บทที่ 26 บิ๊กบอสปลดปล่อยพลังวิญญาณ ทั้งงดงามและดุดัน

บทที่ 26 บิ๊กบอสปลดปล่อยพลังวิญญาณ ทั้งงดงามและดุดัน

ราชาล็อบสเตอร์แห่งเผ่าแมลงได้ยินเสียงขลุ่ยอันวังเวง ความสั่นสะท้านจากสัญชาตญาณดิบแล่นพล่านไปทั่วจิตวิญญาณของมัน ชิงลงมือก่อนได้เปรียบ—หนวดที่เต็มไปด้วยหนามแหลมของมันพุ่งตรงดิ่งไปยังศีรษะของหลี่เป่ยหนิง

หลี่เป่ยหนิงเบี่ยงตัวหลบ หนวดเส้นนั้นตัดปอยผมของเธอขาดไปกระจุกหนึ่ง เสียงขลุ่ยเงียบลง เธอสะบัดข้อมือเรียวบาง ควบแน่นพลังวิญญาณให้กลายเป็นเข็มสีฟ้าพุ่งทิ่มแทงเข้าที่หัวของราชาล็อบสเตอร์—เป็นการเอาคืนกุ้งยักษ์ด้วยวิธีของมันเอง

ราชาล็อบสเตอร์กางม่านพลังแสงดาวออกมา ปัดป้องการโจมตีของเธอจนกระเด็นออกไป หึ ก็แค่ลูกไม้ตื้นๆ... ทว่าวินาทีที่มันปลดม่านพลังลง หลี่เป่ยหนิงก็ซัดค่ายกลวิญญาณเข้าใส่ อักขระโบราณสีฟ้าที่แฝงมากับสายลมกระโชกแรง พุ่งกระแทกเข้าที่กะโหลกของมัน ส่งเสียงดังหึ่งๆ ราวกับรังแตน

ท่ามกลางความตกตะลึงของทุกคน ราชาล็อบสเตอร์ที่ไม่มีใครหยุดยั้งได้กลับไถลถอยหลังไปไกลหลายสิบเมตร ไม่มีพลังแสงดาว—แต่กลับมีพลังมหาศาลขนาดนี้เชียวหรือ? เธอคือสิ่งมีชีวิตที่มีพลังงานพิเศษจริงๆ อย่างนั้นหรือ?

ในจังหวะที่มันเปิดช่องโหว่นั้น เจียงจื่อเหยียนและหลี่เซียนอวี่ก็ประสานการโจมตีพร้อมกัน—คนหนึ่งโจมตีจากด้านบน อีกคนโจมตีจากด้านล่าง—พลังแสงดาวลุกโชน

เสียงขลุ่ยดังทะยานขึ้นอีกครั้ง ดังกังวานและฮึกเหิม ค่ายกลแสงสีแดงฉานปรากฏขึ้นใต้เท้าของทั้งสอง ความร้อนแผ่ซ่านอาบไล้เรือนร่าง พลังแสงดาวฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว ดาบแสงของพวกเขาขยายขนาดใหญ่ขึ้นมหึมา

คมดาบของเจียงจื่อเหยียนฟาดฟันตัดก้ามขนาดใหญ่ข้างหนึ่งของราชาล็อบสเตอร์จนขาดสะบั้น ในขณะเดียวกัน หลี่เซียนอวี่ก็สับระยางค์ส่วนท้องของมันขาดกระจุย

ครั้งนี้บาดแผลของมันไม่ได้สมานตัว เลือดสีเข้มทะลักออกมาราวกับเขื่อนแตก

ดวงตาสีแดงฉานแปรเปลี่ยนเป็นดุร้าย หนวดที่ตวัดแกว่งและก้ามที่เหลืออยู่อีกข้างฟาดฟันลงมา เจียงจื่อเหยียนเบี่ยงตัวหลบได้ทัน ทว่าหลี่เซียนอวี่ถูกแรงกระแทกที่แฝงด้วยพลังแสงดาวซัดเข้าอย่างจังจนกระอักเลือด

หลี่เซียนอวี่ล้มฟุบลงข้างระยางค์ของราชาแมลง สูญเสียพลังในการต่อสู้ไปจนหมดสิ้น เขากางม่านพลังขึ้นป้องกัน ขณะที่ก้ามหยักของราชาแมลงกระหน่ำฟาดลงมาครั้งแล้วครั้งเล่า

