บทที่ 1: การจุติของม่านนภา

บทที่ 1: การจุติของม่านนภา

แม้จะผ่านไปเพียงยี่สิบหรือสามสิบปี แต่ทวีปโต้วหลัว (Douluo Continent) ก็ได้เผชิญกับการเปลี่ยนแปลงชนิดพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

นี่คือความรู้สึกจากใจจริงของปู่แจ็ค (Old Jack) หัวหน้าหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ (Saint Spirit Village) ผู้เป็นพยานทางประวัติศาสตร์ด้วยตาของเขาเอง

ทุกวันนี้ ชาวนาไม่ต้องปลูกธัญพืชและผักอีกต่อไป ช่างตัดเสื้อไม่ต้องตัดชุด และคนขับรถม้าก็ไม่ต้องบังคับรถม้าอีกแล้ว...

อาชีพเหล่านี้ล้วนกลายเป็นอดีตไปโดยสิ้นเชิง

"หญ้าเงินคราม" (Blue Silver Grass) สิ่งที่เคยพบได้ทั่วไปและไม่มีใครสนใจ ได้พลิกโฉมโลกทั้งใบไปอย่างสมบูรณ์ เพราะมีบางคนปลุกพลังของมันขึ้นมาในฐานะ "จักรพรรดิเงินคราม" (Blue Silver Emperor)

ในวันนั้น จักรพรรดิเงินครามที่เบ่งบานด้วยแสงสีทองอมฟ้า ได้ควบแน่นกลายเป็นต้นไม้ขนาดยักษ์สูงตระหง่าน รากที่เหมือนเถาวัลย์ของมันทอดยาวไปทุกซอกทุกมุมของทวีป และแตกกิ่งก้านเป็นต้นไม้เล็กๆ นับไม่ถ้วน

นับแต่นั้นมา หากคุณหิว คุณสามารถกินผลไม้บริสุทธิ์ของจักรพรรดิเงินครามได้ สำหรับเสื้อผ้า ก็มีชุดที่ถักทอจากจักรพรรดิเงินคราม เรื่องที่อยู่อาศัยก็มีบ้านที่ก่อตัวขึ้นจากจักรพรรดิเงินคราม สำหรับการเดินทาง ก็มียานพาหนะที่ควบแน่นจากจักรพรรดิเงินคราม ซึ่งสามารถนำทางได้โดยอัตโนมัติ

เมื่ออาหาร เครื่องนุ่งห่ม ที่อยู่อาศัย และการเดินทาง ล้วนถูกจัดเตรียมให้ฟรีโดยจักรพรรดิเงินคราม อาชีพดั้งเดิมเหล่านั้นจึงไม่มีเหตุผลที่จะคงอยู่อีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ปู่แจ็คตกตะลึงที่สุดคือความเปลี่ยนแปลงในเส้นทางการฝึกฝน

เดิมที ทุกคนบนทวีปโต้วหลัวสามารถเข้าร่วมพิธีหลังจากอายุหกขวบเพื่อปลุก "วิญญาณยุทธ์" (Spirit) ของตนเอง แต่มีเพียงผู้ที่มาจากสำนักใหญ่เท่านั้นที่มีโอกาสครอบครอง "พลังวิญญาณแต่กำเนิด" (Innate Spirit Power) และกลายเป็น "วิญญาจารย์" (Spirit Master) ได้

แต่ตอนนี้ ไม่เพียงทุกคนจะสามารถกลายเป็นวิญญาจารย์ได้ แต่เมื่อฝึกฝนไปจนถึงจุดสูงสุด พวกเขายังสามารถกลายเป็นเทพเจ้า (Divinity) ที่เป็นอมตะได้อีกด้วย

ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้กับ เทพราชันย์ถังซาน (God Emperor Tang San) ผู้ซึ่งแบ่งปัน "วิชาเสวียนเทียน" (Mysterious Heaven Skill) อย่างไม่เห็นแก่ตัว พลิกโฉมวิถีการฝึกฝนบนทวีปโต้วหลัวไปอย่างสิ้นเชิง

