บทที่ 420 - นายเกลียดฝนไหม?

บทที่ 420 - นายเกลียดฝนไหม?

หลังจากช่วยเหลือเลอาออกมาได้ ทุกคนในกองโจรศูนย์หนึ่งก็พักร้อนเป็นเวลาหนึ่งเดือนครึ่ง

ฮาล์ฟไพรม์ส่งคลิปวิดีโอดีวีในรูปแบบอีเมลเข้ารหัสไปให้เอ็ดเวิร์ด ทว่าหลังจากนั้นอีเมลฉบับนี้ก็เหมือนหินจมลงก้นทะเล ปลายทางไม่มีการตอบกลับมาเลยแม้แต่น้อย

เพื่อหลบหนีการตามล่าขององค์กรเฮยเฉา ทุกคนจึงเดินทางมายังเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของฝรั่งเศส คุณลุงคนหนึ่งของวัลโดเคยอาศัยอยู่ที่นี่ แต่เขาไม่มีลูก ก่อนตายจึงเขียนพินัยกรรมยกบ้านหลังนี้ให้กับวัลโด

ทุกคนเคยได้ยินวัลโดเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก ทว่าเมื่อมาถึงที่นี่ถึงได้พบว่าบ้านหลังนั้นค่อนข้างใหญ่ทีเดียว แค่ห้องพักแขกก็มีถึงหกห้อง ต่อให้มีคนมาเพิ่มอีกหลายคนก็ยังอยู่ได้สบาย นอกเหนือจากนั้นยังมีลานบ้านขนาดใหญ่ที่ปลูกดอกไม้และต้นไม้นานาพันธุ์ไว้เต็มไปหมด พร้อมกันนั้นยังมีทะเลสาบเล็กๆ ที่ระยิบระยับไปด้วยเกลียวคลื่นอยู่ด้านหลังอีกด้วย

“มีสถานที่แบบนี้อยู่ แต่นายกลับยอมหดหัวอยู่ในห้องใต้หลังคาบ้านแม่นายเนี่ยนะ?” ฟิลิปป์เปิดหน้าต่าง มองทิวทัศน์อันงดงามราวกับภาพวาดสีน้ำมันที่อยู่ด้านนอกด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ

“เอ่อ ก็เพราะที่นี่ไม่มีใครทำกับข้าวให้กิน แล้วก็สั่งเดลิเวอรีไม่ได้ด้วยน่ะสิ...” วัลโดตอบตามความจริง

“อันนี้ก็จริงของมัน”

“แถมบ้านแบบนี้ยังต้องเสียภาษีแพงลิ่วเลยด้วย ช่วงฤดูท่องเที่ยวฉันจะปล่อยเช่าสักครึ่งปี เงินที่ได้มาก็แทบจะไม่พอจ่ายค่าภาษีกับค่าบำรุงรักษาอยู่แล้ว ทำเอาฉันอยากจะขายๆ มันไปซะให้รู้แล้วรู้รอด” วัลโดบ่นกระปอดกระแปด

“อย่าเพิ่งรีบขายสิ ฉันอยากมีที่สวยๆ แบบนี้ไว้ใช้ชีวิตบั้นปลายหลังเกษียณมาตลอด รอจนกว่าฉันจะเก็บเงินได้มากพอ แล้วลูกสาวก็เข้ามหา’ลัยแล้ว นายค่อยขายให้ฉันก็ได้” หนุ่มผมหางม้าพูด

“อืม ฉันก็ไม่รู้ว่าจะทนรอจนถึงตอนนั้นได้ไหม บนสตีมมีเกมอีกตั้งกองพะเนินรอให้ฉันซื้ออยู่นะ” วัลโดตอบ

“......”

