บทที่ 80 - ผู้สืบสายเลือดมังกร

บทที่ 80 - ผู้สืบสายเลือดมังกร

"แปลกจริง เหตุใดตอนที่สังหารอสรพิษขาวที่เนินคนพเนจรถึงไม่ดูดซับกลิ่นอายเลือดมังกร และไม่กระตุ้นบททดสอบมังกรแท้จริงเลยเล่า"

ลู่หลีรู้สึกฉงนใจ ทว่าเมื่อทอดสายตามองลึกลงไปในหุบเหวมังกรตก เขาก็เริ่มกระจ่างแจ้งขึ้นมาบ้าง

หลังจากสังหารแมงมุมมังกรปรอท เมล็ดพันธุ์โลหิตเม็ดหนึ่งก็ล่องลอยมาจากส่วนลึกของหุบเหวมังกรตก

เมื่อมีเมล็ดพันธุ์เลือดมังกรเม็ดนั้นแล้ว กลิ่นอายเลือดมังกรบนซากศพของแมงมุมมังกรปรอทจึงถูกลู่หลีดูดซับเข้าไปได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เพราะมีเมล็ดพันธุ์เลือดมังกรเม็ดนี้ บททดสอบมังกรแท้จริงจึงถูกกระตุ้นขึ้นมา

"ส่วนลึกของหุบเหวมังกรตกมีสิ่งใดซุกซ่อนอยู่กันแน่" ลู่หลีพึมพำกับตนเอง

เหออู๋ซู่หลงคิดว่าลู่หลีกำลังตั้งคำถามกับตน จึงโพล่งตอบออกไปโดยไม่ทันยั้งคิด "ตำนานเล่าขานว่าส่วนลึกของหุบเหวมังกรตกคือสถานที่ฝังพระศพของเทพมังกรในยุคโบราณกาลขอรับ"

"ซากโครงกระดูกเทพมังกรนั้น แม้กาลเวลาจะล่วงเลยผ่านไปนับล้านปีก็ยังไม่เน่าเปื่อย"

"กลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมาจากโครงกระดูกเทพมังกรย้อมผืนฟ้าให้กลายเป็นสีแดงฉาน หยาดโลหิตที่ฟุ้งกระจายออกมาเป็นเหตุให้สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนกลายพันธุ์เป็นเผ่ามังกร"

ลู่หลีครุ่นคิดในใจ หุบเหวมังกรตกแห่งนี้น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าสันเขาภูตผีเสียอีก

ตลอดการเดินทาง ลู่หลีสังหารสัตว์สายเลือดมังกรไปอีกสามตัว ทว่ากลับไม่พบวิญญาณอาฆาตแม้แต่ดวงเดียว

ดวงวิญญาณชั่วร้ายเหล่านี้ตระหนักดีว่าลู่หลีมิใช่ตัวตนที่จะไปตอแยได้ จึงไม่กล้าแม้แต่จะเฉียดกรายเข้ามาใกล้

พรรคฟ้าดินและตระกูลจางต้องทุ่มเทกำลังคนและทรัพยากรมหาศาลเพื่อถางทางสร้างเส้นทางปลอดภัยขึ้นมา

ทว่าลู่หลีเพียงใช้กระบี่เล่มเดียว ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยามก็บุกทะลวงไปถึงสุสานโบราณได้แล้ว

สุสานโบราณโผล่พ้นผืนดินขึ้นมาเพียงเสี้ยวเดียว ทว่ามุมเหลี่ยมทองแดงอันเก่าแก่กลับสะท้อนกลิ่นอายแห่งยุคบรรพกาลออกมาอย่างเต็มเปี่ยม ชวนให้ผู้คนรู้สึกตื่นตะลึงเหลือจะกล่าว

"เอ๊ะ เหตุใดยามเฝ้าประตูถึงน้อยลงกว่าแต่ก่อนเล่า ยอดฝีมือระดับราชันย์ยุทธ์ที่คอยคุ้มกันก็เหลือเพียงคนเดียวเท่านั้น"

