บทที่ 9 - สาเหตุเบื้องลึก

บทที่ 9 - สาเหตุเบื้องลึก

สามวันต่อมา ภายในหอวิปัสสนาของอารามมังกรฟ้า

มู่หรงฟู่นั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่งใบใหญ่ด้วยสีหน้าสำรวม รอบกายเขาทั้งสี่ทิศคือยอดคนแห่งอารามมังกรฟ้าทั้งสี่รูป ได้แก่ เปิ่นอิน เปิ่นเซียง เปิ่นกวน และเปิ่นชาน ในยามปกติหลวงจีนผู้ทรงศีลเหล่านี้ล้วนมีท่าทีสงบนิ่งไม่ยินดียินร้ายต่อสิ่งใด ทว่ายามนี้กลับนั่งตัวตรงด้วยสีหน้าเคร่งเครียด เพราะพวกเขาทุกคนล้วนตระหนักดีว่าสิ่งที่กำลังจะทำต่อไปนี้เกี่ยวข้องกับอนาคตของอารามมังกรฟ้า หรืออาจหมายรวมถึงความอยู่รอดของแคว้นต้าหลี่เลยทีเดียว

เครื่องหอมชั้นดีภายในห้องเผาไหม้ไปได้เกือบครึ่งก้านแล้ว เจ้าอาวาสเปิ่นอินประนมมือขึ้นแล้วกล่าวว่า "อมิตาภพุทธ ศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งสาม และคุณชายมู่หรง ทุกท่านพร้อมหรือยัง"

เมื่อเห็นสายตาที่มุ่งมั่นของหลวงจีนทั้งสามและมู่หรงฟู่ เปิ่นอินก็ตะโกนเสียงดังก้อง รวบรวมพลังดรรชนีเอกสุริยันอันลึกล้ำไว้ในกาย จากนั้นก็ชี้ดรรชนีจี้ทะลวงไปยังจุดชีพจรกลางอกของมู่หรงฟู่ พลังวัตรอันบริสุทธิ์สายหนึ่งพุ่งออกจากปลายนิ้วของเปิ่นอิน ไหลเวียนเข้าสู่ร่างกายของมู่หรงฟู่ตามจุดชีพจร หลวงจีนยอดฝีมืออีกสามรูปที่อยู่รายล้อมก็กระทำเช่นเดียวกัน พวกเขาใช้วิชาดรรชนีเอกสุริยันจี้ทะลวงไปยังจุดชีพจรสำคัญต่างๆ ของมู่หรงฟู่ ทั้งจุดท้ายทอย จุดเหนืออก และจุดข้างสะดือ จุดท้ายทอยนั้นอยู่เหนือไรผมประมาณหนึ่งนิ้วอยู่ในเส้นชีพจรตู ส่วนจุดเหนืออกอยู่ในเส้นชีพจรเริ่น การลงมือในครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อใช้พลังหยางอันแข็งแกร่งของดรรชนีเอกสุริยัน ทะลวงจุดชีพจรเริ่นและตูที่อุดตันของมู่หรงฟู่ให้เปิดออก เพื่อให้ลมปราณที่ตกค้างอยู่ตามส่วนต่างๆ ของร่างกายสามารถไหลเวียนได้ตามปกติและกลับคืนสู่จุดตันเถียน

ในตอนแรกมู่หรงฟู่รู้สึกเหมือนมีงูตัวเล็กๆ หลายตัวเลื้อยเข้ามาในร่างกายและชอนไชไปตามเส้นประสาทต่างๆ ทั่วร่าง จากนั้นก็รู้สึกถึงความอบอุ่นที่แผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย ความรู้สึกนั้นช่างเหมือนกับการได้แช่น้ำพุร้อนในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ ช่างเบาสบายยิ่งนัก อาการอึดอัดแน่นหน้าอกที่เกิดจากการไหลเวียนของเลือดและลมปราณติดขัดก็บรรเทาลง ราวกับก้อนหินใหญ่ที่ทับอยู่บนอกถูกยกออกไป ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความยินดี ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากขอบคุณ เสียงทุ้มต่ำของเปิ่นอินก็ดังขึ้นข้างหู "คุณชายมู่หรงอย่าเพิ่งวอกแวก รีบรวบรวมสมาธิให้แน่วแน่ และสัมผัสถึงการไหลเวียนของเลือดและลมปราณในร่างกายเถิด"

