บทที่ 10 นิทราในอ้อมกอด

บทที่ 10 นิทราในอ้อมกอด

ตลอดทั้งคืนที่ผ่านมา หลินลั่วซีไม่รู้ว่าตนเองเรียกเขาว่า "พี่ชาย" ไปกี่ครั้งกี่หน แต่ในที่สุดพวกเขาก็ดูภาพยนตร์จนจบทั้งห้าเรื่อง

ด้วยพลังจิตวิญญาณของหนิงหยวนที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง เขาจึงสามารถฟื้นฟูพละกำลังได้ด้วยการพักผ่อนเพียงชั่วครู่ ทำให้เขารู้สึกตัวตื่นขึ้นตั้งแต่เช้าตรู่

เมื่อลืมตาขึ้น เขาก็ตกอยู่ในอาการพะวักพะวนไปชั่วขณะ ยามนี้เขากำลังโอบกอดร่างนุ่มนิ่มที่มีกลิ่นหอมกรุ่นไว้ในอ้อมแขน สัมผัสที่อบอุ่นและสบายเช่นนี้จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากแม่เศรษฐีน้อย

เมื่อสัมผัสได้ถึงลมหายใจที่สม่ำเสมอของหลินลั่วซีที่รดรินอยู่ตรงซอกคอ หนิงหยวนจึงค่อยๆ ขยับตัวขึ้นด้านบน เขาถอนแขนขวาที่ถูกทับจนชาออกมา แล้วลูบเส้นผมที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อยของเธออย่างแผ่วเบา

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นท่านอนของแม่เศรษฐีน้อย ซึ่งดูน่ารักน่าเอ็นดูเป็นอย่างยิ่ง

อาจเป็นเพราะท่วงท่าในการนอน ทำให้มีคราบน้ำใสๆ ไหลซึมออกมาจากมุมปากที่เม้มจู๋ของหลินลั่วซีเล็กน้อย จนหยดลงบนปกเสื้อของหนิงหยวน

หนิงหยวนโน้มตัวลงไปหมายจะใช้กระดาษทิชชูเช็ดคราบนั้นให้เธอ ทว่าการกระทำนั้นกลับทำให้แม่เศรษฐีน้อยตื่นขึ้นมาเสียก่อน

สายตาของทั้งคู่ประสานกัน หลินลั่วซีที่ยังคงอยู่ในอาการสะลึมสะลือซุกหน้าเข้ากับแผงอกของเขาเหมือนลูกแมวตัวน้อย เธอขยับกายเปลี่ยนท่าทางเพื่อหมายจะหลับต่ออีกสักครู่

"หนิงหยวน เอาโทรศัพท์ของนายออกไปที มันทิ่มก้นฉัน"

หนิงหยวนเหลือบมองไปที่โทรศัพท์มือถือซึ่งวางอยู่บนโต๊ะกาแฟ ก่อนจะรู้สึกถึงความร้อนรุ่มที่พุ่งพล่านในร่างกายและตระหนักได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

"แคก... ตื่นได้แล้วยัยหนูเศรษฐี เมื่อคืนเธอไม่ได้กลับบ้าน ไม่กลัวคุณพ่อจะเป็นห่วงหรือไง"

ในที่สุดหลินลั่วซีก็ยันกายลุกขึ้นนั่งพลางขยี้ตาด้วยท่าทางที่ยังนอนไม่อิ่ม "จริงด้วย ตั้งแต่เด็กจนโตฉันไม่เคยค้างคืนข้างนอกเลย"

"ฉันเดาว่าป่านนี้คุณพ่อคงกำลังจะตามหาตัวฉันแล้วละ"

???

หนิงหยวนตกใจรีบเอ่ยถาม "คุณพ่อของเธอจะรู้ตำแหน่งของเธอได้ยังไงกัน แค่คืนเดียวเอง คงไม่ถึงขั้นนั้นหรอกมั้ง"

"คุณพ่อสามารถติดตามตำแหน่งจากระบบดาวเทียมในโทรศัพท์ของฉันได้" หลินลั่วซีตอบเสียงเบา

ออด—

ทันทีที่หลินลั่วซีพูดจบ เสียงกระดิ่งหน้าวิลล่าก็ดังขานรับทันที

เมื่อได้ยินว่าคุณพ่อของเธอตามมาถึงที่ หนิงหยวนก็รีบลุกขึ้นจัดการเสื้อผ้าให้เรียบร้อยก่อนจะวิ่งลงไปชั้นล่าง

หนิงหยวนเปิดประตูหน้าวิลล่าออก พบกับหลินไท่ที่กำลังจ้องมองเขาด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างมืดมน หากสังเกตให้ดีจะพบว่าแม่เศรษฐีน้อยมีเค้าโครงหน้าคล้ายกับชายผู้นี้อยู่มาก เมื่อประกอบกับสิ่งที่เธอเพิ่งพูดไป ต่อให้หนิงหยวนจะเขลาเพียงใดก็เดาออกว่าชายตรงหน้าคือใคร

"เธอคือหนิงหยวนงั้นหรือ? ที่นี่คือบ้านของเธอใช่ไหม?" น้ำเสียงของหลินไท่ดูเคร่งขรึมและจริงจัง

ข้อมูลนี้ต่างจากที่เขาได้รับมา หากระบบติดตามตำแหน่งของหลินลั่วซีไม่ได้ชี้มาที่นี่ เขาคงมุ่งหน้าไปยังบ้านเก่าของหนิงหยวนไปแล้ว

"ใช่ครับ สวัสดีครับคุณอาหลิน เมื่อคืนลั่วซีมาดูภาพยนตร์ที่นี่แล้วเผลอหลับไปครับ"

หนิงหยวนรู้สึกผิดอยู่ในใจลึกๆ เขาไม่กล้าเอ่ยออกไปว่าตนนอนกอดแม่เศรษฐีน้อยมาตลอดทั้งคืน มิเช่นนั้นเขาอาจถูกตีจนตายได้

"หึ 'ลั่วซี' เรียกขานกันสนิทสนมเชียวนะ"

หนิงหยวนฝืนยิ้มแห้งๆ "คุณอาหลิน เชิญเข้าไปคุยข้างในก่อนดีกว่าครับ"

หนิงหยวนพาหลินไท่ไปยังห้องรับรองที่ชั้นหนึ่งและรินน้ำชาให้ "คุณอาหลิน ดื่มน้ำชาก่อนครับ อีกสักครู่ลั่วซีคงจะลงมา"

สิ้นเสียงคำพูด หลินลั่วซีในชุดกระโปรงยาวสีขาวก็เดินลงมาจากชั้นบนพร้อมรองเท้าสวมในบ้าน ทว่าถุงน่องสีขาวที่เธอเคยสวมใส่กลับหายไปเสียแล้ว

หลินลั่วซีเหลือบมองหลินไท่ที่กำลังทำสีหน้าหดหู่ "คุณพ่อ มีอะไรหรือเปล่าคะ?"

ตามปกติแล้วหลินไท่มักจะยุ่งอยู่ตลอดเวลา ในฐานะนายพลแห่งเขตทหารตงเย่ เขามีเวลากลับบ้านน้อยมาก มารดาของหลินลั่วซีเสียชีวิตในหน้าที่ตั้งแต่เธอยังเล็ก ทำให้ชีวิตวัยเด็กของเธอขาดคนคอยเคียงข้าง

ผู้คนในโรงเรียนต่างคิดว่าเธอเป็นคนเย็นชาจนไม่กล้าเข้ามาพูดคุยด้วย แต่ความจริงแล้วลึกๆ ในใจของหลินลั่วซีนั้นโหยหาการมีเพื่อน เพียงแต่เธอไม่กล้าเริ่มต้นก่อน จนกระทั่งหนิงหยวนก้าวเข้ามาในชีวิต เธอถึงได้มีเพื่อนคนแรกเสียที

หลินไท่รักถนอมบุตรสาวคนนี้มากและมักจะรู้สึกติดค้างต่อเธอเสมอ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนลงว่า

"อ้อ พ่อไม่เป็นไรหรอก เมื่อคืนลุงฟู่โทรมาบอกว่าลูกยังไม่กลับบ้าน พ่อเลยเป็นห่วงนิดหน่อย"

