่อรู้ตัวว่าตนเองเสียกิริยาต่อหน้าอีกฝ่าย ซูซิงเหอก็เช็ดน้ำตาแล้วเอ่ยว่า "คุณชายมู่หรง ชายแก่ผู้นี้เสียมารยาทแล้ว"

มู่หรงฟู่โบกมือด้วยสีหน้าราบเรียบเป็นเชิงบอกให้อีกฝ่ายไม่ต้องใส่ใจ ทว่าในใจกลับรู้สึกซาบซึ้งกับความผูกพันอันลึกซึ้งระหว่างซูซิงเหอกับแปดสหายหานกู่

ดูเหมือนว่าเรื่องราวบนโลกใบนี้จะเหมารวมเอาทั้งหมดไม่ได้ สำนักสราญรมย์มีคนทรยศที่เลวทรามต่ำช้าอย่างติงชุนชิว แต่ก็มีคนซื่อสัตย์ภักดีอย่างซูซิงเหอและลูกศิษย์ ซึ่งสิ่งนี้ยิ่งตอกย้ำความคิดในใจของมู่หรงฟู่ให้หนักแน่นยิ่งขึ้น

ซูซิงเหอใช้มือที่เหี่ยวย่นราวกับกิ่งไม้แห้งฉีกซองจดหมาย ลายมืออันคุ้นเคยก็ปรากฏแก่สายตา "กราบเรียนท่านอาจารย์ ศิษย์อกตัญญูเซวียมู่หัวขอกราบไถ่ถามไถ่ถึงสุขภาพของท่านอาจารย์..."

ชั่วเวลาจิบชา ซูซิงเหออ่านจดหมายความยาวหกหน้ากระดาษซ้ำแล้วซ้ำเล่า น้ำตาร่วงหล่นหยดแหมะลงบนกระดาษจนเปียกชุ่มไปเป็นวงกว้าง บัณฑิตเปรื่องปัญญาผู้มีชื่อเสียงโด่งดังทั่วยุทธจักร บัดนี้นั่งร้องไห้โฮราวกับเด็กแปดขวบอยู่ตรงหน้ามู่หรงฟู่

มู่หรงฟู่ไม่ได้เข้าไปรบกวน เขาสัมผัสได้ถึงความคับแค้นใจและความขมขื่นของอีกฝ่าย นั่นคือเวลาถึงสามสิบปี ความทุกข์ทรมานทั้งกลางวันและกลางคืนนับหมื่นวัน ที่แผดเผาบัณฑิตเปรื่องปัญญาผู้ปราดเปรื่องหล่อเหลาและมีวรยุทธ์สูงส่ง ให้กลายเป็นซากศพแห้งกรังอย่างที่เห็นตรงหน้า การต้องแกล้งหูหนวกเป็นใบ้นานถึงสามสิบปี มันชวนให้เคียดแค้นขนาดไหน คนทั่วไปยากจะจินตนาการได้

ในที่สุดซูซิงเหอก็หลุดพ้นจากห้วงอารมณ์ในอดีต เขาเอ่ยขอโทษว่า "ต้องขออภัยคุณชายจริงๆ ชายแก่ผู้นี้รอคอยวันนี้มาเนิ่นนานเหลือเกิน"

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ก่อนจะเอ่ยถามมู่หรงฟู่ว่า "รบกวนคุณชายมู่หรงช่วยเล่าให้ฟังหน่อยเถิด ว่าท่านไปพบกับศิษย์ไม่เอาถ่านของข้าได้อย่างไร แล้วเหตุใดจึงรับฝากจดหมายฉบับนี้จากศิษย์ข้ามาส่งถึงที่นี่ได้"

มู่หรงฟู่จึงเล่าเรื่องราวการพบเจอกับหมอเทวดาเซวียโดยผสมความจริงเก้าส่วนความเท็จหนึ่งส่วน เรื่องราวจึงกลายเป็นว่าเขาได้ช่วยชีวิตเซวียมู่หัวจากน้ำมือของศิษย์สำนักหมู่ดาว ได้แสดงวรยุทธ์อันสูงส่งให้ประจักษ์ จากนั้นเซวียมู่หัวจึงยื่นข้อเสนอให้มู่หรงฟู่จัดการกับติงชุนชิวเพื่อแลกกับการรักษาอาการบาดเจ็บสาหัสของไต้ซือเปิ่นเซียง ต่อมาติงชุนชิวบุกมาถึงเคหาสน์ตระกูลเซวีย และถูกมู่หรงฟู่ใช้กระบี่หกชีพจรฟันมือขาดไปครึ่งซีก

