บทที่ 150 ดึงผ้าพันคอลงมา

บทที่ 150 ดึงผ้าพันคอลงมา

ฝานจงยืนหลบอยู่ในมุมมืดทอดสายตามองส่งซือคงจิ้งและซูเยว่เซียนจากไป เหงื่อเย็นเยียบผุดซึมเต็มแผ่นหลัง

ผ่านไปเนิ่นนานเท่าใดก็สุดรู้ จู่ๆ เขาก็แหงนหน้าขึ้นฟ้าคำรามก้อง "เพราะเหตุใด ทหารยามตัวเล็กๆ หนึ่งแสนนายของซือคงจิ้ง ถึงได้รอดชีวิตกลับมาจากกองทัพแคว้นเซี่ยนับล้านนายได้"

กองทัพแคว้นเซี่ยนับล้านนายบุกตะลุยเข้าไปในเทือกเขามังกรทมิฬ ในสถานการณ์เช่นนั้นโอกาสรอดชีวิตแทบจะเป็นศูนย์

แต่ทว่าพวกเขากลับรอดชีวิตมาได้ทั้งหมด ที่น่าหวาดหวั่นยิ่งกว่าคือในหมู่พวกเขากลับมีซื่อจื่อแห่งตระกูลสุยรวมอยู่ด้วย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือเท็จ การที่เขาถอนทัพหนีจากเมืองเหยียนอวิ๋น ก็ถือว่าเป็นการล่วงเกินคนของสำนักจิ่นเหมินทั้งหมดไปแล้ว

คนเหล่านั้นย่อมต้องตามมาเอาชีวิตเขาอย่างแน่นอน!

"ตระกูลสุยรึ จวนอ๋องเจิ้นอวิ๋นงั้นรึ มารดามันเถอะ สู้โว้ย!"

ฝานจงไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว เพราะขุมกำลังของตระกูลสุยนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า ต่อให้ต้องเปิดศึกกับจวนอ๋องเจิ้นอวิ๋น เขาก็ต้องปกป้องครอบครัวตระกูลซูให้จงได้

เขาพุ่งทะยานกลับไปยังจวนบัญชาการรบอวิ๋นโจวราวกับคนเสียสติ สั่งระดมกำลังทหารทันทีแล้วมุ่งหน้าบุกไปยังที่พักของซูเยว่ซีและพวกพ้อง

...

ในเวลาเดียวกัน ณ ลานกว้างในที่พักของตัวแทนเมืองอวิ๋นเหย่ ซูเจิ้งหลงและครอบครัวรวมสามชีวิตกำลังเฝ้ารอคอยอย่างใจจดใจจ่อ

ซูเยว่เซียนจะเป็นอย่างไรบ้าง ซือคงจิ้งจะสามารถขัดขวางนางไว้ได้หรือไม่

เวลาล่วงเลยผ่านไปกว่าสองชั่วยามแล้วนะ

ตึง!

ทันใดนั้น บานประตูใหญ่ของลานจวนก็ถูกกระแทกเปิดออกอย่างแรง

ทุกคนเห็นกองกำลังกลุ่มใหญ่บุกทะลวงเข้ามา พลังปราณระดับขอบเขตสวรรค์แผ่ซ่านกดดันเข้ามาอย่างหนักหน่วง ไม่ได้มีเพียงแค่ขุมกำลังเดียว

อาหู่และบรรดาทหารหาญกำลังจะส่งเสียงตวาดถาม แต่กลับถูกพลังปราณนั้นกดทับจนแทบหายใจไม่ออก

ครอบครัวตระกูลซูทั้งสามคนก็ตกใจกลัวเช่นกัน โดยเฉพาะเมื่อได้เห็นใบหน้าของชายผู้เป็นผู้นำขบวน ใบหน้าของพวกเขาพลันตื่นตระหนกสุดขีด ก่อนที่ดวงตาทั้งสามคู่จะเริ่มแดงก่ำด้วยความโกรธแค้น ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน

ชายหนุ่มรูปงามผู้มีท่าทีหยิ่งผยองผู้นั้น ก็คือคุณชายผู้สูงศักดิ์ที่พาตัวซูเยว่เซียนไปและทำร้ายซูเจิ้งหลงจนบาดเจ็บสาหัสเมื่อสิบปีก่อนนั่นเอง

สำหรับครอบครัวของพวกเขาแล้ว ชายผู้นี้คือศัตรูคู่อาฆาตที่แค้นฝังลึก!

วินาทีถัดมา เหมยเสี่ยวฟางก็พุ่งพรวดออกไปพร้อมกับแผดเสียงร้อง "เยว่เซียนลูกข้าเป็นอย่างไรบ้าง เจ้าสังหารเยว่เซียนไปแล้วใช่หรือไม่"

ไม่ใช่แค่เรื่องเมื่อสิบปีก่อน ซูเยว่เซียนถูกบีบบังคับให้กลายเป็นนักฆ่า ถูกสั่งให้มาสังหารคนในครอบครัวของตนเอง และตอนนี้ซูเยว่เซียนทำภารกิจไม่สำเร็จ หนำซ้ำอาจจะสิ้นชีพไปแล้วด้วย

เป็นไปได้สูงว่านางกลับไปลอบสังหารคุณชายผู้นี้แล้วถูกสังหารเสียเอง

ในเมื่อคุณชายผู้นี้ยังมีชีวิตอยู่และบุกมาคิดบัญชีถึงที่ แล้วเยว่เซียนจะมีชีวิตรอดได้อย่างไร

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ซูเจิ้งหลงและเหมยเสี่ยวฟางก็รู้สึกชาวาบไปทั้งตัว รังสีความมุ่งมั่นที่จะยอมสละชีวิตเพื่อบุตรสาวแผ่ซ่านออกมา ในเวลานี้พวกเขาลืมเลือนความหวาดกลัวไปจนสิ้น ขอเพียงแค่คุณชายผู้นี้กล้าเอ่ยปากว่าซูเยว่เซียนตายแล้ว พวกเขาก็พร้อมจะพุ่งเข้าไปสู้ตายทันที

ขณะเดียวกัน ซูเยว่ซีก็พึมพำอย่างเหม่อลอย "แล้วพี่จิ้งล่ะ"

ซือคงจิ้งติดตามซูเยว่เซียนไป แล้วพี่จิ้งของนางจะตกอยู่ในอันตรายด้วยหรือไม่

ทว่าเหยียนอ้าวกลับไม่ยอมตอบคำถาม เขาเพียงกวาดสายตาเย็นชาไปรอบๆ ลานกว้าง

จากนั้นก็มีข้ารับใช้ยกเก้าอี้มาวางให้ เขาทรุดตัวลงนั่งอย่างโอหังพลางแค่นหัวเราะเยาะ

ตระกูลซูในสายตาของเขาเป็นเพียงแค่มดปลวกตัวจ้อย ไม่คู่ควรให้เขาเปลืองน้ำลายสนทนาด้วยซ้ำ

เขาต้องการจะรอ รอให้ลูกเขยตระกูลซูและซูเยว่เซียนกลับมา แล้วค่อยลงมือสังหารล้างบางทุกคนในตระกูลซูต่อหน้าต่อตาทั้งสองคน

"ตอบมาสิ เยว่เซียนถูกเจ้าฆ่าตายไปแล้วใช่ไหม"

เมื่อเห็นเหยียนอ้าวเอาแต่นิ่งเงียบ เหมยเสี่ยวฟางก็พุ่งทะยานออกไปราวกับแม่แมวป่าที่กำลังคลุ้มคลั่ง แต่จังหวะนั้นเอง อาหู่และทหารคนอื่นๆ ก็ตั้งสติได้ รีบพุ่งเข้าไปขวางนางไว้อย่างสุดกำลัง

"ฮูหยินซู โปรดใจเย็นลงก่อนขอรับ" อาหู่เอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

หากขืนพุ่งเข้าไปแบบนั้นมีแต่จะต้องตายเปล่า อาหู่ไม่อาจแบกรับความรับผิดชอบนี้ได้

พวกเขาเชื่อมั่นว่าซือคงจิ้งยังมีชีวิตอยู่อย่างแน่นอน และก่อนที่เขาจะกลับมา พวกเขาจะต้องรักษาชีวิตของครอบครัวตระกูลซูทั้งสามคนเอาไว้ให้ได้

พี่ซือคงสามารถต่อกรกับองค์หญิงแคว้นเซี่ยและกองทัพนับล้านนายมาแล้ว ไม่มีทางที่จะมาสิ้นชื่อเอาง่ายๆ หรอก

"ใจเย็น จะให้ข้าใจเย็นได้อย่างไร" เหมยเสี่ยวฟางดวงตาแดงก่ำ น้ำตาอาบแก้ม

ซูเจิ้งหลงกำหมัดแน่นจนสั่นเทา เขาเองก็อยากจะพุ่งเข้าไปเค้นถาม แต่ตราบใดที่ยังไม่ทราบข่าวคราวที่แน่ชัดของเยว่เซียน เขาก็ทำได้เพียงกัดฟันอดทนไว้อย่างสุดความสามารถ

ต่อเสียงก่นด่าของสามชีวิตตระกูลซูและเหล่าทหารแห่งเมืองอวิ๋นเหย่ เหยียนอ้าวยังคงแค่นหัวเราะอย่างเยือกเย็น ราวกับกำลังชมงิ้วฉากหนึ่ง...

ทว่าทันใดนั้น สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ซูเยว่ซี ดวงตาทอประกายวาบ

"ดึงผ้าพันคอของเจ้าลงมาสิ" เหยียนอ้าวชี้หน้าซูเยว่ซีพร้อมเอ่ยเสียงเรียบ

ร่างของซูเยว่ซีสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ต่อนางแล้ว คุณชายผู้สูงศักดิ์ที่เปลี่ยนแปลงชะตากรรมของครอบครัวนางผู้นี้ เป็นบุคคลที่นางทั้งเกลียดชังและหวาดกลัวจับใจ

สิบปีก่อนตอนที่นางเพิ่งอายุแปดขวบ คุณชายผู้นี้ก็หมายตานางเข้าให้แล้ว

และตอนนี้นางกลับมามีรูปโฉมงดงามดังเดิม หากนางดึงผ้าพันคอลง จุดจบย่อมมีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือถูกบังคับพาตัวไปอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นดวงตาของซูเยว่ซีที่วูบไหวและเปี่ยมไปด้วยความเคียดแค้น เหยียนอ้าวก็กล่าวเสริม "เพียงแค่เจ้าดึงมันลงมา ข้าจะบอกสถานการณ์ของพี่สาวเจ้าให้ฟัง"

สิ้นประโยคนี้ ซูเจิ้งหลงและเหมยเสี่ยวฟางก็หยุดตะโกนทันที แววตาสั่นระริก

แม้พวกเขาจะรู้ดีว่าหากซูเยว่ซีดึงผ้าพันคอลงจะต้องเกิดเรื่องเลวร้ายขึ้นอย่างแน่นอน แต่ความปรารถนาที่จะรู้ข่าวคราวของซูเยว่เซียนมันมากล้นเสียจนทั้งสองต้องหันไปมองซูเยว่ซีพร้อมกัน

ซูเยว่ซีกำหมัดแน่น ก่อนจะดึงผ้าพันคอลงโดยไม่ลังเล

ปัง!

เหยียนอ้าวผุดลุกขึ้นยืนพรวดพราด จ้องมองใบหน้าของซูเยว่ซีตาไม่กะพริบ

ในขณะเดียวกัน บรรดาสหายและทหารองครักษ์รอบตัวเขาก็ส่งเสียงร้องอุทานด้วยความตกตะลึง

ซูเยว่ซีช่างงดงามเหลือเกิน

งดงามจนทำให้บุรุษทุกคนแทบจะหยุดหายใจ

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาหื่นกระหายราวกับหมาป่าตะกละ ซูเยว่ซีพยายามข่มความหวาดกลัว เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ข้าดึงผ้าพันคอลงแล้ว ทีนี้บอกข่าวพี่สาวข้ามาได้หรือยัง"

น้ำเสียงของนางดึงสติของเหยียนอ้าวและพวกพ้องกลับมา

จากนั้น เหยียนอ้าวก็ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น

"ยอดเยี่ยม ตระกูลซูแห่งเมืองอวิ๋นเหย่ ตลอดสิบปีมานี้พวกเจ้าหลอกเปิ่นซื่อจื่อได้แนบเนียนจริงๆ"

"เด็กหญิงตัวน้อยหน้าตาน่ารักน่าชังเมื่อสิบปีก่อนเติบโตขึ้นแล้ว ซ้ำยังไม่ได้อัปลักษณ์ แต่กลับงดงามหยดย้อยถึงเพียงนี้"

