บทที่ 4 กลางดึก! ผู้จัดการแม่ม่ายพังประตูห้องผม

บทที่ 4 กลางดึก! ผู้จัดการแม่ม่ายพังประตูห้องผม

เวลาห้าทุ่ม ณ หอพักพนักงาน

หวังต้าเฉียงนั่งอยู่บนขอบเตียง เขากำลังกางธนบัตรห้าหมื่นหยวนที่ไป๋เหอให้มาเพื่อนับเป็นรอบที่สาม

เงินก้อนนี้มากกว่าที่เขาเก็บสะสมมาตลอดห้าปีตอนที่อยู่กับนักพรตเฒ่าบนภูเขาเสียอีก

ด้วยอัตรานี้ ไม่ถึงครึ่งปีเขาก็สามารถกลับไปสู่ขอแม่ม่ายซุนที่หมู่บ้านมาเป็นภรรยาได้แล้ว

“ปังๆๆ!”

เสียงเคาะประตูที่ดังรัวขึ้นมาขัดจังหวะภวังค์ฝันหวานของเขา ดึกดื่นป่านนี้แล้วใครจะมาหากัน

พอเปิดประตู หวังต้าเฉียงก็ถึงกับชะงักไป

หลิวตันตันยืนอยู่ใต้แสงไฟสีเหลืองสลัวของโถงทางเดิน ในอ้อมแขนอุ้มเถียนเถียนที่หลับใหลอยู่ ผมเผ้ายุ่งเหยิง ดวงตาบวมเป่งเหมือนลูกวอลนัท

เธอสวมเพียงชุดนอนผ้าฝ้ายหลวมๆ สีเทาอ่อน เนื้อผ้าบางเบา เห็นได้ชัดว่ารีบร้อนออกมาจากบ้าน

เมื่อลมกลางคืนพัดโชยมา ชุดนอนก็ลู่ไปตามเรือนร่าง เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอวบอิ่มอันเป็นเอกลักษณ์ของสตรีเต็มวัย

“ต้าเฉียง ได้โปรดช่วยเถียนเถียนด้วย!”

น้ำเสียงของเธอเจือสะอื้น ปราศจากคราบของผู้จัดการผู้เฉียบแหลมในยามกลางวันโดยสิ้นเชิง

เพื่อนร่วมงานสองสามคนที่พักอยู่ในหอเดียวกันโผล่หน้าออกมาดูด้วยความสนใจใคร่รู้ สายตาที่จับจ้องมานั้นเต็มไปด้วยแววล้อเลียน

แต่หลิวตันตันไม่สนใจสายตาเหล่านั้นเลยแม้แต่น้อย เธอยัดเถียนเถียนใส่อ้อมแขนของหวังต้าเฉียง ก่อนจะทิ้งตัวลงคุกเข่าบนพื้นปูนที่เย็นเฉียบ

“โรงพยาบาลวินิจฉัยแล้ว เขาบอกว่าเส้นประสาทของเถียนเถียนเสียหาย ทั้งชีวิตนี้คงได้แต่นอนเป็นอัมพาตอยู่บนเตียง”

“ฉันจำคำพูดของคุณได้ทุกคำ คุณต้องมีวิธีรักษาใช่ไหม?”

ในจังหวะที่เธอคุกเข่า ชายกระโปรงชุดนอนก็ร่นขึ้นตามการเคลื่อนไหว เผยให้เห็นน่องและหัวเข่าที่ขาวเนียน

แต่เธอไม่ทันได้สังเกตเห็นเลยแม้แต่น้อย เธอยังคงแหงนหน้ามองหวังต้าเฉียง ในแววตาเต็มไปด้วยการอ้อนวอน

หัวใจของหวังต้าเฉียงวูบลง เขาเคยพูดแบบนั้นไปจริงๆ แต่ไม่คิดว่าผลวินิจฉัยของโรงพยาบาลจะออกมาเร็วขนาดนี้

“คุณลุกขึ้นก่อน คุกเข่าแบบนี้มันดูไม่ดี”

เขาใช้มือข้างหนึ่งอุ้มเถียนเถียนไว้ แล้วก้มลงไปจะพยุงหลิวตันตันขึ้นมา แต่อีกฝ่ายกลับไม่ยอมลุกขึ้นโดยเด็ดขาด สองมือยึดขากางเกงของเขาไว้แน่น

“ถ้าคุณไม่ตกลงฉันก็จะไม่ลุก!”

