บทที่ 18 - ขุนเขาแทนกราบเรือ

บทที่ 18 - ขุนเขาแทนกราบเรือ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

จ้าวฉางอันปิดประตูห้องนอน ใช้เสื้อผ้าเก่าอุดร่องใต้ประตูตามความเคยชิน เขายืนเงียบๆ อยู่หน้าหน้าต่างท่ามกลางแสงจันทร์ที่สาดส่องเข้ามา มองดูผนังอิฐก่อใหม่ที่ห่างออกไปเพียงเมตรกว่าๆ

ตึกของบริษัทรับเหมาก่อสร้างแห่งที่หนึ่ง มีทั้งหมดหกตึกและบ้านพักชั้นเดียวอีกสองแถว มีผู้อยู่อาศัยรวมกว่าสองร้อยหลังคาเรือน

การถูกฉีกหน้าแบบนี้ จะบอกว่าไม่โกรธเลยก็คงเป็นการโกหก แต่ในเมื่อรู้ซึ้งถึงความต่ำต้อยของครอบครัวเจิงดี จ้าวฉางอันก็พอจะเข้าใจการกระทำเหล่านี้ได้

จู่ๆ เขาก็เริ่มเข้าใจความรู้สึกของเจิงชุนหมิงไอ้หนุ่มสวมหมวกเต่าหัวเขียว เมื่อสี่ปีที่แล้วตอนที่แม่ของเขาจ้างช่างมาติดเหล็กดัดหน้าต่างขึ้นมานิดหน่อยแล้ว

เรื่องระหว่างภรรยาของเขากับเซี่ยเหวินหยางและเฉียวเอ้อ ตราบใดที่ไม่ได้ถูกจับได้คาหนังคาเขาบนเตียง เจิงชุนหมิงก็สามารถหลอกตัวเองได้ว่า ในเมื่อฉันไม่เห็นก็แปลว่ามันไม่เคยเกิดขึ้น

แต่การที่แม่ของเขาจ้างช่างมาติดเหล็กดัดหน้าต่างกลางวันแสกๆ มันก็เท่ากับการตบหน้าเขาฉาดใหญ่กลางสี่แยก

ถึงแม้จ้าวฉางอันจะคิดมาตลอดว่าพฤติกรรมของครอบครัวเจิงทั้งสามคนนั้น หน้าด้านไร้ยางอายสิ้นดีก็ตาม

"เลิกเสียเวลากับเรื่องไร้สาระพรรค์นี้ได้แล้ว"

จ้าวฉางอันส่ายหัวแรงๆ จัดการเปิดลิ้นชักชั้นบนของตู้หนังสือ ด้านในมีบุหรี่อวี้เยียนที่เหลืออยู่ไม่กี่มวน ไฟแช็กหนึ่งอัน และกองสมุดบันทึกกับสมุดแบบฝึกหัด

ช่วงสองสามวันนี้ เขาหยุดจดบันทึกเรื่องราวในอนาคตไว้ก่อน แล้วหันมาทุ่มเทให้กับการเตรียมตัวสอบเอนทรานซ์ที่กำลังจะมาถึงอย่างเต็มที่

ในช่วงห้าหกวันที่ผ่านมา เขาอ่านทบทวนหนังสือเรียนวิชาคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมีของชั้นมัธยมปลายจนจบไปหนึ่งรอบอย่างรวดเร็ว

หลังจากนี้อีกร้อยกว่าวันก็คือการฝึกทำโจทย์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อทบทวนและทำความเข้าใจความรู้ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ส่วนวิชาภาษาจีนก็เน้นทำข้อสอบเอนทรานซ์ของปีก่อนๆ และข้อสอบของหวงกัง เพื่อทำความคุ้นเคยกับแนวคิดในการทำข้อสอบภาษาจีน

สำหรับวิชาภาษาอังกฤษ จ้าวฉางอันรู้สึกเหนื่อยล้าที่สุด ตอนนี้เขากำลังพยายามท่องจำและเขียนตามคำบอกทั้งบทความและคำศัพท์ของชั้นมอหกเทอมหนึ่งอย่างเอาเป็นเอาตาย

"ติง ติง"

นาฬิกาแขวนผนังในห้องนั่งเล่นด้านนอกตีบอกเวลาสองที เผลอแป๊บเดียวก็ตีสองแล้ว

จ้าวฉางอันทนความง่วงไม่ไหว จึงลุกเดินไปที่หน้าต่างแล้วจุดบุหรี่สูบ

ฟิ้ว

มีก้นบุหรี่ถูกดีดลอยเฉียงๆ ลงมาจากชั้นบน จ้าวฉางอันรีบเบี่ยงตัวหลบ ก้นบุหรี่จึงตกลงบนพื้นห้องนอน

"จงเหลียนเหว่ย"

จ้าวฉางอันเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นจงเหลียนเหว่ยลูกน้องคนสนิทของเขาในลานบ้านบริษัทรับเหมาก่อสร้าง ซึ่งพักอยู่ห้องตรงกับเจิงเสี่ยวเสี่ยวชั้นบนพอดี

"แม่มเอ๊ย"

จ้าวฉางอันชูนิ้วกลางส่งให้เขา

หมอนี่เรียนรุ่นน้องเขาสองปี ปีที่แล้วสอบไม่ติดมอปลายเลยไปเรียนต่อสายอาชีพด้านคอมพิวเตอร์ วันว่างๆ ก็เอาแต่สูบบุหรี่ กินเหล้า เที่ยวเตร่และมีเรื่องชกต่อยไปวันๆ

แล้วก็กลับมาโดนพ่อขี้เมาใช้เข็มขัดฟาดจนแทบปางตาย

หลังจากเรียนจบ จงเหลียนเหว่ยก็ไปทำงานที่กวางโจว เคยเป็นเซียนสตาร์ทรถมอเตอร์ไซค์อยู่พักหนึ่งจนโดนจับขังไปครึ่งปี หลังจากนั้นก็ไปสอบได้ใบรับรอง MCSD ของไมโครซอฟท์ แล้วก็ย้ายไปอยู่สิงคโปร์ ทำงานในบริษัทเกมออนไลน์ ได้ข่าวว่าชีวิตรุ่งโรจน์สุดๆ

แต่หลังจากนั้นเกือบยี่สิบปี ทั้งสองคนก็ไม่ได้เจอกันอีกเลย

"ไอ้หนุ่มพลังเหลือล้น วันนี้พ่อไม่ได้ซ้อมนายหรือไง"

"โดนไปแล้ว พี่อัน พี่สูบบุหรี่ก็อย่าทิ้งก้นบุหรี่ลงมาข้างล่างสิ เพราะไอ้ก้นบุหรี่นี่แหละ คืนนี้ผมเลยโดนซ้อมฟรีๆ ไปอีกรอบ"

จงเหลียนเหว่ยลดเสียงลง สีหน้าดูอึดอัดใจสุดๆ

"นายไม่ได้เถียงไปล่ะ"

"ทำไมจะไม่เถียง ยิ่งเถียงว่าไม่ใช่ของผม ผมสูบแต่บุหรี่หูเตี๋ยเฉวียนซองละสองหยวน ก็ยิ่งโดนตีหนักกว่าเดิม ตาแก่บอกว่าก็เพราะผมสูบบุหรี่อวี้เยียนซองละสี่หยวน ซึ่งแพงกว่าที่เขาสูบอีก ก็เลยต้องโดนตี แล้วยังบังคับให้ผมเอาบุหรี่ไปส่งส่วยให้เขาอีกต่างหาก"

จงเหลียนเหว่ยพูดด้วยน้ำเสียงหดหู่และสิ้นหวัง "จะให้ผมเอาส้นตีนอะไรไปให้เขาล่ะ"

"ฮ่าๆ"

จ้าวฉางอันสูบบุหรี่หมดมวน ก็ดีดก้นบุหรี่ทิ้งลงไปข้างล่าง แล้วหยิบก้นบุหรี่หูเตี๋ยเฉวียนของจงเหลียนเหว่ยที่หล่นอยู่ในห้อง โยนทิ้งลงไปตาม

"เวรเอ๊ย"

จงเหลียนเหว่ยสบถด่าเบาๆ แล้วหดหัวกลับเข้าไปในหน้าต่าง

"ฮ่าๆ"

ความขุ่นเคืองใจเล็กๆ น้อยๆ ของจ้าวฉางอันพลันมลายหายไปจนหมดสิ้น

เห็นไหมล่ะ การได้เห็นเพื่อนตกที่นั่งลำบาก มันเป็นวิธีคลายเครียดชั้นดีจริงๆ

จากนั้นเขาก็หยิบบุหรี่ขึ้นมาจุดอีกมวน

ไม่นานก็เห็นไอ้ซวยจงเหลียนเหว่ยวิ่งลงมาที่มุมตึกข้างล่าง ส่องไฟฉายหาก้นบุหรี่ แล้วเงยหน้ามองขึ้นมารอรับก้นบุหรี่จากเขา ทำให้จ้าวฉางอันยิ่งอารมณ์ดีขึ้นไปอีก

จ้าวฉางอันสูบมวนนี้หมด ก็ดีดก้นบุหรี่แดงวาบลงไป

"เชี่ยเอ๊ย"

พอได้ยินเสียงด่าของจงเหลียนเหว่ย เขาก็โยนบุหรี่มวนใหม่ลงไปให้อีกมวน

ถือซะว่าเป็นการยื่นบุหรี่ให้ลูกน้องคนนี้ ข้ามผ่านกาลเวลานับยี่สิบปีก็แล้วกัน

"ให้มวนเดียวเอง ขี้เหนียวชะมัด"

จ้าวฉางอันยิ้มๆ อาการง่วงนอนหายเป็นปลิดทิ้ง

เขากลับไปที่โต๊ะหนังสือ แล้วเริ่มอ่านหนังสือทบทวนความรู้และจดบันทึกไอเดียเกี่ยวกับข้อสอบที่นึกขึ้นได้อย่างกระปรี้กระเปร่าต่อไป

เช้าตรู่ ท้องฟ้าฝั่งทิศตะวันออกเริ่มทอแสงสีขาวนวล

สองข้างทางของถนนหินคลุกกว้างเกือบสามเมตร คือทุ่งดอกเรปซีดที่เริ่มร่วงโรย และหลอดไฟทางที่ยังคงส่องสว่าง

บรรยากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมสดชื่นอันเป็นเอกลักษณ์

จ้าวฉางอันปั่นจักรยานมาถึงเนินเขาหน้าประตูหลังฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของโรงเรียน ก็เห็นซ่านไฉ่ในชุดนักบวชตามปกติจอดจักรยานรออยู่ใต้เนิน

จังหวะนั้นเอง จ้าวฉางอันเตรียมจะเร่งความเร็วปั่นพุ่งขึ้นเนิน

พอเห็นซ่านไฉ่ไม่ได้หันมามอง เขาคิดว่าเธอคงลืมเอากุญแจมา จึงไม่ได้ชะลอความเร็ว แต่ปั่นจักรยานพุ่งฉิวผ่านหน้าเธอไปอย่างรวดเร็ว

"นี่ จ้าวฉางอัน"

"เอี๊ยด"

"ว่าไง"

จ้าวฉางอันเบรกกะทันหันกลางเนินเขา เอียงรถใช้เท้าซ้ายยันพื้นแล้วหันกลับไปมอง

"ไม่มีอะไรหรอก"

ซ่านไฉ่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ไม่พูดอะไรกับจ้าวฉางอันอีก เธอเข็นจักรยานเดินขึ้นเนินมาอย่างช้าๆ

"ฉันรู้ ไม่ต้องล็อคประตูก็ได้"

จ้าวฉางอันยิ้ม เขาคิดว่าเด็กสาวคนนี้คงเขินอาย ไม่กล้าเอ่ยปากขอร้องคนอื่นง่ายๆ

"ความรักของฉันโอ้มันช่างทิ่มแทง ทิ่มแทงใจฉันเหลือเกิน เธอทำให้ฉันเร่าร้อนจนควบคุมตัวเองไม่ได้ เธออย่าปล่อยให้ฉันต้องอ้างว้างอีกเลย อา อา อ๊า"

จากหน้าต่างบานหนึ่งของห้องสามสายศิลป์ชั้นสามฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ มีหัวคนสามหัวชะโงกออกมา หนึ่งในนั้นแหกปากร้องเพลงด้วยเสียงเป็ดแตกหนุ่ม

พวกนั้นก็คือ ฟู่ชิ่งเวย อวี๋อวิ๋นเหว่ย และจูเลี่ยง ไอ้พวกตัวแสบสามคนนี้นั่นเอง

ท่อนสุดท้ายที่ร้อง อา อา อ๊า ทั้งสามคนแหกปากประสานเสียงกัน ฟังดูน่าเกลียดน่ากลัวจนแทบทนไม่ได้

จ้าวฉางอันยกนิ้วกลางชูขึ้นฟ้าส่งให้พวกพี่น้องสามคนนั้นด้วยความชื่นชม

พลางตะโกนกลับไปว่า "ร้องได้ห่วยแตกมาก"

ซ่านไฉ่เข็นจักรยานเดินขึ้นเนิน พลางปรายตามองหัวคนสามหัวที่เกาะอยู่ริมหน้าต่างด้วยสายตาเรียบเฉย ก่อนจะเดินผ่านจ้าวฉางอันไป

สายลมเย็นพัดโชยมา หอบเอากลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกมะลิลอยมาเตะจมูก

"นายเก่งนัก ก็ร้องเองสักเพลงสิวะ"

คราวนี้เป็นเสียงของเหวินเย่ ตะโกนลงมาจากหน้าต่างบานหนึ่งบนชั้นสี่ฝั่งซ้าย

"เอาเลยๆ ร้องเลยๆ"

"พี่ชาย โคตรเจ๋งเลย จีบได้ทั้งรุ่นพี่รุ่นน้องที่เป็นเด็กเรียนเก่งๆ ทั้งนั้น"

"รุ่นน้องต่างหากโว้ย ฮ่าๆๆๆ"

"พี่ชาย กินไม่เลือกจริงๆ นะ ฮ่าๆ ขอคารวะเลย"

"ถ้าแน่จริงก็แหกปากร้องมาสักสองสามท่อนสิเว้ย อย่าดีแต่ปาก"

"เธอก็คือซ่านไฉ่ไง ชุดคลุมยาวแบบนี้น่ะใช่เลย ไม่ผิดตัวแน่"

ชั่วพริบตาเดียว ริมหน้าต่างบานหลังของตึกเรียนชั้นมอหกตั้งแต่ชั้นหนึ่งยันชั้นสี่ ก็เต็มไปด้วยหัวคนเบียดเสียดกันแน่นขนัด

"โครม"

จ้าวฉางอันตั้งขาตั้งจักรยานลง คนแก่ในร่างเด็กอย่างเขาจะไปเกรงกลัวพวกเด็กเมื่อวานซืนพวกนี้ได้ยังไง

"ใช้ขุนเขาแทนกราบเรือ"

จ้าวฉางอันแหกปากร้องสุดเสียง ทำเอาตึกเรียนชั้นมอหกเงียบกริบไปชั่วขณะ ทุกคนต่างก็ตกตะลึง

นี่มันร้องเพลงบ้าอะไรวะเนี่ย

"แบกรับเวลาพันปีออกสู่ท้องทะเล"

จ้าวฉางอันร้องท่อนที่สองตามมาติดๆ

นักเรียนทั้งตึกไม่ว่าจะเรียนเก่งหรือเรียนแย่ แต่อย่างน้อยก็ถือเป็นกลุ่มคนที่มีพื้นฐานการศึกษาค่อนข้างดีในหมู่ประชากรหลายล้านคนของเมืองซานเฉิง

ทุกคนต่างก็รู้สึกได้ถึง ความไพเราะที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

"จุดประกายควันไฟของผู้คนในยุคนั้น ใช้เวลาเพียงแค่ดอกไม้ผลิบาน

ใช้ท้องทะเลแทนบ่อน้ำพุ

ตั้งฟ้าดินให้เป็นลานบ้าน

เหม่อมองบทกวีที่จารึกเต็มผนัง

อาศัยแสงจันทร์ที่สาดส่องลงบนสายน้ำนับพันสาย"

ริมหน้าต่างฝั่งหลังของตึกเรียนชั้นมอหกทั้งตึกตกอยู่ในความเงียบสงัด ซ่านไฉ่เข็นจักรยานมาถึงประตูหลังแล้วก็หยุดเดิน

"ฮ่าๆ เป็นไงล่ะ"

จ้าวฉางอันหยุดร้องเพลง แล้วหัวเราะลั่น เขาไม่ได้ตั้งใจจะเดินตามรอยพวกชอบลอกเลียนผลงานคนอื่นหรอกนะ

เขาเข็นจักรยานก้าวฉับๆ ขึ้นเนินไป กลัวว่าน้องชายในชุดนักบวชจะรอนาน

"ร้องได้ห่วยแตกมาก"

ฟู่ชิ่งเวย อวี๋อวิ๋นเหว่ย และจูเลี่ยง ประสานเสียงตะโกนสวนกลับมาพร้อมกัน

"ยังร้องไม่จบเลย อย่าเพิ่งไปสิ"

หลายๆ หน้าต่างตะโกนเรียกให้เขาอยู่ร้องต่อ

"โครม"

จ้าวฉางอันยังเดินไม่ทันถึงประตูหลัง ก็เห็นซ่านไฉ่เปิดประตูออก แล้วปั่นจักรยานหายลับไปโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาเลยสักนิด

"มีกุญแจแล้วจะเรียกฉันทำไมเนี่ย"

จ้าวฉางอันงงเป็นไก่ตาแตก

[จบแล้ว]