บทที่ 32 - คว้าน้ำเหลว

บทที่ 32 - คว้าน้ำเหลว

ในช่วงบ่าย แม้แดดด้านนอกจะร้อนระอุเพียงใด แต่ความกระตือรือร้นของผู้คนกลับไม่ได้ลดน้อยลงเลย ภายในสนามกีฬาคลาคล่ำไปด้วยฝูงชนที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย

จางเว่ยตง หลิ่วติง เกาเจี๋ย เจ้าอ้วนหวัง พยาบาลสาว และหลิ่วอิง ทั้งหกคนพักผ่อนที่โรงแรมจนเต็มอิ่มและเดินทางมาถึงงานทันเวลาเปิดช่วงบ่ายพอดี

"พวกผมจะไปโซนพนันหิน มีใครจะไปกับพวกผมไหม? พี่เกาสาวสวย มันตื่นเต้นมากเลยนะ ไม่สนใจจริงๆ เหรอ?" เจ้าอ้วนหวังพยายามเป่าหู เขา พยาบาลสาว และหลิ่วอิง ยังคงยืนยันจะไปดูพนันหินต่อ ส่วนเรื่องหยกโบราณหรือเครื่องหยกสำเร็จรูปน่ะพวกเขาไม่สนใจเลยสักนิด

จางเว่ยตงยังคงสนใจหยกโบราณและเจ้าอ้วนหวังก็เลิกล้มความตั้งใจที่จะกล่อมเขาแล้ว เพราะเขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าหยกโบราณที่แพงจนหูฉี่พวกนั้นมันน่าดูตรงไหนกัน ตลอดมื้อเที่ยงเขากล่อมจางเว่ยตงอยู่นานแต่จางเว่ยตงก็ไม่หวั่นไหวเลยสักนิด

"ฉันเหรอ?" เกาเจี๋ยหันไปมองจางเว่ยตงกับหลิ่วติงแล้วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่พอคิดว่าตัวเองก็ดูหินแร่ไม่เป็น ไปดูก็เสียเวลาเปล่า "ฉันไปกับเว่ยตงดีกว่า ยังไงฉันก็ดูพนันหินไม่เป็นอยู่แล้ว"

"โอเค งั้นแยกกัน!" เจ้าอ้วนหวังกลอกตามองบนทีหนึ่งแล้วพาพยาบาลสาวกับหลิ่วอิงแทรกตัวหายเข้าไปในฝูงชน

"หึหึ เราก็ไปกันเถอะ" จางเว่ยตงยิ้มบอกสองสาว

หลิ่วติงและเกาเจี๋ยเดินคล้องแขนกันตามจางเว่ยตงไป หลังจากเดินดูช่วงเช้ามาแล้ว จางเว่ยตงก็เริ่มหมดความสนใจในโซนหยกที่เน้นการจัดแสดงอย่างเดียว เขาจึงเดินหน้าไปยังโซนที่สามารถซื้อขายแลกเปลี่ยนได้ทันที เครื่องหยกพวกนั้นเป็นของสะสมส่วนบุคคลและสามารถเจรจาซื้อขายกันได้

"เว่ยตง จะไม่ไปดูตรงที่โชว์แล้วเหรอ?" เกาเจี๋ยถามอย่างสงสัย

"ไม่ไปแล้วครับ ของตรงนั้นมันดูได้อย่างเดียวแต่เอามาเป็นเจ้าของไม่ได้ สู้มาดูโซนนี้ดีกว่า เผื่อหยกจะเจอเนื้อคู่ หยกน่ะเป็นของที่มีความลึกลับในตัว บางทีผมอาจจะเจอของดีราคาถูกก็ได้นะ!" จางเว่ยตงพูดติดตลก

"คิกๆ พูดซะเป็นตุเป็นตะเชียว มีเนื้อคู่ด้วยเหรอเนี่ย!" เกาเจี๋ยไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่นัก หยกก็แค่หินพิเศษชิ้นหนึ่งจะมีชีวิตได้ยังไง เธอไม่มีทางรู้ถึงความคิดที่แท้จริงของจางเว่ยตง

จางเว่ยตงเพียงแค่ยิ้มผ่านไปแล้วบอกว่า "แล้วเธอล่ะอยากได้แบบไหน เดี๋ยวผมช่วยเลือกให้ อย่างน้อยถ้ามีผมอยู่ด้วยเธอจะไม่มีทางซื้อหยกใหม่ในราคาหยกโบราณแน่นอน!"