เมื่อเห็นว่ามีราชันย์ยุทธ์สี่ดาวอยู่เพียงลำพัง ลู่หลีก็หัวเราะลั่นก่อนจะก้าวพรวดออกไปเปิดตัวอย่างสง่าผ่าเผย

เหล่าทหารยามเมื่อเห็นลู่หลีปรากฏกายก็ตวาดกร้าว "ผู้ใดบังอาจบุกรุกเข้ามายังสถานที่แห่งนี้ รนหาที่ตายนักหรืออย่างไร"

ทว่าเมื่อทหารยามเหล่านั้นมองเห็นทิศทางที่ลู่หลีเดินจากมา พวกมันก็ถึงกับเสียวสันหลังวาบ

ชายหนุ่มผู้นี้ฝ่าฟันพื้นที่อันตรายเข้ามาถึงที่นี่ได้อย่างนั้นหรือ!

เพียงเท่านี้เหล่าทหารยามก็ตระหนักได้ทันทีว่าลู่หลีย่อมมิใช่คนธรรมดาสามัญ

แต่ด้วยความที่ทหารยามเหล่านี้ล้วนสังกัดขุมกำลังยักษ์ใหญ่ พวกมันจึงมีความโอหังเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว

"ไสหัวกลับไปเดี๋ยวนี้"

ปัง!

ทหารยามที่ตะคอกใส่ลู่หลีเมื่อครู่ถูกตบกระเด็นลอยละลิ่ว ส่วนทหารยามระดับอื่นๆ ที่กรูเข้ามาก็ถูกลู่หลีเตะกระเด็นไปทีละคนๆ

ขุนพลยุทธ์กระจอกงอกง่อยเหล่านี้ สำหรับลู่หลีแล้วไม่นับเป็นตัวอันตรายเลยแม้แต่น้อย

"ผู้ใดบังอาจมาก่อความวุ่นวายที่นี่!"

พริบตาต่อมา จางซวี่หยาง ราชันย์ยุทธ์สี่ดาวผู้ประจำการดูแลสุสานก็ควบสิงโตขนทองคำพุ่งทะยานเข้ามา รังสีอำมหิตแผ่ซ่านตลบอบอวล

โฮก!

สิงโตขนทองคำและจางซวี่หยางประสานเสียงคำรามราชสีห์พร้อมกัน พลังเสียงสอดประสานทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมหาศาล

คลื่นเสียงแปรสภาพเป็นรูปธรรมประดุจระลอกคลื่นสีทองกระเพื่อมไหว กวาดล้างโขดหินและต้นไม้ใบหญ้าตามเส้นทางจนแหลกสลายเป็นผุยผง

ลู่หลีแค่นเสียงเหยียดหยาม พลิกฝ่ามือเรียกโล่คริสตัลที่เรียบลื่นราวกับกระจกเงาออกมาต้านรับ

นี่คือโล่คริสตัล ยุทธภัณฑ์สายป้องกันระดับ C+ ที่ลู่หลีเพิ่งจะสุ่มได้จากการเปิดกล่องด้วยเงินหนึ่งแสนเหรียญทองระหว่างเดินทางมายังเมืองหนานอวิ๋น

เคร้ง เคร้ง!

โล่คริสตัลขวางกั้นเบื้องหน้าประดุจปราการเหล็กกล้า ไม่เพียงต้านทานคลื่นเสียงสีทองเอาไว้ได้ ทว่ายังสูบกลืนคลื่นเสียงส่วนใหญ่เข้าไปในตัวโล่อีกด้วย

"สะท้อนกลับ!"

พื้นผิวของโล่คริสตัลส่องประกายวาบวับราวกับประตูมิติเปิดออก คลื่นเสียงที่สูบกลืนเข้าไปเมื่อครู่ถูกปลดปล่อยย้อนกลับไปโจมตีใส่จางซวี่หยางอย่างไม่ผิดเพี้ยน

"อ๊ากกก!"

