บทที่ 291 ยังมีโอกาสไหม?

บทที่ 291 ยังมีโอกาสไหม?

เมื่อเข้ามาข้างใน ลิงก์บังเอิญเจอแอนเดรียเดินออกมาจากบ้านพอดี พร้อมกับแมวสองตัว เมเรดิธและโอลิเวีย เจ้าตัวน้อยทั้งสองร้องเหมียวทักทายเมื่อเห็นเขา

“หวัดดีครับ แอนน์!”

ลิงก์รู้สึกประดักประเดิดเล็กน้อยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับแอนเดรีย ไม่รู้จะอธิบายตัวเองกับเธอยังไงดี

“กลับมาแล้วเหรอ เทย์เลอร์อยู่ข้างบน มีอะไรก็ไปคุยกับเธอเถอะ”

แอนเดรียอุ้มลูกแมวสองตัวแล้วเดินออกจากวิลล่าไปโดยไร้สีหน้า

ลิงก์ถอดหมวกและเปลี่ยนเป็นชุดลำลองที่สบายขึ้น จากนั้นก็เดินไปที่ห้องเปียโนบนชั้นสอง เขายืนอยู่หน้าประตูห้องเปียโนแล้วเงี่ยหูฟังครู่หนึ่ง ข้างในเงียบสนิทไม่มีเสียงใด ๆ

“ที่รัก อยู่ไหม? ผมกลับมาแล้วนะ”

ลิงก์เคาะประตูแล้วเอ่ยเรียก

ไม่มีเสียงตอบรับจากข้างใน

“ที่รัก ผมขอโทษคุณ ผมน่าจะผลักเอ็มมาออกไปตั้งแต่ตอนนั้น”

ลิงก์ยืนอธิบายอยู่หน้าประตู เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนั้น

หลังจบการแข่งขัน อะดรีนาลีนของเขาพลุ่งพล่านและอยากทำอะไรบ้า ๆ สักอย่าง จังหวะนั้นเอ็มมาก็วิ่งเข้ามาในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า เขาเผลอตัวควบคุมตัวเองไม่ได้ชั่วขณะ จนเกิดเหตุการณ์นั้นขึ้น โชคดีที่ในช่วงเวลาสำคัญเขานึกถึงสถานะของตัวเองได้ และรีบผลักเอ็มมาออกไปทันที ไม่ปล่อยให้เรื่องเลยเถิดไปมากกว่านั้น

แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร ต้นเหตุก็มาจากความใจอ่อนของตัวเขาเองที่ไม่สามารถต้านทานสิ่งเย้ายวนจากเพศตรงข้ามได้ จนทำผิดพลาดแบบที่ผู้ชายทั่วไปมักทำ

ลิงก์พูดอยู่พักใหญ่ แต่เทย์เลอร์ก็ยังไม่ตอบกลับมา

ขณะที่เขากำลังจะขอโทษต่อ เสียงเปียโนอันไพเราะก็ดังขึ้นจากข้างใน ติ๊ง-ต่อง ติ๊ง-ต่อง! เป็นเพลงที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน และไม่อยู่ในอัลบั้มใด ๆ ที่เทย์เลอร์เคยปล่อยออกมาทั้งสองชาติภพ

ลิงก์แปลกใจเล็กน้อย หรือว่าเหตุการณ์นี้จะไปกระตุ้นเทย์เลอร์ จนทำให้เธอแต่งเพลงใหม่ขึ้นมา?

