บทที่ 31 - พลิกสถานการณ์ด้วยไหวพริบ

บทที่ 31 - พลิกสถานการณ์ด้วยไหวพริบ

ในใจของนางหวังพลันบังเกิดความเคียดแค้น นังเด็กรั่วจู๋คนนี้เมื่อก่อนดูอ่อนแอขี้โรค พอได้อ่านหนังสือมาบ้างก็ชอบทำตัวหยิ่งยโส แต่แท้จริงแล้วกลับเป็นคนขี้ขลาดตาขาว มาตอนนี้นางคงคิดว่าตัวเองกำลังตั้งครรภ์อยู่ถึงได้กล้ากำเริบเสิบสาน สตรีชาวไร่ชาวนาคนไหนบ้างที่ไม่เคยคลอดลูก นางจะวิเศษวิโสมาจากสวรรค์ชั้นไหนกันเชียว

"แหม ฝีปากของนังเด็กรั่วจู๋นี่นับวันยิ่งคมคายขึ้นนะ เรื่องของเจ้าส่งผลกระทบต่องานแต่งงานของพี่ใหญ่เจ้าแล้ว เจ้ายังไม่รู้สึกร้อนใจอีกหรือ" นางหวังกลอกตากลิ้งไปมาก่อนจะแผดเสียงดังลั่น

ไป๋รั่วจู๋หรี่ตาลง นางหวังคนนี้ไม่ได้แค่มาซ้ำเติม แต่ตั้งใจมาหาเรื่องกันชัดๆ

หลินผิงเอ๋อได้ยินเสียงเอะอะจึงวิ่งออกมาจากห้องครัว สีหน้าของนางดูไม่สบอารมณ์นัก นางตะโกนใส่นางหวังว่า "จะมาแหกปากโวยวายอะไรตรงนี้ ถ้าลูกชายข้าเสียสมาธิอ่านหนังสือขึ้นมาเจ้าจะรับผิดชอบไหวไหม ไปๆๆ รีบไสหัวไปให้พ้น อย่ามาเกะกะแถวนี้"

ระหว่างที่พูด หลินผิงเอ๋อก็คว้าไม้กวาดด้ามใหญ่มากวาดลานบ้าน แถมยังตั้งใจกวาดไปที่เท้าของนางหวังอย่างแรง ทำท่าเหมือนจะกวาดไล่นางหวังให้ออกไปจากบ้าน

ไป๋รั่วจู๋รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ปกติท่านแม่ของนางแม้จะเป็นคนดุดันแต่ก็เป็นคนฉลาดหลักแหลม มักจะไม่ค่อยยอมแตกหักกับใครตรงๆ แต่ถ้ามีใครมาล้ำเส้น นางก็กล้าด่าหรือถึงขั้นลงไม้ลงมือด้วย เพียงแต่การที่จู่ๆ นางก็อาละวาดไล่นางหวังกลับไปแบบนี้ ก็เท่ากับเป็นการฉีกหน้ากันตรงๆ เลยทีเดียว

นางหวังเป็นพี่สะใภ้ใหญ่ของหลินผิงเอ๋อ ในยุคสมัยที่ให้ความสำคัญกับการเคารพผู้อาวุโส หากมีคนได้ยินคำพูดของหลินผิงเอ๋อในตอนนี้ นางคงต้องถูกมองว่าเป็นคนไม่เคารพพี่สะใภ้และเป็นคนที่รับมือด้วยยากแน่ๆ

แต่เมื่อมองดูดวงตาที่ลุกวาวด้วยความโกรธของมารดา ไป๋รั่วจู๋ก็พอจะเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด เรื่องคราวนี้คงสร้างความสะเทือนใจให้มารดาของนางไม่น้อย ทำให้นางถึงกับสติแตก อีกอย่าง มารดาคงไม่อยากให้นางหวังพูดอะไรไปมากกว่านี้ เพราะกลัวว่าพี่ใหญ่จะได้ยิน จึงรีบไล่นางหวังให้กลับไป

นางหวังเกือบจะโดนไม้กวาดของหลินผิงเอ๋อฟาดเข้าให้ นางรู้กิตติศัพท์ความดุร้ายของหลินผิงเอ๋อดี เมื่อไม่นานมานี้หลินผิงเอ๋อก็เพิ่งจะตบตีเมียหลิวซานจนเกือบจะเสียโฉมมาแล้ว นางหวังจึงแอบหวั่นใจและรีบถอยกรูดไปด้านหลัง

