บทที่ 410 - จะเข้ามาพร้อมกันเลยไหม?

บทที่ 410 - จะเข้ามาพร้อมกันเลยไหม?

สถานที่นัดหมายทำธุรกรรมอยู่บริเวณด้านนอกของโรงฆ่าสัตว์แห่งหนึ่ง

อากาศรอบๆ อบอวลไปด้วยกลิ่นที่ไม่ค่อยน่าอภิรมย์นัก

จางเหิงจอดรถโฟล์คสวาเกนสีดำลง ห่างออกไปไม่ไกลนัก มีผู้ชายสี่คนกำลังล้อมวงเล่นเกมสับนิ้วกันอยู่บนโต๊ะตัวเล็ก

กฎของเกมพนันนี้อธิบายง่ายๆ ก็คือ ให้ผู้เล่นวางฝ่ามือข้างหนึ่งลงบนโต๊ะ ส่วนมืออีกข้างถือมีดพกโดยให้ปลายมีดชี้ลงด้านล่าง แล้วแทงลงไปตามซอกนิ้วอย่างรวดเร็ว ใครที่เคลื่อนไหวได้เร็วที่สุดก็จะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด

กระบวนการทั้งหมดนี้ดูงี่เง่าเอามากๆ ทว่าการเข้าร่วมเกมนี้กลับมักจะถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความกล้าหาญและความบ้าบิ่น

ทั้งสี่คนกำลังเล่นกันอย่างเมามัน ราวกับไม่ทันสังเกตเห็นว่ามีคนมาเลยสักนิด

“หะ... เหลือเวลาอีกยี่สิบนาทีกว่าจะถึงเวลานัดหมาย พวกเราจะเอายังไงดีครับ จะรออยู่ในรถ หรือให้ผมลงไปบอกพวกเขาสักหน่อยดี”

“ไม่ต้องวุ่นวายขนาดนั้นหรอก” จางเหิงเอ่ยเสียงเรียบ พร้อมกับเปิดไฟหน้ารถจนสุด

แสงไฟที่สาดส่องจ้าเข้าตา ทำให้ทั้งสี่คนไม่สามารถเล่นเกมต่อไปได้อีก พากันลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ คว้าอาวุธขึ้นมาพลางสบถด่าทอไปด้วย

ครูสอนเคมีอ้าปากค้าง “ทะ... ทำแบบนี้มันจะดูเสียมารยาทไปหน่อยหรือเปล่าครับ”

“คุณเคยเห็นพวกโจรกับพวกอันธพาลมีมารยาทกันตอนไหนล่ะ” จางเหิงกล่าว “สี่คนนี้นั่งอยู่ตรงนี้ก็ตั้งใจจะข่มขวัญพวกเราอยู่แล้ว พวกเขารู้ว่าคุณเป็นคนธรรมดา ผมกล้าพนันเลยว่าถ้าคุณไม่ลงจากรถพวกเขาก็ไม่ลุกขึ้นมาหรอก ถ้าคุณเดินเข้าไปหา พวกเขาก็จะทำเป็นหูทวนลมไม่ได้ยิน นี่แหละคือวิธีการทำงานของพวกเขา ใช้การกระทำแบบนี้ทำให้คุณหวาดกลัว ยิ่งคุณหวาดกลัวมากเท่าไหร่ การเจรจาหลังจากนี้ก็ยิ่งเป็นผลดีต่อพวกเขามากเท่านั้น”

ลิตเติลบอยก็พูดเสริมขึ้นมาในเวลานี้เช่นกันว่า “สถานที่นัดพบนี้พวกเขาเป็นคนกำหนดใช่ไหมล่ะ กล้องวงจรปิดที่อยู่ใกล้ที่นี่ที่สุดก็อยู่ห่างออกไปตั้งหนึ่งกิโลเมตร ด้วยทัศนวิสัยในตอนนี้ กล้องตัวนั้นแทบจะถ่ายอะไรไม่เห็นเลย หรือพูดง่ายๆ ก็คือ ที่นี่พวกเขาเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบอย่างสมบูรณ์”

ครูสอนเคมีมีสีหน้ากระอักกระอ่วน “เดิมทีพวกเราตกลงกันไว้ว่าจะไปเจรจากันที่ใต้สะพานที่พวกคุณไปรับผมนั่นแหละครับ แต่หลังจากนั้นผู้รับผิดชอบของพวกเขาก็รับโทรศัพท์สายหนึ่ง แล้วบอกว่าลูกพี่ของพวกเขาสั่งมาว่าต้องทำการซื้อขายในถิ่นของพวกเขาเท่านั้น ไม่อย่างนั้นก็ยกเลิกไปเลย ผมเองก็รู้ว่ามันไม่ค่อยดีเท่าไหร่หรอก แต่คนที่รับผิดชอบการซื้อขายในครั้งนี้ของอีกฝ่ายก็รับประกันกับผมแล้วว่าจะปลอดภัยอย่างแน่นอน...”

