บทที่ 940 - วัดจินกาง

บทที่ 940 - วัดจินกาง

“เรื่องนี้...”

สีหน้าของหนอนไหมเทพหยกนิลเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา มหาหายนะห้วงลึกมารปะทุขึ้นทุกๆ หนึ่งพันปี การไปประจำการที่วงการผู้บำเพ็ญเพียรทะเลตะวันออกนั้นเรียกได้ว่าอันตรายอย่างหาที่เปรียบมิได้

ทว่าเขาก็เข้าใจดีเช่นกันว่า ด้วยสถานะของเฉินเนี่ยนจือในบัดนี้ การที่เขาเดินทางมาเอ่ยปากที่วงการผู้บำเพ็ญเพียรทะเลตะวันตกด้วยตนเอง ย่อมไม่มีพื้นที่สำหรับการต่อรองใดๆ อีกต่อไป

ภายใต้ความจนใจ เขาเผยให้เห็นสีหน้าที่เศร้าหมอง ถอนหายใจออกมาคราหนึ่งพลางกล่าวว่า “ในเมื่อท่านผู้สูงส่งเอ่ยปากด้วยตนเอง เช่นนั้นข้าย่อมไม่มีเหตุผลใดให้ปฏิเสธ”

“ข้าจะไปเก็บกวาดข้าวของเดี๋ยวนี้ พรุ่งนี้ก็จะเดินทางไปยังหมู่เกาะดารารอบฟ้าแห่งนั้น”

หนอนไหมเทพหยกนิลจัดการรวบรวมข้าวของ นำไหมหยกนิลที่สะสมมานานหลายปีมอบให้กับเฉินเนี่ยนจือ

เฉินเนี่ยนจือตรวจสอบดูเล็กน้อย ก็พบว่าไหมหยกนิลเหล่านี้ไม่ขาดไม่เกิน พอดีเพียงพอที่จะนำไปหลอมสกัดธงค่ายกลเจ็ดเสาได้อย่างเฉียดฉิว

“บางทีอาจจะเป็นประสงค์ของสวรรค์กระมัง”

เฉินเนี่ยนจือพึมพำแผ่วเบา พลันไม่ได้กล่าวอะไรให้มากความอีก

หลังจากเก็บของวิเศษแล้ว เฉินเนี่ยนจือก็พาหนอนไหมเทพหยกนิลเดินทางมุ่งหน้าไปยังดินแดนรกร้างแคว้นตะวันออก

ทั้งสองคนเดินทางพาดผ่านฟ้าดินอันไร้ขอบเขตมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ทว่าเมื่อเดินทางผ่านดินแดนทรายคงคาแดนประจิมสุด เฉินเนี่ยนจือกลับขมวดคิ้ว ฝีเท้าอดไม่ได้ที่จะหยุดชะงักลงเล็กน้อย

เห็นเพียงท่ามกลางทะเลทรายอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดนางหนึ่งกำลังหลบหนีเอาชีวิตรอดอย่างบ้าคลั่ง ด้านหลังกลับมีผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดนิกายมหายานที่สวมจีวรหลายรูปกำลังไล่ล่าตามมา

“เป็นพระสงฆ์ของวัดจินกาง”

หนอนไหมเทพหยกนิลพึมพำแผ่วเบา นัยน์ตาสั่นไหวพลางกล่าวว่า “ได้ยินมาว่าวัดจินกางแห่งนั้นมุ่งเน้นฝึกฝนพุทธธรรมแห่งความปีติยินดี นี่คงจะเป็นการไล่จับหญิงจินกางอย่างแน่นอน”

“โอ้?”

หว่างคิ้วของเฉินเนี่ยนจือขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ไม่ได้กล่าวอะไรให้มากความ พลันสะบัดแขนเสื้อจำแลงเป็นฝ่ามือยักษ์ที่บดบังฟ้าดิน สะกดข่มผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดนิกายมหายานเหล่านั้นเอาไว้ในทันที

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรหญิงขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดนางนั้น เห็นศัตรูตัวฉกาจหลายคนที่ไล่ล่าจับกุมตนเองถูกจับกุมตัวไว้ ก็ก้มกราบลงบนพื้นด้วยความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งในทันทีพลางกล่าวว่า “ผู้น้อยขอขอบคุณในบุญคุณช่วยชีวิตของบรรพบุรุษ”

“ไม่จำเป็นต้องมากพิธี”

เฉินเนี่ยนจือเอ่ยปากอย่างราบเรียบ พลันนึกถึงเรื่องราวในอดีตของวัดจินกางขึ้นมาได้ รูม่านตาอดไม่ได้ที่จะสาดประกายเย็นเยียบพลางกล่าวว่า “ไฉนพวกเขาจึงต้องไล่ล่าสังหารเจ้า?”

