บทที่ 80 - อดีตของนาจา

บทที่ 80 - อดีตของนาจา

ท้ายที่สุดแล้ว ณ หอคอยเหนือประตูเมืองด่านเฉินถัง

นาจาก็ได้ชักกระบี่ออกมา ต่อหน้าผู้คนมากมาย

"ท่านพ่อ เลือดเนื้อของลูก วันนี้ขอคืนให้ท่าน จากนี้ไปขอตัดขาดกัน ไม่ขอเกี่ยวข้องกับท่านอีกแม้แต่นิดเดียว!"

กระบี่ตวัดผ่าน เฉือนเนื้อคืนมารดา เลาะกระดูกคืนบิดา

ความเจ็บปวดรวดร้าวที่ฉีกกระชากหัวใจ ความสิ้นหวังและความเด็ดเดี่ยวในตอนนั้น แม้เวลาจะผ่านไปหลายพันปี แม้ว่าเขาจะกลายเป็นร่างจำแลงดอกบัวไปนานแล้ว แต่เมื่อนึกถึงขึ้นมาในตอนนี้ ก็ยังทำให้เขารู้สึกหนาวเหน็บไปทั้งตัว ดวงวิญญาณสั่นสะท้าน

......

อีกฟากหนึ่งของฝูงชน ขุนพลสวรรค์วัยกลางคนผู้สวมชุดเกราะสีทอง มือถือเจดีย์หลิงหลงเจ็ดสมบัติ และมีใบหน้าเคร่งขรึม ร่างกายก็แข็งทื่อไปเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็นเช่นกัน

นั่นคือแม่ทัพหลี่ผู้อัญเชิญเจดีย์

ต่างจากความทรงจำอันเจ็บปวดแสนสาหัสของนาจา

คำว่าด่านเฉินถัง นำมาซึ่งความทรงจำอันสลักลึกถึงกระดูกอีกแบบหนึ่งสำหรับเขา

นั่นคือในฐานะของคนเป็นพ่อ และในฐานะของแม่ทัพผู้รักษาด่าน ที่ต้องเผชิญกับการตัดสินใจอันโหดร้ายที่สุด

เขาจำได้ดี ตอนที่ราชามังกรสี่คาบสมุทรยกทัพมาประชิดเมือง ประกาศกร้าวว่าจะใช้น้ำท่วมด่านเฉินถัง ให้ชาวเมืองทั้งเมืองกลายเป็นอาหารปลาอาหารเต่า ความหวาดกลัวและความสิ้นหวังในใจเขาพุ่งสูงถึงขีดสุด

ฝั่งหนึ่ง คือสายเลือดในไส้ของตน

อีกฝั่งหนึ่ง คือชีวิตของทหารและชาวเมืองนับแสนคน

เขาจะเลือกอย่างไรดี

เขาสามารถเลือกอย่างไรได้บ้าง

จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังจำภาพที่ตนเองยืนอยู่บนหอคอย มองลงไปเห็นฝูงชนที่คุกเข่าร้องไห้อ้อนวอนดำมืดไปหมดได้เป็นอย่างดี

"ใต้เท้า โปรดเมตตา ช่วยพวกเราด้วยเถิด!"

"ส่งตัวนาจาออกไป! เพื่อดับความโกรธของราชามังกร!"

เขามองดูเด็กหนุ่มผู้ดื้อรั้น ที่ในแววตามีแต่ความสะใจในการล้างแค้น โดยไม่เคยคิดถึงผลลัพธ์ที่จะตามมาเลย

แล้วก็มองไปที่ราชามังกรทะเลตะวันออกที่กำลังก่อคลื่นยักษ์สูงหมื่นจั้ง พร้อมจะกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างในระยะไกล

