บทที่ 480 - ฟื้นตื่น

บทที่ 480 - ฟื้นตื่น

จางเหิงมองเห็นภาพเหตุการณ์ที่เคยเห็นในห้องกู้ชีพก่อนหน้านี้อีกครั้ง

เขาไม่รู้เลยว่าภาพเหตุการณ์เหล่านี้หยุดนิ่งอยู่ในสมองของตนเองนานเท่าใดแล้ว และไม่อาจทำความเข้าใจถึงความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังภาพเหล่านี้ได้ หรือบางทีพวกมันอาจจะไม่มีความหมายอะไรเลยตั้งแต่แรก... เป็นเพียงการละเมอที่ไร้ความหมายเท่านั้น และเมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ก็ได้เห็นเพดานห้องที่คุ้นเคย

ห้วงความฝันรอบที่สี่อย่างนั้นหรือ?

จางเหิงทบทวนความทรงจำเกี่ยวกับเรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เขาจำได้เพียงว่าตัวเองเหมือนจะโดนฮิปนอสเล่นงานเข้า จนตกลงสู่ห้วงนิทรา หลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้นบ้างก็ไม่อยู่ในความทรงจำของเขาแล้ว

ทว่าในไม่ช้าเขาก็พบความแตกต่างบางอย่าง คาดไม่ถึงเลยว่าเขาจะได้พบกับหานลู่ที่หายตัวไปตลอดในห้วงความฝันหลายรอบก่อนหน้านี้ กำลังนอนอยู่ข้างกายของเขา

ส่วนเสิ่นซีซีที่ฟุบหลับอยู่บนเก้าอี้ไม่ไกลนัก เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็ลืมตาขึ้นมา เธอขยี้ตาพลางพูดด้วยความประหลาดใจระคนยินดี “นายตื่นแล้ว ดีจังเลย”

“พวกเราอยู่ที่ไหนกันเนี่ย?” จางเหิงถาม

“บ้านของหานลู่น่ะ” เสิ่นซีซีเลิกคิ้วขึ้น “วางใจเถอะ พวกเราออกมาจากความฝันของเธอแล้ว”

“หืม?”

“น่าจะประมาณห้วงความฝันรอบที่สาม สถานการณ์ในตอนนั้นแย่มากๆ ทั่วทั้งเมืองแทบจะเต็มไปด้วยสมิธจากเรื่องเดอะเมทริกซ์ เพื่อปกป้องให้ฉันล่าถอยออกมา หลี่ไป๋จึงสละชีวิตไปแล้ว”

“เขาตายแล้วเหรอ?”

“เปล่า ฉันหมายความว่าเขาตายในความฝันของหานลู่จริงๆ นั่นแหละ ถูกสมิธเปลี่ยนสภาพไป แต่สำหรับเขาในโลกแห่งความเป็นจริงแล้ว ก็แค่ถอนตัวออกมาจากความฝันของหานลู่เท่านั้น ในทางกลับกัน สถานการณ์ของนายสิที่ดูแปลกประหลาดกว่า” เสิ่นซีซีกล่าว “หลังจากห้วงความฝันรอบที่สาม หานลู่ก็ตื่นขึ้นมา จากนั้นพวกเรา... ก็ตื่นขึ้นมากันหมด มีเพียงนายคนเดียวที่ยังคงหลับใหลอยู่ ฉันลองเรียกชื่อนายข้างๆ หูแล้ว แถมยังตบแก้มนายเบาๆ ด้วย แต่นายก็ยังไม่ฟื้นตื่นขึ้นมาเสียที เพื่อความปลอดภัย ฉันจึงไม่ได้ใช้วิธีการที่รุนแรงกว่านั้น แล้วตอนนี้นายเป็นยังไงบ้าง? ร่างกายมีตรงไหนผิดปกติหรือเปล่า”

“เดี๋ยวก่อน ตอนนี้พวกเราอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง แถมเธอยังบอกว่าหานลู่ตื่นขึ้นมาครั้งหนึ่งแล้วด้วยเหรอ?”

“ใช่ เธอเป็นคนเดียวที่รอดชีวิตและตื่นขึ้นมาได้หลังจากโดนคำสาปของห้วงนิทรามรณะเข้าไป แถมตอนนี้ก็ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไรแล้วด้วย แต่เพราะเธอไม่ได้นอนมาหลายวันก็เลยง่วงมาก การที่ได้นอนไปชั่วโมงกว่าๆ ก่อนหน้านี้เห็นได้ชัดว่ายังไม่พอ ดังนั้นหลังจากที่พวกเราตรวจเช็กร่างกายให้เธอคร่าวๆ แล้ว ก็ปล่อยให้เธอนอนหลับต่อไปน่ะ”