ทว่าเสียงดนตรีที่เริ่มต้นเหมือนสายลมอ่อนและฝนพรำ ฟังดูอบอุ่นและสงบเงียบ จู่ ๆ ก็ยกระดับขึ้น จังหวะเริ่มเร่งเร้าและดุดัน ราวกับหลุดเข้าไปในพายุฝนฟ้าคะนองที่มีทั้งสายฟ้าและเสียงฟ้าร้อง พร้อมจะทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่าง เหมือนกับเพลง ‘แบลงก์ สเปซ’  ที่เทย์เลอร์แต่งให้ผู้ชายเฮงซวยคนนั้น

ลิงก์ฟังแล้วรู้สึกหนังศีรษะตึงเปรี้ยะ

เสียงเปียโนบรรเลงอยู่นานกว่าสี่นาที

แล้วจู่ ๆ ก็หยุดลงดื้อ ๆ

ลิงก์ถามเทย์เลอร์ว่าเป็นเพลงใหม่ของเธอหรือเปล่า แต่งเนื้อร้องหรือยัง และชมว่าเป็นเพลงที่ดี มีโอกาสสูงที่จะติดอันดับหนึ่งชาร์ตซิงเกิล

เทย์เลอร์ยังคงไม่ตอบ

ลิงก์ถอนหายใจอย่างจนใจ ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง พอหันกลับไปก็เห็นแอนเดรีย, คุณแมนดี้, แคทเธอรีน และยัยแก้มกลมเซเลนาที่อุ้มโอลิเวียอยู่

ทุกคนมองเขาด้วยสีหน้าเหมือนกำลังรอดูเรื่องสนุก

“ฮ่า ลิงก์ ฉันบอกพี่แล้วไงว่าอย่าทำตัวโลเล เดี๋ยวนี้เป็นไงล่ะ? งานเข้าแล้วใช่ไหม?”

เซเลนาเดินอุ้มแมวเข้ามา กะพริบตากลมโตมองเขาอย่างเยาะเย้ย

ลิงก์ยกมือขึ้นเขกหน้าผากเธอ เซเลนากุมหน้าผาก มองค้อนเขาอย่างโกรธเคือง “กล้าดียังไงมาตีฉัน? ลิงก์ พี่ลืมไปแล้วเหรอว่าฉันเป็นใคร? ฉันเป็นนักบวชหญิงศักดิ์สิทธิ์ที่สื่อสารกับทวยเทพได้นะ ถ้าพี่ตีฉัน พี่จะถูกทวยเทพลงโทษ ลงโทษอย่างหนักเลยด้วย”

ลิงก์เห็นว่ายัยเด็กนี่เสพติดการเล่นบทนักบวชหญิงศักดิ์สิทธิ์เข้าเส้น เขาเลยเงื้อมมือขึ้น ทำท่าจะตีอีกจนเธอตกใจถอยหลัง แล้วหัวเราะ “แล้วเธอรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร? ฉันคือพระเจ้าไงล่ะ!”

“เชอะ!”

เซเลนามองบนใส่เขาหนึ่งที ทำแก้มป่องพองลม แล้ววิ่งเหยาะ ๆ ไปที่ประตู ตะโกนว่า “เทย์เลอร์ อย่าไปยกโทษให้ลิงก์คนเหม็นนะ เขาใจร้ายเกินไปแล้ว พี่ต้องเมินเขาสักสามวัน สองวัน... เมินเขาสักวันนึง ไม่ต้องคุยกับเขา คนนิสัยไม่ดีแบบนี้ไม่ควรค่าให้เราสนใจหรอก”

“อย่าพูดเพ้อเจ้อน่า!”

คุณแมนดี้เดินเข้ามาพูดกลั้วหัวเราะ “คนรักกันมีปัญหากันเป็นเรื่องปกติ ทะเลาะกันบ้าง กระทบกระทั่งกันบ้างก็เรื่องธรรมดา ไม่มีคู่รักคู่ไหนในโลกที่ไม่เคยทะเลาะหรือขัดแย้งกันหรอกจ้ะ”

“แม่คะ แม่หมายความว่าไม่ว่าหนูจะเลือกใครเป็นแฟนในอนาคต หนูก็ต้องทะเลาะตบตีกับเขาเหรอ? การมีแฟนมันน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอคะ?”