“ก็แค่วิธีการเก่ากึกล้าสมัยที่คนหนึ่งเล่นบทคนดีส่วนอีกคนเล่นบทคนร้ายเท่านั้นเอง” จางเหิงกล่าว “แต่การไม่มีกล้องวงจรปิดก็ไม่ได้เป็นเรื่องแย่ไปเสียทั้งหมดหรอกนะ พอเห็นสัญญาณมือของผมก็ลงมาจากรถได้เลย”

“หืม” ครูสอนเคมียังไม่ทันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น จางเหิงก็ผลักประตูรถแล้วก้าวลงไปเสียแล้ว

“ไอ้หนู แกเป็นคนขับรถใช่ไหม เปิดไฟสว่างขนาดนี้รนหาที่ตายหรือไง!” ผู้ชายที่อยู่หน้าสุด ซึ่งมีรอยสักเต็มตัวไม่เว้นแม้แต่ใบหน้า เอ่ยอย่างดุร้าย “รู้หรือเปล่าว่าที่นี่ถิ่นใคร”

“ผ่านไปตั้งสองร้อยกว่าปีแล้ว พวกแกนี่ก็ยังไม่มีพัฒนาการอะไรเลยนะ ดีแต่อาศัยพวกมากลากไป แถมยังแต่งตัวซะประหลาดเพื่อแสร้งทำเป็นเก่งกาจอีก ช่างน่าผิดหวังจริงๆ” จางเหิงเอ่ยด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ถ้าอย่างนั้น วันนี้ฉันจะให้พวกแกได้เห็นเองว่าความชั่วร้ายที่แท้จริงมันเป็นอย่างไร”

“ไอ้เวรนี่แกกำลังเพ้อเจ้ออะไรอยู่เนี่ย! สงสัยจะเบื่อชีวิตแล้วจริงๆ สินะ” ชายที่มีรอยสักรูปยันต์ผีเต็มตัวพูดพลางยื่นมือออกไปหมายจะกระชากคอเสื้อของจางเหิง

“ทำอย่างไรดีครับ” ครูสอนเคมีที่อยู่ในรถร้อนรนราวกับมดบนกระทะร้อน “ทำไมจู่ๆ ถึงได้ลงไม้ลงมือกันล่ะครับ ในนี้จะต้องมีเรื่องเข้าใจผิดอะไรกันแน่ๆ เลย พวกเขาอาจจะไม่รู้ว่าพวกเรามาทำอะไร ผมว่าผมลงไปเจรจากับพวกเขาหน่อยดีกว่าครับ”

ลิตเติลบอยยื่นมือไปกดไหล่ของครูสอนเคมีเอาไว้ “คุณก็ได้ยินที่เขาพูดก่อนลงจากรถแล้วนี่ ปล่อยให้เรื่องนี้เป็นหน้าที่เขาจัดการเถอะ คุณก็แค่รอสัญญาณอยู่ในรถก็พอ”

ถึงปากจะพูดแบบนั้น แต่ในแววตาของลิตเติลบอยก็ปรากฏความกังวลฉายชัดอยู่เช่นกัน

ทว่าวินาทีต่อมาเธอก็เห็นชายรอยสักกุมคอตัวเองแล้วคุกเข่าลงกับพื้น ใบหน้าของเขาแดงก่ำราวกับปลาที่ขาดน้ำ พยายามอ้าปากค้าง แต่กลับสูดอากาศเข้าไปไม่ได้เลยสักนิด

อีกสามคนที่เหลือมองหน้ากัน ต่างก็เห็นแววตื่นตระหนกในดวงตาของกันและกัน

จางเหิงสะบัดมือไปมา “จะเข้ามาพร้อมกันเลยไหม”

แตกต่างจากการจัดการพวกนักเลงในคาสิโนที่ต้องจบการต่อสู้ให้เร็วที่สุด ครั้งนี้จางเหิงไม่เพียงแต่ต้องจัดการกับเจ้าสี่คนตรงหน้าเท่านั้น แต่ยังต้องอัดพวกมันให้เจ็บที่สุด เพื่อให้พวกมันรู้สึกหวาดกลัวอีกด้วย

หมัดที่เขาซัดออกไปเมื่อครู่พุ่งกระแทกเข้าที่หลอดลมของชายรอยสักเข้าอย่างจัง ทำให้ฝ่ายหลังได้ลิ้มรสความรู้สึกของการเฉียดใกล้ความตายจากการขาดอากาศหายใจ สภาพอันน่าเวทนาของชายรอยสักในตอนนี้ส่งผลกระทบต่อเพื่อนพ้องอีกสามคนอย่างเห็นได้ชัด ทว่าพวกอัลเบเนียกลุ่มนี้ให้ความสำคัญกับความกล้าหาญอย่างมาก พวกขี้ขลาดไม่มีทางเอาชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายและดำมืดเช่นนี้ได้หรอก

