บทที่ 120 - เพื่อความหวังดีต่อลูก? เสียงกรีดร้องโหยหวนครั้งสุดท้ายของเด็กหนุ่ม!

บทที่ 120 - เพื่อความหวังดีต่อลูก? เสียงกรีดร้องโหยหวนครั้งสุดท้ายของเด็กหนุ่ม!

เจียงหว่านถิงผลักประตูบ้านเข้าไป

ไฟในห้องนั่งเล่นสว่างไสว แต่อากาศกลับเงียบสงัดจนน่ากลัว

บนโซฟา พ่อแม่ของเธอนั่งตัวตรงดิก ราวกับกำลังรอคอยนักโทษอยู่บนบัลลังก์พิพากษา

เมื่อเห็นเจียงหว่านถิง คุณหญิงผู้สวมชุดกี่เพ้าสุดหรูหราและการแต่งหน้าไร้ที่ติ——แม่ของเธอ ก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที สายตาเฉียบคม

"หว่านถิง ทางโรงเรียนติดต่อเรามา บอกว่าลูกถูกไล่ออกแล้วเหรอ?"

น้ำเสียงของเธอไม่มีความอบอุ่นเลยแม้แต่น้อย ฟังดูเหมือนกำลังยืนยันเรื่องยุ่งยากบางอย่างมากกว่า

ไม่รอให้เจียงหว่านถิงตอบ เธอก็พูดต่อเป็นคุ้งเป็นแควไปเอง "เรื่องความรักในวัยเรียนแม่ไม่อยากจะเอาความหรอกนะ ในเมื่อเรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือการแก้ไขสถานการณ์"

"เวลาสอบเกาเข่าเหลืออีกแค่ปีเดียว เวลาบีบคั้นมาก แม่ได้ติดต่อทีมครูสอนพิเศษตัวต่อตัวที่ดีที่สุดในเมืองเทียนไห่ไว้ให้ลูกแล้ว พรุ่งนี้เป็นต้นไป พวกเขาจะมาติวเข้มแบบตัวต่อตัวให้ลูก"

คุณหญิงพูดรัวเร็ว ในมือถึงกับหยิบตารางแผนงานที่พิมพ์เตรียมไว้ออกมาด้วย

"แผนการเรียนของลูกแม่จัดเตรียมไว้หมดแล้ว รีบมานั่งนี่สิ เรามาวิเคราะห์ใบเกรดของลูกกัน วิชาคณิตศาสตร์ของลูกยังเป็นจุดอ่อนอยู่..."

ถ้อยคำอันเย็นชาเหล่านั้น ราวกับเข็มนับไม่ถ้วน ที่ทิ่มแทงอยู่ข้างหูของเจียงหว่านถิงอย่างหนาแน่น

คำพูดทุกคำล้วนแต่หมุนวนอยู่กับเรื่องคะแนน มหาวิทยาลัยชื่อดัง และอนาคต ไม่มีสักประโยคเดียวที่ถามไถ่ว่าวันนี้เธอเป็นยังไงบ้าง ถูกรังแกมาหรือเปล่า

บ้านหลังนี้ ก็เป็นแค่กรงขังอีกแห่งหนึ่งที่ใหญ่กว่าและน่าอึดอัดกว่าเท่านั้นเอง

โรงเรียนกับที่บ้าน ไม่ต่างอะไรกันเลย

"แม่คะ หนู... เหนื่อยจัง" น้ำเสียงของเจียงหว่านถิงสั่นเทา นี่คือประโยคเดียวที่เธอสามารถพูดออกมาได้

เธอรู้ดีว่า ไม่ว่าเธอจะพูดอะไร สิ่งที่จะได้รับกลับมาก็คือการควบคุมที่เข้มงวดมากยิ่งขึ้นเท่านั้น

และก็เป็นไปตามคาด คุณหญิงขมวดคิ้ว น้ำเสียงแหลมปรี๊ดขึ้นมาทันที "เหนื่อย? ลูกอายุแค่นี้ มีสิทธิ์อะไรมาบ่นว่าเหนื่อย? ตอนนี้มันเป็นช่วงเวลาที่ลูกต้องสู้ยิบตาต่างหากล่ะ!"

"คิดดูสิ สมัยก่อนตอนที่พวกแม่อยากจะเรียนยังไม่มีโอกาสดีๆ แบบนี้เลยนะ! ลูกเกิดมาในครอบครัวแบบนี้ ควรจะรู้สึกโชคดีสิถึงจะถูก!"

ตอนนั้นเอง ชายวัยกลางคนที่เงียบมาตลอดก็เดินเข้ามา

เขาสวมแว่นตากรอบทอง แต่งตัวภูมิฐาน ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายความสุภาพอ่อนโยนของนักวิชาการออกมา

"พ่อคะ" เจียงหว่านถิงเรียกเบาๆ

ชายคนนั้นขยับแว่นตา พูดด้วยน้ำเสียงเฉียบขาดที่ไม่อนุญาตให้โต้แย้ง "ซูซวน พวกเราเป็นตระกูลบัณฑิต พ่อกับแม่ของลูกต่างก็เป็นศาสตราจารย์มหาวิทยาลัย ต่อให้ถูกโรงเรียนไล่ออก ประวัติของลูกก็ห้ามมีรอยด่างพร้อยเด็ดขาด"

"ลูกต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำให้ได้ นี่ไม่ใช่แค่เพื่ออนาคตของลูกเท่านั้น แต่ยังเป็นหน้าเป็นตาของครอบครัวเราด้วย!"

"หนู..." เจียงหว่านถิงพูดไม่ออกไปอย่างสิ้นเชิง หัวใจค่อยๆ จมดิ่งลงสู่ห้วงเหวลึกอันหนาวเหน็บ

ไม่มีความห่วงใย ไม่มีการปลอบโยน

มีเพียงคำสั่ง และคำว่า "เพื่อความหวังดีต่อลูก" อย่างไม่รู้จักจบสิ้น

ไม่ใช่ว่าเธอเรียนไม่ได้ เธอแค่... อยากจะหายใจได้เต็มปอดเหมือนมนุษย์ปกติบ้าง

ช่างเถอะ

เจียงหว่านถิงถอนหายใจในใจ

แค่ปีเดียวนี้แหละ อดทนผ่านมันไปให้ได้ก็พอแล้ว

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องนอนข้างๆ ก็แง้มเปิดออกเล็กน้อย มีหัวเล็กๆ โผล่ออกมา ขยิบตาให้เธออย่างซุกซน

นั่นคือน้องสาวของเธอ เป็นคนเดียวในบ้านอันหนาวเหน็บหลังนี้ที่จะคอยเป็นห่วงเป็นใยเธอ

เจียงหว่านถิงกระตุกมุมปาก ตอบกลับด้วยรอยยิ้มที่เหนื่อยล้าอย่างถึงที่สุด

...

อีกด้านหนึ่ง เฉินหมิงเชากำลังเดินขึ้นบันไดอันมืดมิดและทรุดโทรม

สอดกุญแจเข้ารูกุญแจ บิด แล้วผลักประตูเข้าไป

ภายในห้อง ชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำกำลังสวมเสื้อคลุมอย่างลนลาน ใบหน้าเต็มไปด้วยความร้อนรนและโกรธเกรี้ยว

เมื่อเห็นเฉินหมิงเชา ความโกรธในดวงตาของเขาก็ปะทุขึ้นมาทันที

"เฉินหมิงเชา! แกยังรู้จักกลับมาอีกเหรอ!"

ชายคนนั้นพุ่งพรวดเข้ามา คว้าคอเสื้อของเขา ลากตัวเขาเข้าไปในห้องนั่งเล่นอย่างหยาบคาย

"ไปมีความรักในโรงเรียน? ตอนนี้ถูกไล่ออกแล้ว แกเก่งนักนี่!"

"คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้!"

ความเจ็บปวดแล่นแปลบมาจากข้อพับเข่า เฉินหมิงเชาทั้งร่างถูกแรงเตะมหาศาลจนคุกเข่าล้มลง หัวเข่ากระแทกพื้นกระเบื้องอันเย็นเฉียบอย่างแรง

"แกรู้ไหมว่าฉันต้องเหนื่อยยากแค่ไหนกว่าจะส่งแกเรียนได้? เพื่อให้แกได้เข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งเมืองเทียนไห่ ฉันกับแม่แกต้องทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายไปตั้งเท่าไหร่!"

"แค่บ้านเขตการศึกษาซอมซ่อหลังนี้ ตอนนั้นก็ผลาญเงินเก็บทั้งชีวิตของบ้านเราไปหมดแล้ว แถมยังต้องเป็นหนี้อีกตั้งหกล้าน! จนป่านนี้ฉันก็ยังต้องผ่อนใช้คืนอยู่เลย!"

"ส่วนแกน่ะเหรอ นึกอยากจะถูกไล่ออกก็ถูกไล่ออกงั้นเหรอ? แกอยากจะให้ความทุ่มเทหลายปีของฉันสูญเปล่าไปหมดเลยใช่มั้ย!"

ชายคนนั้นยิ่งพูดยิ่งโมโห คว้าเข็มขัดที่มุมห้องขึ้นมา

"ตอนนี้ เดี๋ยวนี้ ไปขอโทษหัวหน้าฝ่ายวิชาการของแกเดี๋ยวนี้! ขอร้องให้เขาให้แกกลับไปเรียนที่โรงเรียน!"