"ดี ดี ดี... เจ้าเดินเข้ามานี่สิ แล้วข้าจะบอกสถานการณ์ของพี่สาวเจ้าให้ฟัง"

ถ้อยคำโอหังกำเริบเสิบสานของเหยียนอ้าว ทำให้ร่างของซูเยว่ซีสั่นเทาไม่หยุด

ทว่าเรื่องพรรค์นี้นางคาดเดาเอาไว้อยู่แล้ว นางส่ายหน้าอย่างแรง ฉับพลันก็ชักกระบี่ในมือออกมาจ่อที่ลำคอของตนเอง "บอกข้ามาเดี๋ยวนี้ ว่าพี่สาวข้ายังมีชีวิตอยู่หรือไม่"

แววตาของซูเยว่ซีเด็ดเดี่ยวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ในเมื่อคุณชายผู้นี้ยังคงหลงใหลในตัวนาง นางก็จะใช้ความตายเข้าแลก

นางจะไม่มีวันยอมให้เหตุการณ์เมื่อสิบปีก่อนซ้ำรอยเดิมเด็ดขาด

อีกทั้งในใจของนางยังคงมีความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้า ว่าพี่จิ้งของนางจะต้องกลับมาอย่างแน่นอน

นางจะอ่อนแอเหมือนเมื่อก่อนไม่ได้อีกแล้ว นางต้องหาทางถ่วงเวลาเอาไว้ ในยามที่พี่จิ้งไม่อยู่ นางจะต้องหยัดยืนเป็นเสาหลักให้ท่านพ่อกับท่านแม่ให้ได้

เหยียนอ้าวชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะอย่างไม่ยี่หระ

"ตกลง ข้าจะบอกเจ้าเดี๋ยวนี้แหละ"

"พี่สาวของเจ้ามาลอบสังหารข้า แล้วนางก็หนีไปกับลูกเขยตระกูลซูของพวกเจ้า แต่เชื่อเถอะว่าอีกเดี๋ยวพวกมันก็คงมารนหาที่ตายถึงที่นี่เอง"

เขาบอกออกไปอย่างไม่ลังเล สำหรับเขานี่เป็นเพียงเกมสนุกๆ เกมหนึ่ง บอกไปแล้วจะทำไม

และประโยคนี้ก็ทำให้เหมยเสี่ยวฟางและซูเจิ้งหลงผ่อนลมหายใจยาวด้วยความโล่งอก เยว่เซียนยังมีชีวิตอยู่ และอาจิ้งก็ยังมีชีวิตอยู่

"รู้หรือไม่ว่าเหตุใดข้าถึงยอมบอกเจ้า"

เหยียนอ้าวหรี่ตาแคบ แสยะยิ้มชั่วร้าย "เพราะอย่างไรเสียเจ้าก็ต้องเดินมาหาข้า ต้องเชื่อฟังคำสั่งข้าแต่โดยดี มิเช่นนั้นข้าจะเริ่มสังหารคนเดี๋ยวนี้แหละ คนรอบตัวเจ้าจะต้องตายไปทีละคน"

สิ้นเสียงของเขา กุ้ยเจี้ยนก็พุ่งตัวออกไปราวกับสายฟ้า ตวัดกระบี่จ่อคอหอยของทหารเมืองอวิ๋นเหย่ผู้หนึ่งทันที

มือที่กำกระบี่ของซูเยว่ซีสั่นเทา นางไม่อาจทนดูทหารแห่งเมืองอวิ๋นเหย่ตายไปต่อหน้าต่อตาโดยไร้ความผิดได้หรอก

"เดิมทีข้าตั้งใจจะสังหารล้างตระกูลพวกเจ้า และจะสังหารให้หมดต่อหน้าต่อตานางด้วยซ้ำ..."

"แต่ตอนนี้ข้าเปลี่ยนใจแล้ว ขอเพียงเจ้าว่านอนสอนง่าย อะไรก็เจรจากันได้ทั้งนั้น"

ดวงตาของเหยียนอ้าวฉายแววชั่วร้ายเปี่ยมล้น แฝงไว้ด้วยความเถื่อนดิบและบ้าอำนาจสุดขีด

[จบแล้ว]