การฝึกฝนกำลังภายใน (Internal Skill) ช่วยให้ผู้ที่ไม่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดสามารถเริ่มต้นเส้นทางของพวกเขาได้โดยพึ่งพากำลังภายใน

แน่นอนว่ากำลังภายในที่สามารถฝึกฝนได้นั้นไม่ได้จำกัดอยู่แค่วิชาเสวียนเทียนเท่านั้น

ใน "แดนยุทธ์" (Martial Domain) ที่สร้างขึ้นโดยถังซาน เหล่ายอดฝีมือกลุ่มแรกที่ได้สัมผัสกับตลาดการฝึกฝนกำลังภายในนี้ หลังจากเรียนรู้วิชาเสวียนเทียนแล้ว พวกเขาได้นำมันไปผสานกับวิญญาณยุทธ์ วงแหวนวิญญาณ และเงื่อนไขอื่นๆ ของตนเองเพื่อเบิกเส้นทางใหม่

มี "คัมภีร์พิษอมตะ" ที่สร้างสรรค์โดย เทพพิษ "ตู๋กูป๋อ" และ "คัมภีร์กระบี่เจ็ดสังหาร" ที่สร้างโดย เทพกระบี่ "เฉินซิน"...

แม้แต่สิ่งมีชีวิตอีกกลุ่มที่ยิ่งใหญ่บนทวีปโต้วหลัวนอกจากมนุษย์อย่าง "สัตว์วิญญาณ" (Spirit Beast) ก็ได้รับพรจากถังซานเช่นกัน

จากเดิมที่เคยเป็นผู้มอบวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณ (Spirit Bone) ตอนนี้พวกมันได้กลายเป็นสัตว์ผู้พิทักษ์ของต้นไม้เงินครามชนิดพิเศษไปแล้ว

ทุกวันนี้ หากคุณต้องการรับวงแหวนวิญญาณหรือกระดูกวิญญาณ คุณก็เพียงไปท้าประลองกับสัตว์ผู้พิทักษ์นั้นๆ ตามความต้องการ

หลังจากคว้าชัยชนะ คุณจะได้รับผลไม้จากต้นไม้นั้น การกินมันจะมอบวงแหวนวิญญาณหรือกระดูกวิญญาณที่เหมาะสมกับสภาวะของคุณมากที่สุด

ในระหว่างการต่อสู้ สัตว์ผู้พิทักษ์สามารถเร่งการฝึกฝนของตนเองได้ ทำให้ได้รับประโยชน์ทั้งสองฝ่าย

หากมีใครพยายาม "ฆ่าไก่เอาไข่ทองคำ" ต้นไม้เงินครามที่ถูกปกป้องโดยสัตว์ผู้พิทักษ์จะปะทุพลังไร้ขีดจำกัดออกมา เพื่อปกป้องสัตว์ผู้พิทักษ์พร้อมกับตอบโต้ผู้ประสงค์ร้ายเหล่านั้น

อย่างไรก็ตาม นอกจากคนโง่หัวรั้นเพียงไม่กี่คน ก็ไม่มีใครทำเรื่องงี่เง่าเช่นนั้นอีก

คุณูปการของถังซานต่อทวีปโต้วหลัวนั้นยิ่งใหญ่และไม่เคยมีมาก่อนอย่างไม่ต้องสงสัย

ถึงกระนั้น ชื่อเสียงของเขาก็ไม่ได้มีแต่แง่บวกทั้งหมด

การแต่งงานกับสัตว์วิญญาณ ความเจ้าชู้หลายใจ และการแย่งชิงภรรยาและลูกสาวของชายอื่น ล้วนเป็นจุดที่เขาถูกโจมตี

หลายคนที่ได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงที่ถังซานนำมากลับรู้สึกว่ามันไม่ใช่เรื่องใหญ่ ในฐานะอดีตจักรพรรดิและตอนนี้เป็นถึงเทพราชันย์ การมีภรรยาและสนมหลายคนถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

แน่นอนว่าใครๆ ก็สามารถพูดถึงถังซานในแง่ร้ายหรือประเมินว่าเขาดีหรือเลวได้ และการลงทัณฑ์จากสวรรค์จะไม่ตกลงมาเพียงเพราะถังซานเป็นเทพราชันย์ เพราะสิ่งเหล่านี้คือข้อเท็จจริงที่ปฏิเสธไม่ได้

ตัวอย่างเช่น ตอนนี้ถังซาน ผู้กลายเป็นเทพราชันย์ ไม่ได้กำลังทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่สูงส่งอย่างที่คนทั่วไปอาจจินตนาการว่าเทพเจ้าจะทำเพื่อกอบกู้สรรพสัตว์ แต่กลับใช้ชีวิตอย่างหรูหราฟู่ฟ่าถึงขีดสุด

ในแดนเทพ (God Realm) ที่ซึ่งแสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องไปนับหมื่นจั้ง ปราสาทสูงตระหง่านตั้งอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆ ดูศักดิ์สิทธิ์อย่างยิ่งภายใต้แสงอันนุ่มนวลนั้น

ใจกลางปราสาทที่สร้างจากห้องโถงอันงดงามคือป่าอันเขียวชอุ่ม ภายในนั้นมีทะเลสาบใสสะอาดที่เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งชีวิต และมีเสียงหัวเราะราวกระดิ่งเงินของเหล่าหญิงสาวดังก้องอยู่ภายใน

หญิงสาวคนสนิทของถังซานต่างสวมใส่เสื้อผ้าบางเบาและกระจายตัวอยู่ทั่วบริเวณ

มี เสียวอู่ สัตว์วิญญาณจำแลง ซึ่งเป็นต้นเหตุแห่งข้อพิพาทของถังซาน สวมชุดว่ายน้ำสีชมพูขาว เส้นผมสีดำขลับของเธอทิ้งตัวตรงลงมาถึงน่อง และเรียวขาหยกที่เรียวยาวขาวราวกับไขมันที่จับตัวเป็นก้อน ทำให้เธอดูตัวสูงโปร่งอย่างมาก

มี เทพธิดาหอแก้ว นิ่งหรงหรง ผู้ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ถังซานถูกวิจารณ์ว่าเจ้าชู้ สวมชุดว่ายน้ำที่โปร่งใสราวกับกระจกหลากสี เส้นผมสีดำทิ้งตัวลงมาถึงเอวและสะโพก ผิวพรรณนุ่มนวลขาวผ่อง และบุคลิกที่สูงส่งสง่างามทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนได้สัมผัสสายลมฤดูใบไม้ผลิ

มีคู่หมั้นของชายอื่นที่ทำให้ถังซานต้องเผชิญกับคำวิจารณ์ รูปร่างที่น่าภาคภูมิใจของเธอเผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าที่เกินจริงอย่างมาก จนทำให้คนอดกังวลไม่ได้ว่าสายรัดสีดำเส้นเล็กๆ สองเส้นนั้นจะสามารถรับน้ำหนักที่มักจะทำให้เกิดความผันผวนของมิติได้หรือไม่

มีหญิงงามเช่นนี้มากกว่าหนึ่งคน แม้ว่าพี่สาวของจูจู๋ชิงจะไม่ได้เกิดจากแม่คนเดียวกัน แต่รูปร่างหน้าตาของพวกเธอมีความคล้ายคลึงกันมาก และรูปร่างที่อวบอิ่มสุดๆ ของเธอ ซึ่งเผยให้เห็นอย่างชัดเจนผ่านเสื้อผ้าที่บางเบา ได้อวดผิวพรรณที่ขาวราวกับหยกมันแกะ

นอกจากนี้ยังมี องค์พระสันตะปาปาสูงสุด ปี่ปี๋ตง แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ (Spirit Hall) และ "น้องสาวแสนดี" ของเธอ เชียนเริ่นเสวี่ย

ทั้งสองสวมชุดเต็มยศ เป็นชุดกระโปรงราชสำนักสีทองอร่ามที่รัดรูปไปกับเรือนร่างอันโค้งเว้า คนแรกนั้นดูสง่างามและหรูหรา ในขณะที่คนหลังนั้นดูศักดิ์สิทธิ์หาเปรียบไม่ได้เนื่องจากสืบทอดพลังจากเทพทูตสวรรค์ (Angel God)