จางซวี่หยางที่ถูกคลื่นเสียงอัดกระแทกจนหนังหัวชาหนึบแหกปากร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด เขายืนรับการโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากทวารทั้งเจ็ด แก้วหูฉีกขาดจนไม่เหลือชิ้นดี

จางซวี่หยางมักจะใช้คลื่นเสียงโจมตีผู้อื่นอยู่เสมอ วันนี้เขาก็ได้ลิ้มรสความทรมานจากการถูกโจมตีด้วยคลื่นเสียงบ้างแล้ว

"ข้าจะฆ่าเจ้า ข้าจะฆ่าเจ้าให้ได้"

ตึก ตึก ตึก!

จางซวี่หยางและสิงโตขนทองคำพุ่งทะยานราวกับพายุหมุน หมายจะเข้าไปสับร่างลู่หลีเป็นชิ้นๆ

ลู่หลีสวมหมวกเกราะขุมนรกเพื่อเพิ่มค่าสถานะอย่างก้าวกระโดด จากนั้นก็ชักดาบพิฆาตมังกรและกระบี่ไท่จี๋ออกมา เสียงศาสตราวุธกรีดร้องสะท้านฟ้า พุ่งทะยานขึ้นสู่ห้วงเวหา

เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง!

ลู่หลีจุติลงมาด้วยท่วงท่าไร้เทียมทาน ทุกการขยับเขยื้อนล้วนเปี่ยมไปด้วยพลังมารอันเอ่อล้น ปราณกระบี่แหวกอากาศฟาดฟัน ทำเอาท้องฟ้าสีเลือดหมองคล้ำลงไปถนัดตา

"พายุปราณกระบี่!" แสงกระบี่หอบเอาพลังมารสาดซัดออกไป กวาดล้างพื้นที่บริเวณกว้างจนราบเป็นหน้ากลอง

"แค่ก แค่ก แค่ก!"

จางซวี่หยางถูกดันให้ถอยร่นอย่างต่อเนื่อง ร่างกายราชันย์ยุทธ์ของเขาอาบชุ่มไปด้วยเลือดและเศษกระดูกแตกหัก ไร้ซึ่งกลิ่นอายความน่าเกรงขามของราชันย์ยุทธ์อีกต่อไป

ส่วนสิงโตขนทองคำที่อยู่ใต้ร่างเขาก็ถูกปราณกระบี่ที่กระเซ็นกระสายสับจนแหลกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

เมื่อสวมหมวกเกราะขุมนรก ลู่หลีก็ไม่มีความจำเป็นต้องหวาดกลัวราชันย์ยุทธ์สี่ดาวอีกต่อไป

"พอมีฝีมืออยู่บ้าง มิน่าเล่าถึงกล้ามาหาเรื่องพวกเรา ทว่าเจ้าคิดหรือว่าจะสามารถรอดชีวิตกลับไปได้"

นัยน์ตาของจางซวี่หยางลุกโชนไปด้วยจิตสังหารอันบ้าคลั่ง เขาตั้งใจจะกำจัดชายหนุ่มผู้นี้ให้จงได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยสิ่งใดก็ตาม

ลู่หลีระเบิดเสียงหัวเราะแหบพร่า "ฮ่าๆ!"

เสียงหัวเราะแหบแห้งนั้นราวกับเสียงของราชาผู้ยืนตระหง่านเหนือดินแดนที่พังทลาย หวนรำลึกถึงวันวานอันหอมหวาน

ในเวลานี้ ตัวเขาก็คือจอมมาร

ครืน!

