บทที่ 42 - ช่วยมารดาไม่สำเร็จ

บทที่ 42 - ช่วยมารดาไม่สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม ตบะของหลวงจีนวัยกลางคนผู้นั้นอยู่เหนือกว่าพระสงฆ์ธรรมดาทั่วไปมาก

เขามองดูเหล่าศิษย์ถูกสังหารหมู่จนหมดสิ้น ภายในดวงตาไม่มีความโศกเศร้า มีเพียงความโกรธเกรี้ยวที่ถูกหยามเกียรติเท่านั้น

"มารร้าย! กล้าต่อต้านงั้นรึ! วันนี้ข้าจะให้เจ้าได้เห็นว่าพุทธานุภาพอันไร้ขอบเขตที่แท้จริงเป็นอย่างไร!"

เขาเปล่งเสียงสวดมนต์ดังกังวาน จีวรสีเหลืองบนร่างปลิวไสวโดยไร้ลม โป่งพองราวกับลูกโป่ง

แสงพุทธะสีทองหลั่งไหลออกจากร่างของเขา รวมตัวกันกลายเป็นรูปลักษณ์ของพระวัชรปราณีผู้เกรี้ยวกราดที่ด้านหลัง

รูปลักษณ์ของพระวัชรปราณีนั้นมีสามเศียรหกกร ถือวัชระ กงล้อสมบัติ และสังข์ อำนาจบารมีแผ่ซ่าน รัศมีเทพสาดส่องสว่างไสว

"มหาเทวมังกรสวรรค์! พระกษิติครรภ์ผู้ทรงธรรม! พระพุทธองค์แห่งปัญญา! โอม ปรัชญาปารมิตา!"

พร้อมกับเสียงตวาดก้อง รูปลักษณ์ของพระวัชรปราณีก็ขยับตัว

แขนทั้งหกข้างตวัดของวิเศษฟาดลงมาที่หัวของลูฝานพร้อมกัน

ภายในดวงตาของลูฝานไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย มีเพียงจิตสังหารที่เดือดพล่าน

เขายกง้าวพิฆาตวิญญาณขึ้นขวางหน้าอก ทุ่มเทพลังทั้งหมดที่มีในร่างใส่เข้าไปอย่างไม่คิดชีวิต

บนตัวง้าว แสงสีแดงอมม่วงสว่างวาบขึ้นในฉับพลัน เงาร่างอันเลือนรางของเทพมารโบราณที่เปี่ยมไปด้วยความอาฆาตและไอสังหารอันไร้ที่สิ้นสุด ปรากฏขึ้นวูบหนึ่งที่ด้านหลังของลูฝาน

"ฆ่า!"

เขาใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี ตวัดง้าวสวนขึ้นไปปะทะกับแสงพุทธะที่ปกคลุมเต็มฟ้า

เงาง้าวสีดำและของวิเศษสีทองปะทะกันกลางอากาศ

รูปลักษณ์ของพระวัชรปราณีค่อยๆ แตกสลายทีละนิ้วภายใต้การโจมตีของไอสังหารแต่กำเนิดจากง้าวพิฆาตวิญญาณ

แต่พลังพุทธะอันมหาศาลก็กดทับจนกระดูกทั่วร่างของลูฝานสั่นสะท้านเช่นกัน

"อั่ก—"

เลือดสดๆ พ่นออกมาจากปาก ร่างของลูฝานโซเซเสียหลักกลางอากาศ

ยังไงเสียเขาก็เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา เพิ่งจะได้ครอบครองของวิเศษไม่นาน ที่ยืนหยัดอยู่ได้ก็อาศัยความกล้าหาญบ้าบิ่นเพียงอย่างเดียว

หลวงจีนวัยกลางคนฉวยโอกาสนี้ ปากท่องบทสวดไม่หยุด มือทั้งสองข้างกดลงอย่างแรง

"สะกด!"