“ต้าเฉียง ฉันรู้ว่าคุณต้องคิดว่าคนเป็นแม่อย่างฉันมันไม่เอาไหน แม้แต่ลูกสาวก็ยังปกป้องไว้ไม่ได้”

“แต่เถียนเถียนเพิ่งจะห้าขวบ เธอยังเล็กมาก เธอจะนอนอยู่บนเตียงไปทั้งชีวิตไม่ได้นะ!”

น้ำตาของหลิวตันตันไหลรินไม่หยุด หยดลงบนพื้นปูน ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อยเพราะแรงสะอื้น

เสียงซุบซิบจากทางเดินดังขึ้นเรื่อยๆ

“ผู้จัดการม่ายนั่นเป็นอะไรไป ดึกดื่นป่านนี้มาคุกเข่าให้ยาม”

“คงไม่ได้ชอบต้าเฉียงหรอกนะ เลยใช้เรื่องลูกมาเป็นข้ออ้างเพื่อเสนอตัว”

“จิ๊ๆๆ เป็นม่ายมาตั้งหลายปี ในที่สุดก็ทนความเหงาไม่ไหวแล้วสินะ”

“ดูการแต่งตัวของหล่อนสิ ใส่ชุดนอนตัวเดียว นี่มันชัดๆ เลยว่า...”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ สีหน้าของหวังต้าเฉียงก็เคร่งขรึมลง

แต่เขาไม่ได้สนใจเพื่อนร่วมงานปากหอยปากปูพวกนั้น เขาวางเถียนเถียนลงข้างๆ แล้วกระชากหลิวตันตันให้ลุกขึ้น

เพราะออกแรงมากเกินไป ร่างทั้งร่างของเธอจึงกระแทกเข้ามาในอ้อมแขนของเขา

ร่างกายที่นุ่มนิ่มแนบชิดเข้ามาผ่านชุดนอนบางเบา พร้อมกับกลิ่นนมจางๆ ที่ลอยเข้าจมูก

หลิวตันตันชะงักไปครู่หนึ่ง ตามสัญชาตญาณอยากจะถอยออก แต่ก็กลัวว่าเขาจะปฏิเสธ เลยได้แต่ยืนตัวแข็งทื่ออยู่ตรงนั้น

“ก็ได้ ผมตกลง คุณพาเถียนเถียนกลับบ้านไปก่อน ผมเก็บของแล้วจะตามไป”

หลิวตันตันถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะอุ้มเถียนเถียนเดินโซซัดโซเซไปยังลานจอดรถ ปากก็กล่าวขอบคุณไม่หยุด

แผ่นหลังของเธอดูทั้งน่าสมเพชและลนลาน ไม่มีเงาของสาวแกร่งในที่ทำงานเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย

รอจนเธอเดินไปไกลแล้ว หลี่เฉวียนก็เดินเข้ามาใกล้พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

“ต้าเฉียง นายไม่เบาเลยนะ ผู้จัดการถึงกับเสนอตัวมาให้ถึงที่”

“อะไรกันช่วยลูก ฉันว่ามันเป็นแค่ข้ออ้าง ดึกดื่นค่อนคืนให้ไปบ้านเธอ นายเชื่อจริงๆ เหรอ”

หวังต้าเฉียงตบท้ายทอยเขาไปหนึ่งฉาด ก่อนจะหันหลังกลับเข้าห้องไป

เขาหยิบห่อผ้าเก่าๆ ออกมาจากใต้หมอน ข้างในเป็นของที่นักพรตเฒ่ายัดเยียดให้เขาก่อนจากมา

ผงชาด กระดาษยันต์ และยาเม็ดคล้ายขี้ผึ้งสามเม็ด

นักพรตเฒ่าเคยบอกว่ายานี้เรียกว่าหุยหยางตัน สามารถกระตุ้นปราณหยางบริสุทธิ์ในร่างกายได้ในยามคับขัน

แต่ทุกครั้งที่กินหนึ่งเม็ด อายุขัยจะหายไปสามปี

หวังต้าเฉียงกำยาเม็ดไว้ในมือ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ยังคงใส่มันเข้าปาก

พอกลืนยาลงไป กระแสความร้อนสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากตันเถียน แผ่ซ่านไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว

เขาหลับตาลง ใช้ผงชาดวาดยันต์บนกระดาษเหลือง แล้วกำไว้ในฝ่ามือ

ในห้องค่อยๆ มีไอร้อนลอยคละคลุ้งขึ้นมา

หลี่เฉวียนที่แอบฟังอยู่หน้าประตูตกใจจนถอยหลังไปสองสามก้าว

“เชี่ยเอ๊ย ไอ้หมอนี่มันทำอะไรอยู่ในห้องวะ...”

