บทที่ 329 คุกชิงซาน

บทที่ 329 คุกชิงซาน

แม้จะอยู่ห่างออกไปไกล ฟานเซียวก็ยังสามารถสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ซ่อนเร้นอยู่ในร่างของอีกฝ่าย

นอกเหนือจากเสียงฝีเท้าแล้ว ยังมีเสียงสากของโลหะที่ครูดไปกับพื้นอย่างรุนแรง

อสุรกายในเงามืดตนนั้นดูเหมือนกำลังลากของหนักบางอย่างอยู่

ทันใดนั้น ประกายสายฟ้าก็ฟาดผ่านท้องฟ้า แสงสีขาวนวลสาดส่องลงสู่พื้นดิน ทะลุผ่านหน้าต่างกระจกของอาคารเรียนและทำให้โถงทางเดินสว่างขึ้นเพียงสลัวๆ

กวนเหยาอาศัยจังหวะนี้มองเห็นร่างเงาที่กำลังใกล้เข้ามาในระยะไกล เธอรีบกลั้นหายใจและเข้าสู่สภาวะเตรียมพร้อมต่อสู้ทันที

ฟานเซียวเหลือบมองไปทางซ้ายและเห็นประตูเลื่อนของห้องเรียนห้องหนึ่ง

เขารีบนำหินก้อนหนึ่งออกมาจากพื้นที่เก็บของและขว้างมันไปที่อีกฟากหนึ่งของโถงทางเดินอย่างแรง

ทันทีที่เขาเห็นว่าหินกำลังจะกระทบกับผนังไกลๆ เขาก็ฉวยโอกาสนั้นเข้าใกล้ประตูเลื่อน ดึงมันเปิดออกแล้วเข้าไปหลบซ่อนตัวอยู่ภายในห้องเรียนที่มืดมิด

เสียงเสียดสีของการเปิดประตูดังซ้อนทับกับเสียงหินกระทบผนัง ซึ่งเสียงหลังได้ช่วยกลบเสียงแรกไว้จนมิด

เมื่อเห็นดังนั้น กวนเหยาก็รีบเข้าไปในห้องเรียนอย่างรวดเร็วเช่นกัน พร้อมกับซ่อนกายอยู่ในความมืด

เนื่องจากไม่มีเวลาปิดประตูเลื่อน ทั้งสองคนจึงรีบกลั้นหายใจและรวมสมาธิในทันที

ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าจากโถงทางเดินก็เร่งจังหวะเร็วขึ้นและหนักแน่นยิ่งขึ้น

เสียงของหนักที่ถูกลากก็ดังชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

เห็นได้ชัดว่าอสุรกายร่างยักษ์ในเงามืดเริ่มเร่งความเร็ว พุ่งทะยานไปยังจุดที่หินกระทบผนังอย่างรวดเร็ว

พื้นทั้งชั้นสั่นสะเทือนตามการวิ่งอย่างบ้าคลั่งของมัน

โครม— เสียงผนังแตกร้าวดังสนั่นขึ้น

เป็นไปตามคาด อสุรกายในเงามืดคงจะไปถึงจุดที่หินกระทบผนังและทำลายมันจนสิ้นซาก

ฟานเซียวและกวนเหยาต่างก็ได้ยินเสียงความวุ่นวายขนานใหญ่

เสียงคำรามของการทำลายล้างอาคารดังต่อเนื่องอยู่พักใหญ่ก่อนจะสงบลง จากนั้นเสียงฝีเท้าก็ค่อยๆ ห่างออกไปจนหายลับไปในที่สุด

"นั่นมันตัวอะไรกัน? บอสของดันเจี้ยนเหรอ?" กวนเหยาเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"อาจจะใช่"

ฟานเซียวกล่าว "หรืออาจจะเป็นแค่ลูกน้องที่มีพละกำลังมหาศาลก็ได้"

"ตราบใดที่มันไม่เข้ามาใกล้ การรับมือด้วยไอเทมโจมตีระยะไกลก็ไม่น่าจะเป็นเรื่องยากที่จะเอาชนะ"

"ไอเทมระยะไกลที่มีอานุภาพสูงไม่ใช่ของที่หาได้ทั่วไปนะ แล้วผู้เล่นทุกคนจะมีของแบบนั้นได้ยังไงกัน?"

หลังจากกวนเหยาเน้นย้ำ เธอก็ถามต่อว่า "แล้วนายรู้ได้ยังไงว่าไอสุรกายตัวนั้นจะตอบสนองต่อเสียงอย่างรุนแรง?"

