บทที่ 15 - ราชสีห์ขนทองผู้รักพวกพ้อง

บทที่ 15 - ราชสีห์ขนทองผู้รักพวกพ้อง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ซ่านไฉ่ค่อยๆ กินไก่ผัดพริก เต้าหู้ทรงเครื่อง และซุปมะเขือเทศใส่ไข่ทีละคำอย่างเชื่องช้า

ส่วนพ่อของเธออย่างหนิวเหมิงเอินสวาปามเสร็จไปตั้งนานแล้ว เขาเช็ดปากแล้วจุดบุหรี่สูบ สายตาก็มองออกไปนอกหน้าต่างสลับกับแอบมองลูกสาวตัวเองเป็นระยะ สีหน้าดูอึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็ไม่กล้าพูดดูมีพิรุธสุดๆ

ซ่านไฉ่เหลือบมองนาฬิกาดิจิทัล เวลาปาเข้าไปเที่ยงห้าสิบนาทีแล้ว แต่ไอ้คนเฮงซวยนั่นก็ยังกินไม่เสร็จสักที ทำเอาเธอเริ่มรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา

"ไอ้หมูตะกละ"

เธอสบถด่าเสียงเบา แต่ถึงจะเบาแค่ไหนหนิวเหมิงเอินผู้เป็นพ่อก็ยังหูดีได้ยินเข้าจนได้

สีหน้าของหนิวเหมิงเอินพลันดูพิลึกพิลั่นและซับซ้อนยิ่งกว่าเดิม

สิบสองนาฬิกาห้าสิบสามนาที ในที่สุดไอ้หมูตะกละนั่นก็กินข้าวเสร็จ

ห้าสิบห้านาที ไอ้หมูตะกละล้างชามเสร็จ

ทว่าไอ้หมูตะกละนั่นกลับยังไม่ยอมเดินออกไปเสียที แถมยังไปยืนคุยสัพเพเหระกับพ่อแม่และสองสามีภรรยาคู่นั้นหน้าตาเฉย

"ไอ้บ้าเอ๊ย"

ซ่านไฉ่ทนความหงุดหงิดที่พลุ่งพล่านอยู่ในอกไม่ไหว สบถด่าเสียงเบาออกมาอีกรอบ

ถ้าไม่ต้องรอไอ้หมอนี่ ป่านนี้เธอคงกินข้าวล้างชามเสร็จแล้วปั่นจักรยานไปถึงประตูหลังโรงเรียนตั้งแต่ห้านาทีที่แล้วนู่น

แล้วเธอก็เห็นไอ้คนเฮงซวยนั่นก้มดูนาฬิกาแล้วหันมามองทางเธอ ซ่านไฉ่จึงถลึงตาจ้องกลับไปอย่างดุดันจากที่ไกลๆ ทันที

"..."

"ในที่สุดไอ้บ้านี่ก็ไปโรงเรียนสักที"

ซ่านไฉ่เริ่มเร่งความเร็วในการกินอาหาร ภายในเวลาไม่ถึงครึ่งนาที ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของหนิวเหมิงเอิน

เธอกินข้าวหมดเกลี้ยง ซดซุปจนหมด แล้วลุกขึ้นยืนเตรียมจะไปล้างชาม

"ลูกรัก ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ อย่ามามองหน้าพ่อนะ น้าชายของลูกเอาเรื่องไปฟ้องแม่ลูกนู่น เมื่อเช้าแม่โทรมาด่าพ่อซะหูชาเลย

เสาร์อาทิตย์นี้แม่เขาจะมาหา ลูกเตรียมตัวเตรียมใจไว้ให้ดีก็แล้วกัน"

หนิวเหมิงเอินส่งยิ้มประจบให้ซ่านไฉ่ กลัวว่าจะทำให้ลูกสาวสุดที่รักต้องอารมณ์เสีย

"เกิดอะไรขึ้นอะไรกันล่ะคะ"

ซ่านไฉ่ถลึงตาใส่พ่อด้วยความไม่พอใจ

หนิวเหมิงเอินระมัดระวังคำพูด กระซิบถามเสียงเบาว่า "ก็เรื่องเมื่อวานตรงอ่างล้างจานไง ที่ไอ้เด็กนั่นมันบอกว่าเป็นเพื่อนลูกน่ะ"

เขาไม่กล้าพูดคำว่ากอดออกมาด้วยซ้ำ

ความจริงเมื่อเช้าพอรู้เรื่องนี้ หนิวเหมิงเอินโกรธจัดจนแทบอยากจะคว้ามีดไปสับจ้าวฉางอันให้รู้แล้วรู้รอด

"เขาพูดมั่วซั่วไปเอง ก่อนหน้านี้หนูไม่เคยรู้จักเขาเลย ก็แม่นั่นแหละบังคับให้หนูใส่ชุดหลวมโพรกเหมือนชุดนักบวช แถมยังจับตัดผมสั้นอีก เขาก็เลยจำคนผิดน่ะสิคะ"

พอพูดถึงเรื่องนี้ ซ่านไฉ่ก็มีแต่ความคับแค้นใจเต็มอก

"แล้วลูก..."

"จะให้หนูยอมรับว่าเขาเข้าใจผิดคิดว่าหนูเป็นผู้ชายงั้นเหรอ หนูยังต้องรักษาหน้าอยู่นะคะ"

ซ่านไฉ่จ้องหน้าพ่อด้วยสายตาดุดันราวกับลูกเสือตัวน้อยที่กำลังขู่คำราม

"ใช่ๆ เป็นความผิดของแม่ลูก ไม่สิ เป็นความผิดของพ่อเอง วันนี้พ่อจะสั่งให้ไอ้..."

หนิวเหมิงเอินจำชื่อของจ้าวซูปินกับคนอื่นๆ ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

"ให้สี่คนนั้นเก็บข้าวของไสหัวไปเดี๋ยวนี้เลย"

ลูกสาวตัวดีตอนนี้ถึงขั้นเดินไปโรงเรียนพร้อมกับไอ้เด็กเวรนั่นแล้ว

แถมนี่ยังอุตส่าห์กินข้าวชักช้าดึงเวลาไปตั้งสิบกว่านาทีเพื่อรอให้มันเดินออกไปก่อนอีก

เรื่องแบบนี้มันยอมกันได้ที่ไหน

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือแค่มีเค้าลาง ยอมฆ่าผิดดีกว่าปล่อยไป ต้องตัดไฟแต่ต้นลมทำลายตั้งแต่ยังไม่เติบโต

"พ่อคะ กำแพงนั่นเขาเป็นคนเตะพังนะคะ เขาแค่กระโดดถีบทีเดียวกะจะปีนข้ามกำแพง แต่มันก็พังลงมาเลย"

ซ่านไฉ่พูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่ดูเหมือนไม่ได้ใส่ใจนัก

"อ้าว ไม่ได้พังลงมาเองหรอกเหรอ ตาเฒ่าซูหลอกฉันนี่หว่าว่ามันถล่มเอง"

หนิวเหมิงเอินยังคงพยายามเกลี้ยกล่อมซ่านไฉ่อย่างเอาเป็นเอาตาย "ดูลักษณะไอ้เด็กนี่ก็รู้แล้วว่าไม่ใช่คนดีอะไร โตป่านนี้ยังทำตัวเกเรชอบก่อเรื่อง

น้าชายของลูกไปสืบมาหมดแล้ว เป็นพวกบ้านจนกรอบไม่ต้องพูดถึง พ่อของมันก็มีประวัติทุจริต แถมผลการเรียนของมันก็ห่วยแตกชนิดทนดูไม่ได้ วันๆ เอาแต่ตีรันฟันแทงแถมยังชอบหม้อผู้หญิง..."

หนิวเหมิงเอินมองใบหน้าเรียบเฉยของลูกสาวที่กำลังจ้องมองเขาอยู่ จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ หัวใจเต้นระรัว สีหน้าเปลี่ยนไปทันที "มันเตะตรงไหน"

"เตะจากข้างในออกไปข้างนอก ตรงข้างๆ ต้นหลิวที่หนูชอบปีนข้ามกำแพงนั่นแหละค่ะ"

วินาทีนั้น หนิวเหมิงเอินรู้สึกเสียวสันหลังวาบขนลุกซู่ไปทั้งตัว

นั่นหมายความว่า ต่อให้ไม่มีไอ้เด็กนั่นไปเตะกำแพง ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด กำแพงบานนั้นก็คงทนได้ไม่เกินครึ่งปี

และมีโอกาสถล่มลงมาได้ทุกเมื่อ

กำแพงอิฐสูงสองเมตรกว่า ก้อนอิฐแต่ละก้อนหนักตั้งสามสี่ชั่ง ขืนมันถล่มครืนลงมาทับล่ะก็

ในฐานะเจ้าของบริษัทรับเหมาก่อสร้าง หนิวเหมิงเอินย่อมรู้ซึ้งถึงความน่ากลัวและอันตรายของมันดีกว่าใคร

"พ่อคะ หนูไปล้างชามก่อนนะคะ ส่วนเรื่องนี้ ไซต์ก่อสร้างก็เป็นของพ่อ จะไล่ออก จะให้รางวัล หรือจะทำอะไร หนูเป็นแค่นักเรียนมอห้า ไม่ต้องมาบอกหนูเป็นพิเศษหรอกค่ะ"

มองดูลูกสาวเดินออกจากห้องไปล้างชาม แล้วปั่นจักรยานจากไป

หนิวเหมิงเอินรู้สึกแขนขาอ่อนแรง ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ผู้บริหารราคาหลักพันอย่างหมดสภาพ

พอนึกย้อนไปก็ยังรู้สึกใจหายวาบ โชคดีจริงๆ

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาโทรออก "เส้าเวย ตอนเช้าฉันไปดูมาแล้ว เนินตรงนั้นตอนบ่ายนายให้คนเอารถไถไปเกรดทางทำถนนสักเส้นนะ เอาหินคลุกมาลงทำทางจากประตูทิศใต้ไปจนถึงประตูชั่วคราวของโรงเรียนให้เสร็จเร็วที่สุด

นายหุบปากให้สนิทอย่าเที่ยวไปพูดอะไรซี้ซั้ว ให้บอกว่าที่ทำถนนก็เพื่อจะได้ขนของไปสร้างกำแพงได้สะดวก แล้วก็เอาเสาไม้มาปักขึงสายไฟทำไฟทางตลอดแนวด้วย"

วางสายเสร็จ หนิวเหมิงเอินก็คิดอะไรบางอย่างได้ จึงให้คนไปตามหวงอี้ฉวิน หัวหน้าคนงานที่รับผิดชอบการก่อสร้างตึกหลักมาพบ

"จำนวนคนที่มากินข้าวตึกหลักตอนนี้เกือบจะเท่ากับคนงานอีกสี่ตึกรวมกันแล้ว นายไปหาลูกมือมาช่วยในครัวเพิ่มอีกคนนะ แล้วก็ สองผัวเมียที่ทำอาหารนั่นชื่ออะไรนะ"

ลูกน้องในการดูแลของหวงอี้ฉวินมีตั้งร้อยยี่สิบสามสิบคน เขาจะไปจำชื่อคนงานระดับล่างแบบนั้นได้ยังไง

