บทที่ 19 ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ฉันกลายเป็นยอดฝีมือไปแล้ว?

ขณะที่เดินไปตามทาง ทั้งสองคนก็บังเอิญเดินผ่านบริเวณลานประลองพอดี

"เฮ้ย นั่นมันรุ่นพี่เจียงนี่นา! แล้วคนที่เดินอยู่ข้างๆ นั่นใครวะ?"

"นั่นเฉินเฟย ห้องเราไง หมอนี่เพิ่งเปิดเทอมได้ไม่กี่วันก็ยื่นใบลาพักการศึกษาไปแล้ว"

"ที่แท้ก็เฉินเฟยนี่เอง! พระเจ้าช่วยกล้วยทอด อย่าบอกนะว่าดอกไม้งามอย่างรุ่นพี่เจียงถูกเด็ดดมไปซะแล้ว?"

"หยุดพูดเลยนะ อย่ามาทำให้ฉันใจคอไม่ดี เธอคือเทพธิดาในดวงใจของฉันเลยนะเว้ย!"

ทันทีที่ชื่อนี้ถูกเอ่ยขึ้นมา สายตาของคนส่วนใหญ่ก็หันขวับไปมองเป็นตาเดียว

ก็ช่วยไม่ได้นี่นา ทุกคนยังจำเหตุการณ์ที่เจียงอีอีบุกไปหาเฉินเฟยถึงห้อง 2 ได้ติดตา

ยิ่งตอนนี้มาเห็นทั้งสองคนเดินหยอกล้อหัวร่อต่อกระซิกกันอย่างสนิทสนม มันก็เป็นเรื่องธรรมดาที่ผู้คนจะพากันจินตนาการไปไกล

กลุ่มนักเรียนจากสถาบันเชียนเฟิงเองก็หันไปมองเช่นกัน แวบแรกอาจจะดูไม่มีอะไรน่าสนใจ แต่พอมองให้ดีๆ อีกครั้ง พวกเขาก็ถึงกับสะดุ้งเฮือก

หลิวเซ่าหู่โพล่งขึ้นมาเสียงดัง "นั่นมันไอ้หมอที่มีตั๊กแตนตำข้าวแสงหยก เลเวล 2 ขั้นที่ 8 ไม่ใช่หรือไงวะ?"

นักเรียนสถาบันซานไห่ : ????

"ตาฝาดหรือเปล่า? เฉินเฟยเพิ่งจะอยู่ปีหนึ่งเองนะ จะไปมีสัตว์อสูรระดับสูงขนาดนั้นได้ยังไง? ขนาดอัจฉริยะอย่างซูช่านยังไม่เว่อร์วังขนาดนี้เลยนะ"

หลิวเซ่าหู่ถลึงตาใส่คนที่พูด "แกรู้ดีแค่ไหนเชียววะ? ฉันเพิ่งจะสู้กับมันมาหมาดๆ ที่หน้าประตูโรงเรียน ทำไมฉันจะไม่รู้ฮะ?"

ถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ เขาเพิ่งจะถูกอัดซะยับเยินไม่มีชิ้นดีมาต่างหากล่ะ

ทันทีที่หลิวเซ่าหู่พูดจบ สายตาที่ทุกคนมองเฉินเฟยก็เปลี่ยนไปในทันที

"เลเวล 2 ขั้นที่ 8 จริงๆ ดิ? ทำไมมันฟังดูเหลือเชื่อจังวะ?"

"บ้าไปแล้ว ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ หมอนี่ก็เก่งกว่าอัจฉริยะอย่างซูช่านอีกน่ะสิ"

"เอาจริงๆ นะ สรุปว่าเฉินเฟยคนนี้เป็นใครมาจากไหนกันแน่วะ?"