“สรุปก็คือ พวกนายทำตัวตามสบายได้เลย อ้อ จริงสิ ขอห้องที่สัญญาณไวไฟแรงที่สุดให้ฉันด้วยนะ” พูดจบประโยคสุดท้ายวัลโดก็ทิ้งตัวลงบนโซฟา แล้วแกะถุงมันฝรั่งทอดกินอย่างสบายใจ

“หมอนี่หมดทางเยียวยาแล้วจริงๆ ด้วย”

ทุกคนในทีมศูนย์หนึ่งช่วยกันทำความสะอาดบ้านครั้งใหญ่แบบคร่าวๆ จากนั้นฮาล์ฟไพรม์ก็ขับรถไปซื้อผักผลไม้และของใช้ในชีวิตประจำวันที่ซูเปอร์มาร์เก็ตใจกลางเมือง เงินที่ได้มาจากคาสิโนยังใช้ไปไม่เท่าไหร่ เพียงพอสำหรับการใช้ชีวิตและการปฏิบัติภารกิจต่อไปของพวกเขา เดิมทีทุกคนตั้งใจจะใช้ที่นี่เป็นจุดพักพิงชั่วคราว รอจนกว่าจะได้รับข้อความจากเอ็ดเวิร์ดแล้วค่อยตามไปสมทบ แต่ใครจะไปคิดล่ะว่าต้องรอนานขนาดนี้

ส่วนจางเหิงไม่ได้อยู่ว่างๆ ช่วงนี้เขาเน้นเรียนรู้เทคนิคการควบคุมไฟฟ้าจากหนุ่มผมหางม้าเป็นหลัก นอกจากนี้เขายังไปขอคำปรึกษาจากวัลโดและฟิลิปป์เกี่ยวกับเทคนิคการแฮกบัญชีส่วนตัวและระบบป้องกันความปลอดภัยอีกด้วย ทั้งสามคนเป็นคนที่จางเหิงไม่มีโอกาสได้สัมผัสในดันเจี้ยนคู่ขนานในอีก 12 ปีให้หลัง

ซึ่งหนุ่มผมหางม้าและเอ็ดเวิร์ดนั้นตายจากไปตั้งแต่เนิ่นๆ ฟิลิปป์อพยพไปอยู่ฮ่องกง ส่วนวัลโดก็แปรพักตร์ไปเข้าพวกกับองค์กรเฮยเฉา

สำหรับสองคนหลังนั้น ความจริงก็ยากที่จะตำหนิพวกเขา ฟิลิปป์ที่รู้สึกเบื่อหน่ายนั้นไม่ต้องพูดถึง ส่วนวัลโดนั้นความจริงแล้วหลังจากไปเข้าพวกกับองค์กรเฮยเฉา เขาก็แอบส่งข้อมูลข่าวสารต่างๆ ให้กับทีมศูนย์หนึ่งอย่างลับๆ และช่วยทีมศูนย์หนึ่งที่เหลือรอดผ่านพ้นวิกฤตมาได้หลายครั้ง องค์กรเฮยเฉาเห็นแก่ฝีมือทางเทคโนโลยีของเขาจึงไม่ได้ทำให้เขาลำบากใจอะไร เพียงแค่ไม่ให้เขาแตะต้องข้อมูลลับสุดยอดอีกต่อไป โดยให้ทำหน้าที่แค่เป็นที่ปรึกษาด้านเทคโนโลยีเท่านั้น

รวมถึงเลอาด้วย ในเวลานี้คนทั้งหกคนที่อยู่บนชั้นหนึ่งด้วยกัน คงยากที่จะจินตนาการได้ว่า หากปฏิบัติการล้มเหลว โชคชะตาของแต่ละคนในอีกสิบสองปีให้หลังจะแตกต่างกันไปอย่างไร

เลอาค้นเจอกีตาร์เก่าๆ ตัวหนึ่งจากห้องเก็บของในลานบ้าน แต่ทว่ามันเหลือสายแค่ห้าเส้นแล้ว เธอเช็ดทำความสะอาดกีตาร์ตัวนั้น แล้วอุ้มมันไว้ในอ้อมแขน “ทุกคน มีเพลงอะไรอยากฟังไหมคะ?”

