บทที่ 2910 - ทลายน้ำแข็งแห่งมหาสมุทรแปซิฟิก

บทที่ 2910 - ทลายน้ำแข็งแห่งมหาสมุทรแปซิฟิก

ภายในห้องทำงานของท่านผู้เฒ่าเฉิน

หลังจากที่หยางเสี่ยวเทาทำความเข้าใจเกี่ยวกับสถานการณ์ของกลุ่มทำลายน้ำแข็งเรียบร้อยแล้ว เขาก็นั่งจิบน้ำอยู่ข้างๆ

"ท่านรัฐมนตรีครับ หมายความว่า ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายสามารถแก้ไขได้เพียงแค่การคุยกันทางโทรศัพท์แบบนี้หรือครับ?"

"แล้วเธอคิดว่ายังไงล่ะ?"

ท่านผู้เฒ่าเฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงหมั่นไส้ "จะให้คนของเขาบินข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกมาที่นี่หรือไง?"

"คราวก่อนแค่ทำธุรกิจกันยังสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วโลกขนาดนั้น ครั้งนี้ถ้าเธอให้เจ้าหน้าที่ระดับทางการมาจริงๆ เธอคิดจะทำอะไรกันแน่?"

หยางเสี่ยวเทาเกาหัวแกรกๆ ในความทรงจำของเขาในอีกโลกหนึ่ง ดูเหมือนจะมีใครบางคน "แสดงละครฉากใหญ่" แล้วแอบเดินทางมาที่เมืองหลวงเงียบๆ

ทำไมในโลกนี้ถึงไม่มีคนคนนั้นโผล่มาล่ะ?

เอ้อ...

อาจเป็นเพราะการปรากฏขึ้นของโทรศัพท์ดาวเทียมกระมัง ที่ทำให้ปีกผีเสื้อเริ่มขยับเปลี่ยนทิศทางจนตัวบุคคลเปลี่ยนไป

เมื่อคิดได้ดังนั้น หยางเสี่ยวเทาก็รู้สึกว่าในเมื่อคนอื่นทำได้ ก็ไม่มีเหตุผลที่โลกนี้จะเปลี่ยนตัวคนแล้วทำไม่ได้

เขาจึงนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ผมแค่รู้สึกว่าเรื่องใหญ่ขนาดนี้ ยังไงก็ควรจะหาคนที่ดูเป็นงานเป็นการหน่อยมาคุยกันต่อหน้าครับ"

"อีกอย่าง คนเราก็มีชีวิตจิตใจ วิธีการย่อมมีมากกว่าปัญหาอยู่แล้ว"

"การโทรศัพท์คุยกันข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกแบบนี้ จะคุยกันได้สักกี่คำเชียว?"

"แถมยังต้องมีล่ามมาคอยแปลอยู่ข้างๆ แปลถูกแปลผิดเราก็ไม่รู้ความจริง และเราก็ไม่รู้ว่าฝ่ายนั้นเขาเข้าใจตรงกันกับเราไหม ผมว่าแบบนี้มันดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่ครับ"

หยางเสี่ยวเทาแสดงความเห็นส่วนตัวออกมา ท่านผู้เฒ่าเฉินนั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้พลางใช้ความคิด

เมื่อหยางเสี่ยวเทาเดินออกจากห้องทำงานของท่านผู้เฒ่าเฉิน เขาก็มายืนถอนหายใจยาวเหยียดที่หน้าประตู

แม้ภาระบนบ่าจะเพิ่มขึ้นมาอีกอย่าง แต่ด้วยความที่เป็นคนประเภทภาระเยอะจนชิน หยางเสี่ยวเทาก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไรอีกแล้ว

"ท่านรัฐมนตรีหยาง! ท่านเป็น... อะไรหรือเปล่าครับ?"

เลขานุการกัวเห็นหยางเสี่ยวเทาเดินออกมาแล้วยืนถอนหายใจยาวอยู่ที่หน้าประตู ก็รีบเดินเข้าไปสอบถามข้อมูลทันที

"เลขานุการกัวครับ ต่อไปถ้ามีเรื่องอะไรก็บอกกันบ้างนะครับ ผมน่ะเดิมทีก็ไม่มีธุระอะไรหรอก แต่พอมาครั้งเดียวกลับเจอเรื่องใหญ่เข้าให้จนได้!"

