บทที่ 530 - งานเตรียมการ

บทที่ 530 - งานเตรียมการ

จางเหิงก็เหมือนกับคนอื่นๆ ที่คอยติดตามความคืบหน้าของเรื่องนี้มาโดยตลอด แม้แต่ตอนเรียนภาคค่ำเขาก็ยังพกแล็ปท็อปไปด้วย นั่งอยู่แถวหลังสุดของห้องเรียน คอยรีเฟรชหน้าจอเพื่อดูข้อความใหม่ๆ บนฟอรัมเป็นระยะๆ

เขาเลิกเรียนตอน 21:45 น. พอกลับถึงหอพัก เฉินหัวต้งกับเว่ยเจียงหยางก็เรียกเขาไปเล่นแอลโอแอลด้วยกัน จางเหิงจึงเข้าร่วมสมรภูมิด้วย เขาเลือกฮีโร่ตำแหน่งฟาร์มป่า อาศัยจังหวะฟรีฟาร์มไปด้วย และสลับหน้าจอออกไปดูฟอรัมเป็นครั้งคราวไปด้วย สามเกมแรกรวดเร็วมาก โดยพื้นฐานแล้วใช้เวลาแค่ยี่สิบกว่านาทีก็จบเกม ถ้าไม่ใช่เพราะถล่มฝั่งตรงข้ามจนยับเยิน ก็เป็นเพราะฝั่งตรงข้ามไล่ฆ่าตัวหลักของทีมพวกเขาจนตายรัวๆ แจกแต้มยับเยิน จางเหิงที่เป็นคนฟาร์มป่าเลยไม่ต้องออกโรงเลย

แต่พอมาถึงเกมที่สี่ก็เริ่มน่าเบื่อหน่าย ฝั่งตรงข้ามมีเทพคนหนึ่งคอยแบกทีมอย่างบ้าคลั่ง โชว์สเต็ปเทพไล่คิลรัวๆ ทว่ากลับต้องมาเจอกับเพื่อนร่วมทีมสุดกากสี่คนที่ทำเป็นแค่ตะโกนเชียร์ว่าเทพมาก เทพฝั่งนั้นฆ่าคนไปเป็นเบือ แต่เพื่อนร่วมทีมฝั่งนี้กลับเอาชีวิตไปทิ้งให้ฝั่งตรงข้ามในพริบตา พยายามรักษาสมดุลอันเปราะบางและล้ำค่าเอาไว้อย่างสุดความสามารถ ผลก็คือทั้งสองฝ่ายผลัดกันรุกผลัดกันรับ สู้กันอย่างดุเดือด แต่ก็ไม่มีใครสามารถดันป้อมขึ้นไปถึงฐานใหญ่ได้

สุดท้ายก็ต้องพึ่งพาการลอบตุ๋ยป้อมของจางเหิง ถึงจะคว้าชัยชนะอันยากลำบากมาได้

หลังจากนั้นจางเหิงก็ปิดเกม โพสต์ที่กิลด์จิ้งเจี้ยเซี่ยนส่งมาเขาเห็นแล้ว จนกระทั่งเวลา 23:32 น. สหภาพ หรือจะเรียกให้ถูกก็คือ สหภาพที่สลายตัวไปกว่าครึ่ง ในที่สุดก็ออกประกาศปฏิเสธคำเรียกร้องขอให้ส่งตัวคนของกวงหู

ท้ายโพสต์ยังมีไฟล์แนบ ซึ่งเป็นคำบอกเล่าของทีมผู้เล่นที่เป็นต้นเรื่องเกี่ยวกับเหตุการณ์ปะทะที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้ ซึ่งแตกต่างจากเวอร์ชันของกวงหูอย่างสิ้นเชิง ฝ่ายที่ถูกลอบโจมตีกลับกลายเป็นทีมของสหภาพ และทีมผู้เล่นอิสระทีมนี้ก็แข็งแกร่งไม่เบา แม้จะถูกขนาบหน้าหลังแต่ก็สามารถต้านทานแรงกดดันเอาไว้ได้ ถึงแม้สุดท้ายสัตว์ประหลาดจะหนีไปได้ แต่พวกเขาก็สวนกลับจนฆ่าคนของกวงหูไปได้ห้าคน ส่วนฝั่งตัวเองตายไปแค่สองคน

ในฟอรัมเกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที

ไม่ได้โกลาหลเพราะความจริงของเรื่องราว อันที่จริงต่อให้ไม่มีวิดีโอหลักฐานนี้ คนที่สงสัยว่ากวงหูแต่งเรื่องขึ้นมาเป็นข้ออ้างก็มีไม่น้อยอยู่แล้ว สิ่งที่ทุกคนตกตะลึงก็คือการตัดสินใจของเสิ่นซีซีต่างหาก

ความจริงตอนที่กิลด์จิ้งเจี้ยเซี่ยนประกาศถอนตัวจากสหภาพ ก็มีคนเดาได้แล้วว่าเสิ่นซีซีอาจจะเลือกยืนหยัดต่อสู้ แต่พอได้เห็นประกาศจริงๆ ก็ยังรู้สึกประหลาดใจอยู่ดี

ความแข็งแกร่งของสหภาพเดิมทีก็ด้อยกว่ากวงหูอยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสหภาพในสภาพกึ่งพิการแบบนี้เลย

อันที่จริงทันทีที่ประกาศของเสิ่นซีซีถูกโพสต์ออกไป โพสต์ประกาศถอนตัวจากสหภาพก็เริ่มพุ่งสูงขึ้นเป็นทวีคูณในทันที

หากกล่าวว่าสหภาพก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะง่อนแง่นเต็มที การที่เสิ่นซีซีปล่อยโพสต์นี้ออกมาก็เท่ากับเป็นการเร่งกระบวนการล่มสลายของสหภาพให้เร็วยิ่งขึ้น

ปฏิกิริยาของกวงหูก็รวดเร็วมากเช่นกัน ในเวลา 23:45 น. กวงหูได้ตอบโต้ประกาศของเสิ่นซีซีโดยตรง โดยแสดงความเสียใจต่อการตัดสินใจของฝ่ายหลัง ทว่าครั้งนี้น้ำเสียงของพวกเขากลับสุภาพมาก โดยบอกว่าพวกเขาเชื่อว่าเสิ่นซีซีเพียงแค่ถูกฆาตกรหลอกลวง ดังนั้นปฏิบัติการของพวกเขาหลังเที่ยงคืนจะพุ่งเป้าไปที่ฆาตกรทั้งสี่คนเป็นหลัก

แต่คนที่มองสถานการณ์ออกต่างก็รู้ดีว่า นี่เป็นเพราะการล่มสลายของสหภาพเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว กวงหูบรรลุเป้าหมายแล้ว จึงไม่มีความจำเป็นที่จะต้องไล่ต้อนให้จนมุมอีก เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้เล่นคนอื่นรู้สึกต่อต้านไปมากกว่านี้

23:49 น. ข้อความของบาร์เทนเดอร์สาวก็ส่งมาช้ากว่าปกติ โดยบอกจางเหิงว่าเธอเอาของที่เขาต้องการไปวางไว้ที่จุดนัดพบแล้ว

จางเหิงไม่ได้แสดงความขอบคุณ เพราะถึงจะขอบคุณไป อีกฝ่ายก็ไม่ลดราคาให้เขาอยู่ดี

หลังจากนั้นเขาก็เอาของทั้งหมดที่อาจจะต้องใช้ใส่ลงไปในกระเป๋าเป้ ส่วนอาวุธร้ายแรงอย่าง [ธนูกระดูกแห่งโรคระบาด] เขาไม่เคยเอากลับมาที่หอพักเลย เพื่อป้องกันไม่ให้ใครเอาไปเล่น