เซเลนากะพริบตาโตใสแจ๋วด้วยความอยากรู้ มองแมนดี้ แคทเธอรีน และแอนเดรียสลับกันไปมา

คุณแมนดี้จิ้มหน้าผากเธอ ชี้ไปที่ห้องแล้วกระซิบ “แม่กำลังช่วยเกลี้ยกล่อมเทย์เลอร์อยู่ อย่ามาขัดจังหวะสิ”

เซเลนาทำเสียงฮึดฮัดในลำคอ ดวงตากลมโตกลอกไปมาแล้วพูดว่า “ลิงก์เป็นคนก่อเรื่อง หนูว่าควรปล่อยให้เขาจัดการเอง ถ้าเขาง้อเทย์เลอร์สำเร็จ ก็ถือว่าเขาโชคดี ถ้าทำไม่ได้ เขาก็ทำตัวเอง พวกเราอยู่ตรงนี้ก็ช่วยอะไรไม่ได้มากหรอก”

ลิงก์เหลือบมองเธอ แม้คำพูดของเซเลนาจะฟังดูบาดหูไปหน่อย แต่มันก็คือความจริง ผูกเองก็ต้องแก้เอง จะเกลี้ยกล่อมเทย์เลอร์ เขาต้องพยายามด้วยตัวเองอยู่ดี

เขาขอบคุณแอนเดรีย คุณแมนดี้ และแคทเธอรีน สองวันที่ผ่านมาเขาปลีกตัวกลับมาไม่ได้ทันที และพวกเธอก็ช่วยดูแลจัดการทุกอย่างที่บ้านให้

ในเมื่อตอนนี้เขากลับมาแล้ว เขาจะรับผิดชอบเรื่องที่เหลือเอง

แมนดี้และแอนเดรียต่างมีธุระต้องทำ จึงทยอยขับรถออกไป

แคทเธอรีนกำชับเขาสองสามประโยค บอกว่าอย่าใจร้อนเกินไป

เด็กผู้หญิงอย่างเทย์เลอร์ที่ทั้งอายุน้อยและฉลาด มักจะมีความหยิ่งทะนงและเอาแต่ใจ ไม่ยอมรับการถูกทรยศ เวลาจะรับมือกับเธอต้องใจเย็น ๆ ใช้คำหวานหว่านล้อมให้เยอะเข้าไว้ และตามใจเธอไปก่อน ปัญหาก็จะไม่ร้ายแรงมากนัก

ลิงก์พยักหน้าหงึกหงักรับคำ

“เซเลนา เธอจะไปหรือยัง?”

แคทเธอรีนถามเซเลนาที่ยังคงเล่นกับแมวอยู่

“ไม่อ่ะ! หนูอยากดูเรื่องสนุกที่นี่... เอ้ย หมายถึงช่วยลิงก์เกลี้ยกล่อมเทย์เลอร์ จะได้กันไม่ให้พวกเขาทะเลาะกันโดยไม่มีคนห้าม”

เซเลนาพูดพลางย่นจมูกเล็ก ๆ ของเธอ

แคทเธอรีนมองดูส่วนสูงอันกะทัดรัดของเธอ คงยากมากที่เธอจะห้ามคนตัวสูงสองคนทะเลาะกันได้ อย่างไรก็ตาม โอกาสที่ลิงก์กับเทย์เลอร์จะลงไม้ลงมือกันนั้นน้อยมาก เซเลนาคงไม่ต้องออกแรงห้ามทัพหรอก

“ก็ได้ งั้นเธออยู่ที่นี่ไปก่อน จำไว้นะว่าสี่โมงเย็นมีประชุมทีมงาน”

“รับทราบค่ะ จำได้แม่นเลย”

เซเลนาพยักหน้ารัว ๆ

หลังจากแคทเธอรีนกลับไป เซเลนาก็แลบลิ้น ทิ้งตัวนั่งแหมะลงบนพรม กอดลูกแมวสองตัวแล้วพูดว่า “โอลี่ เมเรดิธ ถ้าเจ้าทึ่มนั่นเข้าไปข้างในไม่ได้ล่ะ? ในโรงเก็บเครื่องมือมีบันไดอยู่ ฉันควรเตือนเจ้าทึ่มนั่นให้ไปเอาบันไดมาปีนเข้าทางหน้าต่างดีไหม?”