"น้องสะใภ้ ข้ารู้ว่าในใจเจ้ากำลังเป็นทุกข์ ข้าก็แค่อยากจะมาช่วยคิดหาทางออกให้ไม่ใช่หรือไง" นางหวังเป็นคนเจ้าเล่ห์ ตอนนี้นางรีบปั้นยิ้มประจบประแจง โบราณว่ายื่นมือไม่ตีคนหน้ายิ้ม ในเมื่อนางพร่ำบอกว่ามาด้วยความหวังดี หลินผิงเอ๋อก็จะกลายเป็นคนไร้เหตุผลไปในทันที

"ไม่ต้องให้เจ้ามาช่วยคิดหาทางออกหรอก เรื่องในบ้านของข้า ข้าจัดการเองได้ เชิญพี่สะใภ้ใหญ่กลับไปเถอะ ข้าไม่ส่งนะ" หลินผิงเอ๋อดึงสติกลับมาได้ น้ำเสียงของนางจึงอ่อนลงมาก

เมื่อเป้าหมายยังไม่สำเร็จ นางหวังก็ไม่ยอมเลิกรา นางพูดเสียงดังว่า "คนกันเองจะมาเกรงใจอะไรกันล่ะ หรือจะให้ข้าไปช่วยอธิบายกับตระกูลหวังให้ รั่วจู๋บ้านเราจะเป็นภรรยาลับของใครได้ยังไง อย่าปล่อยให้ความเข้าใจผิดแค่นี้มาทำลายบุพเพสันนิวาสของต้าหลางเลย"

ต้าหลางที่นางพูดถึงก็คือไป๋เซ่อฮ่าว หลังจากนางหวังแต่งงานกับไป๋อี้โป๋ นางก็ให้กำเนิดลูกสาวติดต่อกันถึงสองคน ในขณะที่หลินผิงเอ๋อน้องสะใภ้ที่แต่งเข้ามาทีหลังกลับได้ลูกชายจ้ำม่ำถึงสองคนซ้อน ช่วงหลายปีนั้นนางหวังต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบากในบ้านตระกูลไป๋ ต้าหลางกับเอ้อหลางเป็นที่โปรดปรานของท่านปู่มาตั้งแต่เด็ก ท่านปู่ยังลงมือสอนหนังสือให้พวกเขาด้วยตัวเอง นางหวังจึงผูกใจเจ็บและริษยาหลินผิงเอ๋อมาโดยตลอด

โครม มีเสียงของหนักหล่นกระแทกพื้น ไป๋รั่วจู๋รีบหันไปมองตามเสียง ต้นเสียงมาจากห้องของพี่ใหญ่และพี่รองของนาง หัวใจของนางพลันเจ็บปวดขึ้นมาจี๊ดหนึ่ง พี่ใหญ่คงจะได้ยินเข้าแล้วแน่ๆ

"ท่านป้าสะใภ้ใหญ่เป็นถึงภรรยาของบัณฑิตขั้นต้น เวลาจะพูดจาอะไรก็ควรจะระมัดระวังให้ดีนะจ๊ะ อย่าไปเลียนแบบพวกผู้หญิงปากหอยปากปูที่ชอบนินทาชาวบ้านเลย ที่บอกว่าจะไปอธิบายกับตระกูลหวังน่ะ ตระกูลหวังเขาเป็นคนปล่อยข่าวพวกนี้ออกมาหรือจ๊ะ ถ้าท่านไปพูดจาส่งเดชจนทำให้ชื่อเสียงของพี่สาวตระกูลหวังต้องมัวหมองจะทำยังไง ตระกูลหวังก็ไม่ใช่คนไร้เหตุผล ท่านไม่กลัวว่าวันข้างหน้าพวกเขาจะมาเอาเรื่องท่านโทษฐานทำให้คนอื่นเสียชื่อเสียงหรือจ๊ะ" ไป๋รั่วจู๋หมดความอดทน นางจึงรัวคำพูดใส่เป็นชุด

"แหม ฝีปากของรั่วจู๋นี่ช่างร้ายกาจเสียจริง ข้าพูดอะไรผิดไปหรือ ข้าก็แค่เป็นห่วงพวกเจ้าถึงได้อยากมาช่วยก็เท่านั้น กลับเป็นเจ้าเสียอีก ลองดูสิว่าเจ้าทำร้ายคนในครอบครัวตัวเองไปถึงไหนแล้ว" คำพูดของนางหวังช่างทิ่มแทงใจดำนัก หากเป็นเจ้าของร่างเดิมมาได้ยินคำพูดเหล่านี้ ต่อให้ไม่ร้องไห้จนสลบไปก็คงต้องโกรธจนแทบกระอักเลือดเป็นแน่

โชคดีที่ไป๋รั่วจู๋ไม่ใช่เจ้าของร่างเดิม และนางก็ไม่ได้เป็นคนคิดสั้นแบบนั้นด้วย

"ถ้าท่านป้าสะใภ้ใหญ่พูดแบบนี้ ข้าคงต้องไปขอให้ท่านปู่ช่วยตัดสินให้เสียแล้ว ข้อหาที่บอกว่าข้าทำร้ายคนในบ้าน ข้าคงรับไว้ไม่ไหวหรอกจ้ะ เรื่องแต่งงานของข้าท่านพ่อท่านแม่เป็นคนจัดการให้ ถึงแม้จะให้ฉางเซิ่งแต่งเข้าบ้าน แต่ก็มีการกราบไหว้ฟ้าดินและมีพยานรับรู้ถูกต้องตามประเพณี ตอนนี้มีคนนอกมานินทาให้ร้ายข้าลับหลัง คนพวกนี้ตายไปตกนรกก็ต้องถูกตัดลิ้นและโยนลงกระทะน้ำมันเดือด ถ้าท่านป้าสะใภ้ใหญ่จะร่วมวงผสมโรงด้วย ไม่กลัวว่าวันข้างหน้าจะได้รับผลกรรมบ้างหรือจ๊ะ"

คนโบราณมีความเชื่อเรื่องโชคลางและบาปบุญคุณโทษ เชื่อว่าเมื่อตายไปจะต้องลงนรกไปรับการไต่สวนจากพญายมราช จึงมีคำกล่าวที่ว่าผู้ที่ทำชั่วจะต้องตกนรกขุมที่สิบแปดเพื่อรับการทรมาน ดังนั้นคำพูดของไป๋รั่วจู๋จึงสร้างความหวาดกลัวให้นางหวังได้จริงๆ

"ข้า ข้าก็ไม่ได้พูดอะไรเสียหน่อย ข้าก็แค่อยากจะมาช่วยเท่านั้นเอง" นางหวังบ่นอุบอิบ แต่น้ำเสียงเบาลงมาก ดูเหมือนจะเริ่มขาดความมั่นใจเสียแล้ว

ตอนนี้หลินผิงเอ๋อสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างสมบูรณ์แล้ว บนใบหน้าของนางปรากฏรอยยิ้มเย็นชา "พี่สะใภ้ใหญ่ไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอก ความจริงย่อมเป็นความจริงอยู่วันยังค่ำ รอให้ข้าว่างเมื่อไหร่ ข้าจะไปลากคอพวกที่ปล่อยข่าวลือออกมาให้หมด ถ้าคุยกันไม่รู้เรื่องข้าก็จะไปฟ้องศาลดูสิว่าใต้เท้าจะสั่งโบยพวกนางหรือไม่"

นางหวังยังอยากจะพูดอะไรต่อ แต่ไป๋รั่วจู๋กลอกตากลิ้งไปมา นางวิ่งไปที่ห้องครัว คุ้ยเอามันฝรั่งเผาออกมาจากเถ้าถ่านในเตาไฟ แล้วใช้ชายกระโปรงรองไว้ เดินจ้ำอ้าวไปตรงหน้านางหวังพลางเอ่ยว่า "ท่านป้าสะใภ้ใหญ่รับสิ่งนี้ไว้สิจ๊ะ เอากลับไปให้เสี่ยวซื่อกินนะ"

ความจริงไป๋รั่วจู๋อยากกินมันเทศเผาต่างหาก เสียแต่ว่าช่วงนี้มันเทศยังไม่ออกผล นางจึงยัดมันฝรั่งลงไปในเถ้าถ่านแทน อย่างไรเสียถ้าเผามันฝรั่งจนสุกงอมแล้วลอกเปลือกออกจิ้มกับซอสก็อร่อยไม่เลวเหมือนกัน