ทำเอาเขาอึ้งไปชั่วขณะ

"สองผัวเมียนั่นอยากจะไปเรียนฉาบปูนกับคนรู้จักไม่ใช่เหรอ ตัวผู้ชายนายนึกดูแล้วกันว่าจะให้ไปทำอะไร ส่วนค่าแรงขึ้นให้คนละสองร้อย ส่วนผู้หญิงก็ให้เป็นแม่ครัวทำอาหารต่อไปเหมือนเดิม บอกเธอไปเลยว่าถ้าทำอาหารอร่อย ต่อไปไซต์ก่อสร้างเปิดใหม่ทุกที่ให้เธอเป็นแม่ครัวใหญ่ไปเลย ค่าแรงไม่ต้องกลัวว่าจะน้อยกว่าช่างฉาบปูนหรอก"

ที่ร้านอาหารเล็กๆ หน้าโรงเรียนพานิชยการ

"พี่น้อง กินให้อิ่มดื่มให้เต็มที่ พอเมาได้ที่แล้วพวกเราไปเดินเล่นดูสาวๆ สวยๆ กัน"

จินซื่อโป เหยียนลิ่ว และพวกลูกสมุนกินกันจนปากมันแผล็บ พูดคุยกันอย่างออกรสออกชาติ

ส่วนอวี้อิงหมิงที่นั่งร่วมโต๊ะกลับหน้าเขียวปัด มื้อนี้เล่นเอาเขากระเป๋าฉีกจนหมดตัวจริงๆ

"อวี้อิงหมิง มึงก็อย่าเพิ่งท้อไปเลย พวกเด็กนักเรียนอย่างมึงน่าจะรู้ดีนี่หว่าว่าความล้มเหลวคือแม่ของความสำเร็จ คราวหน้ามันหนีไม่รอดแน่"

"ลูกพี่จิน ช่างมันเถอะครับ ถือซะว่าผมซวยเองก็แล้วกัน"

อวี้อิงหมิงได้ยินว่าจินซื่อโปยังคิดจะหาเรื่องต่อ ก็แทบจะกระอักเลือดออกมา สองมื้อนี้สูบเลือดสูบเนื้อเขาไปเกือบเจ็ดร้อยหยวน ขืนเอาอีกรอบ เงินเป็นพันคงได้ละลายแม่น้ำแน่

ที่สำคัญคือ จนป่านนี้เขายังไม่ได้แตะต้องขนหน้าแข้งของจ้าวฉางอันเลยสักเส้น

ถึงเขาจะเกลียดจ้าวฉางอันเข้ากระดูกดำ แต่เขาก็ไม่ได้โง่ขนาดนั้น

"มึงพูดว่าไงนะ"

จินซื่อโปที่เมื่อกี้ยังยิ้มหน้าระรื่น จู่ๆ ก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นดุดันขึ้นมาทันที

"ตอนนี้พี่น้องในวงการเขารู้กันหมดแล้วว่ามึงจ้างกูไปสั่งสอนไอ้เด็กนักเรียนคนนึง จู่ๆ มึงมาบอกว่าไม่เอาแล้ว ขืนข่าวแพร่งพรายออกไป คนเขาจะไม่หาว่ากูขี้ขลาดตาขาวไม่กล้าลงมือ หรือไม่ก็หาว่ากูหลอกแดกเงินมึงฟรีๆ หรอกเหรอ"

ปัง

จินซื่อโปตบโต๊ะเสียงดังลั่น "มึงคิดว่ากูเป็นคนแบบนั้นหรือไง"

ทำเอาอวี้อิงหมิงกับเติ้งรุ่ยสะดุ้งโหยง สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

ส่วนเหยียนลิ่ว เกิ่งจื้ออิ๋น และคนอื่นๆ ก็วางตะเกียบลงแล้วจ้องหน้าอวี้อิงหมิงเขม็ง ท่าทางพร้อมจะเปิดศึกได้ทุกเมื่อหากพูดจาไม่เข้าหู

"แต่ลูกพี่จินครับ ผมไม่มีเงินแล้วจริงๆ"

