บทที่ 231 ไปชมทะเล

บทที่ 231 ไปชมทะเล

“ดี”

ใบหน้าของเฉินมู่เผยรอยยิ้มอย่างจริงใจ เขารู้ดีว่าบัดนี้กองทัพของตนได้ขุนพลผู้กล้าแกร่งเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคนแล้ว

ผู้ที่เฉินมู่ชักชวนมิได้มีเพียงเฉินจือเฉียนผู้เดียว

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

ทหารทุกคนที่ผ่านศึกบนกำแพงเมืองล้วนได้รับการเยี่ยมเยียนจากเขาถึงบ้าน

บ้างก็นำยารักษาบาดแผลไปมอบให้ บ้างก็นำเนื้อสัตว์ไปฝาก บ้างก็เป็นเพียงการตบไหล่เบาๆ พร้อมเอ่ยถามสารทุกข์สุกดิบของครอบครัวและพูดคุยเรื่องสัพเพเหระ

เขาไปเยี่ยมเยียนทุกครัวเรือนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

นี่คือวิธีการที่เขาได้เรียนรู้มาจากเกาอวิ๋นเมื่อครั้งอยู่ที่เมืองหุยหลง

แม่ทัพเฒ่าผู้นี้แม้จะดื้อรั้นในด้านกลยุทธ์ แต่กลับมีวิธีการอันเป็นเอกลักษณ์ในการซื้อใจคนและรวบรวมขวัญกำลังใจของทหาร

แม้วิธีการนี้จะดูทื่อๆ แต่กลับได้ผลอย่างแท้จริง

ผ่านไปหลายวัน

ผู้ที่เฉินมู่ไปเยี่ยมเยียนด้วยตนเองล้วนรู้สึกซาบซึ้งและเคารพนับถือเขาจากใจจริง ส่งผลให้ค่าความภักดีเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในช่วงหลายวันนี้ กองทัพใหญ่ของเป่ยหม่างนอกเมืองได้เปิดฉากโจมตีอย่างบ้าคลั่งครั้งแล้วครั้งเล่า เพื่อพยายามล้างแค้นให้แก่แม่ทัพของตน

แต่ภายใต้พลังยุทธ์ส่วนตัวอันแข็งแกร่งเกินตรรกะของเขา และการป้องกันที่แน่วแน่ดั่งกำแพงเหล็กของทหารและราษฎรทั้งเมือง การโจมตีทั้งหมดก็เป็นดั่งคลื่นที่ซัดเข้าใส่โขดหิน ถูกซัดจนแตกสลายเป็นผุยผง

หลังจากการสู้รบอย่างดุเดือดเป็นเวลาหลายวันและสูญเสียทหารไปหลายพันนาย ในที่สุดกองทัพใหญ่ของเป่ยหม่างนอกเมืองก็เสบียงอาหารหมดสิ้น และสูญเสียความเชื่อมั่น

พวกเขาส่งสัญญาณถอยทัพ และล่าถอยกลับไปยังทิศเหนืออย่างน่าอนาถ

ชนะแล้ว!

เมื่อเงาของทหารเป่ยหม่างคนสุดท้ายลับหายไปจากเส้นขอบฟ้า ทั้งเมืองลั่วเฟิ่งก็ระเบิดเสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้องไม่ขาดสาย!

ชาวบ้านหลั่งไหลออกจากบ้านเรือนของตนเอง ทะลักออกมาบนถนน พวกเขาสวมกอดกันและร้องไห้ ปลดปล่อยความรู้สึกยินดีที่ได้รอดชีวิตจากหายนะออกมาอย่างเต็มเปี่ยม

...

