บทที่ 1 เศษซากสกิล

บทที่ 1 เศษซากสกิล

ผู้พิทักษ์โล่กระแทกโล่ของเขาลงไปในดินอย่างแรง ท่อนแขนของเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรงจากการพุ่งชนของฝูงหนูแต่ละครั้ง

ทางด้านซ้ายและขวา พลหอกแทงและดึงอาวุธกลับราวกับเครื่องจักร ปลายหอกอาบชโลมไปด้วยสีแดงเข้ม ชุดเกราะหนังของพลหอกทางฝั่งซ้ายถูกฉีกขาดจนเลือดไหลซึมออกมา

เสียงร้องแหลมเล็กของฝูงหนูดังระงมขึ้นอย่างกะทันหัน

เงามืดบิดเบี้ยวไปมาขณะที่ร่างอ้วนฉุขนาดมหึมาค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น มันบดขยี้กองซากศพหนูจนแหลกเหลว ภายใต้ขนที่มันเยิ้มคือชั้นไขมันหนาเตอะ ฟันหน้าอันแหลมคมราวกับเคียวมีน้ำเมือกสีเหลืองขุ่นหยดเยิ้ม ดวงตาสีแดงฉานของมันจ้องเขม็งไปยังพวกเขาทั้งสามคน

แรงกดดันพุ่งสูงขึ้น เข่าของผู้พิทักษ์โล่ทรุดฮวบ ในขณะที่การเคลื่อนไหวของพลหอกเริ่มรนราน

"ตอนนี้แหละ..." ซูหรานก้าวไปข้างหน้าอย่างฉับพลัน พร้อมกับชูม้วนคัมภีร์ที่เปล่งประกายขึ้นสูง กระดาษหนังเปิดออกเองโดยอัตโนมัติ อักขระสีเงินสว่างวาบราวกับกำลังลุกไหม้

"หลับตาลง!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้พิทักษ์โล่และพลหอกก็หลับตาปี๋ทันที

"เวทแสง!"

ม้วนคัมภีร์แปรเปลี่ยนเป็นลูกบอลดวงอาทิตย์สีขาวบริสุทธิ์ที่ขยายตัวออก แสงสว่างนั้นเปรียบดั่งเข็มเงินและใบมีดอันแหลมคม มันทิ่มแทงทะลุทะลวงทุกตารางนิ้วโดยไม่เลือกหน้า

"จี๊ด!!!!"

เสียงกรีดร้องแหลมสูงดังกึกก้องขึ้นในทันที ฝูงหนูแถวหน้าหยุดชะงัก ก่อนจะเริ่มกลิ้งเกลือกและวิ่งชนกันอย่างบ้าคลั่ง พวกมันใช้กรงเล็บตะกุยดวงตาที่มืดบอดของตัวเอง การบุกโจมตีของคลื่นฝูงหนูพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

ราชันย์หนูแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ร่างอันอวบอ้วนของมันกระแทกเข้ากับกำแพงหิน ดวงตาสีแดงฉานของมันกลายเป็นเพียงโพรงกลวงโบ๋สีดำไหม้เกรียมและพร่ามัว พร้อมกับมีของเหลวขุ่นข้นไหลทะลักออกมา

ซูหรานโยนแกนม้วนคัมภีร์ที่กลายเป็นเถ่าถ่านทิ้งไป แล้วชักกระบองไม้โอ๊กออกมาด้วยหลังมือ เขาก้าวไปข้างหน้า ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับเพื่อนร่วมทีมที่ลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง

ผู้พิทักษ์โล่มองดูฝูงหนูที่กำลังโกลาหลด้วยความตกตะลึง พลหอกทั้งสองแทงหอกออกไปด้วยความมั่นคงและดุดันยิ่งกว่าเดิม

ซูหรานจับกระบองไม้โอ๊กด้วยมือทั้งสองข้าง เล็งไปยังหนูยักษ์ที่กำลังสับสน แล้วบิดตัวเหวี่ยงฟาดลงไป

"กร๊อบ!"

พุ่งเป้าไปที่กะโหลกศีรษะอย่างแม่นยำ หนูยักษ์ล้มฮวบลงทันที

"รักษาขบวนรบไว้!" เสียงของซูหรานแหบพร่าแต่ชัดเจน "จัดการพวกลูกกระจ๊อกก่อน!"

