ตอนที่ 51 : เหยียนเส้าเจ๋อ: สามปีแล้วก็อีกสามปี ข้าเกือบจะได้เป็นเจ้าศาลาเทพสมุทรอยู่แล้วนะ!

ตอนที่ 51 : เหยียนเส้าเจ๋อ: สามปีแล้วก็อีกสามปี ข้าเกือบจะได้เป็นเจ้าศาลาเทพสมุทรอยู่แล้วนะ!

เขาทำการลงทะเบียนสำหรับการประลองวิญญาจารย์อย่างง่ายๆ แม้ว่าเจ้าหน้าที่จะประหลาดใจกับอายุของตี้เทียน แต่พวกเขาก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก

พวกเขาก็แค่เห็นวิญญาจารย์ที่นี่มามากเกินไปแล้ว  บางคนก็ทำเพื่อชื่อเสียง บางคนก็ทำเพื่อผลประโยชน์ และบางคนก็แค่พยายามหาเงินประทังชีวิต พวกเขาจึงสูญเสียความรู้สึกที่เรียกว่าความเมตตาไปนานแล้ว

หลังจากรออยู่ครู่หนึ่งในพื้นที่ผู้เข้าแข่งขันหลังเวที ตี้เทียนก็ได้ยินเสียงประกาศเรียกชื่อของเขา และเขาก็เดินตรงไปยังลานประลองทันที

บนเวทีประลองวิญญาจารย์ ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีดำยืนอยู่ตรงกลางเวที เขาประกาศด้วยเสียงอันดังว่า "ลำดับต่อไป เราจะดำเนินการประลองเป็นตายแบบตัวต่อตัวนัดแรกของวัน ในลานประลองที่ 22 ทั้งสองฝ่ายที่กำลังจะออกมา ล้วนเป็นราชันย์วิญญาณ พวกเขาคือ หลิวซิน ผู้ซึ่งชนะรวดมาแล้วสองนัด และครอบครองวิญญาณยุทธ์กระทิงอสูรเพลิง และผู้มาใหม่แห่งลานประลองวิญญาจารย์ ตี้หลิงเทียน ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์หอกมังกรดำ เอาล่ะ ขอเชิญผู้เข้าแข่งขันทั้งสองท่านขึ้นสู่เวทีได้เลยครับ"

ผู้ชมบนอัฒจันทร์ต่างส่งเสียงเชียร์ ในลานประลองวิญญาจารย์ การประลองเป็นตายคือสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดและดึงดูดผู้ชมได้มากที่สุด

หลิวซินและตี้เทียนเดินขึ้นสู่เวทีจากฝั่งตรงข้ามกัน และยืนเผชิญหน้ากัน

"เริ่มการประลองได้!"

ทันทีที่พิธีกรพูดจบ หลิวซินก็ส่งเสียงคำรามดังก้อง และทำการสถิตร่างวิญญาณยุทธ์จนเสร็จสมบูรณ์ ความสูงของเขาพุ่งไปถึงสองเมตร ในขณะที่กล้ามเนื้อของเขาปูดโปนขึ้นจนฉีกเสื้อแจ็คเก็ตของเขาขาดวิ่น เขากระทิงคู่หนึ่งงอกขึ้นมาจากศีรษะของเขา และร่างกายของเขาก็ถูกโอบล้อมไปด้วยเปลวเพลิงอันร้อนระอุ เบื้องล่างฝ่าเท้าของเขา วงแหวนวิญญาณห้าวง  สีขาวหนึ่งวง สีเหลืองหนึ่งวง และสีม่วงสามวง  ปรากฏขึ้น พร้อมกับภาพลวงตาของกระทิงอสูรที่ปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขา

ตี้เทียนเอื้อมมือไปหยิบหอกยาวสีดำออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณเก็บของของเขา หอกนั้นดูธรรมดามาก สร้างขึ้นจากเหล็กกล้าบริสุทธิ์ทั้งหมด

หลิวซินที่กำลังจะพุ่งเข้าใส่ถึงกับชะงักไป "นั่นไม่ใช่วิญญาณยุทธ์ของเจ้างั้นรึ?"