เขารู้ดีว่า ตนเองไม่มีทางเลือก

เพื่อชีวิตของชาวเมือง เพื่อหน้าที่ของแม่ทัพรักษาด่านเฉินถัง

เขาทำได้เพียงเสียสละลูกชายของตนเอง

ตอนที่เขาบีบบังคับให้นาจาไปรับโทษ เขาไม่กล้าแม้แต่จะสบตาลูกชาย

ตอนที่นาจาใช้กระบี่เชือดคอตัวเอง คืนเลือดเนื้อให้เขา เขายังต้องฝืนหันหน้าหนีไปทางอื่น

เขากลัวว่าตนเองจะใจอ่อน กลัวว่าตนเองจะเสียใจ

วันนั้น เขาปกป้องด่านเฉินถังไว้ได้ แต่ก็ต้องสูญเสียลูกชายคนที่สามไปตลอดกาล

แม้ว่าในภายหลัง นาจาจะได้ร่างจำแลงดอกบัว พ่อลูกได้ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กันในสมรภูมิห้องสิน และได้เป็นขุนนางบนสวรรค์ด้วยกัน

แต่รอยร้าวที่ขวางกั้นระหว่างสองพ่อลูก กลับไม่เคยสมานประสานกันได้อย่างแท้จริงเลย

นั่นคือความเจ็บปวดที่ฝังลึกอยู่ในใจของหลี่จิ้งตลอดกาล

เวลานี้ สองพ่อลูกยืนห่างกันไม่ถึงร้อยก้าว

แต่กลับห่างเหินราวกับคนแปลกหน้า

นี่คือสิ่งที่ถูกลิขิตไว้ตั้งแต่วันนั้นแล้ว

บรรยากาศบนแท่นประหารเทพ ยิ่งทวีความตึงเครียดหนักหน่วงขึ้นไปอีก

เหล่าทวยเทพมองดูสองพ่อลูกที่มีสีหน้าแตกต่างกันไป แล้วก็หันไปมองเด็กหนุ่มลูฝานในกระจกที่ยังไม่รู้ประสีประสาต่ออนาคต ในใจก็เกิดความคิดอันน่าขันขึ้นมา

ดวงชะตาของลูฝานคนนี้ มันเป็นดวงชะตาแบบไหนกันแน่

เป็นศิษย์สำนักเดียวกับซุนหงอคง เป็นศิษย์น้องของมหาปราชญ์ผู้เสมอฟ้า

เป็นหยางเจียวกลับชาติมาเกิด เป็นพี่ชายของเทพศักดิ์สิทธิ์เอ้อร์หลาง

และตอนนี้ ในช่วงเวลาที่ตกต่ำและไร้ที่พึ่งที่สุด กลับเดินเข้าไปในจุดเริ่มต้นแห่งโชคชะตาขององค์ชายสามนาจา ด่านเฉินถัง

ทั้งสามคนนี้ ล้วนแต่เป็นผู้ที่มีเบื้องหลังสุดหยั่งคาด มีพลังรบระดับแนวหน้า และเป็นตัวอันตรายที่สุดในสวรรค์ทั้งสิ้น

แค่คนใดคนหนึ่งก้าวออกมา ก็ทำเอาสามภพสั่นสะเทือนได้แล้ว

แต่ตอนนี้ สามดาวมฤตยูนี้ กลับถูกด้ายแห่งเวรกรรมที่มองไม่เห็น ผูกติดเข้าด้วยกันอย่างแน่นหนา เพราะคนคนเดียวกัน

หมากกระดานนี้ ชักจะอ่านยากขึ้นทุกทีแล้ว

บรรยากาศอันแปลกประหลาดนี้ ทำให้ใบหน้าเปี่ยมเมตตาของโบราณพุทธะหรันเติง เกิดความชะงักงันที่ยากจะสังเกตเห็นได้

ไม่ถูกสิ...