"ไม่เป็นไรค่ะคุณพ่อ หนิงหยวนดูแลลูกดีมาก อยู่กับเขาแล้วลูกมีความสุขมากค่ะ"

หลินลั่วซีเดินเข้าไปใกล้หลินไท่แล้วกระซิบตอบเสียงเบา

หลินไท่เป็นคนหูตาไว เขาย่อมมองออกว่าบุตรสาวมีความสุขจากก้นบึ้งของหัวใจจริงๆ อย่างไรก็ตาม เขาเคยเห็นระเบียบประวัติการเรียนของหนิงหยวนมาแล้ว ทั้งคู่ดูอย่างไรก็ไม่คู่ควรกันแม้แต่น้อย

หนิงหยวนผู้นี้มีค่าพลังโลหิตเพียง 52 และมีพรสวรรค์ระดับดีเท่านั้น แม้ผลการเรียนจะดีเยี่ยม แต่ในโลกใบนี้ พลังยุทธ์คือหัวใจสำคัญ

บุตรสาวของเขามีพรสวรรค์ถึงระดับเอส หนิงหยวนจะปกป้องหลินลั่วซีได้อย่างไร? ดีไม่ดีในยามคับขัน หลินลั่วซีอาจจะต้องเป็นฝ่ายปกป้องเขาเสียเอง

หลินไท่ไม่ได้พูดเรื่องเหล่านี้ต่อหน้าหลินลั่วซี เขาหันไปบอกบุตรสาวว่า

"ลั่วซี ลูกขึ้นไปข้างบนก่อนเถอะ พ่อมีเรื่องอยากจะคุยกับหนิงหยวนตามลำพังหน่อย"

"ค่ะ"

หลินลั่วซีปรายตามองหนิงหยวน เมื่อเห็นเขาส่งยิ้มและพยักหน้าให้ เธอจึงยอมเดินขึ้นชั้นบนไปแต่โดยดี

"หนิงหยวน หากนี่เป็นยุคสมัยที่สงบสุข ฉันคงไม่ขัดขวางหากเธอจะอยู่กับลั่วซี แต่ทว่ายามนี้..."

"สัตว์กลายพันธุ์กำลังรุกราน และพวกมันแข็งแกร่งขึ้นทุกวัน ความกดดันที่ชายแดนเพิ่มสูงขึ้น พละกำลังคือรากฐานของการอยู่รอดในสังคมปัจจุบัน ฉันเห็นพรสวรรค์ของเธอแล้ว บอกได้เพียงว่ามันธรรมดาเกินไป อย่างมากเธอก็คงไปได้ถึงแค่ระดับปรมาจารย์นักสู้"

"ฉันไม่อยากห้ามลั่วซีไม่ให้คบเพื่อน เพราะฉันรู้ดีว่าหลายปีที่ผ่านมาเธอไม่มีใครเคียงข้างเลย หากฉันต้องทำลายมิตรภาพเพียงหนึ่งเดียวที่เธอมี ฉันคงเป็นพ่อที่ใช้ไม่ได้"

"อย่างไรก็ตาม ในฐานะคนเป็นพ่อ ฉันย่อมปรารถนาให้คนที่จะอยู่เคียงข้างลั่วซีเป็นนักสู้ที่สามารถปกป้องเธอได้ เธอเข้าใจใช่ไหม?"

หลินไท่จิบน้ำชาพลางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหนิงหยวนขณะที่พูด

หนิงหยวนพยักหน้า

"ผมเข้าใจครับคุณอา"

"แต่คุณอาอาจจะมีความเข้าใจคลาดเคลื่อนเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของผมอยู่บ้าง ตอนนี้ผมเป็นนักสู้ระดับสี่แล้ว และพลังจิตวิญญาณของผมก็บรรลุถึงขั้นห้วงสูญญากาศระดับต้นแล้วครับ"

หลินไท่เบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึง "ว่าไงนะ!"

