บทที่ 301 การ์ดคนดี

บทที่ 301 การ์ดคนดี

กริ๊ง-กริ๊ง!

“ว่าไง?”

ใต้ร่มกันแดดริมสระว่ายน้ำ ลิงก์วางรวมเรื่องสั้นของเฮมิงเวย์ลง แล้วรับโทรศัพท์ที่วางอยู่บนโต๊ะ

อิวานกาโทรมาบอกเขาว่า เพลง ‘Sorry’ ได้รับกระแสตอบรับดีหลังจากปล่อยออกไป

เธอถามเขาว่าอัลบั้มหน้าอยากจะทำ ‘อัลบั้มอกหัก’ ไหม โดยใช้ธีม ‘นอกใจ’

‘ขอโทษ’

‘ใจสลาย’ และ ‘หนุ่มโสด’

ลิงก์รู้ว่าเธอแซวเล่น เลยบอกไปว่าเพิ่งเลิกครั้งเดียว รวบรวมเพลงได้ไม่พอทำอัลบั้มหรอก ไว้รอให้เลิกอีกสักสองสามครั้งค่อยมาพิจารณาเรื่องนี้

“โอเค งั้นพักเรื่องอัลบั้มไว้ก่อน เรื่องนายกับเทย์เลอร์เป็นไงบ้าง?”

“คุณเป็นห่วงเรื่องนี้มากเหรอ?”

“แน่นอน ฉันเป็นซีอีโอของลิงก์มิวสิกนะ ฉันต้องรู้สถานะความสัมพันธ์ปัจจุบันของนาย เพื่อวางกลยุทธ์โปรโมตขั้นต่อไปให้เหมาะกับสถานการณ์ ถ้านายไม่เคลียร์สถานะให้ชัดเจน ฉันอาจตัดสินใจผิดพลาดและผลาญเงินบริษัทเล่นเปล่า ๆ”

“อืม... ผมก็ไม่รู้จะตอบคำถามนี้ยังไงเหมือนกัน เมื่อวานผมขอโทษเทย์เลอร์และได้รับการให้อภัยแล้ว ผมเกลี้ยกล่อมให้เธอกลับมา เธอขอกลับไปคิดดูสักวัน เพราะงั้นความสัมพันธ์ของผมกับเทย์เลอร์ตอนนี้ก็เหมือนแมวในกล่อง จะเลิกหรือจะดีกัน ก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเทย์เลอร์”

“งั้นที่นายอดหลับอดนอนทำเพลง ‘Sorry’ เมื่อคืน ก็เพื่อหวังจะซื้อใจเทย์เลอร์ และให้เหตุผลกับเธอในการกลับมา? ฉันเพิ่งรู้นะเนี่ยว่านายเป็นคนเจ้าชู้ที่รักใครรักจริงขนาดนี้”

“ขอบคุณที่ชมครับ” ลิงก์ยิ้มอย่างจนใจ

อิวานกาพูดต่อว่า ถ้าเทย์เลอร์ตกลงคืนดี อย่าลืมบอกเธอด้วย หรือถ้าไม่คืนดี ก็ต้องบอกเหมือนกัน เพราะนี่เป็นส่วนหนึ่งในงานของเธอ

ลิงก์รับปากว่าเข้าใจแล้ว

หลังจากวางสาย เขาก็มองดูมือถือ

เทย์เลอร์ยังไม่ตอบกลับ แต่เพลงใหม่ ‘Sorry’ ที่ปล่อยเมื่อเช้า มียอดสตรีมทะลุ 1.04 ล้านครั้งบน iTunes และมียอดดาวน์โหลดแบบชำระเงินถึง 47,000 ครั้ง ขึ้นอันดับหนึ่งชาร์ตดาวน์โหลดรายวันของ iTunes ได้อย่างง่ายดาย

ในช่องคอมเมนต์ แฟนคลับส่วนใหญ่มีฟีดแบ็กที่ดีต่อเพลงนี้

บ้างก็บอกว่าถึงเขาจะเจ้าชู้ไปหน่อย แต่พรสวรรค์ในการแต่งเพลงของเขาคือที่หนึ่งในวงการ และยุให้เขาไปนอกใจอีกสักสองสามครั้ง จะได้แต่งเพลงดี ๆ ออกมาอีก

บางคนขอบคุณเขา บอกว่าเพิ่งโดนแฟนจับได้ว่านอกใจและไม่รู้จะขอโทษยังไง เพลงนี้ช่วยชีวิตไว้แท้ ๆ

บางคนถึงขั้นบอกว่าเพลงนี้อาจเทียบชั้นได้กับเพลงขอโทษในตำนานอย่าง ‘Apologize’ ของ วันรีพับลิก

ทวิตเตอร์ของเขาก็คึกคักมากเช่นกัน

แฟนคลับต่างพากันคอมเมนต์ชมว่าเพลงใหม่เพราะมาก ยกย่องว่าเขาสุดยอดและเป็นนักร้องที่เก่งที่สุดในวงการเพลงป๊อป