"สภาพแสงที่นี่แย่มาก แถมไฟยังติดๆ ดับๆ จากมุมมองนี้ มันจะเป็นผลเสียต่อสิ่งมีชีวิตหากจะระบุตำแหน่งเป้าหมายผ่านการมองเห็น และอีกอย่าง..."

ฟานเซียวไหวไหล่แล้วพูดว่า "เธอไม่เคยดูหนังบ้างเลยเหรอ? การใช้เสียงล่ออสุรกายไปที่อื่นเป็นกลยุทธ์การหลบหลีกที่สามัญมาก ไม่ต้องใช้ความคิดลึกซึ้งอะไรขนาดนั้นหรอก"

"งั้นเหรอ..."

กวนเหยากล่าว "ฉันนึกว่านายตั้งใจจะยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวซะอีก ทั้งล่อไอสุรกายนั่นไป และใช้เสียงจากการที่มันทำลายผนังเป็นสัญญาณบอกตำแหน่งให้เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ของเรา"

"..."

เธอคิดว่านี่เป็นการเล่นหมากล้อมหรือไง ที่ต้องมองล่วงหน้าไปสิบก้าวในทุกๆ การเดินหนึ่งก้าว? ฟานเซียวรู้สึกหมดแรงจะตัดพ้อ

ทำไมก่อนหน้านี้เขาถึงไม่สังเกตเห็นเลยว่าความคิดของกวนเหยานั้น... ค่อนข้างจะโลดโผนเกินไปหน่อย

"เธอจะคิดแบบนั้นก็ได้นะ"

ฟานเซียวเออออตามไปแล้วพูดว่า "เสียงดังขนาดนั้นอาจจะทำให้ผู้เล่นคนอื่นรู้ตัวแล้วตามมาที่นี่จริงๆ แต่คนที่มาจะเป็นมิตรหรือศัตรูก็ยากจะบอกได้ ตอนนี้เราควรเก็บตัวให้เงียบไว้ก่อนจะดีกว่า"

"เป้าหมายของเราคือการหาทางหนีออกไปหลังจากเข้ามาที่นี่ เพื่อทำภารกิจขอขมาและไถ่บาปให้เด็กสาวคนนั้นให้สำเร็จ"

ไฟในโถงทางเดินกลับมาสว่างอีกครั้ง

กวนเหยาอาศัยแสงสลัวกวาดสายตามองสภาพที่ยุ่งเหยิงภายในห้องเรียน จากนั้นจึงเสนอขึ้นว่า "เอาแบบนี้ไหม... เราลองไปที่หน้าประตูโรงเรียนกันก่อน?"

"ด้านนอกคฤหาสน์ถูกปิดตาย ด้านนอกสถาบันชิงซานก็ถูกปิดตาย และที่นี่..." ฟานเซียวส่ายหัว "ฉันนึกภาพออกเลยว่ามันก็คงเหมือนกันนั่นแหละ"

"มันก็ไม่แน่เสมอไปหรอกนะ"

กวนเหยาเตือน "บางครั้งทางออกมักจะซ่อนอยู่ในที่ที่คาดไม่ถึง"

"การปิดตายที่คฤหาสน์และสถาบันชิงซานทำให้เราคิดแบบเดิมๆ เราจึงตัดความเป็นไปได้ที่จะออกทางประตูหลักไปโดยสัญชาตญาณ"

"บางทีดันเจี้ยนนี้อาจจะถูกออกแบบมาให้เป็นกับดักทางความคิดแบบนั้นก็ได้"

"เธอใช้อะไรเป็นเกณฑ์ตัดสินล่ะ?" ฟานเซียวถาม

กวนเหยาตอบว่า "การพยายามคาดเดาความนึกคิดของผู้ออกแบบดันเจี้ยนเพื่อหาคำตอบไงล่ะ"

"อืม... นั่นก็นับว่าเป็นวิธีการแก้ปริศนาอย่างหนึ่ง แต่ว่านะ..."

ฟานเซียวกล่าว "ดันเจี้ยนบางครั้งก็ถูกสุ่มออกแบบโดยเกมแห่งวิวัฒนาการ บางครั้งก็ออกแบบร่วมกันระหว่างตัวเกมและบอสของดันเจี้ยน และมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่บอสจะเป็นผู้ออกแบบเองทั้งหมด"

"การจะใช้วิธีนี้เดาคำตอบที่แท้จริง เราต้องยืนยันให้ได้ก่อนว่าบอสของดันเจี้ยนนี้มีความนึกคิดที่เป็นเหตุเป็นผลหรือไม่"

"ยิ่งไปกว่านั้น..."

