บทที่ 241 - นักพูดซูฉิน

บทที่ 241 - นักพูดซูฉิน

แคว้นเทียนใช้มาตรการที่แข็งกร้าวอย่างยิ่งเพื่อตอบโต้ความคิดของผู้เล่นเกงจิ๋วบนกระดานสนทนา

มาถึงจุดนี้ผู้เล่นเกงจิ๋วก็เข้าใจแล้วว่าแคว้นเทียนไม่มีความตั้งใจที่จะรับพวกเขาเข้าร่วม

แต่ถ้าจะให้ไปเข้าร่วมกับแคว้นฉู่ หลังจากที่ได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของแคว้นเทียนแล้ว พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะไปพึ่งพิงอีก หากแคว้นฉู่เกิดล่มสลายขึ้นมา พวกเขาในฐานะสมาชิกของแคว้นฉู่ย่อมมีจุดจบที่ไม่สวยงามอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อแคว้นเทียนส่งกองกำลังผู้เล่นสิบล้านนายของกองพลซ่างยงขวาเข้าสู่สนามรบ แคว้นฉู่ก็ไม่ได้สูญเสียเปรียบแค่ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ และทิศตะวันออกเฉียงเหนือเท่านั้น ตอนนี้ทางฝั่งตะวันตกก็เริ่มส่งสัญญาณอันตรายแล้วเช่นกัน

แคว้นฉู่มาถึงช่วงเวลาชี้เป็นชี้ตายแล้ว

กระนั้นก็ยังมีพันธมิตรผู้เล่นบางกลุ่มที่ตัดสินใจเข้าร่วมกับแคว้นฉู่

แต่ผู้เล่นเหล่านี้ก็ไม่ได้ทุ่มสุดตัวเพื่อเดิมพันกับแคว้นฉู่เพียงอย่างเดียว ในเมื่อตอนนี้แคว้นฉู่ถูกตีจนพ่ายแพ้ย่อยยับ อีกทั้งแคว้นเทียนก็กำลังมาแรง พวกเขาจึงไม่ได้เลือกใช้ประตูแห่งโอรสสวรรค์เพื่อเปลี่ยนสถานะตนเอง แต่ยังคงรักษาสถานะผู้เล่นเอาไว้ หากสถานการณ์พลิกผันเมื่อใด อย่างมากพวกเขาก็แค่ละทิ้งพื้นที่รกร้างทั้งหมดแล้วร่อนเร่ไปยังที่อื่น

ในเวลาเดียวกัน ข่าวลือต่างๆ ก็เริ่มแพร่สะพัดไปทั่วทั้งกระดานสนทนาและภายในเกม

ผู้เล่นเกงจิ๋วต่างทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อเผยแพร่ข่าวลือว่าแคว้นเทียนกำลังคิดจะรวบรวมเกงจิ๋วให้เป็นหนึ่งเดียว ผู้เล่นบางคนที่สามารถเกณฑ์ตัวนักพูดมาได้ถึงกับส่งคนไปเกลี้ยกล่อมแคว้นใหญ่ๆ โดยหวังว่าจะมีใครสักคนลุกขึ้นมาจัดการกับแคว้นเทียน

น่าเสียดายที่เฉาเชาแห่งแคว้นวุยยักษ์ใหญ่กลับไม่สนใจฟังเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าเฉาเชาจะกังวลว่าแคว้นเทียนอาจจะกลายเป็นหอกข้างแคร่ที่สลัดไม่หลุด แต่การที่แคว้นเทียนนำทัพไปกวาดล้างแคว้นฉู่นั้นไม่ได้ส่งผลกระทบใดๆ ต่อเฉาเชาเลย ซ้ำร้ายเฉาเชายังหวังลึกๆ ว่าแคว้นเทียนจะแข็งแกร่งยิ่งขึ้น เพื่อที่ในยามที่ต้องแย่งชิงความเป็นใหญ่ในจงหยวน แคว้นวุยยักษ์ใหญ่จะได้ไม่ถึงกับไร้ซึ่งแคว้นพันธมิตรเลยแม้แต่แคว้นเดียว