“พระสงฆ์เหล่านี้...”

ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงนางนั้นตื่นเต้นอยู่ภายในใจ กำลังจะอ้าปากกล่าวบางสิ่ง

ทว่าพระสงฆ์ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดเหล่านั้น ยังไม่ทันทำความเข้าใจสถานการณ์ให้กระจ่าง ดิ้นรนอย่างสุดกำลังเพื่อหลุดพ้นจากฝ่ามือยักษ์ปฐมกาล กล่าวด้วยสีหน้าที่โกรธเกรี้ยวระคนตกตะลึงว่า “หญิงหลัวเสวียนคือหญิงจินกางคุ้มครองธรรมแห่งวัดจินกางของข้า คนผู้นี้ทรยศวัดของข้าโดยพลการ”

“พวกข้าที่มาจับกุมตัวนาง ก็เพียงแค่รับบัญชามาจากพระเทวะจิวมัวเท่านั้น หวังว่าบรรพบุรุษจะเมตตาไว้ชีวิตด้วยเถิด”

“พระเทวะจิวมัว...”

เมื่อหลัวเสวียนได้ยินเช่นนั้น ภายในใจก็ตื่นตระหนกตกใจ เข้าใจดีว่านี่คือความหมายแฝงการคุกคามของคนทั้งหลาย ชั่วขณะหนึ่งถึงกับไม่กล้ากล่าวอะไรส่งเดช

“ต่อหน้าผู้เคารพผู้นี้ มีพื้นที่ให้พวกเจ้าเอ่ยปากตั้งแต่เมื่อใดกัน?”

ทว่าเฉินเนี่ยนจือกลับแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา ฝ่ามือยักษ์ปฐมกาลออกแรงเพียงเล็กน้อย ก็สะกดข่มพระสงฆ์ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดเหล่านั้นจนร่างเนื้อปริแตก ได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างน่าสะพรึงกลัวไปในทันที

วิกฤตการณ์ถึงชีวิตม้วนตลบขึ้นมาในใจ ต่อให้เป็นเจินจวินขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดหลายรูปก็ไม่กล้ากำเริบเสิบสานอีกต่อไป พลันกล่าวด้วยความตื่นตระหนกอย่างหาที่เปรียบมิได้ในทันทีว่า “ผู้อาวุโสไว้ชีวิตด้วย!”

“หึ...”

เฉินเนี่ยนจือแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา ไม่สนใจไยดีพวกเขาแม้แต่น้อย เบนสายตามองไปที่หลัวเสวียนพลางกล่าวว่า “ได้ยินมาว่าสายของวัดจินกางนี้ มักจะรับหญิงจินกางเข้ามาเป็นจำนวนมาก ภายในนั้นมีเบื้องลึกเบื้องหลังซ่อนเร้นอยู่หรือไม่”

“บรรพบุรุษช่วยด้วยเจ้าค่ะ”

หลัวเสวียนอาศัยอยู่ในดินแดนทรายคงคาแดนประจิมสุดมาเป็นเวลานาน เพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดได้ไม่ถึงร้อยปี ทั้งยังไม่ได้เข้าร่วมในมหาหายนะห้วงลึกมารครั้งที่ผ่านๆ มา ชั่วขณะหนึ่งจึงจำเฉินเนี่ยนจือไม่ได้

ทว่าในเวลานี้ก็พอจะตอบสนองกลับมาได้บ้างแล้ว พลันคุกเข่าลงบนพื้นด้วยความตื่นเต้นอย่างหาที่เปรียบมิได้พลางกล่าวว่า “ขอความกรุณาบรรพบุรุษช่วยให้ความเป็นธรรมกับพวกเราด้วยเถิด โปรดช่วยเหลือพวกเราเหล่าพี่น้องด้วย”

“เจ้าลองเล่ามาเถิด”

ดวงตาของเฉินเนี่ยนจือสั่นไหวเล็กน้อย พลันเอ่ยถามในทันที

หลัวเสวียนผู้นั้นก็รวบรวมความกล้าขึ้นมาได้ในที่สุด เล่าถึงความโหดเหี้ยมอำมหิตของวัดจินกางแห่งนี้

ที่แท้หญิงจินกางของวัดจินกางแห่งนี้ ที่ปากบอกว่าเป็นผู้คุ้มครองธรรมของนิกายมหายานแห่งพุทธศาสนา แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงเตาหลอมทาสรับใช้หญิงของพระเทวะจิวมัวและพรรคพวกเท่านั้น