ตี้เทียนเหลือบมองเขาอย่างเย็นชา "แค่นี้ก็พอที่จะจัดการกับเจ้าแล้ว"

"โอหังนักนะ!" หลิวซินคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว ในขณะที่วงแหวนวิญญาณวงที่สองของเขาสว่างขึ้น ทักษะวิญญาณที่สอง : พุ่งชนกระหายเลือด

เขากระทิงทั้งสองบนศีรษะของหลิวซิน เปล่งประกายด้วยแสงสีแดงฉานราวกับเลือด เมื่อเท้าของเขากระทืบลงบนพื้น ลานประลองทั้งหมดก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย

ตี้เทียนมองดูการโจมตีที่เต็มไปด้วยช่องโหว่นั้น และส่ายหัวอย่างหมดหนทาง ในวินาทีที่หลิวซินเข้ามาใกล้ ตี้เทียนก็ใช้หอกเป็นจุดหมุนเพื่อกระโดดขึ้นไปในอากาศ จากนั้นเขาก็ดึงหอกกลับมาและแทงเข้าที่แผ่นหลังของหลิวซิน ก่อนที่หลิวซินจะทันได้ชะลอความเร็วจากการพุ่งไปข้างหน้า หัวใจของเขาก็ถูกหอกแทงทะลุจากด้านหลัง และเขาก็ล้มลงกับพื้น สิ้นใจตายคาที่

โดยไม่ได้เหลือบมองศพบนพื้นเลยแม้แต่น้อย ตี้เทียนก็หันหลังและเดินจากไป

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นเพียงผู้มาใหม่ เจ้าหน้าที่ลานประลองวิญญาจารย์จะไม่จัดคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งให้เขาตั้งแต่เริ่มแรกหรอก พวกเขาต้องใช้พวกตัวประกอบเป็นเป้าซ้อม เพื่อประเมินความแข็งแกร่งของตี้เทียนเสียก่อน

"คนต่อไป" ตี้เทียนกล่าวกับเจ้าหน้าที่โดยตรงหลังจากลงจากเวที

เจ้าหน้าที่รีบระงับความสงสัยของเขาเอาไว้ "เอ่อ... ขออภัยด้วยครับคุณหลิงเทียน แต่คืนนี้มีการประลองเป็นตายในระดับราชันย์วิญญาณเพียงนัดเดียวเท่านั้นครับ"

ระดับการฝึกฝนที่ตี้เทียนปลอมแปลงอยู่ในปัจจุบันคือระดับราชันย์วิญญาณ เขาโบกมือ "ไม่เป็นไรหรอก แค่หาใครสักคนมาสู้กับข้าก็พอ"

"ได้ครับ ได้ครับ ถ้าอย่างนั้นท่านลองดูผู้เข้าแข่งขันคนนี้..." เจ้าหน้าที่รีบแนะนำใครบางคนให้ตี้เทียนรู้จัก

ด้วยวิธีนี้ ตี้เทียนได้ต่อสู้ติดต่อกันถึงเจ็ดวันในลานประลองวิญญาจารย์แห่งเมืองสั่วถัว ดำเนินการประลองไปทั้งสิ้นยี่สิบแปดนัด เขาชนะรวดทั้งหมด ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตสามคนและบาดเจ็บยี่สิบห้าคน

ผ่านการต่อสู้เหล่านี้ การใช้ทักษะหอกของตี้เทียนก็เชี่ยวชาญมากขึ้นเรื่อยๆ แต่เขาก็มักจะรู้สึกว่ามีบางอย่างขาดหายไปเสมอ

เขายังคงหาสิ่งที่เรียกว่า เจตจำนงแห่งหอก ไม่พบ

ในตอนกลางคืน ตี้เทียนนั่งขัดสมาธิ ลูบคลำหอกเหล็กสีดำในมือ จมดิ่งอยู่ในห้วงความคิด

บนทวีปโต้วหลัว วิญญาจารย์สายอุปกรณ์ต่อสู้ มักจะแบ่งการใช้อาวุธออกเป็นสามขอบเขต ได้แก่ : เจตจำนง จิตวิญญาณ และเทพเจ้า

สิ่งที่เรียกว่าเจตจำนงแห่งหอก ก็คือการมีความเข้าใจในหอกของตนเอง จากนั้นก็ผสานความเข้าใจนั้นเข้ากับหอกผ่านทางพลังจิต

แน่นอนว่า วิธีการนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่วิญญาณยุทธ์ประเภทอุปกรณ์เท่านั้น มันก็เหมือนกับ ราชันย์จุติ ของมู่อิน ซึ่งเป็นการผสานพลังวิญญาณและพลังจิตเข้ากับเจตจำนงอันทรงพลังของเขา เพื่อปลดปล่อยการโจมตีอันน่าเกรงขามออกมา

