บทที่ 32 มีเพียงบนร่างของคนตายเท่านั้น

บทที่ 32 มีเพียงบนร่างของคนตายเท่านั้น

หัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยยืนนิ่งงันไปสามวินาที เขายังตั้งสติไม่ได้ เขาทำงานด้านนิติบุคคลมายี่สิบปี เห็นรถหรูในโครงการมานับไม่ถ้วน โรลส์-รอยซ์ เบนท์ลีย์ หรือแม้แต่เฟอร์รารี่ก็เคยเห็นมาหมดแล้ว แต่กลับไม่เคยเห็นรถยนต์หงฉีที่ติดป้ายทะเบียนพื้นขาวอักษรแดงแบบนี้มาก่อนเลย

รถแบบนี้เขาเคยเห็นแต่ในข่าวภาคค่ำทางโทรทัศน์ เป็นรถที่ใช้รับส่งผู้นำของประเทศ

สมองของหลี่เฉวียนหมุนเร็วกว่าหัวหน้าทีม เขาจึงขยับเข้าไปกระซิบข้างหูหวังต้าเฉียงเสียงเบา

“ต้าเฉียง ชายชราคนนั้นเป็นใครกันแน่ นายไปขึ้นรถแบบนี้มาได้ยังไง”

“ก็แค่ข้าราชการอาวุโสที่เกษียณแล้วคนหนึ่ง ตอนเช้าไปเดินเล่นริมทะเลสาบแล้วหัวใจวายกำเริบ ผมเลยช่วยปฐมพยาบาลเบื้องต้นให้เขา”

หวังต้าเฉียงพูดอย่างเรียบง่าย แต่หลี่เฉวียนกลับฟังออกถึงนัยสำคัญที่ซ่อนอยู่ในคำพูดนั้น ข้าราชการอาวุโสที่เกษียณแล้วและมีรถประจำตำแหน่งแบบนี้ได้ ระดับตำแหน่งอย่างน้อยต้องเป็นระดับมณฑลขึ้นไป

ในที่สุดหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยก็ได้สติ สายตาที่เขามองหวังต้าเฉียงเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ก่อนหน้านี้คือสายตาที่ผู้บังคับบัญชามองผู้ใต้บังคับบัญชา แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นสายตาที่แหงนมองด้วยความเคารพยำเกรง

“ต้าเฉียงเอ๊ย ต่อไปถ้ามีอะไรให้ช่วยก็บอกได้เลยนะ พวกเรากันเองทั้งนั้น”

เสียงของหัวหน้าทีมสั่นขณะพูด เขาไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าคนที่นั่งรถแบบนั้นได้ แค่เอ่ยปากเพียงประโยคเดียวก็สามารถทำให้เขาม้วนเสื่อกลับบ้านได้แล้ว

เมื่อคนใหญ่คนโตผู้นี้มีความสัมพันธ์อันดีกับลูกน้องของเขา ก็เท่ากับว่าตัวเขาเองได้เกี่ยวดองกับคนใหญ่คนโตคนนั้นไปด้วย

พนักงานรักษาความปลอดภัยคนอื่นๆ เข้ามาล้อมวง ถามนั่นถามนี่กันเซ็งแซ่ หวังต้าเฉียงถูกล้อมอยู่ตรงกลางจนปลีกตัวออกไปไม่ได้

โทรศัพท์ในกระเป๋าสั่นขึ้นมา เขาหยิบออกมาดู เป็นข้อความวีแชตจากหลิวตันตัน

“เมื่อคืนคุณแช่น้ำยาเสร็จก็กลับไปเลย วันนี้ตั้งแต่เช้าก็ไม่เห็นหน้า ไปไหนมาคะ”

ตามมาด้วยอีโมจิปิดหน้า และเครื่องหมายคำถาม

หวังต้าเฉียงกำลังจะตอบกลับ ข้อความที่สองก็เด้งขึ้นมา

“ตอนเย็นมาทานข้าวที่บ้านฉันนะ เถียนเถียนบ่นคิดถึงคุณตลอดเลย แล้วก็ฉัน…”

