บทที่ 336 นี่คือของที่ข้าซื้อมา

บทที่ 336 นี่คือของที่ข้าซื้อมา

ประโยคว่า “ทูลถวายเบื้องสูง” นั้น มีน้ำหนักยิ่งนัก

หัวใจของตู้หยวนเหิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรง สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นครึ้มสลับสว่างในทันที

เขาสูดหายใจเข้าลึก บังคับข่มอารมณ์ที่พลุ่งพล่านลง แล้วแค่นเสียงเย็นชา “ดี! ขาวก็คือขาว ดำก็คือดำ! ขุนนางผู้นี้อยากจะเห็นนัก ว่าเขายังจะกุเรื่องอะไรขึ้นมาได้อีก!”

ไช่หลินพยักหน้า มองไปยังจามู่เหออีกครั้ง น้ำเสียงเคร่งขรึมขึ้น “หมายความว่า—พวกเจ้าลอบเข้ามาในเมืองหลวงด้วยความช่วยเหลือของท่านตู้ ใช้จวนตู้เป็นที่ซ่อนตัว รอโอกาสลอบสังหารท่านโหวเจียง เจ้าเป็นผู้ลงมือ ตั้งใจจะตายไปพร้อมกับท่านโหวเจียง ส่วนพรรคพวกของเจ้าก็ฉวยโอกาสตอนชุลมุนหลบหนีไป”

กล่าวถึงตรงนี้ สายตาของเขาพลันเคร่งขรึมลง

“แต่ท่านตู้เพื่อที่จะฆ่าปิดปาก จึงไม่ได้ปล่อยคนของพวกเจ้าไป แต่กลับสังหารพวกเขาทั้งหมด เจ้าลอบสังหารล้มเหลว จึงหนีกลับมาได้โดยที่แม้แต่ท่านตู้ก็ไม่รู้ ด้วยเหตุนี้เจ้าจึงรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด? เป็นเช่นนี้ใช่หรือไม่?”

จามู่เหอพยักหน้าอย่างแรง เสียงแหบแห้งแต่หนักแน่น “ถูกต้อง!”

คิ้วของไช่หลินขมวดแน่นยิ่งขึ้น

คำให้การชุดนี้ ตั้งแต่ต้นจนจบ มีเหตุมีผลสอดคล้องกันอย่างยิ่ง

มือสังหารปรากฏตัวขึ้นจริง

เป็นชาวซยงหนูจริง

ในจวนตู้ ก็พบศพนักรบซยงหนูหลายคนจริง

หากเป็นเพียงเรื่องใดเรื่องหนึ่ง อาจกล่าวได้ว่าเป็นเรื่องบังเอิญ

แต่เบาะแสมากมายถึงเพียงนี้กลับสอดคล้องกันทั้งหมด

ยังจะเป็นเรื่องบังเอิญได้อีกหรือ?

แต่หากไม่ใช่เรื่องบังเอิญ นั่นก็คือการใส่ร้าย

แต่ผู้ใดกันเล่าจะมีปัญญามากถึงเพียงนี้ สามารถวางแผนการทั้งหมดนี้ขึ้นในเมืองหลวง ในจวนของท่านอวี้สื่อจงเฉิงได้อย่างไม่มีใครล่วงรู้?

ทั้งยังสามารถร้อยเรียงเรื่องการลอบสังหาร ศพ และคำให้การเข้าไว้ด้วยกันเป็นเรื่องเดียว?

ยิ่งไช่หลินขบคิด ก็ยิ่งรู้สึกหนาวเยือกในใจ

ทว่าตู้หยวนเหิงกลับไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไป น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความดูแคลนและโทสะ “หึ ช่างปั้นน้ำเป็นตัวนัก! แต่งเรื่องได้ราวกับเป็นของจริง!”

เขาสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง สายตาเย็นเยียบ “น่าเสียดาย—ทั้งหมดเป็นเพียงลมปากของเจ้า! หลักฐานเล่า? หากไม่มีหลักฐาน คำพูดของเจ้าก็เป็นเพียงเรื่องเหลวไหล!”

หลายคนพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว

นั่นสินะ

คำให้การที่สมเหตุสมผลเพียงใด หากไร้ซึ่งหลักฐาน ก็เป็นเพียงลมปาก

ไช่หลินก็พยักหน้าช้าๆ กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“ถูกต้อง คำให้การของเจ้านั้นฟังดูมีเหตุผล แต่...กลับไร้ซึ่งสิ่งใดมายืนยัน”

“พรรคพวกของเจ้าตายหมดแล้ว ไม่มีผู้ใดสามารถยืนยันคำให้การของเจ้าได้ หากไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรม เพียงอาศัยคำพูดของเจ้าคนเดียว ยากที่จะตัดสินคดีได้”

สิ้นเสียง บรรยากาศก็พลันเคร่งเครียดขึ้นอีกครั้ง

แววตาของตู้หยวนเหิงฉายประกายเย็นเยียบ มุมปากถึงกับยกขึ้นเล็กน้อย

ขอเพียงไม่มีหลักฐาน ทุกสิ่งก็สามารถล้มล้างได้!

แต่จามู่เหอกลับหัวเราะขึ้นมาทันที

เสียงหัวเราะนั้นทุ้มต่ำ แฝงไว้ด้วยความบ้าคลั่งเล็กน้อย

“หลักฐานรึ? แน่นอนว่ามี! หลายปีมานี้ ตู้หยวนเหิงกับพวกเราชาวซยงหนูมีการติดต่อกันอย่างลับๆ มาโดยตลอด! ของกำนัลที่เขารับไปนั้นมีไม่น้อย! ในนั้นยังมีของล้ำค่าของพวกเราชาวซยงหนูอยู่หลายชิ้น! หากเจ้าไม่เชื่อก็ลองค้นดู รับรองว่าต้องหาเจอแน่!”

หัวใจของตู้หยวนเหิงพลันสั่นสะท้าน...เขารับของกำนัลจากชาวซยงหนูจริง และในนั้นก็มีของล้ำค่าหายากอยู่ไม่น้อย คิดไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะสามารถขุดคุ้ยเรื่องเก่าเก็บเช่นนี้ขึ้นมาได้!

หัวใจของตู้หยวนเหิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรง!

ความหนาวเย็นเยียบแล่นปราดจากแผ่นหลังขึ้นมา

—สิ่งที่มันพูด...ไม่ใช่เรื่องโกหกทั้งหมด!

หลายปีมานี้ เขาเคลื่อนไหวอยู่ในราชสำนัก ได้รับของกำนัลจากแหล่งภายนอกมาไม่น้อยจริง และในนั้นก็มีของล้ำค่าหายากจากซยงหนูรวมอยู่ด้วย

เพียงแต่ของเหล่านี้ เขามักจะเก็บซ่อนไว้อย่างมิดชิดเสมอ แม้แต่คนสนิทในจวนก็อาจจะไม่รู้ทั้งหมด

แต่บัดนี้กลับถูกเปิดโปงต่อหน้าธารกำนัล!

ในตอนนั้นเอง จ้าวเสี่ยวข่ายก็เอ่ยขึ้นมาทันใด “ท่านไช่ ว่าไปแล้ว...เมื่อครู่ตอนที่ค้นหา ข้าพบบางอย่างที่ไม่ชอบมาพากล”

ไช่หลินรีบถามต่อ “สิ่งใดรึ?”

จ้าวเสี่ยวข่ายกดเสียงลงต่ำ สีหน้าเคร่งขรึม

“ในห้องหนังสือที่สวนหลังบ้าน ข้าบังเอิญพบมงกุฎทองคำองค์หนึ่ง สร้างจากทองคำแดงบริสุทธิ์ทั้งองค์ ประดับด้วยหินโมราสีแดงเลือดนกเป็นวงกลม แต่ละเม็ดใหญ่เท่านิ้วหัวแม่มือ ฝีมือการสร้างแม้จะดูหยาบ แต่ก็เปี่ยมไปด้วยบารมีน่าเกรงขาม มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่รูปแบบของชาวจงหยวน”

“ยิ่งไปกว่านั้น รูปแบบเช่นนั้น—ข้าเคยเห็นที่ชายแดน เป็นสัญลักษณ์ของชนชั้นสูงของซยงหนู มีเพียงราชวงศ์ของเผ่าเท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์สวมใส่”

สิ้นเสียง ก็มีคนรอบข้างสูดลมหายใจเย็นเยียบ นี่ไม่ใช่ของล้ำค่าธรรมดา แต่มันคือ—สัญลักษณ์แห่งฐานะ!

