บทที่ 3: ซูอวิ๋นเทา

บทที่ 3: ซูอวิ๋นเทา

แม้เสียงตะโกนจากข้างนอกจะดังลั่น แต่น้ำเสียงกลับไม่ได้แฝงความโกรธเคืองนัก

ฉู่เฟิงจำได้ทันทีว่าเป็นเสียงของหัวหน้าหมู่บ้านหลิวหยวนผู้ชรา

เขารีบกระโดดลงจากเตียงแล้ววิ่งเหยาะๆ ไปเปิดประตู

"คุณปู่หัวหน้าหมู่บ้าน ผมเผลอตื่นสายนิดหน่อยครับ..."

ฉู่เฟิงลูบหลังศีรษะพลางเอ่ยอย่างเก้อเขิน

"ตื่นสายงั้นเรอะ? วันสำคัญแบบนี้เจ้ายังกล้าตื่นสายอีกรึ!"

หัวหน้าหมู่บ้านชราถลึงตาใส่ด้วยความหงุดหงิด ก่อนจะเอื้อมมือไปเขกหน้าผากเด็กชายสองที

"เจ้านี่มันจริงๆ เลย ไม่ใช่ว่าเจ้าตั้งตารอการปลุกวิญญาณยุทธ์มากที่สุดหรือไง? ถ้าข้าไม่ทันสังเกตว่าเจ้าหายไปแล้วรีบตามมาดู มีหวังเจ้าคงพลาดโอกาสนี้ไปแล้ว!"

ฉู่เฟิงได้แต่ยิ้มแหย

เวลาในการจำลองของระบบนั้นควบคุมได้ยาก เขาเองก็ไม่คาดคิดว่ามันจะกินเวลานานขนาดนี้จนเกือบพลาดพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์

ทว่านี่เป็นความลับ เขาไม่อาจพูดออกไปได้ จึงทำได้เพียงใช้ข้ออ้างเรื่องนอนตื่นสายมาบังหน้า

โชคดีที่หัวหน้าหมู่บ้านกำลังรีบร้อน จึงไม่ได้บ่นอะไรฉู่เฟิงให้มากความ เขาคว้ามือเด็กชายแล้วพาออกวิ่งตรงไปยังใจกลางหมู่บ้าน

ณ ลานกว้างใจกลางหมู่บ้านหลิวหยวน

ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังทำพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ให้กับเหล่าเด็กๆ

ชายหนุ่มผู้นี้ดูอายุราวๆ ยี่สิบปี หน้าตาหล่อเหลาเอาการ เขาสวมชุดฝึกซ้อมสีขาวคลุมทับด้วยเสื้อคลุมสีดำที่แผ่นหลัง และมีเข็มกลัดติดอยู่บนหน้าอก

ฉู่เฟิงจำได้ทันทีว่าเข็มกลัดนั้นคือสัญลักษณ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์

ตอนที่หัวหน้าหมู่บ้านพาฉู่เฟิงมาถึง ชายหนุ่มกำลังปลุกวิญญาณยุทธ์ให้กับเด็กคนสุดท้ายพอดี

"วิญญาณยุทธ์: ก้อนหิน พลังวิญญาณแต่กำเนิด: ระดับ 1"

เขาขมวดคิ้ว แต่เพียงครู่เดียวสีหน้าก็ผ่อนคลายลง เขาถอนหายใจออกมาและกล่าวว่า

"ก้อนหิน วิญญาณยุทธ์นี้พอจะมีพลังโจมตีอยู่บ้าง จึงไม่ถือว่าเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะ ตราบใดที่เจ้ามีพลังวิญญาณ เจ้าก็ยังมีโอกาสฝึกฝน ไปยืนตรงนั้นเถอะ"

พูดจบชายหนุ่มก็ชี้มือไปทางขวา

ตรงนั้นมีเด็กอีกคนยืนอยู่ก่อนแล้ว

เห็นได้ชัดว่าคนที่สามารถไปยืนอยู่ตรงนั้นได้ คือเด็กที่มีพลังวิญญาณและมีศักยภาพพอที่จะกลายเป็นวิญญาจารย์

ถึงแม้ว่าในสายตาของชายหนุ่ม เด็กสองคนนี้จะมีพรสวรรค์ที่ย่ำแย่มากก็ตามที

แต่ในโลกใบนี้ การมีพลังวิญญาณก็ถือว่าเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปมากแล้ว

ดังนั้น เด็กทั้งสองจึงยังคงได้รับสายตาอิจฉาจากคนรอบข้างอย่างล้นหลาม

เมื่อเห็นว่าสีหน้าของชายหนุ่มไม่สู้ดีนัก หัวหน้าหมู่บ้านชราจึงรีบเดินเข้าไปหา

"ท่านซูอวิ๋นเทา สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้างขอรับ?"