หลิวเซ่าหู่ : ... นักเรียนสถาบันเชียนเฟิง : ... พวกเราที่มาจากสถาบันเชียนเฟิงไม่รู้ก็ไม่แปลกหรอก แต่พวกนายที่เป็นเด็กสถาบันซานไห่แท้ๆ ทำไมถึงทำท่าทางตื่นเต้นตกใจกันขนาดนี้วะ?

ในเวลานี้ แม้แต่อัจฉริยะลูกรักพระเจ้าอย่างซ่างกวนซื่อหัวและชวีเลี่ยก็ยังหันมามองด้วยความสนใจ

ทว่าพวกเขากลับพบว่าตัวเองไม่สามารถมองทะลุระดับการบ่มเพาะของเฉินเฟยได้เลยแม้แต่น้อย

ซึ่งมันเป็นไปได้แค่สองกรณีเท่านั้น : ไม่ระดับการบ่มเพาะของเฉินเฟยจะสูงกว่าพวกเขา ก็ต้องเป็นเพราะเฉินเฟยกำลังฝึกฝนเคล็ดวิชาซ่อนเร้นพลังอะไรทำนองนั้นอยู่

แต่โดยปกติแล้ว ผู้ฝึกอสูรมักจะไม่ค่อยมีเวลาไปศึกษาศิลปะการต่อสู้กันสักเท่าไหร่หรอก ดังนั้นความเป็นไปได้ในข้อแรกจึงมีน้ำหนักมากกว่า

พูดอีกอย่างก็คือ สิ่งที่หลิวเซ่าหู่พูดมาอาจจะเป็นความจริงก็ได้

ข้อสันนิษฐานนี้ทำเอารูม่านตาของซ่างกวนซื่อหัวและพรรคพวกหดเกร็งลงทันที

ในหมู่นักเรียนปีหนึ่ง มีตัวท็อประดับบิ๊กเบิ้มซ่อนตัวอยู่ด้วยงั้นเหรอเนี่ย?

อ๋อ มิน่าล่ะ รุ่นพี่เจียงถึงได้เจาะจงมาหาแต่เฉินเฟยคนเดียว!

ก็เพราะว่าพวกเขาทั้งคู่ต่างก็เป็นอัจฉริยะเหนืออัจฉริยะเหมือนกันนี่เอง!

ทุกอย่างมันลงล็อกพอดีเป๊ะ!

เฉินเฟยไม่มีทางรู้เลยว่า เพียงแค่เขาเดินเคียงคู่มากับเจียงอีอี เขาก็ถูกสถาปนาให้เป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ไปเสียแล้ว

จะมีอะไรบ้าบอคอแตกไปกว่านี้อีกไหมเนี่ย?

อย่างที่เขาว่ากันจริงๆ พลังมโนนี่แหละคืออาวุธที่ร้ายกาจที่สุด!

ขณะที่ทุกคนกำลังจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์เฉินเฟยอยู่นั้น เสียงฮือฮาก็ดังลั่นขึ้นมาอีกระลอก

อสูรพยัคฆ์อินทรีของซูช่านถูกซัดจนหมอบกระแตไปแล้ว

นี่คือซูช่านที่อยู่ระดับกลาง ขั้นที่ 5 เชียวนะ ใครมันจะไปโหดเหี้ยมได้ขนาดนี้?

เมื่อเพ่งมองดูดีๆ ก็พบว่าไม่ใช่ฝีมือของคนจากสถาบันเชียนเฟิง แต่เป็นนักเรียนจากอีกสถาบันหนึ่งที่มีชื่อว่า สถาบันธาตุ

สถาบันแห่งนี้จะรับเฉพาะสัตว์อสูรสายธาตุเท่านั้น พวกเขามีความเฉพาะทางสูงมาก ซึ่งนี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมสถาบันเชียนเฟิงถึงไม่ได้ให้ความสำคัญกับพวกเขานัก

แต่จู่ๆ พวกเขากลับผงาดขึ้นมาโดดเด่นเป็นสง่า ขนาดสัตว์อสูรตัวเก่งของซูช่านยังพ่ายแพ้ราบคาบ

"คู่ต่อสู้บ้าอะไรเนี่ย อยู่ตั้งระดับกลาง ขั้นที่ 6 สถาบันของพวกเขามีผู้ฝึกอสูรที่แข็งแกร่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

"นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย? ช่วงสองปีมานี้มีอัจฉริยะโผล่มาเป็นดอกเห็ดเลย มันจะเกินไปหน่อยมั้ง!"

