บทที่ 34 - นายกำลังลังเลอะไรอยู่

บทที่ 34 - นายกำลังลังเลอะไรอยู่

แต่วิชาชุบชีวิตในโลกนินจาส่วนใหญ่มักจะเป็นการแลกชีวิตด้วยชีวิต จึงไม่สามารถนำมาใช้กับคนหมู่มากได้

ทว่าวิชาแบ่งร่างตัวนี้กลับแตกต่างออกไป...

มันมีข้อจำกัดในการเรียนรู้ก็จริง แต่ทุกคนสามารถเรียนรู้ได้ และหากใช้งานได้ดี จำนวนผู้มีเนตรสีขาวก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า!

ซึ่งนี่มีประโยชน์ต่อการค้นคว้าวิวัฒนาการเนตรจุติของเขาอย่างมหาศาล

นินจาตระกูลสาขามีอยู่ประมาณเจ็ดร้อยคน ส่วนตระกูลหลักมีอยู่แค่สามสิบคน

แม้จำนวนจะดูเยอะ แต่เนตรสีขาวที่มีอยู่จริงกลับไม่ได้มีมากขนาดนั้น เพราะเนตรสีขาวก็มีเงื่อนไขในการเบิกเนตรเช่นกัน แม้จะไม่เข้มงวดเท่าเนตรวงแหวน แต่ก็ต้องผ่านการฝึกฝนอย่างหนักถึงจะเบิกเนตรได้

ผนวกกับสงครามโลกนินจาที่เกิดขึ้นสองครั้งในช่วงเวลาห่างกันไม่ถึงสิบปี ทำให้นินจาตระกูลสาขาที่เบิกเนตรได้เสียชีวิตไปเป็นจำนวนมาก เนตรสีขาวที่หลงเหลืออยู่ในตระกูลฮิวงะตอนนี้มีประมาณสี่ร้อยกว่าคู่เท่านั้น

ซึ่งนี่แตกต่างจากชาวโอซึซึกิบนดวงจันทร์ พวกเขามีเนตรสีขาวมาตั้งแต่กำเนิดโดยไม่ต้องฝึกฝน

ดังนั้น หากจำนวนตระกูลสาขาของชาวโอซึซึกิบนดวงจันทร์ในอดีตมีพอๆ กับตระกูลฮิวงะในตอนนี้...

ฮิวงะ ฮาเนะก็คงมีโอกาสพัฒนาไปสู่เนตรจุติได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น!

จำนวนที่แน่นอนในการทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพนั้นควบคุมได้ยากมาก ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าต้องใช้เนตรสีขาวจำนวนเท่าไหร่ถึงจะวิวัฒนาการเป็นเนตรจุติได้ และการที่เนตรสีขาวของแต่ละบุคคลจะวิวัฒนาการไปถึงขั้นนั้นได้ จำเป็นต้องพึ่งพาแค่พลังเนตรสีขาวเพียงอย่างเดียวหรือไม่ ก็ยังเป็นปริศนา

เพื่อเป็นการเผื่อเหลือเผื่อขาด การเพิ่มปริมาณสำรองของเนตรสีขาวจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!

หรือถ้าจะเอาให้ชัวร์ที่สุด ก็คือการสร้างเนตรจุติขนาดยักษ์ซึ่งเป็นผลงานที่เคยประสบความสำเร็จมาก่อนขึ้นมาก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นก็บุกไปดวงจันทร์เพื่อแย่งตัวโอซึซึกิ โทเนริมาทำการวิจัยเสียเลย

เพราะเจ้านั่นมันกรณีพิเศษสุดๆ ใช้เนตรสีขาวบริสุทธิ์ของตระกูลฮิวงะแค่คู่เดียวก็สามารถวิวัฒนาการเป็นเนตรจุติได้แล้ว

ระหว่างที่ครุ่นคิด ฮิวงะ ฮาเนะก็มองไปที่ซึนาเดะ ตั้งแต่เริ่มค้นคว้าจนถึงตอนนี้ เธอเพิ่งจะวิจัยวิชาแบ่งร่างตัวที่มนุษย์สามารถนำมาใช้งานได้สำเร็จแค่นั้นเองหรือ

ด้วยความช่วยเหลืออย่างเต็มกำลังจากเซียนคัตสึยุ มันไม่น่าจะมีผลงานแค่นี้สิ...