คนในหอพักต่างก็รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ช่วงนี้จางเหิงมักจะไม่กลับมาค้างคืนบ่อยๆ ก็จริง แต่สถานการณ์ที่ออกไปดึกดื่นป่านนี้ยังมีให้เห็นไม่มากนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อจางเหิงบอกว่าจะไปหาหานลู่ สายตาที่เฉินหัวต้งและเว่ยเจียงหยางรวมถึงคนอื่นๆ มองมาที่เขาก็เปลี่ยนไปกลายเป็นสายตาที่สื่อความหมายว่า 'ไม่คิดเลยว่าคนคิ้วเข้มตาโตดูซื่อๆ อย่างนายจะทรยศกันได้ลงคอ'

จางเหิงปิดประตูขังสายตาสอดรู้สอดเห็นและการซักไซ้ราวกับเด็กขี้สงสัยของทั้งสองคนเอาไว้อีกฝั่งของบานประตู จากนั้นก็รีบออกจากหอพักไปก่อนที่คุณป้าผู้ดูแลหอพักจะล็อกประตู

โลกหยุดนิ่งลงในเวลาเที่ยงคืนตรงเหมือนเช่นเคย

คืนนี้มีเรื่องต้องทำเยอะมาก แต่จางเหิงก็ไม่ได้เร่งรีบนัก เขากำหนดเวลาเอาไว้แล้ว และตัดสินใจที่จะทำไปทีละเรื่อง ตอนนี้เขาตั้งใจจะไปที่ลานจอดรถเพื่อเอารถโปโลของตัวเองออกมาก่อน

…………

เมื่อเสิ่นซีซีตัดสินใจแล้ว การล่มสลายของสหภาพก็เป็นสิ่งที่ไม่มีใครสามารถหยุดยั้งได้ จางเหิงเองก็ไร้หนทางในเรื่องนี้เช่นกัน

แต่เมื่อเทียบกับคนอื่น เขารู้จักกับเสิ่นซีซีก่อน และเข้าใจฝ่ายหลังลึกซึ้งกว่าเล็กน้อย ดังนั้นจึงสามารถคาดเดาทิศทางของเรื่องราวล่วงหน้าได้ก้าวหนึ่ง

ด้วยนิสัยของเสิ่นซีซี การส่งตัวผู้บริสุทธิ์ไปเพื่อแลกกับความสงบสุขไม่เคยอยู่ในตัวเลือกของเธอเลย

ในเวลานี้เธอกำลังจะต้องแบกรับผลที่ตามมาจากการตัดสินใจของตัวเอง ทว่าในเมื่อเป็นแบบนี้ เรื่องราวกลับกลายเป็นเรื่องง่ายขึ้นมาก

หลังจากบรรลุเป้าหมายเชิงกลยุทธ์แล้ว กวงหูก็จำกัดขอบเขตของปฏิบัติการในครั้งนี้ไว้เพียงแค่การลงโทษฆาตกรอย่างเด็ดขาด และถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เสิ่นซีซีก็คงจะยังคงเลือกที่จะปกป้องคนทั้งสี่ที่มีส่วนเกี่ยวข้องต่อไป

ในที่สุดจางเหิงก็มีโอกาสได้ตอบแทนบุญคุณที่ติดค้างไว้ในเหตุการณ์ความฝันแห่งความตายแล้ว

อันที่จริงตั้งแต่เมื่อช่วงเช้า จางเหิงได้ส่งข้อความผ่านวีแชตไปหาเสิ่นซีซีเพื่อถามว่าเธอต้องการความช่วยเหลือหรือไม่ ทว่ากลับถูกอีกฝ่ายปฏิเสธอย่างนุ่มนวล ตอนนั้นเสิ่นซีซีตอบกลับเขามาว่า สหภาพมีความสามารถพอที่จะจัดการกับเรื่องนี้ได้

ถึงแม้เสิ่นซีซีจะดื้อรั้นมากในบางเรื่อง แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอโง่หรือไร้เดียงสา ด้วยสถานการณ์ในตอนนั้น จางเหิงเชื่อว่าในฐานะผู้มีอำนาจตัดสินใจ เธอต้องพิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุดเอาไว้อย่างแน่นอน สาเหตุที่พูดแบบนั้นออกไป ก็เพียงเพราะไม่อยากดึงเขาที่เป็นคนนอกเข้ามาพัวพันด้วยก็เท่านั้น

