บทที่ 26 - สมควรรับโทษใด

บทที่ 26 - สมควรรับโทษใด

พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนยืนอยู่ตรงนั้น สีหน้าเปลี่ยนจากเขียวเป็นขาว และจากขาวเป็นดำ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

ท่านยอมแพ้แค่นี้ไม่ได้

หากวันนี้ไม่สามารถใช้มาตรการขั้นเด็ดขาดเพื่อกำจัดลูฝานได้ล่ะก็ หน้าตาของพุทธจักรตะวันตกก็คงไม่เหลือชิ้นดีแล้ว

"ทุกท่านคงเห็นกันหมดแล้ว"

เสียงของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนดังขึ้นอีกครั้ง

เพียงแต่ครั้งนี้ ไม่มีความชอบธรรมเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป เหลือเพียงรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบเท่านั้น

"แน่นอนว่า ปรมาจารย์ฝ่าอวิ๋นแห่งวัดสืออวิ๋น ดูคนไม่ทะลุปรุโปร่ง จัดการเรื่องราวไม่เหมาะสม นี่คือข้อบกพร่องของพุทธศาสนาเรา เมื่อเรื่องนี้จบลง พุทธจักรตะวันตกจะดำเนินการทำความสะอาดสำนักและลงโทษอย่างเด็ดขาด เพื่อให้คำตอบแก่สามภพ"

ท่านยอมรับผิดก่อนเป็นอันดับแรก โดยโยนความผิดไปที่ฝ่าอวิ๋น และแสดงท่าทีของการลงโทษคนกันเองอย่างไม่ไว้หน้า

จากนั้น น้ำเสียงของท่านก็เปลี่ยนไปและมีความเฉียบขาดมากขึ้น

"แต่ทว่า เรื่องไหนก็ส่วนเรื่องนั้น ฝ่าอวิ๋นมีความผิด แต่ก็ไม่ถึงขั้นต้องรับโทษตาย พระภิกษุในวัดสืออวิ๋นนับร้อยรูป ล้วนตั้งใจสวดมนต์ภาวนา พวกเขาช่างบริสุทธิ์เหลือเกิน ลูฝานคนพาลผู้นี้ เพียงเพราะความแค้นส่วนตัว กลับนำความโกรธมาลงที่วัดแห่งนี้ เปลี่ยนสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของพุทธศาสนาให้กลายเป็นเถ้าถ่าน และยังเข่นฆ่าลูกศิษย์ในพุทธศาสนาของเราอีก"

"ถอยออกมาหนึ่งก้าว ต่อให้การล้างแค้นของเขามีเหตุผล แต่หลังจากที่เขาแก้แค้นสำเร็จแล้ว เหตุใดจึงต้องทำลายพระพุทธรูปและเผาหอไตรของพวกเราด้วยล่ะ นี่ไม่ใช่การแก้แค้นแล้ว แต่นี่คือการระบายอารมณ์ นี่คือหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าเขาทำตัวกำเริบเสิบสานและลบหลู่พระพุทธองค์"

"สิ่งที่เขาเกลียด ไม่ใช่ไอ้โจรตาเดียวคนนั้น แต่สิ่งที่เขาเกลียดคือพุทธจักรตะวันตกทั้งหมด สิ่งที่เขาท้าทาย คือความน่าเกรงขามของพุทธศาสนา จิตใจเช่นนี้ ได้กลายเป็นมารไปนานแล้ว หากไม่ทำให้เขาแหลกสลายทั้งร่างและวิญญาณเพื่อมิให้เป็นเยี่ยงอย่างสืบไป ภายภาคหน้าในสามภพนี้ ผู้คนจะไม่เอาความแค้นมาเป็นข้ออ้าง เพื่อเข่นฆ่าและทำลายสถานปฏิบัติธรรมของพวกเราตามอำเภอใจหรอกหรือ ถึงตอนนั้น ความน่าเกรงขามของพุทธศาสนาจะไปอยู่เสียที่ไหน ระเบียบของสามภพจะยังคงอยู่หรือ"

"ผู้น้อยขอวิงวอนมหาเทพโปรดมีราชโองการ ลงโทษมารร้ายผู้นี้ให้วิญญาณแตกซ่านและไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดอีก เพื่อดำรงไว้ซึ่งกฎแห่งสวรรค์ และเพื่อให้ชาวพุทธได้สบายใจ"