สายของวัดจินกางนี้ครอบครองปรมาจารย์วิถีขอบเขตจิตวิญญาณดั้งเดิมถึงสองท่าน อีกทั้งยังเป็นหนึ่งในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในดินแดนทรายคงคาแดนประจิมสุด สามารถกล่าวได้ว่าภายในดินแดนทรายคงคาแดนประจิมสุดแห่งนี้ แทบจะเป็นการดำรงอยู่ที่คำไหนคำนั้น

พวกเขามุ่งเน้นฝึกฝนหลักธรรมแห่งความปีติยินดี พระสงฆ์ชั้นสูงภายในสำนักเพื่อเพิ่มพูนตบะ ถึงกับเลี้ยงดูหญิงจินกางเอาไว้เป็นจำนวนมากเพื่อใช้เป็นเตาหลอมในการเก็บเกี่ยวบำรุง

ภายในดินแดนทรายคงคาแดนประจิมสุดแห่งนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดที่ไร้ที่พึ่งพิง นอกเสียจากว่าจะหลบหนีออกไปนอกดินแดนทรายคงคาแดนประจิมสุด มิเช่นนั้นส่วนใหญ่ก็ยากที่จะรอดพ้นจากเงื้อมมืออันโหดเหี้ยมของพวกเขาไปได้

เดิมทีหลัวเสวียนเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรจากตระกูลเล็กๆ จับพลัดจับผลูทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดได้ สามารถกล่าวได้ว่ามีอนาคตที่สดใสรออยู่

นึกไม่ถึงว่าเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดก็ถูกวัดจินกางหมายหัว ส่งผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดมาสี่คนเพื่อเชื้อเชิญ

คนทั้งสี่นี้กล่าวอ้างว่านางมีวาสนากับพระพุทธศาสนา ใช้คำพูดสวยหรูว่าต้องการจะพานางเข้าสำนักเพื่อเป็นหญิงจินกาง ทว่าแท้จริงแล้วก็คือต้องการจะรับนางเข้าสำนักเพื่อเป็นเตาหลอม หลัวเสวียนย่อมต้องไม่ยินยอม

วัดจินกางเองก็คุ้นเคยกับความกำเริบเสิบสานอยู่แล้ว จะยอมให้นางปฏิเสธได้อย่างไร พลันเผยธาตุแท้ออกมาในทันที กล่าวหาว่านางถูกมารร้ายครอบงำจิตใจ ต้องการจะจับกุมตัวนางกลับไปที่วัดจินกางเพื่อชำระล้างมารร้ายในใจ

หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายแตกหักกัน ก็เป็นการไล่ล่าสังหารกันยกใหญ่ หลังจากนั้นก็ประจวบเหมาะกับที่เฉินเนี่ยนจือเดินทางผ่านดินแดนทรายคงคาแดนประจิมสุด จึงได้มาพบเห็นเรื่องราวในวันนี้เข้าพอดี

“บรรพบุรุษ” หลัวเสวียนคุกเข่าลงบนพื้น สะอื้นไห้พลางกล่าวว่า “ภายในดินแดนทรายคงคาแดนประจิมสุดแห่งนี้ มีผู้ใดบ้างที่ไม่ล่วงรู้ถึงชื่อเสียงอันเลวทรามของวัดจินกาง”

“ไม่รู้ว่ามีผู้อาวุโสหญิงกี่ท่านแล้วที่มีอนาคตอันสดใส ทว่าทันทีที่ก้าวเข้าไปในวัดจินกาง ย่อมต้องถูกเก็บเกี่ยวบำรุงจนรากฐานพังพินาศย่อยยับ หนทางแห่งเต๋าต้องถูกตัดขาดไปตลอดกาลนับตั้งแต่นั้น”

“เป็นเช่นนั้นจริงๆ หรือ?”

สีหน้าของเฉินเนี่ยนจือเย็นเยียบลง อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “แล้ววัดจิ้งหลิงเล่า ปล่อยปละละเลยเรื่องนี้อย่างนั้นหรือ?”