จากนั้นมู่หรงฟู่ก็เปิดห่อผ้าออก เผยให้เห็นกล่องไม้ที่บรรจุฝ่ามือครึ่งซีกของติงชุนชิว

มู่หรงฟู่เปิดกล่องออกแล้ววางลงตรงหน้าซูซิงเหอ

ซูซิงเหอพินิจพิจารณาอยู่นาน ฝ่ามือที่ถูกตัดขาดชิ้นนั้นมีร่องรอยของพิษร้ายแรงแทรกซึมอยู่ในเลือดเนื้อและเส้นชีพจรอย่างชัดเจน เห็นได้ชัดว่าเป็นฝีมือของยอดฝีมือสายมารที่หมกมุ่นอยู่กับวิชาพิษมานานปี

ซูซิงเหอพยักหน้า "เป็นฝ่ามือของติงชุนชิวจริงๆ บนโลกนี้ไม่มีใครฝึกวิชาพิษได้ลึกล้ำเท่ามันอีกแล้ว"

มู่หรงฟู่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูท่าทางธุระในวันนี้คงสำเร็จลุล่วงแล้ว

ซูซิงเหอเอ่ยขึ้น "ตามที่คุณชายมู่หรงกล่าวมา ท่านใช้กระบี่หกชีพจรสร้างบาดแผลสาหัสให้กับไอ้เดรัจฉานนั่น ตอนที่อาจารย์ของข้ายังมีชีวิตอยู่ ท่านมักจะพูดถึงเพลงกระบี่ชุดนี้ให้ฟังอยู่บ่อยๆ ท่านชื่นชมยอดวิชาของตระกูลต้วนแห่งต้าหลี่วิชานี้มาก ไม่ทราบว่าคุณชายมู่หรงพอจะแสดงให้ชายแก่ผู้นี้ชมเป็นขวัญตาสักครั้งจะได้หรือไม่"

"ในเมื่อท่านผู้อาวุโสอยากชม ผู้น้อยย่อมยินดีแสดงให้ท่านดูเป็นบุญตาอยู่แล้ว"

เขารู้ดีว่านี่คือการทดสอบเพราะอีกฝ่ายยังมีความคลางแคลงใจอยู่ ขอเพียงเขาแสดงเพลงกระบี่ที่ตนเองเชี่ยวชาญให้ดูต่อหน้า ความสงสัยของอีกฝ่ายย่อมมลายหายไปเอง

เขาจึงเชิญให้อีกฝ่ายลุกขึ้นและเดินตามเขามายังลานกว้างแห่งหนึ่ง ด้านข้างลานกว้างเป็นดงสน ต้นสนที่เล็กที่สุดในนั้นยังมีขนาดเท่าปากชาม

"ท่านผู้อาวุโส ดูให้ดีนะ!"

สิ้นคำพูด ปราณกระบี่ไร้ลักษณ์ความยาวกว่าหนึ่งจั้งก็พุ่งพรวดออกจากปลายนิ้วชี้ของมู่หรงฟู่ จากนั้นนิ้วชี้ก็ตวัดเบาๆ ปราณกระบี่ก็พาดผ่านลำต้นของต้นสนต้นหนึ่งอย่างง่ายดาย อึดใจต่อมาท่อนบนของต้นสนขนาดสองคนโอบต้นนั้นก็ค่อยๆ โค่นล้มลง เสียงดังสนั่นหวั่นไหว เรือนยอดไม้ขนาดใหญ่ปลิวว่อนก่อให้เกิดฝุ่นคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

"นี่คือกระบี่ซางหยางหนึ่งในหกชีพจร!"