หลังจากการเฉลิมฉลอง ก็ถึงเวลาสรุปผลเก็บเกี่ยว

เฉินมู่ยืนอยู่ในห้องคลังของค่ายทหาร มองดูกองของที่ยึดมาได้จากการรบซึ่งกองสูงเป็นภูเขาอยู่เบื้องหน้า ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ

การเดินทางมายังปั๋วโจวครั้งนี้ แม้จะเต็มไปด้วยภยันตราย แต่ผลตอบแทนก็มากมายมหาศาลเช่นกัน

ประการแรก คือกำลังพล

หลังจากการชะล้างด้วยไฟสงคราม ชาวบ้านกว่าสองพันคนที่จับอาวุธขึ้นมาได้สลัดความอ่อนหัดทิ้งไป และเติบโตขึ้นเป็นนักรบที่แท้จริง

พวกเขามีความภักดีต่อเฉินมู่อย่างสูงยิ่ง และยินดีที่จะติดตามเฉินมู่ออกรบ

ประการที่สอง คือช่างฝีมือ

เมืองลั่วเฟิ่งเดิมทีก็เป็นเมืองสำคัญของปั๋วโจว ในเมืองมีช่างฝีมือประเภทต่างๆ อยู่เป็นจำนวนไม่น้อย

เฉินมู่ได้เสนอเงื่อนไขที่น่าพอใจ และประสบความสำเร็จในการชักชวนช่างฝีมือกว่าพันคนที่ยินดีจะเดินทางกลับไปยังแดนเหนือพร้อมกับเขา

จากนั้น คือยุทโธปกรณ์และเสบียง

ในการรบครั้งนี้ ได้ยึดเกราะและอาวุธของเป่ยหม่างมานับไม่ถ้วน เพียงพอที่จะติดอาวุธให้ทหารใหม่ของเขาได้อย่างครบครัน

ถัดมาคือทองคำและเงิน

ทรัพย์สมบัติที่ชาวเป่ยหม่างปล้นชิงมาจากทั่วทั้งเมืองก่อนหน้านี้ กองสูงเป็นภูเขา มีมูลค่ารวมกันสูงถึงหนึ่งล้านตำลึงเงิน

พ่อค้าผู้มั่งคั่งส่วนใหญ่ในเมืองได้หลบหนีไปตั้งแต่ตอนที่เมืองแตก ทรัพย์สมบัติเหล่านี้จึงกลายเป็นของไร้เจ้าของ

เฉินมู่ตวัดพู่กันครั้งเดียว แบ่งทรัพย์สินครึ่งหนึ่งให้กับชาวบ้านที่เข้าร่วมป้องกันเมืองและครอบครัวของผู้เสียชีวิต ซึ่งเป็นการซื้อใจผู้คนได้อย่างมหาศาล

ส่วนอีกครึ่งหนึ่ง เขาเก็บเข้าคลังทั้งหมด เพื่อใช้เป็นทุนรบสำหรับการพัฒนาต่อไป

แน่นอน

สำหรับเฉินมู่แล้ว ผลเก็บเกี่ยวที่สำคัญที่สุด ก็คือแต้มค่าสถานะ!

ในช่วงหลายวันนี้ เขาเปิดใช้บัฟ [วิถีแห่งการสังหาร] ในการต่อสู้ตลอดเวลา

ในการรบที่สังหารหวานเหยียนหง เขาสังหารทหารฝีมือเยี่ยมของเป่ยหม่างนับพันด้วยตัวคนเดียวและดาบเล่มเดียว ทำให้เขาได้รับแต้มค่าสถานะมากกว่าหนึ่งร้อยแต้มโดยตรง!

ในการต่อสู้ป้องกันเมืองในช่วงหลายวันต่อมา เขาก็ยิ่งเหมือนกับการฟาร์มมอนสเตอร์ สามารถได้รับแต้มหลายสิบแต้มอย่างสม่ำเสมอทุกวัน

เมื่อรวมทั้งหมดแล้ว การเดินทางมายังปั๋วโจวครั้งนี้ เขาได้รับแต้มค่าสถานะทั้งหมด 378 แต้ม!