“ก็ใช่ว่าจะปล่อยปละละเลยเสียทีเดียว”

ทว่าหนอนไหมเทพหยกนิลกลับส่ายหน้า นัยน์ตาสั่นไหวพลางกล่าวว่า “วัดจินกางมีมรดกสืบทอดมาอย่างยาวนาน ครั้งหนึ่งก็เคยเป็นขุมกำลังอันรุ่งโรจน์ที่ให้กำเนิดเซียนมาแล้ว”

“แม้จะมาถึงปัจจุบัน รากฐานของมันก็ยังพอมีอยู่บ้าง การจะแตกหักกันโดยตรงเกรงว่าคงต้องยอมจ่ายค่าตอบแทนที่ไม่น้อยเลยทีเดียว”

“หึ—”

เฉินเนี่ยนจือกำหมัดแน่น บนฝ่ามือยักษ์ปฐมกาลมีปราณปฐมกาลร่วงหล่นลงมา บดขยี้ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิดทั้งสี่แห่งวัดจินกางจนกลายเป็นเถ้าธุลี

เห็นเพียงเขาเปลี่ยนเส้นทางมุ่งหน้าไปยังวัดจิ้งหลิงแห่งแดนประจิมสุด ใบหน้าเย็นชาพลางกล่าวว่า “ในเมื่อวัดจิ้งหลิงแห่งแดนประจิมสุดไม่สนใจ เช่นนั้นก็ให้ผู้เคารพผู้นี้ไปพบปะกับมรดกสืบทอดแห่งเซียนแห่งนี้ดูสักครา”

ตั้งแต่เมื่อพันกว่าปีก่อน เฉินเนี่ยนจือก็เคยประมือกับพระเทวะจิวมัวแห่งวัดจินกางแดนประจิมสุดมาแล้ว

ในเวลานั้นด้วยเรื่องของอวี๋ชิงเยียน เฉินเนี่ยนจือก็ได้ผูกใจเจ็บกับสายนี้เข้าแล้ว หลังจากนั้นเขาก็วุ่นอยู่กับการบำเพ็ญเพียร วิ่งเต้นเพื่อรับมือกับมหาหายนะมาหลายปี จึงได้ปล่อยวางความแค้นนี้เอาไว้ก่อน

บัดนี้เดินทางผ่านดินแดนทรายคงคาแดนประจิมสุด ก็ถึงเวลาที่จะสะสางผลกรรมในอดีตให้สิ้นซากแล้ว

เฉินเนี่ยนจือเดินทางมุ่งหน้าไปตลอดทาง ในช่วงเวลาที่ไม่รู้ตัวก็ข้ามผ่านความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด ไม่นานนักก็เดินทางมาถึงเบื้องหน้าวัดจินกาง

วัดจินกางตั้งอยู่บนเทือกเขาต้าอู๋แห่งแดนประจิมสุด ซึ่งเป็นดินแดนที่สูงที่สุดบนที่ราบสูงทางตะวันตกเฉียงเหนือของโลกจื่ออิ้น เทือกเขาแห่งนี้ปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลนตลอดทั้งปี ทว่ากลับรวบรวมปราณวิญญาณอันล้ำเลิศแห่งฟ้าดินเอาไว้ นับว่าเป็นภูเขาวิญญาณที่หาได้ยากยิ่งในฟ้าดิน

บนภูเขาวิญญาณแห่งนี้ มีอารามขนาดใหญ่อันโอ่อ่าอลังการตั้งอยู่บนยอดเขา อารามพุทธแห่งนี้มีผู้คนมากราบไหว้บูชาอย่างล้นหลาม ศิษย์นิกายมหายานจำนวนนับไม่ถ้วนเดินขวักไขว่ไปมา ดูแล้วช่างเคร่งขรึมและศักดิ์สิทธิ์เป็นอย่างยิ่ง

“ช่างเป็นลานธรรมแห่งพุทธะที่เคร่งขรึมและศักดิ์สิทธิ์เสียจริง”

“น่าเสียดายที่ภายใต้แสงแห่งพุทธะอันเคร่งขรึมและศักดิ์สิทธิ์นี้ กลับซุกซ่อนไว้ด้วยความสกปรกโสมมทั้งสิ้น”

มองดูลานธรรมบรรพบุรุษของนิกายมหายานที่อยู่เบื้องหน้า เฉินเนี่ยนจือก็ถอนหายใจออกมาคราหนึ่ง จากนั้นก็ยกมือขึ้นแล้วสับฝ่ามือสะกดข่มลงไป

ในชั่วพริบตานั้น ฝ่ามือยักษ์ที่บดบังฟ้าดินก็ครอบคลุมความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด ประหนึ่งฝ่ามือยักษ์ปฐมกาลที่สามารถเด็ดดาวคว้าเดือนได้สะกดข่มลงมา ปราณปฐมกาลทุกเส้นสายที่ห้อยระย้าลงมาราวกับกำลังเบิกฟ้าแยกปฐพีก็ไม่ปาน

[จบแล้ว]