บทที่ 2 - ชีวิตคนเราบางครั้งก็ต้องแกล้งลืม

บทที่ 2 - ชีวิตคนเราบางครั้งก็ต้องแกล้งลืม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

กริ๊ง~

เสียงกริ่งเข้าเรียนดังขึ้น จ้าวฉางอันเหลือบมองนาฬิกาในห้องเรียน เวลา 11:10 น.

ใต้กระดานดำมีกระดานดำบานเล็กแขวนอยู่ บนนั้นมีตัวหนังสือสีแดงหนาเตอะเขียนไว้ว่า นับถอยหลังสู่การสอบเอนทรานซ์ 119 วัน!!!

ครูประจำชั้นอย่างเฒ่าฉางก้าวฉับๆ เข้ามา ใบหน้าของเขามีความโกรธเกรี้ยวที่มองปราดเดียวก็รู้แฝงอยู่ ซึ่งนั่นทำให้จ้าวฉางอันรู้สึกคุ้นเคยและผูกพันขึ้นมาทันที

ชายวัยกลางคนหัวขบถผู้หลงใหลในศิลปะคนนี้ เขารู้จักมานานกว่ายี่สิบปี ทุกครั้งที่เจอกันมักจะเห็นเขาด่าทอฟ้าดินด่าทอสังคมอยู่เสมอ

มีอยู่ครั้งหนึ่ง หมอนี่อุตส่าห์เดินทางไปหาจ้าวฉางอันถึงเมืองเจิ้งโจว ขณะที่กลุ่มคนกำลังดื่มกันจนกรึ่มๆ ได้ที่

คนที่เคยโดนหมอนี่เล่นงานซะอ่วมในอดีตก็คือ...

จ้าวฉางอันปรายตามองไปที่เฒ่าเจิ้ง... เอ๊ะ ไม่สิ เจิ้งน้อยที่นั่งอยู่แถวหลังสุดริมประตูทางเดิน

หลายปีต่อมาเฒ่าเจิ้งมักจะตัดพ้อเฒ่าฉางอยู่เสมอว่า "ครูฉางลำเอียง"

เฒ่าฉางที่กำลังเมามายโอบกอดเฒ่าเจิ้งไว้ พลางโวยวายแก้ตัวว่า "พวกนายทุกคนเป็นลูกศิษย์รักของฉันหมดแหละ แต่พวกเขาน่ะเป็นศิษย์รักก้นกุฏิเลยนะ"

คำพูดนั้นทำเอาจ้าวฉางอันที่กำลังเคี้ยวน้ำแข็งแก้แฮงค์อยู่ถึงกับพ่นพรวดออกมา แกอย่าแก้ตัวเลยจะดีกว่าว่ะ!

แต่ถึงอย่างนั้น หมอนี่ก็เป็นสุภาพบุรุษที่มีนิสัยตรงไปตรงมาคนหนึ่งเลยล่ะ!

"การสอบจำลองครั้งที่สามของห้องเราครั้งนี้ ทำคะแนนกันได้ห่วยแตกมาก!"

เฒ่าฉางเปิดฉากเข้าประเด็นทันที

และเพียงแค่ประโยคเดียว ก็ทำเอาทุกคนในห้องถึงกับใจหล่นวูบ

"ครูครับ ครั้งนี้ผมรู้สึกว่าตัวเองทำข้อสอบได้ค่อนข้างดีนะครับ?"

เล่อเจ๋อหนิง ศิษย์รักก้นกุฏิของเฒ่าฉางผู้ครองแชมป์อันดับหนึ่งของห้องมาโดยตลอด เอ่ยถามด้วยใบหน้าประหลาดใจ

"เจ๋อหนิงทำได้ดี สอบติดห้าสิบอันดับแรกของโรงเรียน ได้ที่สี่สิบหก เยี่ยนชิวก็ไม่เลว ได้ที่แปดสิบเจ็ด"

นานๆ ทีเฒ่าฉางจะพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและสีหน้ายิ้มแย้ม

ก่อนจะเปลี่ยนสีหน้ากลับมาดุดันอีกครั้ง "ส่วนคนอื่นๆ หลิวชุ่ย จางเสี่ยวเสวี่ย ฝานเชา โหวเจียเฟิง เฉินเยว่หลิง พวกเธอไม่ติดแม้แต่ร้อยห้าสิบอันดับแรกด้วยซ้ำ!"

เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจและไม่ยอมรับของบรรดาศิษย์รักก้นกุฏิอย่างฝานเชาและหลิวชุ่ย

เฒ่าฉางก็พูดเสียงดังฟังชัดว่า "เหตุผลที่พวกเธอคิดว่าตัวเองสอบได้ดี ก็เพราะข้อสอบจำลองครั้งที่สามนี้ออกง่ายเกินไปจนทำให้พวกเธอเกิดความหลงผิดอย่างร้ายแรง พวกเธอคิดว่าตัวเองทำได้ดี แต่คนอื่นเขาทำได้ดีกว่าพวกเธอตั้งเยอะ!"

ภายในห้องเรียนตกอยู่ในความเงียบงัน

นอกจากเล่อเจ๋อหนิง หลี่เยี่ยนชิว และพวกนักเรียนหัวขี้เลื่อยบางคนที่ไม่ได้คาดหวังอะไรแต่แรกซึ่งยังมีสีหน้าปกติแล้ว สีหน้าของคนอื่นๆ ล้วนดูไม่ได้เลยทีเดียว

"เล่อเจ๋อหนิง 631 คะแนน อันดับที่ 46 หลี่เยี่ยนชิว 598 คะแนน อันดับ 87 หลิวชุ่ย 577 คะแนน อันดับ 153 จางเสี่ยวเสวี่ย 561 คะแนน อันดับ 190... ไจ๋เป่ย 462 คะแนน อันดับ 513 เจิงเสี่ยวเสี่ยว 457 คะแนน อันดับ 523..."

ตามปกติแล้วเฒ่าฉางมักจะอ่านแค่สิบอันดับแรก แต่ครั้งนี้ดูเหมือนเขาจะเอาจริง อ่านไปแล้วสามสี่สิบคนก็ยังไม่ยอมหยุด

"อวี้อิงหมิง 440 คะแนน อันดับ 569"

อวี้อิงหมิงหันกลับมามองจ้าวฉางอันที่นั่งอยู่ตรงมุมห้องด้วยท่าทางได้ใจ ด้วยคะแนนระดับนี้ถ้าเขาพยายามอีกนิด แล้วเลือกสอบเข้ามหาวิทยาลัยสายเกษตรศาสตร์หรือป่าไม้ที่มีคะแนนบวกเพิ่ม ถ้าโชคดีก็อาจจะติดปริญญาตรีได้เลย

หรืออย่างน้อยที่สุดระดับอนุปริญญาก็ไม่น่าจะมีปัญหา

มีที่เรียนแน่นอน!

"แม่มเอ๊ย ฉันไปขโมยเมียนายมาหรือไง"

จ้าวฉางอันที่ไม่ได้กล้าใจลอยมองออกไปข้างนอกอีกแล้ว บังเอิญสบเข้ากับสายตาเหยียดหยามและท้าทายของอวี้อิงหมิงอย่างไม่ตั้งใจ

เขาอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโกรธจัดขึ้นมา ราชาแห่งทุ่งหญ้าในอนาคตคนนี้จงใจจะหาเรื่องฉันใช่ไหม

ช่างรนหาที่ตายจริงๆ!

"จ้าวฉางอัน 401 คะแนน อันดับ 683"

เฒ่าฉางร่ายยาวแบบรวดเดียวจบไปเกือบหกสิบคน ยังเหลืออีกยี่สิบกว่าคนที่ยังไม่ได้อ่านชื่อ

"คนที่ฉันอ่านชื่อไป รวมถึงจ้าวฉางอันที่ได้ที่โหล่ด้วย อย่างน้อยพวกเธอก็อาจจะยังมีโอกาสได้เรียนต่อ ส่วนคนที่เหลือ..."

เฒ่าฉางกวาดสายตามองไปรอบห้อง ทุกคนต่างกลั้นหายใจก้มหน้างุด กลัวว่าจะถูกเพ่งเล็งแล้วจะซวยเอา

"ถ้าเริ่มพยายามตั้งแต่ตอนนี้ พยายามให้สุดชีวิต พวกเธออาจจะยังพอเข้าเรียนระดับอนุปริญญาห่วยๆ ได้สักแห่ง มิฉะนั้น อีกสี่เดือนข้างหน้าพอพวกเธอต้องออกไปเผชิญโลกกว้าง หวังว่าพวกเธอจะไม่ลืมหลักการทำตัวเป็นคนดีที่ครูฉางเคยสอนนะ ต้องเดินให้ตรง ยืนให้มั่น..."