"ฉันเคยได้ยินคำโบราณเขาว่าไว้ ยิ่งมียอดอัจฉริยะถือกำเนิดขึ้นมามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นลางบอกเหตุว่าหายนะครั้งใหญ่กำลังจะมาเยือน พวกเขาเกิดมาเพื่อเผชิญหน้ากับความยากลำบาก!"

"ไปๆๆ ไสหัวไปเลย! อย่ามาพูดจาพล่อยๆ สร้างความตื่นตระหนกแถวนี้นะโว้ย!"

"..."

นักเรียนจากสถาบันซานไห่และสถาบันธาตุยังคงยืนดูเหตุการณ์อย่างใจจดใจจ่อ มีเพียงสถาบันเชียนเฟิงเท่านั้นที่รู้สึกเจ็บปวดรวดร้าว

หลิวเซ่าหู่หน้ามุ่ยเป็นตูดหมึก "เดี๋ยวนะ สรุปว่าสถาบันของเราอ่อนหัดที่สุดเลยงั้นสิ? คนที่เก่งที่สุดของเราเพิ่งจะอยู่แค่ระดับกลาง ขั้นที่ 4 เอง ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป พวกเราจบเห่แน่!"

บนลานประลอง!

ซูช่านไม่ได้รู้สึกท้อแท้หรือสิ้นหวังกับความพ่ายแพ้ของอสูรพยัคฆ์อินทรีเลย เขายังคงเยือกเย็นและสงบนิ่ง เพราะเขายังมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกใบ

สัตว์อสูรสายพันธุ์มังกร ลำตัวสีขาวพิสุทธิ์แซมด้วยลวดลายสีฟ้าคราม มีปีกเนื้อคู่ใหญ่อยู่กลางหลัง และทั่วทั้งร่างปกคลุมไปด้วยเกราะน้ำแข็ง ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าซูช่าน เรียกเสียงฮือฮาและเสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงจากผู้ชมได้อีกระลอก

ร่างกายที่สูงตระหง่านกว่าสามเมตรของมัน ดึงดูดความสนใจได้แม้กระทั่งเฉินเฟยและเจียงอีอี

【มังกรน้ำแข็ง (สายพันธุ์มังกรย่อย)

ระดับพลัง: เลเวล 2 ขั้นที่ 5

คุณลักษณะ: ธาตุ, บิน

พรสวรรค์: ระดับ S

ศักยภาพ: มีแนวโน้มที่จะพัฒนาไปสู่พรสวรรค์ระดับ SSS

ทักษะ:

ความชำนาญ: ระดับเชี่ยวชาญ

ความชำนาญ: ระดับเชี่ยวชาญ

...】

ต่อให้จะเป็นแค่มังกรสายพันธุ์ย่อย แต่มันก็คือมังกรอยู่ดี!

พรสวรรค์ขั้นต่ำของมันก็ปาเข้าไประดับ S แล้ว

ซูช่านคนนี้จะต้องไม่ได้เกิดมาในครอบครัวธรรมดาๆ ไก่กาอาราเล่แน่ๆ

ประจวบเหมาะกับที่สัตว์อสูรของฝ่ายตรงข้ามดันเป็นธาตุไฟพอดี มันจึงถูกแพ้ทางอย่างราบคาบและพ่ายแพ้ไปในพริบตา

"น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ!" ถังเจี้ยนหัวเราะลั่น รู้สึกตื่นเต้นที่ได้เจอคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อเสียที

บรรดานักเรียนจากสถาบันธาตุที่อยู่ด้านล่างเวทีต่างก็พากันหัวเราะร่วน:

"เวลาพี่ถังฉีกยิ้มเมื่อไหร่ เตรียมตัวเตรียมใจไว้ได้เลย ดูท่าทางเขาจะเอาจริงแล้วว่ะ"

"ในรุ่นเดียวกัน ไม่เคยมีใครล้มพี่ถังได้เลยนะเว้ย!"