แต่เมื่อมองดูดีๆ ฮิวงะ ฮาเนะก็พบว่าสีหน้าของซึนาเดะดูซับซ้อน แววตาของเธอแฝงไปด้วยความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกว่าเวทนาหรือเศร้าใจกันแน่

"บรรพบุรุษของพวกนายไม่ได้เหลือทางแก้ให้อักขระปักษาในกรงเลยสักนิด"

"เจ้านั่นมันเชื่อมต่อกับเส้นประสาทตาและประสาทสมองของพวกนาย แถมยังใช้จักระของพวกนายเองในการควบคุมพวกนายอีกต่างหาก นอกเสียจากว่าจะตัดการเชื่อมต่อของเส้นประสาททั้งหมดพร้อมๆ กับหยุดการส่งผ่านจักระ มิฉะนั้นการผลีผลามใช้วิชานินจาแพทย์เข้าแทรกแซง ก็มีแต่จะนำไปสู่ความตายเท่านั้น"

"บรรพบุรุษของพวกนายไม่เคยคิดจะเหลือทางรอดให้พวกนายตั้งแต่แรก พวกเขาทิ้งไว้ให้แค่ทางตายเท่านั้น!"

"แต่พวกเขาก็คงคาดไม่ถึงเหมือนกัน ว่าโลกนินจาที่พัฒนามาหลายร้อยปี จะก่อกำเนิดวิชานินจาและวิชาต้องห้ามแปลกๆ มากมาย ซึ่งประจวบเหมาะที่จะแก้ปัญหานี้ได้พอดี"

ถ้าหากสามารถยอมรับได้ คาถาสัมภเวสีคืนชีพของท่านปู่รุ่นที่สองก็สามารถทำได้เช่นกัน

ขณะที่ซึนาเดะกำลังคิดอะไรเรื่อยเปื่อย เธอก็แค่นเสียงหัวเราะเยาะหยันออกมา

"รู้สึกสิ้นหวังบ้างไหมล่ะ รู้สึกโกรธแค้นบรรพบุรุษกับอักขระปักษาในกรงบ้างไหม วิชาแบ่งร่างตัวไม่ใช่วิชาที่คนทั่วไปจะเรียนรู้ได้ง่ายๆ หรอกนะ"

ซึจิคาเงะรุ่นที่สองจัดให้มันเป็นเพียงวิชาระดับ A เท่านั้น แต่จนถึงทุกวันนี้ หมู่บ้านอิวะก็ยังไม่มีใครเรียนรู้วิชานี้ได้อีกเลย

ต่อให้เธอจะใช้เซลล์ของคัตสึยุมาสกัดเป็นยาสูตรพิเศษ ก็ใช่ว่าจะรับประกันความสำเร็จได้ร้อยเปอร์เซ็นต์เสียเมื่อไหร่...

"ไม่เลยครับ"

น้ำเสียงราบเรียบของฮิวงะ ฮาเนะขัดจังหวะความคิดของซึนาเดะ "ขอบคุณท่านซึนาเดะที่ช่วยไขข้อข้องใจครับ แต่ที่ท่านยอมบอกผม ลึกๆ แล้วก็เป็นเพราะผมมีอักขระปักษาในกรงอยู่ไม่ใช่หรือครับ อีกอย่าง อักขระปักษาในกรงก็เคยช่วยชีวิตผมไว้ในสนามรบจริงๆ"

หากไม่มีอักขระปักษาในกรง เมื่ออยู่ในสนามรบเขาก็คงถูกตระกูลหลักปฏิบัติอย่างเลวร้ายไม่ต่างกัน และอักขระปักษาในกรงก็เป็นเงื่อนไขสำคัญที่ทำให้เขาสามารถทำข้อตกลงกับโอโรจิมารุได้

มีได้อย่างก็ต้องมีเสียอย่าง เหมือนที่เขาเคยบอกกับฮิซาชิ เขารู้สึกเกลียดอักขระปักษาในกรงไม่ลงหรอก เมื่อเทียบกับข้อเสียต่างๆ แล้ว วิชานี้มอบข้อได้เปรียบให้เขาในช่วงเริ่มต้นมากกว่าเสียอีก

ซึนาเดะชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะมองเขาด้วยความหงุดหงิด "เด็กสมัยนี้นี่ไม่น่ารักเอาซะเลย"

ใช่แล้วล่ะ สาเหตุที่เธอยอมบอกฮิวงะ ฮาเนะ นอกจากจะเป็นเพราะความไว้วางใจของท่านรุ่นที่สี่แล้ว เหตุผลสำคัญที่สุดก็คืออักขระปักษาในกรงนี่แหละ