เมื่ออยู่ต่อหน้าวิญญาจารย์ที่เดินทางมาจากในเมือง หัวหน้าหมู่บ้านย่อมต้องแสดงความเคารพอย่างนอบน้อม

ซูอวิ๋นเทาหันหน้ามามองเขาและตอบว่า

"ไม่ค่อยน่าพอใจเท่าไร แต่ก็ยังดีกว่าหมู่บ้านอื่นล่ะนะ"

เขาชี้ไปที่เด็กสองคนทางขวามือ

"ในสองคนนี้ คนหนึ่งมีวิญญาณยุทธ์ก้อนหิน ส่วนอีกคนเป็นวิญญาณยุทธ์ค้อน ทั้งคู่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 1"

"พวกเขาพอจะฝึกฝนได้ หมู่บ้านของท่านมีโควตานักเรียนทุนอยู่ ลองส่งพวกเขาไปทดสอบดูสิ"

ด้วยพลังวิญญาณแต่กำเนิดเพียงระดับ 1 ซูอวิ๋นเทาย่อมไม่เก็บเอามาใส่ใจ

ทว่าหัวหน้าหมู่บ้านชราไม่ได้คิดเช่นนั้น การที่หมู่บ้านมีเด็กที่มีพลังวิญญาณปรากฏขึ้นมา นับเป็นพรจากบรรพบุรุษแล้ว

"ดี ดีเหลือเกิน!"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหัวหน้าหมู่บ้าน

อีกด้านหนึ่ง เมื่อรู้ว่าชายหนุ่มตรงหน้าคือซูอวิ๋นเทา ฉู่เฟิงก็ถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย

เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะได้พบกับตำนานโต้วหลัวตาบอดอย่างซูอวิ๋นเทาตัวเป็นๆ

พนักงานดีเด่นแห่งยุคโต้วหลัวสมชื่อจริงๆ วิ่งวุ่นทำงานไปทั่วทุกพื้นที่

ทว่าตอนนี้เห็นชัดว่าไม่ใช่เวลามานั่งรำลึกความหลัง เพราะซูอวิ๋นเทาเริ่มเก็บข้าวของเตรียมตัวจากไปแล้ว

ฉู่เฟิงรีบก้าวเท้าไปข้างหน้าไม่กี่ก้าวและไปหยุดอยู่ตรงหน้าซูอวิ๋นเทา

ตอนนี้เขายังเป็นแค่เด็กเปี๊ยกวัยหกขวบ ส่วนสูงยังไม่ถึงเอวของซูอวิ๋นเทาด้วยซ้ำ

ฉู่เฟิงเงยหน้าขึ้นและเอื้อมมือไปกระตุกชายเสื้อของอีกฝ่าย

เมื่อรู้สึกว่ามีคนดึงเสื้อ ซูอวิ๋นเทาจึงหันไปมองด้วยความประหลาดใจ และพบกับเด็กชายหน้าตาน่าเอ็นดูคนหนึ่งกำลังจับชายเสื้อของเขาอยู่

เด็กคนนี้ดูหน้าตาไม่คุ้นเคย ไม่น่าจะใช่หนึ่งในเด็กที่เขาเพิ่งปลุกวิญญาณยุทธ์ให้ไป

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"หนูน้อย มีอะไรหรือเปล่า?"

แม้ว่าวิญญาจารย์จะเป็นตัวตนที่สูงส่งสำหรับคนธรรมดาทั่วไป แต่นิสัยของซูอวิ๋นเทานั้นถือเป็นข้อยกเว้น

เขาไม่เหมือนกับวิญญาจารย์บางคนที่เย่อหยิ่งจองหองและชอบดูถูกผู้อื่น

สำหรับเด็กๆ แล้ว เขามักจะปฏิบัติด้วยความอ่อนโยนเสมอ

นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่สาขาสำนักวิญญาณยุทธ์ในเมืองนั่วติงส่งเขามายังชนบทเพื่อปลุกวิญญาณยุทธ์ให้กับเด็กๆ

หากเป็นวิญญาจารย์คนอื่น คงจะเชิดหน้าชูตาและไม่อยากยอมรับงานพรรค์นี้แน่

เมื่อเห็นซูอวิ๋นเทาหันกลับมา ฉู่เฟิงก็ตีหน้าเศร้าทำตาละห้อยทันทีและเอ่ยถามว่า

"พี่ชายครับ ผมยังไม่ได้ปลุกวิญญาณยุทธ์เลย พี่ชายช่วยผมหน่อยได้ไหมครับ?"

ซูอวิ๋นเทามองท่าทางใสซื่อไร้พิษสงของฉู่เฟิงแล้วก็ทำใจปฏิเสธไม่ลงจริงๆ

อย่างไรเสียอุปกรณ์สำหรับการปลุกวิญญาณยุทธ์ก็ยังเก็บไม่เสร็จ จะปลุกให้เด็กอีกสักคนก็คงไม่เสียหายอะไร

เขายิ้มและชี้ไปยังค่ายกลเรียบง่ายที่สร้างจากหินสีดำหกก้อนตรงหน้า พร้อมกล่าวว่า

"เอาล่ะ งั้นเข้าไปยืนข้างในสิ"

ฉู่เฟิงพยักหน้าอย่างว่าง่าย ในขณะที่ความประทับใจต่อซูอวิ๋นเทาในใจของเขาก็พุ่งสูงขึ้นหลายระดับ