เส้นเลือดดำของจางซวี่หยางปูดโปน ร่างกายขยายขนาดใหญ่ขึ้นหลายเท่าตัว พริบตาต่อมากระแสพลังแห่งวิถีมังกรก็ระเบิดออกมาจากสายเลือดและกระดูก เขาราวกับมังกรคลั่งในร่างมนุษย์ที่ตื่นขึ้นจากการหลับใหล เพียงแหงนหน้าคำรามก้อง ฟ้าดินก็สั่นสะเทือน

"ใต้เท้าจางงัดเอาพลังเลือดมังกรของตระกูลจางออกมาใช้แล้ว ไอ้หนุ่มนี่คงต้องพบกับความสิ้นหวังเสียที"

ตระกูลจางคือผู้สืบสายเลือดมังกร แม้เวลาจะล่วงเลยผ่านไปจนสายเลือดเจือจางลง ทว่าปริมาณเลือดมังกรที่หลงเหลืออยู่นั้นก็เพียงพอแล้ว

เพราะต่อให้จะมีเลือดมังกรเพียงน้อยนิด แต่มันก็ยังคงเป็นเลือดมังกรอยู่วันยังค่ำ พลังที่แฝงมากับสายเลือดนี้ก็ยังคงทำให้พละกำลังของจางซวี่หยางพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาลอยู่ดี

"ฮ่าๆๆ! จงสิ้นหวังซะเถอะไอ้หนู"

จางซวี่หยางที่กำลังพลุ่งพล่านไปด้วยพลังอันเอ่อล้น รู้สึกตื่นเต้นจนแทบจะทนไม่ไหว เขาต้องการจะทรมานลู่หลี ไอ้คนที่กล้ามาสังหารสัตว์พาหนะของเขาให้ตายอย่างอนาถที่สุด

ทว่าจางซวี่หยางกลับต้องประหลาดใจ เมื่อพบว่าลู่หลีได้ถอดหมวกเกราะขุมนรกและเก็บกระบี่ไท่จี๋อินหยางกลับไปเสียแล้ว แถมยังจ้องมองมาที่เขาด้วยสายตาเหยียดหยามอีกต่างหาก

สถานการณ์ตรงหน้านี้มันช่างพิลึกพิลั่นนัก ทุกคนต่างก็ทำหน้างุนงง

ในเมื่อจางซวี่หยางงัดเอาพลังเลือดมังกรซึ่งเป็นไพ่ตายก้นหีบออกมาใช้ ทว่าลู่หลีกลับลดทอนการป้องกันของตนเองลงเสียอย่างนั้น

"เขาคงจะตระหนักถึงความห่างชั้นของระดับพลังแล้วล่ะมั้ง คงอยากจะตายอย่างสงบกระมัง"

"ทว่าใต้เท้าจางย่อมไม่มีทางยอมให้เขาตายดีเป็นแน่ หมอนั่นถูกกำหนดมาให้ถูกทรมานจนตายเท่านั้น"

เหล่าทหารยามที่ถูกลู่หลีกวาดล้างไปเมื่อครู่ ภายในใจก็เต็มไปด้วยความเคียดแค้น พวกมันหมายมั่นปั้นมือว่าจะต้องมีส่วนร่วมในการทรมานลู่หลีให้จงได้

ความคิดของจางซวี่หยางก็สอดคล้องกับทหารยามเหล่านั้น

"หึ รู้อยู่แก่ใจว่าอย่างไรก็ต้องตาย แล้วจะมาแกว่งเท้าหาเสี้ยนตั้งแต่แรกทำไม ทว่าตอนนี้เจ้าจะมาขอร้องให้ไว้ชีวิตก็สายไปเสียแล้ว ข้าจะทำให้เจ้าได้รู้ซึ้งถึงคำว่าอยู่มิสู้ตายเอง"

ตูม!