“ฉันไม่รู้สิ... เอาเพลง 'ลามาร์แซแยส' ไหมล่ะ?” วัลโดเสนอ

ฟิลิปป์ขมวดคิ้ว “จะมีใครบ้าอยากฟังเพลงชาติหลังกินข้าวเสร็จกันบ้างล่ะ”

“ก็มันไม่มีเพลงอื่นที่อยากฟังนี่นา เพลงนี้ทุกคนก็เคยฟัง แถมยังเป็นที่รู้จักแพร่หลายด้วย”

“แล้วพอเธอดีดกีตาร์ พวกเราทุกคนก็ต้องยืนตรงทำความเคารพกันเลยไหม?”

“งั้นฉันเล่นเพลง 'เลช็องเซลีเซ' ของ โจ ดัสแซง แล้วกัน เพลงนี้น่าจะคุ้นหูทุกคนอยู่แล้ว” เลอาดีดสายกีตาร์สองครั้ง “เป็นหนึ่งในเพลงโปรดของฉันเลย อ้อ เพราะมันเหลือแค่ห้าสาย เพราะงั้นทุกคนก็ทนๆ ฟังกันหน่อยนะคะ เอาล่ะ ไม่พูดพร่ำทำเพลงแล้ว จะเริ่มแล้วนะคะ”

เธอกระแอมไอเล็กน้อย

"ฉันเดินทอดน่องไปตามถนน หัวใจเปิดกว้างให้คนแปลกหน้า\ฉันอยากจะพูดคำว่าสวัสดีกับใครก็ได้\ใครก็ได้ ซึ่งอาจจะเป็นคุณ สิ่งที่ฉันจะพูดนั้นไม่สำคัญเลย\แค่ได้พูดคุยกับคุณก็เพียงพอแล้ว เพียงเพื่อที่จะได้ใกล้ชิดกับคุณ\โอ้ เลช็องเซลีเซ, โอ้ เลช็องเซลีเซ

\ไม่ว่าแดดจะออกหรือฝนจะตก ไม่ว่าจะเป็นตอนเที่ยงวันหรือเที่ยงคืน\ที่ถนนช็องเซลีเซมีทุกสิ่งที่คุณปรารถนา…………"

ต้องยอมรับเลยว่าพรสวรรค์ในการร้องเพลงของเลอาซึ่งเรียนจบสายดนตรีมาโดยตรงนั้นยอดเยี่ยมมากจริงๆ ประกอบกับประสบการณ์การเป็นนักร้องนำของวงแอสฟิกเซียชั่น ทำให้ทักษะการร้องเพลงของเธอเหนือกว่านักร้องชื่อดังหลายคนไปไกลโข เพลงป๊อปคลาสสิกที่ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายในฝรั่งเศสเพลงนี้ถูกขับขานออกมาในรสชาติที่แตกต่างออกไปเมื่อผ่านน้ำเสียงของเธอ

เมื่อพิจารณาจากรูปร่างหน้าตาและบุคลิกของเธอ หากไม่ใช่เพราะอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับพี่ชายของเธอ อีกสิบสองปีให้หลังเธออาจจะกลายเป็นซูเปอร์สตาร์ที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วบ้านทั่วเมืองแล้วก็ได้

เมื่อเพลงจบลง ฟิลิปป์และคนอื่นๆ ต่างก็ปรบมือกันอย่างเอาเป็นเอาตายเหมือนพวกลูกค้าขี้เมาในบาร์กบเขียว

เลอาทำท่าจับกระโปรงโค้งคำนับ “ขอบคุณค่ะ ขอบคุณ ทุกคนกระตือรือร้นขนาดนี้ฉันจะเหลิงเอานะคะ ฮ่าๆๆ”