เมื่อเห็นองค์ชายรองตกอยู่ในวงล้อม เหล่านักรบที่อยู่ใกล้เคียงก็พุ่งทะยานเข้าไปช่วย แม้จะได้รับบาดเจ็บ แต่ราชาล็อบสเตอร์ก็กวาดพวกเขากระเด็นไปได้อย่างง่ายดาย หลายคนพลังแสงดาวเหือดแห้งและร่วงหล่นลง เจียงจื่อเหยียนอาศัยจังหวะชุลมุนพยายามดึงตัวหลี่เซียนอวี่ออกมาครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ก็ล้มเหลวทุกครั้ง

เมื่อสังเกตเห็นว่าม่านพลังของหลี่เซียนอวี่กำลังจะแตกสลาย หลี่เป่ยหนิงก็ตวัดค่ายกลสีเขียวออกไป ม่านพลังสีมรกตห่อหุ้มร่างของเขาไว้ ช่วยซื้อเวลาได้อีกเฮือก

เจียงจื่อเหยียนพยายามใช้การแทรกแซงทางจิต—แต่ทุกการรังควานกลับถูกสะท้อนกลับมาราวกับชนเข้ากับกำแพงหิน

ราชาล็อบสเตอร์แหงนหน้าขึ้น คลื่นเสียงแหลมปรี๊ดดังกึกก้องไปทั่วทั้งทวีปอี้ลี่หยา ทำเอาเหล่าทหารทุกคนถึงกับซวนเซ

หลี่เป่ยหนิงหรี่ตาลง คลื่นทำลายล้างนี้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นสัญญาณเรียกพวกมากกว่าจะเป็นการโจมตี

เจียงจื่อเหยียนเองก็สัมผัสได้เช่นกัน เขากวาดสายตามองไปรอบๆ จนกระทั่งสายตาไปหยุดอยู่ที่หลุมยักษ์ใจกลางค่าย ซึ่งเป็นจุดที่ราชาแมลงทะลวงขึ้นมา—มันคืออุโมงค์ที่เชื่อมออกไปสู่ภายนอก "ยึดหลุมนั่นไว้!" เขาตะโกนพร้อมกับพุ่งตัวไปที่นั่น

"ฉันจัดการเอง—คุ้มกันองค์ชายไว้!" หลี่เป่ยหนิงพูดจบ กุ้งเครย์ฟิชยักษ์ตัวหนึ่งก็พุ่งพรวดขึ้นมา ตามมาด้วยกุ้งเครย์ฟิชตัวเล็กๆ อีกนับไม่ถ้วนที่ทะลักขึ้นมาราวกับคลื่นน้ำหลาก

เสียงขลุ่ยขับขานอีกครา ค่ายกลพันธนาการสีทองหมุนวนอยู่เหนือปากหลุม ฝูงกุ้งเครย์ฟิชถูกแช่แข็งกลางอากาศขณะที่กำลังปีนขึ้นมา ก่อนจะสลายกลายเป็นเถ้าถ่านเพียงแค่หลี่เป่ยหนิงตวัดมือ

เผ่าแมลงเครย์ฟิชอีกนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานเข้ามา ตัวใดก็ตามที่สัมผัสโดนค่ายกลล้วนสลายกลายเป็นผุยผง ส่วนพวกที่อยู่ด้านหลัง ซึ่งถูกขับเคลื่อนด้วยสัญญาณของราชา ก็เหยียบย่ำเผ่าพันธุ์เดียวกันที่กำลังหวาดกลัว ไม่มีทางให้ถอยกลับ

เหล่าทหารที่เตรียมใจตายพร้อมกับหญ้ามรณะ ตอนนี้เพียงแค่อดทนรอเวลาให้พลังแสงดาวฟื้นฟูกลับมา หลายคนมองไปที่หลี่เป่ยหนิง—อดีตเพื่อนร่วมชั้นก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย—ความตกตะลึงและเลื่อมใสฉายชัดในแววตา หญิงสาวที่เคยถูกตราหน้าว่าเป็นขยะ ตอนนี้กลับครอบครองพลังอันน่าสะพรึงกลัว