หลังจากที่เล่นพนันชนะฮิวงะ ฮิอาชิ ซึนาเดะก็แอบสงสัยว่าตระกูลหลักฮิวงะแอบไปทำเรื่องเลวร้ายอะไรลับหลังหรือเปล่า เพราะประจวบเหมาะกับตอนที่เธอคิดค้นวิชาแบ่งร่างตัวและยาสูตรพิเศษสำเร็จพอดี ซึ่งแน่นอนว่าตระกูลหลักฮิวงะคงไม่สบอารมณ์กับการมีอยู่ของของพรรค์นั้นแน่ๆ

ส่วนทางฝั่งตระกูลสาขา... ด้วยความที่เธอเป็นคนลงมือปรับปรุงอักขระปักษาในกรงเอง เธอจึงไม่กังวลเลยว่าคนของตระกูลสาขาจะก่อเรื่องวุ่นวายอะไรได้

ในเมื่อวิชาแบ่งร่างตัวมีแค่เธอคนเดียวที่ทำได้ ขนาดปู่ของเธอยังไม่ได้ถ่ายทอดให้ใคร นินจาตระกูลสาขาก็ไม่มีทางได้วิชานี้ไปจากเธออยู่แล้ว แล้วจะไปกังวลทำไมล่ะ

"นายมาขัดจังหวะซะจนฉันหมดอารมณ์จะเล่นพนันแล้ว เอาแค่ตาเดียวก็พอ แล้วนายก็กลับไปได้แล้ว"

ซึนาเดะไม่ได้รอให้ฮิวงะ ฮาเนะตอบตกลง เธอก็เริ่มเขย่าถ้วยลูกเต๋าทันที มือของเธอขยับรวดเร็วราวกับภาพติดตา ก่อนจะกระแทกถ้วยลูกเต๋าลงบนโต๊ะอย่างแรง

"สูง หรือ ต่ำล่ะ"

ฮิวงะ ฮาเนะหรี่ตาลง จ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยคำตอบเสียงเรียบ

"สูงครับ!"

...

ซึนาเดะเดินออกจากร้านอิซากายะไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

วันนี้เธอก็แพ้รวดอีกแล้ว ไม่รู้ว่าควรจะดีใจดีไหม

เมื่อไม่มีเรื่องร้ายๆ เกิดขึ้น ก็ควรจะดีใจใช่ไหมล่ะ

ช่างเถอะ ช่วงนี้งดเล่นพนันไปก่อนก็แล้วกัน

เรื่องที่เกิดขึ้นในโคโนฮะตอนนี้มันเกี่ยวอะไรกับเธอด้วยล่ะ

ถ้าจะให้เป็นห่วง เธอคิดว่าตัวเองควรจะเป็นห่วงจิไรยะกับโอโรจิมารุที่อยู่แนวหน้ามากกว่า เพราะจากข้อมูลที่ท่านรุ่นที่สามให้เธอดู กองกำลังที่หมู่บ้านคิริส่งมานั้นน่ากลัวมาก

เมื่อก่อนทำไมถึงไม่สังเกตเลยนะ ว่าหมู่บ้านนินจาที่ตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยวกลางทะเล จะมีศักยภาพในการทำสงครามไม่แพ้โคโนฮะเลย... หวังว่าพวกโอโรจิมารุจะปลอดภัยนะ

ส่วนฮิวงะ ฮาเนะยังคงนั่งอยู่ในร้านอิซากายะ จนกระทั่งเจ้าของร้านมาเชิญให้เขากลับไป เขาจึงลุกขึ้นและเดินทอดน่องจากไป

"ตาดูแปลกๆ จัง เหมือนสัตว์ประหลาดเลย"

"สัตว์ประหลาดเนตรสีขาวเหรอ"

"ดูเธอทึ่มๆ นะ นั่งจ้องอากาศอยู่ได้ตลอด น่าจะตาบอดแหละ ฉันเคยเห็นคนแบบนี้ที่โรงพยาบาล ตาเธอบอด มองไม่เห็นหรอก"

ภายในสวนสาธารณะ เด็กชายสามคนกำลังชี้ไม้ชี้มือไปที่เด็กหญิงตระกูลฮิวงะคนหนึ่ง แถมยังซุบซิบวางแผนร้ายกันด้วยเสียงแผ่วเบา

"ฉันเคยเห็นพี่ชายของเธอด้วยนะ เป็นสัตว์ประหลาดเนตรสีขาวตัวโตเลย ตาบอดเหมือนกันหรือเปล่านะ"

"น่าจะใช่นะ"

"งั้นถ้าเราไปแกล้งเธอ พี่ชายเธอก็คงไม่รู้หรอกมั้ง อย่างเช่น... เอาทรายสาดใส่ตาเธอไง"

"แบบนั้นมันจะเกินไปหน่อยไหม..."

