ตอนที่ 14 : สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์และสำนักกายา

ตอนที่ 14 : สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์และสำนักกายา

"เจ้ามาจากสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ?" ตู๋ปู้ซือมองดูศิษย์ที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่ และเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจไม่น้อย

ตี้เทียนพยักหน้า "ท่านพ่อของข้าเป็นผู้อาวุโสของสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ และค่อนข้างจะมักคุ้นกับผู้อาวุโสหลงเซียวเหยาขอรับ"

เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน หลังจากที่สำนักวิญญาณยุทธ์เปิดฉากปฏิบัติการล่าวิญญาณ ภูมิทัศน์ของทวีปก็ถูกจัดระเบียบใหม่ ก่อตั้งสามสำนักระดับบนและสี่สำนักระดับล่างขึ้นมาใหม่

สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ก่อตั้งขึ้นโดยผู้เชี่ยวชาญที่แยกตัวออกมาจากสำนักวิญญาณยุทธ์ ในฐานะผู้นำของสามสำนักระดับบนแห่งใหม่ วิญญาณยุทธ์ของพวกเขาคือมังกรปฐพีเกราะขาว กองพลมังกรศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาเคยเป็นหนึ่งในกองกำลังรบอันทรงพลังภายใต้สังกัดจักรวรรดิวิญญาณยุทธ์

แต่หลังจากที่สำนักวิญญาณยุทธ์พ่ายแพ้ กองกำลังภายใต้การบังคับบัญชาก็แตกฉานซ่านเซ็นราวกับหนูหนีตายจากเรือที่กำลังจะจม

บ้างก็ถูกกวาดล้าง บ้างก็ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด และบางส่วนถึงกับข้ามมหาสมุทรไปเพื่อแสวงหาโอกาสในการอยู่รอด

ปรมาจารย์สำนักรุ่นแรกของสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ คือผู้สืบเชื้อสายวิญญาณยุทธ์มังกรปฐพีเกราะขาว หลังจากพ่ายแพ้ในสงคราม เขาก็เลือกที่จะฝังรากลึกลงในสถานที่ลับแห่งหนึ่งบนทวีปโต้วหลัว และหายตัวไปตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

หลังจากที่ถังซานกลายเป็นเทพเจ้า เขาย่อมไม่มีความสนใจในตัวละครเล็กๆ เหล่านี้ หลังจากที่สองมหาจักรวรรดิได้กวาดล้างผู้บริหารระดับสูงของจักรวรรดิวิญญาณยุทธ์ พวกเขาก็มุ่งเน้นไปที่การเกณฑ์ศิษย์ระดับล่าง เพื่อเสริมสร้างอำนาจของชาติให้แข็งแกร่งขึ้น

ตัวอย่างเช่น พรหมยุทธ์โอสถอมตะ หวังเซียนเอ๋อร์ แห่งจักรวรรดิซิงหลัวในปัจจุบัน วิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์เยียวยาของนาง มีต้นกำเนิดมาจากกองพลทูตสวรรค์ของจักรวรรดิวิญญาณยุทธ์ บรรพบุรุษของนางยอมสวามิภักดิ์ต่อราชวงศ์ซิงหลัวเพื่อความอยู่รอด

ปัจจุบัน นางได้รับการยกย่องให้เป็นวิญญาจารย์สายเยียวยาอันดับหนึ่งของทวีป

นอกเหนือจากช่วงเวลาการกวาดล้างในช่วงแรกแล้ว ท่าทีของขั้วอำนาจต่างๆ ที่มีต่อเศษเดนของสำนักวิญญาณยุทธ์ ในท้ายที่สุดก็เป็นไปในทางประนีประนอม

จนกระทั่งสงครามระดับทวีปปะทุขึ้นเมื่อสี่พันปีก่อน สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์จึงได้ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เพื่อแสวงหาสถานที่ตั้งถิ่นฐานภายในสามอาณาจักรโต้วหลัว โดยมีเงื่อนไขว่าจะต้องต่อสู้กับจักรวรรดิสุริยันจันทรา

ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม สามอาณาจักรโต้วหลัวถูกอุปกรณ์วิญญาณของจักรวรรดิสุริยันจันทราบดขยี้อย่างย่อยยับ สูญเสียดินแดนไปอย่างมหาศาล เมื่อมีสำนักแห่งหนึ่งยินดีที่จะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือในยามวิกฤต แม้ว่าพวกเขาจะเคยสังกัดจักรวรรดิวิญญาณยุทธ์ในอดีตจริงๆ พวกเขาก็ไม่อาจมามัวใส่ใจเรื่องนั้นได้ในเวลานี้

