ตอนที่ 23 ป้อนยา
ตอนที่ 23 ป้อนยา
ตอนที่ 23 ป้อนยา
ลู่หนิงถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยกลิ่นหอมของอาหาร
ลู่หนิงค่อยๆ ลืมเปลือกตาที่หนักอึ้งขึ้น สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือเพดานอันหรูหราของห้องบรรทมในตำหนักเฟิ่งหวง
“ตื่นแล้วหรือ?”
เสียงอันเย็นชาดังขึ้นข้างหู
ลู่หนิงหันหน้าไปอย่างยากลำบาก และเห็นจีหลิงหลงนั่งอยู่ข้างเตียง
องค์หญิงใหญ่ผู้หยิ่งผยองในยามนี้ดูซูบเซียวไปบ้าง เส้นผมสีทองที่เคยจัดแต่งอย่างประณีตดูยุ่งเหยิงเล็กน้อย
“รู้สึกอย่างไรบ้าง?”
เสียงของจีหลิงหลงแผ่วเบา แฝงไปด้วยความอ่อนโยนอย่างระมัดระวัง ราวกับกลัวว่าจะทำให้ลู่หนิงตกใจ
ลู่หนิงขยับร่างกายเล็กน้อย กลับรู้สึกปวดร้าวไปทั่วทั้งตัว
ลู่หนิงสำรวจจุดตันเถียนโดยสัญชาตญาณ หัวใจก็พลันเย็นวาบไปครึ่งหนึ่ง
ทะเลลมปราณในจุดตันเถียนว่างเปล่า
ตบะเพียงน้อยนิดที่อุตส่าห์ฟื้นฟูมาจนถึงขอบเขตสร้างรากฐานได้นั้น เพื่อช่วยจีหลิงหลง ลู่หนิงได้ใช้มันไปจนหมดสิ้นแล้ว
เส้นลมปราณยิ่งได้รับความเสียหาย ไม่ได้ดีไปกว่า ตอนที่ถูกสามยอดฝีมือฝ่ายธรรมะล้อมโจมตีในตอนนั้นสักเท่าไหร่
“อย่าขยับซี้ซั้ว”
จีหลิงหลงกดไหล่ของลู่หนิงไว้
“ตอนนี้ร่างกายของเจ้าอ่อนแอมาก ต้องพักผ่อนให้ดี”
จีหลิงหลงประคองลู่หนิง แล้วนำหมอนนุ่มๆ สองใบมาหนุนหลังเพื่อให้ลู่หนิงนั่งพิงได้อย่างสบาย
ลู่หนิงพิงหัวเตียง มองจีหลิงหลงที่วุ่นวายไปมา ครู่หนึ่งก็ยังตั้งตัวไม่ติด
ผู้หญิงคนนี้... เปลี่ยนนิสัยแล้วหรือ?
องค์หญิงใหญ่ที่เอะอะก็ข่มขู่ และหาความสุขจากการดูหมิ่นลู่หนิงคนก่อนหน้านี้หายไปไหนแล้ว?
คนที่แววตาเต็มไปด้วยความห่วงใยและท่าทางอ่อนโยนในตอนนี้คือใครกัน?
“ฝ่าบาท...” เสียงของลู่หนิงแห้งผาก
“เรียกข้าว่าพี่หญิงหลิงหลงก็พอ”
จีหลิงหลงพูดขัดขึ้น
ลู่หนิง: “?????”
จีหลิงหลงดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าคำพูดนี้ดูปุบปับไปบ้าง ใบหูจึงขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อย แต่บนใบหน้ายังคงรักษาท่าทางหยิ่งผยองเช่นเดิม
“เจ้าช่วยชีวิตเปิ่นกงจู่ไว้ ตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป เจ้าไม่ใช่สาวใช้อีกต่อไป เปิ่นกงจู่อนุญาตให้เจ้าสนิทสนมกับข้าได้มากขึ้น”
ลู่หนิงมองท่าทางปากไม่ตรงกับใจของจีหลิงหลง ในใจก็รู้สึกพูดไม่ออก
(คนผู้นี้คิดจะทำอะไรกันแน่? เปลี่ยนไปเปลี่ยนมา เข้าใจยากยิ่งกว่ากู้ชิงฮวนศิษย์ทรยศนั่นเสียอีก)
“เจ้าคงหิวแล้วใช่ไหม?” จีหลิงหลงไม่เปิดโอกาสให้ลู่หนิงได้คิด จีหลิงหลงหยิบถ้วยน้ำแกงที่อุ่นอยู่ข้างๆ ขึ้นมา ใช้ช้อนหยกขาวตักแล้วยื่นมาที่ริมฝีปากของลู่หนิง
“นี่คือ ‘น้ำค้างหยกสงบจิต’ ที่เคี่ยวจากบัวหิมะหมื่นปีและสมุนไพรวิเศษอีกสิบกว่าชนิดนานถึงเจ็ดวันเจ็ดคืน มีประโยชน์ต่อการซ่อมแซมเทพศัสตราและเส้นลมปราณของเจ้า”
น้ำแกงนั้นมีสีขาวนวล ส่งกลิ่นหอมสดชื่นขจรขจาย
ลู่หนิงมองช้อนที่ยื่นมาถึงปาก สัญชาตญาณสั่งให้ปฏิเสธ
“อ้าปาก”
ลู่หนิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยอมอ้าปาก
น้ำแกงอุ่นละเอียดละลายในปาก กลายเป็นกระแสความอบอุ่นที่บริสุทธิ์ยิ่งนักพุ่งพล่านไปทั่วร่างกายทันที
ทุกที่ที่กระแสความอบอุ่นนั้นไหลผ่าน เส้นลมปราณที่เสียหายยับเยินราวกับได้รับหยาดฝนชโลมหลังความแห้งแล้งอันยาวนาน ความเจ็บปวดที่เคยมีทุเลาลงไปมาก
ได้ผล!
และได้ผลดีอย่างน่าประหลาด!
บัวหิมะหมื่นปีสมกับที่เป็นยารักษาในตำนานจริงๆ
หลังจากน้ำค้างหยกสงบจิตลงท้องไปหนึ่งถ้วย ลู่หนิงรู้สึกว่าร่างกายเริ่มมีกำลังขึ้นมาบ้าง สีหน้าก็ดูมีเลือดฝาดขึ้นมาก
“เอาอีกไหม?” จีหลิงหลงถาม
ลู่หนิงพยักหน้าโดยสัญชาตญาณ
มุมปากของจีหลิงหลงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ยากจะสังเกตเห็น
จีหลิงหลงตักขึ้นมาอีกช้อน แต่คราวนี้กลับไม่ได้ป้อนให้ลู่หนิงโดยตรง
จีหลิงหลงอมน้ำแกงไว้ในปากคำหนึ่ง จากนั้นท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของลู่หนิง จีหลิงหลงก็โน้มตัวลงมาใกล้
สัมผัสอันอ่อนนุ่มส่งผ่านมา พร้อมกับกลิ่นหอมหวานของบัวหิมะ
สมองของลู่หนิงว่างเปล่าไปชั่วขณะ
ลู่หนิงเบิกตากว้าง มองใบหน้าที่งดงามล้ำเลิศในระยะประชิด ทั้งร่างแข็งทื่อไปหมด
(อีกแล้วหรือ? องค์หญิงใหญ่คนนี้เป็นอะไรไป? แค่ป้อนยาแท้ๆ จำเป็นต้องใช้วิธีนี้ด้วยหรือ?)
เนิ่นนานกว่าจีหลิงหลงจะค่อยๆ เงยหน้าขึ้น และยังเลียริมฝีปากอย่างอาลัยอาวรณ์
จีหลิงหลงมองลู่หนิงที่ถูกรังแกจนขอบตาเริ่มแดงก่ำ แต่โกรธก็ไม่กล้าพูด อารมณ์ของจีหลิงหลงก็ดีขึ้นอย่างประหลาด
“ป้อนแบบนี้.... ตัวยาจะดูดซึมได้เร็วกว่า” จีหลิงหลงอธิบายด้วยสีหน้าจริงจัง
ลู่หนิง: “......”
ข้าก็เชื่อตายละ!
“ท่าน...” ลู่หนิงไม่รู้จะพูดอะไรอยู่ครู่หนึ่ง
“ทำไม? เปิ่นกงจู่ป้อนเจ้าด้วยตัวเอง เจ้ายังไม่พอใจอีกหรือ?”