อวี้อิงหมิงหน้าเจื่อนร้องไห้ไม่ออก เงินก้อนนี้เขาตั้งใจจะเก็บไว้เปิดห้องกับเจิงเสี่ยวเสี่ยว แต่เจิงเสี่ยวเสี่ยวก็ลื่นเป็นปลาไหลไม่ยอมให้เขาจับกดเสียที

ประกอบกับได้ยินข่าวลือแย่ๆ มาเข้าหู อย่างเช่น ตอนมอต้นจ้าวฉางอันชอบแอบปีนหน้าต่างเข้าไปนอนบนเตียงเจิงเสี่ยวเสี่ยวตอนดึกๆ

จนแม่ของฝ่ายหญิงโกรธจัดต้องจ้างช่างมาติดเหล็กดัดหน้าต่างกันไม่ให้มันเข้าไปมั่วสุมอีก

ด้วยเหตุนี้ ช่วงที่ผ่านมาอวี้อิงหมิงจึงจ้องเล่นงานจ้าวฉางอันอย่างไม่ลดละ

จนกระทั่งได้รับการชี้แนะจากเติ้งรุ่ย จึงได้มาว่าจ้างจินซื่อโป

"ดูมึงพูดเข้าสิวะไอ้น้อง พี่น้องมาช่วยมึง ไม่ได้หวังเงินมึงสักหน่อย พวกกูห้าคนเคยไถเงินมึงสักแดงไหมล่ะ"

จินซื่อโปกลับมาทำหน้ายิ้มแย้มแจ่มใสอีกครั้ง

"ไม่เคยครับ"

อวี้อิงหมิงไม่เคยให้เงินจินซื่อโป เหยียนลิ่ว เกิ่งจื้ออิ๋นและพวกแม้แต่เหรียญเดียวจริงๆ

"ใช่ไหมล่ะ เพราะพวกกูทำไปก็เพราะคำว่ารักพวกพ้อง รักพวกพ้องไงโว้ย ลูกผู้ชายออกมาท่องยุทธภพ เรื่องเงินทองมันเป็นแค่เรื่องขี้ปะติ๋ว สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องยอมตายแทนเพื่อนได้ ต้องมีน้ำใจนักเลง"

จินซื่อโปตบไหล่อวี้อิงหมิงอย่างมีน้ำใจนักเลงสุดๆ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจว่า "งั้นเอางี้ไอ้น้อง เรื่องกระทืบไอ้เวรนั่นเอาไว้ก่อน มึงไปหาเงินมาสักก้อน ให้เวลาอาทิตย์นึงพอไหมไอ้น้องรัก พวกกูไม่ได้อยากได้เงินมึง เงินมันเป็นแค่เศษกระดาษ แต่ยังไงก็ต้องให้พี่น้องกินอิ่มท้องถึงจะมีแรงไปกระทืบคนไม่ใช่หรือไง"

"มาๆๆ ชนแก้ว"

ซานเอ๋อร์ชูแก้วเบียร์แล้วลุกขึ้นยืน

"ชนแก้ว"

"เพื่อนแท้"

"รักพวกพ้องเว้ย"

ทุกคนร่วมโต๊ะต่างชูแก้วลุกขึ้นยืน

"อึก"

อวี้อิงหมิงกระดกเบียร์รวดเดียวหมดแก้ว

"แค่กๆๆ"

สำลักจนน้ำหูน้ำตาไหล

"เติ้งรุ่ย"

เขาปรายตามองเติ้งรุ่ยที่ตั้งแต่ต้นจนจบไม่ยอมพูดช่วยเขาสักคำ เอาแต่ตั้งหน้าตั้งตากินกับแกล้มและกระดกเหล้า

ในเวลานี้ คนที่เขาเกลียดชังที่สุดกลับไม่ใช่จ้าวฉางอัน และไม่ใช่จินซื่อโปที่มารีดไถเขา

แต่เป็นเพื่อนรักที่คอยให้คำแนะนำแย่ๆ จนทำให้เขาต้องตกลงมาในหลุมพรางต่างหาก

[จบแล้ว]