ดังนั้น หลังจากสงครามยุติลง สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์จึงสถาปนาตนเองอย่างมั่นคงในสามอาณาจักรโต้วหลัว และสร้างสำนักของตนขึ้นในเมืองมังกร ใกล้กับแดนเหนืออันไกลโพ้น

เนื่องจากสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์มักจะเก็บตัวอยู่เงียบๆ และไม่เคยชูธงของจักรวรรดิวิญญาณยุทธ์ขึ้นมาอีกเลย สามมหาจักรวรรดิและโรงเรียนเชร็คจึงค่อยๆ ลดความระแวดระวังลง

หลังจากผ่านไปสี่พันปี สำนักมังกรสวรรค์ดั้งเดิมของเมืองมังกรก็จากไป และสำนักมังกรปฐพีก็หลอมรวมเข้ากับสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ ในท้ายที่สุด สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ก็กลายเป็นขั้วอำนาจเพียงหนึ่งเดียวในเมืองมังกร และได้รับตำแหน่งสำนักอันดับสองของโลกในปัจจุบัน

สำนักกายา สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ และสำนักหอแก้วเก้าสมบัติ ได้รับการขนานนามจากบางคนว่าเป็นสามสำนักระดับบนของโลก

"หลังจากที่ผู้อาวุโสหลงเซียวเหยาทราบว่าข้าได้ปลุกวิญญาณยุทธ์แห่งร่างกายดั้งเดิมขึ้นมา ท่านก็ยกย่องสำนักกายาเป็นอย่างมาก โดยกล่าวว่ามีเพียงการเข้าร่วมที่นี่เท่านั้น ข้าจึงจะสามารถผลักดันศักยภาพของข้าไปจนถึงขีดสุดได้" ตี้เทียนฉวยโอกาสกล่าวคำเยินยอสำนักกายาสองสามประโยค

ตู๋ปู้ซือยิ้มแย้มด้วยความยินดีและลูบเคราของเขาพลางกล่าวว่า "ตาเฒ่านั่นอย่างน้อยก็ยังมีวิสัยทัศน์อยู่บ้าง"

ในขณะที่พูดคุยกัน ทั้งสองก็เดินทางมาถึงสถานที่ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเทียนโต่วออกไปหนึ่งพันไมล์ อันเป็นที่ตั้งของประตูภูเขาแห่งสำนักกายาที่แท้จริง

เบื้องหน้าของพวกเขาคือยอดเขาอันตระหง่านง้ำสูงหลายร้อยเมตร แผ่ซ่านความรู้สึกเคร่งขรึมและสง่างามท่ามกลางสายหมอกที่หมุนวน

ตี้เทียนบ่นพึมพำอยู่ในใจ เขาไม่รู้จริงๆ ว่าทำไมสำนักอย่างสำนักกายาและสำนักเฮ่าเทียน ถึงมักจะชอบสร้างประตูสำนักไว้บนภูเขานัก

สภาพแวดล้อมเช่นนี้ง่ายต่อการป้องกันแต่ยากต่อการโจมตี อย่างไรก็ตาม ปัญหาเดียวกันก็คือ หากมีคนถูกจัดวางกำลังให้มาล้อมเชิงเขาและปิดกั้นเส้นทางเอาไว้ ทั้งสำนักจะไม่ถูกปล่อยให้อดตายหรอกหรือ?

ตู๋ปู้ซือย่อมไม่รู้ว่าตี้เทียนกำลังคิดอะไรอยู่ และแนะนำสถานการณ์ของสำนักกายาให้เขาฟังอย่างกระตือรือร้น

"ศิษย์ลุงใหญ่ของเจ้าได้รับความเข้าใจอย่างลึกซึ้งหลังจากการต่อสู้กับมู่อิน และในขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างการเก็บตัวฝึกฝนเพื่อทะลวงผ่านไปสู่ระดับ 99 พรหมยุทธ์ขีดสุด ในตอนนี้ เรื่องราวของสำนักทั้งหมด ไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ ข้าเป็นผู้จัดการดูแลเองทั้งหมด"

เมื่อทั้งสองเดินทางมาถึงกลางเขา ยามที่อยู่ด้านล่างก็ได้ส่งข่าวล่วงหน้ามาแล้ว และมีคนหลายคนกำลังรออยู่ภายในห้อง

"ท่านรองปรมาจารย์สำนัก" ชายชราในชุดคลุมสีทองที่อยู่หัวโต๊ะเป็นคนแรกที่โค้งคำนับอย่างเคารพ และคนอื่นๆ ก็พยักหน้าตามลำดับ