"ไม่ยักรู้ว่านายดูของพวกนี้เป็นด้วย ไปแอบเรียนมาตอนไหนเนี่ย?" เกาเจี๋ยตกใจ "นายดูเป็นจริงๆ เหรอ? อย่ามาทำเป็นเก่งแล้วไปปล่อยไก่ทีหลังล่ะ อายเขาตายเลย!"

"เชื่อใจเถอะครับ ผมยังไม่เคยพลาดเลย!" เขาแอบต่อท้ายในใจว่า เพราะไม่เคยซื้อเลยน่ะสิถึงไม่เคยพลาด แต่เรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาเพราะเขาสามารถแยกแยะของแท้ของปลอมได้จริงๆ

เมื่อเห็นจางเว่ยตงพูดจาจริงจังดูไม่เหมือนล้อเล่น เกาเจี๋ยจึงถลึงตาใส่ทีหนึ่งแล้วบอกว่า "ก็ได้ ถ้าซื้อมาแล้วเป็นของปลอมล่ะก็ นายโดนฉันอัดแน่!" หลิ่วติงน้องสาวตัวน้อยไม่ได้พูดอะไรแต่เอาแต่แอบยิ้มอยู่ข้างๆ เธอเป็นเด็กดีที่ไม่มีนิสัยขี้หึงและไม่คิดมากที่เห็นจางเว่ยตงคุยกับเกาเจี๋ยอย่างเป็นกันเอง

จางเว่ยตงตั้งใจจะซื้อหยกให้หลิ่วติงสักชิ้น แต่หยกทั่วไปเขามองข้ามไปหมด ส่วนหยกดีๆ นั้นหายากและมักจะมีราคาสูงลิบลิ่ว

"เสี่ยวจาง?" มีคนเรียกเขา

จางเว่ยตงที่มีประสาทสัมผัสเป็นเลิศหันไปมองทันที และพบว่าเป็นผู้เฒ่าสวี่ที่กำลังเดินดูงานอยู่กับเพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกันอีกสองสามคน ในฐานะหนึ่งในกรรมการของสมาคมอัญมณีและเครื่องประดับมณฑลและยังเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียง วันแรกของงานแสดงเครื่องหยกแบบนี้เขาไม่มีทางพลาดแน่นอน อีกอย่างผู้เฒ่าสวี่เองก็เป็นนักสะสมตัวยงอยู่แล้วด้วย

"ท่านผู้เฒ่าสวี่ ท่านก็มาเดินโซนนี้เหมือนกันเหรอครับ? มีอะไรติดมือบ้างหรือยัง?" จางเว่ยตงทักทายอย่างสุภาพพร้อมพยักหน้าให้เพื่อนๆ ของท่านด้วย

ผู้เฒ่าสวี่ไม่ได้รีบตอบแต่หันไปแนะนำคนข้างๆ "นี่คือเสี่ยวจาง จางเว่ยตง ที่ฉันเคยเล่าให้ฟัง เขามีสัมผัสที่น่าทึ่งมากกับหยกโบราณ แถมยังเปิดร้านขายของเก่าเป็นของตัวเองด้วยนะ!"

"ท่านนี้คือคุณปู่ถง และคุณปู่อวี๋ ผู้เชี่ยวชาญด้านหยก!"

"ท่านนี้คือรองหัวหน้าเถา จากสำนักโบราณคดีเมือง!"

"ส่วนท่านนี้คือเถ้าแก่หวง เจ้าของร้านเครื่องประดับพรีเมียมรายใหญ่ในเมืองมณฑล!"

