บทที่ 31 - ที่ดินสองร้อยหกสิบหมู่

บทที่ 31 - ที่ดินสองร้อยหกสิบหมู่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ด้านนอกประตูมีเด็กสาวแต่งตัวทันสมัยสองคนยืนอยู่ ทำเอาจ้าวฉางอันถึงกับยืนอึ้ง "พวกเธอมาหาใคร"

"จ้าวฉางอัน นี่นายจำฉันไม่ได้แล้วเหรอ คิกๆ"

เซี่ยมั่วโม่เห็นสภาพจ้าวฉางอันที่สวมผ้ากันเปื้อนและถือมีดทำครัวก็อยากจะขำ ในใจก็แอบรู้สึกภูมิใจเล็กๆ พร้อมกับทำหน้าทะเล้นใส่จ้าวฉางอัน

นึกไม่ถึงใช่ไหมล่ะ ว่าเซี่ยมั่วโม่ในอดีตจะกลายมาเป็นลูกหงส์แสนสวย ไม่ใช่เด็กกะโปโลอีกต่อไปแล้ว!

...

จ้าวฉางอันง่วนอยู่กับเสียงกระทบกันของหม้อไหกะละมังในห้องครัว

ส่วนเซี่ยมั่วโม่กับหมี่ซือถงก็นั่งดูทีวีอยู่ในห้องนั่งเล่น กินขนมถุงใหญ่ที่ซื้อมาเอง และดูดน้ำส้มคั้นไปด้วย

เธอถูกแม่บังคับให้มาช่วยเป็นลูกมือจ้าวฉางอันก่อนเวลา แต่ในใจก็แอบกลัวว่าหญิงชายอยู่กันตามลำพัง แถมตัวเองยังสวยซะขนาดนี้

และพ่อแม่ของเธอก็ดูเหมือนจะเข้าข้างหมอนั่นอย่างเห็นได้ชัด ถ้าเกิดจ้าวฉางอันเกิดอารมณ์เปลี่ยวขึ้นมาแล้วรวบรัดตัดตอนเธอ เธอคงสู้แรงเขาไม่ไหวแน่ๆ ก็เลยลากหมี่ซือถงเพื่อนสนิทมาเป็นเพื่อนด้วย

ส่วนหมี่ซือถงเมื่อสิบกว่าวันก่อน เธอเคยเห็นจ้าวฉางอันยืนสูบบุหรี่ด้วยท่าทางสุดเท่ผ่านกล้องส่องทางไกลจากฝั่งตรงข้ามแม่น้ำมาแล้ว

หนุ่มหล่อรุ่นราวคราวเดียวกัน อายุน้อยกว่าเฉาปั๋วหัวสี่ห้าปี ตัวสูงกว่าและหล่อกว่ามาก

แถมยังเป็นนักเรียนมัธยมปลายโรงเรียนดัง ต่อให้สอบได้คะแนนแย่แค่ไหน อย่างน้อยก็น่าจะเรียนจบอนุปริญญาแหละ

และที่สำคัญ เขาสามารถไปยืนอยู่บนสถานที่ที่ได้ชื่อว่า 'ยืนอยู่บนยอดเยวี่ยเจียงโหลว ฉี่ใส่หัวใครก็โดนเต็มๆ' ซึ่งมียอดใช้จ่ายขั้นต่ำถึงสามพันหยวนได้

ถึงฐานะทางบ้านจะจนไปหน่อย แต่พ่อแม่ของเธอก็เป็นคนงานที่ถูกปลดเหมือนกันไม่ใช่เหรอ

ดังนั้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น หมี่ซือถงจึงยอมตามมาด้วย

สิ่งที่เซี่ยมั่วโม่ในตอนนี้ยังไม่รู้ก็คือ จ้าวฉางอันที่เธอเหยียดหยามและดูถูก ได้กลายมาเป็น 'เจ้าชายขี่ม้าขาว' ในสายตาเพื่อนสนิทของเธอที่แอบหมายปองและกำลังจับตามองพิจารณาอยู่เงียบๆ ไปเสียแล้ว

"มั่วโม่ ลองไปถามเขาดูสิ"

หมี่ซือถงคะยั้นคะยอให้เซี่ยมั่วโม่เดินไปที่หน้าประตูห้องครัว

แม้จะเปิดเครื่องดูดควันไว้ แต่เตาถ่านสองเตาที่กำลังต้มซี่โครงและไก่แก่เดือดปุดๆ ผสมกับกลิ่นควันถ่านที่ฉุนกึก ก็ยังทำให้เซี่ยมั่วโม่ต้องขมวดคิ้ว