เป็นการยกระดับครั้งยิ่งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อน!

เฉินมู่เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา มองดูค่าสถานะที่เรียกได้ว่าหรูหราของตนเอง ในใจก็เปี่ยมไปด้วยความฮึกเหิม

【ชื่อ: เฉินมู่】

【ค่าสถานะ】

【พละกำลัง: 97.413 แต้ม】

【ความว่องไว: 64.742 แต้ม】

【การรับรู้: 82.37 แต้ม】

【ค่าเสน่ห์: 72.905 แต้ม】

【ความทนทาน: 60.031 แต้ม】

【อัตราการฟื้นฟูพลังปราณโลหิต: 91.582】

【ความเข้ากันได้กับสมุนไพร: 68.119】

【จำนวนครั้งที่ใช้พลังมังกรได้: 46 ครั้ง】

【พลังป้องกัน: 61.664 แต้ม】

...

แข็งแกร่ง!

ไร้เทียมทาน!

บัดนี้ เขามีความมั่นใจที่จะประมือกับเหล่าผู้กล้าทั่วหล้าอย่างแท้จริงแล้ว!

...

เมืองลั่วเฟิ่งอยู่ไม่ไกลจากทะเลตะวันออก

หลังจากสงครามสงบลง เฉินมู่ได้พาไป๋ซุ่นขี่ม้ามายังริมทะเล

นี่เป็นครั้งแรกที่ไป๋ซุ่นได้เห็นทะเล

ผืนทะเลสีครามกว้างไกลสุดลูกหูลูกตา บรรจบกับผืนฟ้า

ลมทะเลพัดพากลิ่นเค็มจางๆ มาต้องปลายผมของนาง

บนท้องฟ้ามีนกทะเลที่ไม่รู้จักชื่อกำลังโบยบิน ส่งเสียงร้องใสกังวาน

ฟองคลื่นสีขาวบริสุทธิ์ซัดสาดกระทบหาดทรายสีทองอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ม้วนตัวราวกับกองหิมะนับพัน

ภาพอันกว้างใหญ่และเป็นอิสระเบื้องหน้า ทำให้นางซึ่งจมอยู่กับความมืดมิดและการสังหารมาตลอดทั้งปี รู้สึกถึงความสงบและปลอดโปร่งในหัวใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เฉินมู่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เดินเล่นเคียงข้างนางบนชายหาดอย่างเงียบงัน

ทั้งสองทิ้งรอยเท้าที่เรียงเคียงกันเป็นแนวยาวไว้บนชายหาด แต่ไม่นานก็ถูกคลื่นที่ซัดเข้ามาลบเลือนไป

อาทิตย์อัสดงย้อมผืนทะเลทั้งผืนให้กลายเป็นสีส้มอันอบอุ่น

“สวย...”

ไป๋ซุ่นพึมพำเบาๆ ในดวงตาอันเย็นชาของนางสะท้อนแสงอาทิตย์อัสดงที่สาดส่องไปทั่วฟ้า ราวกับถูกย้อมไปด้วยความอบอุ่น

“ชอบหรือไม่?”

เฉินมู่มองใบหน้าด้านข้างของนาง พลางกล่าวอย่างอ่อนโยน “ในอนาคตเมื่อใต้หล้าสงบสุขแล้ว เรามาหาเรือนพักริมทะเลกันสักหลัง ทุกวันจะได้ชมพระอาทิตย์ขึ้นและตกดินด้วยกัน ดีหรือไม่?”

ร่างของไป๋ซุ่นพลันแข็งทื่อไปเล็กน้อย

นางหันกลับมาสบดวงตาอันจริงใจของเฉินมู่ ส่วนลึกในใจของนางพลันสั่นไหวราวกับถูกสัมผัสอย่างแผ่วเบา

นางไม่ได้ตอบ เพียงแค่ก้มหน้าลงเงียบๆ แต่ที่ใบหูกลับปรากฏรอยแดงจางๆ ที่แทบจะมองไม่เห็นขึ้นมา

【ค่าความรู้สึกดีของไป๋ซุ่น +1】

【ค่าความรู้สึกดีปัจจุบัน: 97】

...