ภูเขาที่คุมขังงูขาวเกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

บนตัวภูเขา รอยประทับพุทธะสีทองขนาดมหึมาปรากฏขึ้น สาดแสงสว่างเจิดจ้า แรงกดทับที่ไม่อาจต้านทานได้ ดุจดังฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย กดกระแทกลงบนร่างของลูฝานอย่างโหดเหี้ยม

"ลูกของมารร้าย ท้ายที่สุดก็คือมารร้าย ภายใต้พุทธานุภาพ เจ้าไม่มีสิทธิ์มากำเริบเสิบสาน"

หลวงจีนวัยกลางคนเก็บรวบรวมรูปลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ กลับคืนสู่ความน่าเกรงขามสำรวมอีกครั้ง เขามองต่ำลงมายังลูฝานที่นอนจมกองเลือดร่อแร่ใกล้ตายอยู่บนพื้นด้วยสายตาเย็นชา

...

ภาพในกระจกสามชาติหยุดลงเพียงเท่านี้ หยุดอยู่ที่ฉากอันน่าสลดใจที่เด็กหนุ่มล้มลง

บนแท่นประหารเทพตกอยู่ในความเงียบงัน

"หลักฐานมัดตัวแน่นหนา! หลักฐานมัดตัวแน่นหนาแล้ว!"

เสียงแหลมสูงของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนทำลายความเงียบงันนี้ลง

"ทุกท่านคงเห็นกันหมดแล้ว! ไอ้มารร้ายตนนี้มีจิตใจโหดเหี้ยมอำมหิต เพื่อช่วยแม่ปีศาจ ถึงกับลงมือฆ่าล้างพระสงฆ์ในพุทธจักร! บาปกรรมหนักหนาสาหัสเกินกว่าจะบรรยายได้หมด! นี่แหละคือข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุดว่าสันดานของมันเลวทรามต่ำช้า! ไม่มีทางแก้ตัวใดๆ ได้อีกแล้ว!"

"ขอฝ่าบาทโปรดมีพระราชโองการ! ดึงวิญญาณของมันออกมา โยนลงไปในไฟนรกเก้าชั้น ให้ถูกแผดเผานับหมื่นปี ถึงจะล้างบาปกรรมของมันได้ เพื่อเป็นเยี่ยงอย่างไม่ให้ใครกล้าเอาเป็นแบบอย่าง!"

ทว่า สิ่งที่ตอบรับเขากลับเป็นความเงียบที่ชวนให้อึดอัดใจ

ขุนนางสวรรค์ทั้งหลายต่างมีสีหน้าซับซ้อน

พวกเขาไม่อาจโต้แย้งคำพูดของจิ้งเนี่ยนได้

การฆ่าล้างพระสงฆ์ เป็นความผิดร้ายแรงจริงๆ

แต่ภายในใจของพวกเขา กลับไม่รู้สึกเกลียดชังเด็กหนุ่มในกระจกเลยแม้แต่น้อย

สิ่งที่พวกเขาเห็น มีเพียงเด็กคนหนึ่งที่ทุ่มเทหมดหน้าตักเพื่อช่วยแม่ของตน แต่สุดท้ายก็ต้องล้มลงอย่างน่าเวทนา

ความกตัญญูนั้น ความเด็ดเดี่ยวที่ไม่สนสิ่งใดนั้น แม้จะผ่านการเวียนว่ายตายเกิด ผ่านกระจกเงา ก็ยังคงให้ความรู้สึกร้อนผ่าว

หากเป็นพวกเขา แม่ของตัวเองถูกจับกดทับไว้ใต้ภูเขา แล้วมีคนมาขัดขวาง พวกเขาจะทำอย่างไร

พวกเขาไม่กล้าคิดเลย

ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกที่จะเงียบ

แม่แท้ๆ ของคนอื่นถูกทับอยู่ใต้ภูเขา จะไปช่วยแม่แต่แกมาขวาง ไม่ให้ฆ่าแกแล้วจะให้ไปฆ่าใครล่ะ

แต่คำพูดพวกนี้จะให้พูดออกมาก็คงไม่ดีนัก

ขืนพูดออกไปก็มีแต่จะผิดใจกันเปล่าๆ

"น่าเสียดายจริงๆ..." นาจามองดูภาพในกระจก แล้วพึมพำเสียงเบา "อีกแค่นิดเดียวแท้ๆ..."