สายตาเกรี้ยวกราดของราชาล็อบสเตอร์จับจ้องไปที่หลี่เป่ยหนิง มันจะฆ่าเธอเป็นคนแรก มันละทิ้งหลี่เซียนอวี่ที่กำลังบาดเจ็บ แล้วพุ่งเป้าไปที่เธอ ปัดป้องเจียงจื่อเหยียนและเหล่านักรบที่เข้ามาขวาง

เมื่อเห็นมันเคลื่อนไหว เจียงจื่อเหยียนก็พุ่งตัวฝ่าดงหนวดที่ตวัดแกว่ง หิ้วปีกหลี่เซียนอวี่ขึ้นมาแล้วส่งตัวให้หน่วยแพทย์

"พาองค์ชายรองไปยังเขตแร่พลังงานเร็วเข้า"

"รับทราบครับ!"

เจียงจื่อเหยียนบังคับหุ่นรบพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ระดมยิงใส่ราชาแมลง—ซึ่งก้ามที่เพิ่งถูกฟันขาดได้งอกกลับมาใหม่แล้ว ภายใต้การแทรกแซงทางจิต หุ่นรบของเขากระตุกเสียหลัก การตวัดก้ามเพียงครั้งเดียวก็ส่งทั้งคนขับและหุ่นรบลอยกระเด็น เบื้องล่าง ฝูงแมลงเครย์ฟิชนับไม่ถ้วนได้บดขยี้ม่านพลังเพลิงจนราบคาบ พวกมันเดินข้ามซากศพของพวกพ้องตัวเองบุกทะลวงเข้ามา ค่ายทั้งสี่ทิศแตกพ่ายไปทีละแห่ง กองทัพที่สองต้องเผชิญกับความสูญเสียอย่างหนักหน่วงจนยากจะรับไหว

"หืม ก้ามงอกกลับมาแล้วเหรอ? ตัดหนึ่ง งอกหนึ่ง—เหมาะจะเอาไปลงหม้อสุดๆ"

เหล่านักรบถึงกับหลั่งเหงื่อเย็น ท่ามกลางการเข่นฆ่าสายเลือดสาดกระเซ็น เธอก็ยังอุตส่าห์คิดเรื่องกินได้อีก... หลี่เป่ยหนิงก้าวเดินไปบนอากาศราวกับกำลังย่ำบันไดล่องหน ทอดสายตามองดูซากปรักหักพังเบื้องล่าง ค่ายถูกตีแตกแล้ว ผู้รอดชีวิตถอยร่นกลับไปยังเขตแร่พลังงาน ปฏิญาณว่าจะปกป้องมันไว้จนหยดสุดท้าย

เธอเก็บขลุ่ยหยกเสวี่ยจี แล้วชักดาบวิญญาณจิงหงออกมา ชี้ปลายดาบตรงไปยังราชาล็อบสเตอร์ ประดุจดั่งราชินีผู้ยืนตระหง่านอยู่บนจุดสูงสุด งดงามจนแทบลืมหายใจ ทว่าแววตากลับดุดันและทรงอำนาจ

"นี่คืออาณาเขตของมนุษย์—การอาละวาดของแกต้องจบลงตรงนี้"

"โฮ่ง!" หลี่เป่ยหนิงก้มมองลงไป เจ้าเปาดันหลุดออกมาจากมิติของเธอได้ยังไงก็ไม่รู้—เป็นไปไม่ได้น่า

เสียงเห่าเพียงครั้งเดียวเปรียบเสมือนการแทงทะลุศักดิ์ศรีของกุ้งยักษ์

ราชาล็อบสเตอร์ถลึงตามองดูก้อนขนสีขาวตัวจ้อยที่บังอาจเห่าใส่—นี่มันหยามเกียรติเผ่าพันธุ์กุ้งชัดๆ!

มนุษย์จองหอง—ข้าจะกลืนกินแกเข้าไปทั้งตัวเป็นคนแรก!

ระยางค์ของราชาแมลงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มันเมินเฉยต่อการโจมตีอื่นๆ หนวดขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยหนามนับสิบเส้นและก้ามที่แผ่พุ่งด้วยพลังแสงดาว เล็งพุ่งเป้าตรงดิ่งไปที่หลี่เป่ยหนิงเพียงคนเดียว