เขาหยุดชะงักครู่หนึ่งก่อนจะเตือนว่า "ถ้ามันออกไปได้ง่ายขนาดนั้น ผู้เล่นคนอื่นๆ ที่ถูกลากเข้ามาก็คงออกไปกันหมดแล้ว"

"ไม่ว่าจะเป็นที่คฤหาสน์หรือสถาบันชิงซาน เราก็ยังไม่เห็นใครที่หายตัวไปกลับออกมาได้เลยสักคน"

"ไม่ว่าวิธีนี้จะใช้ไม่ได้ผล หรือไม่ก็... การไปที่ประตูโรงเรียนอาจเป็นการกระทำที่อันตรายอย่างยิ่ง"

"เราลองไปถามคนอื่นดูก่อนก็ได้" กวนเหยากล่าว "ตอนนี้เราไม่มีทิศทางในการสำรวจเลย ดังนั้นเราคงต้องใช้วิธีทื่อๆ ลองผิดลองถูกไปทีละอย่าง"

"ไม่จำเป็นต้องลำบากขนาดนั้นหรอก เดี๋ยวฉันจะลองไปดูเอง" ฟานเซียวกล่าว "รอฉันอยู่ที่นี่สักครู่"

แม้เขาจะรู้สึกว่าโอกาสที่ประตูโรงเรียนจะเป็นทางออกจากคุกชิงซานนั้นมีน้อยมาก แต่คำพูดของกวนเหยาก็มีความเป็นไปได้บางอย่างที่ไม่อาจมองข้ามไปได้โดยตรง

ในอดีต เขาคงจะหลีกเลี่ยงเรื่องที่ไม่แน่นอนและมีความเสี่ยงสูงเช่นนี้อย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้ ด้วยไอเทมมิติที่ทีน่ามอบให้ เขาจึงไม่กังวลเท่าไรนัก

นอกจากบอสของดันเจี้ยนจะสามารถโจมตีเขาผ่านมิติกระจกได้ การเสี่ยงดูสักนิดก็คงไม่เป็นไร

"นายแน่ใจนะว่า... จะไปคนเดียวได้?" กวนเหยาถามด้วยความระแวง

"พวกเราเป็นผู้เล่นระดับดี ใครจะมามัวห่วงหน้าตาในสถานการณ์แบบนี้กัน? รอฟังข่าวจากฉันก็พอ"

พูดจบ ฟานเซียวก็หันหลังเดินออกจากห้องไป

เมื่อถึงโถงทางเดินด้านนอก เขาก็สร้างกระจกขึ้นด้วยพลังจิตทันที ร่างของเขาพลันวูบไหวและหายวับไปจากจุดนั้น

กระจกที่สร้างขึ้นด้วยพลังจิตไม่ใช่สิ่งของที่มีตัวตนถาวร เขาสามารถสั่งให้มันสลายไปได้โดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ

แม้จะมีการใช้พลังงานไปบ้าง แต่มันก็แนบเนียนกว่าการโยนกระจกจริงๆ ออกมาแล้วค่อยเข้าสู่โลกกระจกด้วยวิธีนั้นมาก

วิธีหลังนั้นอาจทำให้ใครบางคนแกะรอยและคาดเดาวิธีการเคลื่อนที่เฉพาะตัวของเขาได้

หลังจากข้ามผ่านระยะไกลสุดขั้วมาสี่ครั้ง ฟานเซียวก็มาถึงหน้าประตูสถาบันชิงซาน เนื่องจากไม่สามารถสร้างกระจกภายนอกโรงเรียนได้ การเคลื่อนย้ายครั้งที่ห้าจึงล้มเหลว

เขาสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว อาคารและพื้นดินบริเวณใกล้เคียงยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ไม่มีร่องรอยของการต่อสู้เลย

"ไม่มีการต่อสู้เกิดขึ้นที่นี่เลยเหรอ? หรือว่า... อาคารที่นี่มีฟังก์ชันซ่อมแซมตัวเองได้?"

ฟานเซียวคาดการณ์ถึงความผิดปกติที่เกิดขึ้น

ไม่นานนักเขาก็ไม่จำเป็นต้องเดาอีกต่อไป

เพราะจากกลุ่มอาคารเบื้องหลังลานหน้าประตู เสียงคำรามของเหล่าอสุรกายดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ฟานเซียวหันไปมองและเงยหน้าขึ้นโดยใช้ความสามารถในการมองเห็นในที่มืด

ผ่านหน้าต่างบางบาน เขาเหลือบเห็นอสุรกายจำนวนมากกำลังเคลื่อนไหวอยู่

และเมื่อเวลาผ่านไป เงาร่างของพวกมันก็ปรากฏให้เห็นมากขึ้นเรื่อยๆ

บางตนถึงกับพุ่งออกมาจากอาคารเรียน ตรงดิ่งมายังตำแหน่งที่เขายืนอยู่อย่างรวดเร็ว

พื้นดินสั่นสะเทือน

หากเขาขืนรั้งอยู่ต่อนานกว่านี้ การถูกล้อมกรอบก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

"อยู่ข้างนอกแบบนี้ถูกเจอตัวแน่นอน!"

ฟานเซียวตัดสินใจได้ในทันที

เขาไม่ได้ตื่นตระหนก รีบนำกรวดขนาดเล็กสามก้อนออกมาจากพื้นที่เก็บของ แล้วขว้างไปในสามทิศทางที่แตกต่างกันนอกเขตโรงเรียน

ในเวลาเดียวกัน ตัวเขาก็เคลื่อนย้ายเข้าไปใกล้ทางเข้าหลัก แล้วยกมือขึ้นหมายจะยื่นออกไปนอกประตู

ทว่ากลับมีกำแพงที่มองไม่เห็นขวางกั้นเขาไว้

ไม่ว่าเขาจะใช้แรงมากเพียงใด มือของเขาก็ไม่สามารถยื่นออกไปภายนอกได้เลย

กรวดทั้งสามก้อนที่เขาขว้างออกไปก็กระทบเข้ากับบาเรียที่มองไม่เห็นเช่นกัน และตกลงสู่พื้นดินภายในกำแพงโรงเรียน

"ฉันมองเห็นทิวทัศน์ข้างนอกได้ แต่กลับออกไปไม่ได้..."

"ไม่ว่าจะมีบาเรียมิติกั้นอยู่จริงๆ หรือไม่ก็... ทิวทัศน์ข้างนอกนั่นเป็นของปลอม คล้ายกับภาพลวงตาที่สร้างขึ้นเพื่อหลอกตา และกำแพงโรงเรียนก็คือเขตแดนของคุกชิงซาน โดยที่ข้างนอกนั้นไม่มีอะไรอยู่เลย"

ฟานเซียวคิดถึงความเป็นไปได้สองประการ

ซึ่งตัวเขาเองค่อนข้างเอนเอียงไปทางข้อหลังมากกว่า

"กระจก"

โดยไม่เสียเวลาครุ่นคิดให้ลึกซึ้ง ฟานเซียวเข้าไปหลบซ่อนตัวในมิติกระจกก่อนที่เหล่าอสุรกายจะล้อมตัวเขาไว้ได้

ในเมื่อยังไม่ทราบข้อมูลที่ชัดเจนของอสุรกายพวกนี้ การหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ไม่นานเขาก็กลับมายังตำแหน่งเดิมที่จากมาผ่านการเคลื่อนย้ายสี่ครั้ง

หลังจากยืนอยู่ในโถงทางเดินที่มืดสลัวอีกครั้ง ฟานเซียวไม่ได้รีบร้อนเข้าไปในห้องเรียนข้างๆ แต่เขามองไปที่ปลายอีกด้านของโถงทางเดินก่อน

หลังจากสังเกตอยู่ประมาณสิบวินาที เขาก็พบว่าผนังและพื้นซึ่งถูกอสุรกายในเงามืดทำลายพังยับเยินไปก่อนหน้านี้ กำลังซ่อมแซมตัวเองอย่างช้าๆ และมั่นคง

ราวกับว่าโรงเรียนแห่งนี้... มีชีวิต

"มิน่าล่ะถึงไม่มีร่องรอยการต่อสู้ที่หน้าประตูโรงเรียน ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง..."

หลังจากเข้าใจสถานการณ์แล้ว ฟานเซียวจึงกลับเข้าไปในห้องเรียน

ที่นั่นเขาเห็นกวนเหยายืนรออยู่ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมและระแวดระวัง

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเขาทำให้เธอรีบยกมือขึ้นเล็งมาที่เขาตามสัญชาตญาณ

มือที่เรียวงามของกวนเหยามีอุปกรณ์แต่งหน้าแปดชนิดคีบอยู่ระหว่างนิ้วมือ ไม่ว่าจะเป็นอายไลเนอร์ มีดกันคิ้ว แปรงคอนซีลเลอร์ แปรงปัดแป้ง คุชชั่น และอื่นๆ

"เธอ... จะแต่งหน้าให้ฉันเหรอ?" ฟานเซียวเอ่ยกระเซ้า

"หลังจากอัตราวิวัฒนาการของผู้เล่นเพิ่มขึ้น สภาพผิวก็จะดีขึ้นเรื่อยๆ หน้าของนายไม่ต้องตกแต่งอะไรเพิ่มเติมหรอก ไม่ต้องแต่งหน้าเลยด้วยซ้ำ อืม แบบธรรมชาติเนี่ยแหละดีที่สุดแล้ว"

กวนเหยาเก็บอุปกรณ์ระหว่างนิ้วของเธอลงแล้วอธิบายว่า "หลังจากนายออกไปได้ไม่นาน ก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้นข้างนอกอีกครั้ง อสุรกายในเงามืดตนนั้นย้อนกลับมาและเคลื่อนที่ผ่านโถงทางเดินไปอย่างรวดเร็ว ก่อนที่เสียงฝีเท้าของมันจะหายไปอีกครั้ง..."

"การเคลื่อนไหวของอสุรกายตัวนี้ดูเหมือนจะไม่มีรูปแบบที่แน่นอน ฉันกังวลว่ามันจะพุ่งเข้ามาโจมตีอย่างกะทันหัน ก็เลย..."

"ก็เลยกะจะแต่งหน้าให้มันงั้นสิ?" ฟานเซียวถามต่อ "แล้วไอ้อุปกรณ์ที่เธอถืออยู่เมื่อกี้มันเป็นไอเทมชิ้นเดียว หรือว่าเป็นเซตไอเทมกันแน่?"

"ฉันจำเป็นต้องบอกรายละเอียดเรื่องความสามารถของไอเทมให้นายฟังด้วยเหรอ?"

กวนเหยากลอกตา "หลังจากที่นายเดินออกไปจากห้องเรียนเมื่อกี้ อยู่ดีๆ เสียงก็เงียบหายไปเลย... นายมีไอเทมที่ช่วยในการเคลื่อนย้ายพริบตาได้เหรอ?"

"เปล่า" ฟานเซียวตอบ "ฉันมุดดินหนีไปน่ะ"

"เหอะๆ..." กวนเหยาไม่ซักไซ้ต่อ แล้วเข้าประเด็นสำคัญ "สถานการณ์ที่ประตูโรงเรียนเป็นยังไงบ้าง?"

"เลิกคิดไปได้เลย ออกไปไม่ได้หรอก"

ฟานเซียวกล่าว "และทางที่ดีอย่าออกไปนอกอาคารเรียนจะดีกว่า เพราะพอออกไปแล้ว มันเหมือนกับมีหลอดไฟยักษ์ติดอยู่บนหัว อสุรกายทุกตัวจะมองเห็นเธอทันที"

"ทั้งอันตรายและเปล่าประโยชน์... นี่เป็นกับดักอีกอย่างหนึ่งสินะ!" กวนเหยาขมวดคิ้ว "ดันเจี้ยนนี้มีกับดักเยอะจริงๆ! แล้วเราจะทำยังไงต่อดี? นายมีไอเดียอะไรบ้างไหม?"

"มีทิศทางอยู่ และมันก็ชัดเจนมาก"

ฟานเซียวพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "เราสรุปกันได้แล้วว่าต้นเหตุของ 'เหตุการณ์คุกชิงซาน' คือการกลั่นแกล้งกันในโรงเรียน และภายใต้การล้างแค้นของเหยื่อ ทำให้ผู้คนมากมายต้องลงนรกเพราะเกมคำสาปนั้น"

"คุกชิงซาน ในแง่หนึ่งอาจมองได้ว่าถูกสร้างขึ้นจากความปรารถนาของเหยื่อ"

"เมื่อเป็นเช่นนั้น เบาะแสว่าจะออกไปได้อย่างไรก็ต้องอยู่ที่ตัวเหยื่อนี่แหละ"

"ส่วนเรื่องที่ว่าจะหาตัวเหยื่อได้ยังไงนั้น..."

หลังจากหยุดเว้นช่วงเล็กน้อยเพื่อสร้างความลุ้นระทึกให้กวนเหยา ฟานเซียวก็พูดต่อว่า "เรื่องนี้ต้องทำที่สถาบันชิงซาน ฉันหมายถึง 'โรงเรียนปกติ' ที่มีนักเรียนอยู่น่ะ ไม่ใช่ที่นี่"

"เราสามารถถามนักเรียนได้ว่าใครเป็นพวกอันธพาล และในทางกลับกัน เราก็จะสามารถระบุตัวเหยื่อที่ถูกรังแกได้อย่างเป็นธรรมชาติ"

"เหยื่อคนนี้แหละคือสิ่งที่เรียกว่า 'ต้นเหตุ' และบางทีอาจจะเป็นบอสของดันเจี้ยนนี้ด้วยก็ได้"

"ต้นเหตุ... นายแน่ใจได้ยังไง?"