บทที่ 90 - กาลเวลาผ่านไปหลายพันปี ไม่มีอะไรเปลี่ยนไปเลย

บทที่ 90 - กาลเวลาผ่านไปหลายพันปี ไม่มีอะไรเปลี่ยนไปเลย

พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนมองกระจกบานนั้น คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

"อาตมามองว่า โชคของลูฝานผู้นี้ มันดีเกินไปหน่อยหรือไม่"

พอเขาพูดประโยคนี้ออกมา พระพุทธองค์ โพธิสัตว์ และพระอรหันต์รอบข้างต่างก็หันมามอง

"ทุกท่านลองคิดดู"

"เด็กคนนี้จู่ๆ ก็กลายเป็นศิษย์ของท่านผู้นั้นอย่างไม่รู้ต้นสายปลายเหตุ ไปผูกมิตรเป็นศิษย์ร่วมสำนักกับซุนหงอคงได้ จากนั้นก็เปลี่ยนร่างกลายเป็นพี่ชายของหยางเจี่ยนกลับชาติมาเกิด ได้รับการคุ้มครองจากเทพศักดิ์สิทธิ์เอ้อร์หลาง"

"มาตอนนี้ เขาบ้านแตกสาแหรกขาด ระหกระเหินมาถึงด่านเฉินถัง เทพผู้ยิ่งใหญ่แห่งท้องทะเลอย่างนาจาที่ไม่น่าจะมีทางมาพบเจอกับเขาได้ กลับมาถูกเขาผูกโยงเข้าด้วยกันด้วยวิธีนี้"

"เรื่องเกิดขึ้นติดๆ กัน เกี่ยวโยงกันเป็นลูกโซ่ ใต้หล้านี้ จะมีเรื่องบังเอิญขนาดนี้จริงๆ หรือ"

คำพูดของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยน ทำให้ฝั่งพุทธจักรเกิดความสงสัยขึ้นมาเหมือนกัน

นั่นสิ

ครั้งแรกคือเรื่องบังเอิญ ครั้งที่สองคือโชคดี

แต่ครั้งที่สามนี้ มันเริ่มจะดูแปลกๆ แล้ว

พวกเขาหันไปมองโบราณพุทธะหรันเติง แต่กลับพบว่าสีหน้าของโบราณพุทธะ ดูย่ำแย่กว่าที่พวกเขาคิดไว้เสียอีก

เหลวไหล

ตอนนี้ ในใจของหรันเติงเหลือเพียงคำสองคำนี้

มันจะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร

ก่อนที่จะตัดสินใจใช้กระจกสามชาติตัดสินลูฝานต่อหน้าสาธารณชนอีกครั้ง เขาได้จำลองสถานการณ์ที่เป็นไปได้ไว้แทบจะทั้งหมดแล้ว

เขามั่นใจ ว่าระหว่างลูฝานกับนาจา ไม่มีจุดเชื่อมโยงใดๆ ที่สามารถถูกนำมาใช้ประโยชน์ได้เลย

ในตระกูลหลี่ ไม่มีคนชื่อลูฝาน

ในบรรดาศิษย์ของไท่อี่เจินเหริน ในรายชื่อศิษย์ถ้ำแสงทอง ไม่มีคนชื่อลูฝาน

ในหมู่สหายศึกของนาจาในสมรภูมิห้องสิน ไม่มีคนชื่อลูฝาน

แม้แต่สืบสาวกลับไปถึงอดีตชาติของนาจา เส้นใยแห่งกรรมของไข่มุกวิญญาณตลอดหลายร้อยล้านปี ก็ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับชื่อลูฝานเลยแม้แต่น้อย

เขาต่างจากหยางเจี่ยนและซุนหงอคง

เส้นทางชีวิตของนาจา ถูกประจักษ์โดยทวยเทพทั่วสามภพในสมรภูมิห้องสิน ชัดเจนจนหาช่องโหว่ให้คนมาเล่นแง่ไม่ได้เลย