เพียงแต่ในเวลานี้มันฝรั่งเผายังคงเปื้อนคราบเขม่าดำปี๋ นางหวังยังไม่ทันได้ตั้งตัว มันฝรั่งของไป๋รั่วจู๋ก็ถูกยัดใส่อ้อมอกของนางเสียแล้ว เสื้อผ้าสีสันสดใสที่นางเพิ่งตัดมาใหม่จึงเปื้อนคราบดำเป็นวงกว้าง

นางหวังตกใจจนแทบกระโดดตัวลอย "เบาๆ หน่อยสิ ระวังเสื้อผ้าข้าเปื้อน"

ไป๋รั่วจู๋แสร้งทำเป็นตกใจ "ตายจริง เสื้อผ้าของท่านป้าสะใภ้ใหญ่เป็นชุดใหม่เอี่ยมเลยหรือจ๊ะ ข้าไม่ได้สังเกตเลย ชุดของท่านสวยมากเลยนะจ๊ะ แต่คงไม่ค่อยเหมาะจะใส่ทำงานเท่าไหร่ เอ๊ะ ปกติเวลานี้ท่านป้าสะใภ้ใหญ่จะต้องไปช่วยท่านย่าล้างจานเช็ดหม้อไม่ใช่หรือจ๊ะ"

เสียงของไป๋รั่วจู๋ดังไม่เบาเลย เพื่อนบ้านข้างเคียงเริ่มมายืนแอบฟังอยู่ข้างกำแพงด้วยความอยากรู้อยากเห็น ส่วนใหญ่ก็เป็นพวกหญิงสูงวัยที่ว่างงาน พอได้ยินไป๋รั่วจู๋พูดแบบนี้ พวกนางก็อดไม่ได้ที่จะเบ้ปาก หญิงที่ชอบแต่งตัวสวยงามแต่เกียจคร้านไม่ยอมทำงานบ้านอย่างนางหวัง เป็นประเภทที่พวกนางรู้สึกขัดหูขัดตามากที่สุด

สีหน้าของนางหวังดูกระอักกระอ่วน นางรีบแก้ตัวว่า "ท่านย่าของเจ้าเป็นห่วงพวกเจ้าน่ะสิ ถึงได้รีบใช้ให้ข้ามาดูว่ามีอะไรให้ช่วยไหม ในเมื่อพวกเจ้าไม่ต้องพึ่งข้าแล้ว งั้นข้าก็ขอตัวกลับก่อนละกัน"

พูดจบนางก็หันไปมองหลินผิงเอ๋อพร้อมกับยิ้มเยาะ "น้องสะใภ้ เจ้าเป็นคนใจร้อน อย่าปล่อยให้เรื่องแค่นี้ไปทำให้บ้านผู้ใหญ่หวังเขาขุ่นเคืองเอาล่ะ ฝืนเด็ดแตงก่อนสุกย่อมไม่หวาน ถ้าเขาไม่เต็มใจแล้ว เจ้าก็อย่าไปดึงดันตื๊อเขาต่อไปเลยนะ"

หลินผิงเอ๋อแทบจะลมจับ คำพูดของนางหวังฟังดูเหมือนนางกำลังตามตื๊อตระกูลหวังอยู่อย่างนั้นแหละ

ไป๋รั่วจู๋แอบดึงแขนเสื้อของมารดาไว้เบาๆ ตอนนี้จะไปโมโหนางหวังไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นก็เท่ากับเข้าทางให้คนพาลได้ใจ

"ท่านป้าสะใภ้ใหญ่พูดจาเหลวไหลอีกแล้วนะจ๊ะ บ้านตระกูลหวังมีชื่อเสียงดีงามแค่ไหนพวกเราก็รู้กันดีอยู่ อีกอย่างตระกูลหวังก็ไม่เคยพูดเลยว่าจะยกเลิกงานแต่ง ท่านเอาแต่พูดแบบนี้ไม่กลัวว่าจะทำให้พวกเขาเสียชื่อเสียงหรือจ๊ะ" ไป๋รั่วจู๋แสร้งทำสีหน้าไม่เข้าใจพลางมองหน้านางหวังแล้วเอ่ยขึ้น

[จบแล้ว]