เมื่อได้ยินดังนั้น มู่หรงฟู่ก็รีบหลับตาลงและไม่กล้าเสียสมาธิอีกต่อไป

บรรยากาศภายในหอวิปัสสนาเงียบสงบและศักดิ์สิทธิ์ บริเวณรัศมียี่สิบจ้างโดยรอบถูกสั่งห้ามผู้คนเข้าออกล่วงหน้าแล้ว ดังนั้นแม้แต่เสียงฝีเท้าแผ่วเบาก็ไม่เล็ดลอดเข้ามาในห้องได้

เวลาผ่านไป หยาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ เริ่มผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของยอดคนทั้งสี่ ส่วนมู่หรงฟู่ก็มีสีหน้าเจ็บปวดปรากฏให้เห็นลางๆ เวลาผ่านไปอีกประมาณหนึ่งก้านชา หลวงจีนทั้งสี่ก็ถอนพลังดรรชนีเอกสุริยันออกจากร่างของมู่หรงฟู่พร้อมกัน มู่หรงฟู่เซถลาและทรุดตัวลงบนเบาะรองนั่งทันที

ความรู้สึกอึดอัดไม่สบายตัวก่อนหน้านี้มลายหายไปจนสิ้น ความรู้สึกมึนงงง่วงซึมก็ไม่มีเหลือให้เห็นอีกต่อไป เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกายอย่างชัดเจน มู่หรงฟู่ก็ดีใจเป็นล้นพ้น เขาไม่สนใจอาการปวดเมื่อยตามแขนขา รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากเบาะรองนั่ง เดินไปที่หน้าบันได และโค้งคำนับยอดคนทั้งสี่อย่างสุดซึ้ง "ขอบพระคุณไต้ซือทั้งสี่ที่เมตตาช่วยเหลือ ความกรุณาในครั้งนี้ มู่หรงฟู่จะขอจารึกไว้ในใจตลอดไป นับจากนี้ไป ตระกูลมู่หรงแห่งกูซูจะขอจดจำบุญคุณอันยิ่งใหญ่ของตระกูลต้วนแห่งต้าหลี่ไว้ตราบชั่วฟ้าดินสลาย"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจ้าอาวาสเปิ่นอินและศิษย์พี่ศิษย์น้องก็สบตากัน แววตาของพวกเขาสะท้อนความยินดีอย่างเห็นได้ชัด

ชื่อเสียงของตระกูลมู่หรงแห่งกูซูในยุทธภพยุคปัจจุบันนั้นนับว่ามีน้ำหนักมหาศาล ยิ่งไปกว่านั้นตระกูลนี้ยังมีทายาทสืบทอดเพียงคนเดียว คำพูดของมู่หรงฟู่จึงเปรียบเสมือนตัวแทนของตระกูลมู่หรงทั้งตระกูล แคว้นต้าหลี่มีขนาดเล็กและประชากรน้อย การได้รับไมตรีจิตจากตระกูลมู่หรงในครั้งนี้ จะช่วยให้สถานะของพวกเขาในอนาคตมั่นคงยิ่งขึ้น เจ้าอาวาสเปิ่นอินจึงไม่กล้ารับคำชื่นชมไว้ฝ่ายเดียว เขารีบลุกขึ้นตอบรับด้วยความถ่อมตนว่า "คุณชายมู่หรงเป็นคนดีผีคุ้ม อาตมาและศิษย์น้องเพียงแค่ทำตามหน้าที่เท่านั้น คำว่าบุญคุณอันยิ่งใหญ่นั้น พวกเรามิกล้ารับไว้หรอก"

การสนทนาดำเนินไปอย่างราบรื่นและเป็นกันเอง เจ้าอาวาสเปิ่นอินสั่งให้จัดเตรียมอาหารเจชุดใหญ่ที่ห้องโถงด้านหลังเพื่อเลี้ยงต้อนรับมู่หรงฟู่และคณะ บรรยากาศในงานเลี้ยงเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและรอยยิ้ม ทั้งเจ้าบ้านและแขกต่างพูดคุยกันอย่างถูกคอ งานเลี้ยงดำเนินไปจนถึงช่วงค่ำจึงเลิกรา