กำลังใจของผู้พิทักษ์โล่พุ่งปรี๊ด เขาคำรามลั่นขณะดันโล่พุ่งไปข้างหน้า พลหอกทั้งสองประสานงานกันเพื่อกวาดล้างศัตรูทางด้านข้าง ทั้งสามคนรุกคืบอย่างมั่นคง ผลักดันและบดขยี้ฝูงหนูที่แตกพ่าย

ราชันย์หนูตาบอดตัวนั้นยังคงพุ่งชนกำแพงหินในระยะไกลด้วยความเกรี้ยวกราด

หนูยักษ์ตาบอดตัวสุดท้ายสิ้นใจลงภายใต้กระบองไม้โอ๊ก และราชันย์หนูที่ตาบอดก็ล้มตึงลงมาเสียงดังสนั่นหลังจากถูกหอกแทงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

อากาศที่ขุ่นมัวคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือด ทั้งสามคนยืนหันหลังชนกันพลางหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

ประตูมิติแห่งแสงที่มั่นคงปรากฏขึ้นที่ปลายโถงทางเดิน พร้อมกับหีบไม้ธรรมดาสี่ใบที่โผล่ขึ้นมาแทบเท้าของพวกเขา

"หีบสมบัติ!" ความเหนื่อยล้าของผู้พิทักษ์โล่มลายหายไปในพริบตา เขากระโจนเข้าไปเปิดฝาหีบออก ภายในนั้นมีเหรียญเงิน ตามด้วยไอเทมระดับทั่วไป 【ถุงมือผ้าขาดรุ่งริ่ง】 ที่เปล่งแสงจางๆ ออกมา

พลหอกทั้งสองคนก็รีบเปิดหีบของตัวเองทันทีเช่นกัน ทั้งคู่ได้รับเหรียญทองแดงยี่สิบเหรียญและ 【เสื้อกั๊กหนังหยาบ】

ความผิดหวังฉายชัดบนใบหน้าของพวกเขาเพียงชั่วครู่ ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยความดีใจที่รอดพ้นจากความตายมาได้ พวกเขาเก็บเหรียญทองแดงลงในช่องเก็บของส่วนตัว แล้วเริ่มอวดของและพูดคุยกัน

ซูหรานนั่งยองๆ ใช้นิ้วลูบไล้พื้นผิวหีบไม้ของเขา และเพียงแค่คิด เขาก็เก็บมันลงในช่องเก็บของส่วนตัว

ถึงแม้ระดับตัวละครของเขาจะอยู่ที่เลเวล 1 แต่พื้นที่ขนาด 0.5 ลูกบาศก์เมตรก็เพียงพอสำหรับเขาแล้ว

"ซูหราน นายจะไม่ดูหน่อยเหรอว่าข้างในมีอะไร?" ผู้พิทักษ์โล่ถามด้วยความสงสัยขณะสวมปลอกแขน

"เดี๋ยวกลับไปค่อยดู" ซูหรานลุกขึ้นยืน "ฉันเหนื่อยแล้ว ขอตัวกลับไปพักผ่อนก่อนนะ"

"ก็จริง" พลหอกพยักหน้าและกล่าวกับซูหรานอย่างจริงจัง "ขอบใจสำหรับเมื่อกี้นี้นะคุณนักปราชญ์ ถ้าไม่ได้ท่านั้นของนาย พวกเราก็คงต้านไว้ไม่อยู่หรอก"

"มันคืองานทีมน่ะ" ซูหรานส่ายหน้าและมองไปยังประตูมิติ "ออกไปกันเถอะ"

ภายในเสาแสงสรุปผลรางวัลบริเวณทางออกดันเจี้ยน

【กำลังสรุปผลการต่อสู้...】

【ดันเจี้ยน: รังหนูมืดมิด (ระดับง่าย)】

【ประเมินผลงาน: 36%】

【รางวัลค่าประสบการณ์พื้นฐาน: 18 หน่วย】

【สรุปผลเสร็จสิ้น】

หลังจากกล่าวอำลาเพื่อนร่วมทีมสั้นๆ ซูหรานก็เลือกที่จะออกไป

แสงและเงาแปรเปลี่ยนไป เขาได้กลับมายังดินแดนรกร้างของดันเจี้ยนที่เต็มไปด้วยฝุ่นควัน ไกลออกไปมีแสงสลัวจากบาเรียคุ้มกันเมือง