“พวกเธอเอาชนะฮิปนอสได้ยังไง?” จางเหิงถาม

“เอ่อ อันที่จริงนี่ก็คือคำถามที่ฉันอยากจะถามนายเหมือนกัน” เสิ่นซีซีกล่าว “ในความฝันหลายรอบก่อนหน้านี้ แต่ละรอบล้วนมีภัยพิบัติที่ผิดปกติและร้ายแรงมากเกิดขึ้น พวกเราคาดเดาว่าภัยพิบัติเหล่านั้นน่าจะมีความเกี่ยวข้องกับห้วงนิทรามรณะ ดังนั้นในระหว่างที่กำลังตามหาหานลู่ ก็พยายามคิดหาวิธีจัดการกับภัยพิบัติเหล่านั้นไปด้วย ทว่าน่าเสียดายที่ทางฝั่งของพวกเรายังไม่มีความคืบหน้าอะไรเลย หลังจากนั้นก็จู่ๆ ก็ตื่นขึ้นมา”

“แล้วทู่จื่อล่ะ?” จางเหิงถาม

“หลังจากยืนยันได้ว่าหานลู่ปลอดภัยดี ฉันก็ให้พวกเขาสองคนกลับไปก่อนแล้วล่ะ” เสิ่นซีซีกล่าว “โดยเฉพาะทู่จื่อ ปีนี้เธออยู่มอหกแล้ว ปกติการบ้านก็เยอะจะตายไป ทำไมเหรอ นายมีธุระอะไรกับทู่จื่อหรือเปล่า?”

“ในห้วงความฝันหลายรอบนั้นเธอเคยเจอทู่จื่อบ้างไหม?”

“เคยสิ พวกเราเจอกันในความฝันรอบแรก หลังจากนั้นที่เกิดคลื่นสึนามิ ฉันกับเธอก็หนีเข้าไปหลบในตึกสถานีโทรทัศน์ด้วยกัน” เสิ่นซีซีชะงักไปครู่หนึ่ง “ทำไมถึงถามถึงเธอขึ้นมาล่ะ?”

“ฉันได้เจอฮิปนอสในรอบที่สอง เขาปลอมตัวเป็นทู่จื่อเพื่อเข้าใกล้ฉัน และต้องการให้ฉันพาเขาไปหาหานลู่ให้พบ ในตอนนั้นฉันแค่สงสัยเขานิดหน่อยเท่านั้น แต่ในรอบที่สามพวกเราดันมาเจอกันอีก ฉันก็เลยเปิดโปงเขาน่ะ” จางเหิงกล่าว

“นายคนเดียวเนี่ยนะ?” เสิ่นซีซีเลิกคิ้วขึ้น “แบบนี้มันจะเสี่ยงเกินไปแล้วนะ ฮิปนอสเป็นเทพแห่งการหลับใหล ห้วงความฝันก็เปรียบเสมือนสนามเหย้าของเขา การจะจัดการกับเขาที่นี่เป็นเรื่องที่ยากลำบากมากนะ”

“ขอโทษที ดูเหมือนว่าเขาจะสามารถปลอมตัวเป็นคนอื่นในความฝันได้อย่างอิสระ ฉันไม่รู้ว่าการพบกันครั้งหน้าเขาจะอยู่ในรูปลักษณ์ไหนอีก” จางเหิงกล่าว “แถมไม่รู้ด้วยว่ายังมีใครที่สามารถไว้ใจได้อีก ดังนั้นฉันจึงเลือกที่จะสู้แบบรวบรัดตัดตอนน่ะ”

“เข้าใจได้นะ ถ้าเปลี่ยนเป็นฉันไปอยู่ในตำแหน่งของนาย เกรงว่าก็คงจะทำแบบนี้เหมือนกัน แล้วหลังจากนั้นนายทำยังไงให้เขาล้มเลิกความตั้งใจที่จะลงมือกับหานลู่ได้ล่ะ?”

“ฉันไม่รู้สิ พวกเราถูกสมิธล้อมกรอบเอาไว้ จากนั้นเขาก็หยิบฮาร์โมนิกาขึ้นมา ใครก็ตามที่ได้ยินเสียงเพลงล้วนล้มพับลงไป ฉันเองก็ไม่มีข้อยกเว้น ฉันถึงได้ถามเธอไงว่าหลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้น” จางเหิงกล่าว

“ฉันไม่ได้เจอเขาเลยตั้งแต่ต้นจนจบ คนอื่นๆ ก็เหมือนกัน เว้นเสียแต่ว่าเขาจะเคยปลอมตัวเป็นพวกเราคนใดคนหนึ่งในช่วงเวลาสั้นๆ อย่างที่นายบอก” เสิ่นซีซีคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า “แต่ความเป็นไปได้นี้มีน้อยมาก เมื่อบวกกับประสบการณ์ในดันเจี้ยน พวกเราอยู่ด้วยกันมานานพอสมควรแล้ว การที่ฮิปนอสคิดจะสับเปลี่ยนตัวพวกเราคนใดคนหนึ่งไปอย่างแนบเนียนนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย หรือว่าเขาจะเป็นฝ่ายยอมแพ้ไปเอง? แต่ก่อนหน้านี้ไม่เคยเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นเลยนะ ไม่อย่างนั้นห้วงนิทรามรณะคงไม่ทำให้ผู้คนมากมายต้องหวาดผวาขนาดนี้หรอก”