แม้ว่าจะมีคนอยู่ในห้องไม่ถึงสิบคน แต่แต่ละคนก็มีกลิ่นอายที่หนักแน่น ทุกคนล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับราชทินนามพรหมยุทธ์

ตู๋ปู้ซือโบกมือและนั่งลงบนที่นั่งหลักทางด้านซ้ายโดยตรง พร้อมกับกล่าวกับชายชราในชุดคลุมสีทองว่า "เฒ่าจิน เริ่มตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป เจ้าจงไปดูแลเมืองเทียนโต่วแทนข้า"

ชายชราในชุดคลุมสีทองมีนามว่า จินเผิง เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดรองจากปรมาจารย์สำนักทั้งสอง โดยบรรลุถึงระดับ 97 แล้ว เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย "ท่านปรมาจารย์สำนัก นี่มัน..."

ตู๋ปู้ซือหัวเราะร่าและดันตี้เทียนไปข้างหน้า "ทุกท่าน นี่คือศิษย์สายตรงของข้า ตี้หลิงเทียน!"

แม้ว่าทุกคนจะสังเกตเห็นตี้เทียนมาก่อนแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่ได้สัมผัสถึงเขาอย่างละเอียด หลังจากที่จินเผิงสังเกตอย่างตั้งใจ จู่ๆ เขาก็เงยหน้าขึ้นมองตู๋ปู้ซือ น้ำเสียงของเขาสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น "นี่... นี่คือร่างกายไร้ตำหนิอย่างนั้นหรือ!"

ตู๋ปู้ซือพยักหน้า เหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างกรูเข้ามาล้อมรอบราวกับได้เห็นสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยาก จ้องมองตี้เทียนด้วยสายตาที่ลุกเป็นไฟ ทำให้เขารู้สึกอึดอัดไม่น้อย

"นี่คือร่างกายไร้ตำหนิงั้นหรือ?"

"มันเหมือนกับในบันทึกเป๊ะเลย แต่ผู้ก่อตั้งไม่ได้บอกหรือว่ารัฐธรรมนูญนี้มีอยู่แค่ในทฤษฎีเท่านั้น?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ศักยภาพแห่งขีดจำกัด! ศักยภาพระดับขีดจำกัดที่แท้จริง! ด้วยศิษย์เช่นนี้ สำนักกายาของเราจะต้องครองความเป็นใหญ่ในอีกยุคสมัยหนึ่งอย่างแน่นอน!"

หลังจากที่เหล่าผู้อาวุโสสงบสติอารมณ์ลง ตู๋ปู้ซือก็โบกมือ "พอได้แล้ว! ข้ามีคำสั่งเพียงข้อเดียว : ห้ามแพร่งพรายเรื่องของหลิงเทียนออกไปในตอนนี้เด็ดขาด"

เหล่าผู้อาวุโสพยักหน้ารับ แม้ว่าการล่าสังหารอัจฉริยะจะเป็นเรื่องที่หาได้ยากบนทวีปในปัจจุบัน แต่ลัทธิภูตศักดิ์สิทธิ์ในจักรวรรดิโต้วหลิงที่อยู่ใกล้เคียงก็เริ่มมีความเคลื่อนไหวมากขึ้นเรื่อยๆ

ไม่ต้องพูดถึงจักรวรรดิสุริยันจันทรา ซึ่งก็คงจะไม่ยืนดูการผงาดขึ้นของผู้เชี่ยวชาญอีกคนหนึ่งจากสำนักกายาอย่างนิ่งเฉยเช่นกัน

หลังจากการหารือ ตู๋ปู้ซือก็โบกมือและรวบรวมศิษย์ของสำนักทั้งหมด เพื่อให้ตี้เทียนได้ทำความรู้จักกับพวกเขา

เดิมทีตู๋ปู้ซือมีศิษย์สองคน คือ หลงอ้าวเทียน วัยสิบสามปี และเหวยน่า วัยสิบเอ็ดปี

อายุกระดูกของตี้เทียนก็คือสิบเอ็ดปีเช่นกัน แต่โดยเฉพาะเจาะจงแล้ว เขาอายุน้อยกว่าเหวยน่าเล็กน้อย

หลงอ้าวเทียนและเหวยน่าค่อนข้างจะกระตือรือร้นต่อศิษย์น้องที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันของพวกเขา

ตี้เทียนเองก็แสดงท่าทีเคารพนบนอบต่อหลงอ้าวเทียนเช่นกัน

น่าเสียดาย ที่ด้วยชื่อที่ท้าทายสวรรค์เช่นนี้ ศิษย์พี่ราคาถูกของเขาในท้ายที่สุดก็ไม่อาจรับมือไหว จบลงด้วยการถูกระเบิดจนแหลกละเอียดด้วยกระสุนปืนใหญ่วิญญาณแบบติดตั้งอยู่กับที่

เมื่อมองดูฉากอันมีชีวิตชีวาตรงหน้า ตี้เทียนก็ทำได้เพียงถอนหายใจให้กับความไม่เที่ยงแท้ของสรรพสิ่ง ใครจะไปจินตนาการได้ว่าสำนักกายาอันทรงพลัง จะเหลือสมาชิกเพียงสองคนในอีกหนึ่งหมื่นปีต่อมา โดยไม่มีแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับสุดยอดพรหมยุทธ์ระดับ 95 เลยสักคนเดียว?

ส่วนเรื่องที่ว่าโรงเรียนเชร็คได้ปิดบังอะไรไว้จากเคล็ดวิชาลับทางร่างกาย (ความลับของร่างกาย) ที่ฮั่วอวี่ฮ่าวขอให้พวกเขาส่งต่อให้กับผู้สืบทอดของสำนักกายาหรือไม่นั้น...

จากความเข้าใจที่ตี้เทียนมีต่อโรงเรียนเชร็ค หากพวกเขาเก็บต้นฉบับเอาไว้และส่งคืนฉบับคัดลอกที่มีเนื้อหาเพียงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ นั่นก็ถือว่าเป็นการค้นพบมโนธรรมอย่างกะทันหันในส่วนของพวกเขาแล้ว

ข้าเกรงว่าในอีกหนึ่งหมื่นปีต่อมา เคล็ดวิชาลับทางร่างกายที่สำนักกายาได้คืนมาจากโรงเรียนเชร็คนั้น จะมีเนื้อหาไม่ถึงหนึ่งในสิบของต้นฉบับเสียด้วยซ้ำ

ความแข็งแกร่งอันน่าเกรงขามในปัจจุบันของสำนักกายาและสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ แท้จริงแล้วก็มีเงาของตี้เทียนอยู่เบื้องหลัง เขาเป็นผู้ชี้นำให้สำนักกายาปรากฏตัวขึ้นก่อนเวลา และชี้นำการพัฒนาของสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ ทั้งหมดนี้ก็เพื่อรับประกันว่าจักรวรรดิสุริยันจันทราจะไม่สามารถบดขยี้สามอาณาจักรโต้วหลัวได้อย่างง่ายดาย

ส่วนเรื่องที่ว่าการชะลอการรวมตัวของทวีปจะส่งผลกระทบต่อความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีของวิญญาจารย์เผ่าพันธุ์มนุษย์หรือไม่นั้น?

ตัวตนปัจจุบันของเขาคือเทพอสูรนะ!

หากวิญญาจารย์เผ่าพันธุ์มนุษย์พัฒนาเร็วเกินไปและทวีปถูกรวมเข้าด้วยกันอย่างง่ายดาย จักรวรรดิแห่งใหม่ที่ไร้คู่แข่ง ก็จะทุ่มเทพลังงานทั้งหมดไปที่สัตว์วิญญาณน่ะสิ!

เช่นเดียวกับในไทม์ไลน์ดั้งเดิม ที่ซึ่งสามอาณาจักรโต้วหลัวถูกทำลายหรือถูกขับไล่โดยจักรวรรดิสุริยันจันทรา และจักรวรรดิสุริยันจันทราก็ครอบงำทั้งสองทวีป สัตว์วิญญาณกลายมาเป็นภัยคุกคามสุดท้ายและตกลงสู่ทางตันอย่างสมบูรณ์

การปล่อยให้สามมหาจักรวรรดิคานอำนาจซึ่งกันและกัน เพื่อให้สัตว์วิญญาณมีพื้นที่และเวลาในการพัฒนามากขึ้น คือเป้าหมายหลักของเขาในขณะนี้

แม้ว่าความแข็งแกร่งของสัตว์วิญญาณจะมากกว่าในไทม์ไลน์ดั้งเดิมมาก แต่หากพวกมันเข้าสู่สงครามเต็มรูปแบบกับวิญญาจารย์เผ่าพันธุ์มนุษย์จริงๆ ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดก็คือการทำลายล้างซึ่งกันและกัน

ภายใต้อุปกรณ์วิญญาณระดับ 9 ไม่ว่าจะเป็นวิญญาจารย์หรือสัตว์วิญญาณ ล้วนมีความเท่าเทียมกันทั้งสิ้น