เหมียว!

เมเรดิธร้องเหมียวใส่ลิงก์

ลิงก์ชำเลืองมองยัยแก้มกลม เดินไปที่หน้าประตูห้องเปียโนแล้วเคาะ “ที่รัก เปิดประตูหน่อยสิครับ จู่ ๆ ผมก็เกิดแรงบันดาลใจได้เพลงเพราะ ๆ เพลงหนึ่ง อยากขอยืมใช้เปียโนหน่อย ได้ไหม?”

“ลิงก์ หยุดนะ! ถ้าเข้าไปไม่ได้เราก็รออย่างอดทนสิ การใช้เล่ห์เหลี่ยมหลอกลวงมันนิสัยไม่ดีนะ แล้วผลที่ตามมาจะร้ายแรงมากด้วย”

เซเลนารีบวิ่งเข้ามาดึงแขนเขาไว้แล้วพูดเตือน

“ฉันมีแรงบันดาลใจจริง ๆ”

ลิงก์พูดพลางกดไหล่เธอ

คลิก!

ประตูเปิดออก เทย์เลอร์ปรากฏตัวที่ช่องประตู ผมสีทองยาวสลวย สวมเสื้อยืดและกางเกงยีนส์ขายาว ใบหน้าสดไร้เครื่องสำอางและไร้ความรู้สึก แต่มือขวากำดินสอปลายแหลมแน่นจนเห็นเส้นเลือดปูดโปนบนมือขาวซีด

“ไฮ เทย์เลอร์!”

เซเลนากะพริบตาโตแล้วส่งยิ้มให้เทย์เลอร์

เทย์เลอร์พยักหน้าเพียงเล็กน้อย ขณะที่ลิงก์กำลังจะเอ่ยทักทาย เทย์เลอร์ก็หรี่ตาสีฟ้าลงและพูดเสียงเย็น “ฉันจะไม่มีวันยอมให้ผู้ชายคนไหนหลอกฉันซ้ำสอง คุณควรจะจำเป็นต้องใช้เปียโนจริง ๆ นะ”

“จริงสิครับ ผมไม่โกหกคุณหรอก คุณโอเคไหม?”

ลิงก์มองหน้าเทย์เลอร์แล้วถามด้วยความรู้สึกผิด

เทย์เลอร์ไม่ตอบ เธอกำดินสอเดินไปที่เปียโน แล้วมองเขาด้วยสายตาเย็นชา

“ลิงก์ พี่ตายแน่คราวนี้”

เซเลนาพึมพำ ผลักหลังเขาเบา ๆ แล้ววิ่งเหยาะ ๆ ไปยืนข้างเทย์เลอร์ เธอมองซ้ายมองขวา คว้าถ้วยรางวัลคริสตัลขึ้นมา แล้วจ้องเขม็งไปที่ลิงก์อย่างดุดัน สีหน้าดูน่ากลัวกว่าเทย์เลอร์เสียอีก

“มองอะไร? รีบแต่งเพลงสิ จะเพลงอะไรก็ได้ พี่ต้องแต่งอะไรสักอย่างออกมา ไม่งั้นวันนี้พี่ไม่ได้เดินออกจากห้องนี้แน่”

เซเลนาแกว่งถ้วยรางวัลไปมาแล้วขยิบตาให้ลิงก์

ลิงก์ส่ายหน้า นั่งลงหน้าเปียโน วางนิ้วเรียวยาวลงบนคีย์ขาวดำ

เขาควรจะแต่งเพลงอะไรดี?

