บทที่ 6: สุดยอดศาสตราเทพขั้นที่ 1

บทที่ 6: สุดยอดศาสตราเทพขั้นที่ 1

หลังจากสังหารราชาหมูป่าป่าลงได้ ค่าประสบการณ์จำนวนมหาศาลก็ส่งผลให้เย่หานเลื่อนระดับจากระดับ 6 ขึ้นสู่ระดับ 8 ได้โดยตรง

เขายังคงเพิ่มแต้มคุณสมบัติที่จัดสรรได้ทั้งหมดลงไปที่ค่าร่างกายตามความเคยชิน ทำให้พลังชีวิตของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมากจนแตะระดับ 245 แต้มแล้ว

อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เย่หานตื่นเต้นได้เท่ากับแผงการวิวัฒนาการ เพราะการที่เขาเลื่อนระดับขึ้นมาสองระดับติดต่อกัน ทำให้มีตัวเลือกการวิวัฒนาการใหม่ปรากฏขึ้นบนแผงควบคุมถึงสองชุด

ตัวเลือกการวิวัฒนาการชุดแรกคือ การกลืนกิน หรือ การหลอมรวม

การกลืนกิน คือการดูดซับแกนกลางภายในที่หลงเหลือจากพวกระดับชนชั้นสูงหรือระดับผู้นำ ซึ่งจะทำให้ได้รับค่าความสามารถที่สอดคล้องกันหลังจากดูดซับเสร็จสิ้น

การหลอมรวม คือการหลอมรวมเข้ากับแกนกลางภายในของพวกระดับชนชั้นสูงหรือระดับผู้นำ ซึ่งจะทำให้เปลี่ยนสภาพกลายเป็นเผ่าพันธุ์ใหม่หลังจากหลอมรวม

เย่หานไตร่ตรองอย่างรอบคอบก่อนจะตัดสินใจเลือกการกลืนกิน เขาไม่ต้องการกลายเป็นเผ่าพันธุ์ประหลาดที่เป็นครึ่งหญ้าครึ่งหมูป่าอย่างแน่นอน

ตัวเลือกการวิวัฒนาการชุดที่สองคือ การกลายสภาพเป็นต้นไม้ หรือ การกลายร่างเป็นมนุษย์

การกลายสภาพเป็นต้นไม้ สามารถอัปเกรดเผ่าพันธุ์ให้กลายเป็นต้นไม้ ซึ่งจะได้รับค่าคุณสมบัติเพิ่มขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็ต้องสูญเสียทักษะการแตกกอไป

การกลายร่างเป็นมนุษย์ ช่วยให้สามารถกลายร่างเป็นมนุษย์ได้ชั่วคราว โดยที่ค่าคุณสมบัติจะไม่เปลี่ยนแปลง ส่วนระยะเวลาในการคงร่างนั้นขึ้นอยู่กับระดับการบำเพ็ญเพียร

เย่หานดีใจจนเนื้อเต้นและเลือกการกลายร่างเป็นมนุษย์โดยไม่ลังเล หลังจากต้องเป็นเพียงยอดหญ้ามาเนิ่นนาน ในที่สุดเขาก็สามารถเคลื่อนที่ได้เสียที ความปิติยินดีนี้ช่างยากจะบรรยาย!

เมื่อทำการเลือกเสร็จสิ้น แถบทักษะของเย่หานก็มีสองทักษะใหม่เพิ่มเข้ามา นั่นคือ "กลืนกิน" และ "กลายร่างเป็นมนุษย์"

เย่หานทดลองใช้ทักษะกลายร่างเป็นมนุษย์ในทันที แสงสว่างวาบผ่านไป ร่างของชายหนุ่มในชุดคลุมสีขาวก็ปรากฏขึ้นบนไหล่เขา

ชายหนุ่มชุดขาวผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเย่หานนั่นเอง เขาสำรวจตัวเองด้วยความพึงพอใจ จากนั้นก็รีบก้าวเดินตรงไปยังซากของราชาหมูป่าป่า

เวลาช่างกระชั้นชิด ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรในตอนนี้ การกลายร่างเป็นมนุษย์สามารถคงอยู่ได้เพียง 30 นาทีเท่านั้น เขาจึงต้องเร่งมือ