ดังนั้นหลังจากที่ทหารม้าพยัคฆ์เสือดาวสองแสนนายของเฉาเชากวาดล้างพวกกบฏโพกผ้าเหลืองที่เฉินหลิวจนราบคาบแล้ว พวกเขาไม่เพียงแต่จะไม่ถอนทัพ แต่ยังเสริมกำลังพลเพิ่มอีกหนึ่งแสนนาย

เมื่อเป็นเช่นนี้แคว้นซ่งยักษ์ใหญ่จึงไม่กล้าขยับเขยื้อนใดๆ

เมื่อมีเฉาเชาคอยถ่วงดุลอำนาจให้ ทางตอนเหนือของแคว้นเทียนก็ไร้ซึ่งภัยคุกคามใดๆ ทว่าหลี่เจิ้นก็ยังคงไม่ประมาท เขาสั่งให้เฉาเหริน เยาหลี และผู้เล่นคนอื่นๆ ประจำการอยู่ที่เมืองหนานหยาง พร้อมกับส่งสองสาวอย่างอู๋ย่างเอ๋อร์และซานหูนำทัพไปเฝ้าป้องกันที่เมืองซ่างยงขวา

ส่วนทางทิศตะวันออก ซูฉินก็ยังคงอยู่ที่ตงอู๋

เมื่อมีตงอู๋คอยสกัดกั้น ประกอบกับแคว้นจิ้นยักษ์ใหญ่และแคว้นเทียนก็เป็นพันธมิตรกัน จึงสามารถรับประกันความปลอดภัยของดินแดนหลักของแคว้นเทียนได้

แต่กลับมีบางแคว้นที่ถูกโน้มน้าวให้กระโดดเข้ามาร่วมวงในสงครามครั้งใหญ่นี้จนได้

สี่แคว้นราชวงศ์ใต้ซ่งฉีเหลียงเฉินได้ส่งกองทัพแคว้นละสองแสนนาย รวมเป็นกำลังพลแปดแสนนายเตรียมเคลื่อนทัพ

ทันทีที่ทราบข่าวนี้ ซูฉินก็รีบขอเข้าเฝ้าซุนเจียนทันที

อันที่จริงซุนเจียนก็รู้ดีถึงจุดประสงค์ที่ซูฉินขอเข้าเฝ้า ซุนปั๋วฝูผู้มีฉายาว่าพยัคฆ์กังตั๋งไม่เพียงแต่มีพลังรบที่แข็งแกร่ง สติปัญญาของเขาก็ไม่ได้โง่เขลา ยิ่งไปกว่านั้นภายในสังกัดของตงอู๋ยังมีผู้มีสติปัญญาเป็นเลิศอีกมากมาย อย่างเช่นโจวอวี๋และลู่ซวิ่นก็ล้วนแต่เป็นบุคลากรชั้นยอดแห่งยุค

โจวอวี๋และองค์รัชทายาทซุนเซ็กเป็นสหายรักกัน เมื่อทั้งสองทำภารกิจตามเนื้อเรื่องของตนเองสำเร็จ ความสัมพันธ์ในหน้าประวัติศาสตร์นี้ก็ถูกสานต่อ ทำให้โจวอวี๋ตัดสินใจมาสวามิภักดิ์ต่อตงอู๋ในเกมเช่นกัน

ส่วนลู่ซวิ่นนั้นเป็นเพราะถูกซุนกวนเกณฑ์ตัวมาได้

ทว่าสองสาวงามแห่งกังตั๋งอย่างต้าเฉียวและเสี่ยวเฉียวยังคงเก็บตัวอยู่ในหอห้อง ไม่ได้แต่งงานกับซุนเซ็กและโจวอวี๋ หญิงงามในหน้าประวัติศาสตร์ภายในเกมล้วนมีภารกิจและวิธีการพิชิตใจเป็นของตนเอง พวกนางจะไม่แต่งงานออกเรือนไปอย่างง่ายดาย

เมื่อได้พบกับซูฉิน ซุนเจียนก็เอ่ยถามขึ้น "ท่านซูมาพบข้า คงไม่ใช่เพื่อจะให้ข้าส่งกองทัพไปข่มขวัญสี่แคว้นซ่งฉีเหลียงเฉินหรอกนะ"