"พ่อหนุ่มนี่ดูท่าทางไม่เลวเลยนะ!" ชายชราสองคนสำรวจจางเว่ยตงแล้วกล่าวชม ดูเหมือนพวกเขาจะเชื่อมั่นในสายตาของผู้เฒ่าสวี่มาก

"คุณปู่ทั้งสองท่าน หัวหน้าเถา และเถ้าแก่หวง ผมเป็นแค่หน้าใหม่ในวงการครับ รู้สึกเป็นเกียรติมากที่ได้รู้จักพวกท่าน ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณท่านผู้เฒ่าสวี่ที่ช่วยแนะนำครับ" จางเว่ยตงถ่อมตัวอย่างมีมารยาทพร้อมกับจับมือกับหัวหน้าเถาและเถ้าแก่หวง ส่วนกับชายชราทั้งสองเขาเพียงแค่พยักหน้าทักทายอย่างนอบน้อมเพราะเห็นว่าอายุต่างกันมาก

หัวหน้าเถาวางท่าทางสุขุมตามสไตล์ข้าราชการและกล่าวชมจางเว่ยตงตามมารยาทเล็กน้อยเพื่อเห็นแก่หน้าผู้เฒ่าสวี่ ส่วนเถ้าแก่หวงนั้นดูจะเป็นกันเองและกระตือรือร้นกว่ามาก

"น้องชายจาง วันหลังเราคงต้องหาเวลาคุยกันหน่อยแล้ว คนที่ผู้เฒ่าสวี่ออกปากชมเนี่ยไม่ได้มีบ่อยๆ นะ!" เถ้าแก่หวงยิ้มกว้างพลางจับมือจางเว่ยตงเขย่าอย่างแรง

"แน่นอนครับ!" สองกลุ่มจึงมาร่วมวงเดินไปด้วยกันชั่วคราว

"เสี่ยวจาง มีอะไรเข้าตาบ้างหรือยัง?" ผู้เฒ่าสวี่เริ่มคุยเรื่องงาน

"ยังเลยครับ เมื่อเช้าเอาแต่ดูตรงโซนที่โชว์อย่างเดียว บ่ายนี้เพิ่งจะขยับมาโซนนี้เองครับ แล้วท่านผู้เฒ่าล่ะครับ?" จางเว่ยตงยิ้มถาม

"ตรงที่โชว์น่ะมีของดีเพียบ แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ขาย—" ทุกคนหัวเราะออกมาพร้อมกัน ของในนั้นบางชิ้นเป็นของสะสมส่วนตัวที่ประเมินค่าไม่ได้ และส่วนใหญ่เป็นของกรมโบราณคดีที่ไม่มีใครกล้าแตะต้อง ถ้าอยากได้ของเข้าบ้านก็ต้องมาโซนนี้เท่านั้น เพราะชิ้นไหนถูกใจและตกลงราคากันได้ก็จ่ายเงินรับของกลับได้ทันที

เถ้าแก่หวงหัวเราะแล้วบอกว่า "มันก็ไม่แน่เสมอไปหรอกนะ—"

"โอ้?" จางเว่ยตงประหลาดใจ

"ของบางส่วนเป็นของกรมโบราณคดี อันนั้นต้องถามหัวหน้าเถา—" หัวหน้าเถาหัวเราะอย่างขัดเขินแล้วบอกว่า "ถามผมผมก็จนปัญญาเหมือนกัน!"

"ถ้าอย่างนั้นก็ต้องหวังจากของสะสมส่วนบุคคลแล้วล่ะ ของที่เชิญมาโชว์บางชิ้นเจ้าของอาจจะยอมปล่อยถ้าได้ราคาที่น่าสนใจ แต่ดูท่าคงยากเอาเรื่องล่ะนะ!" จางเว่ยตงพยักหน้าเห็นด้วย "งั้นก็คงต้องผ่านก่อนล่ะครับ ส่วนใหญ่คงไม่ขาย หรือถ้าขายจริงราคาก็คงสูงเกินที่ผมจะรับไหว" เขาพูดติดตลกทิ้งท้าย

จางเว่ยตงไม่ได้ตั้งใจจะไปซื้อของจากตรงที่จัดแสดงจริงๆ อยู่แล้ว "เว่ยตง มานี่หน่อยสิ!" ในตอนนั้น เกาเจี๋ยที่เดินนำไปพร้อมกับหลิ่วติงกวักมือเรียกจางเว่ยตงเหมือนเจอของถูกใจเข้าแล้ว

จางเว่ยตงลังเลนิดหน่อย ผู้เฒ่าสวี่จึงบอกว่า "ไปเถอะ!"