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หวังต้าเฉียงก็มาถึงบ้านของหลิวตันตัน

ที่นี่เป็นตึกเก่าแห่งหนึ่งนอกโครงการ บ้านไม่ใหญ่โต แต่ก็ตกแต่งอย่างมีรสนิยม

ในห้องนั่งเล่นมีของเล่นของเถียนเถียนวางอยู่ บนโต๊ะกาแฟมีรูปคู่แม่ลูกตั้งไว้ ให้ความรู้สึกอบอุ่นของคำว่าบ้านอย่างแท้จริง

ไม่เหมือนวิลล่าของไป๋เหอ ที่ดูหรูหรา แต่กลับให้ความรู้สึกเย็นชาและห่างเหิน

หลิวตันตันยังคงสวมชุดนอนผ้าฝ้ายตัวเดิม เธอกำลังเดินไปเดินมาอยู่หน้าประตูเพื่อรอเขา

เธอน่าจะเพิ่งล้างหน้ามา ที่หางตายังมีหยดน้ำเกาะอยู่ ผมเปียกชื้นสยายอยู่บนไหล่

“ต้าเฉียง คุณมาแล้ว เข้ามาเร็วเข้า เถียนเถียนอยู่ในห้อง”

เธอจับข้อมือของหวังต้าเฉียงแล้วพาเดินเข้าไปข้างใน ปราศจากท่าทีห่างเหินแบบเจ้านายกับลูกน้องเหมือนตอนกลางวันโดยสิ้นเชิง

มือนั้นเย็นเฉียบ แต่ก็นุ่มนิ่ม และยังสั่นเทาเล็กน้อย

ตอนที่เดินผ่านโถงทางเดินแคบๆ หลิวตันตันเดินนำหน้า ชุดนอนผ้าฝ้ายแกว่งไกวเบาๆ ตามจังหวะการก้าวเดิน

สายตาของหวังต้าเฉียงเผลอจับจ้องไปที่แผ่นหลังของเธอ เสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ของสตรีเต็มวัยนั้นแตกต่างจากมาดสาวใหญ่ผู้สูงศักดิ์ของไป๋เหอโดยสิ้นเชิง

ไป๋เหอเหมือนกุหลาบมีหนาม งดงามอย่างเฉียบคม

ส่วนหลิวตันตันนั้นเหมือนลูกท้อสุกงอม ชวนให้รู้สึกใกล้ชิด

พอเข้าไปในห้องนอน เมื่อเห็นเสิ่นเถียนเถียนนอนอยู่บนเตียง หวังต้าเฉียงก็ขมวดคิ้ว

เด็กหญิงหน้าซีดเผือด หายใจแผ่วเบา บางครั้งก็มีอาการกระตุก

“คุณเล่าอาการของเธอให้ผมฟังหน่อย ทางโรงพยาบาลวินิจฉัยว่ายังไง?”

หลิวตันตันหยิบใบวินิจฉัยออกจากกระเป๋ายื่นให้เขา ตอนที่ก้มลงคอเสื้อชุดนอนก็เลื่อนต่ำลงเล็กน้อย เผยให้เห็นผิวขาวผ่อง

เธอไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย ความสนใจทั้งหมดของเธออยู่ที่ลูกสาว

หวังต้าเฉียงเบิกตากว้าง ไม่คิดว่ารูปร่างของเธอจะดีขนาดนี้ มองจนเกือบเลือดกำเดาไหล

“หมอบอกว่าเส้นประสาทสมองของเธอได้รับความเสียหายที่ไม่สามารถฟื้นฟูได้ ต่อไปร่างกายท่อนล่างจะอัมพาตโดยสิ้นเชิง”

“ฉันถามว่าผ่าตัดได้ไหม พวกเขาบอกว่ากรณีแบบนี้ทั่วโลกยังไม่เคยมีมาก่อน”

หลิวตันตันพูดไปพลางหลั่งน้ำตาออกมา

หวังต้าเฉียงเพิ่งได้สติกลับมา เขาอ่านใบวินิจฉัยจบก็แค่นเสียงเย็นชา

ความเสียหายที่ฟื้นฟูไม่ได้งั้นเหรอ? ทั่วโลกไม่เคยมีมาก่อนอย่างนั้นหรือ? ก็แค่ทฤษฎีการแพทย์แผนปัจจุบันมันอธิบายไม่ได้เท่านั้นเอง!