ยามค่ำคืน

ทั้งสองยังคงนั่งอยู่บนโขดหินริมทะเล ฟังเสียงคลื่น

“นี่ เจ้าคนโง่”

ไป๋ขุยปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

นางนั่งขัดสมาธิ ใช้มือเท้าคาง มองดูผืนทะเลในระยะไกล น้ำเสียงของนางยังคงแฝงแววล้อเลียน แต่ความเกรี้ยวกราดกลับลดน้อยลงกว่าแต่ก่อน

“ต้องยอมรับเลยว่า เจ้าคนนี้... เก่งกาจเกินไปจริงๆ”

นางกล่าวอย่างจริงใจ “ด้วยความสามารถขนาดนี้ของเจ้า บางทีอาจจะสามารถแบกรับอุดมการณ์โง่ๆ ของเจ้าได้จริงๆ”

อุดมการณ์ของเฉินมู่

ในช่วงหลายวันนี้ ไป๋ขุยก็มองออกแล้ว

เขาตั้งใจที่จะไล่ล่าบัลลังก์ใต้หล้า สร้างยุคสมัยแห่งความสงบสุขรุ่งเรืองให้แก่ปวงประชา

หากเป็นคนธรรมดา อุดมการณ์นี้คงอยู่ไกลเกินเอื้อม

แต่เฉินมู่...

กลับดูเหมือนจะประสบความสำเร็จมากขึ้นเรื่อยๆ

“ในเมื่อเจ้าเก่งกาจถึงเพียงนี้ จะช่วยพวกเราอีกสักเรื่องได้หรือไม่?”

ไป๋ขุยเปลี่ยนเรื่อง หันมามองเฉินมู่ แววตาจริงจังขึ้น

“เรื่องอันใด?” เฉินมู่ถาม

“เหมือนกับที่เจ้าเคยทำที่เมืองหุยหลง”

ในดวงตาของไป๋ขุยฉายแววสังหารอันเย็นเยียบ “ค้นหาคนที่อยู่เบื้องหลังออกมา”

“จากนั้น ก็ฆ่ามันเสีย”

เฉินมู่เข้าใจความหมายของนางในทันที

นิสัยของไป๋ซุ่น รวมถึงอาการหลายบุคลิก เห็นได้ชัดว่าเกิดจากการฝึกฝนอย่างผิดมนุษย์ของเทียนหลัวตั้งแต่เด็ก ถูกทรมานด้วยความเจ็บปวดที่ยากจะจินตนาการได้ จึงได้กลายเป็นเช่นนี้

มีเพียงการล้างแค้นเท่านั้น

บางทีอาจจะสามารถลบล้างความมืดมิดในใจของไป๋ซุ่นได้อย่างสมบูรณ์

“คนผู้นั้นคือผู้ใด?”

เฉินมู่ถาม

ไป๋ขุยมองเขา นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยชื่อออกมาอย่างช้าๆ

“หวงจู”

“เขาอยู่ที่ใด?”

“ไม่รู้” ไป๋ขุยส่ายหน้า “ไม่ใช่ว่าจะให้เจ้าไปฆ่ามันตอนนี้เลย ท้ายที่สุดแล้วผู้บริหารระดับสูงของเทียนหลัวต่างก็เคลื่อนไหวอย่างลึกลับไร้ร่องรอย หากจงใจตามหากลับยิ่งหาได้ยาก เพียงแค่ฝากเจ้าไว้ก่อน ในอนาคตหากมีโอกาส...”

“ข้าจะฆ่ามันแน่นอน” เฉินมู่รับคำอย่างหนักแน่น