แม้ปากจะบอกว่าเกินไป แต่เด็กชายคนที่พูดกลับกอบทรายจากพื้นขึ้นมาเต็มกำมือ มองเด็กหญิงด้วยท่าทางอยากรู้อยากลองเต็มแก่

"นายนี่ก็อยากลองเหมือนกันไม่ใช่หรือไง คนตาบอดโดนทรายเข้าตานิดหน่อยคงไม่เป็นไรหรอก ยังไงก็มองไม่เห็นอยู่แล้วนี่"

"ครูที่โรงเรียนนินจาก็บอกให้เราหมั่นศึกษาจุดอ่อนของร่างกายมนุษย์ไม่ใช่เหรอ นี่แหละโอกาสดีเลย"

เด็กชายที่เป็นหัวโจกเดินตรงดิ่งไปหาเด็กหญิง ก่อนจะผลักเธอจนล้มลงกับพื้น ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเด็กหญิงเมื่อได้สติกลับมา

เอ๊ะ

"พวกเธอจะทำอะไรน่ะ"

เด็กหญิงล้มทรุดลงกับพื้น มองดูพวกเขาทั้งสามคนด้วยความหวาดกลัว เธอแค่มานั่งรอพี่ชายที่นี่เท่านั้น ไม่ได้ทำอะไรให้พวกเขาเกลียดชังเลยนะ

"นี่เธอมองเห็นด้วยเหรอ" ทั้งสองคนหันไปมองเพื่อนร่วมแก๊งที่ทำเป็นรู้ดี ซึ่งตอนนี้กำลังทำหน้าเจื่อนๆ ด้วยความหงุดหงิด ก่อนจะเบือนหน้าหนี "มีแต่ตาขาวก็มองเห็นสิ่งของได้ด้วยเหรอเนี่ย"

"ไม่รู้สิ ครูไม่ได้สอนเรื่องนี้นี่นา น่าจะเอามาทดลองดูนะ เผื่อวันหลังเจอศัตรูแบบนี้จะได้มีประสบการณ์ไว้รับมือ"

"หึ แถวนี้ไม่มีคนอยู่แล้ว สาดทรายใส่ตาเธอเลยดีกว่า จะได้รู้ว่ายังมองเห็นอยู่ไหม"

เด็กชายที่ถูกเพื่อนสงสัยในความฉลาดเริ่มรู้สึกหงุดหงิด เขามองดูเด็กหญิงที่นั่งตัวสั่นอยู่บนพื้นด้วยรอยยิ้มมุ่งร้าย

มือที่กำทรายไว้ของเขาค่อยๆ เคลื่อนเข้าไปใกล้ดวงตาของเด็กหญิง สัญชาตญาณทำให้เด็กหญิงรีดเร้นจักระมารวมไว้ที่ฝ่ามือ แต่เธอก็หยุดชะงักไปอย่างรวดเร็ว

หากไปทำร้ายพวกเขา แล้วกลายเป็นเรื่องใหญ่โตอยู่นอกบ้าน พี่ชายจะต้องถูกผู้อาวุโสของตระกูลหลักทำโทษแน่ๆ...

เมื่อคิดได้ดังนั้น เมื่อเห็นฝ่ามือของอีกฝ่ายเข้ามาใกล้ เธอก็หลับตาปี๋ด้วยความหวาดกลัว

"ฮ่าฮ่าฮ่า หลับตาไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก"

เด็กชายหัวเราะร่วน เตรียมจะยื่นมือไปถ่างตาเธอออก แต่จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงเงาดำทะมึนที่ทาบทับลงมาบดบังแสงสว่าง ราวกับท้องฟ้ามืดมิดลงกะทันหัน

ส่วนเพื่อนร่วมแก๊งอีกสองคนก็ตกใจกลัวจนล้มลงไปกองกับพื้นแล้ว

"โจนิน..."

เมื่อหันกลับไปมอง ก็พบกับฮิวงะ ฮาเนะในชุดเสื้อกั๊กโจนิน โดยเฉพาะดวงตาของเขาที่เหมือนกับของเด็กหญิงไม่มีผิดเพี้ยน ทำให้เด็กชายรู้สึกแข้งขาอ่อนแรงขึ้นมาทันที

เขาคงไม่ใช่พี่ชายของเด็กหญิงคนนี้หรอกนะ

ในตอนนั้นเอง เพื่อนทั้งสองคนของเด็กชายก็ลุกขึ้นวิ่งหนีกลับบ้านไปอย่างลนลาน ทิ้งเขาเอาไว้เพียงลำพัง

"ขอโทษครับ ผมไม่ได้ตั้งใจ ผมแค่... ผมแค่..."