เดิมทีซูฉินก็มีความคิดเช่นนั้น แต่เมื่อได้ยินน้ำเสียงของซุนเจียนที่ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาส่งกองทัพออกไป เขาจึงเปลี่ยนคำพูดว่า "มิได้พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาททรงเข้าใจผิดแล้ว ที่ซูฉินเดินทางมาในครั้งนี้ก็เพื่อร่วมแสดงความยินดีกับฝ่าบาทต่างหาก"

"ข้ามีเรื่องอันใดให้น่ายินดีกัน" ซุนเจียนถามกลับ

ซูฉินตอบว่า "สี่แคว้นนั้นไร้ซึ่งขุนพลเลื่องชื่อแต่กลับกล้ายกทัพไปช่วยเหลือแคว้นฉู่ สิ่งที่พวกเขาหวาดกลัวก็คือริมฝีปากสิ้นฟันย่อมหนาว และในตอนนี้การที่แคว้นเทียนของพวกเราเป็นพันธมิตรกับฝ่าบาท ก็คือเหตุผลที่ทำให้สี่แคว้นซ่งฉีเหลียงเฉินเหล่านั้นต้องหวาดหวั่น เพราะข้าน้อยเคยทูลฝ่าบาทไปแล้วว่า หากในวันข้างหน้าแคว้นเทียนของพวกเรากวาดล้างแคว้นฉู่ได้สำเร็จ เพื่อเป็นการตอบแทนน้ำใจของตงอู๋ พวกเราจะช่วยเหลือแคว้นของพระองค์ในการโจมตีสี่แคว้นซ่งฉีเหลียงเฉิน แต่ตอนนี้สี่แคว้นซ่งฉีเหลียงเฉินกลับไม่เจียมตัว บังอาจส่งทัพไปสนับสนุนแคว้นฉู่ นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ พ่ะย่ะค่ะ"

"ท่านซูหมายความว่าอย่างไรกันแน่" ซุนเจียนเริ่มรู้สึกคล้อยตามคำพูดของซูฉิน

ซูฉินยิ้มพลางกล่าว "ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ สี่แคว้นซ่งฉีเหลียงเฉินแต่ละแคว้นล้วนมีดินแดนเพียงสองเมือง ขุนพลที่สามารถคุมทัพได้ในแต่ละแคว้นก็มีเพียงสิบกว่าคนเท่านั้น แต่ในครั้งนี้พวกเขาแต่ละแคว้นกลับส่งกำลังพลออกมาถึงสองแสนนาย แล้วกองกำลังที่หลงเหลือปกป้องบ้านเมืองของตนเองจะมีสักเท่าใดกันพ่ะย่ะค่ะ"

"ไม่ถึงสองแสนนายแน่นอน" ซุนเจียนตอบกลับ "คิดไม่ถึงเลยว่าแคว้นเล็กๆ เหล่านี้จะยอมทุ่มสุดตัวในครั้งนี้ พวกเขาส่งทหารออกไปถึงสองแสนนาย เหลือทหารรักษาดินแดนเพียงแค่สองแสนนายเท่านั้น"

"นี่ไม่ใช่โอกาสทองของตงอู๋หรือพ่ะย่ะค่ะ" ซูฉินกล่าวเสริม "ฝ่าบาทสามารถส่งกองทัพไปบดขยี้สี่แคว้นนี้ทีละแคว้นได้อย่างง่ายดาย"

ซุนเจียนส่ายหน้า "ไม่ได้หรอก ในเมื่อสี่แคว้นนี้กล้าส่งกำลังพลถึงแปดแสนนายไปช่วยแคว้นฉู่ ย่อมต้องมีการปรึกษาหารือกันมาเป็นอย่างดีแล้ว เมื่อถึงเวลาสี่แคว้นนั้นจะยังมีกำลังพลหลงเหลืออีกแปดแสนนาย พวกเขาจะต้องรวมพลังกันเพื่อรับมือกับตงอู๋ของข้าแน่นอน ถึงเวลานั้นข้าก็คงต้องตกอยู่ในศึกที่ยากลำบาก ตัวข้าเองก็ลำบากใจไม่น้อย ทางใต้ของตงอู๋ยังมีแคว้นอู๋และแคว้นเยว่ ทางเหนือมีแคว้นซีฉู่ ทางตะวันตกยังมีแคว้นจิ้นยักษ์ใหญ่อีก"