จางเหิงกับเสิ่นซีซีได้แลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสารเกี่ยวกับการเข้าไปในความฝันครั้งนี้กันเรียบร้อยแล้ว ทว่าผลลัพธ์กลับน่าผิดหวัง ไม่เพียงแต่จะยังไม่กระจ่างว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น ซ้ำยังทำให้เกิดปริศนาเพิ่มขึ้นมาอีกมากมาย จนถึงตอนนี้ทั้งสองคนก็ยังไม่รู้ว่าหานลู่ผ่านพ้นคำสาปมาได้อย่างไร และทำไมฮิปนอสถึงได้ปล่อยพวกเขารอดมาได้ทั้งที่กุมความได้เปรียบเอาไว้โดยสมบูรณ์

จางเหิงเหลือบมองหานลู่ที่ยังคงหลับสนิทอยู่ ก่อนจะพูดกับเสิ่นซีซีว่า “ขอรบกวนเธอเรื่องหนึ่งได้ไหม?”

ฝ่ายหลังไม่รอให้จางเหิงพูดจบ ก็เข้าใจความหมายได้ในทันที “วางใจเถอะ ฉันกับคนของฉันจะไม่เอาเรื่องนี้ไปแพร่งพรายให้คนอื่นรู้เด็ดขาด แบบนี้เธอจะได้ไม่ถูกผู้เล่นคนอื่นจับจ้อง และจะไม่มีใครมารบกวนเธอด้วย”

เสิ่นซีซีพูดพลางเผยรอยยิ้มขื่นขมออกมา “แถมดูทรงแล้วครั้งนี้คงเป็นเหตุสุดวิสัย พวกเราไม่สามารถหาวิธีแก้ทางห้วงนิทรามรณะที่แน่นอนได้ แล้วก็ไม่สามารถใช้วิธีนี้ไปช่วยเหลือคนอื่นได้ด้วย เพราะงั้น... ก็ถือซะว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นก็แล้วกัน”

“ไม่หรอก ต้องขอบคุณความช่วยเหลือของพวกเธอในครั้งนี้มาก ถ้าหากเธอไม่ติดต่อฉันมา แล้วเอาไอเทมชิ้นนั้นมาให้ พวกเราก็คงไม่มีทางเข้าไปในความฝันของหานลู่ได้ ตอนนี้เธอก็น่าจะตายไปเหมือนกับคนอื่นๆ แล้วล่ะ” จางเหิงกล่าว

“นายขอบคุณฉันมามากกว่าหนึ่งครั้งแล้วนะ” เสิ่นซีซีกล่าว “อย่างที่ฉันเคยบอกไปนั่นแหละ ฉันก็แค่ทำในสิ่งที่ฉันทำมาตลอดเท่านั้นเอง...” เธอหยุดชะงักไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “ฉันยังคงหวังว่าผู้เล่นจะมีกฎเกณฑ์ด้านพฤติกรรมและกลไกการควบคุมตัวเองที่ชัดเจนกว่านี้ เพื่อรวบรวมพลังของทุกคนให้เป็นหนึ่งเดียว และปกป้องคนธรรมดาให้พ้นจากภัยคุกคามของพลังเหนือธรรมชาติ ถ้านายมีความสนใจในเรื่องพวกนี้ ก็ยินดีต้อนรับให้เข้าร่วมกับพวกเราได้ทุกเมื่อนะ”

“ฉันจะเก็บไปคิดดู” จางเหิงกล่าว

เสิ่นซีซีลุกขึ้นยืนจากเก้าอี้ “ฟ้าใกล้จะสางแล้ว ฉันกลับมหาวิทยาลัยก่อนนะ แล้วนายล่ะ?”

“ฉันจะรอจนกว่าเธอจะตื่นขึ้นมา บอกลาเธอแล้วค่อยไปน่ะ” จางเหิงพูดจบก็อดไม่ได้ที่จะมองออกไปนอกหน้าต่าง ตรงนั้น ท้องฟ้าเริ่มทอแสงรำไร ในครั้งนี้ไม่มีหมู่เมฆอันแปลกประหลาดกลุ่มนั้นปรากฏขึ้นมาอีกแล้ว เป็นเครื่องยืนยันว่าเขาได้กลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริงแล้วจริงๆ

“ถ้าอย่างนั้นไว้เจอกันที่มหาวิทยาลัยนะ” เสิ่นซีซีลุกขึ้นยืนพลางกล่าว

[จบแล้ว]