โบราณพุทธะหรันเติงมั่นใจในเรื่องนี้อย่างที่สุด

แต่เขานับร้อยนับพันครั้ง ก็ไม่เคยนับรวมถึงว่า จะมีวิธีแทรกตัวเข้ามาแบบนี้ได้

คนธรรมดาที่ใกล้ตายคนหนึ่ง วิญญาณของเทพเจ้าที่ใกล้จะดับสลายดวงหนึ่ง

ตำหนักที่สร้างขึ้นเพื่อรวบรวมพลังความศรัทธาหนึ่งแห่ง

คำถามคำตอบเพียงไม่กี่ประโยค เหรียญทองแดงสามเหรียญ สัญญาที่มีระยะเวลาหนึ่งเดือน

เพียงแค่นี้ ก็สามารถดึงเอาเส้นใยแห่งกรรมมาผูกโยงคนสองคนที่ไม่มีทางเกี่ยวข้องกันได้อย่างหน้าตาเฉย

นี่มันเหมือนกับเรื่องตลกงี่เง่า แต่ดันเกิดขึ้นตรงหน้าเขา เกิดขึ้นบนแท่นประหารเทพที่สามภพจับตามองแห่งนี้

ไอ้เด็กนี่...

มันจะบังเอิญขนาดนี้ได้เชียวหรือ

โบราณพุทธะหรันเติงถึงกับมีความคิดแวบหนึ่ง ที่เริ่มสงสัยในอิทธิฤทธิ์ของตัวเองแล้ว

ไม่... ไม่ใช่

เรื่องยังไม่ไปถึงขั้นนั้น

เขาพยายามทำให้ความคิดของตัวเองกลับมาแจ่มใส

ตำหนักเขาชุยผิง...

เขาแน่นอนว่ารู้เรื่องนี้

และเขาก็ยิ่งรู้ดี ว่าบทสรุปสุดท้ายของตำหนักนั้นคืออะไร

หลี่จิ้ง

มุมปากของโบราณพุทธะหรันเติง ค่อยๆ ยกโค้งขึ้น

เขานึกออกแล้ว

แผนการรวบรวมพลังความศรัทธาเพื่อสร้างร่างทองคำใหม่ของนาจา สุดท้ายก็ล้มเหลว

และคนที่ทำลายเรื่องนี้ด้วยมือตัวเอง ก็คือพ่อของเขา แม่ทัพหลี่ผู้อัญเชิญเจดีย์ หลี่จิ้ง นั่นเอง

หลี่จิ้งโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ บุกขึ้นไปบนเขาชุยผิงด้วยตัวเอง ใช้แส้ฟาดทำลายรูปเคารพของนาจาจนแหลกละเอียด แล้วยังจุดไฟเผาตำหนักที่รวบรวมพลังศรัทธาอันมากมายนั้นจนกลายเป็นเถ้าถ่าน

นั่นก็หมายความว่า...

ความหวังของลูฝานในตอนนี้ สัญญาหนึ่งเดือนของเขา ตั้งแต่ต้น ก็ถูกลิขิตให้ต้องสูญเปล่า

การคุกเข่าสวดมนต์ด้วยความศรัทธาทุกวันของเขา เงินทำบุญที่เขาประหยัดอดออมมา สิ่งที่รอคอยอยู่ในท้ายที่สุด จะไม่ใช่การที่เทพเจ้าปรากฏตัว แต่จะเป็นรูปเคารพที่พังทลาย และความสิ้นหวังจากตำหนักที่ถูกไฟเผาวอดวาย

นาจา ไม่มีทางมีโอกาสได้ทำตามสัญญาของเขาเลย

ในเมื่อสัญญาไม่ได้ถูกทำตาม ระหว่างลูฝานกับนาจา ก็ถือว่าไม่มีบุญคุณอะไรต่อกัน

เส้นใยแห่งกรรมอันเปราะบางที่เพิ่งจะสร้างขึ้นนี้ ก็จะถูกเผาทำลายไปจนหมดสิ้นในกองไฟนั้น