"เฮ้อ!"

พูดจบ หยางเสี่ยวเทาก็เดินออกจากตึกสำนักงานไป

เลขานุการกัวมองตามด้วยสายตาสงสัย "ไม่ใช่ว่าท่านหาเรื่องใส่ตัวมาเองหรอกหรือ?"

ในขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น เสียงของท่านผู้เฒ่าเฉินก็ดังมาจากในห้อง

"เสี่ยวระกัว..."

"ครับท่าน!"

เลขานุการกัวรีบวิ่งเข้าไปในห้องทันที ก่อนจะได้รับคำสั่งจากท่านผู้เฒ่าเฉินว่า "ต่อไปถ้าเสี่ยวหยางมีเรื่องอะไร เธอต้องรีบรายงานและลงมือทำในทันที!"

"และถ้าเขาสั่งให้ทำอะไร ก็ต้องทำให้เสร็จและดำเนินการให้สำเร็จโดยเร็วที่สุดด้วย!"

หลังจากเลขานุการกัวเดินออกมา เขายังคงอยู่ในอาการมึนงง

เขามองดูโต๊ะทำงานของตัวเองพลางเหม่อลอย

"นี่ฉันกลายเป็นเลขานุการของท่านรัฐมนตรีหยางไปแล้วหรือเนี่ย?"

ในขณะที่เลขานุการกัวรู้สึกว่าภาระหน้าที่บนบ่าหนักอึ้งขึ้นมาถนัดตา ท่านผู้เฒ่าเฉินก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรออก

เขาเริ่มรู้สึกว่าสิ่งที่หยางเสี่ยวเทาพูดมานั้นก็มีเหตุผลอยู่ไม่น้อย

ทว่าหากจะทำให้สำเร็จ ย่อมต้องมีการวางแผนอย่างรอบคอบ

อย่างน้อยที่สุด ต้องไม่ให้มันดูเอิกเกริกจนเกินไป

โดยเฉพาะเมื่อต้องติดต่อกันข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกแบบนี้!

เมื่อหยางเสี่ยวเทากลับมาถึงกระทรวงที่เก้า เขาก็เรียกสู่ซิ่งเป่ยมาพบ เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่บอกให้ลืมเรื่องนี้ไปเสีย

สู่ซิ่งเป่ยเห็นสีหน้าของหยางเสี่ยวเทาก็พอจะเดาออกว่าคงไม่มีปัญหาอะไรแล้ว

เขาจึงพยักหน้า ก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อไปคุยเรื่องการปรับปรุงโทรศัพท์ดาวเทียมแทน

เนื่องจากความสำเร็จในการวิจัยแผงวงจรรวมที่สถาบันวิจัยทุ่มเทอย่างหนัก และผ่านการทดสอบมาอย่างต่อเนื่อง ทำให้โทรศัพท์ดาวเทียมรุ่นใหม่เริ่มมีหน้าตาใกล้เคียงกับมือถือรุ่นกระติกน้ำในความทรงจำมากขึ้น

ขนาดของตัวเครื่องเล็กลงกว่าเดิมถึงหนึ่งในสาม และน้ำหนักก็เบาลงถึงหนึ่งในสี่

ที่สำคัญคือ ครั้งนี้มีการออกแบบฟังก์ชันการบันทึกข้อมูลเข้าไปด้วย แม้หน่วยความจำจะไม่ถึงหนึ่งร้อยไบต์ แต่ก็นับว่ามีฟังก์ชันการบันทึกข้อมูลอย่างง่ายแล้ว

มันสามารถบันทึกหมายเลขโทรศัพท์ขนาดเก้าหลักได้ถึงสิบหมายเลข

สำหรับโทรศัพท์ดาวเทียมแล้ว นี่คือนวัตกรรมที่ก้าวจากศูนย์ไปสู่หนึ่งเลยทีเดียว

และแน่นอนว่า ฟังก์ชันการบันทึกข้อมูลนี้จะถูกนำไปต่อยอดใช้กับคอมพิวเตอร์ให้กว้างขวางยิ่งขึ้นด้วย

หยางเสี่ยวเทาคุยเรื่องงานกับสู่ซิ่งเป่ย และในไม่ช้าเขาก็โยนเรื่องก่อนหน้านี้ทิ้งไปจนหมดสิ้น

สำหรับเหล่านักวิชาการและผู้เชี่ยวชาญด้านเทคนิคที่บริสุทธิ์แล้ว เรื่องการเมืองหรือเรื่องวุ่นวายอื่นๆ มันก็แค่เรื่องไร้สาระ!