ตกดึก มู่หรงฟู่ตื่นเต้นดีใจจนกระโดดโลดเต้นไปมาภายในห้อง

ก่อนหน้านี้เนื่องจากลมปราณติดขัด มู่หรงฟู่จึงมีสภาพไม่ต่างจากคนธรรมดาทั่วไป อย่าว่าแต่วิชาตัวเบาเหินเวหาเลย แค่เดินขึ้นบันไดหลายขั้นหน่อยก็หอบแฮกแล้ว แต่ตอนนี้ลมปราณไหลเวียนสะดวก เขาจึงลองฝึกกระบวนท่าและเพลงหมัดมวยตามคัมภีร์วรยุทธ์ในความทรงจำ แม้ท่าทางจะดูเก้งก้างและไม่ค่อยเข้าที่เข้าทางนัก แต่เมื่อเทียบกับสภาพก่อนหน้านี้ที่ทำได้แค่ตะโกนข่มขู่ ก็ถือว่าพัฒนาขึ้นราวฟ้ากับเหว ในที่สุดเขาก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกโจรปลายแถวกระจอกๆ ฆ่าตายเวลาเดินทางท่องยุทธภพอีกต่อไป

ด้วยความตื่นเต้น เขาจึงฝึกซ้อมจนไม่ได้หลับไม่ได้นอนตลอดทั้งคืน เช้าวันรุ่งขึ้นตอนไปกินข้าวเช้า มู่หรงฟู่จึงปรากฏตัวพร้อมกับรอยคล้ำใต้ตาขนาดใหญ่สองวง ท่าทางตลกขบขันของเขาเรียกเสียงหัวเราะคิกคักจากหวังอวี่เยียน อาจู และอาปี้ได้เป็นอย่างดี

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ ขบวนคนก็ปรึกษาหารือกันถึงแผนการต่อไปภายในอาราม เปาปู้ถงเสนอให้รีบเดินทางกลับอุทยานนกนางแอ่นทางทิศเหนือโดยเร็วที่สุด เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความวุ่นวายหากขาดคนดูแลเป็นเวลานาน

แต่ข้อเสนอนี้ถูกมู่หรงฟู่ปฏิเสธทันควัน เมื่อทุกคนแสดงความสงสัย มู่หรงฟู่จึงเล่าเรื่องที่จิวม่อจื้อต้องการชิงคัมภีร์เพลงกระบี่หกชีพจรให้ทุกคนฟัง

"ยอดคนแห่งอารามมังกรฟ้าอุตส่าห์ยอมเสียสละพลังวัตรมาช่วยรักษาข้า ทั้งๆ ที่พวกเขากำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ แล้วพวกเราจะหนีเอาตัวรอดในเวลาเช่นนี้ได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องวุ่นวายนี้มีต้นเหตุมาจากตระกูลมู่หรงของเรา ไม่ว่าจะมองในแง่มุมไหน พวกเราก็ควรจะอยู่ช่วยแก้ไขปัญหาให้ลุล่วงเสียก่อนแล้วค่อยจากไป นี่คือเหตุผลข้อแรก ส่วนเหตุผลข้อที่สองก็คือ หากตระกูลมู่หรงของเราต้องการหยัดยืนในยุทธภพ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการสร้างความเป็นใหญ่อะไรหรอก เราควรจะผูกมิตรกับเหล่าวีรบุรุษทั่วหล้าและหลีกเลี่ยงการสร้างศัตรูให้มากที่สุด ตระกูลต้วนแห่งต้าหลี่เป็นถึงยอดฝีมือสำนักใหญ่ ซ้ำยังมีสถานะเป็นถึงเจ้าแผ่นดิน ในวันข้างหน้าพวกเขาจะต้องเป็นกำลังสำคัญให้แก่ความฝันอันยิ่งใหญ่ของตระกูลมู่หรงของเราอย่างแน่นอน"

มู่หรงฟู่กล่าวอธิบาย

"แต่ถ้าทำแบบนี้ ก็เท่ากับเป็นการล่วงเกินราชครูทู่ฟานจิวม่อจื้อผู้นั้นน่ะสิเจ้าคะ แถมหลวงจีนรูปนั้นอุตส่าห์ดั้นด้นมาตั้งไกลก็เพื่อทำตามคำสั่งเสียของนายท่าน ว่าไปแล้วเขาก็ถือว่าหวังดีต่อตระกูลมู่หรงของเรานะเจ้าคะ พวกเราทำแบบนี้จะดีหรือเจ้าคะ"