การผสานพลังจิตและพลังวิญญาณเข้าด้วยกันนั้นไม่ได้มีความยากมากนัก แต่การบ่มเพาะ เจตจำนง ต่างหากที่ยาก หลังจากที่มู่อินใช้ราชันย์จุติ ผู้ที่ต้องเผชิญหน้ากับเขาเป็นครั้งที่สอง จะรู้สึกถึงการยอมจำนนและไร้เรี่ยวแรง เอฟเฟกต์พิเศษนี้แหละที่ตี้เทียนสนใจมากที่สุด

ตี้เทียนเคยเห็นหยางอู๋ตี๋จากเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน เจตจำนงแห่งหอกของเขาเผยให้เห็นถึงความเชื่อมั่นทางจิตใจที่ว่า การแทงเพียงครั้งเดียวสามารถบดขยี้ได้ทุกสรรพสิ่ง

แล้วคนเราจะบ่มเพาะเจตจำนงได้อย่างไรกันล่ะ? แล้วเจตจำนงของข้าควรจะเป็นอะไรดี?

ราชันย์จุติงั้นหรือ? ปกครองทวีปโต้วหลัวงั้นหรือ? หรือแค่ปรารถนาที่จะไม่มีภัยคุกคามต่อชีวิตและมีอายุยืนยาวเป็นอมตะ?

สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะยังขาดอะไรบางอย่างไป

หลังจากต่อสู้มาอีกครึ่งเดือน ตี้เทียนก็ออกจากเมืองสั่วถัวและมุ่งหน้าไปยังจักรวรรดิซิงหลัว แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าเขาได้รับความเข้าใจมาบ้างแล้ว แต่เขาก็ยังไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่นัก

...

โรงเรียนเชร็ค ห้องทำงานคณบดีลานนอก

"เสี่ยวเถา สำหรับการประลองวิญญาจารย์ทั่วทั้งทวีปในครั้งนี้ เจ้าไม่ควรไปหรอกนะ" เหยียนเส้าเจ๋อกล่าวพร้อมกับถอนหายใจและเผยสีหน้าหมดหนทาง

"ค่ะ ท่านอาจารย์" หม่าเสี่ยวเถาตอบกลับด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก ก้มหน้าลง นับตั้งแต่ที่นางสังหารนักเรียนลานนอกไป สภาพจิตใจทั้งหมดของนางก็ดูเซื่องซึมลงไปเลย

เมื่อมองดูลูกศิษย์ที่กำลังเดินจากไป หัวใจของเหยียนเส้าเจ๋อก็เต็มไปด้วยความเจ็บปวด

เขารับหม่าเสี่ยวเถามาเลี้ยงดูตั้งแต่นางยังเด็กมาก และดูแลนางราวกับลูกสาวแท้ๆ ของเขามานานแล้ว เมื่อเห็นหม่าเสี่ยวเถาในสภาพปัจจุบัน เขาก็ยิ่งรู้สึกปวดใจมากขึ้นไปอีก

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เหยียนเส้าเจ๋อก็เดินไปที่ประตูห้องทำงาน และตรวจสอบอย่างระมัดระวังว่ามีใครอยู่แถวนั้นหรือไม่

หลังจากยืนยันว่าไม่มีใครอยู่ เขาก็สร้างม่านพลังวิญญาณขึ้นภายในห้องทำงาน

แต่แค่นี้ก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เหยียนเส้าเจ๋อวางใจได้ เขาหยิบวัตถุรูปทรงปริซึมหกเหลี่ยมออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณเก็บของของเขา และเปิดใช้งานมันด้วยพลังวิญญาณ

หากเซียนหลินเอ๋อร์ได้เห็นวัตถุชิ้นนี้ นางจะต้องตกใจจนแทบสิ้นสติอย่างแน่นอน

มันคืออุปกรณ์วิญญาณประเภทปิดกั้นระดับ 9

หลังจากเสร็จสิ้นมาตรการปิดกั้นเหล่านี้แล้วเท่านั้น เหยียนเส้าเจ๋อถึงจะรู้สึกปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ เขาหยิบป้ายหยกสีดำออกมาจากเสื้อคลุมของเขา และอัดฉีดพลังวิญญาณเข้าไปเพื่อเปิดใช้งานมัน

ป้ายหยกสีดำเปล่งแสงเรืองรองจางๆ และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เสียงของผู้หญิงที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นก็ดังออกมาจากมัน

"เส้าเจ๋อ? นั่นเส้าเจ๋อใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินเสียงนี้ รอยยิ้มอันจริงใจที่เขาไม่เคยแสดงให้คนอื่นเห็น ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเหยียนเส้าเจ๋อ "ท่านแม่ ข้าเองครับ"

เมื่อได้ยินเสียงของเหยียนเส้าเจ๋อ ผู้หญิงที่อยู่อีกฝั่งก็ร้องไห้ออกมาเป็นเวลานาน ในขณะที่เหยียนเส้าเจ๋อก็เอาแต่พูดปลอบประโลมนางอย่างต่อเนื่อง

ทั้งสองคุยกันอยู่นาน กว่าที่เหยียนเส้าเจ๋อจะเข้าเรื่องสำคัญในที่สุด "ท่านแม่ ท่านช่วยข้าถามท่านยายหน่อยได้ไหมครับ ว่าท่านมีวิธีใดที่จะกดข่มไฟมารที่อยู่ภายในวิญญาณยุทธ์วิหคเพลิงมารได้บ้าง?"