ซูฉินแย้งว่า "แคว้นจิ้นยักษ์ใหญ่ในเวลานี้ต้องการเพียงแค่รักษาตัวรอด อีกทั้งยังเป็นพันธมิตรกับแคว้นเทียนของพวกเรา พวกเขาจะไม่มีทางโจมตีตงอู๋อย่างเด็ดขาด ส่วนทางด้านแคว้นซีฉู่นั้นตราบใดที่ฝ่าบาททรงประทับบัญชาการอยู่ที่เมืองเจี้ยนเย่และเมืองอู๋ แคว้นซีฉู่ก็ย่อมไม่มีโอกาสลงมือ ส่วนแคว้นอู๋และแคว้นเยว่กำลังห้ำหั่นกันเองอย่างดุเดือด พวกเขาจะมีเวลามาสนใจความเคลื่อนไหวของตงอู๋ได้อย่างไร สำหรับกองกำลังผสมของสี่แคว้นนั้น ฝ่าบาทสามารถมอบหมายให้องค์รัชทายาทนำทัพไปทางหนึ่ง และให้ซุนกวนอ๋องแห่งไคว่จีนำทัพไปอีกทางหนึ่ง จากนั้นก็ส่งยอดขุนพลในสังกัดออกไปคุมทัพ แยกกำลังออกเป็นแปดหรือสิบสาย เมื่อเป็นเช่นนี้กองกำลังผสมของสี่แคว้นจะสามารถรวมพลังกันเพื่อต่อต้านได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ"

ข้อเสนอของซูฉินนั้นเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง

เพราะต้นทุนที่สี่แคว้นกล้าส่งกองทัพแปดแสนนายไปโจมตีแคว้นฉู่ก็คือความสามัคคีของสี่แคว้น และเมื่อเป็นเช่นนั้นพวกเขาก็จะสามารถรวบรวมกำลังพลแปดแสนนายขึ้นมาได้อีกกองทัพหนึ่ง ต่อให้ตงอู๋บุกมาพวกเขาก็สามารถป้องกันตนเองได้

ทว่าซูฉินกลับใช้ข้อเสียที่ว่าหลังจากสี่แคว้นรวมตัวกันแล้ว ดินแดนของพวกเขากลับไร้ซึ่งการป้องกันมาเป็นจุดดึงดูดใจซุนเจียน

ต่อให้สี่แคว้นร่วมมือกัน ซุนเจียนก็สามารถรอจนกว่ากองทัพของแคว้นเหล่านี้ไปรวมตัวกันหมด แล้วค่อยฉวยจังหวะที่ภายในแคว้นของพวกเขาว่างเปล่า ส่งทหารไปตีเมืองให้สิ้นซากได้มิใช่หรือ

"เรื่องนี้ขอให้ข้าพิจารณาดูให้ถี่ถ้วนก่อนก็แล้วกัน" ซุนเจียนเริ่มใจอ่อน

เมื่อเห็นซุนเจียนโอนอ่อน ซูฉินก็ขอตัวลา

ในขณะเดียวกันซูฉินก็เตรียมแผนสำรองไว้ หากซุนเจียนไม่ตกลง เขาจะเดินทางไปยังแคว้นเยว่เพื่อช่วยตงอู๋เกลี้ยกล่อมให้แคว้นเยว่กระโดดเข้ามาร่วมวงในกระดานหมากตานี้ด้วย

ไม่ว่าอย่างไร ซูฉินก็มีวิธีรับมือเสมอ

และในเมื่อสี่แคว้นซ่งฉีเหลียงเฉินกล้าเข้ามายุ่งเกี่ยวและสร้างปัญหาให้หลี่เจิ้น ซูฉินก็จะไม่ปรานีพวกเขาอีกต่อไป

[จบแล้ว]