บทที่ 360 - บ้านเมืองเข้าตาจน! จะทนนิ่งดูดายได้อย่างไร?

บทที่ 360 - บ้านเมืองเข้าตาจน! จะทนนิ่งดูดายได้อย่างไร?

คำพูดของหลี่จื้อที่ดูเหมือนจะชื่นชม แต่แฝงไปด้วยความประชดประชันจบลง บรรยากาศอันตึงเครียดภายในรถก็ค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยเจตนารมณ์แห่งการต่อสู้ที่ลุกโชน

หลังจากผ่านพ้นความประหลาดใจและตกตะลึงไปชั่วครู่ บนใบหน้าของบรรดาแม่ทัพไม่เพียงแต่ไม่มีความตื่นตระหนก แต่กลับเผยให้เห็นถึงความโล่งใจที่บอกว่า "ในที่สุดก็มาถึงเสียที" แถมยังมีรอยยิ้มหยอกล้อแฝงอยู่ด้วย

"หลัวอวี้ผู้นี้ ทำตัวเหมือนกลัวว่าพวกเราจะว่างจัดซะอย่างนั้น" เซวียจินเฟิ่งกวาดสายตามองทุกคน ยิ้มเยาะกล่าว "พวกเราเพิ่งจะยึดยงจ้งมาได้ เขาก็รีบร้อนไปตั้งเวทีงิ้วที่เมืองหลวง รอให้ท่านนายเหนือหัวไป 'ยกทัพช่วยฮ่องเต้' เสียแล้ว"

สวีเจี้ยนเย่หลุดหัวเราะ เสริมขึ้นว่า "มันทำลายแผนการเดิมที่วางเอาไว้จริงๆ นั่นแหละ"

"ตามที่คาดการณ์ไว้ตอนแรก หลังจากจบศึกยงจ้ง เราต้องใช้เวลาในการฟื้นฟูและสร้างความมั่นคง พร้อมกับนั่งดูพวกปลาไหลในเจียงหนานดิ้นรนไปมาสักสองสามปี รอจนพวกมันตีกันจนหมดแรง กองทัพของเราค่อยยกทัพลงใต้ด้วยอานุภาพดั่งสายฟ้าฟาดเพื่อเก็บกวาดซากปรักหักพัง แบบนี้ประหยัดแรงที่สุด"

"คิดไม่ถึงเลยว่าหลัวอวี้จะเด็ดขาดขนาดนี้ ถึงขั้นฉวยโอกาสตอนที่เรากำลังบุกตะวันตก ยกทัพพุ่งตรงไปที่เมืองหลวงเลย ความกล้าหาญนี้ ดูถูกเขาไม่ได้จริงๆ"

"ความกล้าหาญงั้นรึ"

เสิ่นล่างมุมปากกระตุกยิ้มเย้ยหยัน ใช้นิ้วเคาะโต๊ะเตี้ยเบาๆ "ข้าว่ามันหน้ามืดตามัวเพราะความโลภ แถมยังประเมินสถานการณ์ผิดพลาดด้วยซ้ำ!"

"หลัวอวี้คำนวณมาเป็นพันเป็นหมื่นรอบ แต่กลับคิดแค่ว่าแคว้นพุทธยงจ้งมีรากฐานแข็งแกร่ง การทำศึกบนที่ราบสูงนั้นยากลำบาก คิดว่ากองทัพของเราอย่างน้อยก็ต้องถูกลากยาวไปสองสามปี หรืออาจจะติดหล่มอยู่ที่นั่นเลยด้วยซ้ำ"

"เขาก็เลยคิดจะฉวยโอกาสทองนี้ อาศัยความมั่งคั่งของเสบียงในเจียงหนาน บุกยึดเมืองหลวงให้ได้ในคราวเดียว เพื่อสวมรอยใช้อำนาจของโอรสสวรรค์ สั่งการผู้กล้าทั่วแผ่นดิน"

"รอจนยึดจงหยวนได้แล้ว ค่อยหันกลับมาต่อกรกับแดนเหนือของเรา คิดว่าตัวเองน่าจะมีน้ำหนักในการเจรจาขึ้นมาบ้าง"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง รอยยิ้มแฝงไปด้วยการมองทะลุจิตใจของอีกฝ่ายอย่างเยาะเย้ย "น่าเสียดาย ที่เขาคำนวณพลาดไปเรื่องนึง ซึ่งเป็นเรื่องที่อันตรายถึงชีวิต!"