"น้องชายจาง วันหลังติดต่อมานะ ถ้าว่างก็แวะไปที่ร้านพี่ได้เสมอ!" เถ้าแก่หวงยื่นนามบัตรให้และแลกเบอร์โทรศัพท์กันเรียบร้อย

"ได้ครับ เถ้าแก่หวงว่างๆ ก็แวะไปเที่ยวเมืองหรงนะครับ!" ทั้งสองกลุ่มจึงแยกย้ายกันไป จางเว่ยตงเดินเข้าไปหาเกาเจี๋ยที่กำลังจ้องมองจี้หยกสีเหลืองอำพันชิ้นหนึ่งอยู่ งานแกะสลักรูปพระพุทธรูปดูละเอียดประณีตและดูมีชีวิตชีวามาก นับว่าฝีมือไม่เลวเลยทีเดียว แต่ทว่าเจ้าของบูธกลับเปิดราคามาที่ห้าพันแปดร้อยหยวน

"ทำไมมันแพงขนาดนี้ล่ะคะ?" เกาเจี๋ยขมวดคิ้วถาม

"แม่หนูจ๊ะ นี่มันหยกเหลืองเกรดพรีเมียมเชียวนะ งานแกะสลักก็มาจากฝีมือปรมาจารย์ ราคานี้ถือว่ายุติธรรมที่สุดแล้ว ถ้าเป็นหยกใหม่เกรดนี้นะไม่มีทางต่ำกว่าหมื่นแน่นอน!" เจ้าของบูธรีบบรรยายสรรพคุณ "ราคานี้ผมลดให้ไม่ได้แล้วจริงๆ ของผมไม่ได้ตั้งราคาไว้เผื่อต่อนะ"

สิ่งที่เจ้าของร้านพูดมา จางเว่ยตงแอบเห็นด้วยนิดหน่อย หยกโบราณเน้นที่ศิลปะเจ็ดส่วนเนื้อหยกสามส่วน ในขณะที่หยกใหม่จะเน้นที่เนื้อหยกเป็นหลัก แต่ความเป็นจริงคือทุกวันนี้หยกใหม่กลับได้รับความนิยมและมีราคาสูงกว่าหยกโบราณมาก ซึ่งนับว่าเป็นพฤติกรรมการบริโภคที่ไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่นัก จี้หยกชิ้นนี้เป็นหยกโบราณของจริง! แต่ราคานับว่าตั้งไว้สูงไปนิด จางเว่ยตงแอบส่ายหน้าให้เกาเจี๋ยเบาๆ แล้วลดเสียงลงบอกว่า "ราคาสูงไปครับ อย่างมากก็แค่สามพัน"

เกาเจี๋ยชำเลืองมองจางเว่ยตงด้วยความทึ่ง ไม่นึกว่าเขาจะดูออกจริงๆ และในเมื่อฝ่ายชายแนะนำมาเธอก็พร้อมจะงัดวิชาต่อราคาออกมาใช้ และแน่นอนว่าการที่ผู้หญิงเป็นคนต่อราคานั้นได้เปรียบกว่าผู้ชายมาก

หลังจากเปิดศึกน้ำลายอยู่นานและเกาเจี๋ยทำท่าจะเดินหนี เจ้าของร้านก็ได้แต่ทำหน้าขมขื่นยอมตกลงในที่สุดพร้อมบ่นอุบว่า "เปิดประเดิมรายแรกของวันก็โดนแม่หนูคนนี้ฟาดซะยับเลย ลดไปตั้งสามพัน... เอ้า เอาไปเถอะ ถือว่าผมขายเอายอดแล้วกัน!" เกาเจี๋ยรับจี้พระมาด้วยความดีใจและรีบจ่ายเงินทันที

พอซื้อมาแล้ว เธอกลับเริ่มกังวลขึ้นมา "เว่ยตง จี้พระนี่คงไม่ใช่ของปลอมใช่ไหม?"