จางซวี่หยางพุ่งทะยานออกไปราวกับระเบิด พลังอำนาจอันไร้เทียมทานแผ่ซ่านออกมา ร่างกายครึ่งมนุษย์ครึ่งมังกรของเขากางสยายออกราวกับอาวุธสังหารอันโหดเหี้ยม พุ่งตรงเข้าบดขยี้ลู่หลี

ทว่าลู่หลีกลับส่ายหัวไปมาพลางถอนหายใจ "ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ช่างน่าสมเพชเสียจริง"

ฉัวะ!

ดาบพิฆาตมังกรฟันออกไปข้างหน้าอย่างเรียบง่ายไร้กระบวนท่าใดๆ ทว่าเมื่อคุณสมบัติพิฆาตมังกรถูกกระตุ้น ลำแสงสีทองอร่ามตาก็พวยพุ่งทะลุชั้นฟ้า ปลดปล่อยอานุภาพดาบอันไร้เทียมทานออกมา

ปราณดาบสีทองหลอมรวมเป็นหนึ่ง กวาดล้างพุ่งไปเบื้องหน้า ฟาดฟันร่างจางซวี่หยางที่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาให้ขาดสะบั้นลงได้อย่างง่ายดาย

ฟุ่บ!

ดาบพิฆาตมังกรเฉือนร่างจางซวี่หยางออกเป็นสองท่อนอย่างไม่ยากเย็น

ในพริบตานั้น เลือดเนื้อและเศษกระดูกก็สาดกระเซ็นไปทั่วสารทิศ สั่นสะเทือนจิตใจของผู้ที่เฝ้ามองทุกคน

การที่จางซวี่หยางงัดเอาพลังเลือดมังกรมาใช้ต่อกรกับผู้พิชิตมังกรตัวจริงเสียงจริงอย่างลู่หลี นับเป็นเรื่องน่าขันอย่างแท้จริง

ผลั่ก ผลั่ก ผลั่ก!

ลู่หลีลงมืออย่างเหี้ยมโหดไร้ปรานี เพียงพริบตาเดียวก็สังหารเหล่าคนที่เหลือจนแตกกระเจิงวิ่งหนีตายกันอลหม่าน

"ไป ลงไปดูข้างล่างกันเถอะ"

ลู่หลีพาเหออู๋ซู่ก้าวเดินเข้าไปในสุสานโบราณ

หลังจากนั้นไม่นาน ราชันย์ยุทธ์สองคนที่ออกไปตามล่าหาตัวการที่สังหารทูตซ้ายขวาขาวดำก็กลับมาถึง

"ซวี่หยาง! ไอ้เดรัจฉานตัวไหนมันเป็นคนทำ" จางเฟิงจ้องมองร่างไร้วิญญาณของพี่น้องร่วมสาบานด้วยความแค้นเคืองจนตับปอดแทบฉีกขาด

เฟิงสิงโจว ราชันย์ยุทธ์แห่งพรรคฟ้าดินมองดูซากศพเกลื่อนกลาดพลางลอบขบกรามแน่นด้วยความโกรธ

"ต้องเป็นฝีมือไอ้เด็กลู่หลีคนที่มันสังหารทูตซ้ายขวาขาวดำแน่ๆ หากไม่เด็ดหัวมันมา สองตระกูลของเราคงไม่เหลือหน้าไปสู้ใครอีกแล้ว"

ขุมกำลังที่มีระดับจักรพรรดิยุทธ์คอยหนุนหลังกลับถูกลู่หลีปั่นหัวจนพังพินาศปานนี้ ขืนเอาไปเล่าให้ใครฟังคงถูกหัวเราะเยาะจนฟันร่วงหมดปาก

"กุญแจก็คงจะอยู่กับมันเช่นกัน ต้องฆ่ามันให้จงได้"

ก่อนที่จางเฟิงและเฟิงสิงโจวจะหลบหนีเข้าไปในสุสาน พวกเขาก็ได้ส่งข้อความชุดหนึ่งกลับไปยังเมืองหนานอวิ๋นเพื่อร้องขอกำลังเสริม

[จบแล้ว]