“ขออีกเพลงนึงนะ ขออีกเพลง!” วัลโดยอมวางเครื่องเกมพกพาในมือลงอย่างยากเย็น และหยุดการผจญภัยในเกมเดอะเลเจนด์ออฟเซลดาของตัวเองชั่วคราว ซึ่งนี่ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งสำหรับคนที่แทบจะตัวติดกับเครื่องเกมพกพามาตลอดกว่าหนึ่งเดือนอย่างเขา

“ได้สิคะ” เลอาไม่เล่นตัวหรือปฏิเสธ เธอเริ่มร้องเพลงที่สองทันที

ทว่าลิตเติลบอยสังเกตเห็นว่า ในเวลานี้จางเหิงไม่ได้อยู่ในห้อง ผ่านไปสิบห้านาทีเธอก็พบเขาอยู่ที่ริมทะเลสาบ ตอนนี้ท้องฟ้ายังมีฝนปรอยๆ อุณหภูมิก็ลดต่ำลงกว่าปกติ ลิตเติลบอยกระชับเสื้อโค้ตของตัวเองให้แน่นขึ้น “นายมาทำอะไรที่นี่น่ะ?”

“ตกปลา” จางเหิงชูคันเบ็ดในมือขึ้น

“หืม? แต่ข้างนอกฝนตกอยู่นะ”

“นายเกลียดฝนไหมล่ะ?”

“เกลียดก็คงไม่ถึงขนาดนั้น แต่ก็ไม่ได้ชอบอะไรมากมายหรอกนะ เวลาฝนตกไปไหนมาไหนมันก็เฉอะแฉะไปหมด” ลิตเติลบอยขมวดคิ้วพูด

“งั้นเหรอ ก็จริงนะ” จางเหิงเลิกคิ้วขึ้น จังหวะนั้นเองทุ่นตกปลาก็ขยับ

“มีปลาติดเบ็ดแล้วนะ” ลิตเติลบอยเตือนอยู่ข้างๆ

แต่เมื่อได้ยินเช่นนั้นจางเหิงก็ยังไม่ขยับตัวใดๆ รอจนกระทั่งทุ่นจมลงไปอย่างแรง เขาถึงได้ตวัดคันเบ็ดขึ้นมา ภาพที่เห็นคือปลาตัวใหญ่ดิ้นกระแด่วถูกเขาดึงขึ้นมาจากน้ำ

“เสียดายที่เป็นปลาคาร์ป กินไม่ได้นี่สิ” ลิตเติลบอยบอก

“ใครบอกว่าปลาคาร์ปกินไม่ได้ พรุ่งนี้ฉันจะทำให้กิน นายลองชิมดูสิ” จางเหิงก้มตัวลง แล้วปลดปลาใส่ถังน้ำ “กลับด้วยกันไหม?”

ลิตเติลบอยพยักหน้า จากนั้นทั้งสองก็เดินเคียงข้างกันไปบนเส้นทางที่ค่อนข้างเฉอะแฉะ ลิตเติลบอยมีท่าทีอึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรอยู่หลายครั้ง

“นายอยากจะพูดอะไรงั้นเหรอ?”

“รู้สึกว่าตอนนี้ทุกคนจะทำตัวสบายเกินไปหน่อยนะ เหมือนมาพักร้อนเลย เป็นเพราะเอ็ดเวิร์ดไม่ตอบกลับมาสักที ทีมก็เลยไม่มีทิศทางไปด้วย แต่ฉันรู้สึกว่าการเอาแต่กินๆ ดื่มๆ ไปวันๆ แบบนี้มันไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลย” ลิตเติลบอยระบายความกังวลในใจออกมา

“วางใจเถอะ วันเวลาแบบนี้คงอยู่ได้อีกไม่นานหรอก” จางเหิงตอบ “อีกไม่นานความท้าทายที่แท้จริงก็จะมาถึงแล้ว”

[จบแล้ว]