เรื่องนี้ มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้

หรันเติงชักจะเริ่มไม่มั่นใจขึ้นมาแล้ว

ดวงชะตาของลูฝานผู้นี้ เขาได้ใช้อิทธิฤทธิ์ทางพุทธศาสนาตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยืนยันได้ว่าไม่มีทางเกี่ยวข้องกันนาจาแน่นอน ถึงได้เลือกให้เขาเป็นคนชี้ขาด

แต่ตอนนี้ ทำไมเส้นด้ายแห่งโชคชะตา ถึงได้มาพัวพันกันด้วยวิธีที่พิสดารเช่นนี้ได้

บทละครหลุดการควบคุมงั้นรึ

นิ้วมือที่บีบลูกประคำของเขา เผลอเกร็งแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ไม่ได้การแล้ว

ต้องตรวจสอบให้แน่ใจอีกครั้ง

โบราณพุทธะหรันเติงหลับตาลงช้าๆ พลังพุทธะรอบกายถูกเก็บงำ แต่กระแสจิตของเขากลับพุ่งข้ามขีดจำกัดของห้วงเวลาและอวกาศในพริบตา ทะลวงเข้าสู่แม่น้ำแห่งอดีตอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขตอีกครั้ง

เครือข่ายแห่งเวรกรรมนับไม่ถ้วน ดั่งเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา ไหลเวียนอยู่ตรงหน้าเขา

เขาล็อกกระแสจิตไว้ที่ตัวนาจาอย่างสมบูรณ์

ตั้งแต่ตอนเกิดมาเป็นก้อนเนื้อ ไปจนถึงตอนอายุเจ็ดขวบที่ไปก่อเรื่องที่ทะเล ต่อด้วยการเลาะกระดูกคืนบิดา และได้ร่างจำแลงดอกบัว...

ทุกเหตุการณ์ของนาจาในด่านเฉินถัง ถูกเขาดึงมาทบทวนและตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วนอีกครั้ง

เขาเห็นนาจาเล่นน้ำในแม่น้ำจิ่ววาน จนผ้าแพรฮุ่นเทียนไปกวนวังบาดาลให้ปั่นป่วน

เขาเห็นนาจาสู้กับอ๋าวปิ่งบนหอคอย และใช้ห่วงเฉียนคุนทุบหัวอีกฝ่ายจนแตก

เขาเห็นหลี่จิ้งภายใต้การบีบบังคับของราชามังกร มีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความดิ้นรนและหวาดกลัว

เขาเห็นชาวเมืองนับไม่ถ้วนคุกเข่าร้องไห้อ้อนวอน เสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ในช่วงเวลานี้ เขาเห็นใบหน้าผู้คนมากมาย ทั้งทหาร พ่อค้าวาณิช สตรีและเด็กที่กำลังร้องไห้ ขุนนางที่กำลังตื่นตระหนก

เขาค้นหาอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ค้นหาร่างของเด็กหนุ่มที่สวมเสื้อผ้าขาดวิ่น จูงมือน้องๆ และมีแววตาเด็ดเดี่ยวคนนั้น

ไม่มี

ไม่มีเลยจริงๆ

ไม่ว่าเขาจะย้อนดูสักกี่ครั้ง ขยายภาพดูสักแค่ไหน ร่างของลูฝาน ก็ไม่เคยซ้อนทับกับเส้นทางของนาจาเลยแม้แต่น้อย

แม้ทั้งสองจะอยู่ในเมืองเดียวกันในเวลาเดียวกัน แต่ก็ไม่เคยมีการสัมผัสโดยตรงใดๆ ต่อกันเลย

แม้แต่การเจอหน้ากันสักครั้งก็ยังไม่มี...

ฟู่... กระแสจิตของโบราณพุทธะหรันเติงถอนกลับมาจากแม่น้ำแห่งอดีต ความกังวลในใจถูกกดข่มลงไปในที่สุด

โชคดีไป

ก็แค่เรื่องบังเอิญ

เป็นแค่เรื่องบังเอิญที่แปลกประหลาดจนถึงขีดสุด แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อภาพรวมอะไร

ในเมื่อพวกเขาไม่เคยพบหน้ากันมาก่อน ก็จัดการง่ายแล้ว

คนอย่างนาจา มีนิสัยดุดันตรงไปตรงมา รักความยุติธรรม และก็เพราะเหตุนี้เอง เขาจึงให้ความสำคัญกับกฎระเบียบและคุณธรรมความถูกต้องเป็นอย่างมาก

ขอเพียงหลักฐานการฆ่าฟันของลูฝานชัดเจนดิ้นไม่หลุด นาจาก็จะหาเหตุผลใดมาเข้าข้างไม่ได้เลย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ โบราณพุทธะหรันเติงก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง ความเมตตาบนใบหน้าก็กลับมาลึกล้ำมั่นคงดุจเดิม

ทุกอย่าง ยังคงอยู่ในความควบคุม

อีกด้านหนึ่ง ซุนหงอคงไม่ได้มีความคิดซับซ้อนอะไรมากมายขนาดนั้น

เขามองดูใบหน้าที่ซีดเผือดลงในพริบตาของนาจา แล้วก็หันไปมองสีหน้าแข็งทื่อของหลี่จิ้งที่อยู่ไม่ไกล จิตใจที่ชอบความวุ่นวายของเจ้าลิงก็เริ่มทำงานทันที

เรื่องบาดหมางระหว่างสองพ่อลูกตระกูลหลี่นี้ มีข่าวลือแพร่สะพัดบนสวรรค์อยู่หลายเวอร์ชัน

ซุนหงอคงเองก็เคยได้ยินมาบ้างประปราย พอจะรู้ว่าตอนเด็กๆ เจ้าหนูนี่เคยก่อเรื่องไว้ ไปอาละวาดที่ทะเลตะวันออก จนทำให้ความสัมพันธ์กับพ่อต้องร้าวฉาน ถึงขั้นแทบจะไม่เผาผีกันเลยทีเดียว

แต่จะบาดหมางกันยังไง และรุนแรงถึงระดับไหน รายละเอียดปลีกย่อยพวกนี้ เขาไม่ค่อยจะรู้เรื่องนักหรอก

วันนี้พอได้เห็นสีหน้าของสองพ่อลูก ก็รู้ได้ทันทีว่าเรื่องราวในอดีต ต้องไม่ใช่แค่อย่างที่ข่าวลือว่าไว้แน่

เขาสะกิดหยางเจี่ยนที่อยู่ข้างๆ

"นี่ เอ้อร์หลางเสิน เรื่องนี้มันยังไงกันแน่ เล่าให้ข้าซุนผู้เฒ่าฟังหน่อยสิ ว่าปีนั้นมันเกิดอะไรขึ้น"

กระแสจิตของหยางเจี่ยน แฝงไว้ด้วยความหนักอึ้ง

"เรื่องนี้พูดไปก็ยาว"

"งั้นก็เล่าย่อๆ สิ!" ซุนหงอคงเร่ง

"นาจาไม่ใช่คนธรรมดา แต่เป็นไข่มุกวิญญาณกลับชาติมาเกิด ตอนที่เกิดมาก็ไม่เหมือนคนทั่วไปแล้ว นิสัยของเขาก็ดุดัน ไม่ยอมเชื่อฟังใคร ตอนอายุเจ็ดขวบไปเที่ยวชายทะเลตะวันออก เกิดมีเรื่องกระทบกระทั่งกับองค์ชายสามแห่งวังบาดาล อ๋าวปิ่ง เพียงเพราะเรื่องเล็กน้อย เขาพลั้งมือฆ่าอ๋าวปิ่งตาย แถมยังดึงเอ็นมังกรออกมาด้วย"

"เรื่องพวกนี้ เจ้าก็น่าจะรู้ใช่ไหม"

[จบแล้ว]