บทที่ 320 - นักบวชกับทาสไร้ความต่าง ไร้ความรู้คือไร้ความผิดงั้นรึ

บทที่ 320 - นักบวชกับทาสไร้ความต่าง ไร้ความรู้คือไร้ความผิดงั้นรึ

สายตาของเฉินเช่อกวาดมองเพียงแวบเดียว ก็สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังปราณกังอันลึกล้ำภายในร่างของก้งปู้ในพริบตา แม้จะจงใจซ่อนเร้นเอาไว้ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังสัมผัสวิญญาณของเขา มันก็ชัดเจนแจ่มแจ้งราวกับหิ่งห้อยท่ามกลางความมืดมิดยามราตรี

"ระดับควบแน่นปราณกังงั้นรึ"

เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงฟังไม่ออกว่ายินดีหรือโกรธเกรี้ยว แฝงไว้เพียงความรู้สึกหยอกเย้าขบขัน

"ต้าซ่างซือไม่อยู่สวดมนต์ถวายพระพุทธองค์ในอาราม แต่กลับเสนอหน้ามาที่ค่ายทหารของจอมมารอย่างข้าด้วยตัวเอง ท่านก้งปู้ มีธุระอันใดกัน"

ใบหน้าของก้งปู้ไม่มีแววตื่นตระหนกหรือหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อยที่ถูกมองระดับการบ่มเพาะออก เขาสิบนิ้วพนม โค้งคำนับอีกครั้ง "ใต้เท้าเฉินเช่อสายตาเฉียบแหลมดุจคบเพลิง อาตมาเคยเป็นหนึ่งในต้าซ่างซือแห่งพุทธอาณาจักรยงจ้งจริงๆ"

"เคยงั้นรึ"

เฉินเช่อโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย แรงกดดันที่มองไม่เห็นครอบคลุมพื้นที่บริเวณหน้ารถประจำตำแหน่งเอาไว้

"เท่าที่ข้ารู้มา ต้าซ่างซือแห่งยงจ้งมีเพียงเก้าคนเท่านั้น แต่ละคนล้วนมีอำนาจและบารมีล้นฟ้า ครองอารามคนละแห่ง เสวยสุขจากเครื่องเซ่นไหว้ของสรรพสัตว์ คำว่า 'เคย' ของท่านอาจารย์ หมายความว่าอย่างไรกัน"

สายตาของก้งปู้ราวกับจมดิ่งลงสู่ความทรงจำอันแสนไกล น้ำเสียงทอดยาว

"เมื่อครั้งยังหนุ่ม อาตมาก็เหมือนกับนักบวชรูปอื่นๆ คอยปรนนิบัติรับใช้พระพุทธรูปทองคำ สวดมนต์ท่องคัมภีร์ มีความศรัทธาอย่างแรงกล้ามิเคยคลอนแคลน เมื่ออยู่ในตำแหน่งสูงส่ง สิ่งที่เห็นก็มีเพียงความวิจิตรตระการตาของอาราม สิ่งที่ได้ยินก็มีเพียงความเลื่อมใสศรัทธาของเหล่าพุทธศาสนิกชน"

"ทว่าเมื่อวันเวลาผ่านพ้นไป ยิ่งได้เห็นสิ่งต่างๆ มากขึ้น ความเคลือบแคลงสงสัยในใจก็เริ่มก่อตัว"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นโศกเศร้าเวทนา "อาตมาเห็นทองคำเปลวปิดทับทั่วทั้งองค์พระ แต่คนยากจนกลับไม่มีเสื้อผ้าจะปกปิดร่างกาย อาตมาเห็นของเซ่นไหว้กองเป็นภูเขาเลากา แต่ชาวนากลับไม่มีข้าวจะกินประทังความหิว อาตมาได้ยินพุทธธรรมพร่ำสอนเรื่องความเมตตา แต่เสียงเฆี่ยนตีและเสียงร้องของทาสกลับดังก้องอยู่ไม่ขาดหู"

"ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อได้เห็นวิธีการหลอมของวิเศษที่อ้างว่าใช้เพื่อปราบมารและปกป้องพุทธธรรม ว่ามันโหดเหี้ยมอำมหิตผิดมนุษย์มนาเพียงใด มันช่างสวนทางกับความเมตตาของพระพุทธองค์อย่างสิ้นเชิง"

ก้งปู้ดึงสายตากลับมา จ้องมองเฉินเช่ออีกครั้งด้วยแววตาที่เปิดเผยและจริงใจ

"พระพุทธองค์ในใจของอาตมา ไม่ควรเป็นเช่นนี้ เมื่อความสับสนในใจไม่อาจคลี่คลาย ไม่อาจทนนั่งหลับตาอยู่บนแท่นดอกบัวได้อีกต่อไป อาตมาจึงละทิ้งตำแหน่งต้าซ่างซือ ถอดจีวรที่ปักดิ้นทองคำนั้นออก แล้วออกเดินทางออกจากพุทธอาณาจักรไปในฐานะพระธุดงค์ธรรมดาๆ รูปหนึ่ง"