เขานึกถึงอดีตของตัวเอง การเลาะกระดูกคืนบิดา เฉือนเนื้อคืนมารดา ความสิ้นหวังในตอนนั้น เขารู้ซึ้งดี

ดังนั้นเขาจึงรู้สึกเสียดาย

ขณะที่พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนกำลังคิดว่าตนเองถือไพ่เหนือกว่า และเตรียมจะขอพระราชทานอนุญาตจากมหาเทพอีกครั้ง

บนหน้ากระจกสามชาติที่หยุดนิ่งไปแล้ว กลับสาดประกายแสงขึ้นมาอีกครั้ง

ภาพเหตุการณ์ยังคงดำเนินต่อไป

"เอ๊ะ"

ทุกคนต่างชะงักงัน

เกิดอะไรขึ้น

ยังมีต่ออีกงั้นรึ

นึกว่าช่วยแม่ไม่สำเร็จ แล้วก็จบแค่นี้เสียอีก

ภาพในกระจกได้ตัดสลับไปแล้ว

เวลาผ่านไปนานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ ลูฝานฟื้นคืนสติจากการสลบไสล

เขานอนอยู่ในศาลเจ้าที่ดินผุพังแห่งหนึ่ง บาดแผลบนร่างถูกใครบางคนใช้สมุนไพรหยาบๆ ทารักษาให้

คนที่ช่วยเขาไว้คือคนตัดฟืนแก่ๆ ที่ผ่านมาแถวนั้น

เขารอดตายมาได้

แต่หัวใจของเขาตายไปแล้ว

เขาไม่ได้กลับไปที่ภูเขาลูกนั้นอีก เขารู้ดีว่าตัวเองไปไม่ถึง

เขาเริ่มร่อนเร่พเนจรไปทั่วโลกมนุษย์อย่างไร้จุดหมาย

เขากลายเป็นคนเงียบขรึม ใช้ชีวิตเลื่อนลอยไปวันๆ ราวกับศพเดินได้

ง้าวพิฆาตวิญญาณที่เขาเคยรักดั่งชีวิต ถูกห่อด้วยผ้าขี้ริ้วเก่าๆ สะพายไว้ด้านหลังอย่างลวกๆ ราวกับเศษไม้ไร้ค่า

เขาเปลี่ยนจากเด็กหนุ่มผู้มุ่งมั่นจะล้างแค้น กลายเป็นคนจรจัดที่มีดวงตาเหม่อลอย

วันหนึ่ง เขาเดินเข้าไปในเมืองที่จอแจ

ท้องร้องจ๊อกๆ เขาเดินเข้าไปในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง ใช้เหรียญทองแดงไม่กี่อีแปะสุดท้ายที่มี ซื้อเหล้าชั้นเลวราคาถูกที่สุดมาหนึ่งจอก

ในโรงเตี๊ยมผู้คนพลุกพล่าน เสียงดังเซ็งแซ่

นักเล่านิทานคนหนึ่งกำลังถือไม้เคาะโต๊ะ เล่าเรื่องราวอย่างออกรสออกชาติอยู่บนเวที น้ำลายแตกฟอง

"ว่ากันว่าในอดีตนั้น น้องสาวแท้ๆ ของมหาเทพ เทพธิดาอวิ๋นหัว เหยาจี นางคือหญิงงามอันดับหนึ่งในสวรรค์ มีฐานะสูงส่งส่ง ทว่าเทพธิดาผู้นี้กลับมีใจใฝ่หาโลกมนุษย์ ตกหลุมรักบัณฑิตหนุ่มแซ่หยาง หนำซ้ำยังให้กำเนิดบุตรธิดาอีกต่างหาก!"