แฟนคลับนับหมื่นยังแห่ไปที่ทวิตเตอร์ของเทย์เลอร์เพื่อขอโทษแทนเขา บอกว่าเขาแค่ทำผิดพลาดแบบที่ผู้ชายทั่วไปทำ หวังว่าเทย์เลอร์จะไม่ถือสาหาความ

เหตุการณ์นี้ยังถูกสื่อออนไลน์นำไปรายงาน โดยระบุว่าเป็นปรากฏการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อนในวงการบันเทิง ที่ไอดอลถูกทิ้งเพราะนอกใจ แต่กลับมีแฟนคลับนับหมื่นแห่มาขอโทษแทน

ติ๊ง-หน่อง!

โทรศัพท์ได้รับข้อความจากเทย์เลอร์

“ขอโทษนะ ฉันคิดมาทั้งคืนแล้ว แต่ฉันยังทำใจยอมรับเรื่องที่คุณนอกใจไม่ได้”

เห็นข้อความนี้ ลิงก์แทบอยากจะบีบโทรศัพท์ให้แหลกคามือ

หลังจากพูดและทำไปตั้งขนาดนั้นเมื่อวาน สิ่งที่ได้กลับมามีแค่คำว่า ‘ขอโทษ’ งั้นเหรอ?

ลิงก์: “ผมสัญญาว่าจะไม่นอกใจอีก”

เทย์เลอร์: “ในหนังสือบอกว่าผู้ชายมีแค่ไม่เคยนอกใจกับนอกใจนับครั้งไม่ถ้วน งานแกรมมี่คุณคลาดสายตาไปแค่ยี่สิบกว่านาที คุณยังไปมั่วกับผู้หญิงอื่นหลังเวทีได้ ในอนาคตถ้าคุณต้องไปทัวร์คอนเสิร์ต แล้วเราต้องห่างกันเป็นอาทิตย์ เป็นเดือน หรือนานกว่านั้น ไม่อยากจะนึกเลยว่าคุณจะนอกใจกี่ครั้ง”

ลิงก์: “สองครั้งแรกมันเป็นอุบัติเหตุ”

เทย์เลอร์: “ลิงก์ เลิกแก้ตัวเถอะ ต่อให้คุณไม่นอกใจ แต่ทุกครั้งที่คุณไป ฉันก็อดคิดมากและจินตนาการว่าคุณไปมั่วข้างนอกไม่ได้ และฉันก็จะเจ็บปวดมาก คุณเข้าใจความรู้สึกนั้นไหม?”

ลิงก์จนปัญญาจริง ๆ

เทย์เลอร์มีความคิดเป็นของตัวเองสูงเกินไป และคนแบบนี้พอตัดสินใจแล้ว ต่อให้เอาช้างสิบเชือกมาฉุดก็รั้งไม่อยู่

เทย์เลอร์ส่งมาอีกข้อความ: “ลิงก์ ฉันขอโทษ คุณเป็นคนดี เข้มแข็งและกล้าหาญ ถ่อมตัวและใจดี และเป็นผู้ชายที่ดีที่สุดในโลก ฉันรู้ว่าในอนาคตฉันต้องเสียใจแน่ที่ทิ้งคุณไป แต่เพื่อความฝันของฉัน ฉันจำเป็นต้องไปจากคุณ คุณดีเกินไป มันง่ายมากที่ฉันจะหลงระเริงไปกับคุณ การปกป้องและดูแลเอาใจใส่ของคุณจะทำให้ฉันสูญเสียความปรารถนาในอิสรภาพ ฉันรักคุณ แต่ฉันรักดนตรีมากกว่า”

ลิงก์: “ตกลง เราเลิกกันเถอะ!”

ลิงก์รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

เดิมทีเขาคิดว่าคำพูดของเขาเมื่อวานจะเปลี่ยนใจเทย์เลอร์และพลิกสถานการณ์ได้ แต่เทย์เลอร์เข้มแข็งกว่าที่เขาคิดและตัดสินใจได้เด็ดขาดกว่ามาก

เทย์เลอร์: “ลิงก์ คุณมีพรสวรรค์ทางดนตรีมาก ฉันหวังว่าคุณจะร้องเพลงและสร้างสรรค์ผลงานต่อไป แต่งเพลงดี ๆ ออกมาอีก อย่าทิ้งดนตรีไปง่าย ๆ เพราะฉันเลยนะ มันน่าเสียดายเกินไป”

“รอดูก็แล้วกัน”

ลิงก์โยนโทรศัพท์ไปข้าง ๆ สวมแว่นตาว่ายน้ำ แล้วกระโดดลงสระน้ำสีฟ้าใส ว่ายไปกลับกว่าสิบรอบ รู้สึกเย็นสบายขึ้นมาก