“คุณออกไปก่อน ผมต้องการความเงียบ”

แม้หลิวตันตันจะไม่เข้าใจว่าเขาจะทำอะไร แต่ก็ยังยอมถอยออกไปนอกประตูอย่างว่าง่าย

หวังต้าเฉียงเดินไปที่ข้างเตียง วางฝ่ามือลงบนกระหม่อมของเสิ่นเถียนเถียน

ปราณหยางบริสุทธิ์ที่ถูกกระตุ้นโดยหุยหยางตันเริ่มหลั่งไหลออกจากฝ่ามือของเขา

อุณหภูมิในห้องสูงขึ้นอย่างรวดเร็วจนรู้สึกได้

หลิวตันตันที่อยู่นอกประตูรู้สึกถึงคลื่นความร้อนที่เล็ดลอดออกมาจากรอยต่อของประตู ราวกับว่ามีคนเปิดเครื่องทำความร้อนไว้ในห้อง

เธออดไม่ได้ที่จะแนบตัวกับบานประตูเพื่อแอบมองเข้าไป สายชุดนอนข้างหนึ่งเลื่อนหลุดลงมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้ แต่เธอก็ไม่ได้สนใจที่จะจัดให้เข้าที่

แล้วเธอก็ตกตะลึงไปโดยสิ้นเชิง

ฝ่ามือขวาของหวังต้าเฉียงมีแสงสีแดงจางๆ เรืองรองออกมา ส่วนใบหน้าเล็กๆ ที่ซีดเผือดของเถียนเถียนก็กำลังค่อยๆ กลับมามีเลือดฝาด

“นี่มันเป็นไปได้ยังไง...”

ทฤษฎีวัตถุนิยมทั้งหมดที่เธอร่ำเรียนมาตั้งแต่เด็ก ล้วนไม่สามารถอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้าได้เลย

สิบนาทีผ่านไป หวังต้าเฉียงชักมือกลับ สีหน้าซีดลงเล็กน้อย

การหายใจของเถียนเถียนราบรื่นขึ้นแล้ว เธอยังพลิกตัว ปากก็พึมพำละเมอออกมาอย่างไม่ชัดเจน

“แม่จ๋า...”

หลิวตันตันได้ยินดังนั้นน้ำตาก็ไหลพรากลงมา เธอรีบพุ่งเข้าไปในห้องทรุดตัวลงข้างเตียง จับมือลูกสาวไว้แน่น

“เถียนเถียน แม่อยู่นี่ ไม่ต้องกลัวอะไรทั้งนั้นนะลูก”

หวังต้าเฉียงยืนอยู่ข้างๆ ความรู้สึกอิ่มเอมใจในตอนนี้มันยิ่งกว่าตอนที่ได้เงินห้าหมื่นหยวนเสียอีก

“พรุ่งนี้เช้าเธอก็ลุกเดินได้แล้ว คุณวางใจได้เลย”

หลิวตันตันลุกขึ้นพรวดพราด แล้วโผเข้ากอดหวังต้าเฉียงไว้แน่น

ใบหน้าของเธอซบอยู่ที่อกเขา ไหล่สั่นไม่หยุด ร่างกายที่นุ่มนิ่มแนบชิดกับเขา

“ขอบคุณ... ขอบคุณนะ...”

หวังต้าเฉียงได้กลิ่นกายนวลละมุนราวกับน้ำนมจางๆ นั้นอีกครั้ง มันช่างชวนให้ใจเต้นแรงกว่าน้ำหอมราคาแพงบนตัวไป๋เหอเสียอีก

เขาไม่ได้ตอบอะไร เพราะร่างกายจู่ๆ ก็เซไป

ฤทธิ์ของหุยหยางตันหมดลงแล้ว ผลข้างเคียงเริ่มปรากฏ

หลิวตันตันตาไวรีบพยุงเขาไว้ ทำให้ทั้งสองแนบชิดกันยิ่งขึ้น

“คุณเป็นอะไรไป เหนื่อยมากเหรอ?”

เธอร้อนใจอย่างยิ่ง ประคองหวังต้าเฉียงเดินไปที่ห้องนั่งเล่น

“คืนนี้คุณพักที่นี่นะ เดี๋ยวฉันจัดที่นอนให้”