บทที่ 22 - ถกประวัติศาสตร์กับสาวสวย
บทที่ 22 - ถกประวัติศาสตร์กับสาวสวย
บทที่ 22 - ถกประวัติศาสตร์กับสาวสวย
✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿
“เดี๋ยวนะ... ฉันเหมือนจะสับสนอะไรบางอย่าง”
“ตัวละครก็จำสับสนได้ด้วยหรือ”
“เปล่า บทพูดต่างหากที่สับสน...”
“ไสหัวไปเลย” เฉินจ้าวถีบเบลเซบับกระเด็นตกเตียง
เบลเซบับกับเรย์มอนด์คุ้นเคยกับการขดตัวนอนข้างๆ เฉินจ้าวแล้ว ส่วนเจ้าดำนั้นเป็นสัตว์หากินกลางคืน ความจริงแล้วตอนกลางวันมันก็ค่อนข้างจะคึกคักเหมือนกัน
ถ้ามีงานก็ต้องให้ความสำคัญกับงานก่อน แต่ถ้าไม่มีงานก็จะวิ่งมาคุยเล่นกับเฉินจ้าว
หรือไม่ก็มานั่งเถียงกับเรย์มอนด์และเบลเซบับ เฉินจ้าวรู้สึกว่าเขากำลังเปลี่ยนยมทูตที่เคยทำงานกระฉับกระเฉงให้กลายเป็นพวกไร้สาระไปวันๆ
แม้จะมีปีศาจสองตนอยู่ข้างกาย แต่คุณภาพการนอนของเฉินจ้าวก็ยังคงดีเยี่ยมมาโดยตลอด เขาไม่เคยฝันร้ายเลยสักครั้ง
ตั้งแต่เช้าตรู่ เบลเซบับก็วิ่งออกจากห้องไปที่เคาน์เตอร์เพื่อทวงอาหารเช้าจากอีธาน
อีธานเองก็ชินแล้ว ทุกวันเวลานี้เบลเซบับจะต้องวิ่งมาขอของกินเสมอ
“เจ้าปีศาจน้อย เฉินตื่นหรือยัง”
โฮ่ง——
“ทำไมวันนี้ตื่นเช้าจังล่ะ แปลกแฮะ ปกติต้องนอนตื่นตั้งเก้าโมงสิบโมง วันนี้ดันตื่นเช้าขนาดนี้ หรือว่ามีนัดเดต”
“อรุณสวัสดิ์ครับ” ตอนนั้นเองเฉินจ้าวก็เดินลงบันไดมาพอดี เขาหยิบนมกล่องหนึ่งออกมาจากตู้
“วันนี้คุณมีธุระหรือเปล่า”
“จะไปออกกำลังกายครับ ช่วงนี้รู้สึกว่าอ้วนขึ้นแล้ว”
เฉินจ้าวตอบด้วยท่าทีจริงจัง เขาคิดอย่างนั้นจริงๆ
ดูเหมือนจะเป็นเพราะช่วงนี้เขากินแต่เนื้อสัตว์กับน้ำอัดลม แทบจะไม่ได้กินผักเลย เฉินจ้าวพบว่าความดันโลหิตของเขาเพิ่มสูงขึ้นเล็กน้อย แถมไขมันก็พอกพูนขึ้นมาไม่เบา
“คนอย่างนายเนี่ยนะจะมาใส่ใจรูปร่างตัวเอง”
“ผมเป็นหมอนะครับ”
“คนอ้วนก็เป็นหมอได้เหมือนกันนั่นแหละ”
“คนอ้วนจะเป็นหมอที่ทำให้คนไข้รู้สึกไม่เชื่อถือ” เฉินจ้าวเหลือบมองรูปร่างเตี้ยม้อต้อของอีธาน “หมอที่แม้แต่รูปร่างของตัวเองยังควบคุมไม่ได้ คุณจะหวังให้เขาควบคุมอาการป่วยของคนไข้ได้ยังไงกันครับ”
“นั่นมันข้ออ้างชัดๆ คนอ้วนก็สามารถเป็นหมอที่เก่งได้เหมือนกัน” อีธานเถียงคอเป็นเอ็น
“ช่วงนี้คุณมีอาการนอนไม่หลับ เหงื่อออกตอนกลางคืน อ่อนเพลียไร้เรี่ยวแรง แล้วก็เบื่ออาหารบ้างไหมครับ”
“เฉิน ฉันป่วยงั้นเหรอ” อีธานรู้ดีว่าฝีมือการรักษาของเฉินจ้าวนั้นยอดเยี่ยมมาก ดังนั้นพอเห็นเฉินจ้าวถามด้วยท่าทีจริงจังแบบนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะใจหายวาบ ร้องอุทานในใจว่าแย่แล้ว