นักเล่านิทานตบไม้เคาะโต๊ะดังปัง ยกเสียงให้สูงขึ้นเพื่อเรียกน้ำย่อยคนฟัง

"คราวนี้ก็กลายเป็นเรื่องใหญ่สิ! กฎสวรรค์นั้นเข้มงวด เทพเซียนริอ่านมีใจให้มนุษย์ มันจะไปยอมได้ยังไง! มหาเทพกริ้วจัด มีรับสั่งเพียงคำเดียว ก็จับเทพธิดาอวิ๋นหัวไปกดทับไว้ใต้ภูเขาเถาซานเสียเลย!"

เหล่าลูกค้าและพวกขี้เมาในโรงเตี๊ยมฟังกันอย่างออกรส พากันวิพากษ์วิจารณ์เซ็งแซ่

"แล้วไงต่อล่ะ หลังจากนั้นก็คือคุณชายรองตระกูลหยาง ผู้มีพละกำลังมหาศาลแต่กำเนิด ไปกราบอาจารย์ร่ำเรียนวิชา จนได้วิชาแกร่งกล้า ท้ายที่สุดก็ถือขวานเทพ ผ่าภูเขาเถาซาน ช่วยมารดาของตัวเองออกมาได้สำเร็จน่ะสิ!"

เมื่อเรื่องราวเล่ามาถึงจุดไคลแมกซ์ เสียงปรบมือก็ดังเกรียวกราว

ทว่า หลังเสียงปรบมือจบลง เสียงวิจารณ์ที่ไม่เข้าหูก็ดังแว่วมาจากมุมหนึ่ง

"จะให้ข้าพูดนะ เรื่องเนี้ย มันต้องโทษเทพธิดาอวิ๋นหัวนั่นแหละที่หาเรื่องใส่ตัว" ชายร่างกำยำที่หน้าแดงก่ำเพราะฤทธิ์เหล้า เรอเอิ๊กอ๊ากพลางพูดขึ้น "เป็นเทพเซียนดีๆ ไม่ชอบ ดันอยากลงมาตกระกำลำบากบนโลกมนุษย์ แบบนี้มันไม่บ้าก็โง่แล้ว!"

"ใช่เลย!" ชายร่างผอมแห้งท่าทางเหมือนพนักงานบัญชีที่อยู่ข้างๆ พูดเสริม "ทิ้งชีวิตอมตะ มีเงินทองกองท่วมหัวไม่ชอบ ดันอยากไปใช้ชีวิตกัดก้อนเกลือกินกับไอ้บัณฑิตไส้แห้ง ทำไปเพื่ออะไรวะ สมองโดนประตูกระแทกมาหรือไง"

"พูดไปพูดมา ก็แค่อิสตรี ผมยาวความรู้สั้น! ตัวเองน่ะเสวยสุขสมใจอยาก แต่ผลสุดท้ายเป็นไงล่ะ ตัวเองโดนทับอยู่ใต้ภูเขา ยังพาลให้ลูกๆ ต้องมาพลอยรับเคราะห์ไปด้วย นี่มันเรียกว่าอะไร เห็นแก่ตัว! โง่เง่า!"

เสียงวิจารณ์เริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ และยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น ทั่วทั้งโรงเตี๊ยมอบอวลไปด้วยความไม่เข้าใจและคำเยาะเย้ยหยันที่มีต่อเทพธิดาอวิ๋นหัวผู้นั้น

พวกเขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา พวกเขาไม่มีทางเข้าใจความรักที่ยอมสละทุกสิ่งทุกอย่างได้หรอก

ในสายตาของพวกเขา อำนาจ บารมี และความมีอายุยืนยาว ต่างหากที่เป็นของจริง

การยอมทิ้งสิ่งเหล่านี้เพื่อความรักที่จับต้องไม่ได้ มันคือการลงทุนที่โง่เขลาที่สุดในใต้หล้า

[จบแล้ว]