เฉินป๋อเหลียงแผดเสียงคำราม

เฉินหมิงเชาคุกเข่าอยู่บนพื้น ไม่ส่งเสียงร้องแม้แต่แอะเดียว เพียงแต่เงยหน้าขึ้นอย่างดื้อรั้น

"ไม่ไป! ผมเรียนเองก็ได้! ผมสอบเข้ามหาวิทยาลัยเองก็ได้!"

"แกจะไปเรียนรู้อะไรได้!" เฉินป๋อเหลียงไม่เชื่อเลยสักนิด "โรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งเมืองเทียนไห่มีครูเก่งๆ ตั้งกี่คน? แต่ละปีมีคนสอบติดมหาวิทยาลัยดังๆ ตั้งกี่คน? แกอยู่บ้านคนเดียวจะไปสู้พวกเขาได้ยังไง?"

"ผมทำได้!" เฉินหมิงเชาตะโกนกลับไปเช่นกัน

"แก! แกจะปีนเกลียวเกินไปแล้วนะ!"

ทันใดนั้น หญิงวัยกลางคนหน้าตาอมทุกข์ที่เงียบมาตลอดบนโซฟาก็ระเบิดอารมณ์ออกมา เธอใช้เสียงร้องไห้คร่ำครวญอย่างโหยหวนตะโกนว่า "หมิงเชาเอ๊ย! ทำไมลูกถึงได้ทำตัวเหลวไหลแบบนี้ล่ะลูก! ทำไมลูกถึงกล้าเถียงครูล่ะ! แล้วต่อไปนี้จะทำยังไงล่ะ! ลูกรีบฟังคำพูดพ่อเขาเถอะนะลูก ไปยอมรับผิด แล้วกลับไปโรงเรียนซะเถอะ!"

"ผมไม่ไป! ผมเรียนเองได้! ทำไมพวกพ่อกับแม่ถึงไม่เชื่อผมเลย!" เฉินหมิงเชาอัดอั้นตันใจจนไฟแทบจะสุมอก ความกดดันจากโลกภายนอกเขารับไหว แต่สิ่งที่ทำให้เขาหายใจไม่ออกที่สุด ก็คือความไม่เชื่อใจจากคนในครอบครัว คือการที่พวกเขาไปเข้าข้างคนนอก แล้วมาบีบคั้นทำลายเขาด้วยมือของพวกเขาเอง!

"ไม่ได้! ลูกเอ๊ย ลูกต้องกลับไปยอมรับผิดเดี๋ยวนี้เลยนะ!" เมื่อเห็นเขาแข็งกร้าวขนาดนี้ หญิงวัยกลางคนก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที อารมณ์พลุ่งพล่านตะโกนร้องสติแตก "ไม่งั้น ไม่งั้นแม่จะตายให้ดู!"

เธอไม่ได้ปีนขึ้นไปบนระเบียง แต่กลับพุ่งพรวดเข้าไปในห้องครัว

"แม่!" เฉินหมิงเชาหน้าซีดเผือด พุ่งตัวเข้าไปกอดเธอไว้ราวกับคนบ้า

เฉินป๋อเหลียงก็คำรามลั่น "เฉินหมิงเชา! แกดูสิว่าแกบีบคั้นแม่แกจนเป็นแบบนี้ไปแล้ว! รีบไปขอโทษเดี๋ยวนี้เลยนะ! บ้านเราจะไปเทียบกับบ้านของเจียงหว่านถิงได้ยังไง? เขามีทางถอย แต่แกล่ะ! ทางเดียวของแกก็คือต้องเข้ามหาวิทยาลัยให้ได้! โรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งเมืองเทียนไห่คือสปริงบอร์ดที่ดีที่สุดของแก!"

"หมิงเชาเอ๊ย! ลูกก็ฟังคำพูดหน่อยเถอะ ไปยอมรับผิดเถอะนะ แม่ขอร้องล่ะลูก..."

แม่ร้องไห้สะอึกสะอื้นอยู่ในอ้อมกอดของเขา

"แม่..."

วินาทีนี้ เฉินหมิงเชาหลั่งน้ำตาออกมา

ไม่ใช่เพราะความน้อยใจ แต่เป็นเพราะความโกรธแค้นและความไร้พลังที่ฝังลึกถึงกระดูก

พ่อแม่ของเขา ไม่ได้เรียนหนังสือมามากนัก ความคิดความอ่านก็ถูกตีกรอบตายตัวไปนานแล้ว พวกเขาปักใจเชื่อไปแล้วว่าการถูกโรงเรียนไล่ออกก็คือเรื่องคอขาดบาดตายราวกับฟ้าถล่มดินทลาย

เขาไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะเปลี่ยนแปลงอะไรได้เลย

"แม่ แม่อย่าทำแบบนี้สิ..."