“นี่คืออาการเริ่มแรกของไตพร่องครับ พ่อคนอ้วน ดูแลรักษาสุขภาพตัวเองให้ดีหน่อยเถอะ เพราะการตามหาหมอเก่งๆ สักคนน่ะ มันต้องใช้เงินแพงหูฉี่เลยนะจะบอกให้” เฉินจ้าวตบไหล่อีธานเบาๆ ก่อนจะเดินออกไปวิ่งจ๊อกกิ้งยามเช้า
“ไอ้บ้าเอ๊ย ถึงฉันจะเสื่อมสมรรถภาพทางเพศ ฉันก็ไม่มาขอให้นายช่วยรักษาหรอกเว้ย”
เบลเซบับคาบเนื้อย่างวิ่งตามออกไปด้วย อาการไฮเปอร์ของมันกำเริบอีกแล้ว ห้องแคบๆ เห็นทีจะไม่สามารถตอบสนองความต้องการของมันได้
อากาศยามเช้าเจือไปด้วยกลิ่นหอมหวานจางๆ เฉินจ้าวรู้สึกราวกับว่าเซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายถูกกระตุ้นให้ตื่นตัว
“อรุณสวัสดิ์ค่ะ” ผู้หญิงในชุดออกกำลังกายรัดรูปคนหนึ่งวิ่งเข้ามาขนาบข้างเฉินจ้าว รูปร่างของเธอเซ็กซี่เร่าร้อน ใบหน้างดงามแทบจะไร้ที่ติ นี่คือผู้หญิงที่สวยที่สุดเท่าที่เฉินจ้าวเคยเจอในบรรดาสาวฝรั่งแถบยุโรปและอเมริกาเลยทีเดียว
“อรุณสวัสดิ์ครับ”
“ฉันไม่เคยเห็นคุณมาก่อนเลย”
“ผมเพิ่งมาอเมริกาได้ไม่นานครับ” เฉินจ้าวตอบ
“ฉันชื่อเคลลี่ค่ะ”
“เฉินจ้าวครับ คุณจะเรียกผมว่าเฉินก็ได้”
“นี่สุนัขที่คุณเลี้ยงไว้เหรอคะ”
“ใช่ครับ มันชื่อเบลเซบับ หรือคุณจะเรียกมันว่าเจ้าปีศาจน้อยก็ได้”
“คุณตั้งใจจะวิ่งไกลแค่ไหนคะ”
“สักห้ากิโลเมตรก็พอครับ ถ้ามากกว่านี้ วันนี้ผมคงไม่มีแรงทำงานแน่ๆ”
“ถนนบล็อกข้างหน้ามีร้านกาแฟอยู่ร้านหนึ่ง ระยะทางน่าจะอีกหลายกิโลเมตรเหมือนกัน ใครไปถึงทีหลังคนนั้นจ่ายเงินนะคะ”
“ได้สิครับ” เฉินจ้าวตอบรับด้วยความยินดี
แต่สาวสวยคนนี้เห็นได้ชัดว่าเก่งเรื่องกีฬามากกว่าเฉินจ้าว ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความอึดหรือจังหวะการวิ่ง เธอล้วนควบคุมมันไว้ได้อย่างอยู่หมัด
เคลลี่วิ่งนำหน้าเฉินจ้าวอยู่สองช่วงตัวเสมอ ถึงเฉินจ้าวจะไม่ใช่นักกีฬา แต่ตอนอยู่ประเทศจีนเขาก็ออกกำลังกายเป็นประจำ
เขารู้ดีว่าการวิ่งระยะไกลไม่เหมือนกับการวิ่งระยะสั้น สิ่งที่จำเป็นคือความอึดและจังหวะ จะวิ่งเร็วแบบลืมหูลืมตาไม่ได้เด็ดขาด เพราะนั่นจะทำให้ไปล้มพับเอาดื้อๆ กลางทาง
ถ้าอยากจะวิ่งตามเคลลี่ให้ทัน เขาก็ต้องทำลายจังหวะการวิ่งของตัวเอง การทำลายจังหวะก็คือการรบกวนจังหวะการหายใจและความเคยชินในการเคลื่อนไหวของตัวเอง ซึ่งนั่นหมายความว่าจะต้องสูญเสียพละกำลังไปมากกว่าเดิม