หนิงหยวนส่งข้อมูลจากระบบของสมาคมนักสู้ให้หลินไท่ดู "คุณอาหลิน นี่คือข้อมูลที่ผมทดสอบที่สมาคมนักสู้เมื่อสองวันก่อน ลองดูสิครับ"

"แรงชกกว่า 1,700 กิโลกรัม... นี่มันเป็นพลังที่มีแต่นักสู้ระดับเจ็ดขึ้นไปเท่านั้นที่จะทำได้ ทั้งที่เธอยังเป็นแค่นักสู้ระดับสี่เนี่ยนะ"

ในฐานะนายพลแห่งเขตทหาร เขารู้ดีว่าข้อมูลจากสมาคมนักสู้นี้ย่อมเป็นของจริงอย่างแน่นอน

"อีกอย่างครับคุณอา ลั่วซีอาจจะยังไม่ได้บอกคุณอาว่าเธอเข้าร่วมสมาคมนักสู้แล้ว และผมเองก็อยู่ในสมาคมนั้นเช่นกัน"

หลินไท่มองหนิงหยวนด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา มีคำพูดมากมายที่อยากจะเอ่ยแต่ก็กลืนมันลงไป หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็ตบไหล่หนิงหยวนเบาๆ

"หนิงหยวน คนที่ฉันติดค้างมากที่สุดในชีวิตก็คือแม่ลูกคู่นี้ แม่ของเธอจากไปแล้ว ฉันไม่ต้องการให้เกิดอะไรขึ้นกับลั่วซีอีก เธอเข้าใจที่ฉันพูดใช่ไหม?"

"การตัดสินใจของลั่วซีนั้นยากจะเปลี่ยนแปลง ในเมื่อเธอเข้าร่วมสมาคมไปแล้ว ฉันในฐานะพ่อก็จะสนับสนุนเธอ ฉันหวังว่าเธอจะปกป้องลูกสาวของฉันให้ดี"

หนิงหยวนพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น "ผมสัญญาครับคุณอาหลิน ผมจะไม่ยอมให้ลั่วซีต้องได้รับอันตรายแม้เพียงนิดเดียว"

หลินไท่จ้องมองหนิงหยวนอย่างพิจารณา ความมั่นใจที่ฉายชัดออกมานั้น เขาเคยเห็นจากบุคคลเพียงคนเดียวเท่านั้น นั่นคือ หลี่ชวน ผู้ก่อตั้งสมาคมนักสู้

บางทีเด็กหนุ่มคนนี้อาจจะก้าวไปได้ไกลเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้ในอนาคตก็เป็นได้

หลินไท่ดึงสติกลับมา น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนลงกว่าตอนแรกมากขณะที่เอ่ยว่า

"ถ้าอย่างนั้นฉันคงต้องฝากลั่วซีไว้กับเธอ ที่เขตทหารยังมีเรื่องให้ต้องจัดการอีกมาก ฉันขอตัวก่อน"

"อ้อ ลั่วซียังเด็กนัก บางเรื่องยังไม่ถึงเวลาที่ควรทำ ลั่วซีอาจจะไม่เข้าใจ แต่เธอควรจะรู้ความนะ"

หนิงหยวนเกาหัวพลางทำสีหน้าขัดเขิน "ผมทราบครับคุณอาหลิน"

หนิงหยวนเรียกหลินลั่วซีลงมาจากชั้นบนเพื่อบอกลาหลินไท่

หลินไท่ลูบศีรษะบุตรสาวเบาๆ "พ่อมีงานต้องไปทำ ลูกอยู่ที่นี่กับหนิงหยวนเถอะ ถ้าเขาแกล้งลูกเมื่อไหร่ก็กลับบ้านนะ แล้วรอพ่อกลับมาจัดการเขา"

หลินลั่วซีรู้สึกเศร้าเล็กน้อย "ค่ะ หนิงหยวนไม่แกล้งลูกหรอกค่ะ เขาดีกับลูกมาก"

หลินไท่รู้ดีว่าในใจของบุตรสาว หนิงหยวนได้เข้าไปจับจองพื้นที่สำคัญเสียแล้ว

เขาเหลือบมองหนิงหยวนพลางกระซิบสำทับ "ดูแลลั่วซีให้ดีล่ะ"

"ไม่ต้องห่วงครับคุณอา"

หลินไท่พยักหน้า ก่อนจะหันหลังเดินขึ้นรถตรวจการณ์ของเขตทหารที่จอดรออยู่หน้าประตูบ้านมาเป็นเวลานาน...