จ้าวเสี่ยวข่ายกล่าวต่อ

“ยังมีดาบล้ำค่าอีกเล่มหนึ่ง ปลอกดาบทำจากทองคำดำทั้งชิ้น ประดับด้วยอัญมณีจนเต็ม ด้ามดาบทำจากกระดูกสัตว์ไม่ทราบชนิด ทั่วทั้งด้ามเปล่งประกายสีแดงคล้ำ มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดา”

“ที่สำคัญที่สุดคือ ด้านในของปลอกดาบสลักตราสัญลักษณ์ของเผ่าซยงหนูเอาไว้ คราวก่อนที่ขึ้นเหนือไปสังหารหมู่พวกซยงหนู ข้ายังเคยเห็นลวดลายคล้ายๆ กันนี้ หาไม่แล้วคงจำไม่ได้”

บรรยากาศยิ่งมายิ่งไม่ชอบมาพากล

เขาพูดต่อด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมยิ่งขึ้น

“ยังมีป้ายทองอีกแผ่นหนึ่ง ไม่ใช่ทองคำธรรมดา แต่เป็นทองคำหนาที่เปล่งประกายสีคล้ำ...ก็ไม่น่าใช่ของที่ท่านตู้ควรจะมี”

สีหน้าของทุกคนในลานบ้านเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ตู้หยวนเหิงตวาดอย่างเกรี้ยวกราด “เหลวไหล! ก็เป็นแค่ของล้ำค่าหายากเท่านั้น! ขุนนางผู้นี้เป็นถึงขุนนางใหญ่ในราชสำนัก สะสมของมีค่าไว้บ้าง จะเป็นอะไรไป?!”

คำพูดนี้ยังคงแข็งกร้าว

ไช่หลินสูดหายใจเข้าลึก กล่าวว่า “ของอยู่ที่ใดเล่า? หรือจะให้ท่านตู้ นำออกมาให้พวกเราดูชมสักหน่อยดีหรือไม่?”

ใบหน้าของตู้หยวนเหิงเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวแดง แต่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะขัดขวาง หากตอนนี้ไม่ยอมให้คนไปนำของมา นั่นก็เท่ากับร้อนตัว!

ดังนั้น เขาจึงกล่าวอย่างองอาจผ่าเผย “หึ ตามใจเจ้า! ผู้บริสุทธิ์ย่อมบริสุทธิ์! ของมีค่าไม่กี่ชิ้น พิสูจน์อะไรไม่ได้หรอก”

แม้จะถูกค้นพบของสามชิ้น ตู้หยวนเหิงก็รู้สึกทั้งอับอายและโกรธเคืองอยู่บ้าง

แต่เขาก็ยังไม่เสียความเยือกเย็น

หลายปีมานี้ ทรัพย์สินเงินทอง ของล้ำค่าที่ต่างแคว้นส่งมาให้ เขารับไว้ไม่น้อย

ย่อมไม่โง่พอที่จะเก็บทั้งหมดไว้ในจวนแน่

ส่วนใหญ่ถูกจัดการไปนานแล้ว ไม่ก็เปลี่ยนเป็นเงินทองเข้าบัญชีไป หรือไม่ก็ซ่อนไว้ในที่ลับตาคน หรือกระจายไปอยู่ในมือของญาติสนิทไม่กี่คน

ที่เหลืออยู่ในจวนจริงๆ นั้นแทบไม่มี

ส่วนของสามชิ้นที่ถูกกล่าวถึงเมื่อครู่นี้ เป็นเพราะเขาชื่นชอบเป็นพิเศษ จึงเก็บไว้ที่บ้าน นำออกมาชมเล่นเป็นครั้งคราว

แต่...ปัญหาก็ไม่ใหญ่โตนัก

ของไม่กี่ชิ้นนั้น แม้จะล้ำค่า แต่ก็พิสูจน์ได้เพียงว่าเป็น ‘ของที่มาจากซยงหนู’ เท่านั้น

ขอเพียงเขายืนกรานว่าใช้เงินซื้อมา ก็ไม่อาจเป็นหลักฐานมัดตัวข้อหาสมคบคิดกับศัตรูต่างแคว้นได้!

เมื่อคิดได้ดังนี้ ใจของตู้หยวนเหิงก็สงบลงเล็กน้อย สีหน้าก็กลับมาสงบนิ่งได้หลายส่วน

ไม่นานนัก จ้าวเสี่ยวข่ายก็กลับมาพร้อมกับของล้ำค่าสามชิ้น

เป็นไปตามที่เขาพูดทุกประการ มงกุฎทองคำแดงองค์หนึ่ง ดาบโค้งประดับอัญมณีเล่มหนึ่ง และป้ายทองหนาหนักอีกแผ่น

ไช่หลิน หยวนรุ่ยและคนอื่นๆ มองไปพร้อมกัน แววตาก็เปลี่ยนไป

ของเหล่านี้ มองปราดเดียวก็รู้ว่ามีมูลค่ามหาศาล ทั้งยังแฝงไปด้วยความดุดันและน่าเกรงขามของชนต่างเผ่า

ไช่หลินเอ่ยถาม “ท่านตู้ ของเหล่านี้...ได้มาจากที่ใดรึ?”

ตู้หยวนเหิงสีหน้าไม่เปลี่ยน กล่าวอย่างเด็ดขาด “ซื้อมา”