แต่เมื่อวิ่งไปได้สักพัก เคลลี่ก็ค่อยๆ ลดความเร็วลงและวิ่งขนาบข้างไปพร้อมกับเฉินจ้าว
“ฉันทำให้คุณรู้สึกผิดหวังหรือเปล่าคะ”
“เมื่อก่อนฉันเคยเป็นนักกรีฑาน่ะค่ะ คนส่วนใหญ่ไม่มีทางวิ่งชนะฉันได้หรอก” เคลลี่ยิ้มพลางตอบ
“แล้วตอนนี้ล่ะครับ”
“การฝึกกรีฑามาเป็นเวลานาน ทำให้กล้ามเนื้อต้นขาของฉันผิดรูป ฉันไม่อยากให้มันเป็นแบบนั้น ตอนนี้ฉันก็เลยทำงานเป็นพนักงานออฟฟิศในบริษัทแห่งหนึ่งค่ะ”
เคลลี่ให้ความสำคัญกับรูปร่างของตัวเองมาก มากเสียจนยอมละทิ้งความชอบ หรือแม้กระทั่งความก้าวหน้าในอาชีพการงานของตัวเองได้เลย
“น่าเสียดายจังเลยนะครับ ถ้าคุณยังอดทนฝึกต่อไป บางทีในอนาคตคุณอาจจะได้ก้าวเข้าสู่สนามแข่งโอลิมปิก หรือแม้แต่รายการโกลเด้นลีกเลยก็ได้”
“ถึงจะก้าวเข้าสู่สนามแข่งได้จริง ก็ไม่มีทางประสบความสำเร็จได้สูงนักหรอกค่ะ กีฬากรีฑามักจะถูกครอบครองโดยคนผิวดำมาตลอด ถ้ามองจากมุมมองวิวัฒนาการของมนุษย์ ความอดทนและพลังความเร็วของคนผิวดำนั้นถือเป็นที่หนึ่งเลยทีเดียว ซึ่งเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมในทวีปแอฟริกาที่พวกเขาอาศัยอยู่ ส่วนคนเอเชียอย่างพวกคุณมักจะเก่งในเรื่องที่ต้องใช้เทคนิคและทักษะมากกว่า อย่างเช่นกีฬาเทเบิลเทนนิสของประเทศจีนที่มีความโดดเด่นอย่างเห็นได้ชัดไงคะ”
“แล้วทำไมคนผิวเหลืองถึงได้เอนเอียงไปทางเรื่องทักษะเทคนิคล่ะครับ”
“เรื่องนี้หลักๆ เป็นเพราะในช่วงสองพันปีที่ผ่านมา อารยธรรมในทวีปเอเชียตกอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนมาโดยตลอด ความต้องการพละกำลังทางกายเริ่มลดลง และถูกแทนที่ด้วยการปรับตัวให้เข้ากับอารยธรรม ตัวอย่างเช่นชนเผ่าเร่ร่อนตาด ในยามสงครามพวกเขาจำเป็นต้องเรียนรู้และเชี่ยวชาญการใช้ธนู ในขณะที่ประเทศที่เน้นเกษตรกรรมก็มักจะใช้เทคนิคและทักษะในการเพาะปลูก แม้กระทั่งการเรียนหรือการเขียนก็ยังต้องใช้ทักษะ สิ่งนี้ทำให้ในยีนของคนผิวเหลือง การประยุกต์ใช้ทักษะได้ฝังลึกซึมซาบเข้าไปถึงกระดูกดำแล้ว ส่วนคนผิวขาวซึ่งเป็นหนึ่งในสามกลุ่มชาติพันธุ์ที่มีสีผิวต่างกัน สภาพแวดล้อมที่พวกเขาอาศัยอยู่ส่วนใหญ่เป็นเขตหนาวและเขตอบอุ่น ดังนั้นคนผิวขาวจึงน่าจะถือเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่มีความซับซ้อนมากที่สุด ยิ่งเป็นภูมิภาคที่มีอากาศหนาวเย็นมากเท่าไหร่ ผู้คนก็ยิ่งกล้าหาญและเชี่ยวชาญการต่อสู้มากเท่านั้น ส่วนภูมิภาคที่มีอากาศอบอุ่น ผู้คนก็มักจะมีนิสัยอนุรักษนิยมและขี้เกียจมากขึ้นตามไปด้วย”