พูดจบ ท่านก็หันไปทางตำหนักหลิงเซียวและค้อมตัวลงกราบอย่างสุดซึ้ง

เหล่าพระพุทธและพระอรหันต์ที่อยู่ด้านหลังท่าน ก็ค้อมตัวลงพร้อมกันและเปล่งเสียงกล่าวขานพระนาม

พลังแห่งเจตจำนงอันแข็งแกร่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้ กลายเป็นแรงกดดันที่มองไม่เห็น ปกคลุมไปทั่วทั้งแท่นประหารเทพ

ทางฝั่งของเหล่าขุนนางสวรรค์ บรรยากาศก็เริ่มเปลี่ยนไป

พุทธจักรตะวันตกพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็เป็นการแสดงออกถึงจุดยืนที่ว่าหากไม่ตายก็ไม่เลิกรา

ไม่มีใครอยากจะฉีกหน้ากับพุทธจักรตะวันตกทั้งหมดเพียงเพราะเซียนไร้สังกัดคนหนึ่งหรอก

ท่ามกลางความเงียบงันอันตึงเครียดนี้ เทพบุตรดาวศุกร์ก็กระแอมเบาๆ ลูบเคราตัวเอง แล้วค่อยๆ เดินก้าวออกมา

"พระโพธิสัตว์โปรดระงับโทสะ" ท่านกล่าวไกล่เกลี่ยก่อน จากนั้นน้ำเสียงก็เปลี่ยนไป "ข้าเฒ่าคิดว่า เรื่องนี้ ยังมีพื้นที่ให้เจรจากันได้อยู่"

"ลูฝานคนนี้ ทำลายวัดและฆ่าพระภิกษุ ละเมิดกฎสวรรค์ ความผิดนี้ยากจะหลีกหนี นี่คือประการที่หนึ่ง"

"ทว่า เรื่องนี้มีที่มาที่ไป สถานการณ์ของเขาก็น่าเห็นใจ เขาต้องเผชิญกับโชคร้ายที่ครอบครัวต้องพังพินาศ อดทนมานานถึงสิบปีและล้างแค้นได้ในที่สุด นี่ถือเป็นเรื่องปกติของมนุษย์ และเป็นสิ่งที่แสดงให้เห็นถึงความกตัญญู นี่คือประการที่สอง"

"ประการที่สาม ซึ่งเป็นจุดที่สำคัญที่สุด"

"แท่นประหารเทพ เป็นสถานที่สำคัญของสวรรค์ ควบคุมการลงโทษในสามภพ การบังคับใช้กฎหมาย ต้องยึดตามกฎสวรรค์เป็นหลัก และยึดความยุติธรรมเป็นที่ตั้ง ไม่สามารถลงมือฆ่าฟันเพียงเพราะความโกรธของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งได้ และไม่สามารถบิดเบือนกฎหมายเพราะเห็นแก่ความสัมพันธ์ของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งได้เช่นกัน"

"ในความเห็นของข้าเฒ่า เด็กคนนี้มีรากฐานความเป็นเซียนแล้ว แต่กลับมีบาปกรรมแห่งการเข่นฆ่าติดตัว จึงไม่เหมาะที่จะอยู่ในแดนเซียนอีกต่อไป มิสู้ลงโทษเขาด้วยการทำลายพลังตบะของเขา เห็นแก่ความกตัญญูของเขา ก็จงเหลือเศษเสี้ยววิญญาณของเขาเอาไว้ แล้วโยนเข้าสู่วัฏสงสารหกภูมิ ให้เขาไปรับความทุกข์ทรมานจากการเวียนว่ายตายเกิด เพื่อลบล้างบาปกรรมในชาตินี้ ด้วยวิธีนี้ ก็สามารถลงโทษความผิดของเขาได้ และยังรักษาชีวิตของเขาเอาไว้ได้ด้วย แบบนี้ไม่ดีกว่าหรือ"

คำพูดนี้กล่าวออกมาได้อย่างมีเหตุมีผลและยุติธรรม

ทั้งให้ทางลงแก่พุทธจักรตะวันตก และยังรักษาความยุติธรรมในการตัดสินคดีของสวรรค์เอาไว้ ยิ่งไปกว่านั้น ยังเป็นการแอบสนับสนุนความต้องการของซุนหงอคงอีกด้วย

"เทพบุตรดาวศุกร์กล่าวถูกต้องแล้ว"

"พวกเราเห็นด้วย"

เหล่าขุนพลจากหน่วยอัสนีต่างส่งเสียงสนับสนุนทันที

แม่ทัพหลี่ผู้อัญเชิญเจดีย์ก็พยักหน้าเบาๆ เพื่อแสดงความเห็นด้วยเช่นกัน

ท่าทีของเหล่าขุนนางสวรรค์ ชัดเจนแล้ว

สามารถฆ่าได้ แต่ต้องไม่ทำให้เขาวิญญาณแตกซ่าน

คราวนี้ ใบหน้าของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนดำทะมึนลงไปเลย

ท่านไม่คิดเลยว่าสวรรค์จะมีจุดยืนที่แข็งกร้าวขนาดนี้

ท่านกำลังจะเอ่ยปากโต้แย้ง แต่ก็มีเสียงที่ทื่อมะลื่อทว่าหนักแน่นดังขึ้นมาจากฝั่งพุทธจักรตะวันตกเสียก่อน

"พระโพธิสัตว์ คำพูดของเทพบุตรดาวศุกร์ ก็มีเหตุผลนะขอรับ"

ทุกคนหันไปมองตามเสียง ก็เห็นเพียงซัวเจ๋งที่ถือกระบองปราบปีศาจเดินก้าวออกมาจากแถว

บนใบหน้าของท่านเต็มไปด้วยความอมทุกข์ ท่านค้อมตัวทำความเคารพพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนก่อน แล้วจึงหันไปประสานมือทำความเคารพเหล่าเทพเซียนสวรรค์

"ศิษย์ซัวเจ๋ง ก็เคยเป็นคนที่มีบาปกรรมหนักหนาสาหัสเช่นกัน"

"แต่พระพุทธองค์ทรงเมตตา ท่านอาจารย์ของศิษย์ก็ไม่เคยละทิ้งศิษย์ กลับชักนำศิษย์ไปสู่ความดี พาศิษย์เดินทางไปดินแดนตะวันตก จนในที่สุดศิษย์ก็มีโอกาสได้ล้างบาปกรรมและบรรลุมรรคผลเป็นพระพุทธองค์"

"ประสกลูฝานแม้จะมีบาปกรรมแห่งการเข่นฆ่าหนักหนา แต่เนื้อแท้ของเขาไม่ได้เลวร้าย จิตใจของเขาก็ยังมีความน่าสงสารอยู่ พระพุทธองค์สามารถโปรดสัตว์อย่างศิษย์ในอดีตได้ แล้วทำไมถึงไม่สามารถให้โอกาสเขาได้เวียนว่ายตายเกิดและเริ่มต้นใหม่ได้เล่า การเข่นฆ่าให้สิ้นซาก ไม่ใช่ความเมตตาที่แท้จริงของพระพุทธองค์หรอกนะขอรับ"

คำพูดนี้ กล่าวออกมาจากใจจริง

ท่านนึกถึงอดีตอันเลวร้ายของตัวเอง จึงรู้สึกเห็นอกเห็นใจในชะตากรรมของลูฝาน

อย่างไรก็ตาม เมื่อพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนได้ยินคำพูดนี้ กลับยิ่งโกรธเป็นฟืนเป็นไฟเข้าไปอีก

"ซัวเจ๋ง เจ้าจะไปรู้อะไร" ท่านตวาดเสียงดุดัน "สถานการณ์ของเจ้ากับเขาจะไปเหมือนกันได้อย่างไร เจ้าได้รับคำชี้แนะจากผู้บรรลุวิถีแห่งปราชญ์ ก้าวเข้าสู่เส้นทางอัญเชิญพระไตรปิฎก มีมหากุศลคุ้มครอง จึงสามารถลบล้างบาปกรรมได้ ทว่าคนผู้นี้กลับดื้อรั้นไม่ยอมเปลี่ยน ปฏิเสธที่จะสำนึกผิด แถมยังเงื้อดาบฟันศิษย์ในพุทธศาสนาของเราอีก นี่คือการตั้งใจทำชั่ว ซึ่งมันแตกต่างจากการทำผิดโดยไม่ตั้งใจของเจ้าอย่างสิ้นเชิง"