"หลายสิบปีที่ผ่านมา อาตมาได้รอนแรมไปทั่วหล้า คลุกคลีอยู่กับพ่อค้าหาบเร่แผงลอย อาศัยอยู่ร่วมกับผู้คนยากไร้ รับฟังเสียงคร่ำครวญในใจของสรรพสัตว์ มองเห็นความเป็นไปของโลกมนุษย์ และลิ้มรสความทุกข์ยากของโลกีย์มาจนหมดสิ้น"

"อาตมาครุ่นคิดอย่างหนัก พลิกอ่านคัมภีร์ที่ขาดวิ่น เฝ้าถามไถ่หัวใจตนเอง...จนในที่สุด ก็คิดว่าตัวเองได้ค้นพบแก่นแท้ของพุทธธรรมเข้าแล้วเสี้ยวหนึ่ง"

"โอ้"

เฉินเช่อเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ เอ่ยถามด้วยความสนใจ "ในเมื่อท่านอาจารย์ได้ค้นพบพุทธธรรมที่แท้จริง หลุดพ้นจากโลกีย์ไปแล้ว เหตุใดตอนนี้ถึงไม่ไปโปรดสัตว์โลก แต่กลับรอนแรมกลับมายังพุทธอาณาจักรเพื่อตามหาข้าล่ะ"

"หรือว่ายังคงผูกพันกับบ้านเกิดเมืองนอน เลยตั้งใจมาขอความเมตตาให้กับพุทธอาณาจักรที่กำลังจะล่มสลายแห่งนี้งั้นรึ"

"อมิตาภพุทธ"

ก้งปู้เอ่ยบทสวดออกมาก่อนหนึ่งจบ "ใต้เท้าเฉินเช่อเข้าใจผิดแล้ว การมาของอาตมาในครั้งนี้ ไม่ได้มาเพื่อขอความเมตตาให้พุทธอาณาจักร แต่มาเพื่อขอความเมตตาให้กับผู้คนในพุทธอาณาจักร เพื่อสรรพสัตว์นับล้านชีวิตในดินแดนแห่งนี้ต่างหาก"

สายตาของเฉินเช่อเย็นเยียบลง เขาดันตัวขึ้นจ้องมองก้งปู้เขม็ง "สรรพสัตว์นับล้านชีวิตที่ท่านอาจารย์พูดถึง รวมไปถึงพวกนักบวชนั่นด้วยหรือเปล่า"

"ใช่"

น้ำเสียงของก้งปู้สงบนิ่งทว่าหนักแน่น

เฉินเช่อหัวเราะอย่างเหลืออด เขาลุกขึ้นยืน เดินวนไปมาพลางตั้งคำถามอย่างดุดัน "ท่านอาจารย์รู้หรือไม่ ว่าทรัพย์สมบัติเงินทองที่กองพะเนินอยู่ในคลังของอารามแต่ละแห่งนั่น มันมากพอที่จะเลี้ยงดูพวกทาสในเมืองได้ตั้งสิบปี"

"พวกนักบวชที่เอาแต่พร่ำบอกว่ามีเมตตา ใช้จ่ายเงินทองที่สูบเลือดสูบเนื้อมาจากราษฎรอย่างสุรุ่ยสุร่ายในแต่ละวัน พวกมันเคยหยิบยื่นเศษเงินเศษทองเหล่านั้นไปช่วยเหลือสรรพสัตว์จริงๆ บ้างหรือไม่"

"เรื่องกฎแห่งกรรมและการเวียนว่ายตายเกิดที่พวกมันพร่ำสอน ก็เป็นแค่โซ่ตรวนที่ใช้จองจำความคิดของผู้คน ทำให้พวกทาสยอมก้มหน้าเป็นวัวเป็นม้าไปตลอดทุกชาติทุกภพ"

"พุทธอาณาจักรพรรค์นี้ นักบวชพรรค์นี้ จะเก็บเอาไว้ทำไม ฆ่าล้างโคตรไปก็ไม่มีอะไรน่าเสียดายหรอก!"