ขอเพียงแค่งบประมาณวิจัยไม่ขาดแคลนก็พอแล้ว!

หลังจากคุยกันอยู่พักใหญ่ หยางเสี่ยวเทาก็กลับมาที่ห้องทำงาน

เมื่อนั่งลงที่โต๊ะทำงาน หยางเสี่ยวเทาครุ่นคิดในใจครู่หนึ่ง ก่อนจะรู้สึกว่ามันก็ไม่ได้มีอะไรเสียหาย

มันก็แค่งานประสานงานเท่านั้นเอง

อย่างมากก็แค่ยุ่งยากหน่อย แต่เขาไม่ต้องเป็นคนตัดสินใจอะไร แค่คอยขอคำสั่งจากเบื้องบนบ่อยๆ ก็พอ

คิดได้แบบนั้น เขาก็ไม่ได้รู้สึกกดดันอะไรมากนัก

ดังนั้น เขาจึงเริ่มทำงานต่อ

ช่วงที่ผ่านมาแต้มหน่วยกิตของเขาขยับขึ้นช้ามาก หยางเสี่ยวเทาจึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องแบ่งเวลามาอ่านตำราอย่างจริงจังบ้าง

ต่อให้วันละเพียงครึ่งชั่วโมงก็ยังดี

คำที่ว่า เวลาเปรียบเสมือนน้ำในฟองน้ำ ขอเพียงแค่ออกแรงบีบมันก็ย่อมจะมีออกมาเสมอ

ทว่าในอีกไม่กี่วันต่อมา หยางเสี่ยวเทาถึงได้รู้ซึ้งว่า การจะบีบเอาน้ำออกจากฟองน้ำนี้ มันต้องใช้แรงมหาศาลจริงๆ

เขาถึงได้เข้าใจความหมายของอีกประโยคหนึ่งที่ว่า...

กาลเวลาผ่านไปไม่มีวันย้อนกลับ

……

"ท่านรัฐมนตรีหยางครับ เช้าวันนี้รบกวนท่านมาที่นี่หน่อยครับ ท่านผู้เฒ่าเฉินมีเรื่องอยากจะคุยด้วยครับ"

ทันทีที่มาถึงห้องทำงาน หยางเสี่ยวเทาก็ได้รับโทรศัพท์จากเลขานุการกัว

"เรื่องอะไรครับ?"

"ท่านไม่ได้บอกครับ บอกเพียงแค่ให้ท่านรีบมาพบโดยเร็วที่สุดครับ!"

"ตกลงครับ เดี๋ยวผมจัดแจงงานเสร็จแล้วจะรีบไปครับ!"

พูดจบ หยางเสี่ยวเทาก็วางสาย

เขานั่งลงบนเก้าอี้ด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความจนใจ

โหลวเสี่ยวเอ๋อกับหลิวลิ่วเสวี่ยสบตากันแล้วต่างก็พากันส่ายหน้า

วันนี้ คาดว่าคงจะไม่ได้เห็นหน้าท่านรัฐมนตรีหยางอีกตามเคย!

ทว่าพวกเธอก็ไม่กล้าซักไซ้อะไร แม้แต่หลิวลิ่วเสวี่ยเองก็รู้ข้อมูลไม่มากนัก

ถามผู้อาวุโสในบ้าน พวกเขาก็เพียงแต่กำชับว่าอย่าถามอะไรให้มากความ

สุดท้ายเธอก็ได้ยินเพียงคำพูดสั้นๆ จากโต๊ะอาหารว่า น้ำแข็งในมหาสมุทรแปซิฟิกกำลังจะถูกทำลาย

เธอไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าน้ำแข็งในมหาสมุทรแปซิฟิกมันเป็นอะไรไป?