ต่อมาปลายนิ้วก้อยซ้ายก็มีปราณกระบี่พุ่งทะยานออกมาอีกสาย ปราณกระบี่ทะลวงผ่านลำต้นของต้นสนอีกต้นประหนึ่งสว่านเจาะเต้าหู้

"นี่คือกระบี่เส้าเจ๋อหนึ่งในหกชีพจร!"

ขณะที่มู่หรงฟู่กำลังจะแสดงกระบี่เส้าชงที่เหลือ เขาก็พลันรู้สึกหน้ามืดตาลาย ดึงลมปราณแท้ไม่ขึ้น ลองพยายามอยู่หลายครั้งก็ไม่สามารถใช้กระบี่เส้าชงออกมาได้ ด้วยความตกใจเขาจึงเร่งเดินพลังภายในอีกหลายครั้ง ทว่าลมปราณอันกล้าแข็งที่ปกติไหลเวียนดั่งแม่น้ำเชี่ยวกราก บัดนี้กลับติดขัดหยุดนิ่งราวกับกระแสน้ำใต้ผิวน้ำแข็ง

เขาหน้าถอดสี หรือว่าตอนที่สู้กับติงชุนชิวก่อนหน้านี้จะเผลอโดนพิษของอีกฝ่ายเข้าให้ แล้วเพิ่งจะมาออกฤทธิ์เอาตอนนี้

เขาทั้งตื่นตระหนกและหวาดกลัว หันไปมองซูซิงเหอที่อยู่ด้านข้างหมายจะบอกเล่าอาการของตน ทว่ากลับพบว่าอีกฝ่ายกำลังมองมาที่เขาด้วยสีหน้ายิ้มเยาะ

"คุณชายมู่หรง ท่านรู้สึกว่าลมปราณติดขัด ใช้กำลังภายในไม่ได้ใช่หรือไม่"

มู่หรงฟู่ประหลาดใจยิ่งนัก กำลังจะอ้าปากถามว่าอีกฝ่ายรู้ได้อย่างไร ทันใดนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จ้องมองอีกฝ่ายด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ "ท่าน..."

ซูซิงเหอยิ้มอย่างมีเลศนัย "ถูกต้อง ข้าเป็นคนลงมือเอง ชาที่ท่านดื่มเข้าไปเมื่อครู่ถูกข้าใส่ยาพิษลงไปแล้ว ตอนนี้พิษน่าจะออกฤทธิ์แล้ว ท่านไม่ควรจะรีดเร้นกำลังภายในออกมาได้แม้แต่น้อยเลยล่ะ!"

มู่หรงฟู่ทั้งตกใจทั้งโกรธแค้น "ทำไมถึงลอบกัดข้า!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ทำไมถึงลอบกัดท่านน่ะหรือ ในใจท่านก็น่าจะรู้ดีอยู่แก่ใจไม่ใช่หรือ" ซูซิงเหอหัวเราะร่วน

จากนั้นน้ำเสียงก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาแกมอำมหิต "เซวียมู่หัวศิษย์เนรคุณ ไปสวามิภักดิ์ติงชุนชิว ทรยศสำนัก ซ้ำยังสมรู้ร่วมคิดกับตระกูลมู่หรง ใช้วิธีสกปรกต่ำช้ามาหลอกลวงข้า คิดว่าข้าจะหลงกลอุบายตื้นๆ แบบนี้หรือ ช่างน่าขันสิ้นดี!"

มู่หรงฟู่รู้สึกปวดร้าวไปทั่วเส้นชีพจรราวกับถูกมดนับหมื่นกัดกิน เจ็บปวดเจียนตาย เขากัดฟันเถียงว่า "เหลวไหลทั้งเพ!"