เย่หานยื่นมือขวาออกไปลองลูบคลำตามตัวของราชาหมูป่าป่าดู และตระหนักว่าพละกำลังของเขาในตอนนี้นั้นอ่อนแอเกินไป แม้แต่จะเฉือนหนังหมูให้ขาดก็ยังทำไม่ได้

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ และสังเกตเห็นว่าผู้เล่นส่วนใหญ่บนไหล่เขาได้ไปเกิดใหม่กันหมดแล้ว แต่ยังมีดาบ กระบี่ และย่ามตกหล่นเหลืออยู่ไม่น้อย

เย่หานหยิบย่ามขึ้นมาใบหนึ่ง ค้นหากระบี่สมบัติที่ค่อนข้างคม แล้วจัดการเก็บของมีค่าของราชาหมูป่าป่า เช่น หนังและเขี้ยวใส่ลงในย่าม

ย่ามใบนี้ถูกลงอาคมมิติขั้นพื้นฐานไว้ ภายในมีขนาดกว้างขวางพอๆ กับห้องนั่งเล่น ซึ่งเพียงพอที่จะบรรจุสิ่งของเหล่านี้ได้พอดิบพอดี

หลังจากจัดการส่วนนี้เสร็จ เย่หานก็ค้นหาภายในร่างของราชาหมูป่าป่า ทันใดนั้น สีหน้าประหลาดใจแกมยินดีก็ปรากฏขึ้นพร้อมกับพึมพำว่า "ไม่นึกเลยว่าจะยังมีของมีค่าอยู่อีกมากขนาดนี้!"

เขาชักมือกลับมา ในมือนั้นมีสิ่งของสองชิ้นที่เปี่ยมล้นไปด้วยพลังวิญญาณ

ชิ้นแรกเป็นวัตถุรูปทรงหยดน้ำที่มีขนาดใหญ่เท่ากับผลแอปเปิล ซึ่งระบุว่าเป็น "แกนกลางสัตว์อสูรขั้นที่ 1"

ชิ้นที่สองเป็นดาบโค้งรูปจันทร์เสี้ยวที่คมกริบอย่างยิ่ง ซึ่งระบุไว้ว่า: "ดาบโค้งจันทร์เสี้ยว พลังโจมตี 1-20 ความทนทาน 50/50 ทักษะเพิ่มเติม: จันทร์เสี้ยวสะบั้น"

"จันทร์เสี้ยวสะบั้น: ใช้พลังวิญญาณเพื่อปล่อยคลื่นดาบวิญญาณรูปจันทร์เสี้ยว สร้างความเสียหายอย่างหนักแก่ศัตรู"

เย่หานพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เนื่องจากเวลาในการกลายร่างเป็นมนุษย์ของเขานั้นสั้นเกินไปในตอนนี้ ดาบโค้งจันทร์เสี้ยวจึงแทบไม่มีประโยชน์สำหรับเขา แต่สมบัติเช่นนี้ย่อมมีราคาไม่ถูกแน่นอนในช่วงเริ่มต้นของเกม

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดระบบการประมูลแล้วลงขายดาบโค้งจันทร์เสี้ยว โดยตั้งค่าเป็น "ฝากขายแบบไม่ระบุตัวตน ยอมรับการหักเหรียญมังกร" และตั้งราคาเริ่มต้นที่ "100 หินวิญญาณระดับต่ำ / 100 เหรียญมังกร"

เมื่อตั้งค่าเสร็จสิ้น ดาบโค้งจันทร์เสี้ยวก็กลายเป็นแสงวิญญาณวาบหายไปยังพื้นที่ลึกลับ เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้เล่นทุกคนสามารถเข้ามาประมูลผ่านระบบการประมูลได้

ถัดมา เขาคลิกที่ทักษะ "กลืนกิน" ระบบแจ้งเตือนว่า: "โปรดยืนยันแกนกลางที่คุณต้องการกลืนกิน"

เย่หานเลือกแกนกลางสัตว์อสูรของราชาหมูป่าป่า ทันใดนั้น แสงสีฟ้าครามนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้นบนร่างกายของเขา แสงเหล่านี้ดูราวกับมีชีวิตพุ่งเข้าทิ่มแทงไปในแกนกลาง

เสียง "ครืนๆ" ดังสนั่นกึกก้องออกมาจากภายในร่างกายของเขา ราวกับเกิดคลื่นยักษ์สึนามิ คลื่นพลังวิญญาณจากแกนกลางจำนวนมหาศาลรวมตัวกันเป็นกระแสพลังที่น่าสะพรึงกลัว พลุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่งอยู่ภายในตัวเขา ความเจ็บปวดนั้นราวกับถูกเข็มเหล็กนับพันเล่มทิ่มแทง ทำให้เย่หานต้องขดตัวเป็นก้อนกลม