ซูหรานเดินตรงไปยังรถบัสมอซอที่มีป้ายหยุดรถประจำทางตั้งอยู่ เขาหยอดเหรียญทองแดงลงไป แล้วหาที่นั่งริมหน้าต่าง

รถบัสกระตุกตัวออกเดินทางและขับห่างออกจากดินแดนรกร้าง ภายในห้องโดยสารเงียบสงบ ผู้โดยสารส่วนใหญ่คือเหล่าผู้เล่นอาชีพที่ดูเหนื่อยล้าและไร้ความรู้สึก

โครงร่างของเมืองค่อยๆ ชัดเจนขึ้น รถบัสแล่นผ่านประตูเมือง เข้าสู่เขตวงแหวนรอบนอกที่วุ่นวายและเสียงดังจอแจ ก่อนจะหยุดลงที่หัวมุมถนนอันพลุกพล่านในท้ายที่สุด

ซูหรานลงจากรถบัส กระชับปกเสื้อคลุมนักปราชญ์ของเขาให้แน่นขึ้น เดินลัดเลาะผ่านตรอกซอกซอยที่คุ้นเคยหลายแห่ง และกลับมาถึงอพาร์ตเมนต์เก่าๆ ที่ผนังด้านนอกหลุดร่อน

เขาเดินขึ้นบันไดไปยังชั้นห้าแล้วใช้กุญแจไขประตู

"แกร๊ก"

ประตูปิดลงตามหลังเขา

มันเป็นห้องเดี่ยวขนาดเล็ก มีเตียง โต๊ะ เก้าอี้ และห้องน้ำ แสงสว่างที่ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามานั้นค่อนข้างสลัว

ซูหรานนั่งลงที่โต๊ะ และเพียงแค่คิด...

...หีบไม้ก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะอย่างเงียบเชียบ

แสงไฟจากในเมืองที่สาดส่องเข้ามาสะท้อนลงบนหีบอย่างคลุมเครือ ภายในห้องเงียบสงัด เขายื่นมือออกไป ปลายนิ้วสัมผัสกับฝาไม้ที่เย็นเฉียบ

หลังจากซื้อ 【ม้วนคัมภีร์อาชีพพื้นฐาน: นักปราชญ์】 นี่ก็เป็นครั้งที่สี่แล้วที่ซูหรานสามารถเคลียร์ดันเจี้ยน 【รังหนูมืดมิด (ระดับง่าย)】 ได้

ตามคู่มือในฟอรัมของผู้เล่นอาชีพ หีบไม้ที่ดรอปจากดันเจี้ยน 【รังหนูมืดมิด (ระดับง่าย)】 นั้น นอกเหนือจากเงินจำนวนหนึ่งแล้ว...

...ยังมีโอกาส 60% ที่จะได้รับอุปกรณ์ระดับทั่วไป ซึ่งเป็นไอเทมมาตรฐานคุณภาพต่ำที่มีเพียงค่าสถานะพื้นฐาน

【เสื้อกั๊กหนังหยาบ】: พลังป้องกันกายภาพ +1

【ถุงมือผ้าขาดรุ่งริ่ง】: เพิ่มแรงยึดเกาะเล็กน้อย

【หมวกเด็กฝึกงานแบบเรียบง่าย】: พลังจิต +2.5%

อุปกรณ์ระดับไม่ธรรมดา 4%: คุณภาพดีขึ้นมาเล็กน้อย อาจมีเอฟเฟกต์พิเศษที่อ่อนแอหนึ่งอย่าง หรือมีค่าสถานะสูงขึ้นนิดหน่อย

【กริชเขี้ยวหนู】: พลังโจมตี +2~3 เอฟเฟกต์พิเศษ: 【เจาะเกราะแบบอ่อน】 มีโอกาสต่ำมากที่จะเมินเฉยต่อพลังป้องกันของเป้าหมาย 1 หน่วย