ทำไมถึงต้องไปทำลายมันด้วย ช่างหาเรื่องทำกันจริงๆ เลย

"เสี่ยวเสวี่ย เดี๋ยวเธอช่วยติดตามความคืบหน้าการวิจัยคอมพิวเตอร์ให้หน่อยนะ"

"ถ้าพวกเขาได้ข้อสรุปแล้วก็รีบมาบอกฉันด้วย!"

หยางเสี่ยวเทาหยิบรายงานฉบับหนึ่งขึ้นมา เป็นรายงานที่หันซันเฟิ่งและหลูเทาร่วมกันเขียนขึ้น เกี่ยวกับแนวคิดการสร้างโครงสร้างคอมพิวเตอร์

เดิมทีวันนี้หยางเสี่ยวเทาตั้งใจจะไปที่สถาบันวิจัยเพื่อร่วมปรึกษาหารือด้วย แต่ตอนนี้ทำได้เพียงให้พวกเขาหาข้อสรุปเบื้องต้นออกมาก่อนเท่านั้น!

"รับทราบค่ะ!"

หลิวลิ่วเสวี่ยรีบบันทึกคำสั่งไว้ ก่อนจะได้ยินหยางเสี่ยวเทาพูดต่อ "ทางสถาบันวิจัยโลหะผสมก็ช่วยดูด้วยนะ กระทรวงเครื่องจักรที่หกเขาเร่งมาหลายรอบแล้ว ถ้าไม่ได้จริงๆ ก็ลองไปขอความร่วมมือจากกรมโลหกรรมดู"

"อย่าปล่อยให้ทางเดินมันแคบลงเรื่อยๆ พวกเราคือส่วนหนึ่งของกันและกัน"

หยางเสี่ยวเทาสั่งงานไปพลางจัดระเบียบเอกสารไปพลาง หลิวลิ่วเสวี่ยจดบันทึกตามอย่างตั้งใจ

"เสี่ยวเอ๋อ วันนี้เธออย่าลืมไปที่กรมพลาธิการนะ ให้พวกเขาจัดการแจกจ่ายสิ่งของที่เตรียมไว้ให้เรียบร้อย"

"อ้อ แล้วก็มีเรื่องสำคัญอีกอย่างหนึ่ง"

พูดถึงตรงนี้ หยางเสี่ยวเทาก็เงยหน้าขึ้นจ้องมองโหลวเสี่ยวเอ๋อ "ช่วยติดตามดูหน่อยว่าหัวหน้าแผนกจ้าวตอนนี้ถึงไหนกันแล้ว และปัญหาที่ตรวจสอบเจอให้รีบทำสรุปออกมา แล้วแจ้งเวียนให้โรงงานอื่นๆ รับทราบด้วย!"

"จะมารอสรุปผลทีเดียวตอนจบไม่ได้ ช่วงปีใหม่ยังมีเรื่องต้องทำอีกเยอะ ต้องเตรียมตัวล่วงหน้าไว้ก่อน!"

โหลวเสี่ยวเอ๋อพยักหน้ารับคำ ก่อนจะเสริมว่า "ท่านรัฐมนตรีคะ วันนี้หัวหน้าโรงงานผลิตยา ป๋ายจิ่งซู่ จะมาขอเข้าพบเพื่อรายงานความคืบหน้าของงานค่ะ!"

"นัดไว้กี่โมง?"

"สิบโมงเช้าค่ะ!"

หยางเสี่ยวเทาดูเวลาแล้วก็ส่ายหน้า "ให้เขาไปหาเหล่าสวีแทนแล้วกัน ฉันไปไม่ได้หรอก บ่ายวันนี้จะกลับมาได้หรือเปล่ายังไม่รู้เลย"

พูดจบ เขาก็รวบรวมเอกสารบนโต๊ะเตรียมตัวจะออกเดินทาง

พอถึงหน้าประตูเขาก็พลันนึกเรื่องโรงเรียนเทคนิคขึ้นมาได้ จึงหันกลับมากำชับ "จริงสิ อีกสองวันนักเรียนโรงเรียนเทคนิคจะเริ่มฝึกงาน เรื่องนี้ฉันคุยกับท่านผู้เฒ่าเย่ไว้แล้ว"