"..."

ลำดับต่อไป ถังเจี้ยนได้อัญเชิญสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายนก ที่มีขนสีน้ำเงินอมม่วง และมีหางยาวสลวยงดงามถึงสามเส้นออกมา

เฉินเฟยหันไปมองอีกครั้ง:

【วิหคอัสนีม่วง (ครอบครองสายเลือดวิหคเพลิงที่หาได้ยากยิ่ง)

ระดับพลัง: เลเวล 2 ขั้นที่ 6

คุณลักษณะ: ธาตุ, บิน

พรสวรรค์: ระดับ S

ศักยภาพ: มีแนวโน้มที่จะพัฒนาไปสู่พรสวรรค์ระดับ SSS

ทักษะ:

ความชำนาญ: ระดับเชี่ยวชาญ

ความชำนาญ: ระดับเชี่ยวชาญ

...】

ระดับพลังความแข็งแกร่งนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่ามังกรน้ำแข็งเลย ดูท่าทางงานนี้คงจะได้เห็นการปะทะกันอย่างดุเดือดเลือดพล่านแน่ๆ

มังกรและวิหคเริ่มเปิดฉากฟาดฟันกันกลางเวหาอย่างดุเดือด

เมื่ออสรพิษอัสนีสีน้ำเงินขนาดยักษ์ทั้งหกตัวพุ่งเข้ามาใกล้ พวกมันก็ถูกแช่แข็งด้วยไอเย็นที่พ่นออกมาจากปากของมังกรน้ำแข็ง

ทว่าวิหคอัสนีม่วงนั้นเจ้าเล่ห์เพทุบายยิ่งนัก มันแอบลอบควบแน่นอสรพิษอัสนีสีขาวขนาดเล็กจิ๋วเอาไว้ตัวหนึ่ง แม้จะดูไม่สะดุดตา แต่อานุภาพทำลายล้างของมันกลับรุนแรงยิ่งกว่าอสรพิษอัสนียักษ์ทั้งหกตัวรวมกันเสียอีก

อสรพิษสีขาวตัวน้อยลัดเลาะอ้อมไปด้านหลังของมังกรน้ำแข็ง แล้วพุ่งเข้ากระแทกปีกเนื้อของมันอย่างจัง

ฉับพลันนั้น สายฟ้าสีม่วงก็แลบปลาบพันธนาการไปทั่วร่างของมังกร ปีกเนื้อบริเวณกว้างถูกแผดเผาจนเกรียมดำ ความเจ็บปวดแสนสาหัสส่งผลให้มังกรน้ำแข็งร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า

ในจังหวะที่ตาชั่งแห่งชัยชนะกำลังจะเอนเอียงไปทางวิหคอัสนีม่วง ตาข่ายใยน้ำแข็งกึ่งโปร่งแสงก็ร่วงหล่นลงมาจากเบื้องบน ครอบคลุมร่างของวิหคอัสนีม่วงเอาไว้มิดชิด

นี่คือทักษะไม้ตายก้นหีบของมังกรน้ำแข็งที่มีชื่อว่า ตาข่ายถักทอเหมันต์

ตาข่ายที่โปร่งใสจนแทบจะมองไม่เห็นนี้ อัดแน่นไปด้วยพลังแห่งความหนาวเหน็บสุดขั้ว ซึ่งคอยกดทับและสะกดข่มพลังของวิหคอัสนีม่วงเอาไว้

สัตว์อสูรขนาดยักษ์ทั้งสองตัวร่วงกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น ฝุ่นผงคละคลุ้งกระจายไปทั่วบริเวณในพริบตา

ดูผิวเผินเหมือนว่าทั้งสองฝ่ายต่างก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสด้วยกันทั้งคู่ แต่ในความเป็นจริงแล้วมันไม่ได้เป็นเช่นนั้นเลย!