เมื่อคิดทะลุจุดนี้ ความอึดอัดในใจของโบราณพุทธะหรันเติง ก็พลันสลายหายไปกว่าครึ่ง

เขาถึงกับมองลูฝานในกระจกด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเวทนาเล็กน้อย

มดปลวกที่น่าสงสาร คว้าฟางเส้นหนึ่งไว้ในยามสิ้นหวัง แต่กลับไม่รู้เลยว่า ฟางเส้นนั้น ถูกลิขิตให้ต้องถูกไฟเผาผลาญไปตั้งนานแล้ว

ก็ดีเหมือนกัน

ให้กระจกสามชาติบานนี้ นำเอาความหวังจอมปลอม และความสิ้นหวังในตอนจบนี้ มาแสดงให้เห็นอย่างหมดจดเลยก็แล้วกัน

เหลยเจิ้นจื่อสบตากับขุนพลสวรรค์หลายองค์ที่สนิทกับนาจา ท้ายที่สุดเขาก็เป็นฝ่ายเดินออกไปก่อน

"นาจา" เขาเดินเข้าไปใกล้ "เรื่องของลูฝานที่ตำหนักเขาชุยผิงในกระจก เจ้ายังจำได้หรือไม่"

สายตาของนาจาละจากกระจกสามชาติ มาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของเหลยเจิ้นจื่อ สีหน้ามีความเหม่อลอยเล็กน้อย

จำได้หรือ

ความจริงแล้ว เมื่อกี้ตอนที่เห็นภาพ เขาก็ถามตัวเองแล้ว

ช่วงเวลานั้น เป็นช่วงเวลาที่วิญญาณของเขามืดมนและสับสนที่สุด

ทุกวัน เขาอยู่ในสภาวะสะลึมสะลือ เป้าหมายเดียวก็คือการอาศัยพลังความศรัทธาที่ท่านอาจารย์หามาให้ เพื่อพยุงตัวเองไม่ให้แตกสลาย

ตำหนักแห่งนั้น คือความหวังเดียวของเขา

ผู้มาแสวงบุญนับไม่ถ้วนมากราบไหว้ ใบหน้าของพวกเขาในการรับรู้ของเขานั้น ล้วนเป็นเพียงแสงเงาที่เลือนราง

คำขอพรของพวกเขา กลายเป็นกระแสพลังความศรัทธาที่มีทั้งแรงและอ่อน หลั่งไหลเข้ามาในวิญญาณที่แหว่งวิ่นของเขา

โศกเศร้า ดีใจ โลภ สิ้นหวัง

เขารับเอาอารมณ์ความรู้สึกมากเกินไป รับเอาความปรารถนามากเกินไป

เขาเหมือนคนที่กำลังจะจมน้ำ พยายามคว้าฟางทุกเส้นที่ทำให้เขาหายใจได้ โดยไม่มีเวลาไปแยกแยะความแตกต่างของฟางแต่ละเส้นเลย

ลูฝาน

เขาไม่แน่ใจจริงๆ

อาจจะมี

อาจจะไม่มี

ในบรรดาใบหน้าที่เลือนรางนับหมื่นนับพัน เขาก็ไม่อาจวาดภาพใบหน้าของเด็กหนุ่มที่เปื้อนโคลนแต่มุ่งมั่นคนนั้นได้อย่างชัดเจนเลย

เขาส่ายหน้า ถอนหายใจออกมา

"จำไม่ได้แล้ว"

"ตอนนั้น... คนมาเยอะเกินไป ข้าแยกไม่ออก"

เหลยเจิ้นจื่อนิ่งเงียบ

เพราะจำไม่ได้ จึงปฏิเสธไม่ได้

เมื่อปฏิเสธไม่ได้ เส้นใยแห่งกรรมนี้ ก็ถือว่าลงหลักปักฐานแล้ว

นาจามองดูสีหน้าของเหลยเจิ้นจื่อ จู่ๆ ก็ยิ้มเยาะตัวเองที่มุมปาก

เขารู้ดีว่า คราวนี้ เขาเป็นหนี้น้ำใจลูฝานเข้าจริงๆ แล้ว

ความหงุดหงิดที่อธิบายไม่ได้พวยพุ่งขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ทรมานยิ่งกว่าความโกรธตอนที่เผชิญหน้ากับพ่อเมื่อครู่นี้เสียอีก

เขาคิดไม่ออก

เมื่อก่อนนั้น การกระทำของนาจาอย่างเขา เคยมีความลังเลแบบนี้แม้แต่ครึ่งส่วนตั้งแต่เมื่อไหร่กัน

ฆ่าอ๋าวปิ่ง ดึงเอ็นมังกร เขาก็รู้สึกแค่สะใจและเป็นเรื่องที่สมควรทำ

เลาะกระดูกคืนบิดา เฉือนเนื้อคืนมารดา เขาก็รู้สึกแค่โล่งใจ และไม่มีอะไรติดค้างอีก

อาละวาดทะเลตะวันออก สู้กับราชามังกรสี่คาบสมุทรเพียงลำพัง เขาก็ถือทวนอัคคีสู้จนฟ้ามืดดินถล่ม ไม่เคยรู้จักคำว่าถอย

แต่ตอนนี้ล่ะ

เขาถึงกับต้องมาคิดหน้าคิดหลังอยู่ที่นี่ เพียงเพราะคำสัญญาที่ไม่แน่ใจว่ามีอยู่จริงหรือไม่

จะมาเลือกเงียบและยอมถอย เพียงเพราะเจดีย์ของพ่อ

จะมากดทับความคิดที่แท้จริงในใจ เพียงเพราะคำว่าภาพรวม

เขาเกลียดตัวเองที่เป็นแบบนี้

เกลียดความรู้สึกไร้พลังที่ควบคุมตัวเองไม่ได้แบบนี้

เขายกมือขึ้นลูบแขนตัวเองโดยสัญชาตญาณ

ผิวพรรณนั้นเกลี้ยงเกลาเนียนนุ่มดั่งหยก แต่สัมผัสกลับมีความเย็นยะเยือกของรากบัว ไม่มีความอบอุ่นของเลือดเนื้อเลย

เขาเกลียดร่างจำแลงดอกบัวนี้

แม้ว่ามันจะทำให้เขาเกิดใหม่ หลุดพ้นจากเบญจธาตุ แต่มันก็เหมือนพันธนาการที่มองไม่เห็น ตรึงเขาให้ตายตัวอยู่ที่นี่ ไม่มีทางที่จะก้าวหน้าไปได้อีก

เขาก็เกลียดเจดีย์บานั่นด้วย

มหันตภัยเคราะห์กรรมห้องสินผ่านพ้นไปหลายพันปีแล้ว

เขาคิดว่าตัวเองโตแล้ว คิดว่าน่าจะปล่อยวางอดีตทุกอย่างได้แล้ว

เขาคิดว่าตัวเองยอมรับร่างกายนี้ได้แล้ว ยอมรับพ่อที่ไม่มีวันปรองดองกันได้คนนี้ได้แล้ว ยอมรับทุกสิ่งที่มาพร้อมกับสถานะขุนพลสวรรค์นี้ได้แล้ว

แต่เรื่องในวันนี้ กลับเหมือนมือข้างหนึ่ง ที่กระชากบาดแผลในใจที่เคยตกสะเก็ดไปแล้วของเขาออก เผยให้เห็นเลือดเนื้อที่ไม่เคยสมานแผลอยู่ข้างใต้

เขาไม่เคยปล่อยวางได้เลย

เขาแค่ซ่อนความเกลียดชัง ความไม่พอใจนั้น ไว้ลึกขึ้นเท่านั้นเอง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งเหล่านี้จริงๆ เมื่อแรงกดดันที่คุ้นเคยนั้นกลับมาเยือนอีกครั้ง เขาถึงได้ตระหนักว่า...

กาลเวลาผ่านไปหลายพันปี ไม่มีอะไรเปลี่ยนไปเลย

[จบแล้ว]