กริ๊ง~

เมื่อเสียงกริ่งเลิกเรียนดังขึ้น ทั่วทั้งโรงเรียนก็คึกคักขึ้นมาทันที

นักเรียนกว่าครึ่งห้องที่เป็นเด็กหอพัก ทั้งชายและหญิงต่างหิ้วกล่องข้าววิ่งกรูกันไปที่โรงอาหาร

"อันจื่อ ไปกันเถอะ ยังจะเหม่ออยู่อีกเหรอ"

อู๋เยว่ที่นั่งอยู่แถวที่สี่มีเส้นทางกลับบ้านทางเดียวกับจ้าวฉางอันเป็นส่วนใหญ่

"นายไปก่อนเลย ตอนเที่ยงฉันไม่กลับบ้าน"

จ้าวฉางอันมองรอยยิ้มอันสดใสของอู๋เยว่ ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกยินดีและขมขื่นปะปนกัน ดวงตาของเขาเริ่มร้อนผ่าว

อู๋เยว่เรียนมหาวิทยาลัยแพทย์ หลักสูตรห้าปี แล้วก็เรียนต่อปริญญาโทสาขารังสีวิทยาอีกสองปี

หลังจากเรียนจบปริญญาโท เขาพักผ่อนอยู่ที่บ้านได้ไม่กี่วัน ระหว่างรอไปรายงานตัวเข้าทำงานที่โรงพยาบาลประจำจังหวัด ผลปรากฏว่าเพราะเรื่องข้อพิพาทสัญญาของเขา (จ้าวฉางอัน) อู๋เยว่โกรธจัดจึงไปโต้เถียงกับเซี่ยเหวินจั๋วและทำลายข้าวของในห้องทำงานของเซี่ยเหวินจั๋ว

วันรุ่งขึ้น อู๋เยว่ก็ถูกรถยนต์ที่คนขับเมาสุราชนจนขาซ้ายหัก กระดูกแตกละเอียด

ภายหลังจากการตรวจสอบสถานที่เกิดเหตุ เจ้าหน้าที่สรุปว่าเป็นอุบัติเหตุจราจรจากการเมาแล้วขับ ทว่าจ้าวฉางอันรู้ดีว่าเรื่องนี้มันไม่ได้เรียบง่ายแบบนั้นแน่!

"อ้าว งั้นไปกินข้าวบ้านฉันสิ"

จู่ๆ อู๋เยว่ก็นึกถึงคำพูดของเจิงเสี่ยวเสี่ยวเมื่อครู่นี้ เขารู้ว่าพ่อแม่ของจ้าวฉางอันอยู่ที่ไซต์ก่อสร้างทั้งคู่ กลับไปจ้าวฉางอันก็ต้องอยู่คนเดียว

"อย่าเลย ขืนไปตอนบ่ายพ่อของนายได้คุมตัวเราสองคนมาส่งถึงหน้าประตูโรงเรียนแน่ๆ ถึงจะวางใจ"

จ้าวฉางอันรีบโบกมือปฏิเสธ ความทรงจำอันน่าสะพรึงกลัวเกี่ยวกับความจริงจังและเจ้าระเบียบในทุกๆ เรื่องของพ่อแม่อู๋เยว่นั้น ไม่ใช่สิ่งที่กาลเวลาจะลบเลือนไปได้ง่ายๆ เลย!

อู๋เยว่มีสีหน้าผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด เดิมทีเขากะจะกินข้าวเที่ยงให้เสร็จไวๆ แล้วรีบออกมาเล่นเกมสตรีทไฟต์เตอร์แบบสองคนตู้เดียวกันสักตาสองตาสักหน่อย

ในห้องเรียนว่างเปล่าลงอย่างรวดเร็ว จ้าวฉางอันนั่งอยู่กับที่ เขาล้วงกระเป๋าเสื้อที่แบนราบตามความเคยชิน ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าตัวเองยังเป็นแค่เด็กมัธยมปลายปีสามผู้ใสซื่อที่ไม่แตะต้องทั้งบุหรี่และเหล้า

"จ้าวฉางอัน ตอนเที่ยงนายไม่กลับบ้านเหรอ"

หลิวชุ่ยที่นั่งอยู่แถวที่สามหันกลับมา เนื่องจากหนังสือเรียนที่ตั้งซ้อนกันอย่างหนาแน่นบนโต๊ะเรียนแถวหลังบังอยู่ จึงมองเห็นใบหน้าเล็กๆ ของเธอแค่ครึ่งเดียว ดวงตาที่ค่อนข้างดุดันคู่นั้นดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

"ฉันไม่หิว"

"?"