"เขาประเมินความแข็งแกร่งของกองทัพเราต่ำเกินไป!"

"คิดว่าเราปลีกตัวไม่ลง ติดแหง็กอยู่บนที่ราบสูง เข้าไปยุ่งเรื่องของจงหยวนไม่ได้งั้นรึ"

"ผิดถนัด! เขาคงนึกไม่ถึงแน่ๆ ว่าฤดูใบไม้ร่วงยังไม่ทันพ้นไป พวกเราก็โค่นล้มระบอบการปกครองของพระพุทธองค์จอมปลอมได้สำเร็จแล้ว!"

"เสิ่นล่างพูดได้ถูกต้องที่สุด!" พานซิ่งหมินใบหน้าเต็มไปด้วยความฮึกเหิม "การกระทำของหลัวอวี้ ดูเหมือนเป็นการเดินหมากเสี่ยงเพื่อชิงความได้เปรียบ แต่แท้จริงแล้วเป็นการเดินหน้าเข้าหาความตาย เป็นการเคลียร์อุปสรรคให้กองทัพของเราล่วงหน้า!"

"เขาคิดว่าตีเมืองหลวงแตกแล้วจะชนะงั้นรึ หึ ก็แค่มาช่วยกวนน้ำโคลนในเมืองหลวงให้มันขุ่นขึ้น เพื่อให้พวกเรามีข้ออ้างเข้าไปเก็บกวาดให้สะอาดได้อย่างชอบธรรมต่างหาก! กองกำลังกระจอกๆ ของเขา พอมาอยู่ต่อหน้ากองทัพราษฎรของเรา มันจะไปมีน้ำยาอะไร"

อวี๋จวิ้นถูมือไปมา แววตาสาดประกายความตื่นเต้น "ใช่ๆๆ! พ่อพระมาโปรดแท้ๆ! รีบเลย! รีบหน่อย!"

"หึๆ ได้อานิสงส์จากมัน ท่านนายเหนือหัวก็จะได้เข้ายึดเมืองหลวงได้ในตอนนี้เลย!"

แม้แต่หยางเวยที่ปกติมักจะทำหน้าขรึมก็ยังอดหัวเราะไม่ได้ เสริมว่า "เวลาเดินทัพก็พอดีเป๊ะเลย กองทัพหลักของเราออกเดินทางจากที่ราบสูง ท่านแม่ทัพฮั่วชิงจากกวนซี ท่านกุนซือหลินจากแดนเหนือ แต่ละฝ่ายนำกำลังทหารหลายหมื่นนายมุ่งหน้าลงใต้ไปสมทบกัน"

"ทัพใหญ่สามสายเคลื่อนพลพร้อมกัน รอจนเราไปประชิดจงหยวน ไอ้หลัวอวี้ก็น่าจะพังกำแพงเมืองหลวงที่ผุพังนั่นได้พอดี"

"ถึงตอนนั้น พวกเราก็จะเข้าแทรกแซงในนามของ 'การยกทัพกู้บัลลังก์ กวาดล้างกบฏ'"

"จังหวะเวลา ภูมิประเทศ และความสามัคคี ล้วนอยู่ในกำมือของเรา พอดีเลยที่จะรวบยอดตั๊กแตนตัวนี้ พร้อมกับจักจั่นที่มันเพิ่งจะจับมาได้ ไปพร้อมๆ กันเลย!"

เมื่อบรรดาแม่ทัพได้ยินดังนั้น ก็พากันพยักหน้าเห็นด้วย บนใบหน้าเต็มไปด้วยความผ่อนคลายและมั่นใจ

สำหรับพวกเขาแล้ว ศัตรูจะเป็นแคว้นพุทธยงจ้งหรือหลัวอวี้ในเจียงหนาน จะบุกเร็วขึ้นสามปีหรือช้าไปสามปี ก็ไม่มีความแตกต่างอะไรมากนัก

เมื่ออยู่ต่อหน้าความแข็งแกร่งอันสมบูรณ์แบบ ศัตรูและตัวแปรใดๆ ท้ายที่สุดก็จะกลายเป็นเพียงผลงานชิ้นโบแดงที่ถูกจารึกไว้ในสมุดบันทึกความดีความชอบของพวกเขาเท่านั้น ความ "รวดเร็ว" ของหลัวอวี้ ในสายตาของพวกเขา ก็เป็นเพียงแค่การเร่งกระบวนการล่มสลายของมหาอาณาจักรเฉียนให้เร็วขึ้นเท่านั้นเอง