ก้งปู้ไม่ได้หวาดกลัวต่อจิตสังหารในคำพูดของเฉินเช่อ เขาสิบนิ้วพนมแล้วตอบกลับไป "สิ่งที่ใต้เท้าเฉินเช่อกล่าวมา ล้วนเป็นความจริงทั้งสิ้น"

"พุทธอาณาจักรยงจ้ง ได้หันหลังให้กับเจตนารมณ์ดั้งเดิมของพระพุทธองค์มานานแล้ว และตกต่ำกลายเป็นเครื่องมือในการกดขี่ข่มเหง กฎหมายของพวกมันบิดเบี้ยว ระบบของพวกมันเสื่อมทราม อาตมาเองก็ชิงชังรังเกียจเข้ากระดูกดำ ไม่อย่างนั้นคงไม่ออกเดินทางจากมาในตอนนั้น"

เขาเปลี่ยนเรื่องพูด "แต่ทว่า สิ่งที่ใต้เท้าเฉินเช่อมองเห็น ล้วนเป็นเพียงความเลวร้ายของมัน พุทธอาณาจักรนั้นบาปหนาก็จริง แต่ราษฎรภายใต้การปกครอง รวมถึงนักบวชนับหมื่นนับพันรูป ไม่ได้เกิดมาพร้อมกับความชั่วร้ายเสียหน่อย"

"นักบวชเหล่านั้นตลอดชีวิตไม่มีโอกาสได้สัมผัสแก่นแท้ของพุทธธรรม รู้เพียงแต่ต้องยำเกรงพระพุทธรูปทองคำ และเชื่อฟังปฏิบัติตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัด แล้วพวกเขาจะมีโอกาสได้เห็นแจ้งสว่างไสวในจิตใจได้อย่างไร"

"ความผิดของพวกเขา อยู่ที่ความไม่รู้ อยู่ที่การถูกปิดหูปิดตา"

"การที่ใต้เท้าเฉินเช่อต้องการจะทำลายล้างของเก่าเพื่อสร้างสิ่งใหม่ สร้างความเมตตาและความเสมอภาคที่แท้จริงขึ้นมานั้น ความตั้งใจนี้เป็นสิ่งที่น่ายกย่อง แต่ทว่า ภายใต้คมดาบสังหารนั้น แม้จะสามารถตัดโซ่ตรวนให้ขาดสะบั้นลงได้ แต่มันก็ตัดสะพานที่เชื่อมโยงจิตใจของมนุษย์ไปสู่ความดีงามให้ขาดลงไปด้วยเช่นกัน"

"ไม่ว่าจะเป็นพวกทาส หรือพวกนักบวช พวกเขาก็เหมือนกับเหล่านักรบที่กระหายชีวิตใหม่ภายใต้สังกัดของท่านนั่นแหละ ล้วนเป็นผู้หลงทาง ล้วนมีโอกาสที่จะมุ่งสู่ความดีและรู้แจ้งได้ทั้งสิ้น"

"พุทธธรรมกว้างใหญ่ไพศาล โปรดสัตว์โลกให้พ้นทุกข์"

"ความเมตตาที่แท้จริง ไม่ใช่การมอบโอกาสให้ผู้ที่หลงผิดได้กลับตัวกลับใจหรอกหรือ ไม่ใช่การใช้กำลังอันรุนแรงกวาดล้างพวกเขาไปพร้อมกับความชั่วร้ายในขณะที่พวกเขายังไม่รู้ประสีประสาหรอกหรือ"

"อมิตาภพุทธ!"

ลูกศิษย์ทั้งเจ็ดคนที่อยู่ด้านหลังก้งปู้ส่งเสียงสวดมนต์ดังกังวาน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเคารพเทิดทูนผู้เป็นอาจารย์อย่างยิ่งยวด

ทว่าหลี่จื้อ หยางอิง ถานอวี้ รวมถึงทหารกองทัพราษฎรทุกคนกลับมีสีหน้าเรียบเฉย บางคนถึงกับกำด้ามดาบแน่น รอเพียงคำสั่งเดียวจากเฉินเช่อ ก็พร้อมที่จะพุ่งเข้าไปสับพวกมันให้เป็นชิ้นๆ

สายตาของเฉินเช่อดูลึกล้ำ

ถึงแม้แนวคิดของก้งปู้จะยังไม่ถึงขั้นพุทธธรรมมหายานอย่างแท้จริง แต่ก็มีเค้าโครงของความเชื่อที่ว่าสรรพสัตว์ล้วนมีพุทธะอยู่ในตัวและผู้หลงผิดสามารถกลับตัวกลับใจได้อยู่บ้าง

ทว่าสิ่งที่แฝงอยู่ในนั้น กลับเต็มไปด้วยความรู้สึกอยากจะช่วยเหลือผู้อื่นแบบเหมารวมไม่เลือกหน้าซึ่งดูคร่ำครึและโลกสวยจนเกินไป เต็มไปด้วยความเวทนาสงสารแต่กลับขาดความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงความโหดร้ายของความเป็นจริงและรากฐานของระเบียบเก่า ดูอุดมคติมากเกินไป หรือพูดสั้นๆ ก็คือ แม่พระโลกสวย นั่นเอง