จีหลิงหลงเลิกคิ้ว “วาสนาที่คนมากมายอ้อนวอนขอเท่าไหร่ก็ไม่ได้มา”
ลู่หนิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ กลืนคำพูดที่ติดอยู่ที่ลำคอกลับลงไป
เมื่ออยู่ใต้ชายคาผู้อื่น ก็ต้องยอมก้มหัวให้
ตอนนี้ลู่หนิงเป็นเพียงคนไร้ความสามารถ ทำได้เพียงปล่อยให้อีกฝ่ายบงการตามใจชอบ
“ขอบพระทัยฝ่าบาท... ที่ประทานให้” ลู่หนิงก้มหน้าตอบ
“แบบนี้ถึงจะถูก” จีหลิงหลงยิ้มอย่างพอใจ
จีหลิงหลงวางถ้วยหยก แล้วหยิบจานผลไม้วิเศษที่หั่นไว้แล้วขึ้นมา “มา กินผลไม้เสียหน่อย”
ลู่หนิงมองรอยยิ้มที่มีเจตนาแอบแฝงนั้น ร่างกายก็ถอยหนีโดยสัญชาตญาณ
“วางใจเถอะ” จีหลิงหลงราวกับมองทะลุความคิดของลู่หนิง “คราวนี้ไม่ใช้ปากป้อน”
จีหลิงหลงใช้ไม้เงินจิ้มเนื้อผลไม้ขนาดเท่าลำไยที่ใสราวกับคริสตัล ยื่นมาที่ปากของลู่หนิง
ลู่หนิงอ้าปากรับอย่างไม่ค่อยไว้ใจนัก แล้วกินเนื้อผลไม้นั้นเข้าไป
เนื้อผลไม้หวานฉ่ำ น้ำชุ่มปอด และแฝงไปด้วยปราณวิเศษที่บริสุทธิ์เช่นกัน
“นี่คือ ‘ลำไยเนตรน้ำแข็ง’ ช่วยให้เทพศัสตราของเจ้ามั่นคงขึ้น” จีหลิงหลงอธิบาย
เวลาต่อจากนั้น ลู่หนิงก็ใช้ชีวิตอยู่ในบรรยากาศประหลาดที่ถูกบังคับให้กิน
จีหลิงหลงราวกับจะขนของดีทั้งหมดในคลังสมบัติของวังหลวงมาให้ลู่หนิงกิน ของล้ำค่าจากสวรรค์และปฐพีสารพัดชนิดที่ลู่หนิงเคยเห็นแค่ในภาพประกอบเกม ถูกจีหลิงหลงป้อนเข้าปากราวกับเป็นขนมขบเคี้ยว
แม้กระบวนการถูกป้อนจะดูน่าอับอายไปบ้าง แต่ผลลัพธ์นั้นชัดเจนยิ่งนัก
ภายใต้การประโคมด้วยยารักษาล้ำค่านับไม่ถ้วน ลู่หนิงสัมผัสได้ชัดเจนว่าอาการบาดเจ็บในร่างกายกำลังฟื้นฟูด้วยความเร็วที่น่าตกใจ
เส้นลมปราณที่เคยเสียหายค่อยๆ ถูกซ่อมแซมและขยายกว้างขึ้น จนเหนียวแน่นยิ่งกว่าแต่ก่อน
เพียงแต่ว่า ตบะของลู่หนิงยังไม่ฟื้นคืน
สายเลือดเทวมารในร่างกายและต้นกำเนิดไท่อินที่กู้ชิงฮวนทิ้งไว้ดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาวะสงบนิ่งบางอย่าง ไม่ว่าลู่หนิงจะพยายามกระตุ้นอย่างไร ก็ไม่มีปฏิกิริยาแม้แต่น้อย
ลู่หนิงเข้าใจดีว่า หากต้องการฟื้นฟูตบะอย่างแท้จริง จำเป็นต้องทำการ "ปรับสมดุล" กับกายาไท่อินของกู้ชิงฮวน
“คิดอะไรอยู่?” เสียงของจีหลิงหลงดึงลู่หนิงกลับมาจากภวังค์
“ไม่มีอะไร”
“กำลังคิดถึงศิษย์รักของเจ้าอยู่หรือ?” น้ำเสียงของจีหลิงหลงแฝงไปด้วยความหึงหวง
ลู่หนิงไม่ได้ตอบ
“เหอะ”
จีหลิงหลงแค่นเสียงเย็นชา วางจานผลไม้ในมือลงบนโต๊ะอย่างแรง
“เจ้าจงลืมนางซะจะดีกว่า”