พอขึ้นจากสระ เขาก็เห็นคุณแอนนายืนถือกระเป๋าทำงานรออยู่ริมสระ

“แอนนา มีอะไรหรือเปล่า?” ลิงก์ถามพลางใช้ผ้าขนหนูเช็ดผม

คุณแอนนาพยักหน้า “เรื่องอัลบั้มใหม่ของอัชเชอร์ค่ะ ก่อนหน้านี้ตอนโปรโมต พวกเขาบอกว่าอัลบั้มนี้พิถีพิถันมาก ใช้เวลาทำกว่าสองปี แถมยังจ้างโปรดิวเซอร์ระดับท็อป 15 คนมาช่วยกันทำ เดิมทีพวกเขาคาดว่ายอดขายสัปดาห์แรกจะทะลุ 1 ล้านแผ่น แต่ทำได้แค่ 410,000 แผ่น ต่ำกว่าเป้ามาก”

“นิตยสารโรลลิงสโตนและสื่อมืออาชีพอื่น ๆ วิจารณ์ว่าอัลบั้มนี้ต่ำกว่ามาตรฐาน โครงสร้างอัลบั้มหลวมและเพลงไม่มีความเชื่อมโยงกัน เหมือนเอาหลาย ๆ เพลงมายำรวมกัน คุณภาพโดยรวมด้อยกว่าอัลบั้มเพลงรักของคุณมาก”

“แต่เมื่อวาน ในรายการ ‘เลท โชว์’  ของช่องซีบีเอส อัชเชอร์, คานเย เวสต์ และโปรดิวเซอร์อย่าง เจอร์เมน ดูปรี, เดอะ รันเนอร์ส และคนอื่น ๆ ต่างพากันชี้เป้ามาที่คุณ”

“พวกเขาบอกว่าทุกครั้งที่คุณปล่อยอัลบั้มใหม่ คุณจะสร้างข่าวและกระแส ปั่นป่วนตลาดเพลง ทำให้ ‘เงินเลวไล่เงินดี’  ส่งผลให้อัลบั้มคุณภาพดีหลายชุดไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร และนักดนตรีเก่ง ๆ หลายคนอยู่ไม่ได้ในวงการ”

“คานเย เวสต์ ถึงกับบอกว่าคุณเป็นยาพิษร้ายแรงของวงการเพลง และหวังว่าแฟนเพลงจะเลิกสนับสนุนคุณ”

“บังเอิญว่าเมื่อวานเช้าคุณทวีตคำว่า ‘Sorry’ พอดี คานเย, อัชเชอร์ และคนอื่น ๆ ก็เลยพากันรีทวีตข้อความของคุณ โดยบอกว่าคุณสำนึกผิดและกำลังขอโทษพวกเขา ทั้งที่แฟนคลับจำนวนมากแย้งว่าคุณขอโทษเทย์เลอร์ต่างหาก แต่พวกเขาก็ยังยืนยันคำเดิม”

ลิงก์ฟังแล้วมีขีดดำพาดผ่านหน้าผาก

พวกบ้านี่เกาะกระแสเขาชัด ๆ หน้าด้านจริง ๆ เพื่อขายอัลบั้มเนี่ยนะ

“อัชเชอร์กับคานเยเป็นศิลปินในสังกัดเอสบีเอ็นเตอร์เทนเมนต์ สกูตเตอร์ว่ายังไงกับเรื่องนี้?”

“อัชเชอร์กับคานเยเซ็นสัญญาการตลาดแบรนด์ส่วนบุคคลกับเอสบีเอ็นเตอร์เทนเมนต์ ซึ่งเป็นสัญญาตัวแทนเชิงพาณิชย์ประเภทหนึ่ง แต่สัญญาการผลิตเพลงของพวกเขาอยู่กับ ร็อกเนชั่นเรคคอร์ดส  ของเจย์-ซี เอสบีเอ็นเตอร์เทนเมนต์เลยเข้าไปก้าวก่ายในส่วนนี้ไม่ได้ค่ะ”

“อย่างไรก็ตาม ฉันติดต่อคุณบรอนแล้ว เขาเชื่อว่ารูปแบบการปั่นกระแสแข่งขันกันแบบนี้เป็นผลดีกับเราเหมือนกัน เหมือนปีที่แล้วที่คุณกับเจย์-ซีแข่งกันบนชาร์ต ซึ่งดึงดูดความสนใจจากสื่อได้มาก และสุดท้ายอัลบั้มของทั้งคู่ก็ขายดีเทน้ำเทท่า” คุณแอนนากล่าว

“ก็ได้ งั้นช่างหัวพวกมันไปก่อน ปล่อยให้ปั่นกระแสกันไป” ลิงก์พยักหน้า เอนตัวลงนอนบนเก้าอี้อาบแดด แล้วหยิบหนังสือขึ้นมาอ่านต่อ

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล