บทที่ 78 - พรสวรรค์ด้านการพัฒนาของแม่มด

บทที่ 78 - พรสวรรค์ด้านการพัฒนาของแม่มด

ณ เหมืองหินของยอดเขาหมาป่าเหมันต์

เนื่องจากตระกูลหมาป่าเหมันต์ตกต่ำลง เหมืองหินแห่งนี้จึงถูกทิ้งร้างมาเป็นเวลานาน

แต่วันนี้เหมืองหินแห่งนี้ได้ต้อนรับเจ้านายคนใหม่ ซึ่งก็คือแม่มดคนหนึ่ง

ฮิลล์สวมชุดผ้าลินินเรียบง่าย ดูเหมือนกับชาวบ้านธรรมดาทั่วไป ไม่มีใครเอาเธอไปเชื่อมโยงกับแม่มดเลยแม้แต่น้อย

บวกกับการปลอมตัวอย่างตั้งใจ อย่าว่าแต่คนที่รู้จักฮิลล์ซึ่งถูกจัดการไปอย่างลับๆ แล้วเลย ต่อให้มายืนอยู่ตรงหน้า พวกเขาก็อาจจะจำเธอไม่ได้ด้วยซ้ำ

"คุณฮิลล์ ต่อจากนี้ไปต้องลำบากคุณแล้วนะคะ" เรน่าเอ่ยขึ้น

หลังจากใช้กฎแฝงในครั้งก่อน ในที่สุดเธอก็ได้รับการอนุมัติจากท่านลอร์ดให้เริ่มโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่บนยอดเขาหมาป่าเหมันต์ เพื่อสร้างเมืองหมาป่าเหมันต์ขึ้นมา

"ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเถอะค่ะ พี่เรน่า" ฮิลล์ตอบพร้อมรอยยิ้ม

พี่สาวงั้นเหรอ

เรน่ารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย แต่ก็พยักหน้าตอบรับด้วยสีหน้าเรียบเฉย

จากนั้นเธอก็หันกลับไปมองทางปราสาท

ในตอนนี้ฮิลล์เดินไปที่หน้าผาหินแล้วและเริ่มกระตุ้นพลังของตัวเอง เธอวางมือข้างหนึ่งลงบนหน้าผาหิน ทันใดนั้นหน้าผาหินก็เริ่มปริร้าว

ธาตุดินรวมตัวกันอย่างต่อเนื่องและห่อหุ้มหน้าผาหินเอาไว้ ไม่นานนักรอยร้าวก็เริ่มปรากฏขึ้นทั่วทั้งหน้าผาหิน ก่อนที่มันจะแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ

ผลลัพธ์และประสิทธิภาพนี้ยอดเยี่ยมกว่าเครื่องมือไฮเทคในชาติก่อนของเดวิดเสียอีก หลังจากที่เดวิดได้รับรู้เรื่องนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมา

สมแล้วจริงๆ

ในโลกนี้ ผู้วิเศษคือกำลังการผลิตอันดับหนึ่งอย่างแท้จริง

หลังจากที่ฮิลล์ทำลายหน้าผาหินแล้ว เธอก็เริ่มควบคุมพลังเพื่อทุบหินที่แตกออกให้กลายเป็นก้อนหินที่มีพื้นผิวเรียบเนียน ซึ่งมันเพียงพอที่จะนำไปใช้สร้างกำแพงเมืองได้อย่างสมบูรณ์

โดยพื้นฐานแล้ว ฮิลล์เป็นช่างหิน การควบคุมในเรื่องนี้ของเธอจึงถือว่าแข็งแกร่งมาก

จากนั้นก้อนหินที่เป็นระเบียบเรียบร้อยก็ปรากฏขึ้นทีละก้อน

ก้อนหินที่เดิมทีต้องใช้ช่างหินนับร้อยคนและใช้เวลานานในการสกัด กลับถูกสร้างขึ้นมาได้สำเร็จภายในเวลาไม่นานด้วยพลังของฮิลล์

เห็นได้ชัดว่าในช่วงเวลาปกติ ฮิลล์ก็ฝึกฝนมาไม่น้อยเลย และความสามารถนี้ก็คือวิธีที่ฮิลล์ใช้ฝึกฝนพลังของเธอนั่นเอง

แม้ว่าพลังของแม่มดจะมาจากสายเลือดของบรรพบุรุษผู้วิเศษ แต่ตราบใดที่พวกเธอหมั่นฝึกฝนและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง มันก็มีความเป็นไปได้ที่จะกระตุ้นพลังที่ซ่อนอยู่ในสายเลือดออกมาได้อีก

หลังจากที่จัดการก้อนหินเหล่านี้เสร็จแล้ว ก็มีผู้อพยพเข็นรถล้อเดียวมาขนก้อนหินเหล่านี้ออกไปทันที แม้จะเหน็ดเหนื่อย แต่พวกเขากลับมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า

ตราบใดที่มีงานทำและได้ค่าจ้าง สำหรับผู้อพยพเหล่านี้แล้ว มันก็มีค่าไม่ต่างอะไรกับการได้รับรางวัลพระราชทาน

ในขณะเดียวกัน ที่เขตก่อสร้างอีกด้านหนึ่ง กองทหารรักษาการและผู้อพยพก็กำลังขุดคูเมืองอยู่เช่นกัน

กองกำลังหลักก็คือกองทหารรักษาการเหล่านี้ ร่างกายของบางคนผ่านการฝึกฝนมาแล้ว ความเร็วในการขุดจึงเร็วมาก คูเมืองลึกปรากฏขึ้นให้เห็นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

แน่นอนว่าหากให้ฮิลล์เป็นคนทำ คงใช้เวลาไม่กี่วันก็สามารถขุดคูเมืองออกมาได้ทั้งหมดแล้ว แต่วิธีนั้นมันจะดูเตะตาเกินไป

เหมืองหินถูกปิดล้อมอย่างลับๆ คนภายนอกคิดแค่ว่ามีคนงานเหมืองและช่างหินจำนวนมากอยู่ข้างใน การจะปิดกั้นพื้นที่ภายนอกทั้งหมดเป็นเรื่องที่ยากเกินไป

เมื่อผู้ติดตามอัศวินจากกองทัพอัศวินหมาป่าเหมันต์เข้ามาร่วมด้วย พวกเขาก็ยกก้อนหินที่ถูกสกัดแล้วขึ้นมาเริ่มก่อกำแพงเมืองทันที

ไม่นานนัก กำแพงเมืองส่วนหนึ่งก็ถูกก่อขึ้นมา มันมีความสูงถึงยี่สิบฟุตและกว้างสิบฟุต นี่คือความสูงมาตรฐานของกำแพงเมืองป้อมปราการทางเหนือ ซึ่งสามารถต้านทานได้แม้กระทั่งการโจมตีจากอัศวินเวหา

ในช่วงกลางคืน ฮิลล์จะมาตรวจสอบความคืบหน้าในการก่อสร้างกำแพงเมืองด้วยตัวเอง และใช้พลังของเธอเพื่อบีบอัดและเสริมความแข็งแกร่งให้กับกำแพงเมือง

แม้ว่าเธอจะไม่สามารถเปลี่ยนรูปร่างของก้อนหินได้ตามใจชอบ แต่การบีบอัดด้วยพลังธาตุดิน จะช่วยให้ก้อนหินแต่ละก้อนผสานเข้าด้วยกันอย่างแนบแน่นยิ่งขึ้น

เมื่อมองดูกำแพงเมืองที่ถูกสร้างขึ้นตรงหน้า ฮิลล์ก็เผยสีหน้าภาคภูมิใจออกมา และเมื่อมองไปทางปราสาทหมาป่าเหมันต์ เธอก็เผยแววตาซาบซึ้งใจ

ท่านผู้วิเศษไม่เพียงแต่มอบชีวิตให้เธอเท่านั้น แต่เขายังมอบความฝันให้กับเธอด้วย

เธอจะต้องช่วยท่านผู้วิเศษสร้างเมืองแห่งนี้ขึ้นมาให้ดี ทำให้มันกลายเป็นไข่มุกเม็ดงามบนแผ่นดินใหญ่นี้ และตั้งตระหง่านอยู่อย่างมั่นคงตลอดไป

ณ ศาลาว่าการของยอดเขาหมาป่าเหมันต์

"ท่านดยุกคะ ช่วงนี้เราใช้จ่ายเงินไปกับการจ้างช่างฝีมือและคนงานทั่วไปค่อนข้างเยอะเลยค่ะ" เรน่าถือกระดาษหนังปึกหนึ่งและรายงานสถานะทางการเงินในช่วงนี้ให้เดวิดฟัง

แม้ว่ายอดเขาหมาป่าเหมันต์จะมีรายได้จากการเก็บภาษีและค่าไถ่ก่อนหน้านี้ บวกกับภาษีรายปีจากตระกูลที่สวามิภักดิ์ แต่รายได้ของยอดเขาหมาป่าเหมันต์ก็ยังคงขาดแคลนอยู่ดี

เดวิดรับกระดาษหนังมาดู ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เป็นประกาย สิ่งที่อยู่ด้านบนสุดคือแผนที่ซึ่งมีวงกลมหลายวงถูกวาดเอาไว้ พร้อมกับระบุคำว่าเหมืองแร่ชนิดต่างๆ

"ฮิลล์เจอเหมืองแร่พวกนี้แล้วเหรอ"

ยอดเขาหมาป่าเหมันต์เป็นดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลหมาป่าเหมันต์ และยังไม่เคยถูกบุกเบิกพัฒนามาก่อน

แม้ว่าเดวิดจะเคยคาดเดาเอาไว้ว่าในหมู่เทือกเขาแห่งนี้น่าจะมีเหมืองแร่อยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่คิดเลยว่าจำนวนเหมืองแร่จะมีมากมายขนาดนี้ เรียกได้ว่าเป็นดินแดนแห่งขุมทรัพย์เลยทีเดียว