"อมิตาพุทธ"

ตามหลักแล้ว ในฐานะชาวพุทธ ก้งปู้ควรจะห้ามปรามเฉินเช่อไม่ให้สังหารฮ่องเต้และชิงบัลลังก์ แต่ในตอนที่เฉินเช่อกำลังจะเดินทางไปยังภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ก้งปู้ยังกังวลเลยว่าหากไม่มีเฉินเช่อ สรรพสัตว์ในใต้หล้าคงหมดหนทางเยียวยา แล้วตอนนี้เขาจะไปห้ามเฉินเช่อได้อย่างไร

เขาสองมือพนมเข้าหากัน โค้งคำนับเฉินเช่อ "หลัวอวี้ทำเรื่องเลวทราม ก่อสงครามโดยพลการ บีบบังคับเมืองหลวง นี่คือหนทางสู่การทำลายล้างตนเอง ท่านพุทธะรับบัญชาสวรรค์ปราบกบฏ ถือเป็นจังหวะที่เหมาะสมที่สุดแล้ว"

เฉินเช่อพยักหน้าเบาๆ สายตาดุจสายฟ้า กวาดมองดวงตาที่เต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้แต่ละคู่ น้ำเสียงหนักแน่นมั่นคง เริ่มออกคำสั่ง

"เสิ่นล่าง หยางเวย รับคำสั่ง!"

"ข้าน้อยรับคำสั่ง!" ทั้งสองรีบลุกขึ้นยืน แม้ในใจจะรู้สึกเสียดายจนเลือดซิบๆ ก็ตาม

"ยงจ้งเพิ่งก่อตั้ง มีงานมากมายรอให้ฟื้นฟู ซีเชียงทรยศฉีกสัญญา เจตนารมณ์สมควรตาย! ข้ามอบหมายให้พวกเจ้าสองคนเป็นผู้นำกองทหารที่ประจำการอยู่บนที่ราบสูง ดูแลจัดการเรื่องทหารและการปกครองที่สำคัญของเมืองอูซือ ตั่วกานซือ และอาหลี่!"

"ขับไล่ฝูงหมาป่าซีเชียงที่โลภมากพวกนั้น ให้กลับไปยังบ้านเกิดในดินแดนตะวันตกของพวกมันให้หมด! ห้ามเหลือแม้แต่ขนแกะเส้นเดียว!"

"ในขณะเดียวกัน ต้องดูแลให้การผลักดันนโยบายใหม่และกฎหมายใหม่ดำเนินไปอย่างราบรื่น สร้างรากฐานแนวหลังให้มั่นคง!"

"ที่ราบสูงแห่งนี้ ขอยกให้พวกเจ้าจัดการ!"

"ข้าน้อยรับคำสั่ง!" ทั้งสองตอบรับพร้อมกัน เมื่อเทียบกับการเข้าเมืองหลวง การอยู่โยงรักษาที่ราบสูงย่อมไม่ดูสวยงามและน่าภาคภูมิใจเท่า แต่ก็เป็นภารกิจสำคัญเช่นกัน เป็นเพราะท่านนายเหนือหัวไว้วางใจถึงได้มอบหมายให้พวกเขา พวกเขาเชื่อมั่นว่า ท่านนายเหนือหัวจะไม่มีวันลืมพวกเขาอย่างแน่นอน

"อวี๋จวิ้น สวีเจี้ยนเย่ เซวียจินเฟิ่ง พานซิ่งหมิน หลี่จื้อ ซ่งเหยียน!" สายตาของเฉินเช่อกวาดมองทุกคน เรียกชื่อขุนพลทีละคน

"ข้าน้อยรับคำสั่ง!" บรรดาแม่ทัพที่ถูกเรียกชื่อต่างก็ฮึกเหิม ลุกขึ้นยืนรอรับคำสั่ง

"พวกเจ้าเตรียมตัวออกเดินทางพร้อมข้าทันที รวบรวมกองกำลังหลักชั้นยอดของที่ราบสูง สวมชุดเกราะเบา ลดสัมภาระที่ไม่จำเป็น มุ่งหน้าออกจากที่ราบสูงไปทางทิศตะวันออกด้วยความเร็วสูงสุด ผ่านเส้นทางสู่จง บุกทะลวงเข้าสู่ใจกลางจงหยวนโดยตรง! เป้าหมายคือ... เมืองหลวง!"