วิหคอัสนีม่วงไม่ได้ได้รับบาดเจ็บอะไรเลย มันแค่จงใจปล่อยให้ตัวเองร่วงตกลงมาเพื่อจะได้เข้าประชิดตัวมังกรน้ำแข็ง และเตรียมจะใช้ทักษะสนามแม่เหล็กอัสนีต่างหาก

นานก่อนที่ตาข่ายถักทอเหมันต์จะร่วงหล่นลงมา วิหคอัสนีม่วงก็ได้ควบแน่นกรงขังอัสนีสีขาวรอเอาไว้ก่อนแล้ว และทักษะทั้งสองก็พุ่งเข้าปะทะกันอย่างจัง

สาเหตุที่มันร่วงตกลงมา ก็เป็นเพราะถูกแรงกระแทกจากการปะทะซัดกระเด็นมาต่างหาก

มันจึงอาศัยแรงกระแทกนั้นเป็นแรงส่ง เพื่อพุ่งเข้าหามังกรน้ำแข็งด้วยความเร็วสูงสุด

และทันทีที่สนามแม่เหล็กอัสนีถูกเปิดใช้งาน ความพ่ายแพ้ของมังกรน้ำแข็งก็ฉายชัดขึ้นมาในทันที

แต่ใครจะไปคาดคิดล่ะว่า มังกรน้ำแข็งเองก็แกล้งทำเป็นร่วงหล่นลงมาเหมือนกัน

ปีกที่ถูกสายฟ้าฟาดใส่นั้นคือของจริง แต่ในเสี้ยววินาทีนั้น มังกรน้ำแข็งได้สร้างโล่น้ำแข็งขึ้นมาซ้อนทับกันนับชั้นไม่ถ้วน เพื่อช่วยดูดซับและลดทอนความเสียหายไปได้มหาศาล พลังสายฟ้าที่หลงเหลืออยู่จึงไม่มากพอที่จะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับมันได้

ดังนั้น ทันทีที่วิหคอัสนีม่วงร่อนลงแตะพื้น มังกรน้ำแข็งก็พุ่งกระโจนเข้ากัดมันทันที โดยอาศัยความได้เปรียบจากเกราะน้ำแข็งอันหนาเตอะในการเข้าต่อสู้ระยะประชิด

แต่ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าก็คือ วิหคอัสนีม่วงเองก็มีทักษะการต่อสู้ระยะประชิดด้วยเช่นกัน

ผลก็คือ มังกรน้ำแข็งกัดเข้าที่คอของวิหคอัสนีม่วงอย่างจัง พร้อมกับพ่นพลังความหนาวเย็นออกมาอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน

ในขณะเดียวกัน สนามแม่เหล็กอัสนีของวิหคอัสนีม่วงก็คอยแผลงฤทธิ์เล่นงานร่างกายของมังกรน้ำแข็งอยู่อย่างต่อเนื่องเช่นกัน

ต่างฝ่ายต่างก็ไม่มีใครยอมถอยให้ใครเลยแม้แต่ก้าวเดียว!

"สุดยอดไปเลย! นี่มันการต่อสู้ที่พลิกล็อกถล่มทลายจริงๆ!"

"สองตัวนี้มันเจ้าเล่ห์พอกันเลยว่ะ แกล้งทำเป็นเจ็บหนักด้วยกันทั้งคู่ แล้วดูตอนนี้สิ แทนที่จะบินสู้กันเท่ๆ ดันต้องมาฟัดกันนัวเนียบนพื้นซะงั้น"

"ตอนนี้ก็คงต้องมาลุ้นกันแล้วล่ะว่าใครจะอึดทนกว่ากัน!"