เมื่อได้ยินคำตอบที่ไม่ตรงคำถามของจ้าวฉางอัน หลิวชุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเรียวสวยของเธอ "ฉันถามว่าทำไมนายถึงไม่กลับบ้าน กว่าจะเลิกเรียนรอบค่ำก็ดึก นายจะทนหิวไหวเหรอ"

จ้าวฉางอันล้วงกระเป๋าด้านในของเสื้อนักเรียน หยิบแบงก์สิบหยวนสามใบ แบงก์สองหยวนหนึ่งใบ และแบงก์หนึ่งหยวนสามใบออกมา

รวมทั้งหมดสามสิบห้าหยวน

อย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด!

กาลเวลาผ่านไปเนิ่นนาน รายละเอียดหลายอย่างเขาหลงลืมไปหมดแล้ว

เขายังจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าตอนนั้นตัวเองกลับบ้านทันทีหลังเลิกเรียน หรืออยู่ต่อจนถูกหลิวชุ่ยถามด้วยความเป็นห่วงแบบนี้

แต่เขาก็เดาได้ว่าในกระเป๋าตัวเองน่าจะมีเงินอยู่

หลังจากที่พ่อไปแบกอิฐ และแม่ไปเป็นแม่ครัวที่ไซต์ก่อสร้าง พ่อแม่ก็มาปรึกษาเขากับอย่างระมัดระวัง บอกว่าหัวหน้าคนงานอนุญาตแล้ว เขาไปกินข้าวที่นั่นได้วันละสามมื้อโดยไม่ต้องเสียเงิน

จ้าวฉางอันซึ่งมีผลการเรียนห่วยแตก แต่กลับเย่อหยิ่งคิดว่าตัวเองเป็นนักเรียนโรงเรียนมัธยมปลายชื่อดัง เป็นลูกรักของสวรรค์ และมั่นใจว่าในอนาคตจะต้องได้ดีแน่ๆ จะไปยอมลดตัวลงไปกินข้าวร่วมกับคนงานก่อสร้างได้อย่างไร

ตอนนั้นเขาจึงกระแทกประตูเดินหนีออกจากบ้านทันที

ด้วยเหตุนี้ แม่จึงให้เงินเขามาซื้อข้าวกินข้างนอกในตอนเช้าและตอนเที่ยง ส่วนตอนเย็นพอกลับบ้านก็จะทำกับข้าวอร่อยๆ ให้เขากินเป็นพิเศษ

เมื่อมองดูเงินสามสิบห้าหยวนในมือ จ้าวฉางอันก็รู้สึกจุกในอกอย่างบอกไม่ถูก

หลายปีต่อมา เมื่อเขาสร้างครอบครัวและสร้างฐานะ ถูกสังคมทุบตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างโหดร้าย จ้าวฉางอันถึงได้เข้าใจความยากลำบากและความขมขื่นในใจที่พ่อแม่ต้องเผชิญมาตลอดหลายปีนี้

แต่ในตอนนั้น พ่อแม่ก็เกษียณกันหมดแล้ว

พ่อที่อายุหกสิบกว่าปีก็ยังไม่อยากอยู่เฉยๆ รับลูกศิษย์คนหนึ่งมาสอนงาน และไปเป็นที่ปรึกษาด้านเทคนิคที่โรงงานของลูกศิษย์คนนั้น โดยทำงานวันเว้นวัน

จ้าวฉางอันเคยห้ามไม่ให้พ่อไปทำ แต่พ่อก็ยืนกราน บอกว่าถ้าไม่ได้เข้าโรงงานสักสองสามวันก็จะปวดเมื่อยไปทั้งตัว

แต่จ้าวฉางอันรู้ดีว่าพ่อทำแบบนั้นเพราะเตรียมพร้อมรับมือกับความไม่แน่นอน พ่อกลัวความยากจนฝังใจ

พ่อเป็นช่างฉาบปูนมาเกือบยี่สิบปี ร่างกายปวดเมื่อยมาตลอด ไม่ว่าจะเข้าโรงงานหรือไม่เข้าก็ปวดอยู่ดี!