"เด็กพวกนี้เราต้องเก็บไว้ใช้งานภายในหน่วยงานของเราเอง ใครหน้าไหนมาขอก็ห้ามให้เด็ดขาด"

"เดี๋ยวเธอช่วยประสานกับทางฝ่ายบุคคลด้วย รีบจัดการเรื่องภูมิลำเนาและสวัสดิการการทำงานของพวกเด็กๆ ให้เรียบร้อย เรื่องนี้ต้องทำให้เร็วที่สุดนะ"

พูดจบเขาก็เดินจากไปทันที

เบื้องหลังของเขา หลิวลิ่วเสวี่ยกับโหลวเสี่ยวเอ๋อมองหน้ากันด้วยความงุนงงกับงานที่ถูกสั่งลงมาเป็นชุดๆ

ทว่าลึกๆ แล้วทั้งคู่ต่างก็รู้สึกท้อใจ พวกเธอเริ่มรู้สึกว่าก้าวตามความเร็วในการทำงานของท่านรัฐมนตรีหยางไม่ทันเสียแล้ว

"เสี่ยวเสวี่ย เธอว่าพวกเราควรจะรับเลขานุการเพิ่มอีกสักคนไหม?"

โหลวเสี่ยวเอ๋อถามด้วยความรู้สึกผิดหวังในใจ สีหน้าเธอดูหม่นหมองลง

เมื่อก่อนตอนอยู่ที่โรงงานเหล็ก การติดตามหยางเสี่ยวเทาก็แค่ช่วยงานจุกจิกทั่วไป อย่างการเช็ดโต๊ะหรือช่วยเตรียมอาหาร

ช่วงนั้นเธอยังรู้สึกสบายใจ ไม่ต้องคิดอะไรมาก หยางเสี่ยวเทาสั่งให้ทำอะไรเธอก็ทำตามนั้น

ต่อมาพอเปลี่ยนมาเป็นโรงงานเครื่องจักร เธอเริ่มรู้สึกว่าความสามารถของตัวเองเริ่มจะตามไม่ทัน แต่ก็ยังพอถูไถไปได้ ทั้งช่วยจัดทำแบบแปลนและดูแลงานธุรการทั่วไป

แม้บางครั้งจะก้าวตามจังหวะของหยางเสี่ยวเทาไม่ทันบ้าง แต่ก็ยังพอประคองไปได้

และตอนนั้นเธอก็ทำตามที่หยางเสี่ยวเทาบอก คือหาเวลาอ่านตำราเพื่อเพิ่มพูนความรู้เสมอ

เดิมทีเธอคิดว่าการได้เดินตามหลังหยางเสี่ยวเทามาถึงจุดนี้ก็นับว่ายอดเยี่ยมแล้ว ทว่าใครจะไปคิดว่าจะมีเวทีที่ใหญ่กว่าเดิมรออยู่ข้างหน้า

จนกระทั่งก้าวมาสู่กระทรวงที่เก้า

แม้จะมีหลิวลิ่วเสวี่ยที่เป็นเพื่อนรักคอยช่วยเหลือ แต่เธอก็ยังรู้สึกว่าเกินกำลังอยู่ดี

บ่อยครั้งที่เจอสถานการณ์ของหยางเสี่ยวเทา เธอไม่สามารถช่วยอะไรได้เลย

เรื่องนี้ทำให้เธอเริ่มรู้สึกว่าตัวเองไร้ประโยชน์มากขึ้นทุกที

หากเปรียบเทียบกับโหลวเสี่ยวเอ๋อแล้ว แม้หลิวลิ่วเสวี่ยจะมีการศึกษาและพื้นฐานครอบครัวที่ดีกว่า และยังพอปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ปัจจุบันได้ แต่ในใจเธอก็ไม่ได้รู้สึกผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย

สาเหตุก็คือ ผู้นำของเธอนั้นมีความคิดที่โลดโผนเกินไป

นาทีนี้กำลังคุยเรื่องคอมพิวเตอร์ แต่วินาทีถัดมากลับโดดไปคุยเรื่องโลหะผสม และเดี๋ยวอีกสักพักก็อาจจะสั่งให้เธอไปดูหน้างานที่เครื่องกลึง

แผนงานมันกว้างขวางเกินไปจริงๆ

สำหรับกระทรวงเครื่องจักรอื่นๆ แค่มีโครงการหลักเพียงอย่างเดียว ก็นับว่ายิ่งใหญ่มากแล้ว

ทว่าสำหรับกระทรวงที่เก้า...