ด้านหลังจุดไข่ปลาไม่มีข้อความต่อ แต่หวังต้าเฉียงกลับอ่านความหมายที่ไม่ได้เอ่ยออกมานั้นได้

เขากำลังจะเก็บโทรศัพท์เข้ากระเป๋า เสียงเรียกเข้าก็พลันดังขึ้น คราวนี้เป็นสายโทรศัพท์

ชื่อที่ปรากฏบนหน้าจอทำให้ใจของเขาร่วงวูบ — ซูหว่านชิง

เมื่อวานตอนที่เขาเพิ่งออกจากบ้านเธอไป เขาได้กำชับไว้แล้วว่าถ้าไม่มีอะไรก็อย่าโทรมา มีอะไรให้ส่งวีแชต

ตอนนี้โทรมาโดยตรง แสดงว่าเกิดเรื่องแล้ว

เขากดรับสาย ยังไม่ทันได้พูดอะไร เสียงร้องไห้สะอึกสะอื้นก็ดังขึ้นมาจากปลายสาย

“ต้าเฉียง ช่วยฉันด้วย หน้าของฉัน… หน้าของฉันเน่าแล้ว”

เสียงของซูหว่านชิงสั่นอย่างรุนแรง ทุกคำพูดราวกับถูกเค้นออกมาจากไรฟัน แทรกด้วยเสียงสะอื้นและหอบหายใจ

แผ่นหลังของหวังต้าเฉียงเย็นวาบ เมื่อวานเขาจับชีพจรให้ซูหว่านชิง ไอเย็นในร่างกายของเธอหนักหน่วงก็จริง แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นเป็นอันตรายถึงชีวิต

“คุณอย่าเพิ่งตกใจ ค่อยๆ พูด ที่ว่าหน้าเน่ามันหมายความว่ายังไง”

“มันเน่าจริงๆ ค่ะ เช้านี้ฉันตื่นมาส่องกระจก พบว่าบนหน้ามีอะไรขึ้นมา ตอนแรกคิดว่าเป็นภูมิแพ้ แต่มันก็เยอะขึ้นเรื่อยๆ…”

เสียงร้องไห้ปลายสายดังขึ้นเรื่อยๆ ซูหว่านชิงพูดต่อไม่ไหวแล้ว

“ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง คุณพอจะอธิบายได้ไหม”

“รอยด่างสีม่วง… เป็นปื้นใหญ่มาก แล้วมันยังขยายออกไปอีก”

นิ้วที่จับโทรศัพท์ของหวังต้าเฉียงกำแน่นขึ้น รอยด่างสีม่วงที่ขยายวงกว้างออกไป นี่ไม่ใช่โรคผิวหนังธรรมดา

“คุณรออยู่ที่นั่น ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้”

เขาวางสายเบียดตัวออกจากฝูงชนแล้ววิ่งออกไปทันที ด้านหลังมีเสียงตะโกนของหลี่เฉวียนตามมา

“ต้าเฉียง นายจะไปไหน วันนี้ไม่ใช่เวรนายเหรอ”

“มีเรื่องด่วน ฝากเข้าเวรแทนหน่อย”

หวังต้าเฉียงวิ่งออกจากประตูโครงการแล้วโบกแท็กซี่คันหนึ่ง บอกที่อยู่ของชุมชนซูเซียงย่าหย่วน คนขับก็เหยียบคันเร่งพุ่งทะยานออกไป

จากจวินเยว่ฮุ่ยไปชุมชนซูเซียงย่าหย่วนปกติใช้เวลายี่สิบนาที หวังต้าเฉียงนั่งอยู่เบาะหลังรู้สึกร้อนไปทั้งตัว ปราณแท้ที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดในร่างกายของเขากำลังวิ่งพล่านไปทั่วเส้นลมปราณ

เขารู้ว่าร่างกายของตัวเองยังไม่ฟื้นตัวดี เมื่อครู่ตอนที่ขับไล่ไออาฆาตให้ท่านผู้เฒ่าฉิน เขาได้สูญเสียพลังไปมากเกินไป ตอนนี้ปราณแท้ในร่างจึงเหลือไม่ถึงสามส่วนของระดับปกติ

แต่สถานการณ์ทางฝั่งซูหว่านชิงรอไม่ได้ รอยด่างสีม่วงที่ขยายวงกว้างออกไป นี่คือลางบอกเหตุว่าไอศพเข้าร่าง

เมื่อวานตอนที่เขาออกมา แจกันใบนั้นยังอยู่ เขาบอกให้ซูหว่านชิงทิ้งแจกันใบนั้นไป แต่เธอทิ้งไปหรือยังเขาก็ไม่รู้

แท็กซี่จอดที่หน้าชุมชนซูเซียงย่าหย่วน หวังต้าเฉียงโยนเงินให้ห้าสิบหยวนแล้ววิ่งขึ้นตึกไปทันที ก้าวทีละสองขั้นจนถึงชั้นสี่

ประตูนิรภัยปิดอยู่ เขาเอื้อมมือไปเคาะสามครั้ง

ด้านในไม่มีความเคลื่อนไหว

เขาเคาะอีกสามครั้ง เสียงดังกว่าเดิม

“ซูหว่านชิง ผมเอง เปิดประตู”

เสียงปลดล็อกดังขึ้น ประตูแง้มออกเป็นช่องกว้างไม่ถึงสามนิ้ว เสียงของซูหว่านชิงดังออกมาจากข้างใน

“คุณเข้ามา แล้วปิดประตูด้วย”

หวังต้าเฉียงแทรกตัวเข้าไป พอเข้ามาในห้องก็ได้กลิ่นหนึ่ง

กลิ่นนั้นเขาเคยได้กลิ่นตอนที่ขับไล่ไออาฆาตให้ท่านผู้เฒ่าฉินเมื่อรุ่งสาง เป็นกลิ่นของไอศพ แต่เข้มข้นกว่าตอนนั้นไม่ต่ำกว่าสิบเท่า

ซูหว่านชิงยืนอยู่ที่มุมโถงทางเข้า สวมหมวกกดต่ำ หน้ากากปิดบังใบหน้าไปกว่าครึ่ง

ผ้าพันคอพันรอบคออย่างแน่นหนา ทั้งตัวหดอยู่ในเงามืดไม่กล้าเดินออกไปยังที่สว่าง

“คุณถอดหน้ากากออกให้ผมดูหน่อย”

“ไม่ค่ะ มันน่ากลัวเกินไป…”

“ถอด”

น้ำเสียงของหวังต้าเฉียงไม่มีที่ว่างให้ต่อรอง มือของซูหว่านชิงสั่นเทาขณะเอื้อมไปที่ข้างแก้ม นิ้วเกี่ยวสายคล้องหน้ากาก ลังเลอยู่สองวินาทีจึงดึงลง

ทันทีที่หน้ากากหลุดลงมา ม่านตาของหวังต้าเฉียงก็หดเล็กลง

บนใบหน้าซีกซ้ายที่เคยขาวเนียนของซูหว่านชิง ตั้งแต่โหนกแก้มไปจนถึงคาง มีรอยด่างสีม่วงคล้ำแผ่เป็นปื้นใหญ่

สีม่วงนั้นไม่ใช่สีม่วงของรอยฟกช้ำ แต่เป็นสีที่จะปรากฏอยู่บนร่างกายของคนตายเท่านั้น

ขอบของรอยด่างยังคงขยายออกไป เหมือนกับสิ่งมีชีวิตที่กำลังคืบคลานอยู่บนใบหน้าของเธอ

สิ่งที่ทำให้หวังต้าเฉียงขนหัวลุกยิ่งกว่าคือกลิ่นนั้น เขาเข้าไปใกล้ใบหน้าของซูหว่านชิงแล้วสูดดม ขนทั่วแผ่นหลังของเขาลุกชันขึ้นมาทันที