จางเว่ยตงได้แต่ถอนหายใจ "หยกโบราณแน่นอนครับ ไม่พลาดหรอก! ผมพอมีวิชาแยกแยะหยกโบราณกับหยกใหม่อยู่บ้าง เมื่อกี้ในบูธนั้นน่ะมีของปลอมปนอยู่สิบกว่าชิ้น แถมหยกใหม่บางชิ้นคุณภาพก็งั้นๆ แต่ชิ้นที่คุณซื้อมานี่ถือว่าไม่เลวเลยล่ะ" เกาเจี๋ยถึงได้ยิ้มออก เธอตั้งใจจะซื้อชิ้นนี้ไปฝากคุณย่าน่ะ

หลังจากนั้นไม่นาน จางเว่ยตงก็ตัดสินใจซื้อจี้พระมูลค่าหนึ่งหมื่นหยวนให้หลิ่วติง เดิมทีเขาไม่ได้ตั้งใจจะซื้อของพวกนี้เพราะหยกธรรมดามันไม่มีความหมายอะไรสำหรับเขา แต่พอเห็นหลิ่วติงมองจี้ของเกาเจี๋ยด้วยสายตาที่ดูจะชอบเหมือนกันเขาก็เลยอดใจไม่ไหวต้องเปย์ให้สักชิ้น

ผู้หญิงก็คือผู้หญิง ไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่เสน่ห์ของหยกก็ดึงดูดใจได้เสมอ จางเว่ยตงอดไม่ได้ที่จะเอ็นดูเด็กสาวคนนี้จริงๆ

"ขอบคุณค่ะพี่เว่ยตง!" เด็กสาวแก้มชมพูระเรื่อด้วยความตื่นเต้น

เกาเจี๋ยมองจางเว่ยตงด้วยสายตาแปลกๆ แล้วพึมพำเบาๆ ว่า "เมื่อก่อนไม่ยักรู้ว่าเขานิยมวัวแก่กินหญ้าอ่อนด้วย..." เสียงของเธอเบามากราวกับพูดกับตัวเอง แต่จางเว่ยตงที่มีหูวิเศษกลับได้ยินชัดเจนจนหน้าแดงก่ำแต่ทำเป็นแสร้งไม่ได้ยิน

"กระแอม... ไปดูกันต่อเถอะ" จางเว่ยตงเดินนำหน้าไปอย่างมาดนิ่ง

สองสาวเดินตามหลังไปพลางกระซิบกระซาบเรื่องจี้หยกกันไม่หยุด เกาเจี๋ยแอบอิจฉาหลิ่วติงนิดๆ ที่มีคนมาคอยเปย์ให้แบบนี้ ส่วนคนทางบ้านของเธอน่ะเหรอ... เฮ้อ คิดแล้วก็เซ็ง หยกโบราณที่นำมาขายมีเยอะแยะมากมายทั้งของจริงและของปลอมปนกันไป และของที่สวยงามจริงๆ ราคาก็ไม่ใช่ย่อย

จางเว่ยตงเดินดูไปเรื่อยๆ อย่างใจเย็นแต่ก็ยังไม่พบสิ่งที่เป็นเป้าหมาย จนกระทั่งห้าโมงเย็นเมื่อทางผู้จัดงานเริ่มประกาศเตรียมปิดโซนแสดงวันแรก เขาก็เกือบจะเดินวนดูบูธขายหยกโบราณได้ครบทั้งหมดแล้ว แต่น่าเสียดายที่ยังคงคว้าน้ำเหลว

"ไปกันเถอะ ไม่มีของที่ผมต้องการเลย" จางเว่ยตงเริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายจึงพาสองสาวเดินออกไป

"เว่ยตง หยกเยอะขนาดนี้ไม่มีที่นายถูกใจเลยเหรอ? นายมองหาแบบไหนอยู่กันแน่?" เกาเจี๋ยถามด้วยความสงสัย

"หยกที่ค่อนข้างพิเศษน่ะครับ..." จางเว่ยตงนิ่งคิดก่อนจะตอบ

"พิเศษ?" คำนี้ช่างกว้างขวางจนเธอไม่รู้จะเดายังไงจริงๆ

(จบแล้ว)