"ข้าน้อยรับคำสั่ง!" เสียงตอบรับดังกึกก้องจนรถประจำตำแหน่งแทบจะสั่นสะเทือน

"หยางอิง!"

"เจ้าค่ะ!"

เฉินเช่อหันไปสั่งนาง "รีบส่งม้าเร็วด่วนพิเศษ แจ้งคำสั่งทหารสามสาย!"

"สายที่หนึ่ง ส่งถึงเลี่ยวต้าจื้อ ให้นำทัพส่งเสบียงมารวมพลกับกองทัพหลักของเราทันที!"

"สายที่สอง ส่งถึงฮั่วชิงที่กวนซี สั่งให้นำกำลังทหารกวนซีสองหมื่นนาย เดินทางทั้งวันทั้งคืน มุ่งหน้าลงใต้ตามเส้นทางเกลือ ต้องมาสมทบกับกองทัพหลักเมื่อเราเดินทางถึงดินแดนสู่ให้จงได้!"

"สายที่สาม ส่งถึงกุนซือหลินชีเฮ่อที่แดนเหนือ สั่งให้เคลื่อนกำลังพลสามหมื่นนายลงใต้ ใช้ความเร็วสูงสุดเช่นกัน ผ่านระเบียงกวนซี ต้องมาสมทบก่อนที่กองทัพหลักจะเดินทางถึงพื้นที่ใจกลางจงหยวน! การป้องกันแดนเหนือ มอบหมายให้หลินหว่านเอ๋อร์รับผิดชอบ!"

"รับคำสั่ง!"

หยางอิงรับคำสั่ง วิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

สุดท้ายเฉินเช่อก็ลุกขึ้นยืน สายตาราวกับจะทะลุผ่านรถประจำตำแหน่ง มองไปยังทิศตะวันออกอันไกลโพ้น "ไอ้เด็กเมื่อวานซืนหลัวอวี้ มีความทะเยอทะยานดั่งหมาป่า ฉวยโอกาสยกทัพขึ้นเหนือ หวังแย่งชิงของวิเศษศักดิ์สิทธิ์ คิดจะก่อการกบฏ"

"มันยึดครองเจียงหนาน ขูดรีดภาษีอย่างโหดเหี้ยม มองประชาชนดั่งผักปลา พฤติกรรมของมัน แตกต่างอะไรกับหยางอี้ที่เคยก่อความวุ่นวายในแดนเหนือเมื่อปีก่อน ตอนนี้ยังกล้ารวบรวมกำลังทหารบุกประชิดเมืองหลวง หวังจะล้มล้างราชวงศ์มหาอาณาจักรเฉียน ผลักไสสรรพสัตว์ในใต้หล้าให้ตกลงสู่กองไฟ!"

น้ำเสียงของเขาดังกังวานขึ้น เต็มไปด้วยความโกรธแค้น "โจรกบฏผู้ยิ่งใหญ่ที่ไม่ภักดีและไร้คุณธรรม สร้างความหายนะให้กับบ้านเมืองและประชาชนเช่นนี้ เป็นที่โกรธแค้นของทั้งมนุษย์และเทพยดา สวรรค์และโลกไม่อาจทนรับได้!"

"ข้าเฉินเช่อ ได้รับการแต่งตั้งเป็นกั๋วกง! ทหารแดนเหนือทุกคน ล้วนเป็นประชาราษฎร์แห่งมหาอาณาจักรเฉียน!"

พูดพลาง สายตาของเฉินเช่อก็หันกลับมา ตกกระทบลงบนร่างบรรดาแม่ทัพในสังกัด "ในยามที่ฟ้าดินพลิกผัน บ้านเมืองเข้าตาจนเช่นนี้ จะทนนิ่งดูดายได้อย่างไร"

"ไม่ได้!!!"

บรรดาแม่ทัพรีบตะโกนตอบรับอย่างพร้อมเพรียง

"ดี!"

เฉินเช่อปลดปล่อยพลังอำนาจ สะบัดมืออย่างแรง "ถ่ายทอดคำสั่งทางทหารของข้า! รีบส่งหนังสือประกาศจับไปยังทั่วทั้งแผ่นดินทันที! แถลงการณ์ประกาศศึกระบุว่า..."

[จบแล้ว]