แม้ว่าในช่วงสามปีที่ผ่านมา ฐานะทางบ้านของเซี่ยมั่วโม่จะย่ำแย่ลงมาก แต่เธอก็ยังคงเป็นลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของบ้านที่ไม่เคยต้องแตะต้องงานบ้านงานเรือนใดๆ

ด้วยหน้าตาที่สะสวย ไม่ว่าจะอยู่ที่โรงเรียนสายอาชีพหรือที่ห้างสรรพสินค้า ก็มักจะมีหนุ่มๆ มาตามจีบเป็นพรวนเสมอ

"จ้าวฉางอัน เมื่อสองอาทิตย์ก่อนนายไปกินข้าวที่ชั้นห้าของเยวี่ยเจียงโหลวมาเหรอ"

"หืม อ๋อ เพื่อนในห้องบ้านเขาเป็นเจ้ามือเลี้ยงน่ะ ก็เลยพาฉันไปเป็นไม้ประดับเปิดหูเปิดตา... เธอรู้ได้ไง"

"คิกๆ ตอนนั้นฉันก็อยู่ฝั่งตรงข้ามที่หมู่บ้านพักตากอากาศเถาฮวาพอดี"

"วันนั้นเธอทำงานล่วงเวลาไม่ใช่เหรอ"

"เอ่อ..."

เซี่ยมั่วโม่รู้สึกว่าจ้าวฉางอันน่ารำคาญจริงๆ เธอจึงรีบเปลี่ยนเรื่องเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอาย "ทำไมไม่ใช้เตาแก๊สต้มล่ะ ไม่กลัวสูดก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์เข้าไปจนเป็นพิษหรือไง"

"แก๊สมันแพง บ้านฉันจนน่ะ"

คำตอบนี้ทำเอาเซี่ยมั่วโม่ถึงกับพูดไม่ออก เธอรู้สึกว่าจ้าวฉางอันทำให้เธอต้องเสียหน้าต่อหน้าเพื่อนสนิท และเริ่มเสียใจที่พาหมี่ซือถงมาด้วย

แถมดูจากท่าทางขี้ขลาดของจ้าวฉางอัน ที่ถูกความสวยของเธอสะกดจนไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง เอาแต่ก้มหน้าก้มตาหั่นผัก ต่อให้เธอมาคนเดียว เขาก็คงไม่กล้าคิดมิดีมิร้ายกับเธอหรอก

หลังจากคุยกันจนบรรยากาศกร่อย เซี่ยมั่วโม่ก็ไม่ได้เฉียดกรายไปที่ประตูห้องครัวอีกเลย

จนกระทั่งพวกจ้าวซูปินและเซี่ยฉางไห่ทั้งสี่คนกลับมาถึงบ้าน เธอก็ไม่ได้คุยกับจ้าวฉางอันอีกแม้แต่ประโยคเดียว

ซี่โครงต้มรากบัว ไก่ตุ๋นเห็ดหอม ปลาเถาฮวาเปรี้ยวหวาน หมูเส้นผัดผักกาดดอง เนื้อแกะพะโล้ หัวแกะพะโล้ บัวลอยข้าวหมาก ลิ้นหมูผัดพริกหยวก มันเทศเคลือบน้ำตาล...

อาหารรสเลิศจานโตถูกยกมาวางจนเต็มโต๊ะ ทำเอาพ่อแม่ของจ้าวฉางอัน สองสามีภรรยาเซี่ยฉางไห่ รวมไปถึงเซี่ยมั่วโม่และหมี่ซือถงถึงกับตกตะลึง

"ฉางอันฝีมือไม่เบาเลยนะเนี่ย"

เจียงเจี๋ยคีบปลาเถาฮวาเปรี้ยวหวานเข้าปากชิมเป็นคนแรก ก่อนจะเบิกตากว้างและมองจ้าวฉางอันด้วยสายตาเป็นประกาย

'ไอ้เด็กนี่ก็มีฝีมือเหมือนกันแฮะ ถ้าได้มาเป็นลูกเขย อย่างน้อยเรื่องปากท้อง ลูกสาวกับพวกเธอก็คงสบายไปแปดอย่าง'

"จริงเหรอ"

จางลี่ซานเองก็ประหลาดใจไม่น้อยที่เห็นลูกชายทำอาหารหน้าตาน่ากินและส่งกลิ่นหอมฟุ้งได้เต็มโต๊ะขนาดนี้

เธอลองคีบปลาเถาฮวาเปรี้ยวหวานเข้าปากชิม ก็ต้องเบิกตากว้างเช่นกัน เธอหันไปมองจ้าวฉางอันแล้วถามว่า "แกไปแอบหัดทำอาหารเก่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย"

จ้าวฉางอันอยากจะบอกเหลือเกินว่า 'ในฐานะพ่อบ้านใจกล้าที่ทำอาหารมาร่วมสิบห้าสิบหกปี ไม่มีอะไรหรอกครับ ก็แค่ทำจนชิน'

แต่พอพูดออกไปกลับกลายเป็นว่า "สรรพสิ่งในโลกล้วนมีทางไปสู่จุดหมายเดียวกัน เห็นหมูวิ่งบ่อยๆ ก็ย่อมรู้วิธีไล่จับหมูนั่นแหละครับ"

"แกด่าฉันเป็นหมูเหรอ!"

จางลี่ซานจับความหมายแฝงในคำพูดได้ทันที

บรรยากาศบนโต๊ะอาหารครึกครื้นขึ้นมาทันตาเห็น

จ้าวฉางอันเปิดแกลลอนพลาสติกที่เถ้าแก่ร้านซุปแกะให้มา กลิ่นเหล้าหอมแรงเตะจมูกทันที

เขาแอบคิดในใจ เหล้านี้ไม่ธรรมดาเลยแฮะ

และก็เป็นอย่างที่คิด พอพ่อกับเซี่ยฉางไห่ชนแก้วและจิบไปอึกแรก ทั้งคู่ก็ถึงกับชะงัก

"พี่จ้าว นี่มันเหล้าขาวธรรมดาที่ไหนกัน"

"เหล้าจิ่วกุ่ยจากเซียงซี! เถ้าแก่โจวคนนี้นี่นะ..."

จ้าวซูปินวางแก้วเหล้าลงพร้อมกับถอนหายใจยาวด้วยความซาบซึ้งใจ

เวลานี้เป็นเวลาทุ่มครึ่งกว่าแล้ว หลังจากสถานีโทรทัศน์เมืองซานเฉิงฉายข่าวภาคค่ำจบ ก็เริ่มเข้าสู่ช่วงข่าวท้องถิ่น

"ประกาศ ที่ดินฝั่งเหนือของแม่น้ำฝู่เหอในหมู่บ้านเจียเหอ เขตซินตง เมืองซานเฉิง ได้รับการอนุมัติแล้ว..."

บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเงียบกริบลงทันที

"พื้นที่ดินทั้งหมด หนึ่งแสนห้าหมื่นหกพันสี่ร้อยหกจุดเจ็ดสามตารางเมตร ที่ตั้งของที่ดิน... การประมูลสิทธิการใช้ที่ดินในครั้งนี้ จะใช้วิธีการยื่นซองประมูล ควบคู่ไปกับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรองรับเมืองใหม่...

บริษัทของเราจะตรวจสอบคุณสมบัติของผู้เข้าร่วมประมูลก่อนเวลาสิบเจ็ดนาฬิกาของวันที่ยี่สิบเอ็ดเดือนหก..."

"วันนี้โรงงานเบียร์เหวินหยางเปิดรับสมัครพนักงานอย่างเป็นทางการ... เซี่ยเหวินหยางผู้จัดการใหญ่บริษัทรับเหมาก่อสร้างแห่งที่หนึ่งประจำเมืองกล่าวว่า จะมุ่งมั่นขยายขอบเขตธุรกิจขององค์กรให้หลากหลาย เพื่อบรรเทาความเจ็บปวดจากปัญหาคนตกงานในเมือง..."

"แกร๊กๆๆ"

จางลี่ซานลุกขึ้นไปหมุนปุ่มเปลี่ยนช่องทีวีทันที

"สองร้อยหกสิบหมู่ เป็นโปรเจกต์ใหญ่จริงๆ"

จ้าวซูปินถอนหายใจด้วยความเสียดาย "ถ้าบริษัทรับเหมาก่อสร้างของเมืองรับงานนี้มาทำได้เองทั้งหมด ก็ถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งสำคัญเลยทีเดียว"

"บริษัทรับเหมาก่อสร้างของเมืองโดนเซี่ยเหวินหยางสูบเลือดสูบเนื้อไปหมดแล้ว งานนี้เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจจะใช้บริษัทก่อสร้างเหวินหยางของตัวเองฮุบโปรเจกต์นี้ไว้กินรวบคนเดียว ไม่มีทางเหลือเศษเนื้อให้บริษัทของเมืองกินหรอก"

เซี่ยฉางไห่อดไม่ได้ที่จะบ่นด้วยความเจ็บใจ "ฉันได้ยินมาว่าเหล่าหนิวก็อยากได้ที่ดินผืนนั้นเหมือนกัน พื้นที่ฝั่งใต้ของแม่น้ำฝู่เหอเป็นพื้นที่เกษตรกรรมทั้งนั้น โครงการหมู่บ้านจอหงวนก็มีพื้นที่แค่สามสิบหมู่ ไม่เหมือนฝั่งเหนือที่เป็นพื้นที่รกร้างและป่าติดภูเขาและแม่น้ำ ถ้าเป็นการประมูลแข่งขันราคา เหล่าหนิวก็อาจจะยังมีหวัง แต่คราวนี้หมดสิทธิ์ชัวร์"