"เจ้ากำลังพูดถึงเสี่ยวเถางั้นหรือ?" ผู้หญิงคนนั้นตอบกลับหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง "ได้สิ หลังจากที่ท่านยายของเจ้าออกจากการเก็บตัวฝึกฝนเมื่อไหร่ แม่จะถามให้นะ ไม่ต้องกังวลไป เสี่ยวเถาจะต้องปลอดภัย"

"มีอีกเรื่องหนึ่งครับ" เหยียนเส้าเจ๋อสูดหายใจลึก "ท่านแม่ ข้าอยากจะถามว่า สรุปแล้วทางสำนักต้องการให้ข้าทำอะไรกันแน่ ถึงได้ให้ข้าแฝงตัวอยู่ที่โรงเรียนเชร็คมาตลอดแบบนี้?"

"ทางสำนักเอาแต่บอกให้ข้ารอ แต่ข้ารอมาสามปีแล้วก็อีกสามปี ข้าเกือบจะได้เป็นเจ้าศาลาเทพสมุทรอยู่แล้วนะ!"

"เรื่องนี้น่ะสิ!" ผู้หญิงคนนั้นกล่าวอย่างหมดหนทาง "ไม่ใช่ว่าท่านยายกับแม่ไม่อยากบอกเจ้านะ แต่แผนการที่ให้เจ้าไปแฝงตัวที่โรงเรียนเชร็ค เป็นคำสั่งของท่านเจ้าสำนักต่างหาก!"

"คำสั่งของท่านเจ้าสำนักงั้นหรือ? ผู้อาวุโสหลูน่ะหรือ? แต่ข้าติดต่อผู้อาวุโสหลูไปตั้งหลายครั้งแล้ว เขาก็ไม่ยอมบอกข้าเหมือนกันนี่?" เหยียนเส้าเจ๋อกล่าวอย่างมีอารมณ์ "แล้วท่านตาก็เป็นถึงรองเจ้าสำนัก ทำไมท่านถึงต้องปิดบังเรื่องนี้กับข้าด้วยล่ะ?"

"ไม่ใช่ผู้อาวุโสหลูหรอก" ผู้หญิงคนนั้นอธิบายให้เหยียนเส้าเจ๋อฟังต่อ "แท้จริงแล้ว แม้ว่าสำนักหมื่นสัตว์วิญญาณจะก่อตั้งขึ้นในจักรวรรดิซิงหลัวมานานนับพันปีแล้ว แต่เจ้าสำนักทุกคนที่ประกาศต่อสาธารณชน ไม่ใช่เจ้าสำนักที่แท้จริงหรอกนะ เหนือเจ้าสำนักขึ้นไป ยังมีอีกคนหนึ่งซึ่งเป็นผู้ควบคุมที่แท้จริงของสำนักหมื่นสัตว์วิญญาณ ไม่ว่าจะเป็นผู้อาวุโสหลู ท่านตาของเจ้า หรือท่านยายของเจ้า พวกเขาล้วนต้องทำตามคำสั่งของเขาทั้งนั้น"

เมื่อได้ยินข้อมูลนี้ เหยียนเส้าเจ๋อก็ถึงกับตกตะลึง

ต้องรู้ไว้ก่อนว่าท่านตาและท่านยายของเขา  คนหนึ่งมีวิญญาณยุทธ์มังกรศักดิ์สิทธิ์ความมืด และอีกคนมีวิญญาณยุทธ์วิหคเพลิงศักดิ์สิทธิ์  ล้วนมีความแข็งแกร่งระดับพรหมยุทธ์ขีดสุดทั้งคู่

แม้แต่ผู้อาวุโสหลูก็ยังมีความแข็งแกร่งระดับสุดยอดพรหมยุทธ์ระดับ 98 ผู้เชี่ยวชาญอันทรงพลังถึงสามคน กลับต้องทำตามคำสั่งของคนอื่นงั้นหรือ?