ซูซิงเหอแค่นเสียงเย็นชา "พูดไปพูดมา สิ่งที่ไอ้เฒ่าติงใฝ่ฝันอยากได้ก็คือสุดยอดวิชาของสำนักสราญรมย์ของข้านั่นแหละ ฮ่าฮ่า ตอนที่มันลอบทำร้ายอาจารย์มันก็ยังไม่ได้ไป วันนี้มันก็ยิ่งไม่มีทางได้ไป! เลิกหวังไปได้เลย! ตระกูลมู่หรงแห่งกูซูต่อให้เก่งกาจแค่ไหน ด้วยอายุของท่านในตอนนี้อย่างมากก็ยี่สิบหกยี่สิบเจ็ดปี จะมีกำลังภายในสักเท่าไหร่กันเชียว แล้วจะไปทำร้ายไอ้โจรชั่วติงชุนชิวได้อย่างไร ตระกูลมู่หรงของท่านก็ขึ้นชื่อว่าเป็นสำนักธรรมะที่มีชื่อเสียงในยุทธจักร ไม่นึกเลยว่าจะยอมลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับพวกมารร้าย วันนี้ข้าจะไม่ฆ่าท่าน แต่ท่านต้องอยู่ที่หุบเขาคนหนวกใบ้แห่งนี้ ยอมให้ข้าตัดลิ้นแทงหูให้หนวก แล้วมาเป็นศิษย์ของข้าเสียเถอะ!"

พูดจบก็ฟาดฝ่ามือเข้าใส่มู่หรงฟู่

มู่หรงฟู่โกรธเกรี้ยวสุดขีด ฝืนทนความเจ็บปวดบนร่างกาย รีบใช้กำลังภายในเท่าที่พอจะรวบรวมได้ในตอนนี้ตอบโต้กลับไปสุดกำลัง

ฟังจากคำพูดของอีกฝ่าย ดูเหมือนว่าจะคิดว่าเขากับติงชุนชิวและเซวียมู่หัวสมรู้ร่วมคิดกันเล่นละครตบตาเพื่อหลอกเอาวิชาวรยุทธ์ของสำนักสราญรมย์ เขาต้องยอมรับในความซับซ้อนของกระบวนการคิดของอีกฝ่ายจริงๆ แต่เมื่อคิดดูให้ดี หากมองจากมุมมองที่เลวร้ายที่สุดของมนุษย์ มันก็มีความเป็นไปได้เช่นนั้นจริงๆ

มาคิดดูตอนนี้ ตัวเขาเองต่างหากที่หลงเชื่อการแสดงความรู้สึกจากใจจริงของอีกฝ่ายจนลดความระมัดระวังตัวลง ลองคิดดูสิ ซูซิงเหอผู้ที่สามารถลงมือแทงหูตัดลิ้นลูกศิษย์ตัวเองได้อย่างเลือดเย็น คนที่ทำเรื่องโหดร้ายแบบนี้ได้จะเป็นคนดีมีเมตตาได้อย่างไร

แต่ต่อให้ตาแก่สารพัดพิษอย่างเจ้าจะวางยาข้า คิดจะรั้งตัวข้าไว้ เจ้ายังไม่คู่ควรหรอก!

เป็นเพราะชาถ้วยนั้น ทำให้ตอนนี้มู่หรงฟู่สามารถรีดเร้นกำลังภายในออกมาได้ไม่ถึงสองสามส่วนจากปกติ กำลังภายในแค่นี้ไม่เพียงพอที่จะใช้กระบี่หกชีพจรซึ่งเป็นอาวุธสังหารไม้ตายได้อีก โชคดีที่พลังเคลื่อนย้ายดาราและวิชาอื่นๆ ยังพอใช้ได้อยู่ ตอนนี้มู่หรงฟู่จึงใช้สันมือแทนดาบ งัดเอาเพลงดาบเมตตาธรรมที่หลวงจีนฉือซินแห่งภูเขาอู่ไท่เป็นผู้คิดค้นขึ้นมารับมือกับซูซิงเหอ

ทุกครั้งที่ถึงคราวคับขัน เขาก็จะสลับปราณเปลี่ยนพลัง ใช้พลังเคลื่อนย้ายดาราสะท้อนการโจมตีถึงตายของคู่ต่อสู้กลับไป ทั้งสองต่อสู้กันอย่างดุเดือดกลางดงสน ทำเอาต้นสนขนาดเท่าปากชามหักโค่นลงมาเป็นแถบๆ หุบเขาพังพินาศยับเยิน ทั้งสองประลองกันไปหลายร้อยกระบวนท่า ซูซิงเหอลงมือเหี้ยมโหดทุกกระบวนท่า ไม่มีทีท่าว่าจะออมมือเลยแม้แต่น้อย