"นี่เป็นการพิจารณาจากเป้าหมายการพัฒนาเมืองในระยะยาว ไม่ใช่แค่มองแต่ผลประโยชน์ระยะสั้นว่าใครให้ราคาสูงกว่า... ทำแบบนี้ถูกต้องแล้วล่ะ โรงงานเบียร์เหวินหยาง หมู่บ้านพักตากอากาศเถาฮวา ฐานการผลิตชาเหวินชวี่ซาน ถ้าฉันเป็นผู้บริหารเมือง ฉันก็เลือกกลุ่มธุรกิจเหวินหยางเหมือนกัน ดื่มๆๆ!"

จ้าวซูปินยกแก้วเหล้าขึ้น ในมุมมองของเขา หากมองข้ามความแค้นส่วนตัวไป เซี่ยเหวินหยางก็ไม่ใช่คนดีอะไรนัก แต่หนิวเหมิงเอินเองก็ไม่ใช่พ่อพระเหมือนกัน

อย่างน้อยเงินที่เซี่ยเหวินหยางหามาได้ เขาก็ยังเอามาลงทุนในเมืองซานเฉิงต่อ ในขณะที่หนิวเหมิงเอินเข้ามาเพื่อกอบโกยแล้วก็จากไป

...

หลังจากทานมื้อค่ำเสร็จ เจียงเจี๋ยก็เสนอให้ตั้งวงไพ่นกกระจอก ซึ่งจางลี่ซานก็ตอบรับอย่างกระตือรือร้น

"เด็กผู้หญิงกลับบ้านมืดค่ำมันอันตราย ฉางอัน นายกับมั่วโม่ช่วยไปส่งเสี่ยวหมี่หน่อยสิ" เจียงเจี๋ยพูดเรียบๆ ขณะที่มือกำลังเรียงไพ่นกกระจอกอย่างคล่องแคล่ว

เซี่ยฉางไห่เหลือบมองภรรยาตัวเองแต่ไม่ได้พูดอะไร

"แม่ พวกหนูปั่นจักรยานมานะ"

แน่นอนว่าเซี่ยมั่วโม่ไม่ค่อยเต็มใจนัก

"ถ้าลูกขับรถหุ้มเกราะมา แม่ก็คงไม่ว่าอะไรหรอก ลูกคิดว่าแม่ไม่รู้จักซอยทางเข้าโรงงานเครื่องยนต์ดีเซลหรือไง"

เจียงเจี๋ยปรายตามองลูกสาว เมื่อเจอกับอำนาจเผด็จการของแม่ เซี่ยมั่วโม่ก็ทำได้แค่เบ้ปากยอมรับชะตากรรม

...

เมืองซานเฉิงในเดือนเมษายน นับเป็นช่วงเวลาที่อากาศดีที่สุดของปี ไม่ร้อนไม่หนาวจนเกินไป บนถนนเต็มไปด้วยผู้คนที่ออกมาเดินเล่นย่อยอาหาร

เซี่ยมั่วโม่กับหมี่ซือถงปั่นจักรยานผู้หญิงคันใหม่เอี่ยมสีชมพูคู่กันไป โดยมีจ้าวฉางอันปั่นตามหลังมาแบบทิ้งระยะห่างพอสมควร

เด็กสาวสองคนปั่นไปคุยไป บางครั้งก็ส่งเสียงหัวเราะใสแจ๋วดังมาเป็นระยะ

จ้าวฉางอันไม่ได้สนใจจะฟังนัก เขาได้ยินแว่วๆ ว่าน่าจะเป็นเรื่องเกี่ยวกับเขาและพ่อแม่ของเซี่ยมั่วโม่

เวลานี้ในหัวของเขากำลังนึกถึงประกาศที่เพิ่งดูไปเมื่อกี้ ไม่ต้องคิดก็รู้เลยว่า ทันทีที่เขาลงมือตอบโต้อย่างรุนแรง ตัวเขาและพ่อแม่จะต้องถูกชาวเมืองซานเฉิงรุมด่าสาปแช่งอย่างแน่นอน

แต่ในมุมมองของเขา ไม่ว่าความดีงามจอมปลอมที่สร้างภาพไว้จะดูสวยหรูแค่ไหน มันก็ไม่ควรกลายมาเป็นเกราะกำบังให้กับความเลวทรามและพฤติกรรมผิดกฎหมายของคนบางกลุ่มได้!

[จบแล้ว]