"ผมไป... ผมกลับไปขอโทษก็ได้"

เฉินหมิงเชาแทบจะกัดฟัน เค้นประโยคนี้ออกมาจากลำคอ

"แบบนี้สิถึงจะถูก! พรุ่งนี้พ่อกับแม่จะไปกับลูกด้วยเลย!"

บนใบหน้าของเฉินป๋อเหลียงและแม่ของเฉิน ปรากฏความดีใจราวกับยกภูเขาออกจากอกขึ้นมาพร้อมๆ กัน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เฉินหมิงเชาก้าวเท้าเข้าสู่โรงเรียนอีกครั้ง

ความฮึกเหิมเมื่อวาน มลายหายไปจนสิ้น

ในห้องพักครูฝ่ายวิชาการ หวังเหิงซัวเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างเย่อหยิ่ง เพลิดเพลินกับการประจบประแจงและเอาอกเอาใจจากพ่อแม่ของเฉินหมิงเชาที่ยอมลดตัวลงมาง้อ

ภาพเหตุการณ์นี้ ทำให้เฉินหมิงเชารู้สึกพะอืดพะอมจนแทบจะอาเจียนออกมา

"หมิงเชา เร็วเข้า รีบเข้ามาขอโทษหัวหน้าฝ่ายวิชาการหวังซะสิ"

หวังเหิงซัวแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา จ้องมองเฉินหมิงเชาด้วยสายตาที่มองทะลุปรุโปร่ง

แกเก่งนักแล้วไงล่ะ? พ่อแม่ของแกก็คือจุดอ่อนของแกนั่นแหละ

ถ้าแน่จริง แกก็ลองขัดขืนดูอีกสักครั้งสิ?

เขาเพลิดเพลินกับความรู้สึกสะใจที่ได้เหยียบย่ำอัจฉริยะไว้ใต้ฝ่าเท้าแบบนี้

"ผม... ไม่ผิด!" เฉินหมิงเชาหมดสิ้นซึ่งความหวัง คนในครอบครัวตัวเองแท้ๆ กลับไปช่วยคนนอกมาเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของเขา!

"แกยังจะดื้ออีก!" ความโกรธของเฉินป๋อเหลียงถูกจุดชนวนขึ้นมาในพริบตา เขาดึงเข็มขัดออกมา ฟาดลงบนแผ่นหลังของเฉินหมิงเชาอย่างแรงต่อหน้าหวังเหิงซัว!

"หัวหน้าฝ่ายเขายอมให้อภัยแกแล้ว แกยังไม่รู้จักดีชั่วอีก!"

ความเจ็บปวดแสบร้อนแล่นมาจากแผ่นหลัง แต่ก็เทียบไม่ได้เลยกับความหนาวเหน็บในหัวใจ

แสงสว่างริบหรี่สุดท้ายในใจของเด็กหนุ่ม มอดดับลงอย่างสิ้นเชิงภายใต้การโบยตีครั้งนี้

เขาหันขวับ พุ่งตัวออกไปจากห้องพักครู

เขาไม่ได้ร้องไห้ และไม่ได้คำราม

เขาเพียงแค่ปีนขึ้นไปยืนบนระเบียงทางเดินชั้นสิบอย่างไม่เกรงกลัว

เบื้องล่างคือพื้นคอนกรีตที่ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ ลมหนาวเหน็บพัดโชยเข้ามาในคอเสื้อ แต่เขากลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขากลับรู้สึกตื่นเต้นราวกับได้รับการปลดปล่อย

"แกทำบ้าอะไรเนี่ย! แกยังกล้าขู่ฉันอีกเหรอ! แค่ยอมขอโทษมันจะตายหรือไงฮะ? ลงมาเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

เสียงคำรามอย่างเกรี้ยวกราดของเฉินป๋อเหลียงดังก้องมาจากข้างหลัง

"ลูกเอ๊ย พวกเราล้วนทำไปเพื่อความหวังดีต่อลูกทั้งนั้นนะ ทำไมลูกถึงไม่เข้าใจเลยล่ะลูก?"

เสียงร้องไห้คร่ำครวญของแม่ ราวกับมีดทื่อๆ ที่คอยเฉือนหัวใจของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เพื่อความหวังดีต่อผมงั้นเหรอ?

ทำไมการขัดขืนของผมทุกอย่างถึงเป็นเรื่องผิด?

ทำไมการอยากมีชีวิตที่ไม่ต้องอึดอัดขนาดนี้ ถึงเป็นเรื่องผิดล่ะ?

ทำไมพวกพ่อกับแม่ ถึงต้องไปเข้าข้างคนพวกนั้นด้วยล่ะ?

คำว่า "ทำไม" นับไม่ถ้วนระเบิดขึ้นในหัวของเขา เผาผลาญสติสัมปชัญญะเฮือกสุดท้ายของเขาจนมอดไหม้ไปจนหมดสิ้น

(จบแล้ว)