ที่นี่ไม่มีโครงการหลัก เพราะทุกโครงการล้วนเป็นโครงการหลักทั้งสิ้น

และที่น่าประหลาดใจคือ ทุกโครงการกลับดำเนินไปได้ด้วยดีและราบรื่นอย่างเหลือเชื่อ

นี่แหละคือความสามารถของกระทรวงที่เก้า

และนี่ก็คือความเก่งกาจของหยางเสี่ยวเทา!

ไม่เหมือนกับบางกระทรวง ที่รวมกำลังทั้งคน ทรัพยากร และเงินทองไว้มหาศาลในโครงการเดียว แต่กลับไม่มีผลงานออกมาเลย

ช่างเป็นการสิ้นเปลืองทรัพย์สินของชาติจริงๆ!

ทั้งสองคนนั่งเงียบไปครู่ใหญ่ จนกระทั่งหลิวลิ่วเสวี่ยกัดฟันพูดออกมาว่า "ฉันมีวิธี!"

โหลวเสี่ยวเอ๋อเงยหน้าขึ้น "วิธีอะไร?"

"หาคนมาช่วยฝึกอบรมพวกเรา เพื่อยกระดับความสามารถให้สูงขึ้นไง!"

แววตาของโหลวเสี่ยวเอ๋อเป็นประกายขึ้นมาทันที "หาใครดีล่ะ?"

ในใจของหลิวลิ่วเสวี่ยพลันนึกถึงภาพของพี่สาวผู้ทรงภูมิที่สวมแว่นตาคนนั้นขึ้นมาได้ทันที!

……

หยางเสี่ยวเทาขับรถมาถึงสำนักงานของท่านผู้เฒ่าเฉิน ทันทีที่ก้าวเข้าตึก เลขานุการกัวก็รีบเดินเข้ามาต้อนรับและช่วยถือกระเป๋าให้อย่างกระตือรือร้น

"ท่านรัฐมนตรีหยางครับ ผมว่าท่านย้ายมาทำงานที่นี่เลยจะดีกว่านะครับ จะได้ไม่ต้องเสียเวลาขับรถไปมาทุกวันแบบนี้!"

เลขานุการกัวพูดหยอกล้อ แต่เขาก็พอจะเดาใจท่านผู้อาวุโสออก

ไม่แน่ว่าในอนาคต ตำแหน่งตรงนี้อาจจะเป็นของคนตรงหน้าก็เป็นได้

หยางเสี่ยวเทาทำเพียงแค่กลอกตาใส่ "พอเถอะครับ อยู่ที่นี่มันอึดอัดเกินไป อยู่ที่กระทรวงที่เก้าน่ะดีที่สุดแล้ว!"

พูดคุยกันได้ไม่นาน ทั้งสองคนก็มาถึงหน้าห้องทำงาน หยางเสี่ยวเทาเคาะประตูแล้วเดินเข้าไปทันที

เบื้องหลังเขา เลขานุการกัวปิดประตูให้เรียบร้อยแล้วยืนเฝ้าอยู่ด้านนอก

"ท่านรัฐมนตรีครับ ทางนั้นมีข่าวคราวอะไรบ้างหรือเปล่า?"

หยางเสี่ยวเทานั่งลงตรงข้ามท่านผู้เฒ่าเฉินแล้วเอ่ยถาม

ท่านผู้เฒ่าเฉินยื่นเอกสารฉบับหนึ่งให้ "นี่คือการจัดการของพวกเขา แต่ยังต้องให้เธอไปประสานงานกับทางนั้นอีกรอบ เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างจะราบรื่นร้อยเปอร์เซ็นต์"

หยางเสี่ยวเทารับเอกสารมาดูพลางบ่นอุบอิบ "ท่านรัฐมนตรีครับ งานใต้ดินแบบนี้ ผมรู้จักอยู่คนหนึ่งที่เชี่ยวชาญมาก ผมว่ามอบงานนี้ให้เขาน่าจะดีกว่านะครับ!"