"เจ้าเป็นเพียงแค่พระอรหันต์กายทองคำ ยังไม่เข้าใจถึงแก่นแท้ของหลักธรรมแห่งพุทธศาสนา กล้าดีอย่างไรมาวิพากษ์วิจารณ์การลงโทษในที่แห่งนี้ รีบถอยกลับไปเดี๋ยวนี้"

ท่านต่อว่าอย่างไม่ไว้หน้าต่อหน้าสาธารณชน ทำเอาซัวเจ๋งหน้าแดงก่ำ อยากจะอธิบายเพิ่มเติม แต่ก็เป็นคนพูดไม่เก่งจึงไม่รู้จะพูดอะไรออกมา ทำได้เพียงถอยกลับไปด้วยความอับอายและสิ้นหวัง

น้ำหนักคำพูดของท่าน ท้ายที่สุดแล้วก็เบาเกินไปจริงๆ

ใบหน้าของพระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนกระตุกอย่างรุนแรง หน้าอกภายใต้จีวรกระเพื่อมขึ้นลงไม่หยุด ในดวงตาไม่มีความเมตตาหลงเหลืออยู่อีกต่อไป มีเพียงความโกรธเกรี้ยวและความเด็ดขาดหลังจากที่ถูกลบหลู่เท่านั้น

คำพูดของซัวเจ๋ง ไม่เพียงแต่จะไม่ทำให้ท่านสงบลง ทว่ากลับเหมือนเป็นการราดน้ำมันลงบนกองไฟ

แค่พระอรหันต์กายทองคำองค์หนึ่ง ก็กล้ามาสอนท่านว่าควรจะทำตัวอย่างไรแล้วหรือ

นี่ไม่ใช่แค่ปัญหาของลูฝานคนเดียวแล้ว

การยั่วยุของซุนหงอคง การต่อต้านของนาจา การไกล่เกลี่ยของเทพบุตรดาวศุกร์ และตอนนี้ แม้แต่ซัวเจ๋งก็ยังกล้าออกมาร้องเพลงขัดจังหวะ

หากวันนี้ท่านไม่สามารถใช้พลังขั้นเด็ดขาดปราบปรามมารร้ายผู้นี้ได้ ตัวท่านเอง รวมถึงพุทธจักรตะวันตกทั้งหมด ก็จะกลายเป็นตัวตลกของสามภพ

ท่านไม่อยากจะโต้เถียงอีกต่อไป และก็ไม่จำเป็นต้องโต้เถียงอีกแล้ว

การปะทะกันด้วยคำพูด ท่านตกเป็นรองอย่างสิ้นเชิงแล้ว

ถ้างั้นก็ต้องใช้พลังที่ทรงอำนาจที่สุด มาประกาศผลลัพธ์สุดท้ายให้รู้กันไปเลย

"พอได้แล้ว"

พระโพธิสัตว์จิ้งเนี่ยนตวาดเสียงกร้าว เสียงของท่านแฝงไปด้วยอิทธิฤทธิ์ราชสีห์คำรามแห่งพุทธศาสนา สั่นสะเทือนจนขุนนางสวรรค์ที่พลังตบะอ่อนแอกว่าถึงกับเลือดลมพลุ่งพล่าน

"เทพบุตรดาวศุกร์ วิธีการที่ดูจะยุติธรรมของท่าน ผู้น้อยไม่อาจเห็นด้วยได้ มารร้ายผู้นี้หากไม่ถูกกำจัด จิตใจของศิษย์นับหมื่นในพุทธศาสนาของเรา จะสงบลงได้อย่างไร"

ท่านไม่สนใจสีหน้าของเหล่าขุนนางสวรรค์อีกต่อไป สายตาคมกริบดุจมีดพุ่งตรงไปที่ลูฝานที่กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น

"ไอ้คนพาลผู้นี้ ทำลายวัดของข้า เข่นฆ่าศิษย์ของข้า ลบหลู่พระพุทธองค์ของข้า ทุกเรื่องล้วนเป็นความผิดถึงตาย กฎสวรรค์ควบคุมได้ กฎของพุทธศาสนาของข้าก็ควบคุมได้เช่นกัน"

"วันนี้ ผู้น้อยจะขอลงมือชำระล้างสำนัก และกอบกู้ความน่าเกรงขามของพระพุทธองค์กลับคืนมาด้วยตัวของผู้น้อยเอง"

[จบแล้ว]