ตอนแรกมู่หรงฟู่ตื่นตระหนกไปชั่วขณะ แต่เมื่อเวลาผ่านไปเขากลับยิ่งสู้อย่างสุขุมเยือกเย็นมากขึ้น อาศัยเพียงพลังใจล้วนๆ ยันสู้กับอีกฝ่ายมาได้ตั้งครึ่งค่อนวัน

ทว่าเขาค้นพบความจริงอันน่าเศร้าประการหนึ่ง นั่นคือฤทธิ์ยาในชาถ้วยนั้นที่สกัดกั้นกำลังภายในช่างรุนแรงเหลือเกิน ยิ่งสู้เขาก็ยิ่งหมดเรี่ยวแรง

โดนคนที่ฝีมืออ่อนด้อยกว่าตัวเองตั้งมากมาลอบกัดแบบนี้ ต่อให้วันนี้ต้องมาตายอยู่ที่นี่ มู่หรงฟู่ก็ไม่ยอมจำนนเด็ดขาด!

ด้วยความประมาทเพียงชั่วแวบเดียว ดึงลมปราณแท้ไม่ทัน การเคลื่อนไหวจึงช้าไปครึ่งจังหวะ มู่หรงฟู่จึงถูกอีกฝ่ายสกัดจุดเข้าอย่างจัง ร่างกายขยับเขยื้อนไม่ได้ในพริบตา

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า" ซูซิงเหอหัวเราะเสียงดังก้อง

"ซูซิงเหอ ตาแก่แยกแยะผิดถูกไม่เป็น ยังมีหน้ามาเรียกตัวเองว่าบัณฑิตเปรื่องปัญญาอีก ถุย! ไอ้แก่เลอะเลือน!" มู่หรงฟู่ด่ากราด

สิ่งที่ผิดคาดก็คือ ซูซิงเหอกลับคุกเข่าลงทันที "คุณชายมู่หรง ซูซิงเหอขอขอบพระคุณแทนท่านอาจารย์สำหรับบุญคุณอันใหญ่หลวงของคุณชาย เมื่อครู่ล่วงเกินไปมาก ชายแก่ผู้นี้ขออภัยคุณชาย ณ ที่นี้ด้วย"

จากนั้นก็โขกศีรษะกับพื้นดังตึงๆ สี่ครั้ง

เหตุการณ์ที่เปลี่ยนผันอย่างกะทันหันนี้ทำเอามู่หรงฟู่ไปไม่เป็นเลยทีเดียว

ซูซิงเหอคลายจุดให้มู่หรงฟู่ มู่หรงฟู่รีบใช้วิชาตัวเบาทิ้งระยะห่างจากอีกฝ่ายออกไปสามจั้งทันที แต่แล้วเขาก็ค้นพบด้วยความประหลาดใจว่า กำลังภายในกลับมาไหลเวียนลื่นไหลไร้สิ่งกีดขวางแล้ว ราวกับว่าอาการถูกพิษก่อนหน้านี้ไม่เคยเกิดขึ้นจริงเลย

ซูซิงเหอยิ้มประจบ "คุณชายมู่หรง ชาเมื่อครู่ไม่ใช่ยาพิษหรอกขอรับ แต่เป็นชาเหยียนฉาที่ข้าบรรจงปลูกขึ้นมาจริงๆ มีชื่อว่าลืมเลือนความกังวล เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ เป็นเพราะข้าต้องระมัดระวังตัว จึงเป็นการทดสอบคุณชายมู่หรง ไม่ได้คิดจะเอาชีวิตคุณชายจริงๆ หรอกนะ หากคุณชายรู้สึกขุ่นเคืองใจ รอให้ไอ้โจรชั่วติงชุนชิวถูกกำจัดเมื่อใด ชายแก่กระดูกผุคนนี้ก็ยินดีให้ท่านลงโทษตามแต่ใจต้องการ เพื่อชดใช้ความผิดที่ล่วงเกินคุณชายในวันนี้ แต่ตอนนี้เรามาปรึกษาหารือเรื่องวิธีกำจัดไอ้โจรชั่วติงชุนชิวกันก่อนดีกว่า!"

[จบแล้ว]