เย่หานกัดฟันอดทนอย่างถึงที่สุด พลางเดินพลังตามวิชาบำเพ็ญเพียร "กินลมชมน้ำค้าง" เพื่อพยายามดูดซับวิญญาณอสูรนี้

ในขณะที่เขาบำเพ็ญเพียรอย่างสุดชีวิต หมู่บ้านเริ่มต้นก็ตกอยู่ในความวุ่นวาย

"เป็นไปได้ยังไง? มีคนเอาศาสตราเทพออกมาประมูล!"

"ให้ตายเถอะ ยอดฝีมือคนไหนกันที่โหดเหี้ยมขนาดหาศาสตราเทพแบบนี้มาได้! ใช่คนที่เพิ่งฆ่าราชาหมูป่าป่าไปหรือเปล่า?"

"บัดซบ รวยตั้งแต่วันแรกที่เปิดเกมเลย! ฉันละอิจฉาปนแค้นจริงๆ!"

ฝูงชนพูดคุยกันอย่างตื่นเต้นที่จุดเกิดใหม่ นายน้อยหลินย่อมได้ยินเรื่องนี้เช่นกัน เขาเปิดระบบการประมูลขึ้นมาทันทีด้วยความใจร้อน พลางตะโกนว่า "อย่ามาแย่งฉันนะ ฉันมีเงินเยอะ..."

พูดจบ เขาก็พิมพ์ตัวเลข "300 เหรียญมังกร" ลงในช่องประมูลโดยไม่ลังเล

การกระทำนี้ข่มขวัญผู้ที่คิดจะประมูลได้ไม่น้อย คนเหล่านั้นต่างซุบซิบกันว่า "ช่างเป็นพวกคุณหนูจำพวกใช้เงินสิ้นเปลือง รวยแต่โง่จริงๆ!" และ "น่าประทับใจจริงๆ แต่ประทับใจในความโง่นะ!" ทว่าพวกเขาก็ไม่กล้าประมูลสู้

เมื่อมองดูเวลาประมูลนับถอยหลังลงทีละนิด นายน้อยหลินก็ดูพึงพอใจ แม้ว่า 300 เหรียญมังกรจะเป็นเงินจำนวนมาก แต่สำหรับเขาแล้ว มันเป็นเพียงแค่ค่าอาหารเช้ามื้อเดียวเท่านั้น

ทันใดนั้น หน้าจอการประมูลก็ปรากฏข้อความใหม่: "ผู้เล่น 'ปลายฤดูร้อนที่เย็นสบาย' ประมูลดาบโค้งจันทร์เสี้ยวที่ 400 เหรียญมังกร คุณต้องการประมูลต่อหรือไม่?"

นายน้อยหลินแสยะยิ้ม "น่าสนใจ... เจ้ามีพละกำลังพอที่จะมาแข่งกับนายน้อยผู้นี้เชียวหรือ?" เมื่อพูดจบ เขาก็พิมพ์ตัวเลข "500 เหรียญมังกร" ลงไปอีกครั้งโดยไม่ลังเล

เขายังไม่ทันได้ลำพองใจเกินสองสามวินาที ข้อความใหม่ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง: "ผู้เล่น 'ปลายฤดูร้อนที่เย็นสบาย' ประมูลดาบโค้งจันทร์เสี้ยวที่ 600 เหรียญมังกร คุณต้องการประมูลต่อหรือไม่?"

นายน้อยหลินจึงวางเดิมพันเพิ่มอีกครั้ง และราคาเริ่มพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ทั้งสองฝ่ายต่างสู้กันอย่างดุเดือด

ในขณะนั้น เย่หานซึ่งอยู่บนไหล่เขาได้ผ่อนลมหายใจยาวและลืมตาขึ้น

หลังจากผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมง ในที่สุดกระแสพลังวิญญาณก็ถูกเขาสยบได้อย่างสมบูรณ์ พลังนั้นไหลเวียนไปตามเส้นทางโคจรของวิชา "กินลมชมน้ำค้าง" ภายในร่างกาย ช่วยหล่อเลี้ยงตัวเขา

การแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น: "ขอแสดงความยินดีที่คุณกลืนกินแกนกลางได้สำเร็จ ค่าร่างกายเพิ่มขึ้น 2 แต้ม, ค่าความทนทานเพิ่มขึ้น 3 แต้ม, ค่าพละกำลังเพิ่มขึ้น 4 แต้ม, ค่าความว่องไวเพิ่มขึ้น 2 แต้ม และค่าพลังวิญญาณเพิ่มขึ้น 1 แต้ม"

เย่หานมองดูแผงควบคุมของตนเองและพบว่าค่าคุณสมบัติที่เกี่ยวข้องได้เปลี่ยนแปลงไปจริงๆ ดูเหมือนว่าตัวราชาหมูป่าป่าเองจะมีพละกำลังและความทนทานที่แข็งแกร่ง ในขณะที่คุณสมบัติอื่นๆ นั้นค่อนข้างอ่อนแอกว่า

เขาปิดแผงควบคุมลงด้วยความยินดี แกนกลางเพียงชิ้นเดียวให้แต้มแก่เขามากกว่าการเลื่อนระดับหนึ่งครั้งเสียอีก ช่างเป็นความเสี่ยงที่สูงแต่ผลตอบแทนก็คุ้มค่าจริงๆ!

เมื่อเห็นว่าเวลาในการกลายร่างครึ่งชั่วโมงใกล้จะหมดลง เย่หานก็นึกถึงการประมูลขึ้นมาได้จึงเปิดระบบการประมูลดู

เขาเบิกตากว้างอย่างไม่เชื่อสายตา พร้อมกับแสดงสีหน้าที่ตกตะลึงอย่างยิ่ง

หน้าจอแสดงผลว่า: "ผู้เล่น 'นายน้อยตระกูลหลิน' ชนะการประมูลครั้งนี้ด้วยราคาสูงสุด 4000 เหรียญมังกร ดาบโค้งจันทร์เสี้ยวถูกประมูลออกไปสำเร็จ หลังจากหักค่าธรรมเนียม 5% คุณได้รับเงิน 3800 เหรียญมังกร"

เย่หานอ่านซ้ำอยู่หลายรอบเพื่อให้แน่ใจว่าเขาไม่ได้มองผิด แล้วพึมพำว่า "ฉันไม่เข้าใจโลกของคนรวยเลยจริงๆ!"

เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะสามารถหาเงินก้อนโตได้ตั้งแต่วันแรกที่เริ่มเกม ความปิติยินดีอย่างยิ่งล้นเข้ามาในหัวใจ ดูเหมือนว่าการตัดสินใจเข้ามาเล่นเกมนี้จะเป็นทางเลือกที่ถูกต้องแล้ว!

ในขณะนั้นเอง ร่างกายของเขาก็หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว กลับกลายเป็นยอดหญ้าตามเดิม โดยมีลำต้นหลักและกิ่งก้านที่ห่างกันหนึ่งเมตรหยั่งรากลึกอยู่บนไหล่เขา

เย่หานมองดูแผงควบคุมและพบว่าทักษะ "กลายร่างเป็นมนุษย์" กลายเป็นสีเทา พร้อมข้อความแจ้งว่า: ทักษะกำลังอยู่ในช่วงพักการใช้งาน (Cooldown) เวลาที่เหลือคือ 23 ชั่วโมง 30 นาที

ในขณะนี้ ฝูงผู้เล่นกลุ่มหนึ่งรีบวิ่งมาจากตีนเขา พวกเขาพยายามค้นหาซากที่เหลือของราชาหมูป่าป่าอย่างไม่ลดละ โดยหวังว่าจะได้ส่วนแบ่งบ้าง แต่พบว่าราชาหมูป่าป่าได้กลายเป็นแสงวิญญาณและเลือนหายไปในผืนดินเสียแล้ว

นายน้อยหลินถือดาบโค้งรูปจันทร์เสี้ยวอยู่ในมือแล้วลองฟันใส่หมาป่าป่าอย่างไม่ใส่ใจ ตัวเลขสีแดงขนาดใหญ่ "-35" ปรากฏขึ้น เขาพยักหน้าอย่างภาคภูมิใจและหัวเราะเสียงดัง "ช่างเป็นดาบที่ดีจริงๆ! เงินเพียงเล็กน้อยนี้คุ้มค่าที่จะจ่ายไปแน่นอน!"