“ตอนนี้เจ้าเป็นคนของข้า”
จีหลิงหลงลุกขึ้นยืน เดินมาที่ข้างเตียง มองลู่หนิงจากมุมสูง แววตาหงส์สีทองคู่นั้นเต็มไปด้วยความต้องการครอบครองที่เผด็จการ
“ทุกอย่างของเจ้าเป็นของข้าเพียงผู้เดียว”
เสียงของจีหลิงหลงเด็ดขาดอย่างยิ่ง
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หัวใจของลู่หนิงก็ดิ่งวูบ
ในที่สุดองค์หญิงใหญ่ผู้นี้ก็เผยเขี้ยวเล็บออกมาแล้ว
จีหลิงหลงต้องการกักขังลู่หนิงไว้ข้างกายตลอดไป ให้เป็นเพียงนกน้อยในกรงทองที่ต้องพึ่งพาจีหลิงหลงเท่านั้น
ในขณะนั้นเอง นอกห้องบรรทมพลันมีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้น
“ฝ่าบาท! แย่แล้ว!”
นางกำนัลนางหนึ่งตะโกนอย่างตื่นตระหนกอยู่นอกตำหนัก “ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของวังหลวง ตรงบริเวณ ‘หอเทียนจี’ มีศัตรูบุกรุกเข้ามาเพคะ!”
สีหน้าของจีหลิงหลงเปลี่ยนไปทันที
หอเทียนจีเป็นเขตหวงห้ามของวังหลวง มีการคุ้มกันอย่างแน่นหนา อีกทั้งยังมีบรรพชนของราชวงศ์สถิตอยู่ จะมีศัตรูบุกรุกเข้าไปได้อย่างไร?
“ตูม——!”
เสียงระเบิดดังสนั่นมาจากที่ไกลๆ ตามมาด้วยแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงไปทั่วทั้งตำหนักเฟิ่งหวง
คลื่นพลังที่น่าหวาดกลัวอย่างถึงที่สุดระเบิดออกมาจากทิศทางของหอเทียนจี แผ่ซ่านไปทั่วทั้งเมืองหลวง
สีหน้าของจีหลิงหลงเคร่งเครียดอย่างยิ่ง
“ขอบเขตมหายานตอนปลาย!”
จีหลิงหลงตัดสินตบะของผู้บุกรุกได้ในทันที
จีหลิงหลงลุกขึ้นยืน เตรียมจะพุ่งออกจากห้องบรรทม
แต่เมื่อเดินไปได้เพียงสองก้าว ก็หยุดชะงักลง หันกลับมามองลู่หนิงบนเตียง แววตาฉายแววกังวล
ยอดฝีมือคนอื่นๆ ในวังหลวงต่างถูกเหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้ดึงดูดไปยังทิศทางของหอเทียนจีหมดแล้ว
ในตอนนี้ตำหนักเฟิ่งหวงแทบจะไร้การป้องกัน
หากจีหลิงหลงจากไป ลู่หนิงที่เป็นเพียง "คนไร้ความสามารถ" ที่ไม่มีแรงแม้แต่จะฆ่าไก่ หากเจออันตรายจะทำอย่างไร?
ในขณะที่จีหลิงหลงกำลังลังเลอยู่นั้น
เงาสีดำสายหนึ่งปรากฏขึ้นภายในห้องบรรทมอย่างไร้ร่องรอย
เงาดำนั้นถือกริชสีดำอาบยาพิษร้ายแรง เป้าหมายชัดเจน พุ่งตรงมายังลู่หนิงที่อยู่บนเตียง!
“อาหนิง ระวัง!”
จีหลิงหลงที่ได้สติสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง โดยไม่เสียเวลาคิด จีหลิงหลงพุ่งตัวเข้าไปขวางหน้าลู่หนิงไว้ทันที
“ฉึก!”
กริชสีดำแทงทะลุแผ่นหลังของจีหลิงหลงอย่างไม่ปรานี