เฉินเช่อลังเลอยู่ครู่หนึ่ง พยายามข่มความรู้สึกอยากจะเชือดถุงค่าประสบการณ์ตรงหน้าทิ้ง

อีกฝ่ายมีพลังบ่มเพาะถึงระดับควบแน่นปราณกังขั้นที่แปด แถมยังมีจิตใจฝักใฝ่ในความดี ความคิดความอ่านก็ยังพอมีหวังที่จะปรับเปลี่ยนได้ หากสามารถทำให้เขาตาสว่างและรู้แจ้งได้อย่างแท้จริงละก็ รอจนยึดอาณาจักรยงจ้งมาได้สำเร็จในอนาคต บางทีเขาอาจจะมีประโยชน์อย่างมากก็เป็นได้

"ความเมตตากรุณาของท่านอาจารย์ เฉินเช่อขอคารวะ"

เขาพยักหน้ารับเบาๆ ทว่าคำพูดที่สวนกลับไปนั้นกลับแหลมคมดุจกระบี่ที่ถูกชักออกจากฝัก

"แต่ทว่า หากจะให้โอกาสนักบวชได้กลับตัวกลับใจ ถ้าเช่นนั้นเฉินเช่อก็ขอเสียมารยาทถามสักคำ ว่าใครกันที่จะให้โอกาสแก่ทาสนับไม่ถ้วนที่ต้องตายอย่างทุกข์ทรมานจากการถูกกดขี่ข่มเหง ความหิวโหย ความหนาวเหน็บ และการถูกทารุณกรรม ฝังร่างอยู่ใต้ดินแดนเยือกแข็งแห่งที่ราบสูงแห่งนี้มาตลอดหลายสิบปี"

"เลือดน้ำตาและความอยุติธรรมของพวกเขา จะให้ลบเลือนหายไปง่ายๆ เพียงเพราะคำแก้ตัวที่ว่า ไร้ความรู้ หรือ ถูกปิดหูปิดตา ของผู้ที่กระทำความชั่วแค่นั้นงั้นหรือ"

"หากทำความชั่วแล้วไม่ต้องชดใช้อะไรเลย โลกใบนี้จะเอาอะไรมากำหนดเส้นแบ่งว่าอะไรคือความดี อะไรคือความชั่วล่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รอยย่นบนใบหน้าอันเหี่ยวแห้งของก้งปู้ก็ดูลึกขึ้นไปอีก เขานิ่งเงียบไปหลายอึดใจ เห็นได้ชัดว่ากำลังครุ่นคิดอย่างหนัก ท้ายที่สุด เขาก็ค่อยๆ เอ่ยปาก

"อมิตาภพุทธ"

"ผู้มีชีวิตอยู่ล้วนต้องตาย ความทุกข์ทรมานของพวกเขาได้สิ้นสุดลงแล้ว"

"การยึดติดอยู่กับความแค้นในอดีต มีแต่จะก่อให้เกิดกรรมชั่วอันใหม่ ทำให้ผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่ต้องจมดิ่งลงสู่ทะเลทุกข์ เวรย่อมระงับด้วยการไม่จองเวร แล้วเมื่อไหร่จะสิ้นสุดเสียที"

"ความชั่วร้ายของกฎหมายแห่งพุทธอาณาจักร ก็ควรให้ตัวกฎหมายเองเป็นผู้รับผลกรรม"

"ส่วนเหล่านักบวชและทาสที่อยู่เบื้องหน้า ล้วนเป็นผลผลิตจากกฎหมายอันชั่วร้ายนี้ หากสามารถชี้แนะให้พวกเขามุ่งสู่ความดี ทำให้พวกเขาตระหนักถึงแก่นแท้ของสัจธรรม และไม่ก่อกรรมทำเข็ญขึ้นมาอีก นั่นแหละคือการปลอบประโลมวิญญาณผู้ล่วงลับที่ดีที่สุด และเป็นจุดเริ่มต้นในการตัดขาดจากการเวียนว่ายตายเกิดอันไร้จุดสิ้นสุดนี้"

คำตอบนี้ ก็ยังคงหลีกเลี่ยงการให้ผู้กระทำผิดต้องรับผิดชอบต่ออาชญากรรมอย่างเป็นรูปธรรม โยนความผิดทั้งหมดไปให้กับตัวกฎหมาย ฟังดูเลื่อนลอย ราวกับว่าเพียงแค่ปล่อยวาง หนี้เลือดทั้งหลายก็จะปลิวหายไปกับสายลมเสียอย่างนั้น

[จบแล้ว]