มันคือกลิ่นดินคาวเลือดจากป่าช้า เป็นคนละระดับกับไออาฆาตศพจากเศษกระสุนที่เขาได้กลิ่นจากตัวท่านผู้เฒ่าฉินโดยสิ้นเชิง

ไออาฆาตศพบนตัวท่านผู้เฒ่าฉินเป็นไออาฆาตเก่าเก็บที่สะสมมานานสามสิบปี แต่ไอศพบนใบหน้าของซูหว่านชิงเป็นไอศพสดใหม่ที่ยังคงหมักหมมอยู่

“แจกันใบนั่นคุณทิ้งไปแล้วหรือยัง”

“ทิ้งแล้วค่ะ… เมื่อวานคุณไปแล้วฉันก็ทิ้งเลย…”

“ทิ้งที่ไหน”

“ในถังขยะข้างล่างค่ะ”

สีหน้าของหวังต้าเฉียงยิ่งดูแย่ลง เขาหันหลังเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น กวาดสายตามองไปรอบห้อง สุดท้ายก็ไปหยุดอยู่ที่มุมห้องที่ว่างเปล่า

แจกันไม่อยู่แล้วจริงๆ

เขาเดินไปที่มุมนั้นแล้วย่อตัวลง เอื้อมมือไปลูบบนพื้น ปลายนิ้วสัมผัสกับผงสีเทาดำชั้นหนึ่ง

“มันเริ่มเป็นตอนไหน”

ซูหว่านชิงเดินตามหลังเขามา เสียงสั่นเทา

“เช้านี้ค่ะ พอฉันตื่นขึ้นมาหน้าก็เริ่มคัน พอส่องกระจกถึงได้เห็นว่ามีรอยพวกนั้นขึ้นมา”

“เมื่อคืนก่อนนอนคุณฝันถึงอะไรหรือเปล่า”

ร่างกายของซูหว่านชิงแข็งทื่อ เธอไม่กล้าพูด แต่หวังต้าเฉียงอ่านคำตอบได้จากปฏิกิริยาของเธอ

“ฝันใช่ไหม ฝันว่าอะไร”

“ฝันเห็นคนคนหนึ่ง มาพูดอยู่ข้างหูฉัน…”

“พูดว่าอะไร”

“บอกว่า… ให้ฉันแต่งงานกับเขา บอกว่าถ้าไม่แต่งงานกับเขา ฉันจะกลายเป็นศพ”

หวังต้าเฉียงลุกขึ้นยืน ตบฝุ่นที่มือ ในแววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร

“ถึงแม้คุณจะทิ้งแจกันไปแล้ว แต่ไออาฆาตตัวลูกได้เข้าร่างของคุณไปแล้ว ส่วนไออาฆาตตัวแม่ก็เริ่มดำเนินการขั้นที่สองตอนที่คุณหลับ”

ซูหว่านชิงไม่เข้าใจศัพท์เฉพาะเหล่านี้ เธอรู้แค่ว่าหน้าของเธอกำลังเน่า และมันก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

“ต้าเฉียง ฉันกำลังจะตายใช่ไหมคะ”

หวังต้าเฉียงจับข้อมือของเธอ ส่งปราณแท้สายหนึ่งเข้าไปสำรวจในเส้นลมปราณของเธอ สัมผัสได้เพียงไอเย็นเยียบ ไอชนิดนั้นกำลังลุกลามไปยังเส้นลมปราณหัวใจของเธอ

เขาปล่อยมือ จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของซูหว่านชิงแล้วพูดทีละคำ

“นี่ไม่ใช่โรคผิวหนัง นี่คือคนเป็นเกิดรอยจ้ำม่วงของศพ โจวเหวินโป๋ไอ้สารเลวนั่น มันกำลังใช้คุณเป็นภาชนะในการเลี้ยงไออาฆาตศพ”