อาจูถามด้วยความสงสัย ซึ่งคำถามของอาจูก็ตรงกับความกังวลในใจของทุกคนพอดี พวกเขาจึงหันไปมองมู่หรงฟู่เป็นตาเดียว

มู่หรงฟู่ยิ้มบางๆ แล้วอธิบายอย่างใจเย็น "ทุกคนอย่าเพิ่งใจร้อน ลองคิดทบทวนดูให้ดีเถิด หากจิวม่อจื้อผู้นั้นต้องการคัมภีร์เพลงกระบี่หกชีพจรไปเซ่นไหว้บิดาข้าจริงๆ ทำไมเขาถึงไม่มาบีบบังคับเอาตั้งแต่ตอนที่บิดาข้ายังมีชีวิตอยู่ล่ะ ทำไมถึงต้องมารื้อฟื้นเรื่องนี้เอาตอนที่บิดาข้าจากโลกนี้ไปแล้วด้วย"

คำถามที่แทงใจดำนี้ทำให้ทุกคนสะดุ้ง ต่างพากันมองมู่หรงฟู่อย่างใช้ความคิด รอฟังคำอธิบายต่อไปของเขา

"สรุปก็คือ ข้ออ้างเรื่องการทำตามคำสั่งเสียของบิดาข้านั้นเป็นแค่เรื่องโกหก จุดประสงค์ที่แท้จริงคือการชิงคัมภีร์เพลงกระบี่หกชีพจรต่างหาก จิวม่อจื้อมาจากนิกายวัชรยานแห่งภูเขาหิมะ ซึ่งก็เป็นสายเลือดเดียวกับอารามมังกรฟ้าที่นับถือพระพุทธศาสนาเหมือนกัน แถมเขายังมีตำแหน่งเป็นถึงราชครูแห่งแคว้นทู่ฟานอีกด้วย หึหึ ทุกคนลองตรึกตรองถึงเหตุผลเบื้องหลังดูสิ"

"ที่แท้ราชครูแคว้นทู่ฟานผู้นั้นก็แค่ใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างเพื่อทำลายชื่อเสียงของอารามมังกรฟ้า แถมยังเอาชื่อตระกูลมู่หรงของเราไปแอบอ้างอีก จิวม่อจื้อเป็นถึงหลวงจีนผู้ทรงศีล แต่กลับมีแผนการชั่วร้ายซ่อนเร้น ช่างน่ารังเกียจจริงๆ!"

อาจูร้องอุทานออกมา เมื่อทุกคนได้ฟังคำพูดของอาจูก็ถึงบางอ้อทันที พวกเขาพากันรุมด่าทอความชั่วร้ายของจิวม่อจื้อ พร้อมกับยกย่องความเฉียบแหลมของมู่หรงฟู่ที่สามารถมองทะลุแผนการอันชั่วร้ายของจิวม่อจื้อได้อย่างทะลุปรุโปร่ง หวังอวี่เยียนและหญิงสาวอีกสองคนต่างก็มองมู่หรงฟู่ด้วยสายตาชื่นชมเป็นประกาย

มู่หรงฟู่มองดูทุกคนพูดคุยกันอย่างออกรสออกชาติ เขาก็ได้แต่ยิ้มรับโดยไม่ได้พูดอะไร แต่ในใจกลับกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก

ความจริงแล้ว การที่จิวม่อจื้อเอาชื่อของตระกูลมู่หรงไปแอบอ้างเพื่อสนองความต้องการของตัวเองนั้นเป็นเรื่องจริง แต่ต้นตอของเรื่องวุ่นวายทั้งหมดก็มาจากมู่หรงปั๋วนั่นแหละ

มู่หรงปั๋วอาศัยความโลภของจิวม่อจื้อ ยุยงให้เกิดความขัดแย้งในยุทธภพ เพื่อปูทางไปสู่ความฝันลมๆ แล้งๆ เรื่องการกู้ชาติของตัวเอง ป่านนี้มู่หรงปั๋วคงจะกำลังแอบซ่อนตัวอยู่ในหอไตรของวัดเส้าหลิน แย่งชิงคัมภีร์วรยุทธ์กับเซียวหย่วนซานอยู่อย่างแน่นอน

แต่เรื่องพวกนี้ย่อมไม่อาจนำไปบอกให้คนอื่นรู้ได้อย่างแน่นอน

[จบแล้ว]