คำขอโทษ?

คำอธิบาย?

เขามองหน้าเทย์เลอร์ มันไม่มีความสนิทสนมเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว มีแต่ความเย็นชาและห่างเหิน

เขายักไหล่อย่างจนใจ ทั้งหมดนี้เขาทำตัวเอง จะมีอะไรให้อธิบายอีก?

“อะแฮ่ม!”

เห็นเขานั่งนิ่งไม่ทำอะไร เซเลนาก็เขย่าแขนเทย์เลอร์แล้วกระซิบ “ลิงก์เพิ่งลงจากเครื่องบิน สมองยังเบลอ ๆ อยู่ ให้เวลาเขาอีกสักวันไปนอนคิดจริงจังดีไหมคะ?”

เทย์เลอร์แค่นเสียงเบา ๆ แล้วหันหลังทำท่าจะเดินออกไป

ทันใดนั้น เสียงเปียโนก็ค่อย ๆ ดังขึ้น ติ๊ง-ต่อง ติ๊ง-ต่อง! ท่อนอินโทรดูตะกุกตะกักเล็กน้อย แต่ฟังดูไพเราะมาก เหมือนจะเป็นเพลงใหม่

เทย์เลอร์ชะงักฝีเท้า เซเลนาที่กำลังจะตามไปก็หยุดเดินและหันกลับมามองเขาด้วยความประหลาดใจ

You know I try but I don't do too well with apologies

(คุณก็รู้ว่าผมพยายาม แต่ผมพูดขอโทษไม่ค่อยเก่ง)

I hope I don't run out of time

(ผมหวังว่าเวลาของผมจะยังไม่หมดลง)

Could someone call a referee?

(ใครก็ได้ช่วยเรียกกรรมการทีได้ไหม?)

Cause I just need one more shot have a forgiveness

(เพราะผมขอโอกาสอีกแค่ครั้งเดียวเพื่อได้รับการให้อภัย)

I know you know that I made those mistakes maybe once or twice

(ผมรู้ว่าคุณรู้ ว่าผมทำผิดพลาดไป อาจจะครั้งหรือสองครั้ง)

“ว้าว!”

เซเลนาฟังไปแค่สองประโยคก็เคลิ้ม ตาโตเบิกกว้าง ปากเล็ก ๆ อ้าเป็นรูปตัวโอ เธอมองลิงก์ด้วยความทึ่ง แล้วหันไปมองเทย์เลอร์

“ฉันไม่เคยได้ยินเพลงนี้เลย เทย์เลอร์ พี่เคยได้ยินไหม?”

เทย์เลอร์ส่ายหน้าเล็กน้อย คิ้วเรียวขมวดเข้าหากัน ตั้งใจฟังเพลงอย่างเงียบ ๆ

Is it too late now to say sorry?

(ตอนนี้สายไปไหมที่จะพูดคำว่าขอโทษ?)

Yeah I know that I let you down

(ใช่ ผมรู้ว่าผมทำให้คุณผิดหวัง)

Is it too late to say I'm sorry now?

(มันสายไปไหมที่จะบอกว่าผมเสียใจตอนนี้?)

I'm sorry, yeah

(ผมขอโทษ ใช่)

Sorry

(ขอโทษนะ)

พอได้ยินท่อนนี้ เซเลนาก็เอามือปิดปากด้วยความตกใจ ผู้ชายคนนี้ถึงกับแต่งเพลงขึ้นมาเพื่อขอโทษ แถมยังเป็นเพลงที่เพราะมากซะด้วย สุดยอดเกินไปแล้ว

เธอมองเทย์เลอร์อย่างอยากรู้อีกครั้ง คำขอโทษด้วยวิธีนี้ของลิงก์ จะทำให้เธอใจอ่อนยอมยกโทษให้ไหมนะ?

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล