ตอนที่ 36: วงล้อมหมาป่า

อันหรานจ้องมองเขี้ยวหมาป่าในมือที่เหลือความยาวเพียงสิบเซนติเมตรด้วยความรู้สึกกึ่งฝัน

เจ้านี่น่ะหรือ? มันเรืองแสงสีขาวนวล ผิวสัมผัสเรียบเนียนไร้ความคม เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าของชิ้นนี้จะใช้ข่มขวัญพวกหมาป่ากลายพันธุ์ที่ระดับต่ำกว่า 4 ได้จริงๆ ในสายตาของเธอ เขี้ยวเล็กๆ นี่ดูจะพึ่งพาได้น้อยกว่ากริชคมๆ เสียอีก

เมื่อนึกถึงกริช ประกายความคิดหนึ่งก็วาบขึ้นมา อันหรานหยิบมีดพร้าที่มีรอยบิ่นของเธอขึ้นมาทันที ในเมื่อเขี้ยวหมาป่าสามารถรวบรวมซ้ำเพื่อกลั่นกรองคุณสมบัติได้ แล้วมีดพร้าเล่มนี้ล่ะจะทำได้เหมือนกันไหม?

เธอไม่รอช้า รีบขยับความทรงจำทันที

[ติ๊ง! ใช้พลังวิญญาณ 1 แต้ม รวบรวมสำเร็จ! ค่าประสบการณ์ +10 คุณได้รับ: มีดพร้าเหล็กกล้าคุณภาพดี]

อันหรานจ้องมองมีดพร้าที่ดูคมกริบขึ้นทว่าขนาดหดเล็กลงไปถึงหนึ่งในสาม ดวงตาของเธอเป็นประกาย มันได้ผลจริงๆ ด้วย!

เธอทำการรวบรวมต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง

[ติ๊ง! ใช้พลังวิญญาณ 1 แต้ม รวบรวมสำเร็จ! ค่าประสบการณ์ +10 คุณได้รับ: มีดพร้าเหล็กกล้าคุณภาพสูงสุด — สามารถสร้างความเสียหาย 100% แก่เป้าหมายที่มีค่าความทนทาน ต่ำกว่า 100 แต้ม]

ความตื่นเต้นทะลักล้นออกมาจากดวงตา อันหรานกุมมีดที่มีขนาดพอๆ กับกริชเล่มนั้นไว้แน่น นี่เธอสามารถใช้บั๊กของทักษะรวบรวมมาตีบวกอาวุธได้งั้นเหรอ? ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป เธอคงกลายเป็นมหาเศรษฐีในอนาคตแน่ๆ

แต่ช้าก่อน... ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งฝันกลางวัน

อันหรานปรับการจับอาวุธให้ถนัดมือ ทำความคุ้นเคยกับน้ำหนักของกริชเล่มใหม่ ก่อนจะเตรียมตัวออกไปจัดการกับเจ้าหมาป่ายักษ์ ค่าความทนทานของมันอยู่ที่ประมาณเก้าสิบกว่าๆ เท่านั้น ไม่มีทางที่มันจะทนทานต่อคมมีดระดับสูงสุดเล่มนี้ได้แน่

ฟุ่บ!

เธอกระโจนออกจากห้องฝั่งตะวันออกด้วยความเร็วสูงสุด พุ่งเข้าหาหน้าท้องส่วนที่อ่อนนุ่มของหมาป่ายักษ์แล้วตวัดคมมีดสุดแรง

แควก!

เสียงหนังเหนียวๆ ของมันขาดสะบั้น เลือดสดๆ ทะลักพรวดออกมาพร้อมกับลำไส้ที่กองลงบนพื้น

เอ๋งงงง!

หมาป่ายักษ์แผดเสียงร้องโหยหวน ร่างมหึมาของมันกระแทกออกจากห้องฝั่งตะวันตกจนกำแพงแทบถล่ม มันสะบัดหน้ากลับมา ดวงตาสีแดงฉานเต็มไปด้วยความกระหายเลือดจับจ้องที่อันหราน ก่อนจะอ้าปากกว้างหมายจะขย้ำเธอให้จมเขี้ยว

อันหรานรีดเร้นความเร็วออกมาถึงขีดสุด เธอดีดตัวขึ้นสูง บิดกายในท่าทางที่เหนือธรรมชาติขึ้นไปขี่อยู่บนต้นคอของมัน แล้วปักกริชในมือเข้าที่ฐานกะโหลกหลังศีรษะของหมาป่ายักษ์อย่างรุนแรงจนมิดด้าม!

หมาป่ายักษ์ดิ้นพล่านด้วยความเจ็บปวด มันสะบัดหัวอย่างบ้าคลั่งเพื่อเหวี่ยงมนุษย์ตัวจ้อยให้หลุดออกไป พร้อมกับยกกรงเล็บหน้าอันมหึมาตวัดเข้าใส่ลำคอของตัวเองเพื่อจัดการกับศัตรู

อันหรานหลบไม่พ้น! กรงเล็บแหลมคมครูดเข้าที่ขาขวาของเธอเป็นทางยาว เลือดสาดกระเซ็นทันที

แต่อะดรีนาลีนที่พุ่งพล่านทำให้เธอแทบไม่รู้สึกเจ็บ เมื่อเห็นว่าไม่สามารถดึงกริชออกมาได้ทันที เธอจึงชักเหล็กหุ้มปลายสไปค์สัตว์อสูรหนามเหล็กออกมา แล้วปักซ้ำลงไปที่กะโหลกหัวของมันอีกครั้ง

ด้วยค่าพละกำลังที่มากกว่า 30 ผสานกับความคมของอาวุธระดับสูงสุด เหล็กแหลมนั้นทะลวงผ่านกะโหลกแข็งๆ ของหมาป่ายักษ์จนมิดร่าง

หมาป่ายักษ์กระตุกอยู่สองสามครั้ง ก่อนจะล้มตึงลงกับพื้นและสิ้นลมหายใจในที่สุด อันหรานร่วงหล่นลงจากคอของมัน กระแทกลงบนพื้นโดยเอาขาข้างที่บาดเจ็บลงเต็มๆ

"อึก...!" เธอหลุดปากร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด คราวนี้เธอตระหนักได้ทันทีว่าขาของเธอขยับไม่ได้แล้ว

ซานชีและจ้าวโซ่วเสียงที่แอบดูอยู่ตรงประตูรีบวิ่งกรูออกมา พวกเขาประคองอันหรานและกรอกยาห้ามเลือดเข้าปากเธอทันที ในขณะที่พวกเขากำลังจะแบกเธอเข้าไปข้างใน อันหรานก็รั้งไว้

"เดี๋ยว... มีดฉันยังปักอยู่ที่หัวมัน"

"ฉันจัดการเอง"

ซานชีสะกดข่มความกลัว เดินเข้าไปหาซากหมาป่ายักษ์ เธอเหยียบหัวของมันไว้แล้วใช้มือทั้งสองข้างออกแรงดึงเหล็กแหลมและกริชออกมาอย่างทุลักทุเล

ภายนอกบ้าน เสียงหอนของฝูงหมาป่ากลายพันธุ์ยังคงดังระงม แต่เพราะซากของจ่าฝูงที่ขวางประตูอยู่ ทำให้พวกมันยังไม่กล้าบุกเข้ามาในตอนนี้ ด้วยเหตุผลบางประการ พวกมันไม่แม้แต่จะกล้าลากศพพวกเดียวกัน หรือกระโดดข้ามเข้ามาข้างใน

หลังจากถูกพามารักษาที่ห้องฝั่งตะวันออก พี่สะใภ้ซ่ง ก็รีบเข้ามาดูอาการที่ขาของเธอทันที

"แผลลึกขนาดนี้ พรุ่งนี้คงเดินทางลำบากแน่ๆ"

พี่สะใภ้ซ่งมีสีหน้ากังวล เธอรีบสวมหน้ากากและถุงมือสะอาดจากชุดปฐมพยาบาล ใช้กรรไกรตัดขากางเกงชุดป้องกันออก ก่อนจะเริ่มทำความสะอาดแผล เย็บ และพันผ้าพันแผลด้วยความชำนาญ

"โชคดีที่กระดูกไม่หัก ไม่อย่างนั้นขาข้างนี้คงเสียไปแล้ว" พี่สะใภ้ซ่งถอนหายใจยาว

"เธอต้องพักฟื้นอย่างน้อยหนึ่งถึงสองเดือนถึงจะกลับมาเดินได้ปกติ ถ้ากลับถึงฐานทัพเมื่อไหร่ รีบไปโรงพยาบาลนะ ที่นั่นมีมืออาชีพอยู่"

อันหรานพยักหน้าแกนๆ

"ขอบคุณค่ะ พี่สะใภ้"

"จะเกรงใจไปทำไม เธอเจ็บก็เพราะช่วยชีวิตพวกเราไว้ ฉันต่างหากที่ต้องขอบคุณเธอ"

พี่สะใภ้ซ่งตอบเสียงนุ่ม

ทันทีที่ทำแผลเสร็จ คนจากห้องฝั่งตะวันตกก็เดินกะเผลกเข้ามาขอร้องให้พี่สะใภ้ซ่งช่วยเย็บแผลให้บ้าง แต่เธอทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างจนใจ

"เย็บเฉยๆ มันไม่ช่วยหรอก ยาฉันหมดแล้ว"

เธอต้องเก็บยาแก้อักเสบที่เหลือเพียงน้อยนิดไว้ให้อันหรานเปลี่ยนแผลในวันพรุ่งนี้ จะเอาไปให้คนแปลกหน้าได้อย่างไร? เมื่อเห็นว่าไม่มีหวัง กลุ่มคนเหล่านั้นก็ได้แต่เดินคอตกกลับไปพร้อมเสียงสะอื้นเบาๆ

"ได้ยินว่าห้องฝั่งตะวันตกตายไปสามคน..." พี่สะใภ้ซ่งพึมพำ

"โดนพวกหมาป่ารุมทึ้ง ที่เหลือก็เจ็บหนักกันทั้งนั้น"

อันหรานหลับตาฟังด้วยความรู้สึกวิงเวียน เสียงหอนด้านนอกยังคงรบกวนสติของเธออยู่เป็นระยะ จนกระทั่งสติของเธอเริ่มพร่าเลือนและดับวูบไป...

เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง อันหรานพบว่าตัวเองนอนอยู่บนรถเข็นไม้ที่มีชายแปลกหน้าคนหนึ่งกำลังลากอยู่ ซานชี นั่งอยู่ข้างๆ เธอ ในอ้อมแขนกอดเหล็กแหลมอสูรหนามเหล็กไว้แน่น พลางสอดส่องรอบข้างด้วยสายตาที่เฉียบคม

"ฟื้นแล้วเหรอ? กินน้ำหน่อยไหม"

ซานชีรีบยื่นกระติกน้ำให้ทันที

อันหรานจิบน้ำเล็กน้อย ความรู้สึกแสบร้อนในลำคอทุเลาลงบ้าง เธอยกมือขึ้นแตะหน้าผาก... มันร้อนจี๋

"เธอมีไข้"

ซานชีรีบเอาผ้าชุบน้ำเย็นวางโปะบนหน้าผากเธอ

"เราไม่มีลดไข้เลย ทำได้แค่ใช้ผ้าเปียกประคบแบบนี้ไปก่อน"

อันหรานมองไปรอบๆ เห็นพวกพี่ใหญ่ซ่งและครอบครัวของหนิงเหมยเดินขนาบข้างรถเข็น มีผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ เดินตามมาเป็นกลุ่มใหญ่ ทุกคนหน้าตาตื่นตระหนกและพยายามก้าวเท้าให้ไวที่สุดโดยไม่มีใครกล้าส่งเสียง

ด้วยความสงสัย อันหรานจึงพยายามชะโงกหน้ามองไปข้างหลัง

ภาพที่เห็นทำเอาเธอแทบจะหายไข้เพราะความตกตะลึง...

ห่างออกไปประมาณสิบเมตร มีหมาป่ากลายพันธุ์ขนาดมหึมากว่าสิบตัวเดินตามมาเป็นพรวน! แต่ละตัวสูงกว่าเมตร ยาวสองถึงสามเมตร พวกมันก้าวตามมาติดๆ ดวงตาสีทองแนวตั้งที่เต็มไปด้วยความกระหายเลือดจับจ้องมาที่กลุ่มมนุษย์ น้ำลายหนืดๆ ไหลย้อยจากเขี้ยวแหลมคม

"เรา... ออกมาได้ยังไง?"

อันหรานถามเสียงแหบพร่า

ซานชีชี้ไปที่เหล็กแหลมในอ้อมกอด

"พวกหมาป่าดูจะกลัวไอ้เหล็กแหลมนี่มาก เราเลยใช้มันขู่ให้พวกมันถอยเปิดทางจนหนีออกมาได้"

อันหรานส่ายหัวเบาๆ พวกพี่ใหญ่ซ่งและจ้าวโซ่วเสียงคอยถือมีดคุมเชิงอยู่ท้ายขบวน แต่นั่นไม่ใช่คู่ต่อสู้ของฝูงหมาป่าเลย หมาป่าพวกนี้ฉลาดและเจ้าเล่ห์ พวกมันแค่กำลังรอเวลา... รอจังหวะที่เหยื่ออ่อนแอที่สุดเพื่อเริ่มการล่า

ถ้ามีพวกทหารรับจ้างมาก็คงดี... พวกนั้นมีทั้งปืนและระเบิด น่าจะไล่พวกนี้ไปได้

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ อันหรานก็ตระหนักได้ว่าเธอไม่มีใครให้ขอความช่วยเหลือเลย น่าสมเพชจริงๆ ตลอดสิบแปดปีที่ผ่านมา เธอไม่มีเพื่อนที่ไว้ใจได้เลยสักคน ชีวิตมีแต่การเรียนและการออกไปรวบรวมของเพื่อหาเงิน ไม่เคยได้หยุดพัก ส่วนญาติพี่น้องน่ะเหรอ? ก็แค่พวกเห็นแก่ตัวที่มองว่าเธอเป็นเครื่องจักรผลิตเงินเลี้ยงครอบครัวเท่านั้น

อันหรานพ่นลมหายใจร้อนๆ ออกมา เธอเปิดหน้าต่างติดต่อสื่อสารในเครื่องสื่อสารขึ้นมาดูรายชื่ออย่างเลื่อนลอย

ทันใดนั้น รายชื่อหนึ่งก็ปรากฏสู่สายตา

[กู้เส้าชวน – กัปตันหน่วยย่อยที่ 5 กองกำลังทหารรับจ้างอัสนี]

อันหรานไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว เธอรีบกดส่งคำขอเชื่อมต่อสื่อสารไปหาเขาทันที!