นอกจากพวกเธอแล้ว ยังมีหญิงสาวที่โดดเด่นตระการตาอยู่อีกมากมาย

และเทพราชันย์ถังซาน ซึ่งสวมเพียงกางเกงขาสั้นและผ้าปิดตาประดับลูกไม้ กำลังมองไปรอบๆ ราวกับเพลย์บอยจอมวายร้าย พร้อมกับยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์: "ซ่อนตัวให้ดีล่ะทุกคน ถ้าข้าจับได้ พวกเจ้าจะถูกลงโทษอย่างหนัก"

รูปลักษณ์นี้ หากมีใครมาเห็น คงไม่อาจเชื่อมโยงเขากับเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่และศักดิ์สิทธิ์ได้เลย มิน่าล่ะชื่อเสียงของเขาถึง—

เรียวขาหยกของเสียวอู่เตะเบาๆ สองครั้งขณะที่เธอตำหนิ "พี่สาม แบบนี้ไม่ยุติธรรมเลย ด้วย 'เนตรแห่งใจวิถียุทธ์' (Martial Dao Heart Eye) ของพี่ ต่อให้ไม่ต้องพูดถึงการสวมแค่ถุงน่องสีดำของอดีตพระสันตะปาปาหรอก ต่อให้พี่เอาถุงน่องของพี่สาวทุกคนมาคลุมหัว พี่ก็ไม่พ้นระยะสายตาของพี่อยู่ดี"

"เสียวอู่ เจ้ารู้อยู่แล้วว่ามันจะเป็นแบบนี้ แต่เจ้าก็ยังพูดออกมา เจ้าอยากจะเป็นคนแรกที่ดึงดูดความสนใจของใครบางคนและเป็นคนแรกที่ถูกลงโทษใช่ไหมล่ะ?" ปี่ปี๋ตงปรายตามองถังซานที่กำลังใช้ถุงน่องยาวสีดำของเธอปิดตาอยู่ และเปิดโปงความคิดของเสียวอู่ด้วยรอยยิ้มบางๆ

"เจ้าหมายความว่ายังไง?" ดวงตาหงส์ของเชียนเริ่นเสวี่ยหรี่ลงเล็กน้อย ไม่เชื่อว่าน้องสาวแสนดีของเธอจะใจดีพอที่จะเปิดโปงเสียวอู่เฉยๆ

ถังซานขยับตัว และในพริบตา เขาก็รวบทั้งสามคนไว้ในอ้อมแขน: "ไม่ต้องเถียงกัน พวกเจ้าไม่มีใครหนีรอดไปได้หรอก"

ท่ามกลางการหยอกล้อทุบตีและเตะกันไปมา ทันทีที่ถังซานกำลังจะก้าวไปอีกขั้น หมู่เมฆหลากสีก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า และในชั่วพริบตา มันก็สาดแสงทะลุผ่านแดนเทพลงไปยังทวีปโต้วหลัว

"เกิดอะไรขึ้น?" ในเสี้ยววินาที ปี่ปี๋ตงซึ่งเหลือเพียงเสื้อสายเดี่ยวตัวเดียวห่อหุ้มร่างกาย ได้เอนตัวเข้าไปใกล้ถังซานและกล่าวด้วยความประหลาดใจอย่างมาก

ถังซานเองก็ไม่รู้เช่นกัน ตามหลักการแล้ว ตอนนี้เขาเป็นเทพที่แข็งแกร่งที่สุดและเป็นผู้ควบคุมแดนเทพ เขาไม่ควรมีความสงสัยเช่นนี้

ปรากฏการณ์บนท้องฟ้านี้สร้างความตกตะลึงให้กับผู้คน สัตว์ และเทพเจ้าจำนวนนับไม่ถ้วน ท่ามกลางความสับสนอลหม่านนั้น ไม่นานพวกเขาก็ได้รับคำตอบ

ขณะที่หน้าจอหลากหลายรูปแบบค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาจากแสงอันเจิดจ้า เสียงหนึ่งก็ดังก้องขึ้นในใจของทุกคน

【ม่านนภาจุติ การเปรียบเทียบระหว่างสองโลกทวีปโต้วหลัว เริ่มต้นขึ้นแล้ว...】