และแน่นอนว่าคนที่ค้นพบเหมืองแร่เหล่านี้ก็คือฮิลล์ ในฐานะแม่มดปฐพี นอกจากจะสามารถควบคุมธาตุดินได้แล้ว เธอยังมีความเชี่ยวชาญในการสำรวจใต้ดินอีกด้วย

ในเวลาเพียงสั้นๆ แม่มดปฐพีก็งัดเอาพรสวรรค์ด้านการพัฒนาของตัวเองออกมาใช้อย่างเต็มที่ เป็นการยืนยันคำพูดของเดวิดที่เคยบอกไว้ว่าผู้วิเศษคือกำลังการผลิตอันดับหนึ่ง

ผู้วิเศษสามารถใช้พลังของตัวเองผลักดันให้ดินแดนพัฒนาไปได้อย่างรวดเร็วจริงๆ

เมื่อเหมืองแร่ถูกบุกเบิกและพัฒนาอย่างเต็มรูปแบบ ภายในเมืองก็จะมีอุตสาหกรรมอื่นๆ เกิดขึ้นตามมาอีกมากมาย อย่างเช่น ร้านตีเหล็ก

แน่นอนว่าเขาไม่ได้ให้ความสนใจกับอาวุธทั่วไปของโลกมนุษย์พวกนี้มากนัก หากสามารถค้นหาผู้วิเศษแปรธาตุได้ ก็อาจจะสามารถสร้างอาวุธวิเศษที่เขาสนใจขึ้นมาได้

นอกจากนี้ การเปิดเส้นทางการค้า แร่ธาตุเหล่านี้ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็เป็นสินค้าที่มีความต้องการสูง ซึ่งมันสามารถนำความมั่งคั่งมาสู่ยอดเขาหมาป่าเหมันต์ได้อย่างต่อเนื่อง

ในขณะที่เดวิดกำลังจ้องมองรายการบนกระดาษหนังอย่างครุ่นคิด เรน่าเองก็กำลังจับจ้องมองมาที่เขาเช่นกัน

หลังจากที่ได้เรียนรู้และทำความรู้จักกันมาสักระยะ เธอรู้สึกประหลาดใจมากที่พบว่ามุมมองที่ท่านดยุกหมาป่าเหมันต์มีต่อสิ่งต่างๆ นั้นแตกต่างจากขุนนางคนอื่นๆ ในโลกนี้อย่างสิ้นเชิง

ดูได้จากการที่ท่านดยุกยินดีที่จะนำความมั่งคั่งของตัวเองออกมาพัฒนาดินแดน แทนที่จะเก็บซ่อนมันเอาไว้ในคลังสมบัติเพื่อเป็นของสะสมส่วนตัว

แล้วยังมีเรื่องของพวกผู้อพยพอีก

ไม่มีลอร์ดคนไหนที่จะมองผู้อพยพเหล่านี้เป็นคนหรอก

ยิ่งไม่มีทางที่จะมีลอร์ดคนไหนยอมจ่ายเงินจ้างผู้อพยพเหล่านี้ และใช้วิธีการจ้างงานแทนการแจกจ่ายสิ่งของเพื่อช่วยเหลือพวกเขา

ลอร์ดเหล่านั้นมีแต่จะเกณฑ์แรงงานอย่างบีบบังคับ และใช้อาวุธกับแส้หนังเพื่อขูดรีดประโยชน์จากผู้อพยพเหล่านี้เท่านั้น

การกระทำเหล่านี้ของท่านดยุกอาจจะดูโง่เขลาในสายตาของขุนนางคนอื่นๆ แต่เรน่ากลับสัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมถึงความลึกล้ำที่ซ่อนอยู่ภายในนั้น

ความจงรักภักดีที่ผู้อพยพเหล่านั้นมีต่อท่านลอร์ด เป็นเครื่องพิสูจน์ได้เป็นอย่างดีว่าสถานะของเดวิดในใจของชาวเมืองหมาป่าเหมันต์และผู้อพยพนั้นสูงส่งมากเพียงใด

และในช่วงเวลานี้ ก็ยังมีผู้อพยพและชาวบ้านธรรมดาเดินทางมาตั้งรกรากที่ยอดเขาหมาป่าเหมันต์อย่างต่อเนื่อง สำหรับดินแดนแล้ว นี่ก็ถือเป็นความมั่งคั่งที่มองไม่เห็นเช่นกัน

"เขามีคุณสมบัติที่จะเป็นกษัตริย์"

เรน่าแอบคิดในใจ นี่คือสิ่งที่ดึงดูดใจเธอมากที่สุด และทำให้เธอหลงใหลในตัวเขาอย่างถอนตัวไม่ขึ้น

"ไง อยากได้อีกแล้วเหรอ" เดวิดมองกลับมาด้วยรอยยิ้มแฝงความนัย

เรน่าได้สติกลับมา ในดวงตาของเธอมีทั้งความขวยเขินแต่ก็ยังคงความแน่วแน่ เธอเดินเข้าไปนั่งบนตักของท่านดยุกอย่างรู้หน้าที่

【คุณสำเร็จการฝึกฝนหนึ่งครั้ง ได้รับจิตวิญญาณปีศาจหิมะ ＋141】

[จบแล้ว]