【โล่ไม้เสริมความแข็งแกร่ง】: พลังป้องกันกายภาพ +2, ค่าการบล็อก +5

โอกาสได้รับไอเทมสิ้นเปลือง 35%

【ผ้าพันแผลหยาบๆ】: สามารถใช้ได้ในสถานะที่ไม่ได้ต่อสู้ ฟื้นฟูพลังชีวิต 10 หน่วยภายใน 10 วินาที

【ผงไล่หนู】: เมื่อใช้แล้ว จะทำให้ฝูงหนูทั่วไปรู้สึกรังเกียจและอยู่ห่างออกไปเป็นเวลา 60 วินาที ไม่มีผลกับราชันย์หนู

โอกาสได้รับหมวดหมู่พิเศษ/อื่นๆ 1%

【เศษซากม้วนคัมภีร์สกิลเก่าแก่】: มีเนื้อหาบางส่วนของเวทมนตร์รักษาขั้นต่ำ สะสมเศษซากครบสามชิ้นเพื่อสังเคราะห์เป็นม้วนคัมภีร์แบบใช้ครั้งเดียวที่สมบูรณ์

ภายในห้องเล็กๆ ของซูหราน เสียงรบกวนของเมืองภายนอกราวกับถูกกรองผ่านผ้าหนาๆ ฟังดูอู้อี้และห่างไกลออกไป

สายตาของเขาจับจ้องไปยังหีบไม้บนโต๊ะ ลวดลายของเนื้อไม้ปรากฏชัดเจนภายใต้แสงไฟสีเหลืองสลัว เขายื่นมือออกไป ปลายนิ้วสัมผัสกับสลักที่หยาบกระด้าง

ซูหรานสูดหายใจเข้าลึกๆ

"คลิก"

สลักเด้งเปิดออกพร้อมกับเสียงเบาๆ ไม่มีแสงสว่างวาบหรือการแจ้งเตือนจากระบบ ฝาหีบเปิดออก เผยให้เห็นสิ่งของที่อยู่ข้างใน

เหรียญเงินที่ยังคงความอบอุ่นวางนิ่งอยู่บนแผ่นซับใน ถัดจากโล่ไม้ทรงกลมขนาดเล็กที่สร้างขึ้นอย่างแข็งแรงและเสริมด้วยแถบเหล็กดัด

【โล่ไม้เสริมความแข็งแกร่ง】: พลังป้องกันกายภาพ +2, ค่าการบล็อก +5

ประกายแห่งความประหลาดใจฉายชัดในดวงตาของซูหราน ค่าสถานะเหล่านี้เหนือกว่าอุปกรณ์ระดับสีขาวไปมาก มันสามารถใช้งานได้จริง

หลังจากหยิบเหรียญเงินและ 【โล่ไม้เสริมความแข็งแกร่ง】 ออกมา...

...ฝาหีบที่เปิดอยู่ก็ปิดลงเองอย่างเงียบเชียบ

"ตึง"

เสียงเบาๆ ดังขึ้น หีบไม้ถูกปิดผนึกแน่นสนิทราวกับไม่เคยถูกเปิดออกมาก่อน เหรียญเงินและโล่บนโต๊ะเป็นเครื่องพิสูจน์ว่ามันไม่ใช่ภาพลวงตา

ทว่าหีบนั้นกลับไม่ยอมหายไป

ซูหรานยื่นมือออกไปอีกครั้ง การเคลื่อนไหวของเขามั่นคงกว่าเดิม แต่ก็แฝงไปด้วยความเคร่งขรึมราวกับกำลังประกอบพิธีกรรม ปลายนิ้วของเขาสัมผัสกับสลักเหล็กหยาบๆ อีกครา

"คลิก"

เสียงคลิกเบาๆ ดังขึ้นอีกครั้ง

ฝาหีบเปิดออกอีกเป็นครั้งที่สอง

ด้านในมีเหรียญเงินและ 【เศษซากม้วนคัมภีร์สกิลเก่าแก่】 ไม่กี่วินาทีหลังจากหยิบเหรียญเงินและเศษซากสกิลออกมา หีบที่ว่างเปล่าก็เริ่มเปล่งแสงสีขาวจางๆ และค่อยๆ สลายหายไป

จบบท