ในการจำลอง แม้ว่าฉู่เฟิงจะเป็นถึงผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักวิญญาณยุทธ์ แต่ก่อนที่พลังของเขาจะกล้าแข็ง เขาก็เริ่มต้นไต่เต้ามาจากระดับรากหญ้าของสำนักเช่นกัน

เขาจึงเข้าใจนิสัยใจคอของเหล่าวิญญาจารย์ในสังกัดสำนักวิญญาณยุทธ์เป็นอย่างดี

ปกติแล้ววิญญาจารย์มักจะมีความหยิ่งยโสฝังลึกอยู่ในกระดูกเวลาเผชิญหน้ากับคนธรรมดา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนจากสำนักวิญญาณยุทธ์ซึ่งเป็นกองกำลังวิญญาจารย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีป

นี่เพราะเป็นซูอวิ๋นเทา หากเป็นคนอื่น พวกเขาก็คงสะบัดหน้าเดินหนีไปแล้ว

ในสายตาของวิญญาจารย์เหล่านั้น การไม่มารอปลุกวิญญาณยุทธ์ล่วงหน้าก็ถือว่าเป็นการไม่ให้เกียรติพวกเขาแล้ว ยิ่งการมาสายก็ยิ่งแล้วใหญ่

ต่อให้มีเหตุผลจำเป็นแค่ไหน พวกเขาก็ไม่มีทางฟังคำอธิบาย และยิ่งไม่มีวันมาทำพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ย้อนหลังให้เด็ดขาด

นี่คือเหตุผลว่าทำไมฉู่เฟิงถึงรู้สึกดีกับซูอวิ๋นเทานัก

และในขณะนี้ ซูอวิ๋นเทาไม่อาจล่วงรู้เลยว่า การกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของเขาในวันนี้ จะพลิกโฉมชะตากรรมในอนาคตของตนเองไปมากเพียงใด

เขาเพียงแค่เตรียมการก่อนเริ่มปลุกวิญญาณยุทธ์ตามปกติเหมือนที่เคยทำ

แสงสีฟ้าอมเขียวอ่อนๆ เปล่งประกายออกจากร่างของเขา และวิญญาณยุทธ์หมาป่าเดียวดายก็เข้าสถิตร่างอีกครั้ง

เส้นผมสีดำขลับของซูอวิ๋นเทาแปรเปลี่ยนเป็นสีเทาในพริบตา ขนหนาเตอะงอกขึ้นตามท่อนแขน ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นจนเกือบเป็นสองเท่าตัว

เขาคิดว่าเด็กตรงหน้าคงจะตกใจกลัวรูปลักษณ์ของเขาเหมือนกับเด็กคนอื่นๆ

จังหวะที่กำลังจะเอ่ยปากปลอบประโลม เขากลับสังเกตเห็นว่าอีกฝ่ายกำลังจ้องมองมา แววตาคู่นั้นดูเหมือนจะแฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจระงับไว้ได้

แน่นอนว่าซูอวิ๋นเทาย่อมไม่รู้ว่าฉู่เฟิงตื่นเต้นเรื่องอะไร

ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับเด็กที่ไม่เพียงแต่ไม่กลัวหลังจากเห็นเขาสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ แต่ยังแสดงสีหน้าเช่นนี้ออกมาได้

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชม "ไม่เลวเลย ด้วยสภาพจิตใจของเจ้า หากได้กลายเป็นวิญญาจารย์ อนาคตจะต้องก้าวหน้าไปได้ไกลแน่นอน"

เมื่อได้ยินคำพูดของซูอวิ๋นเทา ฉู่เฟิงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแอบค่อนขอดในใจ

ก้าวหน้าไปได้ไกลงั้นเหรอ?

นี่ท่านล้อเล่นอะไรอยู่เนี่ย?

ไม่ต้องมาห่วงสภาพจิตใจของข้าหรอก เดี๋ยวอีกสักพัก บททดสอบสภาพจิตใจที่แท้จริงของท่านกำลังจะมาถึงต่างหาก

ถ้าฉู่เฟิงจำไม่ผิด ซูอวิ๋นเทามีผู้หญิงที่แอบหลงรักอยู่คนหนึ่งมาตลอด แต่ดูเหมือนว่าผู้หญิงคนนั้นจะไม่ได้สนใจเขา

แต่เดี๋ยวเรื่องนี้ก็จะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไปแล้ว

ต้องเข้าใจก่อนว่า การสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ให้เด็กที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดพร้อมกับวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งได้นั้น ถือเป็นความดีความชอบอันยิ่งใหญ่

สำหรับซูอวิ๋นเทาแล้ว การได้เลื่อนขั้น ขึ้นเงินเดือน และแต่งงานกับสาวสวยผู้เพียบพร้อม จะไม่ใช่แค่ความฝันอีกต่อไป

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ฉู่เฟิงก็เงยหน้ามองซูอวิ๋นเทาแล้วเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม

"พี่ชายครับ พร้อมหรือยังครับ?"