ท่านผู้เฒ่าเฉินย่อมรู้ดีว่าหยางเสี่ยวเทากำลังหมายถึงใคร และรู้เหตุผลที่เขาพูดแบบนี้ด้วย

สรุปคืออยากจะขี้เกียจ และหาทางโยนงานออกไปให้คนอื่นทำนั่นแหละ

ทว่าเรื่องแบบนี้ก็จำเป็นต้องใช้คนที่มีประสบการณ์โชกโชนจริงๆ มาจัดการ

เขาจึงพยักหน้าตอบ "เธอคือกรรมการฝ่ายแรงงาน จะให้ใครทำอะไรเธอก็จัดการตามที่เห็นสมควรได้เลย!"

เมื่อได้รับคำยืนยันเช่นนั้น หยางเสี่ยวเทาก็ตบโต๊ะด้วยความดีใจ "โอ้โห ในที่สุดกรรมการฝ่ายแรงงานอย่างผมก็ไม่ได้เป็นแค่แม่ทัพที่ไร้พลทหารแล้วสินะครับ!"

ท่านผู้เฒ่าเฉินกลับเบ้ปาก เขารู้ดีว่าหมอนี่กำลังหาคนมาช่วยแบกงานหนักแทน จึงพูดอย่างหมั่นไส้ว่า "ใครที่ต้องมาทำงานให้เธอเนี่ย เขาคงต้องขอบคุณเธออย่างสุดซึ้งเลยล่ะนะ"

หยางเสี่ยวเทาก็เลียนแบบท่าทางเบ้ปากนั้นกลับไป "ท่านก็พูดไปนั่น ทำไมท่านไม่พูดบ้างล่ะครับว่าผมเองก็กำลังทำงานให้ท่านอยู่น่ะ"

ท่านผู้เฒ่าเฉินถึงกับใบ้รับประทาน

ไอ้เด็กคนนี้มันเรียนรู้ไวเสียจริง

หลังจากอ่านเอกสารจบ หยางเสี่ยวเทาก็รีบยกหูโทรศัพท์บนโต๊ะขึ้นมาทันที

ด้วยความที่มาทำงานที่นี่บ่อย เขาจึงรู้ดีว่าควรใช้โทรศัพท์เครื่องไหน

ท่านผู้เฒ่าเฉินเองก็ไม่ได้ติดใจอะไร เพราะเขาชินเสียแล้ว

เขากลับสละโต๊ะทำงานให้หยางเสี่ยวเทา แล้วเดินเลี่ยงไปชงชาอยู่อีกด้านหนึ่ง

นี่แหละคือวิถีชีวิตที่สงบสุขของข้าราชการอาวุโสตัวจริง!

เมื่อหยางเสี่ยวเทาต่อสายติด เขาก็รีบพูดขึ้นทันที "ท่านผู้เฒ่าเจิงครับ ผมหยางเสี่ยวเทาพูดครับ ใช่ครับๆ ถูกลากตัวมาเป็นแรงงานอีกแล้วครับ!"

"อ่า ฮ่าๆๆ"

"คือว่า... ผมต้องการให้หัวหน้าแผนกอวี่เจ๋อเฉิงมาที่นี่หน่อยครับ ใช่ครับ ที่สำนักงานท่านผู้เฒ่าเฉิน"

"มีธุระอยากจะขอให้เขาช่วยประสานงานหน่อยครับ รับรองครับว่าเป็นเรื่องดีแน่นอน!"

"อ้าว? ท่านทราบเรื่องแล้วหรือครับ งั้นก็ดียิ่งเลยครับ..."

หยางเสี่ยวเทาคุยกับท่านผู้เฒ่าเจิงตามมารยาทอยู่พักใหญ่ ก่อนจะวางสายแล้วกลับมาอ่านข้อมูลบนโต๊ะต่อ

"ท่านรัฐมนตรีครับ เส้นทางที่ฝ่ายนั้นกำหนดมาผมว่ามันมีปัญหานิดหน่อยนะครับ"

หยางเสี่ยวเทาอ่านไปครู่หนึ่งก็โพล่งออกมา

ท่านผู้เฒ่าเฉินถือถ้วยชาเดินกลับมา "มีปัญหาตรงไหน?"

หยางเสี่ยวเทาชี้นิ้วไปที่ "จุดแวะพัก" ในแผนที่ ซึ่งปรากฏเป็นชื่อของเปอร์เซีย ซึ่งในปัจจุบันมีความสัมพันธ์อันดีกับเมืองจีน

"ทำไมล่ะ? เปอร์เซียมีปัญหาอะไรหรือ?"

ท่านผู้เฒ่าเฉินถามด้วยความสงสัย หยางเสี่ยวเทาจึงพยักหน้ายืนยัน "ที่นั่นไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่ครับ!"

"ไหนลองว่ามาซิ!"

ท่านผู้เฒ่าเฉินนั่งลงข้างๆ อย่างตั้งใจฟัง อยากจะรู้ว่าหยางเสี่ยวเทามีมุมมองอย่างไร

"ท่านรัฐมนตรีครับ คนในเปอร์เซียที่สนิทกับพวกเราคือมอซิดอฟ แต่ฝ่ายนั้นเขามีความสัมพันธ์ที่ไม่ค่อยสู้ดีนักกับทางสหรัฐฯ ครับ!"

"แม้ว่าตอนนี้เขาจะควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเปอร์เซียไว้ได้แล้ว แต่ในกองกำลังของเขายังมีความหลากหลายและวุ่นวายอยู่มาก ยากจะรับประกันได้ว่าจะไม่มีใครรั่วไหลข้อมูลออกไป"

"และอย่างที่ท่านทราบ ที่นั่นยังมีคนของสหภาพอยู่ไม่น้อยเลยนะครับ!"

"พวกนั้นน่ะไวต่อกลิ่นมาก ถ้าได้กลิ่นผิดปกตินิดเดียว ต่อให้ไม่มีเรื่องพวกเขาก็พร้อมจะสร้างเรื่องขึ้นมาให้เราจนได้แหละครับ!"

หลังจากหยางเสี่ยวเทาพูดจบ ท่านผู้เฒ่าเฉินก็นิ่งจมอยู่ในความเงียบ

ตอนที่เขาเห็นแผนงานที่ฝ่ายนั้นส่งมา เขาก็ไม่ได้รู้สึกว่าตรงนี้จะเป็นปัญหา กลับมองว่าเปอร์เซียเป็นทางเลือกที่ค่อนข้างดีเสียด้วยซ้ำ

เพราะทางเราได้ให้ความช่วยเหลือในการตั้งโรงงานที่นั่นไว้มากมาย และก็มีคนที่ไว้ใจได้คอยดูแลอยู่

ทว่าพอได้ฟังเหตุผลของหยางเสี่ยวเทาแล้ว เขาก็เห็นพ้องว่ามันมีความไม่เหมาะสมอยู่จริงๆ

หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ท่านผู้เฒ่าเฉินก็เอ่ยว่า "นี่เป็นเพียงร่างแรกของแผนงานที่ฝ่ายนั้นส่งมา ในเมื่อเธอเห็นว่าไม่เหมาะสม เธอก็ลองไปปรึกษาหารือกับพวกเขาดู"

"ครั้งนี้ หน้าที่หลักคือให้ทางนั้นเป็นคนจัดการ ส่วนพวกเราก็แค่ทำหน้าที่รักษาความลับในส่วนของตัวเองให้ดีที่สุดก็พอ!"

เมื่อท่านผู้เฒ่าเฉินพูดจบ หยางเสี่ยวเทาก็เข้าใจความหมายทันที

เรื่องต่างประเทศ เราให้คำแนะนำได้ แต่ห้ามก้าวล่วงจนเกินขอบเขต

"รับทราบครับ!"

ท่านผู้เฒ่าเฉินพยักหน้า ก่อนจะลุกขึ้นเดินไปยังกระถางต้นไม้ข้างห้อง เขามองดูยอดกระเทียมที่ค่อยๆ ยาวขึ้นด้วยความยินดี

หยางเสี่ยวเทามองตามแผ่นหลังของท่านผู้อาวุโสพลางลอบถอนใจ ก่อนจะก้มลงอ่านแผนการเดินทางเพื่อวิจัยข้อมูลต่อไป

(จบแล้ว)