“ดังนั้นคนขี้เกียจก็เลยเป็นผู้เปิดประตูสู่ยุคอุตสาหกรรมสินะครับ” เฉินจ้าวหัวเราะร่วน
“ใช่ค่ะ ความจริงมันก็เป็นแบบนั้นแหละ”
“คุณเคยเป็นนักกรีฑามาจริงๆ เหรอครับเนี่ย ผมชักสงสัยแล้วสิว่าคุณเป็นนักประวัติศาสตร์โลกหรือเปล่า”
“การที่ฉันฝึกกรีฑา ก็ไม่ได้หมายความว่าความรู้ในวิชาอื่นๆ ของฉันจะแย่ตามไปด้วยนี่คะ”
“แต่ที่คุณบอกว่ายิ่งเป็นคนที่อยู่ในภูมิภาคที่มีอากาศอบอุ่น นิสัยก็ยิ่งอนุรักษนิยม เรื่องนี้ผมขอสงวนสิทธิ์ที่จะไม่เห็นด้วยนะครับ เพราะยังไงเสียสงครามที่สร้างความวุ่นวายให้กับโลกใบนี้มากที่สุดก็ล้วนแต่มีต้นเหตุมาจากคนเยอรมันทั้งนั้น ประเทศเยอรมนีก็ถือว่าเป็นประเทศที่ผู้คนอาศัยอยู่ในภูมิภาคที่มีอากาศอบอุ่นไม่ใช่หรือครับ”
คำว่าภูมิภาคที่มีอากาศอบอุ่นในที่นี้ ไม่ได้หมายความว่าฤดูหนาวจะหนาวแค่ไหน ความจริงแล้วที่ประเทศเยอรมนีก็มีหิมะตกเช่นกัน คำว่าภูมิภาคที่มีอากาศอบอุ่นหมายถึงความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างฤดูหนาวกับฤดูร้อนต่างหาก
“ไม่ๆๆ คุณเข้าใจผิดแล้วล่ะค่ะ ถึงแม้คนเยอรมันจะเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามโลกทั้งสองครั้ง แต่นั่นมันเป็นผลพวงมาจากยุคสมัย ไม่ใช่ผลพวงมาจากสายพันธุ์ การที่คนเยอรมันก่อสงครามโลก จะมาเหมารวมว่าคนเยอรมันมีนิสัยโหดเหี้ยมไม่ได้หรอกนะคะ สิ่งที่เรากำลังถกกันอยู่ตอนนี้คือการเปรียบเทียบระหว่างกลุ่มชาติพันธุ์และสายพันธุ์ของผู้คนในภูมิภาคต่างๆ ไม่ใช่การยกตัวอย่างบุคคลใดบุคคลหนึ่งหรือเหตุการณ์พิเศษใดเหตุการณ์หนึ่งภายใต้บริบทของยุคสมัยนั้นๆ”
“ในมุมมองของนักประวัติศาสตร์ ความจริงแล้วพวกเขาเชื่อมาตลอดว่าความแตกต่างทางสายพันธุ์นั้นมีอยู่น้อยมาก สิ่งที่พวกเขาให้การยอมรับคือวัฒนธรรมเชิงภูมิรัฐศาสตร์และการเมืองเชิงภูมิรัฐศาสตร์ต่างหาก”
“หมายความว่ายังไงหรือครับ”
“พูดง่ายๆ ก็คือ สภาพแวดล้อมทางภูมิศาสตร์ก่อให้เกิดการพัฒนาอารยธรรมแบบใด ยกตัวอย่างง่ายๆ ที่สุดเลยนะคะ ความแตกต่างของวัฒนธรรมและวิธีคิดระหว่างคนที่อาศัยอยู่ริมทะเลกับคนที่อาศัยอยู่บนแผ่นดินใหญ่ คนที่อยู่ริมทะเลเมื่อมองเห็นน้ำ สิ่งที่พวกเขาคิดถึงคือความอันตราย แต่คนที่อยู่บนแผ่นดินใหญ่เมื่อมองเห็นน้ำ สิ่งนั้นกลับเป็นตัวแทนของพลังแห่งชีวิตและการอยู่รอด วิธีคิดที่แตกต่างกันสองรูปแบบนี้ ก่อให้เกิดรูปแบบการเมือง เศรษฐกิจ และวัฒนธรรมที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง”
[จบแล้ว]