จ้าวฉางอันกับภรรยาทำงานในเจิ้งโจว แม้จะเหนื่อยยาก แต่เงินเดือนก็ถือว่าใช้ได้

ที่บ้านในซานเฉิงได้ซื้อที่ดินสร้างตึกสามชั้นปล่อยเช่าหน้าร้านชั้นหนึ่งและชั้นสอง มีรายได้ปีละสี่ถึงห้าหมื่นหยวน แถมยังมีลูกสาวที่รู้ความอีกหนึ่งคน แม้ครอบครัวจะไม่ได้ร่ำรวยล้นฟ้า แต่ก็ถือว่ามีความเป็นอยู่ระดับปานกลาง

ในเวลานี้ ไม่ว่าจะเป็นจ้าวฉางอันหรือพ่อแม่ของเขา ต่างก็จงใจลืมเลือนช่วงเวลาที่ยากลำบากและขมขื่นที่สุดนี้ไป

การถูกใส่ร้าย การถูกทำร้าย ความอัปยศอดสู และความแค้น ล้วนถูกเก็บซ่อนไว้ลึกสุดใจ กลัวว่าคนที่รักที่สุดจะรู้ว่าพวกเขาไม่เคยลืมมันเลย!

"ทำไมนายไม่พูดอะไรเลยล่ะ"

หลิวชุ่ยเห็นจ้าวฉางอันควักเงินปึกหนึ่งออกมา สีหน้าเดี๋ยวบิดเบี้ยวเดี๋ยวอึมครึม ก็รู้สึกใจคอไม่ดี

"อะไรนะ"

จ้าวฉางอันพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา ในเมื่อทุกสิ่งทุกอย่างไม่อาจย้อนคืนมาได้ ก็มีแต่ต้องปล่อยให้มันผ่านไป

แต่จากนี้ไป เขาแหงนหน้าขึ้นมองเพดานห้องเรียน การจะบอกว่าชะตาชีวิตของฉัน ฉันเป็นคนกำหนดเองไม่ใช่สวรรค์ มันอาจจะดูน้ำเน่าไปสักหน่อย แต่ชาตินี้เขาจะไม่ยอมใช้ชีวิตอย่างอึดอัดคับข้องใจแบบนั้นอีกแล้วเด็ดขาด!

"ฉันถามว่าทำไมนายถึงไม่กลับบ้าน จ้าวฉางอัน อีกสี่เดือนพวกเราก็จะสอบเอนทรานซ์แล้ว พอเข้ามหาวิทยาลัยได้ โลกก็จะกว้างใหญ่ให้เราได้โบยบิน การมาทะเลาะกันเพราะเรื่องไร้สาระแบบนี้ มันไม่คุ้มกันเลยนะ"

"ที่เธออยู่โยงในห้อง ก็เพราะกลัวว่าฉันจะอาละวาด ทำลายข้าวของของอวี้อิงหมิงกับเจิงเสี่ยวเสี่ยวใช่ไหม" จ้าวฉางอันมองหลิวชุ่ยด้วยความประหลาดใจ "เธอยังไม่ไปกินข้าวอีก ฉันดูโง่และทำตัวเป็นเด็กๆ ขนาดนั้นในสายตาเธอเลยเหรอ"

"หึๆ ฉันก็ไม่หิวเหมือนกัน"

หลิวชุ่ยที่ถูกพูดจี้ใจดำ แก้มแดงระเรื่อขึ้นมาทันที

แต่เธอกลัวจริงๆ ว่าจ้าวฉางอันจะไประบายความแค้นแบบนั้น ในยุคนี้อย่าว่าแต่ในโรงเรียนเลย ทั่วทั้งเมืองซานเฉิงยังหากล้องวงจรปิดได้แทบไม่กี่ตัวด้วยซ้ำ

เรื่องแบบนี้ถ้าจับไม่ได้คาหนังคาเขา คนทำก็ปฏิเสธเสียงแข็งกันทั้งนั้นแหละ มีให้เห็นถมไป

ถ้าเป็นแบบนั้นความขัดแย้งก็จะยิ่งรุนแรงขึ้น และอาจจะเกิดเรื่องใหญ่ตามมาทีหลังก็ได้ เรื่องทำนองนี้ใช่ว่าโรงเรียนจะไม่เคยมีประวัติมาก่อน ในฐานะเลขาธิการสันนิบาตเยาวชนประจำห้อง นี่คือความรับผิดชอบของเธอ

จ้าวฉางอันเหลือบมองเวลา 12:11 น.

เขาลุกขึ้นยืน ยิ้มให้หลิวชุ่ยแล้วพูดว่า "เอาเถอะ จะปล่อยให้ท่านเลขาธิการศิษย์รักก้นกุฏิของเราต้องมาทนหิวเป็นเพื่อนฉันได้ยังไง"

"จ้าวฉางอัน นายพูดอะไรน่ะ!"

ใบหน้าของหลิวชุ่ยแดงก่ำขึ้นมาทันที สองตาปะทุประกายความโกรธออกมา

[จบแล้ว]