พร่ำบอกอยู่ตั้งนาน แต่ก็ไม่สามารถรวบรวมคำพูดให้เป็นประโยคที่สมบูรณ์ได้

ทว่าฮิวงะ ฮาเนะเพียงแค่ปรายตามองเขาแวบเดียว ก่อนจะหันไปมองเด็กหญิงที่ลืมตาขึ้นมาและกำลังมองเขาด้วยความดีใจ

"พี่ฮาเนะ!"

ฮิวงะ ฮาเนะพยักหน้า น้ำเสียงของเขาราบเรียบ "วันหลังให้อยู่กับพี่ชายของเธอ อย่าออกมาข้างนอกคนเดียวอีก"

"อืม... ขอบคุณนะคะ พี่ฮาเนะ"

เด็กหญิงเหลือบมองเด็กชายที่เอาแต่ก้มหน้าขอโทษด้วยความหวาดกลัว

วันหลัง ออกมาข้างนอกให้น้อยลงหน่อยดีกว่า เมื่อก่อนเคยได้ยินพี่ชายบอกว่า ดวงตาของพวกเราไม่เหมือนชาวบ้านทั่วไป จึงมักถูกเด็กคนอื่นมองว่าเป็น 'สัตว์ประหลาด'

ไม่คิดเลยว่าจะเป็นเรื่องจริง...

ส่วนเด็กชาย เมื่อเห็นว่าฮิวงะ ฮาเนะไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้ใดๆ เขาก็ลองก้าวเท้าเดินออกไปหนึ่งก้าว เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายยังคงนิ่งเฉย เขาก็รีบวิ่งหนีไปอีกทางด้วยความดีใจสุดขีด

แต่ทว่า ตรงหน้าเขากลับมีคนปรากฏตัวขึ้นอีกคน

นัยน์ตาสีขาว กระบังหน้านินจา และใบหน้าที่คล้ายคลึงกับเด็กหญิง

นี่ต่างหากล่ะพี่ชายของเธอ

เด็กชายหน้าซีดเผือด เมื่อนึกถึงสิ่งที่ตัวเองเพิ่งทำลงไป ภาพตรงหน้าก็ตัดวูบ ล้มตึงหมดสติไปบนพื้นทันที

ฮิวงะ ยูซึเกะก็ไม่ได้ชายตามองเด็กชายเช่นกัน เขาเดินเข้าไปจับมือเด็กหญิงไว้ แล้วหันไปพูดกับฮาเนะด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ขอบคุณมากครับ รุ่นพี่ฮาเนะ"

ฮิวงะ ฮาเนะไม่ได้ใส่ใจคำขอบคุณของยูซึเกะ เขาเดินผ่านร่างของยูซึเกะไป พร้อมกับกระซิบประโยคหนึ่งทิ้งไว้ให้ก้องอยู่ในใจของอีกฝ่าย

"นายจะลังเลไปถึงเมื่อไหร่ โคโนฮะไม่ได้ต้อนรับพวกเราหรอกนะ"

ตระกูลอุจิวะถูกชาวบ้านมองว่าเป็นหมาป่าดุร้ายและไม่เป็นที่ต้อนรับ เพราะความเย็นชาและปัญหาของกองกำลังตำรวจภูธร

แล้วคิดว่าตระกูลสาขาฮิวงะจะดีกว่าอย่างนั้นหรือ

นินจาตระกูลสาขาฮิวงะที่เอาแต่ทำหน้าตายด้านและเย็นชาไปวันๆ จะไปผูกมิตรกับชาวบ้านได้อย่างไร

มิหนำซ้ำ การลงโทษของตระกูลหลักในอดีต ยังหล่อหลอมให้เด็กๆ ตระกูลฮิวงะบางคนมีนิสัยยอมจำนนและโอนอ่อนผ่อนตาม

การถูกรังแก... จึงกลายเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ตระกูลสาขาฮิวงะไม่เคยหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับโคโนฮะ

และโคโนฮะเองก็ไม่เคยพยายามอ้าแขนรับพวกเขาเช่นกัน

แล้วแบบนี้ เขายังจะลังเลอะไรอยู่อีก

ฝ่ามือที่ว่างเปล่าอดไม่ได้ที่จะกำแน่น ฮิวงะ ยูซึเกะเงยหน้ามองดูแสงอาทิตย์ยามเย็นที่ค่อยๆ ลับขอบฟ้า ด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน

[จบแล้ว]