เสิ่นซีซีเองก็รู้ดีว่า ที่จางเหิงไม่ยอมเข้าร่วมสหภาพมาโดยตลอด เป็นเพราะเขาไม่ค่อยเชื่อมั่นในอนาคตของสหภาพ ดังนั้นเธอจึงยิ่งไม่มีเหตุผลที่จะดึงจางเหิงเข้ามาเกี่ยวข้องในช่วงเวลาที่สหภาพตกอยู่ในอันตรายที่สุด

แต่จางเหิงก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก ต่อให้เสิ่นซีซีจะปฏิเสธความช่วยเหลือของเขา ด้วยทักษะแฮกเกอร์ระดับ 2 ของเขา เขาก็สามารถเจาะพิกัดตำแหน่งโทรศัพท์มือถือของเสิ่นซีซีได้อย่างง่ายดาย

ทว่าเขาไม่ได้รีบร้อนไปหาเสิ่นซีซี แต่กลับขับรถโปโลไปยังที่อยู่ที่บาร์เทนเดอร์สาวบอกไว้ก่อน

เขาคุ้ยกระเป๋าเดินทางแบบตั้งรหัสสีดำใบหนึ่งออกมาจากก้นถังขยะหลังกำแพง ที่ด้ามจับยังมีพวงกุญแจผูกติดเอาไว้ด้วย

จางเหิงเปิดดูเพื่อให้แน่ใจว่าเป็นของที่เขาต้องการ จากนั้นก็โยนกระเป๋าเดินทางใส่ท้ายรถ

จากนั้นเขาก็มุ่งหน้าไปยังสถานที่ต่อไปอย่างไม่เร่งรีบ

จางเหิงง่วนอยู่กับงานนานกว่าสิบชั่วโมง ในที่สุดก็จัดการเรื่องในรายการเสร็จไปเกือบหมดแล้ว จากนั้นก็หาเวลาว่างไปหาอะไรกิน แล้วก็ไปนอนพักผ่อนที่โรงแรมใกล้ๆ เพื่อชดเชยเวลานอน พอเสียงเรียกเข้าโทรศัพท์มือถือดังขึ้นตรงเวลา ก็เหลือเวลาอีกไม่ถึงสิบห้านาทีกว่าดาวปลาดาวจะเดินครบรอบ

จางเหิงล้างหน้า เปิดกระเป๋าเดินทางข้างเตียง นำชิ้นส่วนข้างในออกมาทีละชิ้น แล้วนำมาประกอบเข้าด้วยกัน จนท้ายที่สุดก็กลายเป็นปืนซุ่มยิงรุ่น CS5 ปืนซุ่มยิงกระบอกนี้ผลิตและจัดจำหน่ายโดยบริษัทผลิตอาวุธปืนแมคมิลลานของอเมริกา

แตกต่างจากฟินแลนด์สตาร์หรือ L115A3 ที่โด่งดัง ปืน CS5 ไม่ได้มีระยะยิงที่ไกลลิบลิ่ว แต่มันเหมาะสำหรับการรบในเมืองมากกว่า แถมยังเป็นปืนซุ่มยิงเพียงไม่กี่รุ่นที่ติดตั้งเครื่องเก็บเสียง ซึ่งสามารถตอบสนองความต้องการของจางเหิงได้ดียิ่งขึ้น

เขาสังเกตเห็นว่าตรงพานท้ายปืนมีโพสต์อิตแปะอยู่ บนนั้นมีลายมือของบาร์เทนเดอร์สาวเขียนคำว่า 'ขอให้สนุกกับการเข่นฆ่านะ~' เอาไว้สี่คำ ที่มุมขวาล่างยังมีรูปวาดการ์ตูนสไตล์คิวบิกถือปืนอยู่ด้วย ดูน่ารักน่าชังทีเดียว

[จบแล้ว]