ดังนั้น ทั้งสามคนจึงชะงักไปเพียงครู่เดียว ก่อนจะพุ่งเข้าใส่ทันที หนึ่งในนั้นแกว่งตะขอเหล็กสำหรับแขวนเนื้อหมูหมายจะฟาดเข้าที่กลางกระหม่อมของจางเหิง ทว่ายังไม่ทันจะได้สัมผัสโดนเป้าหมาย ข้อมือของตัวเองก็ถูกมีดพกที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้แทงทะลุเสียก่อน

จางเหิงชักมีดพับเล่มใหม่ออกมา เลือดสาดกระเซ็นเป็นสาย ก่อนจะเอ่ยกับเจ้าคนโชคร้ายคนนั้นว่า “ถ้าไปหาหมอที่โรงพยาบาลภายในยี่สิบนาที อาจจะไม่ถึงขั้นพิการนะ เลือกเอาเองก็แล้วกัน”

ทว่าชายหนุ่มที่ข้อมือได้รับบาดเจ็บ ไม่เพียงแต่จะไม่ล่าถอย กลับถูกกระตุ้นความบ้าบิ่นขึ้นมาจนถึงขีดสุด เขาปล่อยมือจากข้อมือที่เลือดไหลริน แผดเสียงคำรามลั่น แล้วพุ่งเข้าใส่ใหม่อีกครั้ง

“ความกล้าหาญน่าชื่นชม แต่โง่เง่าสิ้นดี คิดว่าพิการแล้วแกจะยังหากินอยู่ที่นี่ได้อีกงั้นหรือ” จางเหิงพูดพลางใช้ศอกกระแทกสันจมูกของคนที่ลอบโจมตีมาจากด้านหลังจนแตกหัก “วงการนี้ไม่มีหรอกนะไอ้คุณธรรมประเภทเคารพผู้สูงอายุ รักเด็ก หรือเอื้อเฟื้อต่อคนพิการน่ะ”

ส่วนคนสุดท้าย จางเหิงเลือกที่จะหักขาของอีกฝ่าย ปล่อยให้นอนร้องโอดโอยอยู่บนพื้น และในตอนนั้นเอง ไอ้คนที่บ้าเลือดก็พุ่งเข้ามาอีกครั้ง จางเหิงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมจนกระทั่งคู่ต่อสู้พุ่งเข้ามาถึงตัว จึงเบี่ยงตัวหลบการโจมตีที่ไร้พิษสงนั้นอย่างง่ายดาย แล้วใช้เข่ากระแทกเข้าที่ท้องน้อยของหมอนั่นอย่างแรง

ครั้งนี้โลกก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้งเสียที

จางเหิงเก็บมีดพับในมือ เดินไปหาชายรอยสักคนแรกที่ถูกคว่ำไป กระชากผมของเขา ลากถูลู่ถูกังไปบนพื้นไกลถึงสามเมตร จนมาถึงโต๊ะเล็กๆ ที่ทั้งสี่คนใช้เล่นเกมกันก่อนหน้านี้ เขากดหัวของอีกฝ่ายแนบลงกับโต๊ะ ส่วนมืออีกข้างก็คว้ามีดที่ปักอยู่บนโต๊ะขึ้นมา

“แกชอบตาข้างไหนของตัวเองมากกว่ากัน ข้างซ้ายหรือข้างขวา”

อีกฝ่ายไม่สามารถรักษาภาพลักษณ์ชายฉกรรจ์ผู้แข็งแกร่งไว้ได้อีกต่อไป น้ำมูกน้ำตาไหลพรากออกมาพร้อมกัน ภายในหัวเหลือเพียงความหวาดกลัวอันเป็นสัญชาตญาณดั้งเดิมที่สุดของมนุษย์เท่านั้น

จนกระทั่งวินาทีต่อมาก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น

“พอได้แล้ว”

ชายแก่คนหนึ่งสวมผ้ากันเปื้อนหนัง แต่งตัวราวกับคนขายเนื้อ ทว่าหนวดเคราและเส้นผมกลับถูกตัดแต่งมาเป็นอย่างดี เดินออกมาจากโรงฆ่าสัตว์ ล้วงผ้าเช็ดหน้าออกมาจากกระเป๋า แล้วเช็ดคราบเลือดบนมือ “ขอโทษทีนะ ช่วยให้อภัยในความจำที่มักจะไม่ค่อยดีของฉันด้วยเถอะ สหายเอ๋ย ไม่ทราบว่าก่อนหน้านี้พวกเราเคยพบกันมาก่อนหรือเปล่า”

[จบแล้ว]