พูดจบคำ มังกรน้ำแข็งก็ล้มตึงลงไปกองกับพื้นทันที

เมื่อพรสวรรค์และเทคนิคการต่อสู้สูสีคู่คี่กัน มันก็ต้องมาวัดกันที่ว่าใครจะได้เปรียบและเป็นฝ่ายลงมือก่อน

แต่ถ้าไม่มีฝ่ายไหนชิงความได้เปรียบได้เลย มันก็ต้องมาตัดสินกันที่พละกำลังล้วนๆ

มังกรน้ำแข็งอยู่เลเวล 2 ขั้นที่ 5 ส่วนวิหคอัสนีม่วงอยู่เลเวล 2 ขั้นที่ 6

ความห่างชั้นเพียงแค่เลเวลเดียวนี้ ถือเป็นข้อได้เปรียบอย่างเด็ดขาดในสถานการณ์ชี้เป็นชี้ตายแบบนี้

ซูช่านอ้าปากค้างแต่ไม่มีคำพูดใดหลุดรอดออกมา ท้ายที่สุด เขาก็ทำได้เพียงแค่เรียกมังกรน้ำแข็งกลับเข้าสู่มิติฝึกอสูรเพื่อพักฟื้นร่างกายเท่านั้น

เขาดูท้อแท้และหมดอาลัยตายอยาก ทิ้งไว้เพียงเงาหลังอันโดดเดี่ยวอ้างว้างขณะยืนหลบมุมอยู่เงียบๆ

ส่วนวิหคอัสนีม่วงนั้น มันส่งเสียงร้องเจื้อยแจ้วพร้อมกับบินโฉบเฉี่ยวทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า นี่คือพิธีกรรมประกาศชัยชนะของผู้ชนะนั่นเอง

นักเรียนจากสถาบันซานไห่เองก็รู้สึกเจ็บใจและยอมรับความพ่ายแพ้ไม่ได้เช่นกัน:

"น่าเสียดายชะมัดยาด ขาดอีกแค่นิดเดียวก็จะโค่นไอ้วิหคอัสนีม่วงนั่นลงได้แล้วเชียว ต่อให้จะเสมอกันก็ยังดี แบบนั้นซ่างกวนซื่อหัวกับชวีเลี่ยก็จะได้ไม่ต้องกดดันเวลาไปเจอคู่แข่งคนอื่น!"

"นั่นสิ แล้วทีนี้ใครมันจะไปรับมือกับไอ้ถังเจี้ยนคนนี้ได้ล่ะวะ?"

"เดี๋ยวก่อนสิ พวกเรายังมีเทพบุตรเฉินเฟยอยู่นี่นา ทำไมต้องมานั่งทำหน้าเศร้าคอตกกันด้วยวะ?"

"เออใช่ เทพบุตรเฉินเฟยก็ยืนหัวโด่อยู่นี่ไง! ลุยเลยเทพบุตรเฉินเฟย! ไปบดขยี้ไอ้วิหคอัสนีม่วงนั่นให้เละไปเลย!"

"ใช่ๆๆ ความหวังหมู่บ้านฝากไว้ที่คุณคนเดียวแล้วนะ เทพบุตรเฉินเฟย!"

"..."

เฉินเฟย : ????

เดี๋ยวก่อนนะ นี่ฉันกลายเป็นยอดฝีมือระดับเทพบุตรไปตั้งแต่เมื่อไหร่วะ?

ขนาดฉันเองยังไม่รู้ตัวเลยเนี่ย!

เจียงอีอีหันมามองด้วยรอยยิ้ม "ดูเหมือนนายจะฮอตในหมู่เด็กปีหนึ่งไม่เบาเลยนะเนี่ย รุ่นน้อง!"